Старушка Петти (джен)

Петунья нервно мерила шагами комнату. Она думала было прибраться во всем доме, без магии, чтобы успокоиться, но все ее раздражало и вещи просто валились из рук и, вдобавок, разболелась голова. Наверное, все же стоило кого-то позвать, чтобы не ждать одной. Все мысли крутились вокруг Сириуса и Северуса. Что они нашли? Эти двое... Петунья вздохнула. Они могли сразу отправиться куда-то по следам Регулуса и не предупредить ее; один — из-за беззалаберности, другой — рисуясь. И попасть в ловушку! Ну как она могла отпустить их одних? Рядом друг с другом они сущие мальчишки! Что ей делать, если она их потеряет? Что?

В центре гостиной появились завихрения аппарации. Петунья кинулась туда. Ее глазам предстал Сириус, поддерживающий Северуса за плечо. Снейп склонил голову, и его длинные волосы закрывали лицо. Он явно еле стоял на ногах.

— Что с ним? — спросила Петунья, направляя Сириуса к дивану и помогая уложить Снейпа.

Она откинула волосы с его лица. Оно было изможденным, даже черные глаза были тусклыми. Северус взглянул на нее и с трудом пожал ее руку, а затем провалился в беспамятство.

— Он здорово выложился, — сказал Блэк. — Я ему разрешил... я разрешил ему спалить мой дом! Но нет, мы же гордая птица, нам надо показать, как мы владеем Адским Пламенем!

— Адским Пламенем? — переспросила Петунья. — Вы нашли крестраж?

— Его нашел Рег, — сказал Сириус. — Ценой своей жизни. Он передал его моему сумасшедшему эльфу, чтобы тот уничтожил. Но конечно, Кричер не смог. Он хранил его много лет. А Снейп... Я не знаю, как ему это удалось, но он уговорил Кричера отдать ему амулет. Медальон Слизерина, представляешь! — его разобрал нервный смех. — Медальон Основателя, с душой темнейшего мага современности внутри, хранился среди тряпок и мусора в каморке домовика! О, Рег бы оценил насмешку. Да, — Сириус опустил голову. — Мы сделали это. Снейп довел начатое моим братом до конца. Мы не найдем — я уверен — могилы Рега, но зато мы почтили его память. Завтра, — он посмотрел на Петунью, — я устрою проводы. Ты придешь?

— Конечно, — с жаром ответила Петунья. — Это же твой брат! — а сама она думала, как Снейп смог удержать адский огонь... — Многое пострадало?

— Пол в комнате прожжен насквозь, — отстранённо ответил Сириус. — От центра до стены. Но Кричер обещал все исправить. Он так плакал! Никогда не видел плачущего эльфа. Он любил моего брата, — Сириус задумался, — может, этот медальон и свел его с ума, кто знает? Впрочем, нет, старикан никогда не был особенно адекватным. Но теперь ему лучше. Я даже рад немного за него. Все же все детство прожил под его надзором. Ну, точнее, часть детства, до этого у меня была няня Тикки, но маман... В общем, тебе лучше не знать. Как бы то ни было, дом уцелел. И знаешь что? Когда я уходил, я даже... как-то свободнее себя в нем почувствовал. Могло это быть от крестража?

— Наверняка темная магия давила на тебя, — заметила Петунья. — И на всех, кто заходил в дом. Все же это очень сильное колдовство... Диадема Ровены, медальон Слизерина... Лорд был просто безумно в себя влюблен, — сказала она. — И еще он был мерзавцем. Эти вещи могли сослужить хорошую службу миру, они достояние всех магов Англии, а он... присвоил, осквернил, изменил их суть, — Петунье очень захотелось плюнуть на пол, но она сдержалась. — Но как он их нашел?

— Хороший вопрос, — согласился Сириус. — Про диадему знала только дочь Ровены, Елена. Но она давно умерла. А медальон... Помнится, Вол...

— Тш-ш-ш! — зашипела на него Петти, и показала на руку Снейпа. Ту, на которой была Метка.

Блэк скривился, но продолжил.

— Помнится, Лорд говорил, что он — потомок Слизерина. Может, эта вещь передавалась в его роду?

— Мы так и не узнали, собственно, откуда он появился, — враз погрустнела Петунья. — Это помогло бы. Я думаю. Если он из богатого рода, понятно, как он мог купить ту же диадему. А кольцо? — вдруг вспомнила она. — Что это было за кольцо в доме Мраксов? И при чем здесь вообще они? Так, — она выставила руки. — Следи за моей мыслью. Медальон Слизерина, диадема Ровенкло — он явно выбирал для своей ценнейшей души только самые роскошные пристанища. Значит, то кольцо, которое мы нашли, было тоже ценнейшим артефактом. Что дальше? Чаша Хельги?

— Чтобы найти все эти реликвии, нужно очень постараться, — заметил Сириус. — Нужны связи. Порой люди не знают, что у них в руках, боятся, пытаются избавиться... эта одна сторона. Другая — они знают, что у них в руках, и продают за большие деньги. Или отдают под угрозами. Вопрос в том, как Вол... Лорд узнал, где именно и что искать? О таких вещах не говорят. Я знаю, на Гриммо полно темных и не очень артефактов, и никто, кроме нашей семьи, о них не знал.

