Две сестры (джен)

Руководствуясь некими абсолютно непонятными соображениями, третье испытание назначили на вечер, так что закончится оно должно было уже в сумерках… А то и в темноте. Возможно, это имело некий символический смысл, возможно, вообще никакого… Но сточки зрения организации это был подлинный идиотизм. Впрочем, проблемы индейцев, как известно, шерифа не волнуют — а проблемы министерских идиотов не волнуют Гарри Поттера…

И потому Гарри Поттер попросту пропустил мимо ушей почти всё выступление Бэгмена — вообще всё, что не касалось непосредственно испытания. Тем более, что предположение о замыслах младшего Крауча у него возникло и он даже успел поделиться этой идеей с Учителем — а теперь обдумывал её сам, и всё больше убеждался, что это наиболее вероятный вариант. В самом деле, превратить кубок в портал, который закинет коснувшегося в какое-нибудь неприятное место — дело нескольких секунд. С другой стороны, шефсепокен, о котором Барти ничего не знает, позволит уже Гарри выиграть время и пережить первый удар… А ответного имеет все шансы не пережить даже Волдеморт, да и сбежать всегда можно — или же явится в силах тяжких Учитель… А с ней из местных магов не совладать никому. Впрочем, всё это лишь догадки — а какой будет реальность, не знает пока никто. Пока что важнее Турнир… И, едва замолчала трель свистка, Гарри шагнул в лабиринт.

Кто-то в Министерстве определённо умел считать не только деньги — лабиринт надёжно глушил внешние звуки и создавал густую тень, приводя в соответствующее настроение… По идее — потому что у Гарри этот лабиринт вызывал лишь раздражение. Весь смысл подобного мероприятия — в зрелищности, а гостей заставляют несколько часов бессмысленно таращиться на кусты… Впрочем, это их проблемы.

Куда двигаться, Гарри представлял — всё же лабиринт был не слишком сложным, время у него было — чемпионы заходили в лабиринт с десятиминутным интервалом, так что можно было особенно не напрягаться… Но и расслабляться не стоило. Акромантулы и соплохвосты — это само по себе феерично, но не факт, что в лабиринт не напихали ещё какой-нибудь дряни в обход Хагрида. Если что-то успели заказать ещё до скандала — то запросто… Да и ловушки вряд ли отменили — и совершенно не обязательно на земле. Даже маг способен додуматься до растяжки…

Но не додумался. За четверть часа Гарри дважды заходил в тупик и обнаружил три ловушки, причём магической была, как ни странно, только одна — трясина наподобие той, что недавно показывали близнецы Уизли. Вторая ловушка была обыкновенным капканом, разве что без зубцов и с ослабленной пружиной — ничего серьёзнее синяка он устроить не мог, но прикреплён был намертво, а третьей и вовсе оказалась ловчая яма, хорошо хоть, без кольев. И все три оказались неожиданно хорошо замаскированы — не ожидай Гарри подобного, мог и попасться, особенно в яму. И гарантированно если не сломать, то хотя бы вывихнуть ногу… Нет, определённо Бэгмену мало тумаков выдали!

Следующий час оказался довольно скучным — ничего серьёзного так и не обнаружилось, хотя Гарри всерьёз опасался, что Бэгмен найдёт где-нибудь парочку противопехотных мин. Обошлось — ничего серьёзнее ослабленного капкана не было. Разе что чеснок — но его было мало, а шипы слишком короткими, пробить подошву они ещё могли, а вот хотя бы оцарапать ступню — уже с трудом… Что не могло не радовать. Да и продвинуться удалось прилично, не нарвавшись при этом ни на монстров, ни на конкурентов.

Разумеется, долго так продолжаться не могло, и через несколько минут Гарри столкнулся с боггартом… Вероятно, потому размытая тень, метнувшаяся в кусты, явно не была одной из Теней — а как выглядит боггарт в отсутствие человека, не знал никто, хотя выяснить это было проще простого — но где маги и где фотоловушка?

Потратив ещё полчаса, Гарри прошёл, в общей сложности, около половины пути, так и не решил, испугался ли боггарт чёрного льда, да и вообще, боггарт ли это был, наткнулся на паутину акромантула, которую с удовольствием сжёг… И остановился, услышав крик Флёр.

