Кто-то из нас двоих (гет)

Дафну словно пыльным мешком по голове огрели. Почему-то зазвенело в левом ухе. Зачем?! Да, зачем ему всё это?.. Она смотрела в лицо Мефодия и не могла понять, кто так упорно пытался двигать его, как шахматную фигуру. Хотя какие там шахматы? Даже не шашки. Пока они пытались играть в шахматы, их противник играл с ними в Чапаева!

Столько интриг, и так много лет потрачено. Сломить волю молодого златокрылого, между прочим первого за несколько столетий, и всё ради чего? Устроить заварушку, которая потенциально может тебя возвысить? В чем истинный мотив? Что, просто кому-то при делëжке досталось меньше власти, а амбиции не давали примириться с таким раскладом? А ведь дождался же нужной фигуры, дождался исполнения пророчества. И стоило оно того? Девушка не смогла сдержать нервный смешок.

Арей в недоумении посмотрел на светлую. Та развела руками, но при этом внимательно посмотрела мужчине в глаза.

— Столько телодвижений всего лишь для того, чтобы устроить... мелкопокалипсис? Право слово, это нелепо. Все ваши ходы просчитаны и предотвращены.

Дафна почему-то сбилась в обращении на "вы". Но невозможно не признать, что все-таки их развели как котят. Она нервно облизнула нижнюю губу, машинально цапнула зубами пирсинг, но тут же отпустила, заметив взгляд Арея. Мефодий, лишённый возможности наблюдать за изменениями в лице мужчины, лишь скрипнул с досады зубами.

— Действительно, — мечник надеялся, что правильно уловил намёк, — как-то мелковато для такой крупной фигуры. Разве что план изначально был помасштабнее, да со средствами на реализацию не повезло. Или с людьми.

Этого неизвестный в теле Мефа не стерпел и сорвался, процедил сквозь зубы:

— Да если бы вы двое не вставляли палки в колёса, у меня бы всё получилось!

— Конечно, — с какой-то снисходительной интонацией, которой светлая никогда у него не слышала, уронил Арей. — Конечно, получилось. Даже не сомневаюсь.

Он развернулся к девушке, внезапно как будто потеряв интерес к своему оппоненту.

— Даф, есть в твоём арсенале что-нибудь похожее на экзорцизм? Кажется, в нашем общем знакомом засел нежелательный квартирант.

— Ни звука, — девушка развела руками. — Как-то не приходилось ещё ни одному стражу избавлять своего же от одержимости светом. Nil sancti (32), — она едва заметно дёрнула плечом, но тут же снова собралась, скрывая прорвавшиеся чувства, — это даже звучит отвратительно.

— Весьма досадно... Раз уж дудочка недоступна, — мечник задумчиво поскреб подбородок, — тогда на ум приходит только один способ. Вспомнишь?

— Нет... — в изумлении выдохнула Дафна. Она сразу же поняла, что именно он имеет в виду. — Вы же не сможете.

— Зато сможешь ты.

— Нет, — она замотала головой в отчаянии. — Не заставляйте меня, прошу. Не хочу. Не могу. Только не снова.

Мефодий жадно вслушивался в их диалог, облизывая губы. Тот, кто за ним стоял, пока не понял, о чем говорят эти двое, но ловил каждое слово, ожидая дальнейших намеков.

— Светлая, — Арей взял девушку за плечи и отошёл с ней в сторону, понизил голос. Ни к чему открывать врагу всех планов. Он смотрел ей в глаза, не давал отвести взгляд. — У нас нет другого выхода, если только ты не напишешь прямо сейчас маголодию, которая вытравит этого ублюдка. Или мы можем просто его прирезать, убив обоих, пока они в слиянии. Выбирай.

Дафна замотала головой, прижала флейту к груди. Щеки её горячечно заалели. Арей ждал. Это не самое легкое и приятное решение, и он втайне надеялся, что она предложит что-то взамен, если сможет. Но девушка молчала.

