"Я - кто?!": Вжиться и выжить (гет)

Всю ночь мне снились кошмары. В этих снах я был Ирукой. Видел его глазами, чувствовал то же, что и он и даже думал, как он.

…

Тихо. В Кабинете напротив слышны голоса, Ерико еще не распустила стажеров. Я взял со стола хитай-ате, что остался после экзамена. Он должен был достаться Наруто.

— Но не достался! — Прошептал одними губами, прикрыв их ладонью, и улыбаюсь.

Я разбил мечты демоненка! Он не станет шиноби!

Но я чувствовал внутри пустоту. Этого мало. Мало чтобы считать родных и близких отомщенными, но я попытаюсь себя убедить, … я ведь умею убеждать… Вздохнул. Я подвел Данзо. …и Третьего.

— Пф. — на лице расползается гаденькая ухмылка, которую я старательно давлю:

— Я сделал все, что было в моих силах. — не очень натуральный тяжкий вздох, — Но не смог вырастить из него достойного звания шиноби чело… — чуть скривился. — человека.

Я видел отчеты Мизуки. Они подтвердят мои слова, что демоненок ленив, глуп и бесталанный. К тому же он хулиган и лодырь!

— Я не провалил неофициально возложенную на меня миссию, Данзо-сама, — мысленно репетировал речь, — Хокаге-сама, я лишь не смог добиться невозможного! … Сомневаюсь что вообще кто-то бы смог его обучить.

…И докажите, что это не так! Не докажете!

Мне не грозит ничего серьезного, потому что ни у Третьего, ни у Данзо нет оснований для того, чтобы обвинять меня в чем-то. Они не всемогущи и не всезнающи. А я всегда умел нравиться людям и обладал талантом убеждения. Это одна из клановых черт, которыми я горжусь. Мои соплеменники умели расположить к себе любого. Они умели разговорить парой фраз, узнав многое из случайно сказанных слов, обрывочных слухов и сплетен. Я говорил то, что от меня хотели услышать. Или то, во что могли поверить.

Данзо и Третий примут мою версию событий. Именно так. …Я пытался сделать джинчурики генином, но у меня не вышло… как это печально. Ох, я так расстроен!

И Мизуки это подтвердит.

…Боги, как мне надоело торчать здесь, под прикрытием, в Академии! Я снова стану специальным джонином, не будет рядом ненавистного Узумаки и трижды проклятой богами лапши! Я ненавижу свою нынешнюю жизнь и надеюсь, что она скоро сможет хоть немного измениться в лучшую сторону. Может быть, все вернется к тому, что было до того, как Шимура назначил меня куратором… Надеюсь на это.

Сон незаметно для меня изменяется.

Лежу в детской, вспоминая прошлое. Когда еще живы были мама и папа… Слишком больно было слышать, как Хокаге сравнивал меня с демоном. Больно и унизительно.

Я услышал, как кто-то тарабанит в дверь моей квартиры. Это Мизуки.

— Что случилось? — Я видел, что он в панике.

— Наруто! …Хокаге зовет! Скорее!

Он собирался прыгнуть, но я схватил его за руку.

— Мизуки, что происходит?

— Наруто украл Запретный свиток Хокаге!

На ходу натянул жилет и помчался к площади. Люди кричали, ругались, я чувствую волнение и страх. Но Третий не спешил.

Наконец, он появился и… Что я слышу: Демон украл свиток несколько часов назад! И Сарутоби просит, чтобы мы нашли Наруто.

Я знал, что за пределы деревни он не уйдет, а это значит, что нужно искать в тех местах, где джинчурики обычно прячется.

Я его нашел.

Тряс его за воротник, обещая всяческие кары, а Узумаки в ответ городил какую-то чушь:

— Аха-ха! А я нашел извращенца! Хе-хе-хе, вы слишком рано, Ирука-сенсей. — Улыбался поганец. — Я успел выучить только одно дзютсу!

Да он еле на ногах стоит, что он делал? — Тут-то до меня дошло. — Он… он тренировался?

— Я сейчас вам такое клевое дзютсу покажу! — Выпутался он из моей ослабевшей от шока хватки.

Нестандартная печать?! О Боги, да что же он смог выучить из этого свитка?!

— Наруто, — отвлек его, опасливо обходя, — откуда ты взял этот свиток?

— Мне Мизуки-сенсей про него рассказал. И про это место — тоже. Я же хотел показать… — Он снова сложил руки в эту странную печать.

— Что еще сказал Мизуки-сенсей? — Снова отвлекаю демона.

— Он сказал, что если я покажу дзютсу из свитка, то вы зачтете мне экзамен!

Бред.

Услышав свист металла, я рефлекторно в развороте отбросил демоненка в сторону, чтоб освободить себе место для маневра, но споткнулся.

