Гарри Поттер и кровь дракона. Путь становления. (гет)

Гарри с наставником сидели, если это слово употребимо для людей в призрачном мире, на крыльце дома и напряжённо думали. Или скажем точнее — Брайан напряжённо просчитывал ситуацию и возможные варианты помощи своему новому ученику, а сам новый ученик упивался острым чувством жалости к самому себе. Наконец гигант вскочил на ноги.

— Значит, так, — Брайан, как всегда, не любил лишних сантиментов, — план намечается следующий. Я незаметно пробираюсь в дом, сотворяю что-нибудь этакое и сваливаю.

-Э, Брайан, — Гарри замялся, — это и есть план?

— А что тебе не нравится? — искренне удивился полудракон. — По-моему, отличный план.

— Ну, за исключением некоторых «но», безусловно, так и есть, — проворчал Гарри.

— Например? — полудракон сделал неопределённое движение бровями. — Всё гениальное должно быть простым.

— Ну, на доме, насколько я знаю, стоит защита, — Гарри начал загибать пальцы. — Далее, там находится куча людей. Как ты собираешься незаметно подменить, забрать и унести моё тело? Да и вообще, что значит «что-нибудь этакое»?

— Ну... — гигант почесал затылок, — я ведь незаметно. Аккуратно всё сделаю, и поминай как звали.

При этих словах молодой герцог всё-таки не удержался и захохотал в полный голос. Картина крадущегося на цыпочках и перебегающего из угла в угол Брайана в таких красках предстала в воображении Гарри, что он в итоге заразил своим смехом даже полудракона. Пару минут маги хихикали.

— Ах да, — встрепенулся Гарри, — а план моего возвращения назад рассматривается?

Полудракон хмыкнул. Когда дело касалось непосредственно собственной шкуры, юноша умнел прямо на глазах. План Брайан составил практически моментально, а затем больше тянул время, показывая глубокий умственный процесс. Однако объяснять все детали молодому герцогу полудракон считал делом тщетным и бесполезным. Потом вопросов не оберёшься: что за магия, почему так, а можно сделать по-другому или нет, а почему нельзя. Меньше знает, крепче спит. Брайан решил на данный момент руководствоваться именно таким принципом. Тем более у них сейчас и так будет проблем выше крыши.

— Вот что, Гарри, — Брайан облизнул губы, — ты официально считаешься мёртвым, и мне кажется, на данный момент эту легенду лучше не разрушать.

Не сказать, что юноше эта фраза пришлась по душе, но спорить он не стал. Однако решил задать несколько вопросов для окончательного уяснения возникшей ситуации.

— А как же мои друзья? А крёстный? А мистер и миссис Уизли? А Флёр? — Гарри нахмурился. — Я думаю, они должны знать, что я смог выжить.

Брайан нахмурился. Нет, всё-таки ситуацию юноше разъяснять ещё рано. Уж больно молод и неопытен.

— Нет, не должны, — неожиданно жёстко и непреклонно возразил полудракон, — и лучше тебе со мной не спорить. По поводу твоей оставшейся дочери я знаю, и эту проблему мы уладим, а об остальном тебе нет никакого смысла беспокоиться.

Гарри мысленно поставил себе большой плюс за то, что меньше суток назад написал завещание, которое успел отправить в Гринготс. По крайней мере, Анна-Мария будет обеспечена, да и противный зельевар о своей племяннице позаботится. Будет обязан позаботиться, если хочет получить существенную сумму золотом на банковский счёт.

— А потом что?! — молодой герцог начал постепенно заводиться. — Вернусь как ни в чём не бывало первого сентября в Хогвартс со словами “извините, блин, задержался”?

-Именно, так и сделаешь,— спокойно ответил гигант, кивнув при этом головой. — И не принимай такой возмущённый вид. Правдоподобную легенду мы тебе придумаем. Причём такую, к которой никто не сможет придраться. Плюс она объяснит многие детали, которые скрыть не удастся.

Брайан не сказал, что все детали и легенда им уже тоже давно продуманы во всех мельчайших подробностях. Благо за четыреста с лишним лет можно приобрести большой опыт. Правда, юноше этого факта знать тоже не следовало. Потом сам поймёт со временем.

— Что за детали? — Гарри забыл про распри и ухватился за последнюю фразу. — Касательно чего?

— Не чего, а кого, — почесал подбородок Брайан. — Касательно тебя. Отсрочка приблизительно в шесть недель даст нам необходимое время. Время, чтобы немного подучить и поднатаскать тебя.