— Даф, посмотри на него. Это Мефодий. Ты же хочешь спасти его? — подло, но мечник готов был использовать какие угодно способы вытащить бывшего ученика из той задницы, в которой он оказался.

— Вы же знаете, это опасно, результат может быть непредсказуем, у меня ничего не выйдет, — она попробовала возразить, но это вышло слабо.

— Выйдет. В тебе есть достаточно сильное тёмное начало. Кто руны мрака чертил задолго до того, как в резиденцию попал? — Арей силился достучаться до девушки, хотя понимал, что требует от неё нового предательства своей сути. Снова. — Твоей личной силы достаточно, чтобы не дать тебе пасть. Вспомни, даже отравленная ядом мрака, ты оставалась светом!

Мир продолжал рушиться. Не тот, что снаружи. Признать честно, там никогда и не было спокойно. Каждый год — то потерянные артефакты, то взбесившиеся боги, а то и вовсе обычная человеческая глупость. Но внутри у Даф сейчас бились осколки возведённых ею хрустальных замков собственных убеждений и идеалов.

— Поклонница серых моральных решений, да? — она на мгновение прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. — Так, кажется, вы когда-то сказали.

— Я был неправ.

Арей внимательно смотрел девушке в глаза. Она сдалась и отвела взгляд. Вся эта история слишком часто испытывала её на прочность.

— Я научился признавать собственную неправоту. Хотя, не скрою, это один из самых неприятных моих опытов.

— А извиняться вы так и не научились, — резонно возразила светлая.

— Тогда это буду уже не я.

Дафна как завороженная смотрела на Мефодия, её грудь едва заметно вздымалась, Арей в тишине считал каждый вдох. В маленькой комнате дыхание, эхом отражалось от стен и создавало иллюзию, что они сейчас захлебнутся этим глухим звуком. Другого решения не находилось. Девушка отложила флейту на столешницу.

— Черт с вами, — она перевела взгляд на мечника. — Но сама не смогу. У вас будет моя кровь, моя магия, но я не смогу его тронуть.

Арей кивнул.

— Этого уже достаточно. Рука будет моя, так что ничего принципиально нового мы не делаем.

Нож лежал на кровати, притягивая взгляды. Арей медленно обошёл сидящего на стуле. Он взял клинок в руку небрежным движением, только девушка знала, видела когда-то на тренировках, сколько в этой небрежности силы. "Ему и самому больно, — поняла Даф. — Он делает то, что должен, но это меняет его. Так же, как и меня".

— Что ты затеял? — в глазах Мефодия на мгновение мелькнул испуг. Дафна стояла напротив в двух шагах от него. На лице её было самое решительное выражение.

— О, ничего такого, о чем тебе было бы интересно услышать, — мечник встал перед парнем, вращая клинок в пальцах.

Он следил за реакцией Мефа, как будто бы ждал, что ученик и сам справится, выгонит захватчика. Чуда не происходило. То ли Арей давно уже исчерпал свой лимит на божественное вмешательство, то ли Он не считал своим долгом вмешиваться, даже если дело касалось вражды между Его творениями.

— Забавная штука, — задумчиво протянул мечник. — Всегда считал что-то подобное позерством и признаком раздутого эго.

Он ещё раз крутанул между пальцами короткий нож.

— И что же изменилось? — на лбу Мефа выступила испарина, хотя в комнате было довольно прохладно.

— Видишь ли, — продолжал Арей. Он держал клинок в правой руке, поигрывая им прямо перед носом пленника, левой сжимал плечо златокрылого, удерживая его на месте. — От учеников своих я всегда требовал хорошей исполнительской техники и минимум украшательств. А потом встретил одного мастера, который и мастером-то не мог называться. Не мечник, не воин. Просто влюблённый в металл юнец. Но он делал с клинком всё, что ему было угодно. И клинок был послушен его руке. Не чета моему, хотя мой опыт в обращении с мечом насчитывает тысячелетия. Понимаешь?

— Н-нет.

По виску проползла капля пота и упала на рукав клетчатой рубашки. Дафна сделала шаг вперёд, закатала правый рукав. Её губы слегка шевелились, как будто она что-то проговаривала про себя.