— Ты его нашел. Молодец. — Весело говорит белобрысый. — Эй, Наруто, отдай мне свиток.

Решил спереть свиток с запретными техниками? Но как он попал к демону?

— Понятно… так вот в чем дело. — Набираю воздуха и кричу что есть мочи, чтоб гаденыш перестал маячить перед глазами. — Наруто! Не отдавай ему свиток! Ни за что не отдавай!

Джинчурики крутит головой, не понимая что происходит.

Баран…

— Беги! — В сердцах я чуть не бросил в Узумаки кунай, что с шипением вытащил из груди.

— Наруто, не слушай. Отдай мне свиток и ты станешь генином.

— Нет! — Рявкнул я, — Мизуки использовал тебя, чтобы получить свиток!

— Эй, Наруто, — ехидно склонил голову на бок мой ассистент… бывший, — Тебе не нужен этот свиток. Я расскажу тебе правду и ты поймешь, что он для тебя бесполезен.

Меня повело в сторону, пришлось облокотиться на сарай.

Наруто быстро глянул на меня и снова уставился на Мизуки.

— Ты ведь помнишь историю? Хе-хе-хе, — мерзко захихикал беловолосый, — ты ведь знаешь историю про то, как был заточен Девятихвостый?

— Не смей! — Мне удалось совладать с собственным телом, — Не надо!

Паника.

События несутся вскачь.

Боюсь, что Мизуки, мой друг, за которым я должен был следить, чтобы оценить его благонадежность и перспективность вербовки Корнем, и за которого мне придется отвечать, собирается убить джинчурики. Даже если не произойдет худшего и Кьюби не вырвется, убив нас, это — полный провал, потеря оружия деревни. Наруто не сдал экзамен, но он еще в Академии, и даже формально я еще отвечаю за него. Но ответственность за проваленное задание АНБУ — следить за Наруто и в случае необходимости защитить его — еще тяжелее. У Хирузена будут все основания уничтожить мою карьеру шиноби, опозорить и сделать изгоем. А Данзо не станет вмешиваться.

Все это пронеслось в моей голове за пару секунд.

Он хочет, чтобы джинчурики в ярости призвал чакру лиса… Ему это надо чтобы скрыть следы… Или чтобы смерть его бывшего ученика могла вызволить лиса?

Печать Шуншина, с помощью которой чакра концентрируется в ногах… И вместо того, чтобы схватить Узумаки и оказаться в лесу, я падаю перед ним на колени…

Что-то случилось с моим вниманием, способностью концентрироваться и контролем чакры.

Яд… Мизуки, мразь!

В спину, сквозь защитный жилет, втыкается фуума-сюрикен… Больно до слез… Похоже, что нерв задело… Это финал… Проклятье, как мне себя жаль-то, я ведь так толком и не пожил… Но сначала — дело!

Гадостно на душе, когда я сравнивал свою жизнь с существованием демона.

Нес какой-то бред про нашу похожесть. Мой бывший ученик был удивлен.

Кажется, поверил…

Я каюсь, что был плохим учителем. Но джинчурики вдруг срывается с места и быстро убегает в лес. Я пошатываясь, пытаясь усыпить бдительность предателя своей слабостью, встаю.

— Мизуки, какого биджу ты делаешь, придурок! — С ненавистью шиплю этому барану.

— Разве не видно. Ирука — совершенно спокойно, с превосходством говорит беловолосый.

Он быстро складывает печати в знакомое дзютсу — Тайное искусство: покров Тайны. Воздух изменился, став словно вязким.

— Теперь нас не услышат. Я обвел вокруг пальца возомнивших себя непогрешимыми старых дураков, использовав демона, чтобы украсть свиток Хокаге. С его помощью, я смогу стать сильнее и занять подобающее мне место. Орочимару-сама наградит меня за знания в этом свитке, даст мне силу. Присоединяйся ко мне, старый друг. Убьем демона, запечатаем его тело в свиток и отдадим Орочимару. Вдвоем нам будет легче добиться всего, чего мы захотим. Нас здесь ничто не держит. — В глазах Мизуки горит фанатичный огонь.

Это мой шанс!

— Наградит? — губы сами собой изгибаются в усмешке. — Скорее, использует для своих экспериментов. Или ты думаешь, что ему будет дело до каких-то неудачников, которым повезло украсть свиток? А?

— Орочимару сдержит свое слово! — Уверял меня бывший ассистент.

Но он явно хотел убедить в этом не только меня, но в первую очередь — самого себя.

— Неубедительно. — Не упуская Мизуки из виду, покачал головой. — Риск слишком велик.

