Тёмный Командир - 2 (джен)

Скримджер пребывал на редкость в прекрасном настроении.

Ольф расслабленно наблюдал за другом, который чуть ли не мурчал, разбирая документы. Какие-то неизвестные разгромили несколько лагерей американцев на территории острова, да так, что прибывшие на место авроры и Охотники нашли только парочку показательно оставленных магов. Без волшебных палочек и в абсолютно неадекватном состоянии.

Разведка Скримджеру, конечно, доносила о заокеанских гостях. Но в куда меньших масштабах, чем выяснилось по итогу. И то, что американские маги посмели в открытую влезть в чужую войну, в любое другое время просто взбесило бы Министра, но они получили по заслугам. И даже если месть свершилась руками Пожирателей… Это нисколько не умаляло злорадной радости.

— Что за хрень? — Скримджер вдруг скривился и, хмурясь, приблизил очередной документ к глазам.

Ольф бросил на него вопросительный взгляд, хотя бумажная волокита его мало интересовала.

— Точно помню, что уже подписывал эту бумажку... Ну да! — Скримджер снял очки и пальцами растёр переносицу. — Эта Хилли — редкостная идиотка. Опять, поди, уронила стопки и перемешала их, пока собирала.

— Зато неопасная.

Ольф расплылся в улыбке. Пожилая помощница Министра на месте Уизли выглядела как-то неправильно. Взгляд цеплялся за неё каждый раз, когда он пересекал приёмную… Но Отличник ему был нужен куда больше, чем Руфусу. Потерпит.

— Ценю твою заботу. — Скримджер хмыкнул и откинулся на спинку. — Хотя больше похоже на дурную шутку… Как раз в твоём духе.

— Как можно? — Ольф картинно прижал руку к груди, но в следующее же мгновение опасно прищурился. — Не доверяешь моим советам, так сам бы подыскал помощника.

— Напомню, что именно из-за твоих советов я лишился предыдущего. И Уизли меня устраивал полностью.

Ольф усмехнулся. В этом он с другом был полностью согласен.

— Чего не скажешь о тварьем пастухе, да?

Скримджер поднял взгляд и задумался на пару секунд, не сразу осознав едкое определение.

— Ты о главе отдела контроля магических рас? — Он покачал головой и поднялся с места, отходя к ненастоящему окну. — Не напоминай даже. До сих пор тошно.

Солнце светило слишком ярко. Скримджер поморщился и задёрнул шторы.

— Слышал, до своего морского курорта он не добрался. — Ольф ехидно усмехнулся. — Неизвестные напали на конвой… Мои Охотники доблестно сражались, но — увы! — пленника сразило шальное заклинание. Какая потеря!

Скримджер, поймав ироничный взгляд, только фыркнул, снова расплываясь в улыбке. Ольф пожал плечами. Конечно, его методы другу прекрасно были известны.

— Надеюсь, Хэмптон не повторит ошибок предшественника. Путаться с Пожирателями у меня под носом…

— Не, такие как он не идут на риск. — Ольф заложил руки за голову, по-хозяйски разваливаясь на диване. — Серый середнячок. Не дармоед, но и не блестящий работник.

Скримджер тяжело опустился в кресло и замолчал, видно не стремясь оспаривать ничего из сказанного. Ольф прикрыл глаза. Они хорошо проверили этого Хэмптона. Идеальный кандидат с безупречно серой репутацией. Мелкие проступки давали необходимые рычаги, да ещё и компенсировались рвением и желанием «внимать советам старших коллег».

— А как твои подопечные? Надеюсь, гладко?

Несмотря на будничный тон, Ольф явственно почувствовал, что вопрос этот задан совершенно не из праздного интереса. Он встрепенулся и повернул голову в сторону Министра.

— Трудятся как муравьи… Так что второй состав выпускать на свет пока рано.

— Вот как, — Скримджер отложил перо и переплёл перед собой пальцы, впившись немигающим взглядом в Ольфа. — Слышал, ты нашёл себе ученика.

— С того б и начал! — Тот хохотнул. — Что? Ты против?

Скримджер тяжело вздохнул.

— Это оговаривалось с самого начала. Никаких привязанностей.

— Да знаю я, — Ольф махнул рукой, разом растеряв всё благодушие. — Но ты б его видел, Руф! Любой бы растаял.

— Даже ты? — Скримджер поднял брови. — Слабо верится.

Ольф только плечами пожал:

— Жалко будет профукать такого наследника.

