Дальний путь (джен)

Проснулся он рано утром, ещё до рассвета. В костре догорали последние ветки. Толя оглядел спящих спутников: Хаурун, Лия, Магнус…

Он в панике завертел головой, но министр обнаружился неподалёку: он сидел, прислонившись к дереву, сложив руки на груди и закрыв глаза. Толя приподнялся, вглядываясь в его лицо.

— Милорд?

Люциус медленно приоткрыл глаза.

— Милорд, с вами всё в порядке?

— Да, просто решил кое-что проверить, — спокойно ответил тот.

— Что именно? — тревожно уточнил Толя.

— По ту сторону рощи остановился на ночлег ещё один путник. Я слышу, как иногда ржёт его лошадь. Впрочем, я не думаю, что он опасен.

— Однако не спите и сторожите лагерь, — возразил Толя, поражаясь тому, что посмел заговорить с министром.

— Это, скорее, привычка, а не необходимость.

— Привычка? — Толя встал, отряхивая плащ.

— Да, осталась со времён службы в бурбонской армии, — негромко пояснил министр. У Толи на языке вертелись тысячи вопросов, но в этот момент до его слуха донеслось отдалённое ржание.

— Может, потихоньку пробраться и посмотреть? — предложил он.

— Я думал об этом, но колебался, — ответил Люциус. — Но если вы не против, давайте сходим. На обратном пути наберём хвороста, костёр совсем погас.

Вернулись они через полчаса, когда Лия, сидя на плаще, зевала во весь рот, Магнус, морщась, тёр поясницу, а Хаурун ещё смотрел десятый сон.

— Там, за рощей ещё один путник, — сообщил Люциус, бросая ветки наземь. — Спит у костра.

— Может, пойти познакомиться? — воодушевилась Лия, но министр покачал головой:

— Не стоит.

Девушка странно посмотрела на него и принялась готовить бутерброды на завтрак, а Толя, поняв, что продолжения разговора с Люциусом не будет, отправился будить короля.