Но про себя я думал:

Мизуки, ты идиот, — выдернул из жилета кунаи, — это ты можешь бежать к Орочимару, бесклановый нищеброд. А у меня здесь дом, богатства клана, «Пестрая пиала». А еще ранг специального джонина, клановые техники и полезные связи.

— А у тебя нет выбора, — ехидно ухмыльнулся бывший коллега.

Неверно. Выбор есть всегда.

— Тебе придется мне помочь, — оскалился он еще шире, — иначе мне придется тебя убить. Ты ведь сейчас напрасно пытаешься восстановить контроль над чакрой, не так ли? У тебя ничего не получится… Без антидота. Который я тебе не дам, — Мизуки повысил голос, — пока мы не убьем биджево отродье и не заберем свиток!

— Что ж, я согласен с тобой, — Мизуки просиял, — у меня нет выбора…

Бросаю в него, маленький шарик — это кемуридама*, но благодаря печати на бумажной обертке, и составу (густой слезоточивый газ с табаком, черным и красным перцем) это почти Моппан*.

Мизуки с секундной задержкой выскакивает из облака с другой стороны. Атаковать его не получится, но мне того и не надо. Прикрываясь дымовыми шашками, ухожу к лесу, мне нужно выиграть время.

Но продолжения сна я не увидел.

— Ирука! — От вопля в ухо я раскрыл сразу оба глаза, — Мы проспали!

В глазах пелена. Пока не проморгался, не смог рассмотреть циферблат будильника.

Мы действительно проспали. Оставшегося времени не хватало ни на то, чтобы умыться, и тем более не хватило бы на то, чтобы поесть. Мы не Какаши, нужно было приходить вовремя. Нужно — не то слово. Обязаны мы были приходить вовремя.

Забегав глазами по комнате, я придумал, как быть!

— Наруто, бегом в ванну два полотенца намочи, выкрути и пасту принеси.

— А щетки?

— Не надо. Бегом, бегом!

Сам я помчался на кухню, прихватив свою одежду и вещи из комнаты Наруто. Ссыпал в бумажный пакет пирожки. Пакет сгреб и две бутылочки с молоком, хотя они были не для питья, а для готовки, я запечатал в свиток. Пока скакал на одной ноге пытаясь влезть в штаны, Наруто принес полотенца. Выкрутив их в раковину, я сказал, чтобы он одевался, а сам стал тереть ему лицо. Пока Узумаки надевал майку, я успел сам «умыться» и был практически полностью одет, не хватало только жилета и повязки. Свои хитай-ате мы нашли в прихожей.

Тут Наруто жестами стал показывать то на себя, то на повязки. Я помахал рукой: «Не важно это, где чья».

Уже подбегая к резиденции каге, я зыркнул по сторонам и выплюнул воду с пастой в кусты. Моему примеру последовал Наруто.

— Еще десять минут есть! — Воскликнул я глядя на карманные часы. — Некстати, с добрым утром, Наруто.

Мальчишка хрюкнул и сквозь смех повторил приветствие.

Саске и Сакура уже сидели на лавке, но пока нас не видели. А мы подходить и не спешили. Точнее не спешил я. За ворот Наруто придержал и предложил перекусить, а потом уже идти здороваться.

Какаши был, как обычно «пунктуален», пришел, сплел глупость и сказал идти за ним.

«Хатаке Какаши *число, дата* взял задание без ведома генинов и не объяснил суть задания.» — подчеркнул в блокноте карандашом и вывел ниже «шаблон 1».

В этот раз помогали старушкам каким-то огород полоть. Я их не запомнил, да и бабульки переизбытком радушия не страдали. С Какаши они, прости Господи, кокетничали, а вот меня пристальным взглядом окинули и больше не замечали. Что куда показали, потом в одну сухонькую ручонку зонтик, в другую сумочку и деловито куда-то учесали.

Справиться с немного заросшим садиком (потом под садовника можно будет шифроваться с блеском) было просто. Мысленно перекрестившись, (верить — не верю, а привычка осталась), сделал пару клонов. Я даже позволил им помочь, а не развеял их сразу. Мне показалось, что эти дубли были адекватнее прежних.

И уже через полчаса садик был буквально вылизан. Если бы не мешались Саске и Сакура, так вообще за пятнадцать минут бы управились. Впрочем, Саске был бы полезен… Если бы не розоволосая, со своим извечным Са-а-аск-е-е-ку-у-у-н. Нет, эти визгливые возгласы были и раньше. Постоянно были. Просто, то ли в этот раз у Сакуры работы было мало, то ли у Учихи настроение лучше, хотя почему она так решила — загадка, так как по нему это совершенно незаметно. А может, у неё просто случилось обострение режима фанатки, но сегодня Харуно явно была в ударе. Новое зеленое платье, под цвет глаз, что она не забыла нам сообщить… Раз эдак пять-шесть! Предварительно бросив восторженно-обожающий взгляд на Саске…

Впрочем, когда с садом было почти покончено, Сакура сообразила поменять тактику и попытаться заполучить сердце юного мстителя другим способом — она решила блеснуть интеллектом.

