Одержимость (гет)

— Серый Страж? Здесь? Ты не шутишь?

— А что, очень похоже? — поднял бровь Варрик.

Похоже, не только экспедиция на Глубинные тропы обещала стать невероятно увлекательной, но и сама подготовка к ней. Мало того, что Бартранд отшил их, и теперь нужно было искать способ подмазаться к нему, так теперь ещё подмазываться нужно было к какому-то Серому Стражу, у которого были карты входов и выходов с Глубинных троп. Мариан выругалась себе под нос. Ну почему всё вечно так усложняется?

— Мариан, у нас всё равно нет выхода. Идём, встретимся с этим Стражем, — Бетани успокаивающе положила руку сестре на плечо.

Что-что, а успокоить буйный нрав сестры Бетани всегда умела. Когда Мариан уже готова была взорваться, только Бетани удавалось остудить её пыл и рассудок. Хоук не представляла, каких дел могла бы натворить, не будь рядом сестры, которая по совместительству была её лучшей подругой. Ради матери и сестры Мариан из кожи вон лезла, цепляясь за каждую возможность заработать денег. Так она и вышла на Бартранда, который собирал экспедицию на Глубинные тропы, преследуя ту же цель, что и Мариан — как следует обогатиться. Сходя с корабля, Хоук поклялась себе, что обеспечит своей семье достойную жизнь в этом городе. И она будет следовать этой клятве до конца.

— Валяй, веди, — наконец повернулась Хоук к своему новоиспечённому знакомому, Варрику. — Посмотрим на твоего стража-целителя.

* * *

Оказалось, что посмотреть действительно есть, на что. Стражем оказался молодой и довольно привлекательный мужчина по имени Андерс. Правда, всё портило обстоятельство, что он так же являлся магом. В некотором роде одержимым к тому же. Хотя Андерс утверждал, что в нём сидит вовсе не демон, а дух, которому он предоставил в пользование своё тело по доброте душевной. Или по несусветной глупости — Хоук ещё не решила.

— Послушай, Страж, — устало прервала Хоук душещипательный рассказ мага о духе Справедливости, который в его теле превратился в Месть, — нам просто нужны карты. Отдашь ты нам их или нет?

— Что ж, вы получите карты. Но сначала окажите мне одну услугу.

«Окажите мне услугу», «вы должны мне помочь» — каждый раз Мариан слышала одно и то же. Никто и никогда ничего не делал за так. Всем нужно было что-то взамен. Она проклинала демонова Стража за то, что втянул их в ночную вылазку в церковь, успокаивая себя лишь тем, что это хотя бы на шаг приблизит их к планируемой экспедиции. Однако всё пошло наперекосяк. Наивный маг вместе со своими спутниками угодил прямиком в ловушку храмовников. Его друг, которого они так легкомысленно явились спасать, уже был усмирён, да ещё и привел за собой целый взвод храмовников, которых пришлось перебить из-за вмешательства Справедливости. Мариан ещё яростней проклинала Стража, вытирая клинки от крови храмовников, и продолжала проклинать, пока они не добрались до его лечебницы в Клоаке.

— Спасибо за увлекательное путешествие, а теперь — карты на бочку, — бесцеремонно выдала Хоук, как только они оказались в относительной безопасности.

— Это было не то, на что я рассчитывал, — вздохнул Андерс, открывая свой сундук, — однако вы по праву заслужили эти карты. Ещё раз простите меня за вмешательство Справедливости.

— Оставь свои извинения кому-нибудь другому, меня не волнуют тараканы в твоей голове. Хотя, должна признать, этот твой Справедливость заполучил довольно привлекательное тело.

Андерс удивлённо обернулся, держа в руках стопку карт. Это было последнее, что он ожидал услышать от Хоук в свой адрес. Он внимательно посмотрел на женщину, чтобы понять, насколько серьёзны были её слова, но встретил только хитрый взгляд из-под чёрных волос и шутливую полуулыбку.

— Эм… Спасибо. Наверное, мне нужно чаще смотреться в зеркало…

— Сначала наколдуй его, — усмехнулась Мариан, выхватывая бумаги из рук мага. — Счастливо оставаться.

Она уже развернулась, чтобы покинуть это смрадное место, однако маг остановил её:

— Постой. Я ведь целитель. Возможно, на Глубинных тропах я пригожусь вам.

— Ты ведь говорил, что терпеть не можешь Глубинные тропы, и планировал больше туда не возвращаться, — подал голос Варрик.

— Да, я тоже это слышала, — подтвердила Бетани.

Повисло неловкое молчание. Андерс не мог признаться, что ему просто не хотелось отпускать от себя двух таких красивых женщин, которых он впутал в эту кровавую историю с храмовниками. В некотором роде ему хотелось искупить свою вину, а заодно чуть дольше насладиться их обществом.

— Меня будет терзать чувство вины за то, что я подверг ваши жизни опасности.

— Не волнуйся, эти карты сполна всё искупят, — Мариан похлопала по сумке, в которую только что убрала бумаги.

— Да ладно тебе, Хоук, — примирительно сказал Варрик. — Пусть идёт, раз передумал. Целитель и правда будет нелишним. Твоя сестра ведь специализируется на боевых заклинаниях.

