Избранный Силой: сны о былом (джен)

Трое суток в гиперпространстве — это не то, что могло бы вымотать опытного контрабандиста, да еще и за штурвалом родного, знакомого до последнего винтика фрахтовика, но все же он чувствовал усталость и сонное отупение. И нет, полет был тут не причем — не для него, не для одного из лучших пилотов галактики. Всему виной было то подвешенное состояние, в котором оказался Альянс, а вместе с ним и родные Хэну люди.

Хотелось пропустить стаканчик-другой чего-нибудь горячительного, завалиться спать денька на два и ни о чем не думать, а после на трезвую и, самое главное, выспавшуюся голову заняться выполнением задания, в которое его втравили добровольно-принудительным манером. Называлось оно: «Слетай туда, не знаю куда, встреться с кем-то, не знаю с кем, и перевези из пункта А в пункт Б то, не знаю что…» Все как в старые добрые времена в общем-то, — невесело усмехнулся про себя Соло.

Только в этот раз вместо хаттов заказчиками выступали Мадин и Фейлиа, едва ли не пинками выпихнувшие их с Чубаккой и Калриссианом с базы на сверхсрочное и не менее секретное задание. Именно это и настораживало. Отчего-то появилось ощущение, что всю их славную компанию бывших мошенников для чего-то старательно выпроваживают с повстанческой базы. Вот только для чего? В какие игры играет госпожа Мотма? Или это бравые генералы решили сыграть дуэтом против своей патронессы, пока та отвлеклась на внутриполитические игрища Альянса?

Хану меньше всего хотелось покидать Суллуст, тем самым оставляя её вздорное высочество с Малышом в одиночестве и без поддержки. Мало ли что могло случиться в его отсутствие? Бравый контрабандист и не думал скрывать от кого-то, что доверяет шишкам самой демократичной организации примерно так же, как и всем своим временным нанимателям, то есть совершенно никак. Он достаточно долго помотался по этой галактике, многое повидал и многих, поэтому понять, что собой представляет знаменитый Альянс, для него не составило особого труда. Да и среди его товарищей по ремеслу слухи ходили самые разнообразные.

Нет, среди рядов повстанцев есть действительно хорошие ребята, искренне верящие в дело, за которое сражаются, но, увы, их слишком мало, да и погибают они, обычно, в первую очередь. В эту категорию попадали Люк, обладающий чуть большей ценностью для руководства из-за своих джедайских штучек и его друзья по Разбойной эскадрилье. На следующую часть приходились совсем уж фанатики с основательно промытыми мозгами, а также те личности, которым, образно говоря, не нашлось места в Империи... к последним как раз относились Хан с Чуи и Ландо. И оставшаяся, самая малочисленная доля — могучая кучка высшего командования Восстания, еще до начала эндорской битвы начавшая тянуть одеяло власти, каждый в свою сторону. И ради власти каждый из этой кодлы с радостью отправит на смерть любого из своих подчиненных.

Увы, благодаря своему происхождению в последнюю категорию подпадала и Лея Органа, его Лея — прекрасная и решительная принцесса погибшего королевства, искренне ненавидящая государство, против которого боролась. Она, занявшая место своего приемного отца в руководстве Альянса, без страха бросающаяся в различные авантюры, обладает немалым влиянием на всех, начиная от простых мальчишек-пилотов и заканчивая убеленными сединами генералами, после окончания войны становится прямой угрозой для акул политики.

А Люк — наивный фермерский паренек с необычными способностями и мучающим его чувством вины после убийства Вейдера, такое ощущение, что был прямо-таки создан для того, чтобы им манипулировали. Хотя будь его воля, Хан бы бежал от такого папаши дальше, чем видел, что, впрочем, Малыш с попеременным успехом и проделывал последние четыре года.

Во время борьбы против Империи они все были нужны госпоже Мон Мотме, способности каждого из них были необходимы Восстанию, поэтому можно было не опасаться удара в спину. Но после победы Хан бы и ломаного гроша не дал бы за жизнь и свободу своих друзей и любимой, потому как отлично знал — живые герои хороши во время войны, а после они нужны лишь мертвыми. Ибо во время дележки власти воины обычно лишние, а на смену им приходят дипломаты, политики и управленцы.

