Как оказалось, мабари действительно результаты искусственного создания живых существ. Идеальные химеры, что могут оставлять потомство и не имеют с этим каких-либо проблем. В точности похожие на игровые изображения, зубастые торпеды высотой в холке около ста сантиметров, массой в среднем около ста шестидесяти килограмм. Почти идеальные копии друг друга, различающиеся только цветом шкуры. С короткой шерстью, телосложением похожие на самых крупных мастиффов. С интеллектом на уровне пяти-шестилетнего человеческого ребенка. Невероятно добрые, чуткие и игривые создания. Но на время боя превращающиеся в безжалостных хитрых тварей. Если у обычных собак либо волков один на один с рыцарем в доспехе нет никаких шансов, то с мабари ситуация противоположна. А все потому, что они могут пользоваться своими аналогами «Воинских умений», причем владеют ими все они поголовно, в отличие от других разумных. Плюс к тому же их регенерация, что превышает нормальную на порядок. Опытный, обученный мабари может порвать до трех Бойцов, не получив значительных ран. Пара мабари-Хозяин с уверенностью рвет пару Боец-Воин, даже если сам хозяин Солдат.

Получив разрешение на попытки помощи единственно подходящему мне псу (что было довольно сложно, ибо в Ферелдене к собакам и в особенности мабари относятся с большим уважением, и кого попало к ним не подпустят) был вынужден признать: их создатель гений. Кроме вышеперечисленных особенностей, у них есть так называемая память крови. То есть их легкость в дрессировке обуславливается не только высоким интеллектом, но и тем, что собака как будто вспоминает, а не изучает новые приемы. Мой подопытный же выделялся даже на фоне остальных мабари. Судя по силовым линиям в голове его интеллект превышал сородичей, он был больше: сто двадцать один сантиметр в холке, массой примерено в сто восемьдесят килограмм. Почти нет жира, кроме необходимого минимума, огромные перекатывающиеся под шкурой мышцы, клыки с палец длинной. Жизненная энергия, угнетенная скверной, даже сейчас зашкаливала. Черт, да это просто монстр какой-то, а не собака. Кстати, выяснилось и почему мабари не всегда заражались скверной. У них был какой-то аналог магического вируса, что вступал в противоборство со скверной. Он, конечно, не такой совершенный, да и топорный, зависящий от количества жизненной энергии, но все равно был. И иногда справлялся.

— Малыш, возможно тебе сейчас будет больно, — сидя на корточках перед скулящим мабари без намордника, сказал я. — но это необходимо для выздоровления. Я знаю, что твой хозяин погиб. — пес заскулил сильнее. Черт, действительно понимают речь, а не только эмоции в голосе! Невероятно! — Но его убийцы ещё живы. — скулеж сменился на рычание. — Я Серый Страж, тот кто охотится на его убийц. Если ты готов им отомстить, если ты готов жить дальше, я излечу тебя. А уж потом выбирай хозяина. Выбрав меня, отказывать я не буду. — пес внимательно посмотрел мне в глаза, а затем тихонько гафкнул. Мне показалось или между нами на миг возникла какая-то силовая линия? Неважно. Сейчас мне предстоит операция.

С мабари я провозился часа два. Испробовав целую кучу способов нашел единственный подходящий для излечения других. Создав маленький участок своей энергии в теле подопытного, переманивал на нее скверну. После его заражения, выстраивал канал «Передачи» с этим участком и высасывал заклинанием всю энергию из скверны. Она ведь на своё поддержание тратит и имеет общий ресурс в теле, а мозгов на блокирование участка не было. Затем, выводим мертвые участки из подопытного заклинанием Изменения. Самое опасное для организма — это резкое увеличение переработки энергий тела в скверну, при ее голоде. Но если зараженный силен, тем более если ему помогать «Исцеляющими руками», то все будут в порядке. Чем меньше участок скверны, тем легче его выпить, тем меньше он проблем доставит зараженному при излечении и дальнейшего извлечения.

