Тёмный Командир - 2 (джен)

Отрывки недавней битвы то и дело вставали перед глазами, как ни хотелось их прогнать. Гарольд отрешённо наблюдал за тем, как ходил по комнате Том, словно замеряя её своими шагами. Нарушать молчание никто не спешил.

Проверка боем всё-таки прошла успешнее, чем рисовал себе Тёмный Лорд в мыслях. Главная база авроров была захвачена ещё до прихода Охотников. По крайней мере, Пожиратели оставили именно такое впечатление. Развороченная территория, полуразрушенный корпус... и аккуратно сложенные оглушённые или усыплённые противники. Как оказалось, маги под личное командование Тому были нужны только чтобы вовремя выводить из зоны поражения особо ретивых авроров. Пока тот развлекался, учиняя полномасштабные разрушения. Подоспевшим Охотникам, правда, такая милость дарована не была. Тёмный Лорд слов на ветер не бросал.

Новость о подпольных переговорах с аврорами Реддлом была воспринята с насторожённостью. И то, что Гарольд всё же выпустил призрачных союзников «под занавес» из облюбованной ими комнатушки, только добавило пунктов в лекцию на тему «не принимать безрассудные решения в одиночку». Та, правда, довольно скоро свернулась под становящимся всё ироничнее взглядом командира, и Тёмный Лорд перешёл в молчаливый режим обдумывания. Гарольд же за то решение себя не корил. Он одновременно обеспечил и прикрытие аврорам, пожелавшим пойти на сделку с Пожирателями, и выяснил кое-что о странных магах, вступивших в битву с третьей стороны.

Их главной целью, как предположил изначально командир, были Охотники, но незнакомцы не брезговали мимоходом ввязаться в бой и с Пожирателями, и с аврорами. Казалось, их вообще не беспокоили никакие терзания. Гарольд хмыкнул этим мыслям. Истинные солдаты. Не о них ли стабильно докладывались оборотни Сивого?

По крайней мере, вмешательство третьей стороны дало Пожирателям отличную возможность вовремя уйти с поля боя. Несмотря на бодрый настрой и маленькую победу, потрепало их всё-таки ощутимо. Охотники, проигрывая в количестве и аврорам, и Пожирателям, целиком оправдывали звание специальных боевых магов. Их поголовье существенно сократилось… вот только это означало лишь то, что оставшиеся в разы превосходили своих товарищей.

Больше всего в сложившейся ситуации командира тревожили Тени. Как ни тяжело было признавать — некоторые Охотники уже достигали их уровня. Страх потерять и этот состав душил не переставая, мешая принимать рациональные решения. Всё сильнее бились мысли о том, чтобы не пускать их в открытый бой. Заменить собой. Сам он не справился бы, что ли?

На этом месте Гарольд всегда себя обрывал.

Нет. Не справился бы в прошлую войну. Не справится и теперь. Тени и командир — единое целое, и как только они потеряют хоть кого-нибудь, их всех можно будет списывать. Ведь за первым уйдёт и второй, и третий…

Гарольд подёрнул плечами и поймал взгляд, которым его сверлил Том.

— Что?

— Мне не нравится то, о чём ты думаешь.

Гарольд хмыкнул на ровное замечание, но отчётливо почувствовал, что собственный страх передался супругу.

— Неужели тирания Тёмного Лорда дошла уже до той стадии, когда даже мысли становятся под запрет?

— Ты прекрасно понял, о чём я, — взгляд Тома потяжелел, заставляя отвернуться.

На несколько секунд повисло молчание. Гарольд откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Казалось, эмпатия, пользуясь лазейкой сети Теней, даже на этом расстоянии ловила растерянность и растущее раздражение Мстислава. Вот уже почти сутки от него не отходил не только Регулус, но и половина товарищей. Руки, сплавленные вместе, совместными усилиями освободить получилось, но зрение к некроманту возвращаться не желало, хоть Блэк и сумел полностью восстановить глаза.

— Хотя бы крестраж оставляй, когда рвёшься в бой.

Гарольд вздрогнул и поднял голову. Том в его сторону не смотрел: застыл у окна, нервно отстукивая носком ботинка по полу.