Хоук мысленно возразила, что не намерена брать с собой сестру, даже если бы она была первоклассным целителем всея Ферелдена и Вольной Марки, а вслух сказала:

— Что ж, раз он соскучился по мерзопакостным порождениям тьмы, пусть идёт. Я дам тебе знать, когда мы соберём нужную сумму.

— Я мог бы помочь вам собрать её, — вдруг произнёс Андерс.

— Готов высунуться из своей безопасной канавы? — хмыкнула Хоук. — Похоже, от тебя никак не отделаться.

Эти слова немного задели Андерса, однако возражать он не стал. У этой женщины не было никаких причин хорошо относиться к одержимому духом магу-отступнику со скверной в крови.

* * *

— Ещё недавно я бы, несомненно, сделал тебе комплимент относительно твоих прелестей, но сейчас всё немного по-другому.

Андерс неустанно отбивался от атак Изабеллы, которая всеми силами пыталась склонить мага «на тёмную сторону». Он как заведённый твердил, что раньше был очень падок на женщин, но после того, как впустил в своё тело Справедливость, всё изменилось.

— Знаешь, — поудобней устраиваясь в укрытии, вмешалась Хоук, — сдаётся мне, что раньше ты был вовсе не таким занудой, как сейчас. Можно как-нибудь вытурить этого Справедливость из твоей головы?

— Боюсь, что нет. Мы теперь с ним одно целое. Я даже точно не могу сказать, где кончается он и начинаюсь я.

— Точно, зануда, — подтвердила Изабела, наконец-то нащупав камешек, который впивался ей в бок, и швыряя его в сторону мага.

Они уже несколько часов сидели в укрытии на Расколотой горе, пытаясь предотвратить нападение на караван по просьбе Авелин. Длительное ничегонеделание уже начало порядком утомлять всех. Наконец, впереди показалась группа пиратов, и Хоук, довольно похрустев костяшками пальцев, достала клинки из ножен. Бой вышел коротким.

— Вот видишь, не стоило тебе тащиться сюда. Твои целительские способности не пригодились, — заметила Хоук.

— Лучше было перестраховаться. Кроме того, если бы я не пошёл с вами, я бы лишился удовольствия увидеть, как ты сражаешься, — выдал Андерс, глядя куда-то в сторону.

— Не поняла, это комплимент? Кто-то говорил, что это уже пройденный этап, — Хоук вопросительно посмотрела на мага, ожидая ответа, но он уставился вдаль и упрямо молчал. — Ясно. Знаешь, мы знакомы всего несколько дней, а я уже для себя уяснила: твоим словам совершенно не стоит доверять.

Андерс понял, что сказал глупость, и дал себе слово больше такого не повторять.

* * *

— Поздравляю с назначением, Авелин.

— Я бы не справилась без твоей помощи, — ответила Авелин, рассеянно перекладывая бумаги на своём новом рабочем столе.

— Этот стражник, Донник, он…

Авелин вцепилась мертвой хваткой в бумаги и замерла.

— Та-ак, я ведь ничего такого ещё не сказала, а ты уже напряглась. Значит, ты и вправду…

— Хоук, твоё участие в моём повышении ещё не даёт тебе права лезть мне в душу.

— Прости-прости, не хотела задеть тебя, — примирительно вскинула руки Хоук.

— Займись-ка лучше своим благополучием. Ты, кажется, никого не любишь, кроме своей сестры. Может, пора переключить внимание на мужчин?

— Есть симпатичные стражники на примете? — не растерявшись, подмигнула Хоук.

Авелин смерила её сердитым взглядом, и Мариан лишний раз убедилась в отсутствии у новоиспечённого капитана стражи малейшего чувства юмора.

— Ладно тебе, Авелин. Если ты забыла, я отправляюсь на Глубинные тропы, и могу не вернуться назад. Зачем усложнять себе жизнь?

— Просто забудь, что я сказала.

— Уже забыла.

По дороге к «Висельнику» Мариан обдумывала слова Авелин. Вот вернётся она из экспедиции, и что потом? Заработает денег, обеспечит благополучие своей семьи, дальше что? Выйдет замуж за какого-нибудь богатого аристократа?

Мариан была далеко не влюбчивой девушкой, в отличие от своей более легкомысленной сестры. Она с уверенностью могла сказать, что ещё никогда в жизни не любила по-настоящему. Да что там, даже не была влюблена по-настоящему. Были какие-то чувства: влечение, симпатия. Но влюблённость — никогда. Можно даже сказать, Мариан не умела влюбляться. Во всём она старалась сохранять трезвый рассудок, а влюблённые, как известно, слишком легко его теряют. Любовь же, она была уверена, должна, словно молодое деревце, долго и упорно прорастать в сердце. Должны пройти годы с момента зарождения любви и до её окончательного укоренения.

Времени и сил на занятие по проращиванию семени любви у Мариан было сейчас меньше всего. Убегая из Лотеринга, они потеряли всё, кроме самих себя. Настало время вернуть утерянное обратно. А уж потом можно будет разводить садик с цветами любви и нежности.Примечание к частиВозможно, в эту главу позднее добавлю еще что-то, короткая вышла.