Статьи:
1. "Слово в защиту Торина". Авторский взгляд на сцену переговоров http://ficbook.net/readfic/1185475
2. "К вопросу о скрещивании человека и гнома" http://ficbook.net/readfic/1738423
3. "Разрушаем стереотипы". Нелогичности, почему-то прижившиеся в фандоме http://ficbook.net/readfic/2670447

Меня привёл в чувство восхитительный запах жареной картошки. Такой, что и мёртвого поднимет.

Несколько секунд я неподвижно лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь спокойствием и тишиной. И собираясь с духом. Потому что мне предстояло узнать, насколько сильно покалечено моё тело.

Я никогда не лгала себе. Другим – пожалуйста, сколько угодно. Но себе – никогда. И я знала: после того, что произошло, моя жизнь уже не станет прежней.

Что же, пора! Но откуда в больнице такой запах?

Глубоко вдохнув и отметив, что рёбра совсем не болят, я медленно открыла глаза.

Надо мной был сводчатый потолок. Аккуратно оштукатуренный, выкрашенный в тёплый бежевый цвет. В центре потолка висела кованая люстра. Вместо ламп горели свечи.

Я испуганно захлопнула глаза. Это не больница! Больше похоже на загородный коттедж. Как я могла здесь оказаться?

Я помнила всё. И до, и после, когда начались видения.

Мы с подругой ехали на… Вот. Уже проявляются последствия удара. Иначе как объяснить, что я не могу подобрать нужное слово? Слово, обозначающее быструю повозку на четырёх колесах.

Рука непроизвольно сжалась, и я почувствовала под пальцами мягкий ворс ковра. Я лежала на полу. В незнакомом доме. Но руки сохранили чувствительность, а значит, повреждений было меньше, чем я опасалась.

Повезло ли ногам? Я дёрнула стопой. И она послушалась! Я лежала на полу в незнакомом доме. Плевать! Я была живая!

Окрылённая, я вновь распахнула глаза. И увидела… мужчину.

Он сидел на стуле, во главе стола, в нескольких шагах от моего места, и, развернувшись вполоборота, склонив голову набок, удивлённо разглядывал меня блестящими в полумраке комнаты глазами.

Он не был молод, но и не был стар. Мне было сложно определить, сколько ему лет. Он не был красив, но и уродливым не показался. Он был самым странным человеком, которого я когда-либо встречала.

Я подумала, что видения продолжаются.

После столкновения мне почудилось, что время замедлилось, а пространство исказилось. Я полетела лицом вниз, но вместо того, чтобы удариться о твёрдую поверхность, провалилась в неё, словно в желейный торт, и продолжила падение.

Помню, мимо проплывали звёзды. Почему-то крупнее и ярче обыкновенного. Помню, пыталась сделать вдох, а воздуха отчаянно не хватало. Потом меня подхватила неведомая сила и завертела, как водоворот кружит попавшую в него щепку. А потом я отключилась.

И вот теперь полукруглый потолок, люстра со свечками и он.

Сидящий на стуле мужчина пошевелился. Прядь тёмных волнистых волос сдвинулась в сторону, открывая широкое ухо. Он был не один. И справа и слева за столом сидели другие люди. Но они, занятые разговором, не замечали меня.

Незнакомец с интересом опустил взгляд ниже моего лица. И я почувствовала, как обнажённая кожа покрылась мурашками, а соски предательски затвердели.

Твою мать! В этом видении я была голой.

Моё тело сжалось, как пружина. Я охнула, мгновенно села и согнулась пополам, подтянув колени к груди.

Разумеется, на звук и движение все сидящие рядом обернулись.

Не сказать, чтобы я испугалась. Они ведь представлялись мне ненастоящими. Но стало как-то неуютно. Я пожалела, что в этом сне у меня не отросли длинные струящиеся до талии локоны. Очень бы пригодились сейчас, хотя бы голые плечи прикрыть.

Зато незнакомцы перепугались не на шутку.

Один из них, здоровый и лысый, таскавший волчью шкуру на плечах, подпрыгнул и, издав вопль: "Дьюринова борода!" - выставил в мою сторону нож. Откуда только взял!

Другой, худощавый и вёрткий, с растрёпанной шапкой на голове, от неожиданности вскочил и выронил из рук курительную трубку. Табак, что он туда старательно забивал, высыпался на пол.

Но это было только в первую минуту. Разглядев, кто перед ними, мужчины как ни в чём не бывало вернулись на места.

- Что случилось? – раздалось с другого конца стола. - Что там у вас?

- Какая-то голая баба! – проворчал лысый, пряча нож за рукав. - Хозяйская, наверно.

Грянул смех, затем послышался грохот сдвигаемых скамеек. Это люди, сидевшие у дальнего края, поднимались, чтобы посмотреть.

- А наш хозяин не такой скромник, как кажется! – весело крикнул кто-то молодой и звонкий. - Может, мистер Гендальф прав и вор из него тоже отменный?