Зная о неисправимом идеализме обоих Скайуокеров, он даже и не пытался раскрыть им глаза на сей весьма удручающий факт, хотя у него было достаточно сведений, собранных через третьих лиц. Да и несколько бесед с глазу на глаз с матушкой всея Восстания, которые предусмотрительный Хан не поленился записать, тоже давали кое-какое представление о глубине той лужи, в которую они все вляпались. Увы, на все попытки осторожно достучаться до Люка и Леи, чтобы те хотя бы обратили внимание на кое-какие моменты, те отвечали ему фамильным упрямством и повышенным фанатизмом. В итоге все, что ему оставалось, это ввязываться во все их безумные авантюры и пристально следить за тем, чтобы его женщина и лучший друг не стали разменной монетой в грязных политических играх. И ждать того счастливого мига, когда у них обоих раскроются глаза на то, в какое сарлачье гнездо они угодили.

Хан с Ландо торчали в этой дыре уже вторую неделю, каждый вечер приходя в бар, садясь строго за определенный столик и заказывая одно и то же пойло, которое здесь выдавалось за «самый настоящий кореллианский виски», в ожидании того, кто должен был передать им груз. Чуи остался на Соколе, категорически отказавшись покидать корабль, и теперь оба бравых ловца удачи отлично понимали почему.

Название планеты им никто не сказал, только выдали обрывок бумажки с координатами где-то в Среднем кольце. При ближайшем рассмотрении оказалось, что занесло их в сектор М'шинни — новый перевалочный пункт для пиратов и контрабандистов всех мастей.

Империя сосредоточила все внимание на Внешнем кольце и войне с Альянсом, чем и воспользовались различные преступные элементы, тихонечко перебравшись поближе к Центру.

Название бара и условия, при которых к ним подойдет их контакт, они получили в космопорте, пришвартовавшись в уже заранее проплаченном для «Тысячелетнего Сокола» доке. Все это настолько попахивало каким-то откровенно дешевым шпионским романом, что яснее ясного указывало, что партнеры Фейлиа и Мадина дилетанты и полные профаны в незаконных перевозках — а это вызывало у тертых калачей Соло и Калриссиана только глухое раздражение. И с каждым впустую потраченным днем это раздражение только росло.

Несмотря на то, что этот бар им по вечерам надоел уже хуже занудства некого бывшего имперского генерала, они пришли сюда сегодня днем, поверив совету своего соседа по этажу в местной гостинице, заявлявшему, что лучшего комплексного обеда им не найти во всем городе. Учитывая, что это было последнее заведение в этом, гм, райском уголке, в котором они еще не обедали, выбор у них был не особо велик.

— Нам, пожалуйста, ваше фирменное, — улыбнувшись крутившейся возле входа официантке, попросил Хан.

Наряженная в пристойный, так сказать, дневной, вариант формы заведения родианка понятливо кивнула и тут же направилась на кухню, по пути получив шлепок по крепкому заду от одного из посетителей.

— Вам повезло, что вы вчера так рано ушли, — заметив зависнувших возле барной стойки своих уже почти что постоянных клиентов, многозначительно протянул плутоватого вида нагаи. — Тут такое было!.. — выдохнул он и тут же многозначительно замолчал.

— Что, неужели местная фауна перестреляла друг друга на сон грядущий, чтоб спалось крепче? — прекрасно понимая, чего от них ожидает бармен, без особого интереса в голосе поинтересовался Ландо, незаметно пихая ногой своего приятеля.

Не первый год вращающиеся в подобных местах Соло с Калриссианом отлично понимали, как все работает в местечке, подобном этому — также они знали, что разжиться нужной информацией всегда можно именно у местного виночерпия. Полезной или нет — это как повезет, вот только переплачивать дороже кредитки за причину очередной кабацкой драки совершенно не хотелось, поэтому и действовали они соответственно, тем более, этот бледный прохиндей наверняка ведь уже успел неплохо наварить на своей сенсации. Да и если бы информация была стоящей, он бы не стал её вот так вот предлагать каждым встречным-поперечным.

— Это не совсем так, — с загадочным видом покачал головой местный разливальщик напитков. — Вы вчера ушли, в мой бар заявился какой-то лопушок не из местных. Если господа понимают, о чем я, — подмигнул Хану нагаи. Господа понимали, поэтому он решил продолжать. — Посетителей вчера было мало, посадочных мест хватало вдосталь, но он отчего-то уселся именно за ваш любимый столик, накатил пару стаканчиков виски и давай горланить непристойные частушки, в которых упоминались первые морды Империи…

По спине бравого контрабандиста табуном проскакали мурашки. Паролем для встречи как раз являлась одна из весьма непристойных частушек про Вейдера, что одно время пользовалась большим успехом в Альянсе. Отзывом кстати был не менее приличный стишок, но уже про Палпатина.

