Тёмный Командир - 2 (джен)

— Вот так. Держи меня за руки.

— Я… Получается! Сири, у меня получается!

Регулус не отрываясь смотрел, как Сколль, поддерживаемый Сириусом, неловко переступал ногами. Медленно, неуверенно… Но он двигал ими! Не только магглы, но и колдомедики назвали бы это чудом.

Только когда брат повернулся, Рег понял, что тоже широко улыбался. И впервые в жизни совершенно не хотелось спешно прикрываться или сбегать. Руки тряслись. Он сделал это. Они сделали. Мир, нестерпимо глубокий и многогранный после того самого пробуждения, казалось, замер, не желая отвлекать, как делал всё это время. Даже то, что сил после череды операций и нескольких бессонных ночей оставалось только на дыхание, радости момента не умаляло. Регулус устало прикрыл глаза, хватаясь за спинку кровати, чтобы не качаться. Не в его силах было полностью вылечить Сколля, но хотя бы восстановить двигательную активность…

Командир крепко сжал его плечо и, поймав вопросительный взгляд, кивнул. В глазах его читался такой редкий восторг.

— Это потрясающий результат. Рег, ты… — Гарольд словно споткнулся, склонил голову набок. — Как ты?

— Всё в порядке, — Регулусу пришлось понизить голос, чтобы разговор не был слышен за гомоном остальных Теней. — Магия почти полностью стабилизировалась. Я… справляюсь.

— Слава говорил, были трудности.

Регулус отвёл взгляд и обхватил себя за запястье. Он доставил всем кучу проблем, пока неясной тенью бродил по менору. Взгляд против воли выхватил Мстислава, который смотрел в пустоту, но тоже улыбался, слыша об успехах Сколля. В последние недели они втроём практически жили в лазарете.

В горле встал ком. Регулус как наяву ощутил, как раскрывалась под пальцами чужая кожа. Запах крови — привычный, но одуряющий, зовущий вобрать его в себя полностью. Погрузиться дальше.

Мурашки пробежали по спине, заставляя дёрнуть плечом. Регулус никому не говорил, но он помнил. Помнил каждое своё действие, пока разум был захвачен той стороной. Желание изучить. Прочувствовать весь мир сразу. Раствориться в нём без остатка.

И от этого становилось по-настоящему страшно.

Гарольд всё ещё выжидающе вглядывался в лицо, как будто полного чтения эмоций было недостаточно. Рег резко выдохнул. Нет, даже если командир и догадывался… даже если знал — он ни за что не вмешается, пока не посчитает ситуацию критической. Или пока не услышит просьбу о помощи.

— Ничего сверх того, о чём я бы не знал заранее.

Всё было под контролем. Он справится так, как и до этого справлялся. Сам.

Гарольд тяжело вздохнул, наконец отводя взгляд. Он явно ощущал растерянность, вину и затаённый страх. Не сказать, что Рег сознательно врал ему, но что-то явно не договаривал.

— Просто помни, что не нужно всё взваливать на себя. Мы поможем.

На мгновение эмоции Регулуса всколыхнулись. Почудилось едкое отчаяние, сменившееся мрачной решимостью.

— Я знаю. Спасибо, командир.

Гарольд качнул головой, возвращаясь к Теням, которые шумной компанией сгрудились у входа в лазарет, оккупировав пару ближайших к дверям коек. Мстислав, словно что-то почувствовав, повернул голову, вопросительно вскидывая брови. Если не обращать внимания на стеклянный взгляд, то и не поймёшь, что тот всё ещё был слеп. Его способности ориентироваться в пространстве и чувствовать магию поражали.

Это не помогало, правда, разобраться с тем, что видел Сколль… Они уже предприняли несколько экспериментальных попыток, снова используя того как провожатого, но Славе всё ещё было сложно ориентироваться в «изнанке». Да и Гарольд, допущенный в воспоминания, долго приходил в себя от увиденного. Исследования вновь застопорились.

— Драко выходил на связь?

Гарольд поймал взгляд Мальсибера и кивнул.

— Всё проходит успешно… Пока никаких сложностей. — Он усмехнулся. — Кроме необычайной проницательности мисс Грейнджер, но я уверен, Драко сможет справиться и с ней.

Уилл недоверчиво хмыкнул.

