И грянул Гром (джен)

— Что? — джедай медленно моргнул, явно пытаясь уложить в голове только сказанное его собеседницей, — на... Коррибан?!

— Да, — ситх кивнула, выпрямляясь, — именно туда. Там стоит... когда-то стояла Академия. И если что-то можно узнать — то там.

— Это, как минимум, безрассудно. Как максимум — это самоубийство. Мало того, что нынче неизвестно, где это находится, так еще и... вдвоем?

— Ты боишься? — женщина подняла бровь, — не волнуйся. Если что, я смогу защитить нас обоих.

— Теннил, сейчас не самое лучшее время для этого. Не лучше ли потом? Я же обещал — как только разрешим проблемы здесь, то...

— Нет времени, джедай! — женщина взмахнула рукой, — Ты что, ослеп?! Не видишь, что происходит? Нас с тобой ни во что не ставят, мы — памятники прошлого! Тебя еще слушают, благодаря твоему таланту, но и только. Мы им не нужны! И при этом, на данный момент твой хваленый Свет в этой Галактике бессилен! Сам посмотри, Орден скован по рукам и ногам — и беспомощен, как детеныш!

За границей этого Храма, на этой же хаттовой планете — правит Тьма. Ты ощущал это, и я тоже чувствую эти незримые щупальца, отравляющие разум. И я не колдун, чтобы воевать с этой силой на ее поле.

Да даже Империя раньше была в чем-то светлее, чем то, что я вижу здесь! Слова о чести, долге не были пустым звуком — там. К примеру, Дарт Марр, если помнишь, заключал союзы с Грандмастером Ордена, если надо было сплотиться перед лицом иной угрозы. Я не утверждаю, что Империя была идеальна или являлась образцом — но она была сильной. Структурированной. Республика была, пускай и состоящей из множества народов и рас, но, тем не менее, грозным противником. То, что я вижу теперь — это бледная тень прошлого. Разлагающийся труп! — женщина почти выплюнул последние слова, потом прикрыла глаза, делая несколько глубоких вдохов.

Она с усилием помассировала виски, и продолжила уже спокойнее:

— И меня беспокоит то, что происходит. Что весь Орден спокойно позволяет чему-то находиться буквально рядом с собой. Я не знаю почему, я не знаю, как так вышло — но я хочу найти ответы. И ты мне должен. Поэтому ты, — она ткнула пальцев в джедая, — летишь со мной. Вопросы?

— Когда вылетаем? — кротко спросил мириаланин после короткой паузы, воплощая собой смирение с неизбежностью.

Ситх мрачно улыбнулась:

— Как только у нас снова будет корабль.

* * *

Их не задерживали. Когда Теннил командным голосом затребовала корабль — техники, рассыпавшись в извинениях, что ее звездолет еще не готов, предоставили один из шаттлов Храма. Более того, шаттл был не только двухместный, но и подходящий для дальних перелетов: в нем была маленькая общая кают-компания и две одноместных каюты. Правда, все было оформлено в джедайском минимализме, но это беспокоило их в последнюю очередь.

Вылететь они смогли буквально через пару часов. Мириаланин куда-то пропал, сославшись на срочные дела, и появился уже в ангаре, притащив с собой пару каких-то контейнеров. После погрузки им дали зеленый коридор — несмотря на трафик, транспорт Храма пользовался привилегиями, что было им на руку. А ближайшая точка прыжка была не так далеко от орбиты.

— Кстати говоря, а как мы прыгнем до места назначения? Сомневаюсь, что планета отмечена на картах... — задумчиво спросил мириаланин, изучая навигационный компьютер — на удивление, в данной модели техника была на достаточном уровне.

Сзади раздались тяжелые шаги его спутницы:

— Для этого я забрала со своего корабля блок навигации. И своего дроида. И еще пару вещей... но не суть. Вот, — она подошла к терминалу, набирая пару команд. Над ее плечом тенью висел небольшой шпионский дроид.

Атрейо ощутил почти приступ ностальгии: если бы не Храмовые одежды, то все было бы слишком похоже на старые времена, когда...

— Готово, — прервала его размышления ситх, выпрямляясь. Дроид опустился ниже, что-то тихо пиликая на бинарном. Мириаланин не вслушивался.

На голоизображении развернулась карта галактики. Современной галактики, очень похожей — но при этом весьма отличающейся от той, которую они помнили. Рядом появилась вторая карта — уже загруженная Теннил.