— У этой истории, в отличие от многих других, которые я когда-либо рассказывал, нет морали. Хотя я могу её придумать прямо сейчас, — мужчина задумчиво коснулся шрама на переносице лезвием ножа. — Например, что можно быть заносчивым гордецом и не замечать очевидного, а затем встретить того, кто наглядно покажет всю глубину твоих заблуждений. И попробовать отступить. Или измениться. Потому что иначе — смерть.

— Ты меня не убьёшь, — в голосе Мефодия прорезались истерические нотки, отчего Дафна поморщилась. — Сейчас я с ним одно целое, а ты не станешь убивать того, кто тебе важен.

Арей замер, кривая усмешка пересекла лицо.

— Понял, значит, кто я? Догадливый.

— Тебя сложно не узнать по твоим историям, барон мрака, мечник Арей. Всë та же вечная тяга к пустому философствованию.

— Жаль, — сухо откликнулся тот. — Боюсь, твои данные обо мне несколько устарели. Впрочем, неважно. Уйти ты сам не можешь, значит, нужно тебе немного помочь.

— Нет! Ты же убьёшь его! Убьёшь пацана! — Мефодий задергался в путах, но Арей держал его крепко.

— И что с того? Синьор помидор вполне осознанно впустил тебя в своё сознание, а значит, он для меня враг.

— Он меня не пускал! Я обманом получил дозволение! Поэтому у меня нет в этом теле полноценного контроля. Поэтому я не сумел одолеть вас там, на улице.

Арей повернулся к Дафне и кивнул.

— Видишь, как просто слетает шелуха с любого перед лицом неминуемой смерти. Ты сам сейчас дал мне подтверждение, какую формулу использовал, — Арей разодрал рубашку у Мефодия на груди, открывая доступ к грудине. — Пожалуй, пора с этим кончать.

— Стой! — завопил тот. — Разве тебе не интересно, кто я?

Арей замер на мгновение, поднёс лезвие к губам, постучал кромкой, как будто задумался.

— Пожалуй, мне наплевать.

Мечник сильнее сжал плечо Буслаева, лишая его возможности двигаться, упер остриё айкути прямо над сердцем и сделал первый надрез, обозначая основу рунного става. Раздавшийся крик быстро захлебнулся в рыданиях. Дафна в некотором отупении следила за тем, как нож вспарывает кожу, обнажая мышцы. Как течёт по коже кровь. Красное на светлом. Сначала тонкой струйкой, а затем уже несколькими, превращаясь в полноценный ручеёк. Уже промок пояс джинс. "Хорошо, что рубашка красная, — отстранённо подумала Даф. — Красное на красном не так сильно заметно". Отдельные капли от предпоследнего пореза попали ей на оголенное запястье, обожгли, и девушка бережно стёрла их. Арей спешил и наносил порезы довольно быстро. Но был осторожен, нигде не обнажилась кость. И все-таки эти несколько десятков секунд показались ей вечностью.

Она дождалась, пока не будет сделан последний надрез. На пол с липким звуком капали капли крови. Меф тяжело дышал со всхлипами, но был в сознании. На его груди зияла развороченная рана.

— Светлая... — Арей протягивал ей нож лезвием вперёд.

Дафна положила руку на режущую кромку, сжала и резко дёрнула на себя, рассекая ладонь. Несколько капель упали на оголённый живот Мефодия, заставив того вздрогнуть. Кровь, как ей и было положено, светилась, выдавая в своей владелице светлого стража. Девушка наложила ладонь с порезом поверх рунического става.

— Кровь кровью заклинаю. Aquae et ignis interdictio, hoc est exillum! (33)

Ладонь обожгло, но Дафна не могла оторвать её от груди забившегося в судорогах парня. От её руки стало исходить синее свечение, охватившее сначала тело Мефодия, а затем и её.