— У нас такая классная команда… Если бы еще не Наруто-бака… — Презрительный взгляд в сторону дернувшегося от колкости блондина. — Ирука-сенсей, — и заискивающий взгляд пай-девочки. — А почему его, — кивок в сторону Наруто, — повысили до генина? Он же завалил экзамен! — и смотрит обвиняюще, дескать, как посмели.

— Сакура-чан, — выпятил грудь Узумаки, — я выучил крутое дзютсу и по… — бам по башке.

Мда, он снова получил по голове. Зря он встал так близко к Сакуре…

Стоявший рядом Учиха даже немного поморщился от недовольства. Ему явно было любопытно узнать, как неудачник получил протектор шиноби Листа. Вот только гордость не позволяла спросить.

— Его повысили до генина, потому что он этого заслуживает. — Сухо ответил бывшей ученице. Рядом прислушивался к разговору Какаши, так что я не говорил ей того, что само просилось на язык.

— Но ведь он же завалил экзамен?! — продолжала недоумевать Розовласка, не обращая внимания ни на мой тон, ни на реакцию своей «любви», — Вы не должны были…

— Повышение Наруто до звания генина одобрил Третий Хокаге. Ты считаешь, что он ошибся? — Холодно поинтересовался я.

— Да, он не должен был добавлять к нам Наруто, уж лучше бы нас было только двое, мы бы… — что именно должен был сделать Третий Хокаге, осталось тайной, потому что влез Собакин, прервав разглагольствование этой идиотки. По-другому и не скажешь!

— М-ма… Нет нужды спорить о прошлом, его уже не изменить. Думайте о настоящем и ищите плюсы в том, что тебя окружает. — Мудро изрек Какаши.

Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала!

Остальные задания даже упоминать не стоит, главное, что осталась просто прорва времени! Предвидев, что Хатаке может взять еще миссий, я хотел попросить Наруто об одолжении… Но он и вправду непредсказуем!

— Какаши-сенсей, а вы сегодня будете нас тренировать? — Громко, и совершенно неожиданно для меня спросил Узумаки.

— Эмм, м-ма… Нет, пожалуй, сегодня не получится. Но зато я могу сказать, что вы отлично справились! — Радостно выдал Пугало и изобразил улыбку одним глазом. В аниме это смотрелось прикольно. Здесь это бесило. Сказал или сделал какую-нибудь глупость и улыбается… С-сука!

— Ну тогда мы можем идти домой? — громко закричал Узумаки.

— Мма… — протянул Чучело, — Я взя…

Наверное он хотел сказать: взял? …Еще миссию?! А обломись!

— Ура! — не стал слушать Наруто, — Жрать! — Крикнул он и убежал.

— До свидания. — изобразив обеспокоенность, торопливо попрощался и рванул за блондином.

Уже у раменной я нагнал Наруто.

— Стой!

— Хай! — руки по швам, а мордашка хитрющая.

Чего это он вдруг? Ладно, потом спрошу.

— Спасибо. — уперся руками в колени, — Поедим тут, заскочим домой, а потом на полигон.

— Ага!

— А теперь… — усмехнулся, — жрать!

Наконец я мог спокойно подумать. Днем мне задуматься не давал Наруто. Он все время старался меня отвлечь. Мальчик явно был из той породы людей, что заставят рассмеяться, даже если до этого тебе и улыбаться не хотелось. Просто одним своим видом он вызывал улыбку, хотелось улыбнуться ему в ответ.

Солнечный человек.

Пока блондин жевал рамен, я надумал заглянуть в «Пиалу» и уже на месте решить что, как и куда. Потому что вариантов было много, а вот планировку я запомнил плохо, да и второй этаж не видел.

— Ирука, — широко улыбаясь, позвал блондин, — а ты доедать не будешь?

— Наруто, ты не наелся? — Повернулся чтоб заказать еще. — Теучи-сан, еще порцию.

Повар смотрел на меня удивленно, но с улыбкой, а Аяме хихикала в кулачок.

— Нет, не надо. — Наруто будто испугался своих слов и виновато опустил глаза.

Несмотря на это, я все же заказал еще чашку лапши. Наруто вяло поковырялся в плошке, но доел.

Попрощавшись с хозяином раменной и его дочерью, я подхватил мальчика на руки и усадил на шею.