— Но это реликвии Основателей...

— Тем более! Кто захочет с ними расстаться? — фыркнул Сириус. — Они принадлежат школе, так что их отобрали бы.

— А это ты с чего решил? — не поняла Петунья.

Сириус посмотрел на нее как на дуру.

— Ну меч Гриффиндора и его Шляпа ведь хранятся в школе! — как очевидную истину ответил он. Петунья пожала плечами.

— По легенде, которую сама Шляпа и рассказывает, он ее просто оставил, чтобы помогать сортировать учеников. А Меч — он мог и завещать. Не пори чушь, Сири. У Основателей были семьи, если не муж-жена, то род, и их реликвии принадлежат им и могли храниться у них много, много лет.

— Все эти роды угасли, — упрямо гнул свою линию Сириус. — Значит, все принадлежит школе.

— Не бывает такого, чтобы роды угасали, — раздраженно ответила Петунья. — Всегда есть далекие родственники, которые имеют право на реликвии.

— Вот о чем и разговор! — воскликнул Блэк. — Кто-то — родственники, школа, неважно — имеет право на реликвию. А она попадает совсем в чужие руки! Кто будет ею светить? Тихо пользоваться ее магией, спрятать и передавать по наследству — да. А они оказываются у Лорда. Наш спор бессмыслен, нам нужно узнать, как они оказались у этого мерзавца.

— Аврорат в крови взыграл? — спросила ехидно Петунья.

Сириус ошалело посмотрел на нее.

— Меньше общайся со Снейпом, прошу тебя. Но если хочешь, да. Я хочу докопаться до истины.

— Тогда вот что: узнай про Мраксов, — предложила Петунья. — Мне они не дают покоя. Где был спрятан медальон, Кричер сказал?

— Где-то очень далеко, — припомнил Сириус. — Он рассказал про какую-то пещеру и озеро с трупами...

— Ну, это имеет смысл, — пробормотала Петунья. — Труднодоступное неприметное место. Он знает, остальные — нет. Диадема... Он вполне мог принести ее с собой, сам или через Квирелла, чтобы потом воспользоваться? Мог. А вот этот дом... почему этот дом? В деревне? Дом магов, притом. Странных магов... Я честно, не ожидала того, что увидела, от дома колдунов. Но, — рассуждала Петунья, — у него плохая слава, и к нему точно никто из магглов не сунется. А из магов никого не удивит, что на нем заклинания. Решат, что старые хозяева оставили. А снимать их с дома... Ну кому он нужен — натуральная развалюха! Снаружи дом выглядел обычно. Крестраж был надёжно спрятан. Но как он нашел этот дом? И почему именно он? Не дает мне покоя эта история. И загадочная смерть владельцев особняка неподалеку, Риддлов, простых магглов. Знаешь, мне кажется, мы на верном пути. Если мы поймем образ мышления Лорда — мы сможем найти все крестражи. И избежать ловушек.

— Не получится избежать ловушек, — внезапно хрипло сказал Снейп; Сириус и Петунья обернулись. — Лорд был гением и сумасшедшим. Но вот подготовиться мы можем, — он закашлялся; Петунья наколдовала ему стакан воды, и он жадно отпил. — Петти, — та вздрогнула — он впервые ее так назвал, — у меня в сумке должно быть укрепляющее.

— Где сумка? — с готовностью спросила Петунья.

Северус не ответил, удивленно оглядываясь.

— Кажется, она в доме осталась, — заметил Сириус немного виновато. — Я сейчас сбегаю за ней. И, Снейп, спасибо, — сказал он перед аппарацией.

— До чего докатился. Меня Блэк поблагодарил. Позор на мою сальную голову, — пробормотал Северус.

— Давно ты пришел в себя? — обеспокоенно спросила Петунья.

— Я услышал достаточно, — отмахнулся Северус. — И в целом с вами согласен. Вы только забыли о том, что нам уже известно.

— О чем же? — нахмурилась Петунья.

— Чаша Хаффлпафф. Я практически точно уверен, что она тоже крестраж. Так что мы должны найти ее.

— Ты прав, — кивнула Петунья. — Но как?

— Сейчас не соображу, — честно признался Северус. — Но лучше искать иголку в стоге сена, когда знаешь, что она там есть.

— В таком случае, — протянула Петунья, — не надо ли нам проверить меч Гриффиндора?

— А ты знаешь, где он? — поднял брови Северус.

Эванс покачала головой.

— Знаю только, что Лили говорила как-то: ходит легенда, что меч Гриффиндора может достать только истинный гриффиндорец. Откуда только? — она напрягла лоб. — Не помню. Надо у Сириуса спросить. Мог Лорд и его испортить?

— Среди Пожирателей были гриффиндорцы, парочка, — припомнил Снейп. — Но они поклонялись Лорду. Входит это в понятие "истинного гриффиндорца"?

