Дартс: палитра души (гет)

— Ох, ну и денёк, — устало простонал Рон, откидываясь в кресле и вытягивая вперёд свои длинные ноги, — я и не думал, что это зависшее дело так быстро разрешится. Гарри, мы с тобой заслужили по пиву?

— Пиво пить будете в пабе, где детей нет, — выкрикнула Джинни из кухни, и Рон закатил глаза. Гарри, не менее уставший, лежал на диване, и на нём верхом скакал неугомонный Джеймс, изображавший наездника на кентавре.

Пока в доме Поттеров мужчины отдыхали после работы, женщины колдовали на кухне над мясным рагу, от которого по дому шёл умопомрачительный запах. Вдруг радостные вопли Джеймса разбавил писк Джинни:

— Ой, не нужно соли...

— Прости, я думала, ты ещё не солила, — раздался виноватый голос Гермионы. — Ты и перец уже сыпала? Сейчас я достану, пока не размешала...

— Кажется, нам придётся пиццу заказывать, — проворчал Рон, поворачивая голову к Гарри. — Слишком много поваров испортят похлёбку...*

— У нас всегда есть шанс съесть овсянку Джимми, он её терпеть не может — правда, сынок? — ободрил его Поттер, а затем поднял Джеймса на вытянутых руках, сделал из него «самолётик» и осторожно опустил на ковёр. — Всё, кентавры устали. Иди, проверь, не спалили ли мама и тётя Гермиона наш ужин.

Джеймс, озадаченный своей важной миссией, послушно засеменил на кухню.

— Мы всё слышим, — раздался суровый голос Джинни. — Если вы предпочитаете фастфуд настоящему ирландскому рагу, то мы сервируем стол на троих — да, сыночек?

Спустя пару минут Рон и Гарри уже ели рагу, обжигаясь горячим картофелем, Джинни уговаривала Джеймса открыть рот, чтобы запихнуть туда ещё одну ложку каши, а Гермиона без особого аппетита ковырялась в тарелке, погружённая в свои мысли.

— Всё, мы купаться и укладываться, — заявила Джинни, доставая сына из стульчика. — Не ешьте без меня десерт! — она загадочно подмигнула Гарри, тот улыбнулся и успел приобнять Джинни за талию, пока она, подхватив Джеймса под мышку, шла к выходу из кухни.

Рон покосился на Гермиону, пытаясь угадать причину её молчания. Решив, что она расстроена из-за пересоленного рагу, он положил себе добавки и сказал:

— Мы любим солёное и перчёное, правда, Гарри?

— Да, и острое, — согласился тот, всё ещё улыбаясь вслед ушедшей Джинни.

Гермиона ничего не ответила, и Рон хотел уже отвесить ей комплимент по поводу того, как ей идёт кухонный фартук в подсолнухи, но вовремя сдержался и спросил:

— Солнышко, ты почему не в настроении? Рагу отличное!

— Что? А, ну да, вкусно, — она ткнула вилкой в кусок мяса, но тут же отложила её в сторону. — Просто у меня нет аппетита.

— Всё ещё переживаешь из-за Джулии? — спросил Рон, подчищая тарелку.

Гарри перестал улыбаться и посмотрел на Гермиону. Он хорошо знал своих друзей: после напряженной работы, пережитого волнения или тревожного ожидания Рон снимал стресс, уплетая за двоих, а Гермионе кусок не лез в горло.

— Всё обернулось не так уж плохо — и как раз, как ты хотела, — сказал Рон. — Хотя лично я на месте Джулии отправил бы этого гада в тюрьму.

— Но у него же ребёнок, — сказала Гермиона.

— О котором он никогда не заботился.

— По крайней мере, теперь у него будет такая возможность.

— Но маловероятно, что будет желание, — парировал Рон и миролюбиво добавил: — Дело закрыто, преступник найден — и не без твоей помощи! Чего киснем?

Гермиона вздохнула.

— Хорошо, что Ирвин согласился на сеансы у доктора Штолле, хорошо, что его дом в Корнуолле спасён, но меня расстраивает то, что Джулия решила заплатить деньги гоблинам. Это так несправедливо! Ведь казино запрещены магическим законом. Неужели нельзя ничего сделать?

— Запрет казино — это пустая формальность, — лицо Гарри стразу стало серьезным, — как и запрет увеселительных пабов. Никто не воспринимает эти преступления всерьёз.