Это все, конечно, хорошо и собакена спасти удалось, от чего он облизал мне все лицо. Но способ совершенно не подходит для Ритуала. Как помочь другим в адаптации под скверну я не знаю… Стоп. Адаптация… Изменение… Нужно это обдумать.

Пару часов назад я пошел на поиски борделя. Нашел. Только солдатский, чем, естественно, побрезговал. Оправившись на поиски того, где отдыхают банны, эрлы, и немногие из рыцарей нашел не совсем то, что искал. А именно — зону отдыха немногочисленной симпатизирующей Орлею фракции. Бордель, где нет женщин. Только пидорасы, педофилы и их жертвы: мальчики и девочки, а также скотоложцы. Хотя последние может не относятся к Орлею. Но после того, как мне предложили маленького мальчика, находящегося в наркотическом бреду, я немного вспылил. Парализовал всех высшим заклинанием Изменения. Вытащил всех детей и немногих подростков. Приложил их всех всем известным мне целительским арсеналом, не пожалев даже ту’ума. Сложил исцеленных в одну палатку, навесив на нее самоподдерживающийся барьер. Насколько они избавились от зависимости судить сложно, но тела я излечил полностью, что будет в их сознании — не знаю. И уже после, аккуратно, не привлекая внимания, создал систему рунических ловушек и пары переделанных на коленке в рунную запись заклинаний изменения и огня. После же просто активировал на расстоянии. Красиво горит. Дети под барьером не пострадают, а истории свои расскажут. Я наверно совсем поехавший, если картина тридцати заживо сгораемых, парализованных, но обеспеченных кислородом для дыхания, людей доставляет мне удовольствие. Хотя нет, не людей. Тварей.

Ладно, нужно найти нормальный бордель…

— Итак, мы подошли к Ритуалу Посвящения. Орден Серых Стражей был основан во времена Первого Мора, когда род людской стоял на краю гибели. И тогда первый Серый страж испил крови Порождений Тьмы и смог укротить скверну. — голос Дункана был невероятно пафосен. Пока он говорил, ещё пятерка Серых Стражей встала по краям места проведения ритуала. Кстати, за спиной Дункана уже стоял стол с большим серебряным кубком.

— Нам что, придется пить кровь этих тварей? — голос ошарашенного Джори задрожал.

— Так же как…

Дальше я уже не слушал, анализируя кровь, что находилась в кубке. Она была сильно изменена чем-то. Скверна в ней словно стала более агрессивной, но, в то же время, заторможенной. Короче говоря, если вычисления меня не подводят, первичное изменение и налаживание канала связи с остальными, остались не тронутыми, просто скорость процесса увеличена, а в саму кровь вкачано много жизненной энергии. А вот последующие процессы, по оболваниванию зараженного и угнетения мозговой активности подавлены. Трудно понять без подопытных. В который раз вспоминаю с теплотой Фалиона.

— … и однажды мы все присоединимся к вам. — голос Алистера был пафосен, но печален. Вот печаль, не свойственная этому балагуру, меня и вывела из размышлений.

— Давет, подойди. — Дункан уже стоял с кубком скверны. О! Щаз понаблюдаем.

Давет выхлебал кровь. Она сразу же активировалась и попыталась запустить процесс преобразования. Мышцы, нервы, сосуды — все начало изменяться на клеточном уровне без сильных внешних эффектов, силовые линии, от срыва всех ограничений, запылали жизненной энергией. Опа, а вот этого я не замечал раньше. Скверна подсоединила линии магической энергии к жизненной, выступая проводником, а также словно начала связывать мозг с чем-то посредством канала… Словно… Да! Похоже, на образование связи с другими планами. Похожую систему я наблюдал в призывных существах. Вот как порождения чувствуют и общаются между собой! Теперь понять бы через какой план идет связь. Просто мне показалось, что у Давета и так есть с ним зачатки связи, что невозможно, если только он не выходец с того же плана. Да не, бред. Опа! Вот и ошибки, что приводят к смерти. В организме стремительно плодятся раковые клетки, что произошло от деградации магической системы и ее угнетения от жизненной. Короче, предварительный вывод сделан. На Посвящении дохнут от дисбаланса Магической и Жизненной энергии. Если слишком много одного или другого, то кирдык. Теперь понятно почему так мало магов Среди Серых Стражей. Они-то тело совершенно не раскачивают. С воинами проще. Их «Воинские умения» на определенном уровне начинают влиять на магическую систему силовых линий, развивая ее. Ещё один вывод: чем сильнее и искуснее воин в «выносливости», тем больше шансов пережить Посвящение.