....
- Почему она у него голая ходит? – сердито сказал кто-то постарше. - Что за нравы!
....
- Торин, с девушкой что-то не так.

Говорил маленький убелённый сединами старичок.

- Вижу, - отозвался темноволосый и поднялся со стула.

Все взгляды сразу обратились на него. Он немного помедлил, словно взвешивал за и против, принимая решение. Затем сделал шаг вперёд.

Тут вмешался лысый. Схватил незнакомца за плечо и буркнул:

- Торин, не надо. Балин прав, она странная. Пускай разбирается волшебник!

Я заметила, что нож появился вновь. Неужели этот высокий сильный мужчина может считать меня опасной?

Но тот, кого он предостерегал, не остановился.

- Это женщина, Двалин. Всего лишь женщина. Кем бы она ни была.

Мне понравился голос говорившего. Сильный, спокойный, с низким звучанием. Мужчина необычно произносил знакомые слова. Тянул гласные и подчёркивал звонкие переливы, словно рычал.

Он подошёл и остановился рядом. Быстро расстегнул широкий пояс, снял с себя накидку - под ней он носил самую настоящую броню! - и набросил на мои плечи. Вместе с плотной тканью меня окутал запах крепкого табака. Но я не стала кривить нос, а благодарно ухватилась за края одежды.

- Ты чья? Что с тобой случилось?

Вблизи стало видно, что возраст у него есть. Чёрную гриву волос разбавляли серебряные пряди, а голубые глаза окружала тонкая сетка морщин.

- Что случилось? – повторил он.

Вместо ответа из моего горла вырвался хрип. Решив, что не испугалась, я себя сильно переоценила.

Мужчина обернулся к столу и бросил:

- Девушка напугана до полусмерти. Кили, за Гендальфом, живо!

Но, прежде чем тот, кого назвали Кили, кинулся выполнять, кто-то со звонким голосом подсказал:

- Он уже идёт. Вместе с хозяином.

И после небольшого перерыва добавил:

- Кажется, хоббит сейчас снова в обморок хлопнется!

Я никогда не лгала самой себе. И радость моя давно погасла.

Всё происходящее было обманом. А правда, скорее всего, состояла в том, что я, обездвиженная, лежала в больничной палате. Мой мозг был повреждён или находился под воздействием сильных лекарств.

Я отпустила края накидки, которая тут же сползла, обнажая плечи, и прижала ладони к лицу.

Мужчины - все, кроме черноволосого незнакомца - уселись обратно за стол, не спуская, впрочем, с меня настороженных взглядов. Словно я могла неожиданно начать кусаться, как бешеная собака. Мне не было никакого дела ни до них, ни до тех, кого они ждали.

Оглушённая открытием, переживающая жестокое разочарование, я беспорядочно водила взглядом по стенам и потолку. По вычурной этажерке, заваленной хламом, по резным табуреткам, подставкам для ног, по заполнившим все свободные поверхности книгам, по расписным фарфоровым блюдцам в буфете.
....
ко мне спешили двое. Маленький кудрявый человечек и старик, столь высокий, что ему приходилось нагибаться, чтобы без помех пройти под сводом.

Ещё издалека, только завидев меня, кудрявый человечек начал истерично заламывать руки и потрясать в воздухе маленькими кулачками.

- Что она делает в моём доме?! – визжал он, обернувшись к старику. - Почему она в таком виде?! Гендальф, ты моей смерти хочешь?

- Дорогой Бильбо, уверяю тебя, я здесь совершенно ни при чём, - спокойно отвечал тот.

Выйдя из коридора, он разогнулся, упёрся макушкой в потолок и теперь внимательно разглядывал меня из-под кустистых бровей.

- Так значит это вы?! Вы?! – кудрявый человечек развернулся и ткнул пальцем в толпу притихших мужчин.

- Э-э-э… с чего сразу мы-то? Мы так думали, она ваша!

- Разорили мою кладовку, испортили мой водопровод! – продолжал вопить кудрявый. - А теперь ещё и девицу притащили!

Мужчины возмущённо загудели.

- Мистер Беггинс! – оскалился черноволосый. - Ваши грязные помыслы…

Но тот уже повернулся ко мне.

- Дамочка! Немедленно уходите! Одевайтесь и уходите! Это приличный дом!

Я не могла поверить. Он меня выгоняет?

- Бильбо, хватит! – неожиданно подал голос высокий старик.

Наступила мгновенная тишина. Замолчали все и сразу. А нервный человечек ещё и замер, открыв рот. В этой тишине жалобно скрипнул паркет - старик грузными шагами обошёл кудрявого и склонился надо мной.

Он посмотрел мне прямо в глаза, и я встрепенулась, увидев яркий, пытливый, живой, осмысленный взгляд.

На секунду, не больше, в моём запутавшемся сознании мелькнула искра сомнения. И сразу погасла. То, о чём я подумала, было невозможно. Осветив меня взглядом, старик улыбнулся, а потом обратился к собравшимся:

- Посмотрите на неё внимательно, глупцы. И скажите, что видите.