— Чему именно? — заинтересовался Гарри.

Вот это юноше уже было интересно и понятно. С таким ходом событий он был полностью согласен и план Брайана по его временному залеганию на дно открывался с новой стороны.

— Многому, — Брайан начал говорить всё более и более резким и твёрдым голосом. — А ты что думаешь? Что я решил взять тебя к себе в ученики ради красного словца? Я дракон и меры у меня драконовские. Если тебя что-то не устраивает, то можешь убираться, я никого не держу. А если всё-таки ты сам — заметь, сам — решил подписаться на эту игру, то будь добр следовать моим советам и правилам.

Гарри молчал в тряпочку и смотрел на кончики своих пальцев.

— Итак, — от Брайана уже исходила ощутимая сила, — я жду твоего выбора. На споры и убеждения у меня времени нет.

— Я согласен, — буркнул Гарри. — Что от меня сейчас требуется?

— Вот и отлично, боец,— Брайан резко превратился в прежнего весельчака и хлопнул юношу по спине. — Я знал, что мы с тобой поладим. А от тебя сейчас требуется сидеть смирно и не дёргаться. Я сам всё сделаю.

Гарри между тем угрюмо подумал, что он снова влип. На этот раз в лапы ненормального фанатичного полудракона.

— В общем, я так понимаю, больше претензий ко мне нет? — гигант хмыкнул, глядя на мрачного герцога. — Тогда говори мне адрес, и я уже пойду.

* * *

Брайан вернулся в своё тело из астрала, помотал головой и с наслаждением встал, распрямляясь во весь свой немаленький рост. Оглядев свой рабочий кабинет, он подошёл к столу, взял с него несколько свитков, внимательно просмотрел их и взмахом руки заставил исчезнуть.

После этого полудракон вздохнул и скинул плащ. Подойдя к зеркалу, он долго и скептически рассматривал собственный торс, практически полностью покрытый оранжевой чешуей.

— Издержки производства, — пробормотал он себе под нос. — Спасибо, хоть шипы не выросли.

После этого Брайан открыл одёжный шкаф и долго в нём рылся, ища одежду попроще. Не найдя ничего приличного, он в очередной раз вздохнул и с тоской начал одеваться в комплект, больше напоминавший средневековую кожаную броню, за исключением того, что она была оранжевого цвета, под цвет его чешуи. Полудракон кряхтел и морщился, но с одеванием в конце концов всё-таки справился.

После этого полудракон опять подошёл к зеркалу, бросил на себя ещё один взгляд, затем похлопал по животу, скривился, вздохнул и растворился в воздухе.

* * *

На площадь Гриммо, 12, медленно опускался вечер. Постепенно зажигались фонари, становилось всё меньше людей и начинало ощутимо холодать. Небо заволокло тучами и, судя по всему, этим вечером в Лондоне ожидался небольшой дождик.

Итак, проблема номер один. Заклятие Фиделиус обойти практически невозможно. Но при определённых возможностях лазейка есть. Зная адрес, становится легче. Но самый главный просчёт — заклятие рассчитано на людей, а не на тех, в ком течёт иная кровь. Ну и наконец, слабое место, обойти которое не удастся — Фиделиус, как и любой щит, может сломаться под приложением большей силы.

— Площадь Гриммо, двенадцать, — мысленно произнёс полудракон.

Брайан сделал несколько шагов и вытянул вперёд руку. Магия витала в этом месте — заклятие было очень сильным. Магия не воспринимала его как человека, но и пройти дальше не давала. Брайан мысленно повторил адрес и сконцентрировал в себе магию. Заклятие дрогнуло, но не отступило. Брайан тоже не сдавался — количество магии резко возросло, и кровь дракона вскипела. Фиделиус дрогнул, прогнулся и пропустил полукровку сквозь себя.

Брайан тяжело выдохнул и стал с интересом наблюдать, как между домами начал появляться новый особняк. Гигант отбросил со своего лица простодушное и весёлое выражение. Его новоиспечённому ученику определённо требуется помощь, и даже не столько в возникшей ситуации, сколько в приобретении мозгов.

— Молодёжь, — между делом думалось Брайану, — вечно пытаешься её чему-то учить, а она сопротивляется всеми конечностями.

Полудракон сплюнул и поднялся вверх по крыльцу. На реализацию плана ему потребовалось ровно пять минут.

