Попаданки на завтрак не остаются (джен)

Лориэн скрылся в полуденной дымке. Стояла оглушительная тишина, нарушаемая лишь стуком весел о воду и звуком капель, стекающих по дереву и возвращавшихся в реку. Братство погрузилось в молчание, вспоминая последнюю встречу с Галадриэль, ее подарки и напутственные слова. Женечке Владычица подарила пяльцы и нитку с иголкой. Она расстроилась — надеялась, что эльфийка одарит ее лориэнским луком. Смешная, она их луки видела вообще? Да его только Леголасу впору сгибать, он же с нее ростом будет! Хотя мне подарок не лучше достался… Ленты! Связка белых и зеленых атласных лент! Это что, намек на мои три волосины? Что она этим хотела сказать?!

«Для радостного дня, для печального ли, а может, и в час величайшей тревоги и страха они помогут тебе…» — зашибись! Вот уж действительно — подарила, так подарила… Гимли тихо вздыхал в соседней лодке, прижимая руку к сердцу, где был спрятан золотой локон. Я перевела взгляд вперед, невольно встречаясь глазами с Боромиром. Воин понимающе кивнул, но ничего говорить не стал.

Чем дальше от нас уходил Лориэн, тем тяжелее становилось у меня на душе. Мы плыли посередине огромной могущественной реки — три утлых суденышка, удерживаемые сильными руками. До дна ее было не менее пяти, а то и десяти метров, что не прибавляло мне энтузиазма. Случись что, я ж даже до берега не доплыву! Вероятно, мой страх отчетливо читался у меня на лице, потому что Пиппин не выдержал и сжал мою руку. Я вздрогнула, глядя на хоббита.

— Не надо бояться, — тихо произнес он, — неужели ты не доверяешь Боромиру? Уж он-то нас не утопит.

— Конечно, доверяю, — сквозь зубы проговорила я. — Но ничего не могу с собой поделать. Я плавать не умею.

— Так мы тоже не умеем, — улыбнулся Мерри, отвлекаясь от изучения содержимого мешка. — Случись что, вместе на дно пойдем.

— Обнадежил, — хмыкнула я, поражаясь беспечности этих созданий. Я, конечно, преувеличивала опасность, в целом наше плавание проходило спокойно. Лодки плавно скользили по воде, река то сжималась отвесными скалами по бокам, то разливалась по равнине, открывая превосходный обзор на сотни метров вперед.

Потянулись унылые дни, а также влажные, наполненные промозглым ветром ночи. Когда появлялась возможность, мы причаливали к берегу и разводили небольшой костерок. Но бывало, что приходилось спать прямо в лодке, сжавшись в комочек. Тело нещадно ломило от постоянного сидения в скрюченной позе, и потому, когда возникала возможность, мы разбредались по берегу, разминая затекшие мышцы. Слева давно шли выжженные земли, бывшие сады жен Энтов. Справа же шумел тростник, иногда вспархивали птицы, голые деревья уныло кивали черными ветками. Приключений хватало, несмотря на спокойное продвижение вперед. То Леголас заметил на другом берегу орков, и мы всю ночь просидели в тени скалы, напряженно вглядываясь в соседний берег. То Фродо увидел Голлума, и теперь мы прислушивались к любому всплеску, пытаясь разглядеть его среди коряг и камыша. Так или иначе, мы приближались к Тол Брадниру, месту, где Братство должно было распасться. Туда, где мы должны потерять Боромира.

Чем больше проходило времени, тем тоскливее становилось на душе. Мне с трудом верилось, что этот открытый дружелюбный воин может напасть на Фродо, требуя у него кольцо. Это как же оно должно завладеть его разумом, чтобы настолько изменить его?! Я все чаще переглядывалась с Женечкой, которая думала о том же. Один раз во время привала она даже отозвала меня в сторонку, чтобы обсудить, что делать дальше.

— Ты же знаешь, что мы должны его спасти! — она выжидающе смотрела на меня, будто я знаю ответы на все вопросы.

— Я не могу себе представить, как мы это сделаем, — я пожала плечами. Если честно, то последние два дня я только об этом и думала, но вариант со следованием за воином по пятам отпадал. Во-первых, это слишком странно, во-вторых, если кольцо действительно заставит его совершить бесчестный поступок, кто может гарантировать, что он не бросится на нас, пытаясь убить?! Все это я изложила Женечке, которая, как ни странно, согласилась с моими опасениями. Оставалось лишь ждать и надеяться, что мы сможем помочь в последний момент.