С этими словами он откинул край наброшенной на меня накидки, открывая колени и стопы. Кудрявый ахнул.

- Она не хоббит! – потрясённо проговорил он.

Вся его ярость как испарилась. Он осторожно шагнул и подобрался ближе, с любопытством вытягивая остроносое, смахивающее на мордочку маленького зверька лицо.

Я почувствовала, что к горлу подкатывает тошнота. У человечка были большие уши и ноги с несоразмерными ступнями. Как я могла такое придумать?

Старик снова запахнул наброшенную на меня накидку, затем взял двумя руками мою голову, строго цыкнул, когда я дёрнулась, и заставил повернуться боком к столу. Продолжая крепко держать меня одной рукой, второй он сгрёб мои волосы вверх, открывая взорам собравшихся кусок шеи и ухо.
....
А те, кто рассматривал меня в то же время, тоже выглядели растерянными.

- Невозможно, - прошептал черноволосый незнакомец, глядя на меня так, словно не верил собственным глазам.

- Но это же… - неуверенно начали с дальнего края стола.

- Человек! – завершил вёрткий мужичок в шапке. - Человек! Только почему-то маленький.

- Человек… действительно, человек… маленький человек, - с нарастающим изумлением неслось со всех сторон.

Кто-то улыбнулся, кто-то протёр глаза. Но многие лица оставались настороженными. Лысый здоровяк поджал губы и хмуро переглянулся с белоснежным старичком.

- Маленьких людей не бывает! – громко заявил он. Нож лысого по-прежнему лежал перед ним на столе.

- В нашем мире – не бывает, - охотно согласился тот, кого называли Гендальфом. - Но существуют другие миры, созданные другими Творцами, и там всё по-иному.

- Ты хочешь сказать… - осторожно проговорил черноволосый.

- Да, Торин. Именно это я и хочу сказать.

- Колдовство? – прорычал лысый.

- Нет, Двалин, случайность. Миры иногда сталкиваются. Если в момент столкновения перейти через границу, а глазом она не видна, попадёшь во второй мир и даже не поймёшь, что произошло.

Старик отпустил меня, выпрямился и расправил затёкшие плечи.

- Такое бывает крайне редко. Бедняжке просто не повезло, - заключил он.

Молоденькая, - протянул один.

- Ты меня слышишь? - спросил другой, смешливый, со странной причёской и бородой, заплетённой сразу в три косицы. - Понимаешь, что я говорю?

Я усиленно закивала - голос всё ещё отказывался мне повиноваться.

- Она мне кивнула! – восторженно заорал мужчина. Как если бы рыбина открыла рот и спросила у него, который час, а конь станцевал.

- Кивнула? – высокий старик снова склонился надо мной, освещая ясным взглядом. - Ты понимаешь? Можешь говорить?

- Да, - прохрипела я.

- Действительно, понимает! – поразился старик. - Помнишь, что с тобой произошло?

Я опять кивнула. Такое не забудешь!

Мы с подругой ехали на… Неважно. Она правила, я сидела рядом. Другая повозка выскочила нам навстречу. А я была не пристёгнута. Что жива осталась – уже чудо!

- Хочешь знать, где находишься? – продолжал старик.

Я пожала плечами. Почему бы и не узнать?

- Наш мир называется Арда. Мы в стране Шир, землях хоббитов, в деревне Хоббитон. Ты в поместье мистера Беггинса, сквайра.

Кудрявый человечек живо подскочил и чопорно раскланялся. Разве что босыми пятками не прищёлкнул.

- Мистер Беггинс - это я, мисс. Это в мой дом вы свалились… упали… попали…

- А эти достойные господа – гости мистера Беггинса.

Достойные господа дружно наклонили головы. Мне показалось, что на слове «гости» у хозяина вырвался вздох.

- А откуда ты?

- Земля. Моя планета называется Земля, - со стороны мой голос звучал твёрдо и уверенно. Но мне самой слова, которые я произнесла, показались чужими.

- Земля? И всё?

- Да, Земля, - я вспомнила подробности со школьных уроков. - Солнечная система.

Старик нахмурил лоб:

- Никогда не слышал о таком. Ну да ладно, миров много.

Черноволосый недоверчиво покачал головой и скрестил руки на груди.

- Допустим, всё так и есть, как ты говоришь, волшебник, - холодно сказал он старику. - Что дальше?

- Дальше? Для начала надо бы её одеть. Бильбо, - поискал он глазами кудрявого, - у тебя найдётся что-нибудь для дамы?

- Подберём из матушкиного, - радушно отозвался тот. Уверовав, что я прибыла из другого мира, он на глазах превращался в гостеприимного хозяина. - Следуйте за мной, мисс.

Я медленно поднялась на трясущихся ногах, придерживая накидку. К чести окружавших меня мужчин, все они, как по команде, опустили глаза в пол. А черноволосый ещё и изловчился не глядя подать мне руку. И поспешила, шлёпая босыми ступнями, за кудрявым владельцем дома. Который двигался мягко и бесшумно, словно кот.