— О-о-о, ну это уже терминальная стадия. «Наследник», тебя послушать только!

— Не рычи. — Ольф рывком поднялся и, в момент преодолев разделявшее их расстояние, опёрся на столешницу. — Я уверен в том, что делаю. А хочешь — вот он я! — Он склонился, приближаясь к самому лицу Скримджера. — Сломай, вправь мозг, убей. И я стану твоей послушной фигуркой, как захочешь.

Повисло молчание. Руфус скривился и откинулся на спинку стула, возвращая дистанцию.

— Иногда это звучит до страшного привлекательно. Допредлагаешься.

Ольф не скрываясь расхохотался и двинулся к выходу из кабинета.

— У меня всё схвачено, Руф. И пусть меня на куски разорвут, если мы не победим!

* * *

Северус столько раз проходил по этому коридору, что тот стал едва ли не роднее переходов Хогвартса, в котором довелось провести большую часть жизни. Сегодня, правда, в размеренный порядок дел вплелась ниточка иррационального.

Он шёл на зов одного из Теней. И звал его — чудилось, что почти истерично, дёргая каждые двадцать секунд, — Мстислав. Некромант, который связью меток пользовался лишь в самом крайнем случае… Да и, в общем-то, звать на помощь кого-либо не привык. Особенно Северуса. Особенно в свете последних событий, после которых Слава пытался максимально доступно объяснить всем, что в опеке не нуждается.

Поэтому, только ощутив зов, Северус не долго думал — выскочил из лаборатории, прихватив с собой зелье, которое всё равно надо было отнести Регулусу. Тот уже полноценно прописался в лазарете, порой не возвращаясь в родовое гнездо по нескольку дней. И возражать ему в подобном состоянии никто не брался.

Когда Блэк вышел из склепа Слизеринов после первого этапа посвящения, все Тени единодушно решили, что Регулус тронулся умом за те трое суток. Первые несколько часов он не говорил. Не реагировал ни на какие внешние раздражители и вообще, казалось, двигался на автопилоте. Мстислав, правда, за товарища вступился, наказав не трогать до того, как он сам не вернётся в реальность.

Больше всех волновался за Регулуса, как обычно, Сириус. За этим было вдвойне забавно наблюдать, потому что старший Блэк охотно огрызался на все подначки, но продолжал хвостом ходить за братом, готовый броситься на край света по любой просьбе. Однако первых слов удостоился совсем не он, а Северус, передавший товарищу свежесваренную порцию зелья по рецепту из дневника Арктуруса. Двенадцать составов, что плавно меняли соотношение ингредиентов от первого к последнему, следовало пить в строго определённое время, за которым следить было доверено именно Снейпу.

Регулус, пригубив зелье, а не выпив залпом, как обычно делали все здравомыслящие маги, задумчиво нахмурился, поцокал языком и вдруг окинул Северуса трезвым взглядом.

«У него твой вкус».

Снейп чудом не передушил не только всех товарищей, которые и сами едва не померли со смеху, но и виновника неловкой ситуации. Регулус, правда, тогда лишь допил зелье и покинул переговорную, снова погрузившись в отрешённо-задумчивое состояние до следующего утра.

Но странности на этом не закончились.

Северус тяжело вздохнул. Мало ему было, что ли, психов в Хогвартсе? Один Альбус с идеями одна безумнее другой чего стоил. Нет же! Полноправно войдя в состав Теней, он понял, что вся предыдущая жизнь была лишь подготовкой к настоящему мракобесию. И как командир весь этот бедлам не только терпел, но и как-то умудрялся им управлять?

Нужные двери были наглухо закрыты. Снейп скривился и хотел было потянуться за волшебной палочкой, как вдруг в лицо ударил поток воздуха. Створки распахнулись сами собой, и тотчас раздалось нетерпеливое шипение:

— Ну наконец-то! Неужели великим зельеварам настолько присуща медлительность?

Северус с силой моргнул, но взгляд намертво приклеился к товарищам, пребывающим в весьма неоднозначном положении. И видение это даже не думало рассеиваться, повинуясь малодушному желанию. Под пальцами задрожало плотное стекло — все ядовитые слова, крутившиеся в голове по пути сюда, испарились.

Хощеведов всё ещё занимал выделенную ему больничную койку. После нескольких споров с командиром, в этом пришлось уступить даже Славе. И всё было бы ничего, если бы главный надсмотрщик лазарета — Регулус — не обнаружился сейчас верхом на своём подопечном. Он, чуть склонив голову набок, внимательно рассматривал Хощеведова, словно видел того впервые. Руками удерживал чужую голову и не давал ни на миллиметр отстраниться.