Дезолюминиционное заклинание, заклинание незаметности, заклинание неслышимости, заклинание против любого магического обнаружения (пятый октан, между прочим!) и заклинание лёгкости — Брайан птичкой влетел в дом и едва не сбил с ног худого высокого мужчину с длинными чёрными волосами. Дезолюминиционное заклинание той мощности, которое сотворил Брайан, делало его полностью невидимым. Однако мужчина оказался дотошным. Достав палочку, он взмахнул ею и прислушался. Брайан усмехнулся про себя — такими чарами его не обнаружить. А чтобы обнаружить, нужно определённые чары не только знать, но ещё и суметь сотворить.

Однако, что ни говори, дело выходило нервное. Брайан быстро шмыгнул в зал и во второй раз едва не сбил какого-то старика с длинной седой бородой, который буквально нырнул ему под ноги. Брайан изогнулся словно кошка и прыжком переместился на свободное место.

Тело Гарри по-прежнему лежало на диване и вокруг юноши собралось по меньшей мере человек двадцать, если не больше. Половина людей была рыжая — у полудракона даже зарябило в глазах. Ну и кроме того, при таком скоплении народу план нужно было немного подправлять на ходу. Не то чтобы проблематично, но...

— Форс-мажор, — вспомнил гигант красивое слово. — Переходим к плану «Б».

План «Б» заключался в крайне наглом способе хищения его собственного ученика. Прямо у всех на глазах — не таясь и не скрываясь. Брайан сконцентрировался и вытянул вперёд руку. Тело юноши начало едва заметно сверкать фиолетовым сиянием. Затем Брайан мягко начал поднимать его вверх к потолку, параллельно накладывая на парня ряд заклинаний. Кончилось всё неплохо — юноша растворился в красивом фиолетовом сиянии где-то в районе потолка. Очень эффектно, что сказать. Судя по охам, ахам и крикам, так думал не только он.

Брайан мягко отлевитировал тело к себе, взвалил на плечо и предпринял манёвр по отступлению. Однако крики привлекли к себе слишком много внимания, и в дверях появился недавний мужчина с чёрными волосами, который полностью загородил выход из комнаты.

— Да что же сегодня за день такой, — чертыхнулся Брайан.

Времени оставалось не так много. Гарри уже едва не умудрился перейти, и только благодаря личной магической энергии полудракона юношу удалось оставить на первом уровне. На какое-то время. И если не поторопиться, то весь план определённо пойдёт к чертям. Брайан наморщил нос и уже начал подумывать над тем, как можно незаметнее турнуть мага со своего пути.

— Гермиона, — глухо произнесла красивая блондинка, сидевшая на диване, — ты хоть сама понимаешь, что сейчас выдала?

— Девочки, — шикнула толстая рыжая женщина, — вы можете говорить потише?

— Мама, — вклинилась ещё одна маленькая рыжеволосая девушка, — она первая начала!

— Извините, я хочу побыть одна, — резко сказала блондинка и встала с дивана.

Этой полемикой очень заинтересовался мужчина и, слава Сферам, отошёл от двери.

Брайан с облегчением выдохнул, оглянулся и в один большой прыжок оказался в холле. Аккуратно открыв дверь и убедившись, что его никто не видит, Брайан выбежал на улицу, вышел из радиуса действия заклинания, забежал в ближайший узкий переулок, снял с себя и Гарри все заклинания, а затем растворился в воздухе вместе со своей ношей.

* * *

Через пятнадцать минут Брайан уже выполнял какие-то хитрые манипуляции в своём родовом замке в Канаде. Положив тело юноши на большую кровать, полудракон приступил непосредственно к самой операции по спасению. Пара взмахов руками, пузырёк с нашатырным спиртом, ехидная усмешка — и Гарри Поттер, чертыхаясь, пытается встать с мягкой кровати.

— Отдых до завтра, боец, это приказ! — Брайан подмигнул своему ученику и, не слушая замечаний последнего, провёл над его лицом рукой.

Мальчик-который-выжил, он же герцог Певерелл-Поттер, он же ученик кристального дракона, без лишнего шума сразу же мирно заснул в своей кроватке. Он уже не видел, как полудракон с помощью магии выполнил над ним какие-то действия диагностического характера, после чего довольно хмыкнул и отбыл восвояси.

* * *

9 июля

Пробуждение Гарри Поттера в комнате канадского замка было не очень приятным. Едва юноша вынырнул из сладких объятий сна и поднял голову, как сразу же опустил её назад на мягкую подушку. Ощущение было такое, словно его мозг в панике бьётся внутри о черепную коробку, а в виски закрутили два шурупа. Гарри облизнул пересохшие губы — немилосердно хотелось пить.