— Помнится, вы рассказывали об их особенно нежных отношениях в Хогвартсе. Я бы поостерёгся выдвигать предположения.

— Гибкости Драко не занимать, а вот знаний и способностей к решению трудностей больше у Гермионы. Если… Нет, — Гарольд едва подавил смешок, — когда они сработаются, миссия завершится успехом.

— Кажется, кто-то сегодня в чересчур добром расположении духа…

— Ну не всем же волком ходить, Славик!

Гарольд улыбнулся, не спеша против обыкновения одёргивать влезших в разговор Теней.

— К слову, Барти, Уилл, — он повернул голову к названным, — возьмите на себя консультирование Малфоя. Кажется, одной настройкой проект не ограничится.

Крауч цыкнул, скрещивая руки на груди.

— В Хогвартсе хоть что-то осталось целое и работающее с прошлых лет? Как и кто умудрился Шкаф-то сломать?

— Спроси у Драко, может, он уже разведал. — На этот раз смешок сдержать не удалось. — Хотя, кажется, я припоминаю, что в прошлом году кого-то сунули туда головой вперёд… Кто же это был? — Гарольд задумался, но уже через пару мгновений махнул рукой. — Неважно. В общем, бедняга провисел где-то в связном канале несколько дней, не в состоянии докричаться ни до одной, ни до другой стороны.

— И как же он выбрался?

Гарольд пожал плечами.

— Вероятно, пропажу обнаружили преподаватели… Меня это мало интересовало, если честно. Скажу только, что если бы у Шкафа просто сбилась привязка, то проход не открылся бы вовсе. А так… Думается мне, не всё там так просто.

— Может, стоило сказать Малфою вынести крестражи в Хогсмид? Или через Запретный лес?

Гарольд мученически закатил глаза. Бесконечное обсуждение одного и того же порядком выматывало, пусть даже собеседники менялись. Решение о переправе крестражей через Исчезательный Шкаф — связной артефакт, который пользовался популярностью в прошлую войну, — сперва прошло критику от самого командира. Потом — было вынесено на суд Тёмного Лорда и его Ближнего Круга. И вот теперь Тени пытались заново повторить этот спор.

— Мы не будем так рисковать. Пронести мимо Охотников и натасканных авроров крестраж, пусть даже один, пусть даже в расширенном пространстве — практически сродни лозунгам с Астрономической башни.

— Значит, Герми всё-таки смогла изучить эти чары. — Гордость в тихом голосе Виктора была ощутима даже без эмпатии. Гарольд кивнул.

— Да, но их это всё равно полностью не обезопасит. Охотники, или какая-то их часть, уже прознали о крестражах и будут реагировать на любую подозрительную магию. Даже на её едва-заметный след.

— А мы уже имели счастье видеть, что от души милорда фон очень даже ощутимый. — Слава странно хмыкнул, словно одновременно выражал восхищение и недовольство этим фактом.

— Верно. Драко в лучшем случае подставится под мгновенную аваду…

— …а в худшем попадёт в допросную к Главному Охотнику.

Гарольд поджал губы, никак не комментируя это. Уилл и так озвучил его мысли.

— Все остальные пути, которые мы с вами уже обсуждали, господа, ведут в один конец. А мне бы очень не хотелось потом прятать наших беглецов от всей армии Скримджера. Милорд как минимум будет недоволен тем, что мы крупно подставим Люциуса, который ему крайне необходим.

— Кругом одна засада! — Долохов насупился, но развивать тему больше не пытался.

Ещё пара минут прошла в наблюдении за второй половиной лазарета, в которой Сколля непреклонно укладывали обратно в кровать. На сегодня упражнений было предостаточно. Тот, правда, отчаянно сопротивлялся, боясь, что на следующее утро чудо истает. Что именно ему говорили Сириус и Марк, до Теней почти не долетало.

— В любом случае, — наконец вздохнул Гарольд, — чем быстрее они переправят крестражи, тем лучше для всех. Не хочу подставлять Драко лишний раз.

— Он пацан толковый, справится!

— А мы поможем, командир, — Барти твёрдо ступил на пол, спрыгивая со спинки кровати, на которой до этого балансировал. — Уже даже откопали инструкции по настройке.