— И что в этом такого? — тем не менее, небрежно пожал он плечами, хотя на самом деле обратился в одно большое ухо, подав своему темнокожему другу незаметный для болтливого виночерпия знак сделать то же самое. — Ну не умеет турист пить — бывает, но, увы, в наше время никого не удивляет.

— Да, но ведь как раз самое интересное случилось потом… — игриво подмигнул им сероглазый экзот.

— И что же? — небрежно облокотившись спиной о барную стойку, лениво осведомился Ландо, демонстративно состроив на лице скучающую гримасу.

— На несчастье этого лопушка, за соседним столиком выпивала команда ловцов удачи — весьма известных в определенных кругах личностей.

— И-и-и? — выразительно протянул Хан, на что их источник информации не менее выразительно кашлянул и отвел взгляд в сторону.

Повинуясь его небрежному кивку, бывший барон-администратор Облачного города покрутил в руках не самого высокого достоинства банкноту местной валюты.

— После того как вы вместе со своим напарником вуки переквалифицировались в повстанцев, эти двое заняли ваше место на пьедестале самых известных прохвостов галактики, вот только зарабатывают они не в пример больше, благодаря весьма обширным связям среди пиратов и властей.

Хан вздрогнул и недоуменно посмотрел на издавшего насмешливый хмык экзота, а сам постарался как можно незаметнее выхватить бластер.

— А вы что же думали, генерал Соло, будто я не догадаюсь, кого занесло в мое скромное заведение? — вкрадчиво поинтересовался нагаи, кивнув на стенд с наградными листовками, на котором как раз красовалась его физиономия. — Но-но, не надо лишних движений, здесь не служба имперской безопасности, — заметив поползновения, тот выразительно поиграл перед его носом ножом, которым до этого старательно нарезал какую-то экзотику для коктейлей.

— Хорошо, давайте не будем горячиться, уважаемый, мы не хотим сражения. Только купить чуть-чуть информации,— положив руку на плечо своему привыкшему всегда стрелять первым другу, с самым примирительным видом заверил Ландо бармена. Нужно отметить весьма своевременно: тот был готов в любую секунду пустить в ход холодное оружие, которым эта раса владела просто отменно.

Генерал Альянса медленно закрыл глаза, пытаясь успокоиться, а когда открыл — успел заметить, как мелькнула в проворных пальцах информатора очередная банкнота.

— Ты сказал «на несчастье», что ты имел в виду? — медленно разжав пальцы на рукояти бластера, осторожно уточнил Хан.

Нагаи отложил в сторону разделочный нож и выразительно потер пальцы в известном всей галактике жесте требования денег. Грабитель.

— Главный в этой парочке — имперец-патриот. Ярый фанат Вейдера, если точнее, чего даже и не думает скрывать, — получив еще одну денежную бумажечку, сделал большие глаза бармен. — Вот он и не сдержался, как следует впечатав этого говоруна личиком в стол. Разов эдак пять, кажется.

«Ничего себе! — с трудом удержался от того, чтобы не присвистнуть Соло. — Во дает! Это же надо, фанатеть от этого ублюдка в маске! Сказать кому-то, так не поверят же!»

— Любитель Вейдера? Какая жуть, это надо запить! — демонстративно вздрогнул Калриссиан, на что понятливый бармен тут же выставил на стойку маленькую рюмочку с чем-то горячительным подозрительного ярко-голубого цвета, и тот тут же осушил емкость одним глотком. — И вы это терпите? — просипел он, хватая из предусмотрительно подставленного под руку ведерка со льдом пару кубиков и закидывая себе в рот.

— Приходится, — флегматично пожал плечами бледнокожий экзот, с отстраненным любопытством наблюдая за сменой выражений на лице темнокожего пройдохи. — Знаете ли, когда человек помимо весьма твердой жизненной позиции еще и весьма умело отправляет на тот свет всех недовольных его политической ориентацией, вопросы к нему как-то резко пропадают.

— О-о-о, ну тогда это кардинально меняет дело, — понимающе протянул Соло, переглянувшись со своим резко насторожившимся другом. — И что же было дальше? Неужели при всех, кхм, несколько неординарных жизненных взглядах этого товарища, никто не решился под шумок свести с ним счеты? Желающих-то наверняка ведь было море, а? — подмигнул он бармену.