Наконец юноша, собравшись с духом, потихоньку начал принимать вертикальное выражение. И в этот момент рядом с ним бесшумно материализовался Брайан.

— Утро доброе, боец! Как настрой? — жизнерадостно осведомился он. — Ты, я вижу, бодрячком?

В ответ герцог прохрипел что-то неразборчивое и едва не свалился на пол.

— Что-то ты мне не нравишься, парень. Ну-ка ложись, — Брайан лёгким толчком отправил Гарри обратно на кровать и начал водить над ним руками. — Сейчас мы тебя будем щупать.

— Что со мной? — очень тихо прошелестел мальчик-который-выжил. — Голова просто раскалывается.

— Можешь называть это откатом, — пожал плечами полудракон, — или просто одним из неприятных побочных эффектов ритуала. Правда, могу успокоить: после второго этапа ритуала будет ещё хуже.

Наступило молчание. Брайан что-то мурлыкал под нос и рылся в своём деревянном шкафу, а пострадавший герцог переваривал полученную информацию.

— А после третьего? — неожиданно заволновался Гарри. — Что будет после третьего ритуала?

— Ну, ты доживи сначала, — как-то очень уклончиво ответил Брайан, — а потом мы и поговорим.

Молодой герцог скривился и поудобнее устроился на подушке. Такой ответ его совсем не устраивал. Зная Брайана, можно было сказать, что ожидать следует чего угодно. Как хорошего, так и плохого. Причём второй вариант был гораздо более вероятным.

— В общем, планы такие, — Брайан пододвинул к себе массивный стул и уселся на него. — На сегодня я погружаю тебя в сон — тебе нужно около суток, чтобы полностью восстановиться. А завтра уже посмотрим на твою физическую пригодность.

В этот момент Гарри, видимо, о чём-то вспомнил, так как быстро захрипел себе под нос.

— Чего-чего? — полудракон встал со стула и наклонился к уху своего ученика. — Повтори мне на ушко.

— Почему я потерял магию? — покраснел Гарри.

— А, это, — полудракон шмыгнул носом, — тоже откат. Теорию о магических октанах знаешь?

Дождавшись легкого кивка юноши, он продолжил.

— После ритуала наблюдается кратковременное снижение магии, — Брайан попытался почесать свою лопатку, но неудачно. — К примеру, я не знаю твоего октана, но, надо думать, второй или третий. Так вот, после первой части ритуала он резко грохнулся вниз, и сейчас ты, наверное, не можешь даже простейший Lumos наколдовать.

Наконец, убедившись в тщетности попыток достать рукой до собственной спины, полудракон подошёл к каменной стене и начал чесаться об неё.

— Надоели блохи, — подмигнул он. — Всё, а теперь спать.

— А как можно вернуть магию? — заинтересованно спросил Гарри, которого собственный нулевой октан очень не устраивал. — Это будет долго? А можно ускорить данный процесс?

— Конечно, — радостно потёр руки полудракон и опять подошёл к шкафчику. — С помощью особой магической клизмы. В принципе, этим мы сейчас и займёмся.

Брайан злорадно ухмыльнулся, увидев выражение крайнего ужаса на лице своего ученика.

— Да ну тебя, парень, — гигант подошёл к кровати, где лежал юноша, и провёл над ним рукой. — Никакого чувства юмора.

— Брайан... — возмущённо начал было Гарри, но неожиданно заснул, не договорив.

Гигант ещё какое-то время посидел на стуле, повздыхал, а затем призвал к себе пряжу с крючком и продолжил вязать второй ярко-синий носок из пары.

* * *

10 июля

Проснувшись на следующий день, молодой герцог первым делом увидел лежавший на стуле ярко-синий носок. Внимательно рассмотрев его и решив на всякий случай не трогать, Гарри поднялся на ноги и с радостью убедился, что он может безо всяких неудобств принять вертикальное положение.

— Вижу, проснулся, — к нему в комнату влетел буквально взрывавшийся от переизбытка энергии полудракон. — Сейчас план таков: одеться в спортивную форму, умыться, позавтракать, и на тренировку.

Затем его взгляд упал на стул.

— А, вот ты где, дорогой, — с умилением сказал он носку и, ловко схватив его, спрятал где-то внутри своей мантии.

* * *

После водных процедур (душевые в замке были знатные — получше чем в Хогвартсе) и завтрака, состоявшего из куриного бульона и чая, Брайан с Гарри зашли в тренировочную комнату, пол которой был застлан чем-то мягким. Сама комната, как и все помещения в замке, была каменной и освещалась светом факелов. По углам стояло множество тренажёров непонятного назначения, а по углам висело несколько боксёрских груш.