— Хороший вопрос, — задумалась Петти. — По преданию, нужно быть смелым и преданным. Можно быть смелым и преданным не только Свету, но и Тьме. Как-то... непродуманно.

— Просто мораль была другая, — заметил Северус. — Лорд, по сути, тоже был смелым. Его эксперименты... но преданным не был, разве что идее. Я сомневаюсь, Петти, — снова ласково назвал он ее. — Все, что относится к Гриффиндору, контролируется Дамблдором сейчас — после войны, которую, негласно, именно гриффиндорцы и выиграли. Думаю, меч давно у него. Кто, кроме него, достоин? Хотя это было бы иронично, — хмыкнул он. — Давай лучше думать о Чаше.

Послышались звуки аппарации. Встревоженный Сириус передал черную сумку Снейпу, который сразу ее открыл.

— Что случилось? — взволновалась Петунья. — Аврорат?

— Нет, — отмахнулся Сириус. — Кричера нет... Его нет в доме, он не откликается на зов.

— Ты сам хотел от него избавиться, — не поняла Петунья. — Может, после того, как вы доделали дело Регулуса, он посчитал себя свободным?

Снейп скептически посмотрел на нее и выпил укрепляющее зелье. Сириус принялся объяснять:

— Это эльф, Петти. Он не может уйти по своей воле! Его нужно отпускать особым ритуалом. Я его не проводил, знаешь ли...

— Может, и не стоит? — хмуро спросил Северус. — Он слишком много знает. А насколько я могу судить, остальная твоя семья — не те люди, которым нужно это знать. Почему ты не запретил ему говорить?

— Я... растерялся, — сник Сириус.

— Болван, — прокомментировал Снейп, и Петунья была с ним согласна.

Внезапно в гостиной раздался хлопок.

— Хозяин звал Кричера? — старый эльф выглядел умиротворенным и на удивление опрятным.

Сириус резко спросил его:

— Где ты был?

— Кричер почтил память хозяина Регулуса, — ровно ответил эльф. — Кричер ждал этого много лет. Кричер виноват? — его водянистые глаза смотрели спокойно на Сириуса.

Тот нахмурился.

— У эльфов есть свои обряды проводов? — спросил он.

Кричер кивнул. Блэк вздохнул.

— Кричер не виноват, — пробормотал он. — Но я запрещаю тебе рассказывать о том, что произошло сегодня, кому бы то ни было! Ни членам семьи, никому. Кроме меня, мистера Снейпа и мисс Эванс, — он показал на Петунью.

Глаза домового эльфа следили за его рукой. Кричер придирчиво осмотрел Петунью, но, на удивление, ничего не сказал.

— Будет исполнено, хозяин, — он отвесил поклон; Сириус кивнул, хотя выглядел изумленным. — Я могу отправиться приводить достойный дом Блэков в былое состояние? — спросил эльф.

— Отправляйся, — кивнул Сириус, и Кричер исчез. — Никогда этот эльф не говорил со мной так... Он так только с отцом себя вел, — поделился Сириус. — Это странно.

— Ты — его хозяин, — напомнил Северус. — И потом, то, что его грызло, отпустило. Я его даже понимаю, — отстраненно сказал он, и Петунья с сожалением посмотрела на него. — Ты его отпустил, — продолжил Северус. — А мы не задали ему очень верный вопрос. Куда именно он ходил? Где почтил память Регулуса? У той пещеры? Значит, он помнит дорогу туда.

— Зачем тебе эта пещера? — спросил Сириус, недоумевая.

— А вот зачем. Петунья права: места для крестражей выбраны не случайно. Что дом, что пещера. Возможно, и Хогвартс тоже. Они вполне логичные, тут Петти все подметила правильно. Но почему именно эти места? Именно эта пещера, этот дом? Как Лорд их нашел? А я знаю Лорда, — Снейп скривился, — он ничего не делает просто так. У всего есть смысл. Чтобы двигаться дальше и найти Чашу, мы должны его понять. Напоминаю, мы уничтожили всего два крестража. Знаем еще о третьем. Нам нужно еще как минимум четыре, чтобы на что-то рассчитывать. Между тем, мы точно знаем, что Лорд активизировался. Нам надо спешить.

— Я займусь этим, — пообещал Сириус. — Ты думай о том, как спасти Петти. А Петти... Петти?

Петунья почти упала в кресло и со стоном откинула голову.

Снейп подскочил к ней.

— Рука?

— Голова... будто взрывается, — прошептала Эванс.

Снейп быстро поднял ее на руки, но остановился.

— Ей надо в Мунго, — сказал он. — Хватит это терпеть. Но отнесешь ее ты, — он осторожно передал женщину Блэку. — Позаботься о ней.

— Почему не сам? — удивился Сириус.

Северус покачал головой.

— О нас никто не должен знать. Вперед! — рявкнул он.

Когда они исчезли в аппарации, Северус хмыкнул:

— Доигрался, старый болван. Только бы с ней ничего не случилось!