Подобная Сильмариллу (гет)

Тем утром я постучалась в дверь дома Амандила — советника короля Тар-Палантира, живущего в Роменне.

— Вы уже получили послание из столицы? — спросила я, как только мне открыли. — Король при смерти.

— Да, — мрачно ответил сын Амандила Элендил, пригласив меня в дом. — Черные вести. Сегодня пришло письмо от отца. Надежда на выздоровление Его Величества очень слаба.

Настроение у всех было подавленное. Тар-Палантир был далеко еще не стар по нуменорским меркам, и его болезнь не казалась лекарям слишком серьезной. Короля мучили постоянная слабость и частые простуды, однако, это не была чахотка. Я сама давала Тар-Палантиру эльфийское лекарство по рецепту королевы Мелиан, и, казалось, он даже приободрился, но, почти сразу по возвращении обратно в Роменну, я получила сообщение о том, что королю стало хуже. Мне было грустно, но я не была удивлена — этот человек просто не хотел жить, и с этим ничего не могли поделать даже самые лучшие целители. Он умирал медленно, как моя бабушка Мириэль, и причиной этому был не телесный недуг. Трагедия Тар-Палантира была в том, что его надежды и стремления не сбылись. Корабли с Запада не приплыли, никто не сказал Верному Королю, что он исправил все зло, причиненное Нуменору его предками. Несмотря на все старания, злобность и гордыня прежних времен не оставили даже его собственный двор. Тар-Палантир умирал от горя, а не от болезней. Будь он эльфом, он давно был бы в Чертогах Мандоса или в умиротворяющих садах Лориэна.

Когда мы прибыли в Арменелос, печальная новость встретила нас. Король скончался. Погода словно издевалась над людьми — полстраны было в горе во время самого жаркого и прекрасного лета за последнюю сотню лет. Неужели Валар наконец сменили гнев на милость? Мне было грустно от того, что Тар-Палантир мертв. Он был очень хорошим человеком. Но такова была людская доля. Сменяются поколения, люди взрослеют, стареют и умирают. Только мы, Эльдар, не меняемся.

У Нуменора же теперь была королева Тар-Мириэль. Точнее, должна была быть. В отличии от быстро коронованного отца, Мириэль с церемонией тянула. Впрочем, причина была известна всем. Как оказалась, к горестям последних дней покойного короля добавилась еще одна, напрямую связанная с этой причиной. Мне даже не пришлось воспользоваться кольцом, чтобы что-то разузнать — весь двор знал абсолютно все. Несмотря на отсутствие подтверждения от королевы, это даже уже не считалось слухом. Я никогда ранее не видела в королевском дворце столько людей сразу — дворяне, смирно сидящие при Тар-Палантире по своим замкам, приободрились и приехали в столицу, чтобы не пропустить ничего в водовороте быстро развивающихся событий. Королевский дворец снова пестрел интриганами, после долгого перерыва собравшимися все вместе. Мне было неприятно это — я очень хотела уехать. Мое мнение разделяли и спешившие домой Амандил с Элендилом и его сыном Исилдуром.

Я ругала себя на чем Арда стоит. Не стоило было мне покидать Роменну! Конечно, в любом случае Тар-Палантир не смог бы удерживать Фаразона вне Нуменора вечно, да и не желала бы я уже настрадавшемуся Средиземью такого гостя. Но я могла бы попытаться удерживать эту парочку на почтительном друг от друга расстоянии. Теперь же о помолвке Мириэль и Фаразона при дворе не знал только слепой или глухой. От простого народа это пока держалось в тайне — те были более склонны придерживаться условностей и не одобрили бы торжества во время глубокого траура по ушедшему монарху. Но придворные мусолили мельчайшие подробности союза последних потомков Элроса.

— Это все эта помолвка! — уверенно сказал мне Менелтор. — Когда король узнал о ней, он очень сильно расстроился и слег. А ему только стало лучше от твоих лекарств и рассказов. Принцесса все сказала ему через пару дней после того, как ты уехала в Роменну. Король долго плакал, говорил о том, что проклятье Валар падет на такой союз.

— Не сомневаюсь, — скривилась я. — Выйти замуж за брата, пусть и двоюродного! Отвратительно! После такого и Берен покажется самой подходящей парой для Лютиэн.