Давет упал в судорогах и умер. Очень болезненная смерть. Порванная система силовых линий и рак всего тела. М-да.

— Мне жаль, Давет. Подойди, Джори. — Дункан повернулся к запаниковавшему Джори. Тот был уже на грани и начал пятится от него. Серые Стражи по бокам площадки напряглись и достали оружие. Э, нет! Так дело на пойдет! Мне нужен ещё один подопытный для подтверждения теорий. Быстро подхожу со спины к Джори и, маскируя применение заклинания «Спокойствия» резким хлопком по плечу, говорю:

— Ты пересек черту, живым тебя не выпустят, либо ты умрешь от клинка, либо есть шанс выжить, испив яд. Выбирай. Но помни о своей жене.

Джори, покосившись на меня, обреченно выдохнул. И, подойдя к молчаливому Дункану, взял кубок. Итак, пошла кровушка, ага, изменения на клеточном, угу, срыв ограничений, соединение систем магии и жизни, образование связи, уже зашел дальше Давета. Но нет, разрыв магической системы от хлынувшей маны по связи с другим планом. Минимум, мне едва на «Свет свечи» хватит столько, но это было уже за гранью, и так трещавшей от прилива энергии с жизненной стороны, система лопнула. А дальше все как по маслу, рак, опухоли, деградация нервных тканей. Конвульсии и смерть.

Мелисса с ужасом смотрит на второй труп. Лицо у неё белее мела, рука что держится за меня, дрожит как у эпилептика. Не бойся, с тобой-то точно… Стоп! Деградация и разрыв происходит в обе стороны. Её жизненная система может не выдержать, она слишком слаба! Даже, похоже, если бы я ее не поддерживал заклинаниями, она бы и трети не прошла! Черт, что же делать! Срочно нужен выход! Осматриваю ее на более глубоком уровне чем раньше и замечаю, что ее магическая система подсоединена к тому плану в который стучится скверна! Она берет ману не из мира как маги Скайрима, а оттуда! Как призывные атронахи и дреморы! Огневка не в счет, она вообще странная получилась. И я знаю только один подходящий план для этого, о котором я непозволительно забыл. Тень. Фэйд. Твою-то мать…

Так, Дункан уже повернулся к нам. Ускорить поток энергий в мозгу ещё сильнее! Вот, теперь кажется, что он замер. Проводим анализ дальше. Что делать? По пробуем разобраться. Зачем вообще скверне связывать две системы? Нет, не так. Обычная скверна этого не делает, она воздействует только на жизненную. Магические силовые линии не затрагивает, а эта измененная скверна действует по-другому. Почему? Почему…

Мгновенные изменения! Я не знаю зачем, но похоже они здесь неспроста. Возможно подавление вируса сделано не до конца, а просто с какого-то момента. Скверна переделывает тело, усиливая его, создает особую связь с Тенью и в этот момент она подавляется. И только спустя десятилетия та постепенно просыпается. Логично? Да. Теперь вопрос, где взять столько энергии для перестройки. Обычно все отбирается у тела, но на мгновенный эффект столько энергии ни у кого не хватит. Вот ответ! Убираем ограничители, соединяем системы через скверну. Как соединяющиеся сосуды, давление в них уравнивается. После этого, получившаяся смесь идет скверне на перестройку организма и для того, чтобы сил хватило, насильно черпаем из Тени ману. Соответственно, требования к магической системе намного выше, чем к жизненной. Но почему маги редко выживают на Посвящении? Почему?

