Избранный Силой: сны о былом (джен)

— И что же нам теперь делать, а? — хищно протянула капитан и явно привычным движением руки, переместила лезвие по другую сторону её шеи. Только алое лезвие мелькнуло перед глазами.

Дилайла пожалела, что на ней сейчас не церемониальный наряд. Кажущиеся громоздкость и неудобство — это лишь видимость, на самом деле королевские платья хранят в себе множество довольно-таки неприятных сюрпризов для цареубийц, главное вовремя суметь ими воспользоваться. Набу мирная планета, но это не значит, что её жители не умеют постоять за себя. За всю историю монархического правления только Амидала и Апайлана не носили в своих нарядах боевых дополнений, даже зная, что по старым приметам, накликают беду на Набу. И всем известно, чем эта глупость обернулась.

Кана мысленно прикинула сколько ей нужно времени, чтобы дождаться подмоги и приуныла — по всему выходило, что многовато. За это время воинственно настроенная девица три раза успеет её убить и поддержке останется лишь засвидетельствовать факт смерти королевской особы. Не понятно только на кой ситх нужна эта поддержка полевых агентов, если спасение утопающих — всё ещё дело рук самих утопающих. Значит, ей просто нужно потянуть время.

— Забавно, — прокомментировала ситуацию королева. — И на кого же мы работаем, а? — в тон ситхской мадам спросила она, склонив голову к плечу — с такого ракурса Аллертал удалось разглядеть выглядывающий из-за воротника простой белой футболки краешек татуировки на шее Лиллы. В обычное время форменный китель с воротником-стойкой справлялся со своей ролью и прекрасно скрывал наличие нательной росписи у такой серьёзной дамы, но на Набу, в почти дружеской атмосфере, та расслабилась, что позволило знающему человеку без труда определить, кому на самом деле принадлежит верность этой милашки. Кана была знающей — она даже с закрытыми глазами могла бы воспроизвести то смешение резких, ломаных линий, пересекающихся вроде бы совершенно случайно и складывающихся в «ДВ». Джедайская же часть ордена носит такие же татуировки, только с правой стороны и с вензелем «ЭС». Мило-то как, интересно, а лорд Вейдер знает, что его подопечные и последователи клеймят сами себя как скотину… или рабов?

— Вы не в том положении чтобы задавать подобные вопросы, ваше величество, — неприятно усмехнулась твиллека, вытянув руку в её сторону. На горле Дилайлы сомкнулись невидимые пальцы. Пока только предупреждение, но ей и этого достаточно. Ещё одно доказательство её версии — удушающий захват. Любимый приём лорда Вейдера, и его ученики об этом отлично знают и первым делом обучаются именно ему. И учатся довольно упорно. Вот только самого главного все эти самонадеянные детишки, гордо называющие себя ситхами, не знают — использовать удушающий захват рекомендуется только опытным форсюзерам, форсюзерам с боевыми навыками, для остальных же это может плохо закончится, особенно если задушить попытаются кого-то вроде Бобы Фетта.

— О, я бы так не сказала… агент Шатули, — напевно протянула Кана и, пользуясь временным замешательством той, совсем не красивым, но зато действенным движением ушла из радиуса поражения алого лезвия.

Твиллека побледнела и резко вскинула руку, и мягкое касание ледяных пальцев на её горле превратился в удушающий захват, теперь уже полностью оправдывая его название. В лёгких закончился кислород, а перед глазами потемнело.

Из ближайшего коридора едва ли не кубарем выкатился оставленный ей на всякий случай милордом Д1В1, что-то возмущенно пиликая на бейсике. Шатули предсказуемо отвлеклась — встретить столь редкого дроида та явно не ожидала — ненадолго, всего на миг отвлеклась, но королеве хватило и этого, чтобы наглядно продемонстрировать, почему одарённым не всегда следует во всём полагаться на Силу.

— Код сто двадцать: подпункт А, — приказала Кана, вскакивая со спины отчаянно ругающейся твиллеки и вздёргивая ту на колени.

