Диссонанс (джен)

— Тали.

Что-то было не так.

Стены «Райи» возвышались над ней — прекрасная зелень и полированная сталь древнего корабля-фермы; свидетельство кварианского упрямства.

— Тали!

Тали протолкнулась мимо Кориса и Зен. Разве непонятно, что кричать — невежливо, особенно если пространство представляет собой такую ценность; и тем более — личное пространство?

Проходя мимо, юная кварианка кивнула Ригару и Легиону. Гет сделал движение, будто хотел заговорить с ней, но Тали покачала головой. «Позже». Гет и так почти что жил в её доме; случись нечто чрезвычайное, к этому времени Тали бы уже знала.

Протиснувшись между контейнерами с едой, Тали ввела на панели код доступа в старые жилые комнаты своей семьи. Дверь скользнула в сторону, и Тали шагнула внутрь. В ноздри ей тут же ударил резкий запах цитруса, смешанный с вонью... смерти?

— Тали.

В ее горле сделалось сухо, точно в пустынях Ранноха.

— Отец.

Немолодой кварианец сделал шаг вперед, не обращая внимания ни на запекшуюся кровь, которой был перепачкан его костюм, ни на внутренние органы, вываливавшиеся из его живота и падавшие на ботинки, окрашивая пол темно-пурпурным цветом.

— Твою мать поместили в изолятор, — его голос звучал печально; печальнее, чем Тали когда-либо слышала. — Доктор Хела обеспечит ей самое лучшее лечение из возможного, однако...

— Она умрет, — прошептала Тали. — Она умрет, а ты доведешь себя до безумия, пытаясь отыскать способ победить гетов.

У нее скрутило живот. Там, на корабле, на самом деле не было столько крови — геты использовали энергетическое оружие, они не потрошили своих врагов, и...

— А потом ты тоже умрешь — на «Аларее»! После того, как предашь Флотилию только затем, чтобы пытать гетов, лишь бы вернуть нам Раннох!

— Я обещал тебе дом на поверхности родного мира.

— Но не так! — Тали шагнула вперед, вздрогнув, когда под ее ногами хлюпнули кровь и кишки. — Не ценой всего остального, чем ты обещал быть! Всего, что ты клялся оберегать!

— Я обещал твоей матери, что буду оберегать тебя.

Тяжелая, холодная рука опустилась ей на плечо, и Тали отпрянула, спотыкаясь и ударяясь о стену. Ее отец нахмурился и двинулся вперед, раскинув руки, намереваясь помочь...

Она резко села. Пот стекал по ее спине и лбу, и сердце оглушительно стучало у нее в груди в тишине комнаты.

Тали неуклюже попыталась сдернуть шлем, дергая зажимы до тех пор, пока те не расстегнулись. Шлем с грохотом упал на пол и неуклюже укатился в угол.

Дрожащими пальцами она вцепилась в простыни, и открыла глаза только тогда, когда стук сердца понемногу замедлился.

В горле горело.

Тали вскочила с постели — и рухнула на колени. Перед глазами всё плыло; воображаемые пятна отцовской крови расплывались по полу.

— Кила.

Медленно она повернулась к кровати лицом и заставила себя разжать пальцы, стиснутые на простынях.

— Кила. Кила. Кила...

С трудом Тали поднялась на ноги и зашаркала к двери.

Ночь была тихой. Оборудование ванной комнаты слегка гудело, пока Тали запускала очиститель, позволяя туманной взвеси омыть свое лицо.

Туман был прохладным — желанная передышка после ощущения крови, хлюпающей под ботинками и стекающей с пальцев.

— Созда... Тали.

Она вздрогнула.

— Я не слышала тебя.

Из-за спины до нее доносилось щелканье ядра питания Легиона.

— Мы приносим извинения. — На мгновение Легион замолчал. Затем раздалось: — Мы можем приблизиться?

— Да, — она сглотнула. — Подходи.

За собой она ощутила колебание воздуха.

— Тебе требуется помощь?

Тали вытерла глаза и отключила очистительную установку.

— Спасибо, — она покачала головой. — Но я в порядке. Спасибо.

Легион покачал головой.

— Наши сенсоры показывают, что твое тело подвергается воздействию аномально высокого уровня стресса.

Когда Тали осталась без движения, Легион сделал еще шаг вперед.

— Мы располагаем оборудованием для снятия подавленного сексуального напряжения.

Тали вскинула взгляд.

— Ч-что?!

— Мы запрограммированы обеспечивать такое положение дел, чтобы эмоциональные и физические показатели Создателей оставались на оптимальном уровне.

— Не нужно. Я... это совсем не то, Легион, — Тали еще раз провела рукой по глазам и повернулась к Легиону лицом. Эту тему явно лучше было бы обсудить как-нибудь в следующий раз. — У меня нет... напряжения.

— Мы не понимаем.

— Всё это не так просто.

— Ты расстроена.

Она кивнула, яростно смаргивая новые слёзы.

— Согласно нашим вычислениям, причиной этого состояния является твой период отдыха.

Тали опять вытерла глаза. Оптические сенсоры Легиона моргнули и зажужжали.

Легион поднял руку. Тали прикрыла глаза и наклонилась к нему. Она почувствовала пальцы гета на своей коже — касавшиеся ее щеки и методично стиравшие всё новые слёзы.

— Не нужно стыдиться слёз, — сказал Легион. — Для органических существ характерен такой способ снятия эмоциональной нагрузки.