Лабиринт неплохо глушил звуки, так что вопль, в котором отчётливо слышалось возмущённое недоумение, должен был лишь немного уступать крикам мандрагоры. Что могло так подействовать на француженку — Гарри не представлял, однако вспыхнувшие красные искры сомнений не оставляли — одним соперником меньше. Скорее всего, опять не повезло Флёр — не зря же она орала… Но на самом деле — никакой разницы. Вот если…

— Тварь такая! Бомбарда максима!

Акромантул, имевший глупость выскочить навстречу Гарри, разлетелся в клочья. Оставлять тварь за спиной, пусть даже оглушённую, было бы редкостной глупостью, и скорее всего — последней. Тем более, что впереди оказался довольно крутой поворот, а это значило, что там может быть прямая дорога…

И она, возможно, там была — вот только поперёк этой дороги улёгся самый настоящий сфинкс. Или разлеглась — всё же голова и часть туловища у сфинкса были женскими.

— Ты не пройдёшь, — торжественно изрекло существо. — По крайней мере, пока не отгадаешь загадку…

— Загадывай, — Гарри уселся прямо на землю, скрестив ноги. — Это всё-таки попроще, чем угнать стадо у бога…

— Кстати, а у тебя бы получилось. Ну ладно, слушай: две ноги на трёх ногах, а четвёртая в зубах, вдруг четыре прибежали и с одною убежали.

— Кошка, которая спёрла куриную ногу у хозяина, сидевшего на табуретке, — фыркнул Гарри. — Старо и крадено.

— Это не плагиат, это отсылка, — Сфинкс совершенно по-кошачьи почесала за ухом. — Копия, снятая с копии копии… у которой никогда не было оригинала. Всё, иди.

И Гарри двинулся дальше, успев заметить, как сфинкс выудила из кустов книгу и углубилась в чтение. Названия он разглядеть толком не успел — что-то про поиски совершенного языка…

Проблуждав, в общей сложности, около двух часов и приблизившись к центру, Гарри неожиданно услышал шум борьбы, а затем неживой голос Крама:

— Круцио!

Вот это уже явно лишнее — тем более, что мимо пройти всё равно не выйдет, и надо пресечь это безобразие. В конце концов, раз уж в ход пошли Непростительные…

То, что Крам под контролем, стало очевидно сразу же — причём контроль был очень грубым, Барти-младший — больше некому — явно спешил и дёргался… Но роли это не играло.

— Ступефай.

Удара в спину Крам не ожидал и молча свалился, даже не сгруппировавшись.

— Инкарцеро. Диггори, ты там живой?

— Да вроде бы… — прохрипел Седрик, с трудом поднявшись. — Что это на него нашло?

— «Империус», — Гарри подобрал палочку Крама и выпустил в воздух сноп красных искр. — И я даже догадываюсь, чей… Но вот тебе этого знать не следует. Что ж, раз ты жив и в помощи не нуждаешься, я пойду.

— Но Гарри!..

Гарри никак не отреагировал — жизни и здоровью Седрика ничто не угрожало, а помогать сопернику — идея посредственная, хотя изредка и может оказаться полезной. Изредка — но не сейчас. На секунду Гарри пожалел, что у него нет дробовика, который можно было бы закинуть на плечо… Но вот уж дробовик ему протащить никто бы не дал.

До центра лабиринта Гарри добрался минут за десять, не столкнувшись ни с ловушками, ни с монстрами. Вот он, кубок Турнира Трёх волшебников… Он же, почти наверняка — ловушка, настоящая, а не эти игрушки. И миновать её невозможно… Интересно, понимает ли Волдеморт, что его план раскрыт? И раскрыт ли он на самом деле — быть может, у него какие-то другие замыслы? Волдеморт давно и безоговорочно безумен — кто знает, какие выверты своего больного сознания он решит пустить в ход? Узнать это можно только одним способом — а значит…

Палочка наготове, рука касается кубка, рывок…

Нельзя сказать, что заброшенное кладбище оказалось для Гарри полным сюрпризом — он ожидал чего-нибудь подобного. Чего он не ожидал — так это щедрой порции слезоточивого газа в лицо… Что, впрочем, не помешало ему послать «Бомбарду» куда-то — он сам не понял, куда, но явно промазал. По щеке полоснули лезвием, Гарри в ответ приложил кулаком — куда более результативно: кулак врезался в губы, что-то хрустнуло, а нападавший с руганью отскочил.

— Кровь врага, взятая силой, воскреси!..