Из потайного отделения на теле астродроида выскочила ядовито-зелёная световая лента и в считанные секунды обвила собою талию Шатули, плотно прижав руки той к бокам. Силу эти путы тоже блокировали. Но агент этого даже не заметила — всё её внимание было обращено на матового-черного Д1В1.

Ограниченный выпуск астродроидов в стиле первых лиц государства корпорация «Зео-Беш» приурочила к десятилетию Империи… собственно на том корпорация и закончилась — Таркину не понравилась задумка, хотя злые языки утверждали, будто тому просто обидно, что его не коснулась народная любовь. Палпатин тогда ещё понимал шутки и оценил юмор создателей этих малюток и даже подарил одну своему ученику. А пропустивший все веселье Вейдер, гонявший космических пиратов где-то у ситха на рогах, только пожал плечами и молча принял подарок Императора. Спустя много лет этот подарочек ему и пригодился — когда понадобилось вжиться в роль сенатора из провинции, до которой модные веяния доходят с опозданием лет на пятнадцать.

— Кто ты? Кем ты была в Империи, королева? — рычала твиллека, пытаясь вырваться из пут, не понимая, почему же Великая Сила так подвела её.

— Ну почему же была, агент? — мягко рассмеялась Дилайла и, наклонившись почти вплотную, прошептала той на ухо: — Я всё ещё служу Империи... и милорду Вейдеру.

И именно этот момент, топоча военными сапогами, на сцене появилась королевская гвардия. Прежде чем коридоры и все боковые ответвления на подступах к кабинету Каны заполонили солдаты, она быстро подобрала цилиндр светового меча и мастерски спрятала тот в складках своего платья.

— Что здесь… Ваше величество, вы в порядке? — забеспокоился начальник её охраны.

— Да, благодарю вас, Иен, — успокоила того Дилайла. — Капитан Шту показывала интересный приём, а дроид посчитал это нападением. Прошу прощения за доставленные неудобства, — с виноватой улыбкой призналась она, освобождая твиллеку и заботливо помогая той встать на ноги.

— Уверены, ваше величество?

— Вы свободны, капитан. Если что-то случится, я помню, где тревожная кнопка, — добавив в голос жестких интонаций, высокомерно вскинула голову Аллертал и добавила, сбиваясь на монаршее «мы». — Мы с нашей гостьей направимся в наш кабинет пить каф и есть конфеты, мы просим нам не мешать.

Капитан гвардии пристально проследил, чтобы они с Шатули скрылись в её кабинете, после чего отдал честь двери и исчез в коридорах дворца вместе со своими подчинёнными, оставив на всякий случай двоих бойцов дежурить у входа.

— Ну что ж, давай знакомиться заново, коллега, — убедившись, что включен малый протокол защиты, и их никто не подслушает, криво усмехнулась Дилайла. — Старший лейтенант СИБ — Кана Д. Аллертал, тридцать шестой отдел, — говоря это, она открыла один из шкафов, внутри которого оказался сейф. Пройдя многоуровневую систему защиты, королева достала из него ид-карту сотрудника имперской безопасности и бросила её на стол, прямо перед твиллечкой, с интересом подавшейся вперёд.

— Выглядит достаточно убедительно, ваше величество, — с таким видом, будто второй раз в жизни видит подобное удостоверение, оценила та. — Тоже тридцать шестой отдел, — с едва заметной неуверенностью в голосе проговорила шпионка, — младший агент — Шатули Лла…

— …кодовое имя «Талон», — закончила Дилайла. — Тебе подходит. И всё же, Лла, тебе нужно хотя бы по диагонали пролистать информацию о своём гипотетическом месте службы. Ты что спала на инструктаже перед тем, как вылететь из своего тёмного гнезда?

Агент Шатули потупилась.

— Как ты узнала обо мне?

— Я из тридцать шестого отдела, мы всё знаем о Лорде Вейдере, — не без ложной скромности призналась Кана, — и далеко не всё доходило до Палпатина, — подмигнула королева.