Неумолчный гул водопадов заполонил все пространство вокруг. Течение стало сильнее, снося нас туда, где тонны воды срывались с огромной высоты вниз. Всем пришлось сесть на весла, сражаясь с рекой, наконец нам это удалось. Когда лодки оказались на берегу, все основательно вымотались и вспотели. Небольшая заводь, окруженная желтым тростником, скрывала от нас радужное сияние над водопадом, но его рев мы слышали так же хорошо. Приветливая лужайка спускалась к воде, а меж корней деревьев журчал прозрачный ручеек.

— Заночуем здесь, а завтра решим, куда идти. — Арагорн устало опустился на землю, прислоняясь к стволу разлапистой ели.

— Конечно, в Минас Тирит, что тут решать, — будничным тоном произнес Боромир, вытаскивая вещи из нашей лодки. Мы с Женечкой переглянулись — кажется, пора быть начеку.

— Мне надо в Мордор, — напряженно произнес Фродо. — Остальные вольны идти туда, куда хотят.

— Давайте обсудим все завтра, — примирительно сказал Арагорн, вытягивая ноги. — А сегодня отдохнем после трудного перехода.

Спорить с ним никому не хотелось, к тому же сегодняшний сплав действительно нас вымотал. Гимли и Леголас занялись костром, Женечка с Пиппином тихо решали, что приготовить на ужин. Эльфийские лепешки давно стояли у всех поперек горла, поэтому Леголас предложил сходить в лес и попытаться подстрелить нам что-нибудь на ужин. Едва эльф скрылся за деревьями, как я подошла к Боромиру, сидящему в стороне ото всех и строгающему ветку.

— Ты же знаешь, что Братство не может идти в Минас Тирит всем составом, — я посмотрела на гору стружек, растущую под ногами воина. — Кольцо уж точно туда не пойдет.

— Ты тоже считаешь, что лучше его уничтожить? — Боромир поднял на меня глаза. — Своими руками убить последнюю надежду на победу?

— Ты удивишься, — я хмыкнула, — но победа зависит не только от Кольца. Кому станет легче, если черная крепость сменит свое место положения?

— Ты думаешь, я бы не справился с его мощью? — в голосе гондорца зазвучала слабая угроза. — По-твоему, я настолько слаб?!

— Исильдур уж точно слабым не был, — я пожала плечами. — Однако из-за его слабости мы все тут сейчас сидим.

Боромир дернулся было что-то сказать, но промолчал, отложив ветку в сторону.

— Думаешь, меня не пугают эти мысли? — тихо начал он, спустя некоторое время. Я аж вздрогнула от неожиданности, погруженная в себя.

— Иногда мне кажется, что во мне живет какое-то существо, злобное и жестокое. И оно нашептывает мне о том, каким могущественным я могу стать, возродить величие былых королей, защитить свой город… — Боромир посмотрел на меня, и я поразилась отчаянию, плескавшемуся в его глазах. — Неужели это не так?! Неужели Кольцо не поможет мне в этом? Я ведь не желаю поработить весь мир, я лишь хочу мира для своей страны…

— Ты же знаешь, что это не так, — я сама толком не понимала, какова сила Кольца, потому что не чувствовала его притяжения, но правильные слова сами приходили в голову. — Оно создано для войны и никогда не будет служить благим целям. Победив Саурона, ты захочешь расправиться с теми, кто сражался на его стороне…

— Ну конечно! — воскликнул воин.

— А победив их, ты задумаешься о том, что такое могучее княжество имеет слишком маленькую территорию. И тогда твой взор обратится к Рохану, к Дол Амроту, к тем, кто раньше был твоим союзником…

— Я объединю их всех в сильное государство, никто не сможет напасть на нас! — глаза Боромира загорелись азартом.

— Ты не слышишь меня, — я с сожалением посмотрела на воина. — Прошу, не совершай того, о чем впоследствии будешь жалеть! — я похлопала его по плечу и поднялась, отходя к костру.

Утро выдалось туманное и промозглое. Горячий чай с травами с трудом согревал, сырая одежда липла к телу. Напряжение повисло над нами, все переглядывались, пытаясь понять, что же делать дальше. Фродо попросил время, чтобы подумать, оставляя нас ожидать на берегу. Чтобы занять себя чем-то, я принялась перебирать свой мешок, с удивлением обнаружив там давно забытое платье, которое мне положили еще в Лихолесье. Я осторожно провела рукой по вышивке, удивляясь, как же могла забыть о нем. Можно было в Лориэне пощеголять.

— Где ты оставил его?! — рев Арагорна вывел меня из задумчивости. Я откинула в сторону мешок и поспешила к лагерю, где Арагорн тряс за плечи Боромира.