— Ну что же, — почесал затылок гигант, — у нас на всё про всё всего шесть недель. Конечно, не густо, но и не безнадежно!

— Шесть недель? — в ужасе спросил Гарри, до которого вдруг резко дошло, во что он влип.

— Слушай, боец, — в голосе Брайана вдруг резко проявились стальные нотки, — сейчас я тебе расскажу определённые вещи, которые помогут тебе выжить в будущем и, возможно, даже обезопасить твоё окружение.

— Но, Брайан,— начал было Гарри, но, посмотрев на гиганта, быстро прикусил язык и ограничился кивком головы.

В последнее время молодой герцог вообще начал войну с собственным чересчур длинным языком и решил следовать двум старым добрым правилам: ”Молчание — золото” и ”Больше молчишь — прослывёшь за умного”.

— Ну, раз сам понял, что молчание не зря называют золотом, продолжим, — буквально прочитал мысли юноши полудракон. — О чём это я...

Он жестом предложил Гарри сесть на пол, а сам, сцепив руки за спиной, начал ходить туда-сюда.

— С историей Магической Англии и очередным Тёмным Лордом я знаком не понаслышке, — Брайан выпятил челюсть и поскрёб ладонью подбородок. — Самое интересное, что это случается уже не в первый раз за пять веков моей жизни. Можешь называть это Высшим Разумом или как угодно, но всегда было так, что при появлении Тёмного Лорда рождался тот, кто выступал против него, тот, у кого хватило бы силы и духа бросить ему вызов в открытом сражении и победить. Почему так происходит, сказать сложно. Лично я склонен думать, что это своеобразная ступень эволюции. После каждого Тёмного Лидера магическая сила испытывала своеобразную встряску — уменьшалось рождение сквибов, поднимался средний потенциал магов, делались новые открытия, проводились исследования. То есть после застоя и стагнации военного времени всегда наступала эпоха возрождения и просветления. Так было раньше... сейчас же ситуация совсем иная.

Полудракон в запале хлопнул ладонью по стене. С потолка посыпалась пыль и мелкая крошка. Но Гарри смирно сидел на мягком полу и усиленно держал язык за зубами, пытаясь не вывалить на своего наставника сотню имевшихся у него вопросов. Тем более Брайан, который весьма успешно довёл сам себя до точки кипения, окончательно разошёлся и, судя по всему, в собеседниках не нуждался.

— Ваш Волдеморт полез в дебри, которые трогать не стоит, и благополучно нарушил все законы равновесия, — Брайан хмуро посмотрел на Гарри, словно проверяя, стоил ли ему говорить дальше. — А живём мы в мире, где всё очень просто. Всем правит магическая энергия, и у кого её больше, тот и главнее. Правительства стран это отлично поняли, и поэтому в мире уже давно намечается тенденция всё большего и большего ослабления рядовых магов. Вся стоящая информация прячется, магия стала светлой и тёмной, системы обучения всё больше и больше облегчаются.

Брайан внимательно посмотрел на юношу и убедился, что тот пока ещё его понимает.

— Те чары, которым детей раньше обучали родители, сейчас проходят в лучшем случае в твоём возрасте, — в первый раз за всё время ухмылка у полудракона стала злой. — Потенциал нынешних семикурсников часто не дотягивает даже до второго октана. Обычные и нормальные Тёмные Лорды эту систему благополучно разбивали, но сейчас война повернула, правильнее сказать, поворачивает, совершенно не в ту сторону. Создаётся правящая элита, в руках которой будет сосредоточена вся информация и все знания.

Полудракон остановился и посмотрел на своего ученика.

— То ли людишки поумнели не в ту сторону, то ли чувство собственной важности выросло, сказать сложно, — очередная жёсткая ухмылка. — Факт в том, что остальные в этой структуре будут лишь подчиняться и служить, не больше и не меньше. Таким образом, мы получим жёсткое тоталитарное общество с самой жестокой резнёй за всю историю магического мира. И я могу тебе сказать, чем всё это кончится — полным вымиранием магов, как жителей сей планеты. Нас и так мало, плюс половины видов магических существ уже несколько веков как не существует, уровень магических знаний и умений упал до критически низкой отметки. Ты понимаешь суть, боец?

Герцог потерял основную суть разговора ещё где-то в самом начале, но тем не менее он скромно кивнул.

