Мне кажется что и современный человек если он вдруг не знаком с концепцией лифта не сможет разобраться теоретически, а только методом проб и рандомного нажатия на кнопки.

Что есть "самостоятельно"? Вот чел, вот лифт, вперед? Или есть ли возможность наблюдать за работой/получать "подсказки из зала"/доступ к потрохам и т.п.?
Что есть разобраться? Пользоваться/чинить/изготовить с нуля/написать научный труд о лифтах?

Как минимум - с момента широкого распространения арабских цифр. Но человек должен быть из высших сословий/дворянства, чтобы иметь максимально доступное по тому времени образование и, соответственно, способности к мшлению.

Принцип подъема платформы противовесом - какой-нибкдь шибко умный античный грек сможет точно. А вот механическую или тем более электронную панель с кнопками, которая диктует этой конструкции условия подъема-опускания - использовать сможет, но как оно работает далеко не факт, особенно если панель не на механике, а на электронике.

Тоже хотел вкинуть про разные уровни понимания.
Противовес - древние цивилизации, но та же система управления или двигатель, который таскает кабинку, останется черным ящиком вплоть до собственно времен изобретения лифта.

Другое дело, что любой "черный ящик" можно заменить на доступный аналог по принципу "копируем сигналы на входе и выходе". В теории система управления реализуема даже на голой механике, что-то вроде кпп, прикрученной к водяному колесу. Тогда во второй половине ренессанса вполне, инженерка там была уже достаточно продвинута

Ну это надо, чтобы человек был в курсе работы электродвигателей, по идее. Лифт же на этом принципе работает, в большинстве случаев. Ну и в курсе механики, но, по в ней-то и довольно древние люди разбирались. Вот с нюансами работы типа кнопок, управляющей платы, связи с диспетчером и прочего - там надо уже не просто с электрикой, а с электроникой и радиотехникой быть знакомым. Т.ч. я даже хз, с какого года, но это точно двадцатый век, причём вторая половина.

Если брать именно современный - то как бы не с 1970-х.
Потому что микроконтроллер и полупроводниковые силовые ключи.

Вот-вот!