— Знаешь, — негромко проговорил, — я конечно не богач, но одна плошка рамена меня не разорит. Уж поверь.

— Но…

— Не нужно доедать чужие объедки. Ты ведь не нищий, чтоб так делать?

— Нет. — Вздохнул, сложив руки у меня на голове и судя по давлению, сверху положил голову.

— И чего ты вздыхаешь? Жалеешь?

— Нет! — Возмутился Наруто и тихо, но не зло пробурчал, — Ирука-бака* (дурак).

— А я все слышал. — Весело сообщил. Ответом мне был еще один тяжкий вздох.

На полигоне я дал мальчику задание и сказал, что если не вернусь до четырех, чтоб он сам шел домой.

— Иру-у-ука-а-а… — Жалобно протянул блондин.

— Ну, чего ты? — Щелкнул я легонько Наруто по носу, — Я постараюсь вернуться, как можно раньше. Надейся на лучшее, но готовься к худшему. Так говорил один мудрый человек.

— Кто? — Заинтересовался мальчик, — Кто-то из каге?

Я пожал плечами.

— Может быть. Не помню.

Собрав дома бумаги и канцелярию я помчался к Соре в гости. Пока я мерил, записывал и думал что с этим всем делать, за мной хвостиком следовал держатель «Пестрой пиалы» и его старшая дочь.

Юмико была похожа на подростка: симпатичное лицо, нескладная, угловатая фигура. Хотя… Она же им и была.

Ссутулившись, Юмико пыталась спрятаться за отцом, когда тот показывал помещения.

Поначалу Сора очень обрадовался и всячески хвалил мой Проект, пока внезапно не затормозил и не сказал:

— Эмм, Умино-сама, а как же быть с вашими клиентами и посетителями? Они привыкли здесь встречаться, — тише, — оставлять заказы и грузы. Они могут, — запнулся мужчина, подбирая слово, — оскорбиться. А мне бы не хотелось стать причиной недовольства этих людей.

— Эээ, — не понял я, — А о ком конкретно вы говорите, Сора-сан?

Как скоро выяснилось, ни обстановка «Пиалы», ни ее затрапезный вид не были случайностью. Здесь встречались представители криминального мира. Кто-то ведь должен был провозить запрещенные товары. Кто-то должен был оставлять заказы на кражу документов и свитков с дзютсу, заказы на убийство или пленение тех или иных людей. Здесь же, при нужде, через бармена оставляли небольшие грузы или послания. Представители теневой стороны мира шиноби щедро платили за свое удобство и относительную конфиденциальность. Здесь не было драк или разборок, это была нейтральная территория. Сюда приходили договариваться, и здесь старались избегать конфликтов. А убогий интерьер заведения был скорее плюсом — лишние люди сюда не ходили.

Мда, значит, не будет решительного ремонта первого этажа. По крайней мере пока. В конце концов, это свинство — так относиться к постоянным клиентам… Особенно, с учетом того, что они могут обидеться. Поэтому сначала — ремонт второго этажа!

После осмотра помещений, инвентаризации мебели и набросков дизайна второго этажа я наконец-то смог пойти на полигон… Но я уперся в упругий полупрозрачный барьер.

— Не понял… Это еще что такое? — Потрогав преграду, почесал в затылке.

Мне не рады? Вряд ли. Почему же я не могу пройти? Хм, а ведь Наруто всегда был рядом, когда… Точно! Он был, как пропуск.

— Мда. — Постоял минут двадцать, поглазел, да и пошел домой. Как дать знать тому, кто внутри, что ты под "дверями" стоишь я не знал.

Стемнело, а Наруто все еще не было. Я уже хотел было идти за ним на полигон, но мальчик явился сам.

— Ты обещал! — Крикнул он с порога.

— Тише, — я повесил жилет обратно в шкаф, — меня барьер не пропустил.

— А раньше пропускал, — насупившись, глянул на шкаф Узумаки, — даттебайо!

— Раньше ты всегда со мной был. Без тебя я на полигон не мог попасть. Я пришел, а пройти не смог. — Взял из рук Наруто корзинку, — А я уже за тобой идти хотел.

Наруто захлопнул рот, но было видно, что он все еще обижен.

Позже мы нашли описание подобных этому барьеров и моя догадка оказалась верной. Барьер был настроен на мальчика, как кровного родственника того, кто ставил защиту. И посторонний мог войти лишь с сопровождающим. Тут нет твоей вины. Просто мне надо быть повнимательнее. Это как-то мимо меня прошло. Но если ты туда пройти можешь, а другие — нет, значит там жили твои кровные родственники.

Говорить пока прямо о родителях Наруто я опасался. Но не дать ему пищу к размышлениям было бы попросту бессовестно.

— Прости… — Не заметил Наруто намека в упор.