— И что теперь? — напряженно спросила твиллека, нервно сжимая и разжимая привыкший к световому мечу кулак.

— Мне выгодно молчать, Лла, и я надеюсь, что тебе тоже, но прошу об одном — когда сегодня вечером прибудет сенатор, прежде чем рухнуть на колени, сраженной его красотой, убедись, что вокруг не будет никого из Альянса.

Шатули покосилась на неё как на идиотку — явно не понимая, на чем основано такое смелое предположение, но всё же выдавила из себя короткое: «Обещаю».

— Вот и отлично, — предвкушая этим вечером развлечение, усмехнулась она, бросая Лла её световой меч.

* * *

— Что мы здесь забыли, Люк? — после недолгого молчания спрашивает в наушниках голосом Тикхо и ему отчаянно хочется высказать в передатчик все, что думает о таких вот демаршах. Думает он исключительно нецензурно и исключительно на хаттском.

Предупреждающе пискнул Р2Д2, но Люк это уже знал — на радаре возникло ещё пять точек, отмеченных как дружественные силы — Разбойная эскадрилья. Ну, или вернее то, что от той осталось, если вычесть их с Тикхо и болтающегося вместе с отцом по галактике Веджа.

Люк со злостью ударил по приборной панели и только чудом не задел там ничего важного — он так хотел увидеть отца. Говорить с ним обо всём: и тому, чему стал свидетелем, и просто, что в голову взбредёт. И каждый раз сдерживаться, чтобы не закричать на всю галактику от восторга, что вот это его отец. А теперь за ним по пятам будут ходить ребята из эскадрильи, и следить за каждым его косым взглядом — опекать Проныры умели. Люк до сих пор помнит, как его насильно вытаскивали из депрессии после явинской битвы и взрыва первой Звезды Смерти — второй раунд он не переживёт.

— И что мы будем подрывать на этот раз, командир? — взорвался у него в ушах звонкий голос Лораны. И в этом вся она — женщина-взрыв, женщина-праздник… который постоянно не там, где нужно и когда не нужно.

— Я — лечу проведать Лею на Набу, а вот какого ситха вы здесь забыли, не имею понятия, — с тщательно скрытым раздражением отозвался Люк — в нём плескались злость и стакан виски. Заложив крутой вираж, он прыгнул в гиперпространство, прежде чем вдрызг разругается с товарищами. Им придётся понять и принять, что белого и пушистого коммандера Скайуокера больше нет — тот умер вместе со второй Звездой Смерти. Но есть Люк — сын Энакина, сын Вейдера, из которого джедаи и Альянс пытались выковать оружие против родного отца. Не вышло. Он его любит и, ситх побери, им всем — начиная с Леи и заканчивая Пронырами — придётся с этим смириться!

Когда после выхода из гиперпространства впереди показался зеленоватый шар Набу, Люк был вынужден обеими руками вцепиться в штурвал. У него дрожали руки. Настолько сильно, что когда его нагло подрезала антрацитово-черная яхта, он не только не отреагировал, но и пропустил мимо ушей возмущённую трель Р2, посланную вслед модному лихачу. Цензурными там были только точки и черточки — опять, небось, нахватался у техников и пилотов. Обычно Люк старался следить за словарным запасам малыша, но не теперь. Это было сейчас таким… неважным и всё, о чём пилот мог думать — Сила Великая, он скоро увидит отца!

— Эй, Р2, ты помнишь своего старого хозяина — джедая Энакина Скайуокера? — не иначе как под влиянием момента, тихонько спросил Люк у астродроида.

Конечно, тот не помнит, всё-таки двадцать пять лет прошло, а это долгий срок даже для тех невероятных даже по сегодняшним меркам модификаций, что понапихивал в Р2 отец — кому другому такое бы и в голову не пришло. Специалисты из Альянса только руками разводили и советовали от греха подальше ничего не трогать. Тогда каково же было его изумление, когда в ответ ему пришло печальное уханье, мол, да, помню.

Люк старательно обогнул зависшие на орбите Набу то, что мадам Мотма чересчур громко называет крейсерами Альянса и только после этого рискнул признаться.

