Семья для Дэрила (гет)

Дэрил сам не знал, почему был так уверен, что миссис Джей обрадуется возвращению ребёнка. Но он помнил её с тех времён, когда сам был пацаном, и она всегда казалась ему вполне нормальной тёткой. А нормальные тетки своих родных внуков каким-то там реднекам на воспитание не отдают.

Аннель она очень любила, это было видно. Девчонка ходила в нарядных платьицах и белых гольфиках, на голове вечно было что-то невообразимое с кучей бантов и резинок, а на ногах — аккуратные туфельки. Миссис Джей всегда угощала всех приятелей дочки, к которым иногда примазывался и Дэрил, вкусными пирогами и сладкой газировкой. Она называла Аннель «мой ангел» даже тогда, когда кукольной внешности девочка стала угловатыми подростком в джинсах, а потом скромной девушкой с прямыми светлыми волосами до плеч.

Так неужто эта же миссис Джей, которую так хорошо, как он думал, знал Дэрил, может после смерти дочки так просто избавиться от её ребёнка? Нет, это странное поведение было определённо вызвано потрясением после страшного события. Может, она колёс наглоталась или ещё что…

А теперь, когда Дэрил вернет ей внучку, она просто обязана обрадоваться. Это ведь ее, родное. Тем более, что сам Дэрил от ответственности за брата уходить не собирался. Да, Мэрл тот ещё придурок иногда, но рано или поздно он поймёт, что это такое — дочка. А пока Дэрил будет по возможности помогать миссис Джей с мелкой. Если понадобится, и работу найдёт, в конце концов, теперь у него будет ради кого жить.

Пусть даже этот его смысл жизни был пока чем-то малосимпатичным и оттого сильно похожим на Мэрла -

вопящим и постоянно гадящим младенцем.

Решено — сделано. Обернув Засранку все тем же розовым одеяльцем, в котором она ему досталась, Дэрил осторожно поместил её в рюкзак, который надел себе на грудь. На плечи он накинул куртку Мэрла — великоватую для него. Так будет проще скрыть странное положение рюкзака и заглушить крики малявки, если она вдруг проснется.

До дома миссис Джей путь был недолгим, и Засранка даже не подумала проснуться. Тихо лежала в открытом рюкзаке, посапывая в такт шагам Дэрила. Прибыв на место, он не стал спешить стучать в дверь и, услышав голоса, доносящиеся из приоткрытого в честь потепления окна, направился к нему. Заглянул в гостиную — диван, два кресла, телевизор и этажерка со статуэтками — и поморщился, увидев состояние мистера Ардвидсона. Едва держась на ногах, пьяный и красный от ярости, он пошатывающейся походкой наступал на заливающуюся слезами миссис Джей, на скуле которой наливался кровью свежий синяк.

— Ещё… хоть раз… услышу…. Про это отродье… — громко говорил он заплетающимся языком. — Слышать о ней не хочу. Нет у нас… никакой… внучки!

Миссис Джей, вздрагивающая от каждого его слова, как от удара, часто закивала и начала бормотать мужу что-то успокоительное.

А Дэрил, зло сплюнув на землю, отошёл от окна, невидимый в темноте, уже опустившейся на город.

Нет, не вариант. Сцена, здесь разыгравшаяся, уж слишком сильно напоминала уже виденное им не раз в собственном детстве. И если он и может сейчас что-то дать своей племяннице, так это возможность расти в нормальной семье. Без пьянства и насилия.

Вот только где такую найти? Если он подбросит девчонку копам, они отдадут её в приют, а оттуда — к приёмным родителям. Но сам Дэрил этот путь никак проследить не сможет — такие дела обычно тщательно оберегают от посторонних глаз. А тем более от глаз родственников, отказавшихся от ребёнка. Ведь вдруг они передумают однажды?

Машинально ступая вперёд, Дэрил шёл куда глаза глядят. Свою улицу он давно покинул и сам не заметил, как пришёл в более благоустроенный район, где дома были большими, а газоны — ровно подстриженными. Здесь, на Прайс-стрит, живёт Андреа, молодой адвокат, которую послали в Трентон стажироваться. А вот дом Джеки — она ходила в школу вместе с Дэрилом, потом выучилась на что-то там связанное со строительством и вернулась в родной город, поднимать на ноги двух младших братьев после смерти родителей. Два дома напротив ещё недавно пустовали, но теперь их заняли новые копы, с которыми Дэрил пока не имел чести познакомиться, к своему величайшему счастью. А вот здесь ещё месяц назад стояла табличка «Продаётся».

Сам не зная зачем, Дэрил подошёл чуть поближе и, заметив в окне что-то, что показалось ему знакомым, сделал ещё три шага вперёд. На ярко освещённой кухне молодая женщина с длинными каштановыми кудрями ловко накрывала на стол. В углу стояла пара неразобранных коробок, но в остальном кухня казалась полностью обжитой. Прозрачные узорчатые занавески до середины окна, куча полотенец разных форм и размеров, разноцветные кастрюли и сковородки, набор ножей и баночки для специй. Скатерть на столе и полные тарелки еды. Все выглядело так аппетитно и так… уютно, что ли, что Дэрил на мгновение позабыл даже о ребенке у себя в рюкзаке и сглотнул слюну.