— Вот и хорошо. Надеюсь, это будут единственные наши…

Дверь в лазарет распахнулась, с грохотом впечатываясь в стену. Чёрная мантия с трудом поспевала за Северусом, который выглядел непривычно нервным и взъерошенным. Разговоры разом смолкли.

— Командир, у меня важные новости.

За те несколько секунд, пока Снейп переводил дух и собирался с мыслями, Гарольд успел придумать с десяток сценариев один ужаснее другого. В том, что «важные новости» были связаны с Орденом Феникса, не оставалось никаких сомнений. Внутренности застыли болезненным комом.

— Говори.

— Дурсли… — Северус на мгновение задержал дыхание, а затем тряхнул головой, возвращая обычный неприступный вид. — Орден Феникса переправил Петунью Дурсль в штаб-квартиру. Идёт обсуждение того, чтобы туда же забрать и её сына.

Гарольд поражённо моргнул.

— Дурслей? — Он нахмурился, никак не находя логичного повода, который позволил бы магам прийти к такому странному решению. — Зачем?

— Вернон разбился. Авроры считают, что это дело рук, — Снейп скривился, — тёмной стороны. Запугивание похищенного Гарри Поттера, если быть точнее.

Гарольд с силой сжал переносицу. Этого ещё не хватало. Петунья, конечно, никогда не горела желанием водить дружбу с магами, но случайно выболтать что-то вполне могла.

— Штаб-квартира… это Нора?

Северус кивнул.

— А Дадли?

— В данный момент находится в школе. И пробудет там до Рождества, если кто-нибудь придушит Тонкс с её неуёмными идеями.

Гарольд кинул взгляд в сторону Марка, которого явно обеспокоило мелькнувшее в разговоре имя друга. Командир дёрнул кистью, подзывая его ближе. Скрипнула кровать. Короткая перебежка — и Марк вытянулся в полуметре от взрослых, нервно сжимая кулаки.

— Ты всё ещё держишь связь с Дадли?

Кивок.

— Через Нафаню… он передаёт письма.

— Отлично, нужно будет предупредить его, но осторожно. А уж своего сына Петунья послушает куда охотнее, чем нас. — Гарольд застыл на пару мгновений, прикидывая мысленно порядок действий. — Северус, пока миссис Дурсль на тебе. Проследи, чтобы на неё не наседали с расспросами или — упаси Мерлин! — с легилименцией.

Снейп кивнул. Тени разом подобрались, словно тотчас же готовы были идти на штурм Норы.

— Слава, Рег, вы мне нужны. Сириус остаётся со Сколлем… Виктор, подменишь его, когда придёт время. — Дождавшись кивков от Теней, Гарольд тяжело выдохнул и хрустнул костяшками. — С отдыхом придётся потерпеть до конца войны, господа.

* * *

Драко постучал палочкой по колену. Глаза уже настолько приспособились к тусклому свету, что различали каждую трещину на облупившейся дверце шкафа. Эту громадину выпала честь тащить именно ему: из подземелий, мол, ближе было. Зачем вообще перемещать Исчезательный Шкаф из одной заваленной хламом аудитории в другую он уже даже не спрашивал. У Грейнджер всегда и на всё был готов идеально логичный ответ. Как по учебнику.

Командир совсем не удивился, когда узнал о хогвартской союзнице. Словно с самого начала знал, что так будет. Рассмеялся коротко и посоветовал не врать в открытую, а лучше покорно принять помощь. По крайней мере, голова у Грейнджер и впрямь была на месте. А её феноменальная способность докапываться до истины ошеломляла. Впрочем — Драко хмыкнул — сейчас идеалистический образ полезной союзницы стремительно таял. Она опаздывала.

В голове как раз дописывалась третья уничтожительная речь, когда дверь в класс приоткрылась, а после — запечаталась сама собой. Мгновение — и отменённое дезиллюминационное заклятие явило на свет Грейнджер, до абсурдности неправильно выглядящую без школьной мантии. Свитер с высоким горлом, плотные брюки непонятного кроя. «Блекло и небрежно», — наконец вынес вердикт Драко, ещё раз оглядывая её с ног до головы, и тут же вспомнил причину первоначального недовольства.