— Ты обо мне так разволновался? — на лице сама собой появилась печальная ухмылка. — Не стоит. Остальные больше пострадали…

— Ты!

Невольно Гарольд забрался в кресло с ногами, чтобы отшатнуться — вжаться в спинку — от метнувшегося к нему Тома. Зловещий шёпот вторил боли, медленно растекающейся от мёртвой хватки пальцев на плече.

— Меня не волнуют другие. — Расстояние между ними было настолько мало, что Гарольд чувствовал, как билось сердце Тёмного Лорда. — Ты… не должен больше умереть.

— И не умру.

Том отпрянул, зло выдохнув.

— Упрямец!

— Послушай, — Гарольд вдруг нашёл в себе силы объясниться. — Мой крестраж… не закончен. Мне неприятно… нет, — он мотнул головой, зарываясь пальцами в волосы, — я не могу находиться от него вдали. Чувство такое, что…

— Что?

— Как будто тело не моё. И я сам… не настоящий. Словно этого всего... ничего не было. Сознание, воспоминания — всё угасает. Понимаешь?

Гарольд сам не заметил, как поднялся, потянувшись за Томом, и вцепился в не до конца застёгнутую рубашку. Противная липкость вскипала внутри, вновь принося то чувство, что было куда сильнее простого страха. Реддл впился в супруга взглядом; в глазах то и дело вспыхивали и гасли алые искры.

— Ты сказал, что доведёшь дело до конца. Сделай это.

Пара мгновений, и губы вдруг коснулись виска, принося лживое успокоение. Гарольда ощутимо затрясло, но Том продолжал:

— Я соберу свои крестражи. И вместе мы сможем.

— Ты же не собираешься…

Том криво усмехнулся:

— Я признаю это только один раз. — Гарольд затаил дыхание, хотя уже знал, что именно тот хотел сказать. — Твой способ оказался эффективнее даже с тем, что ты упустил. Мы исправим это, а пока…

— Уверен, что мне можно довериться в этом?

— Только тебе.

Том отступил на шаг, высвобождаясь из объятий. Оценивающе прищурился, на что Гарольд только хмыкнул. Утерянное равновесие вернулось, словно по щелчку пальцев. Воздух перестал отдавать горечью, и командир вдруг понял, к чему клонил Реддл.

— Ты же не просто так сказал об этом... — он отошёл к окну, вглядываясь в предрассветные сумерки, и тяжело опёрся на подоконник. — Давай! Признавайся, где крестражи, которые ещё не доставлены под твой контроль.

— Никогда не сомневался в твоей проницательности, Гарольд.

— Том.

Реддл скривился, словно следующие слова причиняли ему неимоверные страдания.

— В Хогвартсе.

Гарольд на несколько мгновений застыл на месте, не в силах поверить в услышанное, и вдруг взвился:

— И я узнаю об этом только сейчас?!

Том шумно выдохнул, но не ответил.

— Не мог пораньше определиться со своим доверием?! Мерлин тебя возьми, Том! Ты хоть представляешь, насколько это было бы проще, когда я… Физически. Был. В Хогвартсе!

«Как будто я не думал об этом всё это время», — прозвучало в голове, и Гарольд вновь зарылся пальцами в волосы, окончательно растрёпывая низкий хвост.

— И как ты себе это представляешь? — практически взмолился командир под выжидающим взглядом Тома. — Я официально похищен! Гермиона…

— Нет.

Гарольд удивлённо воззрился на Реддла, который в один момент вспыхнул обжигающей яростью.

— Грязнокровка не коснётся моей души.

— Прекрасно! — ядовито отозвался командир, но чужое, столь явное отвращение остудило пыл. — Может быть, у господина Тёмного Лорда уже есть план?

— Конечно есть, — подёрнул плечами Том, пропустив мимо ушей шпильку. — Малфой возвращается в школу.

Гарольд, уже приготовившийся было продолжить свою отповедь, едва язык не проглотил от возмущения.

— Он пробудет там до Рождества, а потом вернётся. Вместе с крестражами.