— Давно простил. — искренне улыбнулся я и резко перевел тему, — Слушай, а мы ведь давно никуда не ходили…

Наруто забавно хлопал глазами, не улавливая о чем я вообще.

— Это же скучно. — протянул я, — Проснулись, пошли на миссию, поели, — кислая рожа — воплощение вселенской тоски, — снова работать, опять чего-то пожевали, потом тренироваться. Скучно? — скорчил рожу, — Ску-у-учно!

Мальчик закусил край палочки свитка, чтоб не рассмеяться.

— Ладно, сейчас уже поздно, а вот завтра можно будет отдохнуть от тренировок. — улыбаясь, вытянул свиток изо рта Наруто, — Читай. И не тяни в рот что попало.

Разбирая справочник, Узумаки часто хмурился и беззвучно шевелил губами.

— Что-то не так? — Непонимающе спросил. До меня не доходило, в чем тут может быть проблема.

— Все отлично! — Преувеличенно радостно сказал Наруто, и я вспомнил, что-то же самое он говорил, когда не смог помочь мне в переписывании кандзи…

Точно, и справочник тоже написан этим же видом письменности.

Внимательно смотря на Узумаки:

— Наруто, у тебя проблемы с чтением и пониманием кандзи? — осторожно спросил.

— Нет, все хорошо, Ирука, я справлюсь, даттебайо! — упрямо возразил Наруто.

— Конечно справишься, — ответил я, улыбнувшись. — Подожди здесь.

Где-то здесь валялась немного потрепанная книжка и конверт с карточками… Да вот же они!

Когда я вернулся, Наруто с прежним остервением пытался продраться через плохо знакомую для него письменность. Я сел рядом с ним на диван и дал ему в руки учебник.

— Будем изучать кандзи вместе, — улыбнувшись, сказал мальчику.

Он стал было отнекиваться, но вздохнул и, посмотрев на меня, тихо сказал:

— Спасибо, Ирука.

Почему у Наруто были проблемы с чтением местной «литературной» письменности я понял, кандзи была сложнее всего и меньше всего использовалась.

Дело в том, что в местном варианте японского, который я теперь знал, благодаря навыкам и знаниям Умино, было три вида письменности: хирагана, катакана и кандзи. Последняя была самой сложной, основной для «высокой» литературы, указов и прочего официоза. Несмотря на некоторую архаичность и вычурность, кандзи не спешили забывать.

Так что весь вечер мы изучали иероглифы…

Следующий день не принес ничего нового. После выполнения миссий мы потопали домой. Глядя на карточки с кандзи, Наруто скорчил такую жалобную мордочку, что я не выдерждал и рассмеялся. В ответ на его недоуменный взгляд я ответил:

— Может, в кино сходим? Не видел, что там сейчас идет?

Наруто задумался и выдал:

— Не, — расстроился, — не знаю.

— Давай так, если будет что-то интересное — идем. Если — нет, то просто погуляем, хорошо?

Жмурясь, Наруто растянул губы в довольную улыбку и кивнул.

Кинотеатр был не очень большим, оттого мне показалось странным, что он единственный в Деревне. Но потом Наруто объяснил, что один и тот же фильм здесь показывали от рассвета до заката пол месяца подряд! По просьбам, когда не было новых поступлений в фильмотеку, показывали старые ленты. Нам повезло, попали на последний день показа какого-то фентези, а значит, в ближайшие несколько дней можно было сходить в кино еще раз. Впрочем, для местных это был скорее приключенческий боевичок, а не фентези. Сюжет на слабую троечку, герои — шаблон на шаблоне и им же погоняет, но Узумаки искренне переживал. Он возбужденно подскакивал на кресле и даже пару раз кричал героям в особо напряженные моменты.

— Ух ты! Ирука! Гляди, гляди! Круто-круто!

— Тише, — мягко усадил на кресло, усмехнувшись — мы тут не одни…

— Ага, блядь. — Дохнул кто-то в затылок перегаром, — малец, слушай папку.

— Я бы попросил вас… тщательнее выбирать выражения, вы тут не одни.

Типус хмыкнул, но глянув чуть ниже моего лица, вдруг стушевался и перебрался на другое место. Когда я поправлял хитай-ате, что повесил на шею, до меня дошло, что мужик попутал нас с гражданскими. Ведь шиноби даже в свободное время чаще всего ходили в форме. Будто срослись с ней, не иначе. Только жилет еще не до конца к некоторым прирос и его снимали. У моего Соседа была та же проблема. Потому что обычная одежда сиротливо лежала на самой нижней полке.

— Ирука!

— Я вижу, Наруто, — поправил ему съехавшую на глаз повязку, — вижу.

