Along a different path (джен)

— Держи, Гарри! — Гермиона укутала друга еще одним одеялом и поспешила к закипевшему чайнику. — Мерлин, как представлю, что проснулась бы утром — а тебя нет, так в дрожь бросает.

Она подала ему дымящуюся кружку, подумала немного и наложила еще одно согревающее заклинание. Гарри, у которого только-только перестал валить из ушей дым после Перечного зелья, благодарно улыбнулся и кивнул в сторону лежащего на полу связанного Снейпа.

— Он не убежит?

— Не должен, — Гермиона нахмурилась. — Его палочка у меня, аппарация без нее невозможна. Не знаю, умеет ли он колдовать без палочки — все же Дамблдор умел, и Тот-кого…

— Гермиона!

— Он тоже, насколько я знаю, может быть, и профессор Снейп умеет, он сильный маг. Но пока его руки связаны за спиной, думаю, мы можем быть спокойны.

— И все же мне не по себе, — Гарри заерзал, и верхнее одеяло, укрывавшее его до самой макушки, сползло вниз. Гермиона тут же поправила его и села рядом.

— Не думаю, что он замышлял плохое. Все же он спас тебя.

— Чтобы доставить своему Лорду удовольствие убить меня лично. — Гермиона упрямо мотнула головой, и Гарри слегка разозлился. — Вот всегда ты защищала его. Неужели после смерти профессора Дамблдора ты продолжаешь верить, что Снейп невиновен?

— Но я не раз была права, верно? — Гермиона сурово сжала губы. — И если бы ты, ослепленный своей ненавистью, чуть чаще прислушивался ко мне, мы бы избежали многих неприятностей.

— Он убил профессора Дамблдора на моих глазах! Тут и слепой поймет, что к чему! — Гарри вскочил, разметав одеяла. Нетронутый чай выплеснулся на пол, кружка полетела следом.

— Сядь, Гарри. Не надо на меня кричать, — спокойный, усталый голос Гермионы мигом остудил его. — Может быть, стоит во всем разобраться? Тем более у нас есть возможность, — она кивнула в угол палатки, где лежал Снейп.

Они встали одновременно и осторожно приблизились к своему бывшему преподавателю. Гарри с трудом подавил желание потыкать его носком ботинка, а лучше — хорошенько пнуть по ребрам.

— Держи его палочку, — шепнула Гермиона. — Будь готов колдовать, если попробует дернуться. Готов? — Гарри, хищно уставившийся на Снейпа, кивнул. — Раз, два, три! Энервейт!

Снейп дернулся, как от пощечины, и тут же мелко задрожал. Спустя пару секунд он открыл глаза, обвел Гарри и Гермиону мутным взглядом и, выбивая зубами дробь, прошипел:

— Ну конечно, мисс Грейнджер. Появляетесь всегда в самый нужный момент.

— У меня хорошо развита интуиция, — пожала плечами Гермиона.

— Как жаль, что ваша интуиция не посчитала нужным разбудить вас пораньше, чтобы мне не пришлось лезть в ледяную воду и спасать, — Снейп дернул головой в сторону Гарри, — вашего безмозглого дружка.

— Я не просил спасать меня, — вскинулся Гарри.

— В следующий раз дождусь вслух озвученной просьбы. А лучше — в письменной форме. Будет жаль, если вы так и не успеете ее высказать, потому что вас сожрут рыбы. Поттер, в этот раз вы превзошли себя — верх скудоумия…

— Не смейте оскорблять меня! Вы не имеете права…

— Ах, простите, что унизил ваши умственные способности, — Снейп осклабился. — В самом деле, что может быть разумней, чем уйти ночью из убежища, никого не предупредив, и сунуться в неизвестный водоем вместе с опасным артефактом на шее? Да вы не просто скудоумны, Поттер, вы — настоящий кретин, совсем как…

— Заткнитесь, оба! — Гермиона встала между ними — в ее голосе звучала сталь. Она взмахнула палочкой, и Снейп перестал дрожать. Еще один взмах — его укрыло одеяло.

— Зачем ты… — попробовал возмутиться Гарри, но был прерван категоричным: «Я сказала — заткнись».

— Нам нужны ответы, профессор Снейп, — сказала Гермиона, призывая табуретку и усаживаясь подле связанного мужчины.

— Мисс всезнайка в своем репертуаре. Как жаль, что я не в настроении читать лекции.

— Не стоит ерничать, — мурлыкнула Гермиона так, что у Гарри мурашки побежали по спине. Еле заметное движение палочкой, и веревки, опутавшие Снейпа, врезались в его тело еще сильнее. Он поморщился, но промолчал. — Зачем вы спасли Гарри?

— Чтоб он не сдох, очевидно. Послушайте, для одаренной ведьмы вы задаете слишком тупые вопросы.

Гермиона проигнорировала резкость, лишь нетерпеливо пристукнула ногой по полу.

— Вы собирались передать его в руки вашего хозяина?

Снейп молчал. Гермиона еще раз еле заметно качнула палочкой, и Гарри увидел, как побелела кожа на руках профессора там, где в нее впились путы.

— Нет, — выплюнул Снейп, с ненавистью глядя то на Гарри, то на Гермиону.

— Это вы убили профессора Дамблдора?

— Да.

— Зачем?

Снейп хмыкнул и улыбнулся страшной улыбкой, больше напоминавшей оскал загнанного в угол зверя.

— Он просил меня об этом.

— Что? — Гарри задохнулся от такой наглости. — Просил вас? Грязный лжец! Ты передал пророчество своему хозяину! Ты убил Дамблдора!