— Давай сюда свою отраву, Снейп. Ты за временем следишь вообще?

Северус, титаническим усилием справившись с эмоциями, шагнул вперёд.

— Время ещё не пришло. Зелье понадобится только к вечеру.

— Я что, не вижу, по-твоему? — Мстислав ожидаемо не отреагировал на ироничный взгляд. — Его тянет обратно… Слабохарактерный мальчишка.

Пальцы Регулуса чуть дрогнули, перемещаясь ближе к скулам. Вторая рука скользнула дальше — на шею. Снейп подавил желание отвернуться. Чувство было такое, словно он подглядывал за тем, что не предназначалось для него.

Неужели это… было нормальным для некромантов?

— Если ты думаешь, что это «нормально для таких ненормальных, как некроманты», то ты крупно ошибаешься.

Северус поджал губы и подошёл ближе.

— Так и что же тогда с Блэком?

— Он заново познаёт мир, — Мстислав закатил глаза и недовольно поморщился, когда пальцы Регулуса вдруг оттянули ему веко. — Обычно это происходит намного раньше. И не так бьёт по разуму… Дети и подростки куда легче принимают новое.

— В дневнике были описаны исходы. Такого среди них, смею заметить, не было.

— Да потому что инструкция писалась для кого? — Слава уже и не старался скрыть весь яд в голосе. — Для подростка! Не для тридцатилетнего с гаком мужика, который полжизни себя выжигал несформированной силой!

Северус окинул его тяжёлым взглядом, посмотрел на Регулуса. Тот действительно выглядел «не в себе», что совершенно не вязалось с его обычно предельно вежливым, чуть отстранённым видом.

— Может, стоит позвать командира?

— И что он сделает? — Мстислав дёрнулся и прошипел что-то на своём языке, отчего-то даже не пытаясь всерьёз вырваться из положения подопытной игрушки. — Мы просто должны влить в него следующее зелье. Я же вижу, что время пришло!

Северус с сомнением хмыкнул на последнюю фразу. Посмотрел на флакон, качнул переливающуюся на свету жидкость.

— Ладно. Как ни горько это признавать, ты в этом смыслишь больше.

Регулус никак не отреагировал. Его внимание прочно удерживало то, что видел он один. Сощурив глаза, он провёл двумя пальцами по рубахе Славы. Так, словно намеревался раскроить грудину. Снейп дёрнулся. Хощеведов рвано выдохнул и схватил Блэка за запястье, впервые останавливая.

Белая ткань стремительно пропитывалась свежей кровью.

— Чёрт. Вливай уже! Или так и будешь смотреть?

Пробка поддалась с трудом. Северус поднёс зелье Регулусу под нос. Тот чуть нахмурился, вдыхая запах. Прикрыл глаза. Руки обмякли, прекращая попытки высвободиться из захвата. Поддерживая ладонью под затылок, Снейп заставил его чуть запрокинуть голову. Губы послушно приоткрылись сами.

Опустел флакон. Дёрнулся кадык. Рваный вдох.

Регулус вдруг распахнул глаза и задрожал. Непонимающе моргнул, обводя взглядом товарищей.

— С возвращением.

Северус только хмыкнул, услышав в голосе Мстислава облегчение, причудливо смешанное с раздражением. Регулус закусил губу и замер, не решаясь двинуться. Осознание того, в каком положении он пребывал, медленно просачивалось в вернувшееся сознание.

— Слезай уже, — Мстислав подпихнул рукой застывшего товарища. — Скажи спасибо, что этого больше никто не видел.

Регулус разомкнул губы, но так и не смог выдавить ни слова. Снейп качнул головой:

— И просвещать мы их не станем.

Блэк отвёл взгляд, неловко переплетая перед собой пальцы.

— Благодарю.

Повисшая тишина превращала воздух в желе. Мстислав привычно уже смотрел куда-то в пустоту, чуть хмурясь. Пока Регулус был в подобном шатком состоянии, и речи не велось, чтобы доверить ему чьё-либо лечение. Командир их и не торопил: для его исследований пока хватало как материалов, так и рабочих рук. И никакие особенности не мешали.