— Я не знаю, что на меня нашло… — растерянно лепетал гондорец, оглядываясь по сторонам, будто видя нас всех впервые. — Он не мог убежать далеко… Я знаю, он где-то здесь…

— Ох уж, сударь, имейте смелость признать — наговорили мастеру Фродо всякого, а он теперь себя накручивать будет. А как накрутит, так один и уйдет, как пить дать!

— И правда, слиняет, как Бильбо, по-тихому, — встревоженно добавил Мерри.

— Нам надо разделиться по двое и отыскать Фродо, — Арагорн обвел нас взглядом. Но хоббиты уже не слышали, бросившись в лес с криками. За ними помчалась Женечка.

— Стойте! Так мы все потеряемся! — выкрикнул Арагорн, бросаясь вслед. Не прошло и пары минут, как лагерь опустел. Я побежала было за Леголасом, но быстро потеряла его в густой чаще. В лесу эльф был дома, он несся вперед, не разбирая дороги. Я остановилась, пытаясь понять, куда же мне надо идти. Лес вокруг был совершенно одинаковый, а крики друзей давно стихли впереди. Пришлось двигаться наобум, периодически останавливаясь и прислушиваясь к звукам. Прошло не меньше часа моих бесполезных блужданий, а я так и не встретила ни одного из своих спутников. Осознав всю бесполезность этих плутаний, я решила повернуть назад, к лагерю, и тут меня прошиб ледяной пот — я понятия не имела, где находится лагерь. Беспомощно озираясь, я приготовилась отчаяться, когда лес прорезал чистый звук рога Боромира.

«Опоздали!» — пронеслась горестная мысль и тут же забылась, пока я неслась по лесу, не разбирая дороги. Рог прозвучал еще раз и стих, но направление я угадала точно — через несколько метров стали доноситься звуки битвы. Я с разбегу выскочила на поляну и, не успев затормозить, врезалась в орка, натягивавшего лук. Опешив на мгновение, орк отвлекся, опуская свой взгляд на меня. Я пришла в себя быстрее, выкидывая руку вперед и продавливая ему нос тыльной стороной ладони. Не знаю, откуда этот прием появился в моей голове, но уже мгновение спустя я держала в руках свой кинжал, всаживая его орку в шею. Отпрыгнув от падающей туши, я не глядя выбросила руку назад, вспарывая чей-то живот. Липкая горячая кровь полилась по руке, но времени для брезгливости сейчас не было. Я вновь, как и уже так давно в Мории, отдалась во власть своего тела, позволяя ему творить на поле все, что ему заблагорассудится.

Кувырок под рукой орка, быстро ударить его под мышку, перекатиться, вскочить на ноги, отклониться от удара, всадить сталь в желтый глаз, не забыть выдернуть и снова кувырок. Казалось, что я движусь в замедленном пространстве, настолько ясным и четким сейчас выглядело все вокруг меня. Мне даже стало удивительно, почему так тормозит Боромир, медленно поднимая меч, отбивая очередную стрелу, летящую в него. Я встретилась с его удивленным взглядом, коротко улыбнувшись, и пропустила удар. Ятаган полоснул по плечу, заставляя отшатнуться, и я невольно сделала несколько шагов назад, цепляясь за камень и кубарем скатываясь вниз с пригорка. Острые ветки больно кололи, а плащ, нацепленный утром от холода, спеленал меня, не давая свободы рукам и ногам. Я никак не могла замедлить свое падение, надеясь лишь на то, что скоро это закончится. Так оно и произошло: склон заканчивался грудой камней, оставшейся после многочисленных обвалов. Туда-то я и влетела на полной скорости, подлетая по инерции и падая. Большая серая груда была последним, что я увидела, прежде чем свет в глазах потух.

Вокруг было поразительно тихо. Не открывая глаз, я постаралась пошевелить ногами, затем руками, радуясь, что ничего вроде бы не сломано. Левая нога отозвалась острой болью, а неглубокая рана на руке защипала. Я открыла глаза, не понимая, отчего я до сих пор ничего не вижу. В панике я начала их тереть, в этот момент плащ наконец развернулся и я скатилась с камней, на которых лежала, на землю, усыпанную листьями. Очертания деревьев и камней появились передо мной, и я осторожно села, в ужасе осознавая, что уже наступила ночь.

Тишина вокруг была наполнена шорохом ночных зверей и птиц, шелестом ветра, ревом далекого Рэроса… Вот только голосов было не слышно… Они ушли без меня… А я осталась здесь, одна, не имея возможности ни догнать их, ни найти хоть какой-нибудь мало-мальский приют. И вот тут мне действительно стало страшно. Так страшно, как не было еще никогда в жизни. Я было одна в совершенно незнакомом лесу, не зная, куда пойти и что делать дальше…