Он показательно вздёрнул бровь и скрестил руки на груди. Набрал в грудь воздух. Какой же всё-таки лучше: первый или последний вариант?

— Да-да, я задержалась, — только и отмахнулась Грейнджер, выуживая из сумки тетради и свитки.

Драко застыл, подавившись первым обвинительным словом. Растерянно моргнул.

— Была в библиотеке, Малфой, если тебе это о чём-то говорит. — Она закатила глаза, на пару мгновений прерывая копание в недрах сумки. — Всё равно из нас двоих только я могу додуматься сперва изучить необходимую литературу, а не бросаться в бой наобум.

Возмущённый взгляд был проигнорирован. Грейнджер зачем-то хлопала себя по штанам и хмурилась.

— Где же оно... Ага! Точно!

Из кармана вытянулась свёрнутая в несколько раз бумажка и увенчала вершину свежепостроенной башни. Маленький сгусток света завис в воздухе.

— И зачем это?

Грейнджер поджала губы, но не ответила: внимание её переключилось на Шкаф. Она тут же оживилась и посветлела лицом, обходя его кругом. Зачем-то постучала палочкой по дверце. Драко громко цокнул — никакой реакции. Спрыгнул с парты и сам вытащил первый попавшийся под руку свиток. Там оказалась какая-то схема, сплошь исписанная убористым подчерком. Стрелки и линии, сделанные разными цветами, пересекали пергамент, на первый взгляд, в абсолютном хаосе.

Тихий смешок заставил вскинуть голову. Грейнджер стояла прям перед ним, скрестив руки на груди, и, не скрываясь, кривила губы в ехидной усмешке. Драко шумно выдохнул, не глядя бросая свиток к остальным.

— Неужели я, наконец, удостоен внимания «лучшей ученицы потока»?

Гермиона, ничуть не смутившись, пожала плечами.

— Я просто собрала немного информации, чтобы было с чего начать.

— С чего ты взяла, что я не знаю, с чего начать? — Драко шагнул к ней, заставляя поднять голову.

— О, так тебя всё-таки проконсультировали… старшие товарищи.

— Допустим.

Грейнджер неопределённо хмыкнула.

— Хорошо, я слушаю. Что мы будем делать, Малфой?

Он глубоко вздохнул. Неужели и с командиром та вела себя… так? Драко мысленно замотал головой. Нет, это сложно было даже представить. Всему существовал предел.

— Надо проверить целостность преобразовательной сети и подтвердить наличие связного канала…

— …а потом вычислить параметры настройки и согласовать с другой стороной.

— Ты!

Грейнджер улыбалась и разве что не лопалась от самодовольства.

— Информацию, Малфой, можно получить не только расспросами опытных магов…

— …но и самостоятельно найти в книгах? Потратив на это… во сколько раз больше времени? — он хмыкнул, вновь окидывая взглядом кипу записей.

Вероятно, потребовалось не одну ночь провести в поисках и систематизации найденного добра. Взгляд Гермионы дрогнул — Драко попал в точку.

— Знаешь что, Малфой…

Она отвернулась и схватила объёмную тетрадь. Листы протестующе затрещали.

— Не я первым начал рваться доказывать собственную значимость.

— Как будто не этим ты занимаешься круглые сутки.

Драко поморщился. Негласное соревнование не было тайной ни для одной из сторон.

— Я просто делаю, что мне велено.

— С каких это пор? — Грейнджер презрительно фыркнула.

Он смерил её ледяным взглядом:

— Тебя это не касается.

Тишина зазвенела в ушах. Драко безотчётно задержал вздох — перемена в атмосфере отозвалась неожиданным уколом совести. Отвёл взгляд, только чтобы не смотреть на застывшую напряжённую спину. Едва успел прикусить язык и сбавить обороты перед следующей фразой.

— Не боишься вот так таскать с собой записи? Что будет, если их обнаружат?

— Не боюсь.

Он покосился на Грейнджер, которая всем видом демонстрировала настолько явную обиду, что стало неуютно во сто крат сильнее. Остановил себя. Верно, это не его забота. Командир всё предусмотрел. Не нужно волноваться.

Драко передёрнуло. Он лишь надеялся, что план на случай их обнаружения в заброшенной, захламлённой аудитории так и не пригодится. Интересно, посвятили ли в него Грейнджер… И почему варианты с совместным обучением были отметены командиром без обсуждения? Даже Барти не стал истолковывать причины — отмахнулся, посетовав на недостаток времени, и переключился на дело.