— В конце концов, в казино никого за уши не тянут, — сказал Рон, — не хочешь играть — не играй! — и добавил, увидев, что Гермиона хмурится: — Всю несправедливость жизни исправить невозможно, как бы ты ни старалась!

Она вздохнула.

— Я всё понимаю. Если бы Ирвин не дал непреложный обет, Джулии не пришлось бы платить, и мы бы что-нибудь придумали... И всё-таки это ужасно: какую тягу к игре нужно иметь, чтобы поставить на кон не только всё своё имущество, но ещё и жизнь? Надеюсь, Штолле так хорош, как о нём говорят, и Ирвин исправится... исцелится... освободится... излечится... Даже не знаю, как сказать.

— Конечно, излечится, — оптимистично заявил Рон. — Я знаю, что тебе поднимет настроение, дорогая, — он кивнул в сторону прихожей. — Нам заплатили обещанный гонорар! Думаю, что мы, в отличие от гоблинов, его заслужили.

Выражение лица Гермионы сразу смягчилось.

— Конечно, заслужили. Вы молодцы! Гарри, ты это здорово придумал — ловить убийцу через газету! — восхищённо воскликнула она. — Приём, конечно, не новый, но бандиты редко читают маггловские детективы, — Рон и Гарри незаметно переглянулись, и Гермиона тут же добавила: — Рон, ты тоже молодец! И вообще, мальчики, — её глаза засияли, — вы отличные сыщики! Я не буду вас больше ругать за то, что вы дурачитесь, не убираете в офисе и забываете платить налоги.

Она мило улыбнулась, а «мальчики» как по команде закатили глаза.

— Честно говоря, — Гарри почесал затылок, — я чувствую себя идиотом, потому что ключ к разгадке был у нас в самом начале, а мы его упустили. Когда Сток рассказал мне, что Блюбери встречался с Банкиром, у меня и мысли не возникло, что речь может идти об Ирвине, а не о Джастине. Мы так легко поверили во взятку, а ведь она совсем не вязалась с характером Джастина. Я рад, что он оказался честным!

— Да, приятно знать, что среди министров встречаются неподкупные, — сказала Гермиона.

— Ну, если не учитывать, что Джастин убит, — пробормотал Рон.

В этот момент на пороге кухни появилась Джинни.

— Давайте не будем об убийствах, — взмолилась она, присаживаясь за стол. — Давайте лучше подумаем, куда мы съездим на Рождество. Например, на какие-нибудь южные острова, на пару дней, а? — радостно предложила она, оглядывая всех сидящих и останавливаясь на Роне. — Когда Кэмерон приезжает?

— Прямо перед Рождеством, — ответил Рон.

— Мне кажется, мои родители решили отдохнуть на пять лет вперёд, — Гермиона усмехнулась. — А раньше моя мама не любила лыжные курорты!

Джинни подпёрла подбородок ладонью и мечтательно улыбнулась.

— Давайте сразу после Рождества возьмём детей и рванём на Бали! Туда есть регулярный портключ. Представляете, посреди зимы — песочек, море...

— Вообще-то, врачи не рекомендуют резко менять климат на короткое время — это вредно для иммунитета, — заявила Гермиона. — Но мы можем отдохнуть в Европе.

— Джин, а может, навестим Чарли? Он давно приглашает нас в гости, — спросил Рон и обратился к Гермионе: — Как там в Румынии с климатом, дорогая? Кажется, зима вроде нашей?

— Градусов на десять выше, — невозмутимо ответила она, — но такие перепады не вредны. Это не Бали!

— Вот и отлично! К тому же Кэмерон и Джимми без ума от дракончиков, — добавил Рон.

— Боюсь, что живые дракончики, которых приручает Чарли, могут их немного напугать, — с усмешкой сказал Гарри.

— А давайте поступим по-другому! Есть отличный способ выбрать место для путешествия, — вдруг воскликнул Рон, подмигивая Гермионе. — Гарри, у вас есть карта Европы и шарф?

Заинтригованный Гарри притащил свой зимний шарф, полученный в подарок от миссис Уизли, и мировую карту магических поселений, согнул её вчетверо и положил на стол «Европой кверху». Гермиона завязала недоумевающей Джинни глаза, под общий хохот её раскрутили на месте, потом резко остановили и заставили ткнуть в какое-нибудь место на карте. Сначала Джинни попала Гарри в глаз, но её раскрутили снова, подтолкнули к столу, и она уверенно опустила палец. Стащив свободной рукой шарф с головы, Джинни наклонилась к карте, на которую уже уставились три пары любопытных глаз.