Снейп повёл плечами и хотел было распрощаться с товарищами — совершенно не хотелось проводить в этой напряжённой компании остаток дня. Но ровно в тот момент, когда губы его дрогнули, дверь в лазарет вдруг распахнулась, являя на свет странную делегацию. Высокий широкоплечий мужчина вышагивал во главе, поминутно озираясь, словно хищник, ищущий добычу. Следом за ним шёл понурый и отчего-то пристыженный Серый, а замыкал шествие выглядящий равнодушным и собранным, но для всех Теней явно злой командир.

— Дядя, — неожиданно хриплый голос Мстислава потонул за громовым воплем.

— // Вот он! Живой! //

Мужчина с нечеловеческой скоростью подскочил к койке, выдёргивая племянника в объятия, будто тот ничего не весил. Слава неловко поджал губы, склонив голову — Мирослав крепко прижимал его к себе, подхватив как ребёнка.

— // Дурила картонная! Почему сразу не позвал?! Да мы бы этих магов… //

— // Поэтому и не позвал, // — Мстислав с силой надавил дяде на плечи, пытаясь отстраниться. — // Всё, пусти… не маленький уже. //

Мир ласково прищурился, но спорить не стал — поставил племянника на пол. Благо, Тени этот обмен любезностями никак не прокомментировали.

— // А рыкарь⁽¹⁾ твой где? Уж я-то лично хочу ему в глаза посмотреть… //

В голосе снова послышались рычащие нотки. Мстислав повёл плечами, отводя взгляд и сел на кровати. Стоять босым на каменном полу становилось неприятно.

— // Антонин ни в чём не виноват. Я сам решил остаться. //

Мир презрительно фыркнул и скривился.

— // Так это правда. // — Он схватил племянника за подбородок, вглядываясь в лицо. — // Крепко досталось тебе, малец? И кто же посмел… //

— // Так ты поэтому примчался? // — Слава до хруста сцепил перед собой пальцы и дёрнулся, высвобождаясь из хватки. — // Не стоило… Надеюсь, отец не послал ещё кого. //

— // Ха! Велед и сам чуть не сорвался! Стребовал с меня обещание, что без тебя не вернёмся. //

Мстислав шумно втянул воздух, когда крепкая рука настойчиво сдавила плечо. Спорить с дядей всегда было сложно, а если уж за ним стоял отец… Слава чуть повернул голову туда, где ощущался командир. Наверняка недоволен появлению ещё одного Хощеведова в меноре. По его лицу и в зрячем состоянии прочитать что-либо было делом непростым, а сейчас и подавно. Надежда оставалась лишь на то, что тот истолкует его сигнал правильно.

В кои-то веки возвращаться в семью желания не было.

Гарольд сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Выходило неважно. От Тома он, что ли, заразился несдержанностью? Взгляд раз за разом проходился по новому действующему лицу, которого притащили в менор Фенрир с Серым. Оборотни всегда были себе на уме, но чтобы вот так объединиться за спиной у Тёмного Лорда…

Порыв был благороден. Вычистить третью сторону, которая не только маячила в опасной близости от их расположения, но и вмешалась в последнюю операцию, чуть было не сорвав её. Однако непродуманность действий и своеволие раздражали. Гарольд сжал зубы. Все последствия разгребать пришлось ему, да теперь приходилось ещё и думать, как сгладить углы, чтобы Том на эмоциях не натворил чего пограндиознее!

Связь вдруг кольнула. Слава повернулся в его сторону, пронзая взглядом насквозь. Командир моргнул, сбиваясь с размеренного ритма. Отчётливо показалось, что это не было просьбой «не вмешиваться», скорее напротив — призывом о помощи.

Чтобы выяснить это наверняка, в любом случае, придётся вмешаться.

— Раз уж тёплая семейная встреча состоялась, может, ты, Слава, донесёшь до своего… — Гарольд мимолётно поморщился, — …родственника, что не следует предпринимать поспешные действия. На чужой территории.

Мстислав повернулся к дяде. Явно ощущалось, что он и сам задавался вопросом, какая нелёгкая принесла Мира в их края.

— Мой племяш в критическом состоянии. Что ещё мне было делать?! — тот зло оскалился. — И если англичане не могут обеспечить ни собственную безопасность, ни…

Его лицо то и дело искажалось, как будто Мирослав едва сдерживал обращение. Эмоции — горькие, жгучие — прошивали насквозь, лишь немногим не дотягивая до злости Тёмного Лорда. Гарольд впился в него взглядом. Отступать, пусть даже и перед вожаком крупнейшей русской стаи оборотней? Смехотворно. Утихшее было раздражение вспыхнуло с новой силой.