Фильм меня не впечатлил, а вот блондин был в восторге.

Если бы я мог «экран, но дзютсу» озвучить. — Думал, глядя на афишу, — Я бы показал Наруто фильмы намного интереснее этого…

Пока я считал ворон, на меня налетела уже знакомая личность.

— Извини…те… Ирука! Ты ли это?

Бинт поперек лица, всклокоченные темные волосы — «Дикобраз». И его верный друг «Эмо в бандане»! Как же без него!

— Нет, не я. — Подталкивая Наруто в сторону дома. — Вы обознались.

— Привет, Ирука. — Помахал чуунин, которого я «Эмой» обозвал.

— Добрый вечер. — Без энтузиазма отозвался я.

— Ирука, что ты придуриваешься? Мы же тебя не просим за нас подежурить. А мы, — ехидно оскалился «Эмо», — выпить хотели тебя пригласить!

Достали!

— Сколько раз мне нужно повторять, Изумо, чтоб до тебя наконец дошло? Не буду я пить! Ни сейчас, ни потом! — выпалил на одном дыхании.

— Ирука, да что ты так бесишься? — «Дикобраз» отвел меня в сторону и прошептал на ухо, — А правда, что ты пригласил, — кивнул в сторону Наруто, — этого в гости и он у тебя жить остался?

— Котетс-с-су, Тебе-то какое дело? — медленно закипал я.

— Ну-у, ты скажи, правда, или нет? — Хлопнул по плечу, — Ты не стесняйся, мы поможем выгнать…

Меня перекосило и начал дергаться глаз:

— Котетс-с-су…

— Оп, — осторожно убрал он руку, — не кипятись, босс.

Закрыв глаза, я глубоко вдохнул, успокаиваясь.

— Ну, так как? — влез второй чуунин.

Лицо будто превратилось в ничего не выражающую маску.

— Нет. — сказал я ровно. — До свидания. Мне пора.

— Ага. — посмеиваясь хором произнесли два придурка. — До свидания, Ирука-са-а-ама!

— Идиоты… — бурчал я под нос, — как всегда паяснича …ют, — закончил уже мысленно, — «Как всегда»?

Перед глазами мелькнул кабинет, бумаги и эти два олуха делающие хлопушки из испорченных отчетов, прежде чем их выбросить.*

Ну дела…

Виски чуть сдавило.

— Ирука, тебе плохо?

— Я в норме. — натянуто улыбнулся, — пойдем на гору еще сходим?

Лестницы казались бесконечными. Я уж думал, что до заката не успеем подняться, но я был не прав.

— Лучше бы по стене взобрались, быстрее бы было. — Глянул вдаль.

Над каменными прядями каге раскинулось бескрайнее небо.

— Темное, как тазик с синькой. — Хихикнул я.

Красиво… — промелькнула странная мысль. Она будто бы принадлежала не мне.

Я обернулся и обомлел. За кроны высоких деревьев медленно заползало солнце, его едва можно было различить за барашками облаков, окрашенных в благородный пурпур и персидскую синь. Подойдя ближе к перилам, я глянул вниз. У подножия горы раскинулась Коноха, сверкая огоньками. Отсюда с трудом можно было разглядеть маленьких человечков и такие же домики. Я бы любовался этим видом вечно, но…

— Кота-кун, — хихикнул девичий голосок, — люди смотрят, хватит. Идем.

Гул в голове стал сильнее, а я снова «услышал» чуждую мысль:

Надоело…

Я оглянулся. На смотровой площадке миловался какой-то чуунин с девушкой в синем платье.

— Котаро!

— Да, — оторвался парень от ее шеи, — идем.

Недовольно фыркнув глядя на пару, я обернулся к Наруто. О нем я как-то забыл залюбовавшись на Деревню. А Узумаки провожал взглядом парочку. Я бы даже сказал, что мальчишка прошелся по фигуре девушки взглядом профессионального скульптора.

— Наруто, а ты когда-нибудь лепил? — Я сам удивился тому, что спросил.

Мальчик задрал голову, внимательно посмотрел на меня, а затем прикрыл глаза и покачал головой.

Не скажу… — промелькнуло ощущение/образ в гудящей голове.

Я приложил руку ко лбу, состояние было такое, будто я дня три подряд не спал. Меня повело в сторону и немного затошнило.

— Ирука!

Приложив палец к губам, я уселся на бордюрный камень:

— Тсс…

Когда мне стало получше, мы пошли домой. Неторопливо скользя взглядом по лицам людей и по фасадам домов я думал над этими… Приступами? Да. Пожалуй, что так. И объяснение находил только одно: Ирука был сенсором.

— Вот еще одно проблемное наследство. — вздохнул и взглянул в небо.