Всё прекратилось также внезапно, как и началось. Даф с силой отняла руку от груди находящегося без сознания Буслаева. Пошатнулась. Ритуал выпил из неё все силы. Арей поддержал её под локоть, удержал на ногах. Приложил два пальца к сонной артерии обмякшего парня, с чудовищным облегчением ощущая, как бьётся пульс.

— Lux in tenebris (34), — Дафна выдохнула, ноги её подкосились, и она всё же рухнула на пол. — Получилось?

Мечник приоткрыл ворот, демонстрируя на груди Мефа заживший шрам в том месте, где ещё минуту назад он вырезал формулу одного из рунных ритуалов мрака.

Простой ритуал изгнания, на случай, если приглашённый не захочет уходить. Мефодий когда-то, как ни старался, так и не сладил с Хоорсом. От последнего пришлось избавиться. Как и сейчас, помогла Дафна. Но тогда они изгоняли мёртвого светом. Сейчас — светлого тьмой.

— Ты как? — спросил Арей.

Дафна пожала плечами.

— Вымотана. Хочу посмотреть на крылья, — она замерла на мгновение, прислушиваясь к ощущениям в теле. — Помоги встать.

Она даже не заметила, что перешла на "ты". Мечник подал ей руку, и девушка с трудом обошла всё ещё бессознательного Мефодия и опустилась на кровать.

— Что ты сделаешь со спатой? Её же нельзя очистить?

— Переплавлю, — Арей машинально бросил взгляд в ту сторону, куда отшвырнул меч. — Нам как раз плавильную печь новую поставили. Слиток похороню. Опасная вышла вещь.

— Мы идиоты, — мрачно констатировала светлая.

— Мы с тобой?

— Мы с Эссиорхом.

— Не казнись. Любой мог попасться.

— Я не любой, — девушка мотнула головой.

— Гордыня, светлая, это грех. Что с ладонью? — мечник взял её за руку и повернул ладонь к себе. Дафна не сопротивлялась — у неё просто не осталось сил.

— Аптечка здесь есть?

— На второй полке, шкафчик рядом с плиткой.

Арей вытащил небольшую коробку, нашёл бинт и вернулся к постели. Капли стали редкими, но падая, продолжали неярко светиться. Мечник наложил давящую повязку, поскольку кровь не хотела никак останавливаться. На белом проступило небольшое красное пятно.

— Почему я все ещё остаюсь светлым стражем? — голос Дафны звучал хрипловато. — После всего, что я натворила, после всех запретов, которые преступила. Почему?..

— Нам неведом замысел Творца, — Арей получше затянул повязку, поднёс её ладонь к губам.

Негромкий стон прервал их мнимое уединение, девушка вздрогнула и отняла руку. Мечник опасно прищурился.

— Что происходит?.. — язык Буслаева заплетался, но голос был твёрд.

Дафна с усилием встала, проигнорировав протянутую для помощи руку. Она, пошатываясь, вышла из-за спины Мефодия и сейчас его внимательно разглядывала.

— Почему я напал на тебя? Кто с тобой был? — парень тряхнул головой. — Почему так болит голова?..

Он завозился на стуле, пытаясь ослабить верёвки, но не преуспел.

— Здесь был Арей?.. Как?..

Арей вышел из-за его спины, поигрывая ножом.

— Ну привет, ученик. Надеюсь, теперь это и правда ты.

Заживший шрам казалось бы говорил о том, что ритуал Мефодий пережил. Что сработало. То, что он увидел Арея, хотя изначально его облик был скрыт защитной магией Дафны, тоже говорило в пользу того, что это был Буслаев, а не захватчик. И мужчина решился. Он взрезал удавку, одним движением ножа освободил бывшему ученику руки и отошёл. Парень сам снял путы с ног, растер запястья, восстанавливая ток крови и повращал шеей. Поморщился, тронул скулу, куда пришёлся удар мечника, поправил ворот рубашки. Пальцы скользнули по шраму, замерли.

— Что произошло? — взгляд его обратился к Арею. — Я же помню, что мы помогли вам с семьёй попасть в Камень-голову.

К мечнику он обратился скорее по привычке, но Дафна сочла это хорошим знаком. Это он, Буслаев. Пусть и искалеченный, меченый мраком, но он.