Дункан сделал уже два шага к нам, половина пути пройдена, нужно торопиться. Итак, почему мрут маги? Не знаю, нет ответов. Нужны эксперименты, нужны подопытные. Хотя бы один. И у меня уже есть такой. Я сам. В моем теле я почти царь и бог и отследить что, как, куда и зачем, при нужде подавляя, мне не трудно, это более логично, чем рисковать нужным мне магом, теряя при этом столько работы. Решение принято.

«Взгляд со стороны. Место проведения Посвящения».

Дункан подошел к оставшееся паре новобранцев с тяжестью на сердце, терять людей на Посвящении всегда тяжело. Но в нем теплилась надежда. Маг и Монмеритас подавали большие надежды на удачный исход.

— Мели… — начало он, но его перебили.

— Я следующий. — Дастан вышел вперед, загораживая Мелиссу.

— Ради вящего блага, да отдайся ты этой Скверне. — Дункан протягивает кубок ему. Чуть помедлив, и зачем-то резко выдохнув, Дастан залпом выпивает кровь.

Постояв немного с закрытыми глазами, он поморщился. Дункан уже хотел объявить его Серым Стражем, как Дастан открыл глаза и протянув кубок обратно спокойно сказал:

— Ещё.

Дункан опешил. Через секунду он решил уточнить.

— Что, «ещё»?

— Ещё крови. Порция маленькая и для запуска процесса преображения не хватает. Ещё одна такая порция сможет пробить мой иммунитет. — сказать, что Дункан был удивлен, все равно, что не сказать ничего. Он был в ах*е. Полном. Поэтому не смог придумать ничего оригинальней, чем просто налить из кувшина ещё одну порцию в кубок.

Дастан повторно резко выдохнул и одним махом опорожнил кубок. В этот раз эффект все-таки был. Скривившись, он обхватил голову руками и упал на колени. А вот дальше все пошло снова не по плану. Его кожа мгновенно стала серой, вены на теле выступили и почернели, мышцы напряглись. Дункан от неожиданности выхватил оружие и замер в нерешительности. Между ним и Дастаном разведя руки в стороны появилась Мелисса. С полной решимостью во взгляде и уверенным тоном она заявила:

— Я не позволю вам его тронуть! С ним все в порядке. Я уже видела его так…

Её прервала резкая вспышка света, а затем и ударная волна что отбросила Мелиссу прямо в объятия Дункана, он еле успел убрать в сторону меч, чтобы она не напоролась. Вместе они улетели к краю площадки, стражи по бокам также отправились в полет.

Поднявшись и тряхнув головой, Дункан увидел, как сидящий на коленях Дастан, обхватив голову руками, что-то шепчет. Вокруг него клубилась мана, столь концентрированная, что ее стало видно. И с каждой секундой ее становилось все больше.

— Что происходит?! — Тумс, Серый Страж, приземлившийся вблизи от Дункана, задал вопрос с нешуточным беспокойством в голосе.

— Не знаю, так не должно быть. — Дункан хотел добавить что-то ещё, но их прервал жуткий скрежет, донесшийся от Дастана.

Ещё один взрыв, сильнее предыдущего. Пол под его ногами растрескался, а осколки стали шрапнелью, что чудом не задела Стражей.

— Завеса! Завеса рвется! — Арсен, молодой маг-страж первым догадался о природе этого явления.

Как бы подтверждая его выводы, вокруг Дастана исказился воздух и заклубились протуберанцы энергии. Кто-то попытался подойти, но не смог из-за невидимого барьера. Но его попытка имела последствия. Энергетические завихрения на миг застыли, а площадь погрузилась в тишину. Было слышно собственное дыхание. Но вот секунда прошла, а пространство взбесилось. Рвался каменный пол, исчез без следа стол, мана стала синего цвета и закрутившись вокруг Дастана, с очередным взрывом рванула столбом вверх, увеличившись на порядок.

— Нужно это остановить! Позовите магов и храмовников! Немедленно! — Дункан тащив на руках Мелиссу, что не могла от ужаса оторвать взгляда от Дастана, раздавал приказы, из-за скрежета и гула его едва слышали. Внезапно его взгляд уловил разгорающийся синий свет в глазах остальных Стражей. Свет стал очень ярким и глаза стали излучать дымку. Такую насыщенную дымку мог вызвать только он. Архидемон.

