Непредусмотренный фактор (джен)

На следующие два часа Хан сбегает в рубку. Запускает полную диагностику корабля, и, когда комп выдает схему, пытается понять, чего же сотворили с его птичкой все предыдущие владельцы, чтоб их ранкор пожевал. Чуи заговаривает было о «будущем клана», но Хан отмахивается, переводит разговор на схемы. «Клан» в понимании вуки сейчас включает Вейдера, и Хан разделяет растерянность Чуи, но не представляет, что тут обсуждать. Он понятия не имеет, что с этим делать. А о том, что скажет или сделает Лея, лучше и вовсе не думать. Катастрофу все равно не предотвратить, так зачем нервничать.

За полчаса до выхода в обычное пространство в нейтральной зоне Хан заходит в кают-компанию. Ситха нужно хотя бы спросить о планах.

Ситх сидит на диване в позе медитации с закрытыми глазами и на его появление не реагирует. Спит, что ли?

Будить — или ну его?

— Ты что-то хотел? — спрашивает ситх, не меняя ни позы, ни выражения лица.

— Скоро в нейтрал выйдем, — говорит Хан.

— Сбежать предлагаешь?

— Как вариант.

Вейдер открывает глаза и поводит плечами.

— Спасибо, Соло. Но я, пожалуй, рискну.

— Лея не будет тебе рада.

Ситх поворачивает к нему голову и усмехается невесело.

— Да и Люк не будет. Я, Соло, прекрасно понимаю, что я для всех удобнее в дохлом виде. Но я хочу их увидеть.

— А дальше что?

— А дальше посмотрим.

— Если ты им скажешь, что на том свете проникся идеалами республики, то я тебя сам застрелю, — говорит Хан. Появившийся в дверях Бен — хмурый и всклокоченный — восклицает возмущенно, а Вейдер моргает явно ошарашено и хохочет.

— Ты… — он едва справляется с собой, — всех врагов заранее предупреждаешь?

— Я, Вейдер, не люблю фигни на ушах. Ни своих, ни чужих.

— А я, Соло, не люблю врать, — ситх широко улыбается. — Увы, с республиканскими идеалами у меня по-прежнему критическая несовместимость. Но это не должно помешать временному союзу против Сноука.

Хан морщится. Катастрофы, похоже, действительно не избежать. Ну и ситх с ней.

— Это как Лея скажет, — и смотрит на сына. — Ты готов? Скоро выйдем, там три нейтральных планеты будет.

— Я… — Бен сглатывает. И поворачивается к ситху. Смотрит прямо. — Владыка, я прошу вас принять меня в ученики.

Хан дергается — и остается на месте. Ситх! Если ситх согласится, Бен полетит с ними, вернется с ними! Но — но… Это же не будет хуже Сноука. Ведь верно? Не будет? Ситх! Что скажет Лея?

Вейдер склоняет голову к плечу и щурит глаза.

— И что же ты хочешь получить? Силу? Власть?

Бен кусает губу. И выдыхает:

— Себя. Я… наверное я говорю глупость, Владыка, но я…

Вейдер поднимает ладонь. Бен замолкает, опустив голову. Он мелко дрожит, сжимая кулаки.

— Я не могу найти тебя за тебя, мальчик. Ты это понимаешь?

— Я не хочу быть ничьим мечом, — произносит Бен тихо. — Ни дядиным, ни Сноука.

— Ни моим.

— Д-да. Я хочу… Я хочу найти свою силу. Как вы ее нашли.

Вейдер улыбается.

— Если так… договорились. Но процесс тебе не понравится.

Бен вскидывает голову, его глаза горят неверящей радостью, от которой у Хана прихватывает сердце. Почему, почему его сын так рад признанию ситха, почему?..

— Я умею терпеть боль! — восклицает Бен восторженно. — Владыка, испытайте меня!

— Не знаю, чему и как тебя учил Люк, — говорит Вейдер, — и чему учил Сноук, но честное слово, боль — дело десятое. Ты же не воин, я это и так вижу, это не твое.

— Но я…

— Да научу я тебя фехтовать, — морщится ситх. — И всему остальному, дело не в этом. У тебя к бою столько же склонности, сколько у меня к политике.

— Но я ведь должен… — начинает было Бен. И замолкает, уставившись на ситха. — Я больше не..

— Ты больше не, — кивает тот. — Ты, мальчик, теперь мой. И никому больше ничего не должен. Совсем.

Бен смотрит на ситха молча. Осознает.

— Н-но… Сноук? Первый Орден? Я думал, что…

Вейдер складывает руки на груди и ухмыляется.

— Ты думал, я соглашусь и пойду с тобой убивать Сноука. Восстановлю Империю, и все будет хорошо. Нет, мальчик. Так не будет. По крайней мере, не сейчас.

— То есть… мы летим к Сопротивлению?

— Мы летим к твоей матери, — вмешивается Хан. — И тебе лучше подумать, что ты ей скажешь.

Бен бледнеет.

«И она будет безумно рада тебя видеть», — думает Хан. Но не произносит. Сыну полезно поволноваться.

— Ничего, мальчик, — говорит Вейдер и потягивается. — Она увидит меня и отвлечется. Там у вас атмосфера есть?

Хан кивает.

— Это хорошо, — улыбается ситх. — Значит, выживем.

Из рубки доносится рык Чуи, и Хан ретируется из кают-компании. Встреча с Леей маячит на горизонте, неотвратимая, как черная дыра.