Диссонанс (джен)

Они ждали на зрительских местах, приготовившись наблюдать за дебатами адмиралов, устроившись в середине импровизированного рада кресел.

Тали впала в легкую дремоту, устроив голову на коленях у гета. Те, впрочем, были холоднее, чем она привыкла, и в этом костюме не было всех тех модификаций, которые имелись в её старом. Тали задрожала, и Легион успокаивающе положил руку на ее талию

...Из сна без сновидений её вырвало быстрое постукивание по плечу.

— Создатель-Адмирал Зен.

Тали приняла сидячее положение, проглатывая зевок. Поза Зен была скованной, плечи — напряженными.

— Могу я поговорить с тобой?

— М-м. — Тали приглушила микрофон костюма и всё-таки зевнула, а затем ответила: — Конечно.

Зен повернулась и направилась обратно, в тени, прочь как от сцены, так и от зрительских сидений.

— Зен.

Адмирал вздохнула.

— Я готова признать свое поражение в этом вопросе, Тали'Зора.

— Для этого немного поздновато. Остальные к этому времени уже должны были успеть проголосовать.

— Знаю. — Зен скрестила на груди руки. — Твое маленькое представление с этим гетом произвело впечатление, Тали'Зора. Это заставило меня задаться вопросом, что же будет, если мы действительно предоставим им «равенство». Возможно, лучшим способом вернуть их себе на службу, в конце концов, окажется дать им свободу.

— Возможно, — проговорила Тали, — вместо того, чтобы выискивать способ, как превратить гетов в рабов, вам стоит попробовать и, наконец, поговорить с ними.

— Ты видишь результат, — вызывающе качнув головой, Зен указала на Легиона, глядевшего на разговор двух адмиралов.

— Всё станет лучше, если перестать их недооценивать, знаете ли, — Тали дернула плечом. — А вам, пожалуй, будет лучше, если вы навсегда прекратите ставить над ними эксперименты.

Она вообразила, какое выражение сейчас должно быть на лице Зен.

— Хорошего полёта, Тали'Зора.

Тали кивнула. Она уже повернулась уходить — но остановилась на месте.

— Те насекомые, которых ваш ИскИн вживил в Легиона. Данные с «Мореха».

Зен вновь скрестила руки.

— Дайте мне знать, если захотите получить их назад.

Не дожидаясь ответа, Тали прошла обратно на свое место и вновь положила голову на колени Легиону.

Солнце уже перевалило через западные холмы, когда Легион вновь постучал ее по плечу, выводя Тали из беспокойного полусна.

Она медленно села, моргая, и встряхнула головой.

— Создатели-Адмиралы приняли решение, — сказал Легион.

У Тали упало сердце.

— Думаю, мне лучше подняться к ним.

Легион кивнул. Тали глянула влево от себя. Кварианцы уже заходили в зал, стремясь занять места по возможности ближе к сцене.

— Тали.

— Да?

Легион глядел на свои руки, но бросил взгляд на нее, а следом на адмиралов.

— Удачи.

Она улыбнулась и позволила себе пробежаться пальцами по головным панелям Легиона. Гет подался к ней, задевая головой ее бок.

— Я скоро вернусь. Тогда мы пойдем домой, и я, думаю, просплю целую неделю.

— Принято.

Тали добралась до сцены и заняла место рядом с пустующим сидением Зен.

По другую сторону от нее, Раан изображала совершенное воплощение нейтралитета.

Затем это воплощение поднялось с места.

— Коллегия Адмиралов пришла к решению, — объявила Раан.

Все перешептывания в зрительном зале тут же затихли.

Тали почувствовала, как стекает по шее пот.

— На этот раз мы не предоставим гетам место в наших органах власти. — Ран подняла руку, когда толпа взорвалась смесью громких звуков: гневными выкриками и возгласами радости. — Однако. Если будет так, что в Коллегии Адмиралов освободится должность, мы не станем чинить препятствий ни одному из гетов, кто пожелает занять этот пост.

Тали вскочила на ноги.

— Я хотела бы подать в отставку, — выпалила она. — Немедленно, тут же.

Раан вздохнула.

— Боюсь, это невозможно, Тали. Пока еще нет.

Прежде, чем Тали поняла, как ответить, Раан активировала свой омни-инструмент.

— Совет Цитадели отправил официальный запрос кварианцам и гетам прямо перед началом данного собрания. Пока мы говорим, адмирал Зен как раз согласовывает прибытие «Пути Предназначения».

Язык Тали пытался угнаться за ее бушующими мыслями.

— И?..

— И Коллегия, и Конклав проголосовали за то, чтобы выдвинуть тебя в качестве нашего официального посла на Цитадели, — сказала Раан. — Как только «Путь Предназначения» окажется на орбите, твой пост станет вакантным.

Тали сглотнула, борясь с желанием подергать за край капюшона или потереть руки.

— Я... — Тали прикрыла глаза. — Я не знаю, что об этом и думать.

— Мы можем обсудить это наедине, Тали'Зора, — кивнула Раан. — Мы были намерены рассказать тебе об этом во время предыдущего собрания. Сейчас же пришло время завершения этого собрания.

Раан склонила голову.

— Кила се'лай.

Не тратя времени на то, чтобы подождать, пока удалятся гражданские, Тали повернулась и прошагала к Раан, сжимая руки в кулаки.

— Почему вы не рассказали мне?!

— Тали. — Раан, как и всегда, оставалась спокойной. — Что бы это изменило?

Тали протяжно застонала, слезы разочарования навернулись ей на глаза.

— Тебе стоит вот как подумать об этом, малышка, — Геррель подошел почти неслышно. Осторожно. — Именно ты лучше всех прочих подходишь для того, чтобы как следует навести порядок в этой галактике. Ты ведь училась у лучших, в конце концов.

— Всё не так. — Кила! Она звучала, точно упрямый ребенок. — Это...

— Мы запросили назначение Легиона послом от гетов, — произнес Корис. — До сих пор мы так и не получили ответа.

Тали приглушила свой микрофон и пробормотала несколько ругательств — сразу и на кхельском, и на английском, — смешанных со всхлипами облегчения.

— Не в этом дело, — сказала она.