— У «англичан» всё было под контролем. И вы, — он шагнул вперёд, — наши планы порушили. Влезли за спиной. Ещё и Фенрира втянули.

— Гарольд.

На тихий оклик Сивого он только ладонь поднял.

— С тобой мы потом поговорим, без лишних ушей… и милорда.

Мир закипал прямо на глазах, несмотря на Славу, который предупреждающе обхватил его за запястье. Гарольд хмыкнул. Последний явно понимал, что дядю даже ему не угомонить. Угораздило же!

— Мы вам услугу оказали, — в голос Мирослава то и дело прорывалось утробное рычание. — И окажем ещё одну — не перебьём ваш сброд, раз уж мы здесь!

— Вы уже достаточно явно показали, что вам всё равно, кто под руку попадётся. Для кровной мести любой сгодится. Разве на этом стоит та знаменитая честь рода Хощеведовых?

Воздух буквально искрил от напряжения. Мирослав возвышался над командиром на полторы головы, да и в плечах был заметно шире. Гарольд же смотрел на распаляющегося вожака с немым вызовом. Казалось, тот вот-вот перейдёт черту, и командира не удержат никакие рамки приличий.

— Спасибо за помощь, дядя. — Ровный тон Славы заставил всех повернуться к нему. — // Я в полном порядке. И эти люди помогают мне проводить важное исследование, я буду… огорчён, если мы не доведём дело до конца. //

— // Точно всё в порядке? Скажешь, нам с Веледом не стоит готовиться к войне? //

Мстислав насмешливо скривил губы, но командир едва не споткнулся на его мимолётной вспышке ужаса. Разговор принимал опасный оборот. И Мир, судя по внутреннему состоянию, совершенно точно не шутил.

— // Да, я уверен в них. И домой возвращаться не намереваюсь… У меня ещё остались здесь дела. Так отцу и передай. //

Гарольд только брови вскинул, когда взгляд Мира снова обратился к нему. Излишне самоуверен. И, судя по виду Мстислава, ещё и неуправляем. За те несколько секунд, пока длилось молчание, командир успел продумать и отмести сразу три варианта развития разговора, которые оканчивались бы смертью оппонента. Сложно было предугадать, как поведёт себя Слава. Семья для него была превыше всего — он никогда этого и не скрывал, однако…

— Мы не станем больше вмешиваться. — Мир скрипнул зубами, с усилием выдавливая из себя слова. — Но если со Славой что-то случится… полюбовного решения не ждите.

— Замечательно. — Гарольд мило улыбнулся. — Вы уже избавите меня от целой кучи проблем, если покинете остров. Хватило, знаете ли, беготни в последние дни… Подчищать за несдержанными безумцами места их операций — дело не из приятных.

— // Да что ты говоришь!.. //

Гарольд и глазом не моргнул на язвительный комментарий. Его больше заботили странные эмоции Славы, чем его буйный родственник. Казалось, ещё немного — и тот будет готов самолично взять дядю в охапку и вернуться домой. Разумное решение, которое командира совершенно не устраивало.

— Хотите оказать посильную помощь — мы примем вас с распростёртыми объятиями. Однако, как бы я ни уважал Славу, вы в качестве союзников пока не вызываете должного доверия.

— Это ещё почему?!

Теперь уж Гарольд не знал, злиться ему или смеяться. Мир снова рычал и буквально фонтанировал злостью, но моментально переключился на новую причину. Ещё минуту назад угрожавший уничтожить их, теперь тот был явно обижен тем, что не подходил под критерии союзников.

— Вы слишком горячи и не привыкли думать о последствиях, скоры на расправу и не имеете ни малейшего понятия о терпимости к чужому менталитету. — Гарольд шаг за шагом приближался к ошалевшему от такой отповеди Миру. — Отрицаете установленную иерархию, склонны единолично принимать решения и втягивать в них остальных, полагаясь на силу, а не логику. Мне продолжать?

Казалось, тот никак не мог решить, рассмеяться командиру в лицо или же разорвать его. И если на британских магов Миру было абсолютно наплевать, то доводы Гарольда явно попадали в больное место.

— Видите, вы и сами это понимаете. — Командир позволил себе едва заметную усмешку, чуть запрокидывая голову. — Поэтому разойдёмся… Как у вас говорят? // Подобру-поздорову. //

— // Щенок. //

Гарольд разом помрачнел.