— Бомбарда максима!

Хлопки аппарации.

Гарри наконец-то смог проморгаться — и обнаружил, что на кладбище стало людно. Здесь имелись Барти Крауч-младший, десятка два Пожирателей, стоящий на опрокинутом котле Волдеморт, смахивающий на какого-то рептилоида, красноглазый и безносый, обе Говорящие Рыбы, Гермиона Грейнджер, Амелия Боунс с незнакомым аврором и Учитель.

— Круцио! — Волдеморт взмахнул палочкой, и Амелия с глухим стоном упала на колени. — Жалкие глупцы! Вы думали, что я мёртв? ВЫ ликовали, но боялись даже про себя произнести моё имя… И правильно боялись, жалкие грязнокровные ничтожества! Я — Лорд Судеб Волдеморт, презревший смерть, и я вернулся! Ритуал завершён, и…

— Ритуал завершён, — перебил его Гарри. — Истинно именую тебя, Томас Марволо Риддл!

Волдеморт согнулся и с хриплым бессвязным криком упал со своей импровизированной трибуны.

Пожиратели бестолково заметались, кто-то бросился на помощь хозяину, кто-то попытался его добить втихаря, но попал в младшего Крауча — а возможно, в него и метил. Кто-то орал дурным голосом, кто-то аппарировал, кто-то просто бежал, куда глаза глядят… Затем к веселью присоединились Ворошки, каким-то образом приспособившие к своим летающим столбам пулемёты.

— Гарри, как ты?!

— Как видишь, — Гарри пожал плечами. — Получил порез и порцию слезогонки, а так нормально…

— Уверен? — Гермиона принялась выводить палочкой замысловатые фигуры, что-то шепча. После четвёртого цикла, она опустила палочку, покачала головой и с удивлением произнесла:

— Надо же — действительно, ничего серьёзного. Какое-то совершенно невероятное везение, не видела бы сама — посчитала бы байкой… — она обняла Гарри. — Ты не представляешь, какой бардак начался, когда ты так и не появился. Послали Макгонагалл на метле — посмотреть, что и как, а там ни тебя, ни кубка, заметили, что Моуди нет… И все таращатся на Фаджа, Фадж — на Дамблдора, а Дамблдор сам не знает, что делать. Пока они переглядывались, Сьюзен тебя вычислила — убей не пойму, как — и позвала нас. Ну, вообще-то, всех желающих — но больше желающих как-то не нашлось, а остальных апостолов должна была задержать Рита…

Новый хлопок аппарации.

— Но у неё не очень-то получилось, — констатировала Гермиона, взглянув на появившуюся компанию. — Но так даже лучше — если Фадж опять попытается засунуть голову в песок, его будет ожидать жестокое разочарование… А теперь твоя очередь рассказывать.

Рассказывать Гарри было особо нечего — в конце концов, большую часть происходящего он банально не видел, да и Барти начал ритуал заранее, а что планировал Волдеморт, так и осталось неизвестным.

— Никакой сенсации, — вздохнула Скитер, когда Гарри закончил. — Мой господин, я знаю, что вы этого не любите, но позвольте мне немного приукрасить эту историю. Это просто необходимо, без этого она просто не будет интересна никому, и в неё не поверят…

— Немного, — разрешил Гарри. — И, конечно, покажешь мне.

— Конечно, — Рита умчалась к аврорам, которых вызвала Амелия Боунс и которые собирали тела убитых и вязали оглушённых.

Амелия Боунс потёрла лоб, тяжело вздохнула и спросила:

— Я ведь правильно понимаю, что ничего не кончилось?

— Ничего ещё и не началось, — мрачно ухмыльнулась Учитель. — Те, кто выживут, назовут нашу эпоху великой…

— Почему-то мне кажется, что эти выжившие будут завидовать мёртвым, — вздохнула Боунс.

— Всё возможно, — Учитель хмыкнула, — но поверьте моему опыту — мёртвым тоже не видать покоя. Я могу более или менее достоверно предполагать… Но одно я могу сказать точно — чем бы ни закончилась эта война, привычного вам мира больше не будет. Это Рагнарёк, Амелия Боунс, и на этот раз никто не останется в стороне…

В Хогвартсе царил хаос. Ни Дамблдор, ни, тем более, Фадж, не умели работать в чрезвычайной ситуации, но если Дамблдор сумел организовать хоть какую-то осмысленную деятельность, то Фадж просто бился в истерике…

Но Амелия Боунс не просто так была командующим Аврората — ей потребовались считанные минуты, чтобы навести порядок, успокоить толпу и отправить на то самое кладбище толпившихся без дела авроров, оставив охрану на людях Шеклболта.