— А теперь я перехожу к самому интересному, — Брайан вскинул брови. — Ты в этой ситуации замешан по самое некуда. Впрочем, ты это и сам понимаешь, поэтому я не буду акцентировать на этом внимания. А спрошу я тебя вот о чём: спрашивал ли ты у Дамблдора, почему Тёмный Лорд попытался убить тебя после твоего рождения? И знаешь ли ты о возможном пророчестве?

Гарри заёрзал. На свой вопрос, заданный на первом курсе, ответа он благополучно не получил, а про таинственное пророчество слышал вообще в первый раз. Однако юноша лишь скептически поднял бровь, намекая на то, что с этого момента можно бы и поподробнее.

— Всё с тобой ясно, — вздохнул полудракон. — В общем, я тебе скажу так. Пока тебе информации хватит, ты ещё слишком слабый и неподготовленный, чтобы знать всё. Моя задача — сделать из тебя в первую очередь сильную личность и настоящего воина. Тренировки будут жестокими, но зато в будущем дадут отличные результаты, по крайней мере, я на это очень надеюсь. Потому что, поверь, когда узнаешь всю правду, поймёшь свою задачу и определишь цели, то будешь мне благодарен до гробовой доски.

— Но, Брайан, — попытался протестовать возмутившийся Гарри, который из всего монолога понял лишь слово «жестокими».

— Никаких Брайанов, — в свою очередь возмутился полудракон, — поднимайся лучше с пола, а то расселся тут, и вставай напротив меня.

Гарри поднялся и подошёл к полудракону.

— Значит, так, — потёр руки гигант. — Условно все тренировки мы разобьём на три части. Займёмся физической подготовкой, магической подготовкой и искусством ведения боя голыми руками и с оружием.

— А это зачем нужно? — сразу же скривился герцог.

— Ну, например, ты знаешь, что существуют определённые заклинания, которые могут наложить ограничение или вовсе заблокировать любое использование магии на определённой территории? — Брайан поднял брови. — И что ты тогда будешь делать, если тебя можно будет перешибить и соплёй, ведь ты ничего тяжелее волшебной палочки в руках отродясь не держал.

Гарри сменил выражение лица на задумчивое. Такая постановка вопроса ему в голову никогда не приходила. С другой стороны, раньше он никогда не слышал о том, чтобы можно было ограничить применение магии.

— Так вот, дорогой мой, — продолжил вещать Брайан, — такие тренировки проходят лишь отряды авроров, наиболее тесно приближённые к правительственным чинам. Или, по крайней мере, проходили раньше. Но при этом там руководствуются принципом “сила есть, ума не надо”. Поэтому подготовленный аврор просто наложит определённый щит и голыми руками порвёт любого мага. Про холодное оружие, надеюсь, говорить уже не надо.

— А магия? — с надеждой спросил Гарри.

— Тут всё сложнее, — резко посерьёзнел Брайан. — Как я тебе уже говорил, ты не маг. Ты будущий полудракон. А значит, в твоём случае всё будет совсем по-иному. Но сейчас об этом говорить не время.

Юноша обречённо вздохнул. Почему-то каждый хоть в раз жизни, но говорил, что ему ещё не время всё знать.

— Ладно, если только кратко, — смилостивился гигант. — Я научу тебя иному подходу к использованию магии.

Гарри сразу же посветлел лицом и даже расправил плечи.

— Итак, герой,— Брайан встал в боевую стойку, — начнём мы с техники рукопашного боя. Сразу скажу, я буду показывать тебе то, что знают и используют лишь единицы. Старое это знание. Поэтому на будущее — не стоит показывать свои «фишки» каждому встречному. Опытный лидер всегда откроет лишь часть полученных знаний, а остальное сделает своим секретным козырем. Я лично сам ещё подумаю, чем с тобой делиться, а чем не стоит.

Гарри нахмурился и принял стойку, как у гиганта. А в следующий момент свалился на пол от толчка Брайана.

— Никуда не годится, — покачал головой гигант, глядя на улетевшего Гарри. — Начнём мы, пожалуй, со знаний о техниках равновесия. Смотри на меня внимательно. Равновесие — это самое важное. Равновесие должно быть всегда. Если ты ведёшь бой врукопашную, то ты должен всегда твёрдо и прочно цепляться ногами за землю. Если у тебя магический поединок, то внутренняя точка равновесия поможет тебе лучше контролировать поток магической энергии.

— Я ничего не понял, — признался Гарри, поднимаясь с пола. — Что за точка равновесия?