— Вы правы, генерал, жаждущих смерти этой парочки было более чем предостаточно, — не стал отпираться нагаи, — уж больно крутой и неуживчивый нрав у этих горячих парней. Тем более что, несмотря на все закидоны этой команды, в последнее время на их услуги весьма большой спрос, что вызывало весьма справедливую зависть у других, не столь удачливых ребят, если вы понимаете, о чем я. И в тот вечер желающих нашлось ни много ни мало — целых шестнадцать рыл, но как я уже говорил: бешеный нрав плюс весьма впечатляющее владение приемами рукопашной борьбы и не менее впечатляющая меткость, как итог — семь трупов и девять тяжело раненных в реанимации.

Да уж, статистика действительно впечатляла, — вынужден был согласиться бывший контрабандист.

— И как же звать-величать этих новых звезд на небосклоне перевозочной индустрии? — с самым ехидным видом полюбопытствовал Ландо, выкладывая на стол еще одну хрустящую бумажку достоинством повыше.

Хан одарил его тяжелым взглядом — ему совершенно не хотелось узнавать побольше о тех, кто занял их с Чуи место, в особенности о тех, кто уложил шестнадцать наверняка превосходно подготовленных ко всем неожиданностям завсегдатаев бара для… скажем так, не совсем законопослушных элементов.

— Что такое, друг? Галактика должна знать своих героев, — невинно улыбнулся бывший барон-администратор Облачного города. Слишком уж невинно для того, чтобы Хан мог хотя бы на секунду в это поверить. — Тем более удостоившихся такой похвалы… — уважительно кивнув сероглазому мужчине как раз закончившему нарезку фруктов и перешедшему к полировке бокалов, протянул он.

А он прав, — вынужден был согласиться с ним генерал Альянса, — если кто-то вроде нагаи говорит, что эти новые звезды впечатляюще дерутся и стреляют, к этому действительно стоит прислушаться. Рекомендации от представителя расы, каждый представитель которой едва ли не с рождения спит в обнимку со своими железяками, дорогого стоит.

— Их зовут Хейма Бергоссо и Лесс Хорвард, — спрятав банкноту в карман передника, довольно улыбнулся местный виночерпий — судя по всему, он на них уже прилично заработал.

— Это все, конечно, отлично, приятель, но меня куда больше интересует, что потом стало с тем лопушком, которого кто-то из этого дуэта, кстати, интересно кто, возил лицом по столу, — решил вернуть информационную реку в нужное ему русло Соло.

— Это был Хейма, он из них двоих обычно самый спокойный, но в последние пару месяцев, словно с цепи сорвался, но оно и понятно — у человека траур, трагически скончалась любовь всей его жизни, — ухмыльнулся экзот.

— Любовь? — недоуменно переспросил Хан. — А, понятно, — вспомнив, что тот является ярым поклонником Вейдера, кивнул он. — И все же, что случилось с тем, кто так неудачно для себя вызвал гнев Бергоссо?

— Так тот прихватил его с собой, когда уходил. Лесс еще при этом возмущался ему на тему «на кой ситх им сдалось это туловище», — даже и не подозревая, насколько ценные им только что сообщил сведения, пожал плечами нагаи.

Бывший контрабандист молча выгреб из карманов всю имеющеюся у него в данный момент с собой наличность и выложил её перед недоуменно приподнявшим брови барменом.

— Мне нужна вся имеющаяся у тебя информация на Хейму Бергоссо и Лесса Хорварда, — смерив, свой неожиданный источник информации жестким взглядом, потребовал он.

* * *

Проводив альянсовских выкидышей, он окинул удовлетворенным взглядом опустевший бар и вытащил из-за стойки прикрепленный к ней липкой лентой комлинк и переключил его с трансляции на разговорный режим.

— Ты все слышал?

— Да, — подтвердил на другом конце мужской голос. — Они купились?

— Как дети. Ждите гостей, мальчики, — предвкушая проблемы для своих уже бывших клиентов, едва ли не промурлыкал бармен.

— Ты отлично поработал, Орельен, оплата…

— Уже переведена на мой счет, я знаю, спасибо.

Закончив разговор, нагаи нажал на спрятанную за, как оказалось, весьма функциональной стойкой кнопку вызова охраны, однако вместо ожидаемых мордоворотов с верхнего этажа спустился молодой светловолосый юноша лет двадцати.

— Ллой, свяжись с адмиралом Пиеттом и передай ему, что наша операция вступила во вторую фазу, — даже не глядя на явившегося на его зов, будто зная, кто стоит у него за спиной, приказал Орельен.

— Будет сделано, учитель Каан, — коротко поклонился парнишка и бегом вернулся наверх.