— Ну, вот. Что же это такое? — возмущенно прошептала она.

Её палец как раз указывал на графство в восточной Англии, где они жили.

— Это судьба, — сказал Рон. — Будем ходить друг к другу в гости и повышать иммунитет чаем.

Джинни возмущённо фыркнула, а потом загадочно прищурилась.

— Кстати, знаете, что я прочла в последнем «Ведьмополитене»? Что женский иммунитет хорошо повышают две вещи: секс и бриллианты.

— Гарри, следи за тем, какие журналы выписывает твоя жена, — с усмешкой сказал Рон, похлопывая друга по плечу. — Хотя, учитывая наш последний гонорар, мы себе можем смело позволить и то, и другое.

* * *

— Мерлин... Никогда бы не подумал, что мы будем ругаться из-за денег, Гермиона! Впервые за всю жизнь я, наконец, заработал по-настоящему серьёзную сумму — нужно это отпраздновать, а не спорить из-за ерунды.

Рон ходил туда-сюда по их небольшой гостиной, в то время как Гермиона переставляла книги на втором по счёту стеллаже от окна. Рона это немного раздражало: у него было такое впечатление, что она общается с книгами, а ему лишь изредка отпускает короткие реплики, не удостаивая должным вниманием его гениальные идеи по вложению двух с половиной тысяч галлеонов. Рон был уверен, что, узнав о невиданно высоких процентах по вкладу «Лавина», Гермиона похвалит его за предусмотрительность и дальновидность — но, увы, она только скептически прищурилась и покачала головой.

— Ну, скажи, чем тебе не нравится моя идея вложить всё в «Лавину»?

Гермиона ловко левитировала на полку очередной ряд книг и стала расставлять их в алфавитном порядке.

— Рон, извини, но ты понятия не имеешь, как работают банки и все эти накопительные схемы. Ты разбираешься в финансах, как... я в квиддиче. Хотя, нет! — ей попалась под руку одна из немногих книг Рона под названием «Квиддич сквозь века», — я читала вот эту книгу, так что о квиддиче знаю чуть больше, чем ты о финансовых пирамидах.

— Можно подумать, ты экономический гений, — хмыкнул Рон.

— Нет, но я хотя бы прошла краткий курс экономики в университете и помню два простых правила: нельзя класть все яйца в одну корзину, и любое вложение средств — это риск.

— Кто сказал, что я не готов рискнуть?

— Мне кажется, вкладывать деньги в «Лавину» — это даже не риск, — Гермиона поставила на полку книгу «Короли-маги в мире магглов» и повернулась к Рону: — Это всё равно что спустить их с горы со снежной лавиной.

Рон недовольно фыркнул.

— Гермиона, я всё узнал об этой схеме, я посоветовался с Биллом, поговорил с людьми, которые уже получили огромные проценты. «Лавина» реально работает — и я не собираюсь отказываться от этой идеи только потому, что ты перестраховщица и трусиха.

— Много ли смелости нужно, чтобы совершить глупость? — спросила Гермиона, переходя к полке с буквой «Л».

— То есть у тебя есть умные идеи по поводу того, как нам использовать эти деньги? — спросил Рон, продолжая вымерять гостиную своими большими шагами.

Гермиона пожала плечами.

— Ну, их можно пока отложить, — предложила она, — на чёрный день.

— То есть у тебя нет умных идей...

Со вздохом оставив книги в покое, Гермиона прошла в центр гостиной и устроилась на диване, поджав ноги.

— Рон, пожалуйста, перестань метаться.

Он приземлился рядом, она миролюбиво обняла его за шею и сказала:

— У меня есть идеи.

— Ну, — он сложил руки на груди, — поделись.

— Хорошо... Например, почему бы нам не вложить эти деньги в мою школу? — осторожно предложила она.

Рон закатил глаза.

— Гермиона, я, конечно, всё понимаю, но, если уж у нас беседа о бизнесе, давай начистоту. Каковы шансы, что твоя школа когда-нибудь станет прибыльной?