— Я другого и не ожидал, — улыбнулся гигант, — поэтому показывать всё буду на практике. Просто ты должен понять. Умение сохранять и сдвигать точку равновесия поможет тебе всегда сохранять устойчивое положение тела и замирать в любых, даже самых неудобных позах. Более того, при наработанном навыке это позволит твоему телу действовать как единое целое, вкладывая в каждое движение в десятки раз больше энергии и силы. А зная, как действует схема сохранения равновесия, ты всегда сможешь вывести из неё своего соперника. Уже стало интереснее?

Полудракон едва заметно ухмыльнулся от того, какими глазами на него смотрит Золотой Мальчик.

— Значит, продолжим, — Брайан подошёл к Гарри. — Сейчас слушай меня крайней внимательно. Чуть ниже солнечного сплетения есть ярко-голубая сфера Азуры — именно в ней сходятся все магическое потоки внутри тела и именно она является твоей точкой равновесия. Сейчас я буду несильно толкать тебя, а ты будешь выполнять следующее...

* * *

Три часа спустя молодой герцог едва ли не вполз в свою комнату. В плане тренировок Брайан оказался самым настоящим садистом. Основательно взявшись за парня, он три часа заставлял его упражняться в чувствовании сферы Азуры. Все бы и ничего, но от “лёгких” толчков полудракона Гарри каждый раз перелетал полкомнаты. К концу тренировки на нём мало того, что не осталось ни одного живого места, так ещё и чувство равновесия не улучшилось ни на йоту.

Наконец, сжалившись над парнем, полудракон отпустил его отдохнуть, предупредив, что вечером у них начнётся растяжка. Молодой герцог только махнул рукой и едва ли не бегом покинул тренировочный зал.

Как выяснилось уже позднее, толчки Брайана были лишь прелюдией.

* * *

— Растяжка — это очень важно! — вещал Брайан, расхаживая по залу, — хорошая растяжка мало того, что позволяет наносить высокие удары ногами, так ещё и позволяет выполнять целый ряд нестандартных ударов.

— Как это «нестандартных»? — на свою беду подал голос Гарри.

— Это значит ведущихся по необычный траектории. А это значит, что противник их совершенно не ожидает. И ему, соответственно, будет очень трудно предугадать твои дальнейшие действия, — Брайан нехорошо ухмыльнулся. — А это всё возвращает нас к теме растяжки. Сейчас проверим, на каком она у тебя уровне.

Как выяснилось, по гибкости молодой герцог вполне мог соперничать с бревном. На мостик он не вставал, руки узлом не завязывал, а когда дошли до махов ногами, Брайан вообще разворчался.

— Да что же это такое?! — махая руками, плевался полудракон. — Ногу даже выше коленки не можешь поднять!

— Я не виноват, — оправдывался перед ним молодой герцог, — я же не гимнаст.

— Ничего не знаю, — полудракон жестом показал парню, чтобы тот спиной прислонился к стене, — ну-ка, дорогой, подними-ка ножку.

-ААА! — заорал Гарри, когда Брайан, ловко перехватив его ногу, попытался поднять её до уровня головы юноши.

* * *

После растяжки приступили к базовому овладению холодным оружием. Мечом, в частности. Ну, как сказать, приступили...

Меч Брайана, который тот милостиво предложил юному герцогу, весил килограмм двадцать. Может, чуть больше. Размер сей меч тоже имел под стать весу. Глядя на это чудовище, в первую секунду Гарри подумал, что наставник над ним издевается.

— Ничего я не издеваюсь, — прикинулся обиженным Брайан. — Собственно, твоя первая задача. Поднять эту бандуру.

Юноша честно старался изо всех сил и раза три чуть не перерубил себя пополам, не удержав тяжеленный меч в руках.

* * *

Под вечер юноша буквально вполз на коленках в свою комнату. Брайан часа два пытался усадить его на шпагат, закидывал ноги за голову, заставлял под невообразимыми углами соединять руки и делал прочие нехорошие штуки. После тренировок руки не могли поднять ничего тяжелее ложки и вилки. Дверь в комнату Гарри смог открыть только навалившись на неё всем своим весом.

Молодой герцог почувствовал, что завтра он банально не сможет разогнуться, не то что встать с кровати и пойти тренироваться с полудраконом. Впервые Гарри даже порадовался тому, что ввиду его сверхнизкого уровня магии Брайан пока не считает нужным устраивать ему магические тренировки. Юноша внутренне содрогнулся. Даже если из банальной физической подготовки гигант смог создать нечто вроде условий для выживания, то что же будет на основных тренировках?