— Мы летим к нему, малыш, — поделился Люк с Р2, считая, что дроид тоже имеет право знать. Всё равно ведь потом вместе будут чистить систему: секретом больше, секретом меньше, что уже там…

Р2 позволил себе усомниться.

— Нет, он жив, и ты даже о нём слышал. И не один раз, — усмехнулся он, пока его крестокрыл входил в слои атмосферы.

* * *

Закусив губу от напряжения, Лея скользила глазами по экрану, талорской губкой впитывая информацию. Мозг работал в лихорадочном режиме, выхватывая из переписки родителей и их окружения только самое важное, стараясь не отвлекаться на сентиментальную чушь, но у неё не слишком-то хорошо получалось. То и дело глаза даже против её воли цеплялись за отдельные слова или фразы и ей ничего не оставалось, кроме как перечитывать заново. Она будто разделилась на две отдельные личности: Лея-женщина желала знать все подробности взаимоотношений между своими настоящими родителями и их окружением, а Лея-политик — жадно впитывала всю подноготную знакомых и не знакомых ей сенаторов, джедаев и прочих персонажей, коих потом встречала и в Альянсе, и в Империи.

Союз Скайуокера и Амидалы был основан не только на чувствах, но и на взаимной выгоде. Лея не поленилась и проверила: за время Войны Клонов рейтинг её матери взлетел едва ли не до небес и многие прочили той кресло верховного канцлера. Находящийся на передовой Энакин не считал нужным скрывать ценные сведения от супруги, а та готова была уцепиться за любую возможность повысить шансы мужа на выживание. Мать напропалую интриговала с друзьями и шантажировала своих противников, даже за спиной у Скайуокера сговорилась с его падаваном и командиром клонов, чтобы те приглядывали за своим лидером, и попутно делала себе карьеру. Впрочем, герой Республики тоже не вчера на свет появился: о сговоре своих близких Энакин знал и не имел ничего против. Под вымышленным именем пописывал статейки о Войне Клонов, поднимая неудобные для Сената вопросы, и Лея не могла не согласиться, что упрёки те были очень справедливы. А ещё у героического джедая был впечатляющий компромат на ближайших друзей своей супруги — у Леи появился отличный повод задать тёте Мон несколько вопросов. Она ведь далеко не дура, несмотря на то, что её основной задачей, помимо всего прочего, было служить витриной Альянса. Жаль только, что её приёмному папеньке их уже не задашь.

У Энакина Скайуокера не было ничего своего, кроме того, что дал ему Орден Джедаев. А у Эвана Лойнара в активе несколько ученых степеней, пяток стабильно приносящих прибыль патентов и влиятельные друзья, в том числе и среди криминального мира. После окончания Войны Клонов блистательный генерал планировал уйти из Ордена, иммигрировать на Набу и зажить вместе с супругой и ребёнком в Озёрном крае. Туда же в скором времени собиралась переехать Асока Тано — королева Ниютни, по рекомендации Амидалы, собиралась принять ту в ряды королевской гвардии — и капитан Рекс с десятком клонов.

У них всё было готово и продумано наперёд, тогда почему же всё пошло не так? Как вместо Энакина Скайуокера на сцене появился Дарт Вейдер? Ответа Лея не знала и уже, наверное, никогда не узнает.

* * *

Они нагнали Люка, когда тот уже приземлился в столичном космопорте. Не доверяя местным манипуляторам, тот Силой вытаскивал своего синего дроида. А рядом, хищником настороже, замерла черная яхта.

— Сила Великая, это же настоящий Небулон, — восхищённо выдохнула Лорана, разглядывая корабль, — не думала, что увижу его вот так запросто, вживую.

— Что ещё за неби… или как там его? — нахмурился Тикхо, наблюдая за Люком.

— Небулон, — поправила того Жасм — набуанка по происхождению, — особая серия кораблей, которую выпускают на Набу и только для королевского дома. Шикарная вещь: благородный дизайн, серьёзная оснастка и штучное производство — в общем, не яхта, а красотка.