Гермиона опешила. Она не сомневалась, что её затея с созданием магической школы для взрослых была очень удачной. Сколько волшебников в своё время не смогли должным образом обучиться магии? Многие из них наверняка хотели бы наверстать упущенное. Правда, заработать на образовании оказалось совсем не просто.

— Да, у школы пока маленький доход, — согласилась она, — потому что нам не хватает учителей по некоторым предметам, например, по «Технологиям Магглов».

— Маленький доход? — Рон скептически поморщился. — Солнышко, может, маленький расход?

— Нет-нет, — она уверенно помотала головой, — в прошлом месяце мы определённо вышли в плюс! Но ты же знаешь, нам нужно расширить помещение, купить новые экспонаты для практических занятий, ингредиенты для зелий... Одни наглядные пособия сколько стоят!

— Шкафы с боггартами? Котлы из латуни? Шары для предсказаний? — Рон стал перечислять инвентарь, который Гермиона давно собиралась заказать для своей школы. — Это всё, конечно, очень важно, но ты же не думаешь, что после их закупки к вам толпами прибегут ученики и деньги польются рекой?

— А почему нет?

— Потому что причина вашей нерентабельности — видишь, какое я знаю слово? — совсем в другом. По-моему, ты не хочешь смотреть правде в глаза.

— Что ты имеешь в виду? — рука Гермионы медленно сместилась с шеи Рона на спинку дивана. — Что моя школа — ерунда? Что она никому не нужна? Вся эта затея — чушь собачья?

Рон вздохнул.

— Я имею в виду реальные причины, по которым школа, на которую ты тратишь столько времени, сил и наших денег, не процветает.

— Например? — Гермиона напряглась, как струна.

— Например? Причина первая — твоя бывшая шотландская школа! Ты сама не раз говорила, что у них ниже плата, потому что в классах больше студентов. Что её директриса — как там её... Палмерс — осталась очень недовольна тем, что ты позаимствовала её идею и составила ей конкуренцию.

— Зато у нас есть индивидуальный подход! Чем меньше классы, тем эффективней учеба, — Гермиона раздражённо сдула с глаз прядь, выбившуюся из хвоста на затылке. — И потом, я ни у кого ничего не заимствовала! Любой может открыть школу для взрослых магов — тоже мне ноу-хау... Если хочешь знать, у меня ещё в Хогвартсе были мысли о создании магической школы.

— Я не сомневаюсь... Гермиона, я всего лишь повторяю твои слова. Ты сама жалуешься на то, что миссис Палмерс переманивает ваших учеников. «У них больше выбор предметов, у них лучше помещение, у них отличная реклама, к ним едут маги со всего мира...»

— Вот поэтому я и хочу нанять новых учителей, самых лучших! Но им, естественно, придётся платить хорошую зарплату.

Прекрасно зная гермионину одержимость своей школой, Рон решил, пока не поздно, сбавить обороты. Он миролюбиво погладил её по коленке и сказал:

— Солнышко, я понимаю, как для тебя важна твоя работа, но, выгорит эта затея или нет в плане финансов, пока неизвестно. Наши деньги можно вложить в более важные вещи.

— Например? — снова спросила она и вскинула брови.

— Например, в дом, — Рон придвинулся поближе и обнял её за плечи. — Мы же мечтали купить дом в Девоне, с садом, полем для квиддича, огромной спальней, тремя детскими…

Гермиона тут же опустила глаза, и Рон пожалел, что упомянул детские.

— Может, со временем, — согласилась она, — но не сейчас. У нас здесь прекрасная аренда, очень низкая! И потом, двух с половиной тысяч всё равно не хватит на приличный дом.

— Но хватит на первый взнос, я узнавал! — глаза Рона радостно загорелись. — Я проконсультировался со специалистом по недвижимости и взял список участков, выставленных на продажу. Мне кажется, это отличная идея!

Она пожала плечами.

— Если ты уже всё решил, зачем тогда спрашиваешь мое мнение?

— Как зачем? Семья мы или нет? И потом, как я могу не воспользоваться бесплатным советом самой умной ведьмы на свете? — Рон улыбнулся своей фирменной, широкой, слегка кривоватой улыбкой, надеясь, что его завуалированная лесть изменит настроение Гермионы.

— Мой совет — вложить деньги в школу, — упрямо сказал она. — Сейчас выгодней инвестировать не в недвижимость, а в бизнес.