— А что не так? — изумилась Айвендиль. — Берен и Лютиэн — лучшая пара, какая только могла бы быть!

— Я уважаю людей, — терпеливо ответила я, бросив на девушку кислый взгляд, — но Старшие и Младшие дети Эру не должны соединяться в браке. От этого будет несчастье что человеку, что эльфу. Впрочем, речь не о Берене и Лютиэн. Как Мириэль дошла до такого? Ведь Фаразон вернулся из поездки всего за два месяца до смерти короля!

— Может, там все раньше началось, я не знаю, — смущенно ответил Менелтор.

Волна злости обожгла меня.

— Не знаешь? — воскликнула я, вскочив с кресла. — Какого Моргота ты не знаешь? Я говорила вам обоим приглядывать за принцессой и писать мне о ней! И ты не знал, встречается ли с кем-нибудь тайно Мириэль! Я учила тебя заклинаниям, с помощью которых можно ходить незамеченным!

— А сама ты ими не пользовалась! — вызывающе ответил Менелтор. — Ты что-то другое используешь, я видел! Ты не произносишь заклинаний!

— Потому что мне не обязательно произносить их вслух. Что-то еще? — спросила я, стараясь сдержать подступающую волну страха.

— Мы думаем что, это связано с тем, что ты прячешь. Ты только одну руку всегда на виду держишь! — дерзко продолжила Айвендил. — У тебя маленькие карманы есть даже на вечерних платьях!

-Это не ваше дело, — как можно более спокойно ответила я. — Не зарывайтесь. Мы находимся здесь, чтобы обсудить не мои привычки, а рок, который может пасть на эту страну. И, поверьте, вам грозит еще большая опасность, чем мне. Вы представляете, что будет, если Фаразон придет к власти? Тар-Мириэль будет всего лишь марионеткой на троне! И, если вы чувствуете опасность, езжайте в Роменну и отплывайте в Средиземье первым же кораблем.

— Нет, — фыркнула Айвендиль. — Нам и тут живется не плохо.

— И Мириэль марионеткой не будет, — добавил Менелтор.

— Что? — разом пересохло в горле. Я не подумала, что Менелтор имеет в виду то, что Мириэль будет сильным лидером. Я подумала...

— Мы предполагаем, что коронация откладывается из-за того, что коронуют Фаразона, — просто сказала Айвендиль. — Видишь, Сильмариэн, мы не все проморгали.

— Ар-Фаразона, — прошептала я, и мной овладело очень нехорошее предчувствие. Почему-то мне показалось, что страшнее этого правления с Нуменором ничего не может случиться. А ведь дар предвидения у Эльдар — вещь сильная, даже если этот талант не развит. Я жалела, что оставила в Арменелосе не самых умных, а теперь еще и ставших дерзкими Менелтора и Айвендиль. Впрочем, деваться было некуда — я писала Гил-Галаду, но никто из Линдона, Ривенделла или Лотлориэна, несмотря на все мои заверения о короле Тар-Палантире, не захотел приехать ко двору. В Нуменор Эльдар ездили, в сам Арменелос — нет. Не стоило мне покидать столицу.

Наконец, о помолвке Фаразона и Мириэль было объявлено официально. Страна была в недоумении. С одной стороны, Фаразона любили многие, даже не только люди Короля. С другой стороны, наиболее нравственные из них испытывали неприятные чувства от того, насколько близкой родней являлись будущие король и королева. Верные же, разумеется, были категорически против этого брака. На улицах Арменелоса царило веселье, иногда перераставшие в кровавые побоища между несогласными с мнениями противников.

Направляясь к Мириэль, чтобы поздравить ее с помолвкой, я снова, как и все последние дни, думала о том, что не стоило мне тогда покидать Арменелос. А теперь, скорее всего, у меня не будет другого выхода. Как же я могла так ошибиться? Принцесса всегда казалась мне тихой, забитой, несчастной, но далеко не глупой! Или дело в том, что любовь слепа и может любого превратить в дурака? Но на кону стояла судьба Нуменора, и необходимо было хотя бы узнать, что двигало королевой. Может быть, зло еще можно обратить во благо? Хотя, если эта любовь так сильна, как я думаю, это дело заранее обречено на провал. Я видела их вместе, и рядом с женихом королева сияла от счастья. Но попытаться стоило, раз уж я ранее не сделала ничего, чтобы предотвратить этот противоестественный союз. Неужели когда-то и я была такой же глупой и одержимой, как сейчас Мириэль? И если бы я осталась с Сауроном после всего, что произошло в Эрегионе, кем бы я стала теперь? Я вспомнила свой портрет в Ангбаде. Холодная и красивая женщина в дорогих украшениях... Нет, счастье, что я избежала этой судьбы.