— Ты же понимаешь, как это всё звучит? — в голос просочились угрожающие нотки, как бы Гарольд ни старался их скрыть. — Хогвартс сейчас под защитой авроров и Охотников. И ты предлагаешь послать мою Тень в самый рассадник…

Том иронично вскинул брови:

— Надо же… Малфой теперь — не раздражающий сопляк, а твоя Тень.

— Ничего не выйдет, — отрезал Гарольд, морщась на подначку. — На Драко уже есть Чёрная Метка. Его отконвоируют в допросную аврората ещё от ворот.

— До меня дошли слухи…

Командир вдруг забыл, как дышать. Тон Реддла резко изменился, становясь вкрадчивым и опасным. Гарольд чуть повернул голову, находя супруга краем глаза.

— …что некая Тень способна блокировать Метки по своему желанию. Скажешь, это ложь?

— Ты опять заводишь меня в тупик.

Том улыбнулся, разводя руками.

— Нисколько. Ты стребовал план — я тебе его предоставил.

Гарольд с шипением вытолкнул воздух сквозь зубы. Голова наливалась расплавленным металлом, но мечущийся в панике разум никак не мог выдать хоть одну равноценную замену. Против воли выстраивались логические цепочки, отмечались маги, которых следовало задействовать.

— Сколько их там?

— Два.

Вновь забравшись в кресло с ногами, Гарольд устроил на руке подбородок, крепко задумавшись.

— Это безумие… — собственный шёпот, казалось, терялся в звенящей тишине. — Люциус ни за что не позволит.

— Уверен?

Когда Гарольд поднял голову, на лице Тома не отражалось ничего. Вот только чужое превосходство жгло носоглотку, пробираясь внутрь.

— Мне нужны… точное описание и расположение крестражей. И, — Гарольд поднял ладонь, останавливая довольно ухмыляющегося Тома, — если что-то пойдёт не так, ты даёшь мне добро на штурм Хогвартса.

На последнее требование Тёмный Лорд вдруг, не скрываясь, рассмеялся:

— И это я-то безумен?

— Говори, что хочешь, но больше я никого из них не брошу.

— Подвергнешь опасности жизни остальных из-за одного мальчишки? — Том приподнял брови в наигранном удивлении. — В этом ты не меняешься, Гарольд.

* * *

В лазарете было тихо. Настолько, что даже осторожные шаги, обычно кажущиеся бесшумными, отдавались звонким эхом под потолком. В воздухе висела плотная смесь запахов кровоостанавливающего и самой крови. Или, быть может, это он сам насквозь пропитался ими?

— И куда же ты собрался?

Регулус скрестил руки на груди, осматривая предрассветного беглеца. Мстислав зеркально повторил движение, но взгляд его был устремлён в пустоту. Бледный, в свободной светлой рубахе и с растрёпанной косой — некромант сейчас и сам походил на восставшего мертвеца.

— Пока мы не нашли решение, для тебя необходимо оставаться здесь, — Регулус пытался, чтобы голос звучал как можно более спокойно.

Он преодолел разделявшее их расстояние — встал на пути, перегородив дверь, — и потянулся по связи к командиру. Если Хощеведов так уж хотел выбраться из лазарета, то остановить его мог только Гарольд.

— Какой в этом смысл? — Мстислав скривился и ожидаемо попытался обойти застывшего в проходе товарища. — Я точно так же могу и у Долохова лежать. Ничего не изменится.

— Здесь ты под наблюдением.

Скептичное хмыканье лучше слов выразило всё то, что думал по этому поводу Слава.

— Как видишь, я прекрасно передвигаюсь без помощи. Глаза — не самое главное…

— Дело не только в них. И ты это знаешь! — Регулус подался вперёд и тут же отшатнулся от собственного тона. — Пожалуйста, вернись в постель. Всё недовольство выскажешь командиру лично, когда он придёт…

— А вот это уже лишнее.

Регулус вытащил волшебную палочку. Если придётся силой заставить Мстислава соблюдать установленный режим, то он сделает это. Голова гудела после бессонной ночи, проведённой над результатами вчерашних осмотров, но более всего раздражала собственная беспомощность. Даже при содействии Снейпа и командира не получалось понять, что именно сделали Охотники с Хощеведовым. Лишение зрения было лишь верхушкой айсберга.