Стены (джен)

До «совершенно неожиданного» визита в крепость генерал-лейтенанта Рейвена оставалось еще полчаса, и это время Оливия провела на гребне Стены, наблюдая за тем, как птица пытается перелететь через горы. Раньше она не обратила бы на это внимания, но сейчас в потугах животного, как будто бьющегося в невидимую стену, она видела куда больше.

Вероятность того, что их осведомительница лжет, все еще оставалась, но насколько высокая? Разумеется, Тина лжет и не хочет выдавать тех, кто отдает ей приказы. Оливия это понимала и в глубине души одобряла. Поэтому скрыла в городе еще до прибытия инспекции. Ищейка должна быть занята делом, пока здесь вертится сторожевой пес фюрера.

Эти неожиданные визиты были у нее уже в печенках, и каждый раз, каждый — с новым псом, рвущимся с поводка от исполнительности. Последнее время они зачастили, а из столицы никаких вестей о перестановках. Брэдли слабеет и его гадюшник начинает расползаться? Тогда и ей не стоит оставаться в стороне, иначе ее обгонит тот же старик Грумман со своим выводком щенков. Как обидно!

Усмехнувшись, Оливия обернулась на тяжелые шаги капитана Бакканира.

— Девчонку спрятали?

— Да, созвон назначен раз в два дня, дорожная полиция предупреждена.

— Прекрасно. Они прибывают. Идем вилять хвостами. — Оливия проводила взглядом обессилевшую птицу. — Пусть Майлз соберет всю информацию о людях с той стороны и скроет, пока я отвлекаю этого идиота.

В исполнительности своих адъютантов Оливия не сомневалась, они успеют и сделают. А в том, что генерал-лейтенант Рейвен действительно идиот, убедилась почти сразу. Потому что только полный, беспросветный идиот будет думать, что ей понравятся его «ненавязчивые» поглаживания по плечу.

На этом фоне суть разговора казалась уже не такой и безумной. После обмена приветствиями Рейвен начал активно намекать на карьерные перспективы в столице и «воспитание преемника для роли коменданта крепости Бриггс». Оливия улыбалась и «не понимала», быстро прикидывая варианты причин и развития событий, хотя больше всего ей хотелось прямо сейчас выкинуть этого лощеного дурака из крепости.

Ее собираются убрать с границы и перевести под присмотр аппарата Брэдли? Она давно ожидала чего-то подобного, мало кому нравилась ее автономия. Но гораздо проще было бы оформить перевод и назначить сюда ставленника.

Скорее всего, у них нет подходящего кандидата, который выдержал бы атаки Драхмы, чем бы она ни была на самом деле, и смог бы удержать ее солдат в подчинении.

— Разве вы сами не хотели бы получить такой перевод? — не скрывая иронии, бросила пробный камень Оливия, отпивая чай.

Рейвен засмеялся и развел руками.

— Увы, увы, мне это не грозит. Хотя я очень хотел бы познакомиться поближе с жизнью Севера, но…

— Познакомиться поближе? Здесь скучно, как в Аду, когда Дьявол в отпуске.

— О, столица откроется перед вами, как только вы захотите. Вы же хотите защитить Аместрис?

— Это мой долг, генерал-лейтенант.

— И он не должен ограничиваться только границей, простите меня за тавтологию.

Оливия посмотрела ему в глаза пристальнее. Это такая грубая проверка на амбиции или приглашение поучаствовать в заговоре на его стороне?

— Я подчинюсь распоряжению Его Превосходительства.

Оливия поставила чашку. Ее амбиции простираются очень далеко, но она не опозорит себя союзничеством с этим выскочкой. Даже мальчишка Мустанг не вызывал у нее такого отторжения!

— Будет прискорбно, если вы покинете север, — то ли согласился с чем-то своим, то ли решил перевести тему Рейвен. — Под вашим руководством Бриггс — оплот спокойствия.

— Разумеется. За исключением постоянной угрозы со стороны Драхмы.

— Вы сами сказали, что здесь довольно скучно.

— Стычки с Драхмой — не слишком разнообразное развлечение. — Оливия начала подозревать, к чему Рейвен клонит. Центр знает о людях с той стороны границы?

— И кроме него — ничего?

Знает или догадывается. И хочет проверить.

— Ничего, заслуживающего внимания, — пренебрежительно ответила Оливия. Какое ей дело до гражданских, почему-то решивших уйти в горы в слишком легкой одежде, верно?