Я неплохо ладила с Мириэль, пока жила в Арменелосе, и теперь надеялась, что смогу с ней поговорить по душам. Точнее, что она откроет передо мной душу.

Королева была одна. Она не была уже юной девушкой, а траур лишь старил ее. А Фаразон остался таким же блестящим, как раньше, даже стал еще привлекательнее. Когда любовный блеск окончательно покинет взгляд Мириэль, вместе король и королева будут смотреться не слишком хорошо. Многие человеческие мужчины стареют очень красиво, но женщины...

— Поздравляю, Ваше Величество! — жизнерадостно начала я, едва поздоровавшись с королевой. — Я бесконечно рада, что вы быстро оправились от случившейся с вашей семьей беды и готовитесь вступить в новую прекрасную фазу своей жизни!

— Спасибо, леди Сильмариэн, — улыбнулась королева. — Я рада, что кто-то из друзей моего отца поддерживает меня.

Как будто она считала, что друзья отца действительно поддержат это!

— Я говорила вашему отцу, — защебетала я, усаживаясь рядом с Мириэль, — что вы и господин Фаразон самая прекрасная пара, какую я видела за очень долгое время! Я призывала Его Величество не расстраиваться так сильно. Жаль, что он не послушал меня, — картинно загрустила я.

— Вы не представляете, как ценны для меня эти слова, — растрогалась королева. Фаразон меня бы уже раскусил.

— У вас много друзей, Ваше Величество, — заметила я. — Эти чудесные цветы ведь прислал знатный господин Ларнах?

— Нет, господин Ларнах прислал этот букет, — Мириэль указала на прекрасный букет из белых и розовых роз. — Этот прислал господин Вэантур, а эти господин Бэргиль.

Лучшие друзья Фаразона, отметила я. Он уже окружает королеву со всех сторон своими людьми. Люди Короля каждый день прибывают в Арменелос со всех концов страны и из Средиземья. Лучше бы Верным особо рьяно не отговаривать королеву от брака, а то их головы могут оказаться на пиках. Разумеется, Фаразон в курсе, как люди Тар-Палантира относятся к готовящемуся браку.

— Вас ждет чудесный праздник! — с каждой минутой мне было все тяжелее и противнее изображать воодушевление.

— Ах, леди Сильмариэн! — воскликнула вдруг королева. — Я так благодарна вам за вашу поддержку! Мне так дорого это! Вы придете на коронацию и свадьбу?

— Они будут в один день? — изобразила изумление я.

— Нет, сначала будет коронация, — потупилась Мириэль. — Этого я еще никому не говорила.

— Что не говорили? — я села еще ближе и заглянула королеве в глаза. Не люблю я такие вещи... Даже Гортхаур пользовался этим редко, да и то, если воля собеседника не была сильна, а это как раз про Мириэль. Если смотреть кому-то в глаза и при этом думать нужное заклинание... этот кто-то может что-то рассказать. Фаразон бы на это не поддался. Но Мириэль была слаба.

— Фаразон будет править Нуменором, — бесцветным голосом сказала королева.

Я судорожно вздохнула и отпустила руку Ее несостоявшегося Величества. Связь прервалась. Это все же правда, а не домысел Менелтора. Или моя догадка, воплощения в жизнь которой я очень боялась.

— У меня так не получится, как у него,— залепетала Мириэль, словно в свое оправдание. — Я не создана для правления, а у Фаразона все получится! Он умный и сильный и будет хорошим королем!

И твой Фаразон заведет в страну в пропасть, мрачно подумала я. Мне хотелось встать и закричать: "А знаешь ли ты, дура набитая, каких взглядов на правление страной придерживается твой будущий муж?"

Но все же я не сделала этого и не стала спрашивать у Мириэль, что же станет с начинаниями ее отца. Зачем смущать ее ум такими неважными по сравнению с великой любовью вещами?