— Амелия, что за дурацкие шутки?! — накинулся на неё Фадж. — Что происходит?! Куда делся Гарри Поттер?

— Гарри Поттер здесь, — вылез сам Гарри. — И у него дурные новости: Волдеморт вернулся.

— Лжец! — завопил Фадж. — Наглый сопляк! Тот-Кого-Нельзя-Называть мёртв!

— Я не могу однозначно утверждать, что он именно жив, и вряд ли здоров, — заговорила Боунс, — но он, во всяком случае, не мёртв. Да, сегодня он получил знатную оплеуху, но он скоро оправится и вернётся в силах тяжких. Можете до одури прятать голову в песок и делать вид, что ничего не происходит — это вас не спасёт. И да, мы схватили слишком много Пожирателей, чтобы вы смогли замять эту историю… А, Дамблдор! К вам у меня тоже есть вопросы — например, как вы ухитрились нанять младшего Крауча под видом Моуди?

— Нанимал я всё-таки Аластора, но подозрения у меня возникли почти сразу, — Дамблдор покачал головой, очки при этом скорбно блеснули. — Моя ошибка в том, что, даже убедившись, я не сообщил аврорам, рассчитывая сам выяснить, что он задумал… Но я переоценил свои возможности.

Раскаяние Дамблдора было настолько искренним, что Гарри тут же заподозрил наличие некоего плана… Хотя бы потому, что Дамблдор настолько привык к разнообразным интригам и махинациям, что был почти не способен говорить прямо. Собственно, Гарри мог припомнить только один такой случай…

— Я, конечно, искренне рада, что вы осознаёте свою ошибку, Альбус, — тяжело вздохнула Амелия, — но вопрос сейчас не в этом. Вопрос в том, что он будет делать? И что делать нам?

— Волдеморт на какое-то время выбыл из игры, — сообщила Учитель. — Полагаю, на полное восстановление ему понадобится не меньше недели, а может, и больше, если нам повезёт. Вопрос не столько в нём самом, сколько в Пожирателях — а их потрепали достаточно серьёзно. К тому же его старая гвардия либо мертва, либо за решёткой… Кстати, министр, настоятельно рекомендую уничтожить этих заключённых. В общем, у нас есть месяц или около того — раньше он не сможет перейти к активным действиям. И ещё: скрыть его возрождение не выйдет, даже не пытайтесь… Но можно подать его под правильным углом. Я подбросила Рите Скитер несколько идей, но воспользуется ли она ими…

Фадж мелко кивал, и Гарри отчётливо понял: он не станет делать ничего. В очередной раз попытается изобразить страуса в надежде, что всё как-нибудь само рассосётся, если сделать вид, что не происходит ничего необычного… И если бы Гарри был единственным свидетелем, у него даже были бы шансы.

Ученик и учитель коротко переглянулись и едва заметно кивнули друг другу. Пусть Фадж не делает ничего, пусть Амелия Боунс бьётся в эту стену, пусть Волдеморт придёт к власти. Пусть… В огне обновляется Природа, и час пробил. Те, кто на десять долгих лет забыли, кому обязаны спасением, вспомнят всё. Им придётся выбирать… Но какой бы выбор они не сделали, их привычный серый мирок перестанет существовать — Волдеморт и его приспешники не оставят от него камня на камне — потому что никто не посмеет противостоять ему и задавит тех немногих, кто готов встать и выйти из ряда вон. И тогда — только тогда — придёт Мессия, чтобы повести их в пламя битвы, на наковальню войны…

А министр продолжал говорить, и чем дальше, тем меньше смысла было в его словах. Он говорил и говорил…

— Я услышал достаточно, господин министр, — перебил его Гарри. — И поскольку вы — министр, вы вольны действовать, как сочтёте нужным… Но я не собираюсь подыгрывать вам — потому что тьма приходит всегда. А сейчас позвольте откланяться — меня всё ещё ждёт жюри…

Учитель и ученик коротко переглянулись — и каждый прочитал по губам другого: «Мировой пожар в крови — Господи, благослови!»