С ужасом повернув голову в сторону Дастана, Дункан увидел за всей той чертовщиной, что творилась вокруг, силуэт дракона. Тот силуэт, что он видит во снах с начала этой кампании.

— АРХИДЕМОН!!! — Арсен заорав не своим голосом, стал отправлять в Дастана и Тень самые мощные свои заклинания, его поддержал какой-то маг, прибежавший секунду назад. Откуда-то слева пришла «Святая кара». В ту сторону как раз улетел Алистер. Но удар также не достиг цели, развеявшись в хаосе вокруг Дастана. Внезапная боль в голове вырубила всех Серых Стражей. Прошла волна чистой маны вырубив всех остальных. Всех, кроме Мелиссы. Её прикрыл своим телом Дункан, когда падал.

Все снова замерло. Дастан поднял голову и каким-то рычащим языком произнес:

— Yd Yuork AN’sLaady Min OkRii IF NAa’zad YprhKrat, DOVah! — звуки, доносящиеся из его рта словно, заставляли вибрировать пространство.
— DOVahKiiN… OpNOGrad NIlda ShRAdi GraHSol’Taa. Zu'u ZahRaaMiiK ZeyMah VOL VahRiiN AaR. SAViiK MU! SAViiK… DOVah… — голос, что ему отвечал был не менее могущественным. Казалось, что ещё немного и Архидемон воплотится из Тени. Завеса ослабла настолько, что в ней начали проглядывать картины других мест, снов, реальностей и… Демонов. Силуэты демонов уже виднелись на пороге реальности, готовые вырваться наружу от одного лишь толчка.

Дастан и Архидемон смотрели молча друг на друга ещё секунд десять. Затем Архидемон стал таять, а буйство энергий утихать. В конце концов, остался лишь усталый Дастан, что лежал на обломках пола и вырубленные тела людей вокруг. К нему тихо ползла Мелисса, из её ноги торчал каменный осколок, но она не обращала на него внимания. Её целью был Он. А все остальное — неважно.

Наконец, она достигла его. Прильнув к груди Мелисса услышала стук сердца и расслабилась. Улегшись рядом, она вырубилась от усталости, боли и магического истощения, которое устроила Аномалия. Но главная на её губах была улыбка. Ведь Дастан жив.

«Конец взгляда со стороны»

Ох-ох-ох… Что ж я маленьким не сдох… Так мне хреново было… Было… Да никогда не было. Голова трещит по швам, все тело горит огнем, система силовых линий, что магическая, что жизненная болит так, будто в них кислоту залили. Даже Душа, казалось, болит. Соображаю с трудом. Нужно вспомнить, что произошло и попытаться что-то сделать.

С трудом, но я вспомнил о своей фееричной глупости. Больше никогда, никогда, никогда, НИ-КОГ-ДА не проходи неизвестный ритуал без пары-тройки успешных и всеобъемлющих экспериментов. М-да… Началось все более или менее нормально. Кровь попала в желудок и попыталась начать работу. Не вышло. Вирус вампиризма ее подавлял. С новой порцией критическая масса была набрана и пошла активация. Только вот кривая. Мышцы остались не тронуты, ибо скверна, сравнив образец с тем, что у меня есть, признала эффективность уже существующих выше. Сам был удивлен, что у нее есть такие заложенные функции. Попытавшись вмешаться в работу щитовидной железы и гормонов, она потерпела неудачу. Нечего мне адреналиновым маньяком бегать. А вот за что она взялась с удовольствием, это жировые клетки, суставы, кости и некоторые внутренние органы. Но если в большинстве было понятно, что происходит и как улучшается, то что она пыталась сделать с сердцем, я не сразу врубился.