Терминал мигал индикатором, проводя сравнительный анализ. Дроид спустился ниже, подключаясь к компьютеру, и постепенно карты начали сливаться — чуть меняясь, доворачиваясь. За три тысячи лет Галактика успела измениться, звезды не стояли на месте.

На доселе не охваченном картой пространстве высветились обозначения планет. Какие-то наложились друг на друга. Где-то в неизведанных регионах проявились смутные очертания Доминации — мириаланин молча отметил, что кажется, доступ к гипермаршрутам у его напарницы был куда больше, чем он предполагал. Хотя, если учесть что она носила титул Дарта...

— Готово, — тихо проговорила ситх, простирая руку над картой. Из сердцевины карты маршрут тонкой линией последовательных прыжков вел их к окраинам — бывшей территории Империи Ситхов. На карте мигала точка с странным названием — Морабанд. Женщина хмыкнула:

— Однако... оказывается, данная планета известна и ныне, пусть и под иным... Неважно. Нам пора. Чем раньше прибудем — тем быстрее разберемся.

* * *

— Единственное, мне вот интересно, — задумчиво проговорил джедай, наблюдая, как звезды вокруг лобового стекла мостика растягиваются в длинные линии, и сияющие всполохи гиперпространства окутывают корабль, — Ты же могла отправиться без меня. Это колыбель Темной стороны, и я там явно буду... лишний, если не обузой. Вряд ли кто-то будет добровольно общаться с тобой, если увидит что ты заодно с джедаем. По крайней мере, раньше было так. Не уверен, что что-то изменилось.

Ситх вздохнула, прикрыв глаза, и помассировала виски. Наконец, тишина была разбита негромким голосом смуглокожей женщины:

— Видишь ли, Рейо. Говоря о Тьме, я не преувеличивала и не говорила метафорами. Она действительно рядом. Ты же сам это ощущал. Она везде — проникает сквозь разум, отравляет всех, кто владеет Силой. Иначе я не могу объяснить то, что вижу сейчас, здесь, в сердце этой вашей Республики.

Галактика... отравлена. Вся или нет — не знаю, но я отказываюсь подчиняться неизвестному темному колдовству, искажающему разум, будь оно даже наложено самыми чистокровными жрецами!

Но при этом я не могу не признавать, что оно действует. И на меня тоже. Несмотря на то, что я сильна как воин — в сфере темных ритуалов и их воздействия я не специалист.

Хоть у меня и осталось кое-что, позволившее мне отследить влияние на меня — но это лишь диагностика. Кратковременное облегчение симптомов, не более. Я сейчас не всегда в силах обуздать себя саму. Меня это... беспокоит. И это еще мягко сказано.

Я сейчас не могу поручиться, что полностью и адекватно могу воспринимать все происходящее. И что мое восприятие не исказится еще хуже в дальнейшем — особенно на планете, пропитанной Тьмой. И не той Темной Стороной, которую помню я, а той, которая три тысячи лет менялась, превращаясь... пока неизвестно, во что. Поэтому ты, хотя ты и джедай, сможешь выступить, в некотором роде, мерилом моей адекватности. Ты меня знаешь. Ты сможешь понять, если что-то будет не так. Со стороны виднее. Не то, чтобы я тебе доверяю беззаветно, — но выбора, как такового, нет. Рискуем мы оба. Я — доверяя тебе, в некотором роде, собственный разум, ты — идя за мной на колыбель Темной Стороны, с которой за три тысячи лет могло произойти очень и очень многое. Но, если не мы — то кто?

И вот еще что. Я склоняюсь к мысли, что, возможно, это все может быть связано с Бейном, — женщина скривилась при упоминании ситха, — или же произошло в то время. Он уничтожил ситхов — ты сам читал хроники. И с тех пор они не проявлялись снова. Это не может быть случайностью. Поэтому я лечу туда, чтобы найти ответы. Если понадобится, я вытрясу ответы силой.

Из живых или мертвых.

Примечания:

Да, Морабанд — еще одно название Коррибана. =) Это не ошибка — просто за три тысячи лет ее вполне могли и переименовать?)

https://starwars.fandom.com/ru/wiki/%D0%9C%D0%BE%D1%80%D0%B0%D0%B1%D0%B0%D0%BD%D0%B4