Больше эта тема не поднималась.

Грейнджер подчёркнуто игнорировала все взгляды в свою сторону: то шуршала записями, то сверялась с куском пергамента, который не выпускала из рук. Как можно было разыграть «тайный роман» с ней, Драко не представлял даже со всеми наставлениями от Барти. Да и если сама она согласится, то Виктор явно спросит с вернувшегося товарища всё в тройном размере…

С этого момента Драко пообещал себе, что будет прислушиваться к звукам из коридора с особым вниманием. Нельзя было дать застать себя врасплох.

— Так и будешь стоять? Или незаменимым шпионам совсем не нужно время на сон?

— Быстро же ты сменила гнев на милость. — Драко двинулся к Шкафу, надеясь поскорее оказаться с противоположной от Грейнджер стороны.

— Не сменила. — Голос её смягчился. — Но меня ведь просили… В общем, я помогу, раз уж мы на одной стороне. Просто… «сделаю, что мне велено».

Драко набрал воздуха, но одёрнул себя, чтобы не развивать спор дальше. Спать уже действительно хотелось.

— Так, значит, сначала проверим соединения чар в главных узлах? Если успеем — между соседними…

Грейнджер, как ни странно, кивнула, снова бросая взгляд на пергамент. Драко показалось, что по его поверхности то и дело пробегала рябь, словно буквы двигались. Он с силой моргнул. Надо поскорее заканчивать запланированное: время близилось к полуночи. Мерещилось уже всякое.

Они разделились. Первый пункт в инструкции от Барти был прост, но занимал много времени. Найти с помощью магических импульсов главные узлы сети, следить, чтобы слишком сильным воздействием не нарушить плетение чар… А затем диагностическим заклинанием проверить, что соединения соответствовали карте.

Добытые из библиотеки схемы действительно пригодились. Драко, конечно, заставили запомнить указания и карты к первым двум этапам без единой пометки, но всё равно казалось, что где-то в память закрался пробел. Поэтому пару раз для успокоения совести в записи Грейнджер заглянуть всё-таки пришлось. Та же милостиво сделала вид, что не заметила.

Это затишье, впрочем, стало не столько благом, сколько досадной помехой. Навязчивое чувство не давало начать разговор, а любопытство душило всякий раз, когда Грейнджер вытаскивала из кармана странный пергамент, сверяясь с ним слишком уж часто. Подозрительно часто.

— Что у тебя там такое?

Когда Грейнджер прервалась после очередного узла, Драко всё-таки не выдержал. Та поймала взгляд, вскидывая брови. Наморщила нос, явно решая: говорить или нет. Драко цыкнул и вернулся к работе, жалея, что поддался порыву, — неважно, спросит у командира потом. Тот должен быть в курсе причуд подруги.

— Живая карта Хогвартса. Гарри отдал.

Кончик палочки, от которого расходилась в стороны пульсирующая зеленоватая паутина, дрогнул, прерывая действие заклинания. Драко вскинул голову.

— Ты можешь видеть, кто находится рядом?

— Я могу видеть, где находится каждый, кто есть в Хогвартсе. Такой вот секрет, Малфой.

Воздух застыл в груди. Так вот как она постоянно его находила! В то памятное утро после похода в Тайную комнату Драко, наученный Барти, все вещи и самого себя проверил на наличие следящих заклинаний. Не найдя ничего подозрительного, свалил всё на удачу и стечение обстоятельств, но на следующий вечер Грейнджер объявилась у входа в Выручай-комнату ровно в тот миг, как он подошёл. И в такие совпадения уже не верилось.

Она чуть заметно улыбнулась. Драко с силой сглотнул, поспешив спрятаться за спасительной преградой Шкафа. Прислонился лбом к нагретой от магии поверхности, глубоко вздохнул, возвращая невозмутимый вид.

— Удобно.

Голос всё равно звучал жалко. Грейнджер, не сдержавшись, прыснула со смеху.

— Так тебе действительно не сказали… Даже не знаю, это была проверка для тебя или для меня.