— Ваша удача, что Тёмный Лорд получит объяснения произошедшего именно от меня.

— И что с того?

Мир вздёрнул подбородок, густые брови сошлись на переносице, а ноздри раздулись. Гарольд расслабленно сцепил руки за спиной.

— То, что поголовье вашей стаи не сократится в самое ближайшее время.

— Угрожаешь мне и моей стае, мальчишка?

— Верно.

Гарольд отступил на шаг, но на лице расплылась довольная улыбка. Это стало последней каплей. Мирослав дёрнулся вперёд. Рука взметнулась, будто он хотел переломить чужую шею. И это бы вполне удалось — разница в габаритах была уж слишком очевидна, — но он только покачнулся, неловко взмахнув второй рукой. Метнулся взглядом вниз. Туда, где стопы прилипли к полу, словно сплавившись с ним в единый литой материал.

Когда Гарольд достал палочку, никто не заметил.

— Советую не дёргаться. Я, конечно, наслышан о восстановлении оборотней и мастерстве Хощеведовых… но вырванные ноги, как минимум, возвращать будет неприятно и хлопотно.

— Что ты сделал?!

Гарольд деланно присел на корточки и склонил голову набок, рассматривая результат трансфигурации, словно тот был не более чем занятным экспериментом.

— Заставил каменный пол диффундировать в плоть и кости. Никогда не хотели ощущать себя частью… чего-то большего? Могу устроить.

Он подпёр голову ладонью и перевёл взгляд на Славу. Тот на пару мгновений закатил глаза, но не проявлял никакой враждебности. Гарольд хмыкнул — конечно, Тени все знали, что командир не стал бы причинять вред без особой причины. Неожиданно, но, похоже, даже слепая преданность роду уступила в этом.

Эмоции Мира сменялись с неповоротливостью многотонной скалы. Злость, желание защитить, уязвлённая гордость — они постепенно разбавлялись интересом и даже каким-то ехидным уважением. Кончиком волшебной палочки командир постучал по ботинку Мирослава, который всё ещё молча, но со странным выражением смотрел сверху вниз. Гарольд намеренно сделал обратное преобразование медленнее. Как раз успел подняться на ноги и немного отойти до того, как оборотень смог оторвать стопу от пола.

— Надеюсь, мы пришли к соглашению.

Мирослав глубоко вздохнул, медленно смакуя воздух, и вдруг усмехнулся, обращаясь к Славе:

— // Так вот за кем ты пошёл! Рыкарь и впрямь ни при чём… //

Тот показательно скривил губы. Гарольд сощурился, заинтересованный последним замечанием.

— Раз уж конфликт улажен, я, пожалуй, пойду. — Мстислав решительно спустил ноги на пол с другой стороны кровати, безошибочно нашаривая ботинки. — Северус, тебе — ты говорил — помощь нужна была?

Снейп одарил его снисходительным взглядом, но с готовностью кивнул.

— И хорошо бы поспешить. Эксперименты, знаешь ли, стынут…

Он хотел было тоже откланяться и позволить себя утащить неожиданно воспылавшему любовью к зельеварению товарищу, как дорогу преградил Мирослав. Тот внимательно вглядывался в лицо и кривился, словно что-то не давало покоя.

— Северус Снейп?

Услышав своё имя, Северус отступил на полшага и покосился на командира — Гарольд только плечами пожал. Об осведомлённости Мирослава ему тоже ничего известно не было.

— Чем обязан?

Оборотень вдруг прыснул со смеху, не теряя, правда, грозного вида.

— Любопытно, за какие-такие заслуги, но… — верхняя губа чуть дёрнулась, обнажая клыки. — Добро пожаловать в семью, англичанин.

В лазарете воцарилась гробовая тишина. Все взгляды сошлись на Славе. Тот непонимающе моргнул и отпрянул. Недоверие, ожидание глупой шутки слишком явно отразилось на обычно спокойном лице.

— Северус… появился на стене?

— Ага, в побочной ветви! — Мир скрестил руки на груди, светясь искренним интересом. — И у нас с Веледом никаких сомнений не возникло, что это твоих рук дело.

Шумный вздох командира попал аккурат в паузу. В этот момент не только ему стало ясно: от Хощеведовых они так просто уже не отделаются, даже если и сам Слава этого хотел.

---

1) Рыкарь — «рычащий воин». По славянским легендам воины-берсерки в медвежьих шкурах.

Вернуться к тексту