— Мерлиновы штаны, — он снова закатил глаза, — Гермиона, ты можешь думать о чем-нибудь, кроме работы?

Она обиженно поджала губы.

— Ты считаешь, что работа для меня важней семьи?

— Нет, но... — Рон неловко поёрзал, — я не знаю. Ты столько времени проводишь в своей школе...

— Рональд, — перебила его Гермиона, — ты же не думал, что женишься на будущей домохозяйке?

— Нет, но... — он в замешательстве провёл рукой по волосам. — Женщинам обычно нравится заниматься хозяйством, готовить...

— Обычно нравится, а мне нет. Сюрприз? — спросила она с плохо скрываемым сарказмом.

— Нет, но...

— Опять «нет, но?»

Рон растерянно пожал плечами.

— Я подозревал, что так и будет.

Гермиона сделала большие глаза.

— Хм-м-м... То есть я плохая хозяйка, да? — она отодвинулась назад, стряхивая со своих плеч его тяжёлую руку. — Может, это я везде разбрасываю свои вещи, швыряю метлу посреди прихожей, чтобы все спотыкались, оставляю на столах грязные чашки и пакеты от чипсов?

— Ты же не думала, что выходишь замуж за чистюлю? — выпалил Рон. — Мы не вчера с тобой познакомились, Гермиона!

— Нет, но... — Гермиона неожиданно осеклась, но скоро на её лице появилось хорошо знакомое Рону выражение, которое он называл «внимание, нотация». — Люди, которые планируют долго жить вместе, стараются меняться. Причём в лучшую сторону. Принимают недостатки друг друга. Подстраиваются друг под друга.

— Я и подстраиваюсь! — выпалил Рон. — Чёрт возьми, я постоянно подстраиваюсь! Да я после школы так изменился, что иногда мне кажется, что это уже вообще не я... А ты как-нибудь подстраиваешься, Гермиона? Или этот принцип действует только в одну сторону? Знаешь, что — он нервно взъерошил волосы, — если уж говорить о хозяйстве, то я торчу у плиты в три раза больше, чем Гарри. А ты, кажется, любишь итальянскую кухню? Что-то я не припомню, когда в последний раз ел, как их... равиоли!

Гермиона, чтобы казаться выше, привстала на коленях, опираясь о спинку дивана, и возмущённо сказала:

— Я не подстраиваюсь? Я терплю твои пошлые шуточки, ночную работу неизвестно где, твои смены настроения: то у тебя приступ собственника, то приступ ревности, то неуверенности... И я много готовлю! Я каждый день варю для Кэмерона суп и кашу, забочусь о здоровом питании...

— Суп-пюре со шпинатом? — Рон выразительно изобразил рвотный позыв. — Овсянка с кабачком? Гермиона, ты это серьёзно?

— Не обязательно каждый день набивать живот беконом. И вообще, знаешь что, любимый, — она соскочила с дивана, — не знаю, к чему ты завёл этот разговор. Делай, что хочешь, с этими деньгами, только не нужно на меня нападать!

— Никто на тебя не нападает! Мерлин... Я просто сказал правду.

— Правда в том, что несметное богатство в две тысячи с хвостиком стукнуло тебе в голову и свихнуло мозги! — в сердцах воскликнула Гермиона.

— Ну, мозгов было немного, так что урон нанесён небольшой, — ответил Рон, тоже поднимаясь с дивана, — только даже мои крошечные мозги понимают, что заработанное лучше преумножить, а не бездарно профукать на зарплату учителям, к которым, возможно, никто не пойдёт учиться.

Она чуть не задохнулась от негодования.

— Я думала, ты веришь в мою школу! А кто чуть сам не пошёл преподавать защиту от тёмных сил, а? Ты же предлагал свои услуги?

— Да, предлагал, чтобы ты не расстраивалась, потому что вы не могли найти учителя. И потому что мне надоело слушать твои причитания на тему «ой, к нам записались полтора ученика на курс защиты, а мы не можем обеспечить этот огромный спрос предложением!»

Они стояли в привычных для спора позах: друг напротив друга, головы слегка наклонены, руки сложены на груди. Это был, наверное, пятьсот двадцать пятый спор с начала их дружбы, но один из немногих с начала семейной жизни.

— Знаешь, что, Рон, это ещё один закон бизнеса — спрос нужно обеспечивать предложением, иначе у тебя перехватят клиента.