— Какой сейчас год? Что ты помнишь последнее? — девушка внимательно заглядывала ему в лицо.

Мефодий задумался.

— Год?.. Должен быть двадцатый... Да, вроде, двадцатый. Помню, что увидел тебя с тем парнем на улице, а потом... Почему я напал на тебя?

— Меф, пожалуйста, вспомни, кто был твоим наставником? Кому Троил поручил тебя после того, как ты отказался от меня, как от хранителя? — Дафна искренне надеялась, что эта информация из его памяти не стёрлась.

— А я не говорил? — сегодня он соображал сильно хуже, чем обычно. Впрочем, удары по голове не способствуют хорошей памяти.

— Парень! — прорычал Арей, моментально раздражаясь. — Отвечай, не тяни.

В глазах Мефодия вспыхнула и погасла обида на бывшего учителя, но он сумел взять себя в руки.

— Меня отдали под начало Галлея. Мне кажется, я уже говорил тебе об этом, — добавил он Дафне с сомнением.

— Чертов сукин сын! — мечник с трудом удержался от того, чтобы отшвырнуть нож. Вместо этого он отер лезвие об какое-то полотенце, спрятал клинок в ножны и засунул в голенище сапога.

— Вы его знаете, — Дафна не спрашивала, она утверждала.

Арей кивнул.

— Не близко. Приятель Троила. Замещал его на посту, когда ваш генеральный заблудился в Хаосе. Приперся к нам с Варварой, требовал отдать карту. Именно требовал, не просил. Заносчивый, как... — мечник скрестил руки на груди. — Не знал, что он настолько амбициозен, чтобы посягнуть на основы мироустройства. Видимо, хлебнул власти, понравилось, а больше не давали. Серый кардинал, мать его.

— Дафа, — Меф покосился на Арея, понизил голос. — А что происходит?.. Почему у меня на груди шрам?

Дафна с трудом проглотила грозящую сорваться с языка едкую фразу, вместо этого она утешающе тронула парня за запястье, взяла его ладонь в свою. Арей увидел это, сжал и разжал кулаки, отвернулся.

— Мы снова оказались втянуты в разборку, — осторожно ответила девушка. — Шрам... Нам пришлось изгнать из тебя одного стража, который пытался навредить и нам, и тебе.

— Да что ты с ним сюсюкаешься?! — оказалось, Арей слышал то, о чем они говорили. Он подошёл к Мефодию и отчеканил, глядя ему в глаза: — Твой наставник, парень, устроил секту в Эдеме и развратил десятки стражей, организовал переворот, твоими руками начал апокалипсис, организовал по всей Москве следящую сеть, несколько раз пытался убить Даф и походя раскрыл моё инкогнито, а значит, я снова всё равно что труп. Потом он занял твоё тело и сегодня предпринял ещё одну попытку добраться до нашей чертовски своевольной светлой и подрезать её на величину одной белокурой головы. А мы с ней вместо того, чтобы просто прирезать тебя к чертовой бабушке, совершили невозможное и опять нарушили прорву фундаментальных правил магии, спасая твою шкуру. Это достаточно доходчиво?

— Более чем, — Мефодий встал со стула и потер шрам, видимо, тот болел. — Что я могу для вас сделать?

Арей смерил его тяжёлым взглядом. По нему было видно, что он явно хочет наговорить гадостей, отвести душу. Но когда заговорил, слова его были скупы на эмоции.

— Самое простое — вспомнить, где должен был пройти финальный акт всей заварушки. И по возможности больше не отсвечивать во всей этой истории.

Он красноречиво посмотрел на их переплетённые пальцы. Дафна отпустила руку Мефодия и подошла к мечнику. Зашептала:

— Нам нельзя его отпускать, он не должен вот так закончить. Его нужно скрыть, хотя бы на время, отправить на лечение. Что угодно, чтобы Галлей снова до него не добрался.

Арей усмехнулся в усы.

— Ты думаешь, я об этом не позабочусь? Есть у меня одна идея...

