Островок в песчаном море (джен)

Оби-Ван менял контрольную панель от погреба — опять сломалась. Всё, дочинил — свободен на сегодня. Он встал, вытер пот со лба и вдохнул влажный воздух — на огороде пахло чем-то затхлым, зеленью и удобрениями, которые он добавлял в воду, чтобы растениям хватало пищи. Со временем запах ему полюбился, а вот когда он только-только начал фермерствовать, казалось, что воняет ужасно.

Он вышел на улицу, там воздух был сухим, в отличие от огорода. Оба солнца уже клонились к горизонту — через несколько часов сядут. Оби-Ван забрался в лендспидер, оставленный прямо у входа в подземный огород, и помчался по пустыне. Крыши у спидера не было: горячий воздух трепал капюшон. Ехал он к Марстрапам, чтобы забрать Люка. Тот провел у них целый день, пока Оби-Ван чинил то одно, то другое.

Оби-Ван расслабился, наслаждаясь ветром, дующим в лицо. Улучшенный огород уже принес в три раза больше урожая, чем обычно, вдобавок ему удалось продать овощи и фрукты в межсезонье в два раза дороже! Он уже сделал первый платеж Джаббе и теперь подумывал, как бы улучшить оставшиеся два огорода (само собой, когда расплатится с Джаббой).

Так, погрузившись в мысли, он домчался до Марстрапов чуть раньше, чем думал. И хоть из-за амулета на Люке Оби-Ван не мог почувствовать ребенка через Силу, с помощью связи он знал, куда идти — Люк сиял как маяк в ночи. Вот он и шел на сияние. Наконец Оби-Ван увидел госпожу Марстрап, Винди и Люка: они сидели на одеяле под тентом у входа в дом. Удивительно, но мальчики замерли неподвижно, слушая, как миссис Марстрап читает сказку с датапада. Оби-Ван улыбнулся. Забавно: оба настолько погрузились в историю, что даже не заметили его.

Наконец миссис Марстрап закончила читать, и Оби-Ван кашлянул, чтобы привлечь внимание.

— Папа! — воскликнул Люк, подскакивая, и обнял Оби-Вана за ноги.

— Здрасте, мистер Ларс, а мама нам сказки читает! — сказал Винди.

— Вижу, — ответил Оби-Ван и подхватил Люка, тот уже вовсю пытался вскарабкаться на него, будто Оби-Ван дерево какое-то. — Спасибо, что присмотрела за ним.

— Пустяки. Не забудь завтра заглянуть в гости на чай, — сказала миссис Марстрап.

— Не забуду, — ответил он и попрощался с Винди и его матерью.

Оби-Ван усадил Люка на соседнее кресло и пристегнул. Они отправились домой. Поначалу Люк оживленно рассказывал, что же они делали у «Винди дома», но затем затих и уставился на проплывающий мимо пейзаж. С нападения Малорума прошло семь месяцев, Люк уже не боялся отходить от Оби-Вана и, как правило, вел себя так же живо и непоседливо, как и раньше.

Хотя порой он умолкал и становился серьезным, особенно когда учился сражаться на мечах, впрочем, иногда он замолкал без всякой причины, вот как сейчас. Оби-Ван не лез к нему с расспросами, хотя в такие минуты ему как никогда хотелось подсмотреть, о чем же думает мальчик. Но он знал, что Люку нужно личное пространство, к тому же узы Силы в таком возрасте были необычны, поэтому Оби-Ван пользовался ими осторожно, опасаясь повредить разум ребенка. До самого дома Люк не проронил ни слова, тут уже Оби-Ван не выдержал и поддался собственному любопытству и беспокойству:

— Малыш, о чем думаешь?

Люк взглянул на него, и Оби-Ван почувствовал страх и тревогу сквозь связь.

— Пап, — тихонько спросил он, — а почему у меня нет мамы?

* * *

Оби-Ван сглотнул. Конечно, он догадывался, что в конце концов настанет день, когда Люк спросит про своего отца, но что он спросит про мать... Как ответить-то?!

«Во имя ситов, ему же всего четыре! Обманывать его я не стану, но и рассказать всё тоже не могу».

Он глубоко вдохнул и тихо сказал:

— Она умерла сразу же, как... как родила тебя.

— Почему?

Он быстро подумал над ответом:

— Ты ведь уже слышал про Вейдера?

Люк кивнул. Он видел фотографии Вейдера в голонете. Он покрепче схватился за рубашку Оби-Вана, встревоженно поёрзав.

— Он убил всех джедаев, — тихонько сказал Люк.

— Кто тебе сказал? — спросил Оби-Ван чуть резче, чем хотелось бы.

Люк вздрогнул и ответил:

— Слышал у Янека дома. Он рассказывал про Вейдера двоюродному брату. Так это правда?

— Да, — в горле встал комок, и Оби-Ван отвел взгляд от испуганных и грустных глаз Люка.

— Это он убил маму?

Оби-Ван только открыл рот, чтобы ответить, но все же успел остановиться, прежде чем слова слетели с языка. И как ответить?

Он медленно кивнул, закрыв глаза. В некоторой степени это правда. Так они и сидели в тишине на жаре, даже вспотеть успели.

— Она была красивая? — вдруг спросил Люк.

— Что?

— Мама. Она была красивая?

Оби-Ван задумался. Он никогда не обращал внимания, была ли Падме Амидала красивой.

— Да. Она была прекрасна. Но это не все. Она была добра и сострадательна. У нее было обостренное чувство справедливости. И мало кто был храбрее нее, — Оби-Ван улыбнулся от светлых воспоминаний. — Она была королевой... Знаешь, Люк, пора бы поесть. Давай-ка зайдем в дом, пока не прожарились до костей.

Он выпрыгнул из лендспидера, обошел его, поднял Люка и усадил на плечи. Мальчик завизжал от восторга и удивления. Они вошли в дом — их тени слились воедино.