Естественно, безболезненными эти процессы не были и я, кажется, даже упал на колени. Но это неважно. Измененная скверна, вступив в реакцию с вампирским вирусом, что активировался, начала изменять сердце. Сердце стало центром объединённой магической и жизненной энергии. Через него кровь начала насыщаться этой смесью энергий, обеспечивая изменения организма топливом и стройматериалом. Между двумя вирусами на удивление было мало конфликтов. Пара огрехов, подавленная мною — не в счет, в частности они боролись за кишечник и желудок. Пришлось выстраивать его вручную. Печень и почки также были на контроле. И вот, занятый этим, я и не заметил самого большого пиз*ца. Скверна никак не могла установить связь с Тенью, потому как у моего тела изначально ее не было. И она нашла выход. Позвала в пространство начальство. Архидемона. Именно он пробил канал из Тени в тело, от чего в меня хлынули гигатонны энергии. Организм стал захлебываться ею, в этот момент и душа, почувствовав собрата, тоже стала вырабатывать на порядок больше энергии. Пришлось стравливать её в окружающий мир, для того чтобы не захлебнуться.

И вот тут произошла ещё одна бяка: я попал в замкнутый круг. Чем больше я получаю энергии из Тени, тем больше выплескиваю наружу, чем больше маны в окружающем пространстве, тем слабее завеса, чем слабее завеса, тем больше маны из Тени прибывает ко мне. Разорвать эту цепочку не получалось. Связь оборвать тоже не выходило. Пришлось направить её в дело. Что я только в своем организме не поменял и не насыщал тоннами маны и конвертированной из нее жизни. Прошелся по всему телу, насытил каждую клетку, и, походу, сформировал из скверны и вампиризма новую, ещё более опасную гадость. Хорошо хоть тело у меня к таким нагрузкам было подготовлено, а то бы просто порвало, как шарик. В какой-то момент у меня не осталось мест куда можно деть ману, а за пределы организма ее вытолкнуть можно только в сыром виде, из-за нагрузки на силовые линии. Во мне ее было настолько много, что кости, как наиболее подходящий материал стали превращаться в лириумные кристаллы. В общем-то, это стало последней каплей и я перешел к выполнению своего безумного плана. Стал отдавать энергию по тем связям, что у меня обнаружились. Это была Огневка, мабари, которого я лечил, и… Архидемон.

— Кхе-кхе. Дункан, ты что делаешь? Кхе-кхе. — голос также меня подводил.

— Ты это ты? — странный немного вопрос. Но сейчас я не смогу ему помешать, если он захочет меня убить. Душа-то тоже болит, наверно от перенапряжения.

— Я это я и кто угодно, кого ты захочешь увидеть, только ради Андрасте, убери меч. Пожалуйста.
— Так это и правда ты? Слава Создателю. После всей этой демонщины вокруг я уже не чаял тебя застать в живых. Ты как? — меч он убрал и наклонился меня рассмотреть.

— Пить хочу. Не знаю, что происходило, но сейчас мне хреново. И магией меня лечить нельзя. Что произошло?

После краткого рассказа со стороны, почувствовал себя в жопе. И что им говорить? С учетом того, что я даже встать не могу, не говоря уже о попытке сбежать.

— В Монмеритас особые тренировки тела и Духа в Тени. Я по привычке вступил в единоборство с тенью тени от силы Архидемона в Тени. Кхе-кхе. Ну, и получил по заслугам. Тот язык, о котором ты говоришь — это очень старый язык Тевинтера, язык драконьих жрецов. Большего сказать не могу. Кхе-кхе. Добавлю лишь то, что дракон спросил не являюсь ли я его жрецом и сказал, что он идет по наши души. Кхе-кхе. Дай попить, будь человеком, а? — вздохнув, Дункан дал мне флягу.
— Об этом мы поговорим чуть позже. Сейчас отдыхай. Посвящение закончим после небольшой передышки. Ах да. Отныне и навсегда ты — Серый Страж, Дастан. — похлопав меня по плечу он отошел к лежащей рядом Мелиссе. А она что тут делает? А, пофиг. Кризис миновал, меня не убьют, поэтому… Спааааааать…

Я сделяль. И да сейчас снова 2:56.
Не вычитано. Не редактировано. Читать на свой страх и риск.
как бы зачеркнутый текст, это на драконьем языке, уже в переводе на нормальный.
P.S. глава полностью без экшоновая.