* * *

Когда Макс наконец постучал в дверь комнаты, Арей уже успел известись. Он больше ни слова не произнёс, не отвечал на вопросы Мефодия. Стоял на лоджии и курил. Медленно, с хорошим глубоким затягом. Первая пачка как-то незаметно уже подходила к концу. Вторая была с каким-то ароматизатором, чёрная вишня, что ли. И это её пока оберегало от озабоченного чем-то мечника.

Он старался не прислушиваться к тому, о чем говорят Дафна с Мефодием, не ловить отражение их фигур в оконном стекле. Потому что каждый раз взгляд выцеплял то переплетённые пальцы, то жест, которым девушка убирала с лица парня слипшиеся от пота и растрёпанные волосы.

Дафна открыла дверь, впуская Аверина. Макс просто бросил взгляд на златокрылого, а затем прошёл на лоджию. Но в отличие от Арея, встал к комнате лицом.

— Ты кремень, конечно, — парень закурил, наблюдая, как суетится вокруг Мефодия Дафна.

Арей оглянулся через плечо, потом отвернулся.

— Глупец, — отрезал он. — И наивный. Потому что сразу можно было догадаться, чем дело закончится. А я размяк. Поверил, что всё возможно.

Макс хмыкнул.

— Не делай поспешных выводов, друг мой. История ещё не закончена. Она дама капризная, но любит банальные сюжеты.

Он замолчал, чему-то усмехнулся.

— Порой даже слишком банальные.

— Буду должен, — Арей повернулся боком к окну, швырнул в подступающую ночь пустую пачку.

— Не будешь, — Максим отрицательно покачал головой. — Мы с тобой в расчёте.

— Даже с учётом твоей помощи в том, чтобы этого молодчика вырвать из привычного окружения?

— С учётом чего угодно, Андрей.

Макс очень серьёзно смотрел на мечника:

— Между друзьями не может быть долгов.

Арей промолчал. Мужчины пожали друг другу руки. Есть вещи, которые не нуждаются в том, чтобы быть озвученными. Максим понял его. А может, он это только что придумал. Но они оба были на одной стороне, что давало обоим уверенность в том, что и дальше ты не останешься со своей бедой в одиночестве.

Макс зашёл в комнату, присел на край кровати.

— Привет, парень, — он пожал Мефодию руку. — Я Макс, коллега твоего бывшего учителя. Правду говорят?

— Смотря кто, — Меф чувствовал слабость и сильную сонливость, но парень вызывал у него безотчетную симпатию.

— Да эти вот, — Макс кивнул в сторону Арея и отошедшей в его сторону Дафны. — Из секты сбежал?

— Да это скорее меня сбежали, — горько усмехнулся Буслаев.

Пока они ждали Аверина, Дафна успела рассказать ему — очень фрагментарно! — что произошло с его участием за эти несколько лет. Что-то он вспомнил, что-то нет. Какие-то вещи привели его в ужас. Мефодий успел понять, что он необратимо потерял Дафну как близкого человека. Возможно, когда с ним всё будет в порядке, они сумеют откровенно поговорить и восстановить хотя бы часть доверия. Но пока на это нельзя было надеяться. Чужие. По его вине.

Сейчас его состояние напоминало какую-то тяжёлую болезнь. Только вот пока не было понятно, пойдёт он на поправку, или это временная передышка перед ухудшением состояния. Мефодий надеялся, что этот странный улыбчивый парень сумеет ему помочь.

— Подожди, я тебя, кажется, вспомнил, — Мефодий наморщил лоб. — Это ты же с Даф гулял по городу.

— Я, — Макс криво усмехнулся, понимая подоплёку незаданного вопроса. Но рассказывать ничего не стал.

Он осмотрел окровавленную рубашку, подранные джинсы в местах, не предусмотренных фасоном, хмыкнул.

— Переоденься, и пойдём. Поживешь пару дней у меня, потом переправлю тебя в санаторий под Смоленском. У меня там есть знакомства.

