Яркий (джен)

— Зачем вы пошли в Запретный Коридор, профессор? — спросил Гарри утром, помешивая сахар в чае: это была едва разбавленная заварка «в нефть», на поверхности которой плавало несколько спелых ягодок брусники, добавленных рукой Снейпа. Ночью сил им хватило только на то, чтобы, обменявшись впечатлениями о цербере и вяло поужинав, разойтись по спальням.

— Проверить, — просто ответил тот, сидя с прикрытыми глазами. — Проверить, Гарри.

— Это связано с тем, что стали пропадать ингредиенты? — Гарри отхлебнул чай. Любой человек на его месте передёрнулся бы и побежал за водой, а он с аппетитом причмокнул губами и посмотрел на завтрак перед собой.

— Не только, — Пауза. — Я всегда был подозрительным. Всегда всё перепроверяю. Всегда запоминаю. Бывает… Все уже забыли какую-то мелочь и живут дальше, а я помню её так, будто важнее её и не случилось ничего. И могу много раз возвращаться к ней, рассматривая с разных сторон, чтобы убедиться… В чём-то.

Снейп погрузился в свои мысли, продолжая сидеть, смежив веки. Гарри усмехнулся: уклончивые ответы отрывистыми фразами в стиле мамы заставили и его разум расслабиться, отвлекшись на воспоминания о ней.

— Дело в том, — внезапно продолжил профессор, — что я не верю в истории о том, что вы победили сильнейшего тёмного мага, будучи младенцем. Помните, в Косом Переулке мы говорили о крестражах? Вы ведь просто стали ещё одним объектом, способным вернуть ему силу.

— А он намеренно сделал это? — спросил Гарри. Снейп открыл глаза и несколько секунд сверлил его скептическим взглядом, ожидая, что Гарри раскается в сказанном.

— Насколько нужно быть идиотом, — вкрадчиво прошипел он, — чтобы отдать часть своей души младенцу… О котором было пророчество, что он станет победителем в войне против вас..? — Снейп ещё несколько секунд рассматривал его с ироничным укором. — Я, бывает, сомневаюсь, что вы сын своей матери. Вы иногда что-нибудь такое скажете… Прямо как ваш отец.

Гарри фыркнул в чашку с чаем.

— Вы знали моего отца? — он постарался задать этот вопрос без лишней иронии.

— Мы учились на одном курсе. Я очень много могу рассказать вам о нём, но, честно говоря, не стал бы уклоняться от рассказа о Тёмном Лорде в эту… Весьма непродуктивную сторону.

— А я и сам о нём знаю достаточно, — совершенно серьёзно отрезал Гарри. И что-то в его тоне заставило Снейпа насторожиться. — Кстати, сэр, какие варианты оборотного зелья вам когда бы то ни было приходилось изготавливать? Я слышал, что их бывает несколько.

— Варианты..? — переспросил профессор, смотря будто бы сквозь него. — Я готовил его несколько раз в военное время. А примерно за пару месяцев до победы случилось, что профессор Дамблдор попросил изготовить… Один очень занятный состав. Но мы удаляемся от вашего изначального вопроса.

— Отнюдь, сэр, вы ответили достаточно ясно. Так что за состав? — Гарри был весь внимание.

— Это… М-м… В военное время случается всякое, и однажды муж одной его хорошей знакомой попросил скрыть измену жены. Я сварил бессрочное оборотное зелье, которое должно было изменить внешность ребёнка, чтобы он был похож на её мужа, а не на любовника. Очень запутанный процесс приготовления, очень деликатный.

— И как результат? Вы видели его? — с интересом уточнил Гарри, прямо глядя ему в глаза и не моргая.

Снейп дёрнул плечом.

— Мне хотелось бы посмотреть, потому что мне кажется, что я сварил его совершенным образом. Честно говоря, я думаю, что в результате они должны были стать похожи как две капли… — Он поднял глаза, встретившись с немигающим взглядом Гарри. В голове Снейпа что-то будто бы щёлкнуло, и в тот же миг он вдруг почувствовал, как тишина вокруг стала стеклянной. Или подвóдно-вакуумной.