Дни сменяли один другой и ничего кардинально нового не происходило. Разве что Наруто начал лучше понимать родной язык. Кандзи сдавали свои позиции и до их капитуляции было не так уж и далеко.

Наверное, стоит еще отметить, что до меня наконец дошло, зачем нужны миссии D-ранга.

Это я понял по обрывкам: что-то услышал от заказчиков, что-то от других команд и их сенсеев, да просто от людей вокруг, и многое понял сам, во время работы. Картинка сложилась как пазл.

Все гениальное — просто! А задания D — ранга — гениальнейшее изобретение всех времени и народов! Во-первых — деньги. Да, они маленькие, но ведь эти задания обычно выполняют минимум по паре штук в день. Это как комиссия в банке, пара копеечек с миллиона вкладчиков… И Деревня свою долю отбирает исправно. Пунктом вторым шла пропаганда среди не-шиноби. Клановым деваться-то некуда, а вот у безкланового, у которого обнаружились способности, есть выбор. А значит его надо заманить в академию. И вот бегают такие тимуровцы-генины помогают за гроши. То караванчик сберегут, то с ребятенком посидят. А каге еще и поговаривает что-то про Волю Огня и помощь. Если твой родственник погиб на миссии, то его семья может нанимать генинов со скидкой. Щедрый жест властей, мол, мы своих не забываем. Но эти миссии не только способ забить классы академии будущими рядовыми чунинами, но и плюсик к репутации у рядовых горожан. Тьфу, у рядовых жителей Деревни.

Что дешевле, нанять охранника или группу генинов? Грузчиков или генинов? Дворников или генинов? Няню или генинов? Продолжать можно до бесконечности. Генины — многофункциональны. Но после таких миссий чувствуешь себя гастарбайтером из ближнего зарубежья, который хватается за любую работу. Я сбился со счета, подсчитывая скольких специально обученных людей мы оставили без денег.

Пунктом третьим шла дополнительная безопасность. Посторонним людям не доверишь посидеть с внуком старейшины или хокаге, с наследником или наследницей клана.

Посторонним не хочется доверять собак Инузука, сбор не самых дешевых, да еще и секретных целебных трав во владениях Нара или прополку теплиц Яманака.

Четвертым пунктом шло повышение навыков шиноби. Нет, серьезно. С одной стороны, D-ранга миссии выполнялись легко и оставляли время для тренировок. Кроме того, поработав разнорабочим и получив хотя бы примерное представление о всех профессиях, шиноби имел куда больше шансов на то, чтобы замаскироваться под рабочего, садовника, строителя, механика или еще кого-нибудь.

Пятой причиной важности D-миссий было то, что они были рекламой услуг шиноби. Человека приучали к использованию услуг шиноби. Сегодня маленькие милые генины вам крышу починят или найдут вашу кошку, потерявшуюся на прогулке, а завтра они защитят ваш караван от бандитов. А через год, возможно, устранят вашего конкурента, к примеру, из Страны Молний.

Шестым пунктом шло завоевание симпатий людей, не являвшихся жителями деревни. Это способствовало нормализации отношений с людьми, далекими от ниндзя, и гарантировало, что они будут воспринимать шиноби Конохи как своих защитников, а не как врагов, и при случае окажут посильную помощь.

В свою очередь, крестьяне не рисковали понапрасну жизнями и здоровьем.

Они также, как и живущие рядом с Конохой торговцы часто прибегали к услугам шиноби. Убить бешеных волков, лис или рысей. Прогнать медведя-шатуна, залатать прохудившуюся крышу, уничтожить бандитов или перегнать стадо быков или лошадей — все это и многое другое — задания для шиноби.

Ну и последняя, седьмая. Очень важная функция — воспитательная. Кроме того, что генинам показывали, насколько тяжел и важен труд простых людей, и насколько они от него зависят, также D-миссии могли оформить как наказание проштрафившемуся джонину или чуунину. Накосячил? Приговор — пятьдесят отжиман… в смысле, 50 миссий D — ранга, к примеру. Которые ты, разумеется, можешь выбирать сам…

Бывало на таких неудачников даже приходили посмотреть. И это тоже не добавляло радости провинившемуся.

Примечания:

http://www.youtube.com/watch?v=F0QNPOvxYOQ

*Кемуридама — это бомбы, после бросания которых создается дымовое облако. Это оружие относится к стандартному вооружению шиноби.

*Моппан — аналог слезоточивой бомбы. Ее начинку делали из целого ряда ингредиентов: стручков красного перца, табака, черного перца, зантоксилума перечного, мышьяка, копоти и извести. Начинку заворачивали в бумагу, вместе с порохом засовывали в бамбуковую трубку, поджигали фитиль и бросали во врага.