Гермиона посмотрела на него исподлобья, будто обещая, что не замолчи он сейчас, тоже ляжет связанным рядом со Снейпом. Гарри стушевался — он знал, что Гермиона способна на многое, а в тот момент она выглядела такой властной, что перечить ей казалось безумием.

— Звучит неправдоподобно, профессор. Вам так не кажется? — продолжила она тоном светской беседы, слегка покачивая ногой.

Снейп вдруг скривился, как от боли, хотя Гермиона ничего не делала, его взгляд заметался по палатке.

— Послушайте, мисс Грейнджер, меня вызывают, я должен явиться, иначе…

— Ваш Лорд?

— Да, он самый, — Снейп снова скривился, на его лбу появились мелкие капельки пота. — Если я не приду к нему, он разгневается и… Я вернусь, как только смогу, и все объясню.

— Не верь ему, Гермиона! — воскликнул Гарри, сжимая кулаки и подскакивая ближе.

— Вы безнадежны, Поттер! Если Лорд убьет меня, то кто будет прикрывать вашу задницу? Или, думаете, ваши друзья остались в живых в том полете только потому, что превосходно владеют палочкой?

Гарри замер, пораженный.

— Но… Джордж и Муди…

— У меня не восемь рук, к сожалению, — процедил Снейп и уставился на Гермиону, будто признавая Гарри недостойным более своего внимания.

— Мне нужны гарантии, профессор.

— Естественно, мисс Грейнджер. Прикажете поклясться на мизинчиках?

— Мне нужен Непреложный обет.

Снейп изучающе окинул Гермиону взглядом прищуренных глаз — удивление в них быстро перерастало в злость. Она, не мигая, смотрела в ответ. Со стороны казалось, будто они ведут молчаливый спор или играют в жутковатые гляделки.

— Всю Запретную секцию облазали, да? — буркнул Снейп, прикрыв глаза и выдыхая сквозь зубы. Метка, очевидно, доставляла ему боль куда большую, чем затянутые веревки Гермионы. — Я согласен, только поторопитесь. Знаете, что делать?

Гермиона растерялась — ее решительное выражение на секунду сменилось обеспокоенностью. Она закусила губу и нерешительно кивнула. Снейп закатил глаза:

— Теория без практики — ничто, верно, мисс Грейнджер? Возьмите меня за руку.

Гермиона подошла к нему сзади, опустилась на колени и легко коснулась пальцами вытянутой ладони Снейпа.

— Смелей, вы же гриффиндорка, ради Мерлина. Поттер, идите сюда и захватите палочку. Итак, мисс Грейнджер. Формулируйте клятву. Начать стоит со слов «клянешься ли ты, Северус Снейп». Поттер, коснитесь палочкой наших рук.

Гарри повиновался. Палочка Снейпа в его руках ощущалась неприятно, как что-то инородное, чуждое, но он сжал ее покрепче и опустил кончик на сцепленные руки.

— Клянешься ли ты, Северус Снейп... — начала Гермиона, но ее голос предательски дрогнул.

— Скорее, — прошипел Снейп.

— Клянешься ли ты, Северус Снейп, вернуться сюда так быстро, как только сможешь, не приводить с собой никого, враждебно к нам настроенного, не причинять нам вред и не способствовать в этом другим и ответить на все наши вопросы правдиво, не утаивая ничего?

— Клянусь, — Снейп закрыл глаза, как от сильной боли, между его бровей залегла глубокая морщина.

В тускло освещенной палатке полыхнул белый свет, и Гермиона взмахнула палочкой:

— Релашио.

Веревки растворились, Снейп поднялся, растирая руки. Гарри подобрался — он ожидал чего угодно: нападения, ругани, но никак не холодного и даже отдаленно напоминающего вежливую просьбу: «Мою палочку». Профессор скупо кивнул, принимая протянутое оружие, и стремительно вышел из палатки, брезент всколыхнулся за ним, впуская в палатку морозный воздух.

— Ох, — раздалось за спиной Гарри.

Он обернулся — Гермиона медленно оседала на пол. Гарри метнулся к ней и придержал, подхватил под руки и отвел к табуретке.

— Все в порядке? — спросил он, вглядываясь в ее бледное лицо.

— Да, просто перенервничала. Ты знаешь… это было все равно что войти в клетку с тигром. Мне нужно отдохнуть.

— Пойдем, я уложу тебя.

Гермиона согласно кивнула, медленно поднялась и, опершись на Гарри, побрела к своей кровати. Он помог ей снять ботинки, заботливо укрыл одеялом.

— Как думаешь, я не сделала ему слишком больно? — спросила Гермиона, прикрывая глаза.

— Я бы сказал — недостаточно больно. Поспи, — шепнул Гарри, — только дай мне свою палочку. Я выключу свет и обновлю заклинания, на всякий случай…

— Палочка там, — Гермиона высвободила из-под одеяла руку и указала в сторону табурета. — А свет я сама выключу.

Она закопошилась под одеялом и продемонстрировала Гарри делюминатор Рона.

— Где ты взяла его? Рон возвращался? — Гарри от удивления даже вскочил с кровати.

— Нет, — она помотала головой, — нашла у входа в палатку. Глупо, правда? Ведь делюминатор, наверное, был ему дорог… Хотя нет, — добавила она после небольшой заминки, — тем, что дорого, не разбрасываются.

Гермиона повернулась к стене, и Гарри, ступая осторожно, направился к выходу, размышляя о том, что Гермиона, похоже, говорила вовсе не о потерянном делюминаторе.