В этот момент по трапу спустилась тогрута в плотно облегающей её ладную фигурку форме цвета мокрого песка. Тускло блестели капитанские звёзды на погонах, да ярко выделялись браслетами обхватывающие рукава тонкие черные и красные вставки.

— Действительно, красотка, — согласился с ней Кайдо Йон, с весьма определённым интересом разглядывая пассажирку яхты.

— Тоже мне любитель экзотики. И думать даже не моги, красотка-то из королевской гвардии, раздавит и не заметит, — с лёгкой ревностью фыркнула Лорана, привыкшая к тому, что она единственная дама среди Проныр. Подойдя к Люку, та хлопнула по плечу их джедая. — А это ничего, что мы приземлились в главном порту, командир?

Тот окинул Жасм нечитаемым взглядом, но промолчал, вслушиваясь в пиликанье на бейсике своего астродроида.

— Эй, ребят, лучше посмотрите на пояс этой красотки, — бросил Гэвин напряженным голосом.

Тикхо послушно перевёл взгляд и внутренне похолодел. Он хотел предупредить Люка, но опоздал — взгляды обоих форсюзеров встретились.

— О, смотри, это же световой меч! — вцепившись в плечо охнувшего Люка несколько громче, чем следовало, вскрикнула Лорана, привлекая к ним внимание остальных Проныр.

— Люк Скайуокер, — сузив голубые глазища, приятным голосом констатировала тогрута, судя по всему, не собираясь нападать.

— Асока Тано, — уважительно склонил голову их командир, вызвав недоумение у Тикхо — эти двое откуда-то знали друг друга. Вот только откуда?

— Мы знакомы? — удивилась тогрута.

— Только заочно, — с очень странными интонациями в голосе, заверил ту Люк.

Повисла напряженная пауза — оба одарённых буравили друг руга пристальными взглядами, но мысли тех явно бродили в каких-то своих невидимых сферах. Но, что радовало, кажется, никто из них пока не спешил друг друга убивать.

— Черное и красное — это же цвета дома Наберрие, — старательно изображая из себя наивную простушку, захлопала ресницами Лорана, с легкомысленным видом повиснув на локте у всё ещё отрешенного Люка. — Так вы из охраны сенатора… Оу, — непринуждённое щебетание той разбилось о ступившего на трап мужчину. Высокий, широкоплечий с мужественным лицом обрамлённым гривой светлый волос и ярко-голубыми глазами, тот ступил на землю Набу с видом короля-завоевателя.

Тикхо вовсе не был слепым, он заметил, что второй пассажир яхты, мягко скажем, сильно отличается от среднестатистического повстанца, но всё равно не понимал, почему командир так ненормально на того реагирует? Люк не просто не сводил взгляд с блондина, он пялился так, что это уже становилось неприличным, вцепившись в руку Лораны, и дрожал. Набуанка морщилась от боли, но терпела, пытаясь хоть таким образом помочь Скайуокеру справиться с шоком.

— Мне говорили, что сенатор Наберрие — красавчик, но я даже и не представляла насколько, — неуверенно протянула Лорана, словно бы пытаясь извиниться за несколько ненормальную реакцию своего товарища.

— О, я уверена, Эван весьма польщён, верно, сенатор? — подмигнула тому Асока Тано.

— Она права, рад встретиться с вами лично, коммандер Скайуокер, и с вами, прелестная незнакомка, — очаровательно улыбнулся Наберрие, тем самым, сразив наповал обоих своих поклонников, хотя казалось дальше уж некуда.

— Я… я тоже рад, сенатор, — выдохнул Люк, протягивая дрожащую руку для рукопожатия. На лице джедая всего на миг проскользнуло столько разных эмоций, что Тикхо с трудом удалось разобрать хоть что-то. Эван оставался всё так же благожелательно непроницаемым даже для мастеров физиогномики.

И в этот момент, напрочь портя всю двусмысленность ситуации, азартно споря между собой, по трапу едва ли не кубарем скатились Хан с Веджем.