Разум споткнулся на этой мысли. Драко нахмурился. О чём именно думал командир, он и близко предсказать не мог, Грейнджер же открыто строила предположения. Не будучи Тенью, находилась на особом счету.

— Почему ты мне рассказала? Что изменилось?

Она сдавленно цыкнула и выглянула из-за Шкафа. Драко едва подавил желание отшатнуться.

— Я пересмотрела… своё отношение к ситуации. Врагов и так вокруг полно, а городить тайны ещё и с тобой, Малфой… Можешь считать, что я просто тоскую по возможности делиться ими хоть с кем-то. — Грейнджер вновь скрылась с другой стороны.

— Мне стоит расценивать это как перемирие?

На пару лишних мгновений в комнате повисла тишина. Драко в который раз пожалел, что не может воспользоваться Обливиэйтом.

— Как шаг навстречу.

Он вздрогнул и, к своему стыду, сумел выдавить в ответ лишь неопределённое мычание.

Смех Грейнджер на этот раз не раздражал.

* * *

Дни в Хогвартсе превратились лишь в фон. Драко ждал еженочных работ над Исчезательным Шкафом с нетерпением и азартом. Спешил выполнить домашнее задание, отвязаться от одногруппников, только чтобы вновь окунуться в ту самую разделённую на двоих тайну.

Грейнджер всё ещё бывала невыносимой. Умничала и критиковала. Успевала в одной фразе и задеть болезненно надломленную гордость, и принизить достигнутые результаты. Да и Драко в долгу не оставался. Вот только нечто неуловимое само собой изменилось. Это больше напоминало соревнование. Всего лишь квиддичный матч, в котором загонщики с видимой мстительностью метили друг в друга бладжерами, но в конце неизменно пожимали руки, благодаря за игру.

Шаг за шагом. Этап за этапом. Всё шло именно так, как диктовали Тени. В какой-то момент Драко даже испугался, что работы закончатся куда раньше запланированного, и в его жизни останется лишь учёба. Так ли чувствовал себя командир, вынужденный просиживать штаны в Хогвартсе, вместо того, чтобы открыто сменить сторону? Когда Драко всё-таки решился спросить его, Гарольд рассмеялся и понимающе кивнул.

«Ваши старания в любом случае не будут напрасными. Мы должны успеть разобраться с крестражами до Рождества. А там поедешь домой, Малфой».

Это «домой» грело душу и успокаивало нервы, хотя представляло собой вовсе не родную красоту Малфоя-менора, а привычную уже тесноту переговорной. В одну из ночей, сидя на корточках возле распахнутого Исчезательного Шкафа и улыбаясь в пустоту, Драко вдруг встрепенулся. Резко оглянулся на Грейнджер, которая с дикой скоростью пересчитывала следующий набор параметров, внося коррективы.

Неожиданная мысль осенила. Гермиона ведь куда в большей мере являлась заложницей Хогвартса, чем он сам.

— Что-то не сходится… — Она кусала кончик пера и хмурилась; взгляд беспрестанно бегал по листам.

Драко застыл на полуслове, так и не решаясь задать вопрос, когда вдруг перед лицом возник пергамент.

— Проверь.

Он моргнул, задрал голову, ловя взгляд. Грейнджер с видимым недовольством отстукивала носком нервный ритм. С тех пор, как полтора часа назад Шкаф в ответ на новые вводные выплюнул половинку гнилого яблока вместо целого, пересылаемого Тенями, она словно взбесилась. Постоянно бормотала себе под нос, испепеляла листы, ругалась с нумерологическим справочником, но ни слова не говорила напарнику. Драко, переживая очередную неудачу по-своему, не брался даже близко подходить. Голова и так раскалывалась.

— Хочешь, чтобы я посмотрел твои расчёты?

— А что, это ниже твоего достоинства?

Драко хмыкнул, игнорируя резкий тон. Насколько он успел привыкнуть, отходила Грейнджер довольно быстро, а если не позволять втянуть себя в спор, то ещё и извинялась после, явно переступая через себя. Ради этого можно было многое потерпеть.

— Я просто удивлён оказанной чести. — Он едва успел перехватить пергамент до того, как Гермиона отдёрнула руку.