Пока Меф закидывал в рюкзак смену чистого белья и переодевался, Макс подошёл к Дафне. Она кусала колечко пирсинга, старательно отводя взгляд от фигуры Арея на лоджии.

— Ты правда сможешь ему помочь? Хотя бы спрятать на время.

— Я не дурак и не наивный, — отчего-то обиделся Максим.

— Прости, — девушка смутилась. — Паршивый денёк выдался.

— Охотно верю.

Он кивнул на замотанную ладонь Дафны.

— Оно само не исчезнет. Подсказать, что можно сделать?

— Подскажи, — девушка посмотрела на окровавленный бинт.

— Прими наконец себя. Ту, которая ты на самом деле. Отрицая свою сущность, ты препятствуешь исцелению и души, и тела.

— Угу, — тоскливо протянула девушка. — Твой совет из разряда "не грусти" человеку в депрессии.

— Ты не человек, — Макс дождался, пока Мефодий собранный подойдёт к ним, и тогда продолжил, — ты страж света. И остаёшься им несмотря ни на что. А это уже что-то да значит. Бывайте.

— Даф... — Буслаев выглядел каким-то потерянным, морщил лоб. — Я не уверен, но мне кажется, это будут Химки. У меня на лоджии в стене скрытая панель, помнишь? Там все записи. Надеюсь, вы разберётесь.

Он посмотрел в сторону Арея, который едва заметно кивнул ему.

— Удачи. Вам обоим.

Дафна молча смотрела за тем, как они уходят. Сказанное Максом ошеломило её. Арей почти неслышно подошёл сзади, положил ладонь ей на плечо. Девушка выпалила:

— Ты знаешь, кто такой Макс?

— Догадываюсь, — признался Арей. — Он единственный упорно набивался ко мне в друзья и даже менялся сменами поначалу. Однажды я его прямым текстом послал. Бесполезно. Поэтому решил — а почему бы и нет? Всё же мне было чертовски одиноко с самого начала.

— Светлый страж?

— Светлее некуда, — подтвердил мечник.

— Точно! Значит, я его голос тогда услышала, — Даф хлопнула по лбу. — Ещё подумала, что кто-то знакомый позвал. Ну, Макс...

— Когда "тогда"? — Арей заинтересовался.

Об этом девушка не рассказывала. Она нахмурилась, вспоминая.

— Это было перед второй печатью. Я ночевала в общаге, проснулась оттого, что меня как будто кто-то позвал. А потом вы позвонили, я и рванула.

— Любопытно...

— Что? — теперь заинтересовалась Даф.

— Нет, ничего, просто любопытно. — Арей предпочёл свои тайны и рассуждения оставить при себе. — Теперь домой?

— Да, — девушка осмотрела заляпанный кровью свитер, грязные джинсы. — Думаю, лучше телепортировать. Подожди, я сейчас.

Даф выгребла все тетради из тайника, сложила в сумку к Арею, который не возражал против такого самоуправства. Протерла пол от крови, смотала и выбросила шпагат. Закрыла окна. Простые и привычные действия умиротворяли, позволяли создать иллюзию контроля. Девушке отчаянно хотелось раскрыть крылья, взлететь, оставить весь мир с его проблемами на земле. Нет, это потом, пообещала она сама себе, когда всё закончится. Тогда она телепортируется куда-нибудь в место, где нет людей. И как минимум как следует прорыдается.

Она взяла со столика флейту, встала посреди комнаты, дождалась, пока мужчина обнимет её. Глубоко вздохнула, пошевелила пальцами — ладонь болела, нарушая подвижность. Играть придётся осторожно, кровь очень сильно портит серебро.

В момент перехода, вместе с последним звуком, пальцы Арея нашли отверстие между крыльями на её амулете. И коснулись, вызывая материализацию.

_______________

(32) Nil sancti (лат.) — Ничего святого.

(33) Aquae et ignis interdictio, hoc est exillum (лат.) — Запрещение пользоваться водой и огнём, то есть изгнание.

(34) Lux in tenebris (лат.) — Свет во тьме.