— Я знаю, — пробормотала Тали, слепо протягивая руку и дотрагиваясь до плеча Легиона.

Она вздрогнула, когда ее пальцы коснулись пятна крови на металле, и отдернула руку.

— Тебе требуется помощь, чтобы добраться до постели?

Тали открыла глаза. Ее зрение привыкло к темноте — за очевидным исключением ослепительной оптики Легиона.

— Со мной все будет в порядке, — хрипло сказала она. — Прости, что побеспокоила.

Легион убрал руку, и Тали поплелась обратно к постели, полностью осознавая тот факт, что Легион следует за ней. Она наклонилась, достала свой шлем из-за края кровати и снова защелкнула его на себе с тихим шипением.

— Тали.

— Да?

— Мы выражаем желание остаться здесь в течение твоего периода отдыха.

Тали вытянула ноги, потом снова подобрала их под себя, натягивая одеяло до груди.

— Конечно. Но зачем? — Тали заколебалась, а следом покачала головой. Было уже слишком поздно — или слишком рано — для бесед на сложные темы. — А, ладно, неважно.

Она похлопала ладонью по краю постели. Легион наблюдал за ней.

— Садись.

— Для нас не существует разницы между положением стоя и положением сидя. Наша поза будет причинять тебе беспокойство.

— Нам... мне... будет удобно, — Тали вздохнула. — Пожалуйста, Легион.

Гет кивнул и опустился с ней рядом. Тали улыбнулась.

— Спасибо.

Неуверенно протянув руку, она прикоснулась к предплечью Легиона — и с облегчением почувствовала под пальцами только металл и полимеры, и неизвестные конструкции, которые перемещались, когда Легион придвинулся ближе к ней. Она закрыла глаза, надеясь, что погрузится в сон немедленно.

Разочарованная тем, что этого не произошло, Тали открыла глаза. Ее хроно говорил, что прошло немногим меньше стандартного часа, но слабый свет уже пробивался сквозь жалюзи. Тали ощутила короткий приступ паники, прежде чем вспомнила, что ей никуда не надо идти и ничего не надо делать.

Что до Легиона, то он был всё так же онлайн — хотя выглядел погруженным в крайне внимательное изучение своей свободной руки.

Тали закрыла глаза снова.

* * *

Запах крови вырвал ее из сна.

Тали подбросило; она задыхалась. Она вновь завозилась со своим шлемом, дергая за крепления и защелки, пока на ее ладони не легли другие руки, давая ей краткую передышку.

— Тали?

Она подняла взгляд.

Легион смотрел на нее — и даже для непривычного зрителя его «лицо» выражало почти комическую растерянность.

Тали сглотнула. В горле у нее было до безобразия сухо, а в глазах — мокро.

— Тали'Зора?

Легион отпустил ее руки, и они упали ей на колени. Сердце всё еще бешено стучало, и она понимала, что Легион это знает.

«Кила».

Подумать о том, чтобы рассказать гету — из всех остальных — о глупом кошмаре...

— Я в порядке. Честно.

— Вы лжете, Создатель Зора.

Тали вздрогнула. Интонации Легиона не изменились, но его головные панели широко раскрылись.

Он не был разозлен. Не то чтобы.

Может, разочарован?

Тали медленно подтянула колени к груди.

— Видят ли геты сны?

— Нет.

Казалось, на этом всё, однако Легион продолжал:

— Низкоуровневые процессы выбираются для проигрывания определенных данных в течение периода бездействия. Наше повторное воспроизведение лишено изъянов. — Гет бросил взгляд на Тали. — Вам снятся сновидения.

— Ага.

— Мы приносим извинения. Создатели не встроили в нас программ, позволяющих изменять сны.

Тали покачала головой.

— Я не жду... не ожидала, чтобы ты мне поможешь. Я просто... — она посмотрела на свои руки, затем снова на Легиона. — Хотела разделить это с кем-то. Наверное.

С этими словами что-то, казалось, со щелчком встало на место.

Легион кивнул.

— Мы желаем предложить для этого свое общество.

Улыбнувшись, Тали наклонилась вперед и обхватила Легиона за плечи. Гет ответил обычным образом: голова легла ей на плечо, рядом с шеей, и его рука коснулась ее коленей.

— Никогда не подумала бы, что стану обниматься с гетом, когда увижу плохой сон, — пробормотала Тали, подавив зевок.

— Данное чувство взаимно, — проговорил Легион. — Неформально выражаясь.

Тали сдалась и все-таки зевнула.

— Мы предлагаем принять лежачую позу, — сказал Легион. — Отдых при текущем положении тела может повредить твоему здоровью.

— Всё будет нормально, — Тали опять зевнула и позволила себе крепче прижаться к Легиону. Со своей стороны, Легион поменял позу, прислонясь к стене и осторожно приподнимая ее колени. — Я встану через минуту.

— Нет необходимости. Мы согласны, что это решение, пусть и несовершенное, наиболее подходит для дальнейшего сна без нарушений.

Тали вяло качнула головой.

— Надо... вставать. Есть много... дел. Надо делать.

— Дела подождут, пока ты не отдохнешь. — Легион подтянул ее поближе, и она позволила себе отпустить его плечи, чтобы удобнее свернуться у его бока. — Мы будем отдыхать вместе с тобой.

Тали разрешила себе уронить голову на грудь.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Спокойной ночи, Легион.