Формулы теснили друг друга, выглядывали из-под залитых чернилами частей, а обилие значков, ссылающихся в разные части расчётов, ужасало. Драко мгновенно пожалел, что не отказался от сомнительной участи сразу.

— Так, — он деланно прочистил горло. — Начало где-то…

— Здесь, — Грейнджер нетерпеливо ткнула в середину и принялась водить пальцем: — Вот тут я ввела новые переменные для подстановки измеренных параметров. Если вывести части из общего уравнения, а потом сократить и перейти к… Погоди-ка. Точно! Какая же я дура!

Она выхватила листок из его рук и снова припала к соседней парте.

Глухой стук пера о чернильницу. Резкие росчерки. Шуршание нового листа из стопки.

— Спасибо, Малфой!

— Да я… — Он кашлянул, но улыбка всё равно расползлась по лицу. — Всегда пожалуйста, Грейнджер.

Ещё несколько минут прошли в молчании. Гермиона сосредоточенно пересчитывала настроечную схему, и мешать ей не хотелось — только время зря терять. Драко указал палочкой в пол, на котором спустя мгновение появились светящиеся цифры. Совсем немного до двух часов после полуночи. Сегодня они засиделись больше обычного.

— Кажется… получилось. — Гермиона устало тёрла глаза, ещё раз проверяя расчёты, словно не доверяла самой себе. — Покажешь это своим, хорошо?

Драко кивнул.

— Жаль, нельзя сразу связаться.

— Из Выручай-комнаты было бы можно. — Гермиона хмыкнула, и плечи её поникли. — Но сейчас и там небезопасно.

— Да-а… Подпольное движение школьников. До сих пор не верится, что вы это начали.

Гермиона одарила его укоризненным взглядом.

— Сам-то… Скажешь, кто из нас щеголял с вышивкой Инспекционной Дружины Амбридж?

— Не напоминай.

— Это ты начал. Тем более, я уже давно не появлялась на собраниях. Сейчас там всем заправляют Невилл и Джинни…

— Ещё более неправдоподобно, — Драко закатил глаза. — Если бы своими глазами не видел, что с ними стало, уже писал бы письмо в Мунго. Хотя… Я всё-таки склоняюсь к теории, что это авроры под оборотным. Кто-то находился с ними в комнате дольше пары часов?.. Тебе стоит проверить, вдруг уже следовало бы бить тревогу…

— Зря ты так. — Гермиона передала разделённые на четыре части расчёты и с хрустом потянулась. — Они… несмотря ни на что, хорошие друзья.

Драко одёрнул себя, чтобы ядовито не отозваться о тех, кого Грейнджер всё ещё считала «хорошими друзьями». Вместо этого фыркнул:

— Именно поэтому по ночам ты торчишь в пыльном классе с мерзким слизеринцем.

— Какая самокритичность!

Гермиона двинулась к дверям. Драко привычно проверил — ничего подозрительного они после себя не оставили. Спрятал кусочки пергамента по разным карманам. Взмахнул палочкой, заметая следы на покрытых пылью полу и столах.

— И всё-таки… Почему ты не осталась с ними?

Драко догнал Гермиону уже у выхода из класса, когда та задержалась, чтобы наложить на себя чары. Мантия-невидимка укрывала его от шеи до стоп, оставляя видимой лишь голову.

— Что именно, Малфой? Почему я не расставляю ловушки на «мерзких слизеринцев» по всему Хогвартсу? Или почему не готовлюсь пускать кровь Пожирателям, тренируясь до потери пульса в Выручай-комнате?

Драко сухо сглотнул.

— Всё вместе.

— Здесь я полезнее, — она невесело улыбнулась и покачала головой. — Джинни и Невилл хотят играть в войну, а мне это уже неинтересно. Кое-кто умеет… вовремя открыть глаза. Тем более, Гарри всё равно не позволит им кинуться в бой по-настоящему.

— Ты так уверена?

— Он обещал мне. — Драко успел увидеть, как её улыбка стала шире, прежде чем от макушки растеклось дезиллюминационное заклинание. — Сказал, что не в его правилах обманывать маленьких миленьких девочек.

Отчётливо раздался смешок, а затем его обдало волной потревоженного воздуха от распахнувшейся двери.

— Спокойной ночи, Малфой. Смотри, не попади в западню на обратном пути. Я насчёт этого не шутила.