— …Крыса! Это была крыса, Гарри, — запыхавшаяся всклокоченная Гермиона влетела в класс, не постучавшись. Она увидела их, замерших, и ойкнула: молчание вокруг Гарри и профессора Снейпа было таким плотным, что девочка будто бы налетела на невидимую стену. Оно лопнуло велосипедной камерой, когда ручка распахнутой двери со скрипом врезалась в камень. Снейп оторвался от созерцания лица Гарри и перевёл взгляд на ученицу, изогнув бровь в вопросе. Гарри, очнувшись, медленно повернулся к подруге.

— Где крыса..? — переспросил он, тряся головой.

— Под оборотным зельем! — Гермиона обратилась к Снейпу. — Профессор, — звонким голосом начала она, — мы с Гарри выяснили, что вместо Рона Уизли сегодня… вчера с нами общался какой-то другой человек. Гарри попросил у него понюхать состав от боли в животе, и это оказалась не микстура, а оборотное зелье. Я тоже поняла, что это не Рон. И мы решили проверить, кто этот человек. Когда профессор Квирелл вбежал в Большой Зал, я внимательно следила за Роном, и он превратился в… Крысу! У меня не получилось её остановить, сколько я ни целилась в неё оглушающим заклинанием. Которое подсказал мне Гарри, кстати. Сэр, — обратилась она к Снейпу, — она убежала! Это точно какой-то человек, который умеет превращаться в животное.

Пока она говорила, Снейп глубоко изумлялся тому, насколько непосредственно гриффиндорцы, бывает, решают доверить свои проблемы людям, которых едва знают.

— Я искала Гарри везде, — решительно тряхнула волосами Гермиона, — но я знаю, что если его нигде нет, то он может быть только в этом классе, поэтому пришла к вам, сэр. Думаю, он и так рассказал вам то, что знал! — убеждённо добавила она.

— Мы только начали обсуждать оборотные зелья, — вмешался Гарри.

— Но эта информация ещё не успела дойти… Крыса, мисс Грэйнджер? — уточнил Снейп, у которого после последнего её заявления всё встало на свои места: если она считала своим другом Гарри, то, вероятно, доверяла и его декану.

— Да, сэр, жирная облезлая крыса. Она двигалась довольно медленно, но так ловко, что я не смогла её заколдовать!

— Поразительно, — кивнул профессор слегка задумчиво, — особенно то, что вам на первом курсе удалось применить боевые заклинания. Думаю, Гриффиндор в вашем лице вполне заработал пять очков.

Гермиона густо покраснела и опустила глаза: самый суровый профессор в школе только что сделал ей комплимент.

Гарри зевнул.

— Мисс Грэйнджер, вы заработаете ещё пять очков, если попытаетесь вспомнить, видели ли вы эту крысу раньше.

— Я как раз хотела вам сообщить, сэр, что мне показалось… — она неуверенно взглянула на Гарри, ища поддержки. — Однажды Рон сказал, что его братья назвали ему заклинание, с помощью которого можно сделать так, чтобы у его крысы вырос клоунский нос. Но в итоге… У его крысы покраснел хвост. И мне показалось, что я видела именно его крысу под нашим столом.

— Пять очков ваши, мисс Грэйнджер, — кивнул Снейп.

— Только не рассказывайте об этом никому, профессор, — с жаром попросила Гермиона. — Я не хочу, чтобы школу закрыли!

Снейп усмехнулся.

— Эта крыса, возможно, в виде обглоданного трупа уже валяется под одним из многочисленных кустов Запретного Леса, мисс Грэйнджер. Если она попыталась сбежать из Замка. А если нет, то мы найдём этого человека, где бы он ни прятался. Школу не закроют, — сказал он убеждённо.

Гарри предложил подруге присоединиться к их чаепитию.