Конечно, он узнал эту женщину из магазина и понимал, что ему нужно идти дальше. Идти в полицейский участок, чтобы там тайком оставить ребёнка.

На кухню зашёл мужчина — тот самый из магазина, только уже не в костюме, а в домашних штанах и футболке. Он подошёл к жене со спины и поцеловал её в шею. Сел за стол и с улыбкой стал о чем-то рассказывать, не забывая о еде, которую он поглощал с нескрываемым аппетитом. Женщина села рядом и, отщипывая по кусочку то от того, то от другого, кивала и задумчиво улыбалась ему в ответ.

Настоящая идиллия. Семья. Именно такая, которая должна быть у всех. Именно такая, о которой когда-то давно, в бытность свою мальчишкой, мечтал Дэрил. Именно такая, какую он хотел бы для Мелкой Засранки.

А почему бы и нет?

Он даже отступил на шаг, сражённый внезапной, совершенной дикой и оттого ещё более привлекательной идеей. Почему бы не оставить ребёнка здесь? Почему бы не подбросить его этим людям, новым в городе, которые выглядят гораздо лучше миссис Джей с её ненормальным мужем-шведом и самого Дэрила, ничего о детях не знающего?

И даже если эти двое не захотят оставлять девочку себе, что скорее всего, не стоит питать лишних надежд, Дэрил по крайне мере снимет с себя всю ответственность за подбрасывание ребёнка в полицейский участок. Так его там точно никто не застукает. Идеальный план.

Колебался он недолго. Увидев, что мужчина допивает свой кофе и что нигде поблизости не видно даже бутылки пива, не то что чего-нибудь покрепче, Дэрил быстро скользнул к входной двери. Оглянулся, убеждаясь, что по улице никто не идёт, и осторожно достал малышку из рюкзака. Неловко, стыдясь перед самим собой своего порыва, коснулся губами её лба и положил её у порога. Громко постучал в дверь и метнулся к так кстати растущему рядом густому кустарнику. Роза чероки — скоро зацветет...

Присев, он затаил дыхание, видя, как дверь открывается и оттуда показывается женщина с заранее заготовленной для соседей улыбкой на губах. Улыбка поблекла, брови нахмурились и вот она наконец посмотрела вниз. Замерла на месте, поднесла ко рту руку и неуверенно наклонилась. Взяла ребёнка и сделала несколько шагов вперёд. Осмотрелась на пустынной улице и вернулась к своему порогу. Оглянулась несколько раз, прижала мелкую к груди и скрылась за дверью.

Выждав пару минут, Дэрил тихо по стенке обошел дом и снова оказался у того же окна. Остальные окна были не освещены. И действительно — женщина сразу направилась на кухню и теперь стояла спиной к окну, все ещё держа малявку на руках и о чем-то говоря с мужем. Как Дэрил ни старался, он не мог услышать ни слова: окно было заперто.

Мужчина слишком счастливым не выглядел. Было в его лице что-то такое… Дэрил никак не мог найти определения этому чувству, понимал лишь, что оно какое-то странное и уж точно не подходящее к ситуации. Потому что это была не растерянность, не раздражение и даже не ярость, которые могли возникнуть в подобной ситуации. Но Дэрил и раньше обычно не мог правильно считывать эмоции людей, а потому он решил не заморачиваться.

Он собирался оставаться здесь, пока семья не определится с решением и не выйдет из дома с ребёнком на руках. Но женщина явно никуда не собиралась. Она села на стул и, заглянув в лицо проснувшейся малявке, что-то ей сказала. И улыбнулась. Улыбкой, от которой у Дэрила что-то защемило в груди. Неужели оставит?

Махнув рукой, мужчина, этот Пелетье, вышел из дому, и Дэрил едва успел найти убежище в соседнем дворе, чтобы не столкнуться с ним, спешащим к гаражу. Не вполне ещё понимая ситуацию, он решил задержаться и снова прильнул к оконному стеклу, но на кухне уже никого не было.

Дэрил снова обошел дом по кругу и нашёл женщину в одной из комнат, обстановку которой из-за штор было видно лишь частично. Семья не бедствует, это точно. А женщина явно любит детей. Что ж, кажется, Мелкой Засранке повезло. Интересно, если Пелетье поехал не за копами и они её оставят, то как они её назовут?

Пелетье вернулся без копов. Он вошёл в дом с двум большими пакетами с эмблемой собственного супермаркета и вывалил их содержимое перед покачивающей на руках ребёнка женщиной. Коробки со смесью, подгузники и что-то ещё, с чем сам Дэрил не успел познакомиться во время своего пребывания с девочкой. Столько всего не покупают, если собираются отдавать ребёнка в приют. А значит… Значит, племяшке реально повезло.

— Я за тобой присмотрю, мелкая, — прошептал Дэрил и, бросив последний взгляд в окно на новую семью своей племянницы, с чувством выполненного долга отправился домой.

А сюда он ещё вернется.