— Вы должны быть на нашей свадьбе, леди Сильмариэн,— добавила королева (по праву замужества она, все же, королевой остается).

— Боюсь, это будет неуместно, Ваше Величество, — грустно ответила я. — Король не любит меня, как не любит всех Эльдар вообще. Позвольте мне вернуться в Роменну.

— Мне жаль это слышать, леди Сильмариэн, — опечалилась Мириэль, — но это ваше решение. Если хотите, можете вернуться в Роменну. Я прослежу, чтобы с вами все было в порядке.

"Что означает последняя ее фраза? — подумала я. — Мириэль не так уж и глупа и представляет, что может натворить ее муж? Или это просто вежливые слова?"

Скоро Нуменору придется не сладко. Конечно, он будет только богатеть, но его люди... И через сколько поколений теперь появится новый Тар-Палантир? Мне было очень грустно. Если все продолжится так, как при Ар-Гимильзоре, я вернусь в Средиземье.

— Я скучаю по отцу, — печально сказала Мириэль, и впервые за этот разговор я увидела в ней большее, чем приложение к ее жениху, дающее ему право на трон. — Мне так хотелось бы, чтобы он был счастлив за меня, и смерть не разлучала бы нас. Фаразон же не мой единоутробный брат, а отец так и не понял, какое это счастье — найти свою любовь. У них с мамой не было такой любви, как у нас с Фаразоном, — хорошее впечатление развеялось, словно утренний туман. — Я чувствовала себя словно я — Лютиэн, а моей отец — Тингол, ведь он вел себя так же!

О Эру! Кажется, любая романтичная дурочка, что из эльфов, что из людей, представляет себя Лютиэн, а своего избранника Береном! Только Фаразон ведь не благородный сын Барахира, подумала я. Жаль, что Палантир не потребовал за дочь Сильмарилл, может, мы бы избавились от общества Фаразона до самой последней битвы.

Влюбленная дура, презрительно думала я, возвращаясь в свои покои. Придется покинуть Арменелос, если не совсем уехать из Нуменора. Кто знает, какие меры предпримет новый правитель?

Я не смогла сдержать изумленного возгласа, когда, зайдя в свои покои и тщательно заперев дверь, я обнаружила сидящего в кресле у окна... Фаразона!

— Господин Фаразон! — воскликнула я, стараясь сдержать изумление и неприязнь. — Какой неожиданный визит!

— Зато ваш визит к моей невесте оказался более, чем ожидаемым, леди Сильмариэн,— вкрадчиво сказал Фаразон. Моя рука скользнула в карман платья и схватила кольцо. Даже Мелькор никогда не вламывался в чьи-то покои, чтобы лично его припугнуть. Лучше бы Фаразон пригласил меня на ужин.

— Ваша невеста очень счастлива тем, что любима вами, господин Фаразон, — беззаботно сказала я, — а я рада всему, что приносит радость моей дорогой подруге.

А еще я рада тому, что в любой момент могу оставить от тебя кучку пепла на полу. Но такого я не сделаю.

— Вы умны, миледи, — Фаразон встал с кресла и подошел ко мне. Мы стояли вплотную, глядя друг другу в глаза и, кажется, каждый понимал, что у другого на уме. Но, все же, Фаразону, будущему королю Нуменора, удалось меня удивить.

— Не уезжайте из Нуменора, миледи, — эти его слова походили на просьбу, а не на приказ. — Мне может вскоре понадобится ваша помощь, — и, предотвращая мой следующий вопрос. — Не с Мириэль. Вы знаете, что я стану королем. И на свое правление у меня есть планы.

Я только кивнула, не в силах справиться с удивлением. Фаразон, которому требуется помощь эльфа? Это что-то очень странное. И от этого только более интересное. Помощь нужна, наверняка, в чем-то, с чем не смог бы справиться ни один человек. Какая-нибудь крайне сложная магия? Или что-то, о чем может знать лишь тот, кто прожил на Арде столько времени, что сам сбился со счета лет?

Что бы это ни было, я решила не покидать остров и подождать, к чему судьба приведет всех участников тех странных безумных дней начала правления рокового короля Нуменора Ар-Фаразона Золотого.