Лекция о спросе и предложении явно не входила в планы Рона.

— Гермиона, признайся, что ты не лучшая в мире бизнесвумен.

— Возможно, но у меня, в отличие от вас с Гарри, есть хоть какой-то бизнес-план, — парировала Гермиона.

— Пф-ф-ф... Зато у нас с Гарри, при всей нашей, блин, какой кошмар — спонтанности — всё-таки есть кое-какие доходы!

— Да, представь себе, Рональд, чтобы школа начала окупаться, нужно время. Только ты можешь думать, что большие деньги делаются быстро. Криминальные деньги делаются быстро!

— Да неужели? Всё, что мы с Гарри вложили в агентство — это мизерная аренда за комнатушку в пабе и собственные силы! И сразу стали зарабатывать, без всякого криминала.

Она презрительно фыркнула.

— И это мне говорит человек, который полгода не платил налоги, потому что не знал, что их нужно платить? Да если бы не я, у вас бы уже давно лицензию отобрали.

— Гермиона, спасибо тебе большое, только мы с Гарри уже выслушали столько нотаций по этому поводу, что нам тошно, — она возмущённо открыла рот, но Рон не дал ей вставить слово. — Предвосхищаю твой вопрос: за прошлый месяц мы налоги заплатили! Да, вовремя, да, куда нужно и сколько нужно! — довольный своим внезапным приступом красноречия, Рон уверенно добавил: — Гермиона, я не против твоей школы. Я знаю, что учить — это твоё. А быть директором — тем более! Учить, командовать, распоряжаться, нотации читать, навязывать мнение... Твой педагогический пыл должен находить выход — но пусть это происходит на работе!

Гермиона несколько раз открыла и закрыла рот, не зная, чем ответить на этот неожиданный выпад.

— Ты… ты... — впервые за много лет она почувствовала себя потерянной в споре с Роном, но длилось это недолго. — Ты сам спросил моего совета, а теперь обвиняешь в том, что я навязываю своё мнение? Меня не интересуют эти деньги! — выпалила она. — Делай с ними, что хочешь, — громко топая, Гермиона отправилась на кухню, откуда вскоре раздался угрожающий звон посуды.

— Как будто я для себя старался, — возмущённо ответил Рон, следуя за Гермионой. — Всё, чего я хотел, это принять совместное решение, чтобы ты при этом не читала мне нотаций, — он остановился в дверном проёме и стал смотреть на то, как она яростно нарезает хлеб. — Можно подумать, я предложил купить команду по квиддичу!

Не оценив его тонкий юмор, Гермиона с рвением принялась за нарезку сыра.

— Или пошёл кутить с друзьями!

Не поворачивая головы, она налила в чайник воды и нажала на кнопку.

— Или решил потратить всё на мётлы и любовниц...

Она достала из буфета свою любимую чашку и бросила туда дольку лимона.

— Отлично. Замечательно, Гермиона! — Рон всплеснул руками. — Можешь не отвечать. Самое лучшее, что ты можешь сделать, это уйти от разговора. Только потом не говори, что я веду себя инфантильно и не обсуждаю наши проблемы.

Гермиона ненадолго замерла, а затем медленно повернулась и сказала, глядя ему в глаза:

— Я лучше промолчу, чтобы ты не говорил, что тебя достали мои нотации. И если ты не веришь в то, что я делаю, — её голос дрогнул, — то знай — есть люди, которые верят!

— Я не говорил, что не верю в то, что ты делаешь! Наоборот, я только что сказал, что ты отличная учительница и прирождённый директор. Как же ты любишь переворачивать всё с ног на голову!

— Мои родители в меня верят! — в сердцах воскликнула она, опираясь ладонями о стол. — Папа с радостью дал деньги на мою магическую школу, но я ему собираюсь всё вернуть. И Гарри в меня верит! Можешь не сомневаться, ему я тоже всё верну, и даже с процентами!

Рон удивлённо поморгал, затем медленно подошёл к столу и опёрся об него с противоположной стороны от Гермионы. Из-за его роста поза вышла немного угрожающей.

— Гарри давал тебе деньги на школу? — тихо спросил он. Гермиона прикусила губы и опустила глаза. — Мы же договаривались, что ты ни у кого не будешь брать в долг, Гермиона... Ты сказала, что вложила в школу свои сбережения, что тебе немного помог отец... С этим я ещё мог смириться.