Переодеваясь ко сну, молодой герцог посмотрел на себя в зеркале и скептически окинул своё тело взглядом. Низкий рост, худющий, видны абсолютно все кости. Хоть прямо сейчас бери и делай из него наглядное анатомическое пособие. Успокоив себя тем, что это он красивый, а зеркало кривое, Гарри Поттер махнул на всё рукой и отправился спать.

* * *

11 июля.

Разбудили его ни свет ни заря. Вернее, разбудил ворвавшийся в шесть утра Брайан и велел ему собираться на пробежку вокруг Замка.

— Какую пробежку? Куда? Брайан, я спать хочу! — жалостливо ныл Гарри, пытаясь поглубже спрятаться в одеяле. — Не пойду!

— Выносливость является одной из основных характеристик любого уважающего себя мага, — поднял палец полудракон, — а бег — лучшее средство для её развития. Так что минута на сборы.

— Ой! Ай! Больно, — Гарри, скривившись, пытался разогнуть спину.

— Что, больно? — осведомился Брайан.

— Да нет, приятно, — проворчал Гарри, натягивая на себя спортивную форму, — вот только не гнётся ничего, и я своих мышц не чувствую.

— Неприятность эту мы переживём, — басом пропел полудракон, — вам помочь разогнуться, герцог?

— Не стоит, премного благодарен, — в тон ему ответил Гарри и гуськом покинул комнату.

* * *

После пробежки и очередного лёгкого... хм... завтрака, Гарри и Брайан опять отправились в тренировочный зал.

— Интересно, а на завтрак что-нибудь посерьёзнее полагается? — по пути спросил юноша. — Или я на бульоне должен бегать?

— Утренняя тренировка только на пустой желудок, — гордо ответил полудракон, — поэтому можно только сок и бульон. Потом полноценный ланч, отдых, дневная тренировка, обед, тренировка, ужин, тренировка и сон.

Юноша решил умолчать о том факте, что с таким тренировочным режимом он помрёт максимум через неделю. Гарри с тоской вспоминал кусочки поджаренного хлеба и скворчащий на сковородке бекон.

* * *

Тренировка в зале началась с базовых упражнений по тренировке и ощущению точки равновесия. После того как Гарри в сотый раз улетел в угол зала, Брайан наконец подал знак, что на сегодня с этим закончено.

— Итак, сегодня мы перейдём к ударной технике, — Брайан подал Гарри небольшую жесткую подушечку для тренировки ударов, которая надевалась на руку. — Ударная техника, носящая поражающий характер, выполняется коротко, жёстко и хлёстко. Сам удар состоит из двух основных пунктов. Во-первых, умение нанести его хлёстким движением, а, во-вторых, умение грамотно управлять своей сферой Азуры. Это относится к ударам как руками, так и ногами. Правда, во втором случае от тебя потребуется отличная растяжка.

После этого Брайан показал несколько ударов руками. Гарри отметил, что свои руки полудракон использует так, будто это гибкие кнуты. Аналогично Брайан продемонстрировал технику ударов ногами. При своём росте полудракон без проблем наносил удары выше уровня головы.

— Держи крепче, — сказал полудракон, после чего коротким и незаметным движением руки ударил по подушке в руках Гарри.

Подушка вылетела из рук юноши, а сам он, крутанувшись вокруг своей оси, пролетел метра два.

— Ты в порядке? — Брайан подошёл к Гарри и протянул ему руку. — Теперь будем учить таким фишкам тебя. Начнём со следующего...

* * *

Вечерняя растяжка ничего нового не принесла. Юношу по-прежнему гнули и разгибали во все мыслимые и немыслимые направления. Разве что Гарри отметил, что тело стало хоть чуть-чуть, но меньше болеть. Но общая усталость была просто катастрофической. О чём Гарри и пожаловался своему наставнику.

— Устаёшь, говоришь? — Брайан сцепил кончики пальцев, — значит, не хватает физической силы. Что же, будем развивать. Давайте, мистер Поттер, упали и отжались, раз этак двадцать для начала.

* * *

Работа с мечом вышла ещё хуже, чем вчера. Руки предательски дрожали и железного монстра весом с хорошую кувалду поднимать отказывались. Брайан на этот счёт только ворчал, обзывался и пинался.

* * *

Вечером, дойдя до своей кровати, сил Гарри хватило только на то, чтобы раздеться и мгновенно уснуть.