Она тяжело выдохнула, опустилась на стул и принялась разглядывать скатерть.

— Я не брала у Гарри в долг, просто... мы как-то обсуждали школу, я поделилась с ним финансовыми проблемами — без задней мысли, честное слово! Гарри всегда интересуется моими делами, всегда готов выслушать, — она подняла взгляд и, видя, что Рон меняется в лице, затараторила: — Он сам вызвался помочь. Сказал, что это не долг, а финансовое вложение, причём весьма выгодное, что моя школа скоро будет процветать, и он на ней ещё неплохо заработает...

— Вот, блин, — Рон криво усмехнулся, — как приятно узнать, что за моей спиной мой друг и моя жена ведут совместный бизнес... Когда будете делить прибыль, смотрите, не подеритесь! Да, и учтите, я ни на что не претендую, — он с недоумением покачал головой. — Ну да, конечно, зачем делиться со мной финансовыми проблемами? Какой из меня спонсор? Так, штаны купить, Кэмерона на карусельках покатать, мороженым накормить, — Рон резко выпрямился, отвернулся к окну и добавил: — Охренеть... Теперь я не только твоему отцу должен, но ещё и Гарри.

— Рон, ты никому ничего не должен! Я же говорю, папа с радостью помог мне.

— Я представляю, что он при этом сказал, — продолжил Рон с горьким смешком, — «Дочка, ты не виновата, что влюбилась в олуха, который заставил тебя бросить престижную карьеру в шотландской школе. Вот, мы с мамой всю жизнь копили себе на старость, но не помирать же тебе и ребёнку с голода! Бери всё, что есть, и начинай воплощать свою мечту».

Гермиона обогнула стол, подошла к Рону со спины и нерешительно замерла.

— Рон, мои родители прекрасно к тебе относятся. Все недоразумения остались в прошлом... Пойми, ты рос в семье, где много детей, но я-то единственная дочка! Кому мои родители будут помогать, как не мне? Они всегда хотели быть частью моей магической жизни, и теперь у них есть такая возможность. Моя школа для них очень важна, — она грустно посмотрела Рону в спину. Он стоял неподвижно и смотрел в окно, опустив свои широкие, сильные плечи. — Они рады, что я работаю учительницей. Для них это понятная профессия, в отличие от «защитницы прав эльфов» или «сотрудницы лаборатории Министерства Магии».

— Почему ты мне не сказала, что Гарри дал тебе денег? — спросил Рон, не поворачивая головы.

— Какое это имеет значение?

— Это имеет огромное значение! — он резко повернулся, и Гермиона невольно отступила, встретившись с его гневным взглядом. — Гарри мне не просто друг. Ты понимаешь, что мы с ним вместе работаем? Понимаешь, что мы делим доходы пополам? Что он женат на моей сестре? Что его деньги — это деньги и Джинни тоже! Ты знаешь, как долго Джинни экономила, чтобы расширить свой магазин? — его голос звучал по нарастающей. — Ты понятия не имеешь, Гермиона, в какое положение меня поставила!

— Не преувеличивай. «Крик Души» процветает, Джинни никогда не жалуется на нехватку денег.

— Чёрт возьми... А ты не думала о том, сколько милостей Гарри Поттер оказал моей семье? Да он просто семейный спонсор Уизли! — выкрикнул Рон. — Сначала «Вредилки», потом «Крик души», теперь «Школа магии для взрослых»... Он давал деньги моим братьям, моей сестре, моей жене... Этот дом, который мы снимаем в аренду — думаешь, я не знаю, сколько он на самом деле стоит? Нам его сдают за полцены, потому что хозяин уважает подвиги Гарри Поттера.

— Рон, а тебе не приходило в голову, что Гарри помогает нам, потому что он нас любит? Может, ему приятно делать людям хорошее и видеть, что его деньги не пылятся в банке, а делают кого-то счастливым?

— Тебя это осчастливило, Гермиона? — Рон шагнул вперёд и посмотрел на Гермиону сверху вниз. — То, что ты брала деньги у моего друга за моей спиной?

Гермиона снова немного попятилась, пока не упёрлась в стол.

— Рон, ну прости, пожалуйста, — она давно не видела его таким уязвлённым. — В тот момент мне очень нужны были деньги, а у нас их не было. Я ничего тебе не сказала, потому что не хотела тебя расстраивать, вот и всё. Я же знаю, как болезненно ты воспринимаешь такие моменты... Причём, совершенно напрасно! Гарри сам предложил вложить небольшую сумму в школу — ну что здесь такого? Пойми, я для него не просто жена его лучшего друга, я тоже его близкий друг.

Рон вяло кивнул и спросил:

— Скажи мне, Гермиона, а двух с половиной тысяч хватит, чтобы вернуть наши долги?

Она закатила глаза и ответила таким тоном, будто в сотый раз объясняла ребёнку таблицу умножения.

— У нас нет долгов!

— Наверное, ты права, как всегда. Какие инвестиции в «Лавину», какая покупка дома? Я должен был сразу отдать эти деньги тебе. Только ты верни, пожалуйста, долг Гарри и отцу. А на остаток найми самых лучших учителей, купи... что там нужно для школы? Фиалы? Котлы? Мётлы? — его лицо скривилось от досады: — Пожалуйста, расширяйся, приобретай, мать их, наглядные магические пособия, только не ходи по миру с протянутой рукой, Гермиона! Не позорь меня! — Рон завершил свою гневную тираду на таких тонах, что его было слышно в саду у забора.

Гермиона демонстративно закрыла уши ладонями и направилась в гостиную, но не успела сделать и трёх шагов, как Рон схватил её за руку и развернул к себе.

— Опять убегаешь? Может быть, потому что тебе стыдно?

— Может быть, потому что ты на меня орёшь? — она с вызовом посмотрела ему в глаза и выдернула руку.

— По крайней мере, я говорю, что думаю, а не закрываю уши, как маленький ребёнок! — воскликнул Рон. — Разве не ты учишь всех всё про-го-ва-ри-вать... «Проблемы нужно решать вместе, а не держать в себе, мы же одна семья!»

— Рон, можешь смело говорить на сто децибел ниже, я тебя отлично слышу.

— На сто чего?

— Не важно, — она махнула рукой, — мне и без слов понятно, что ты хочешь сказать, Рональд.

— Вот блин, я снова Рональд. Эти превращения из Рона в Рональда меня уже заколебали!

— Если ты думаешь, что своей руганью сможешь мне что-то доказать, то ты глубоко заблуждаешься.

— О, я понял, мне лучше заткнуть свой поганый рот.

Она вздохнула.

— Я не понимаю, чего ты себя так накрутил? Устроил скандал на пустом месте...

Рон усмехнулся.

— В следующий раз, когда тебе нужны будут деньги, спроси сначала, есть ли они у меня. Я, конечно, не богатей, но кое-что отложил на чёрный день. Правда, это было не для школы — просто я подумал, если, не приведи Мерлин, сдохну на каком-нибудь задании, вам с Кэмероном нужно будет на что-то жить, и припас небольшую сумму. Ты мной гордишься? Видишь, какой я взрослый и ответственный? Если бы ты попросила у меня денег, я бы дал их тебе, — поймав её удивлённый взгляд, Рон с горечью добавил: — Наш спор не на пустом месте, Гермиона, и он не о деньгах. Я должен решать наши финансовые проблемы, понимаешь? А не твои друзья и родственники. Потому что я мужчина и твой муж! — Рон громко выдохнул и выскочил из кухни, чуть не снеся по дороге стол.

Гермиона решительно направилась за ним следом. Эта странная беседа стала напоминать ей кошки-мышки.

— Знаешь что, я не хочу, чтоб на меня орали только потому, что я сама могу о себе позаботиться! Я независимый, самостоятельный, взрослый человек. И я не виновата, что ты не можешь это принять, — выпалила она с порога, и Рон обернулся. — Зачем тебе мои советы? Вложи эти деньги, куда хочешь! Прими, наконец, какое-нибудь решение и докажи себе, что ты муж и мужчина!

— Я приму, — он смерил её мрачным взглядом. — Приму. Только вот... возникает вопрос: если ты такая независимая и самостоятельная, зачем я вообще тебе нужен? — Рон сделал несколько недвусмысленных движений бёдрами, — только для этого? — с этими словами он схватил с крючка свою зимнюю мантию и рюкзак, в котором лежали две с половиной тысячи галлеонов, и аппарировал.

______________________________

* Тoo many cooks spoil the broth (англ.пословица)