С чистого листа старой ручкой (гет)

Моя жизнь изменилась до неузнаваемости три года назад, когда меня бросил самый дорогой человек в жизни. И некогда ванильные мечты о будущей совместной вечной жизни были жестоко разбиты реальной жизнью, которую я просто возненавидела. Как бы там ни было, это оставило глубокий отпечаток в душе, не знавшей прежде такой боли и несправедливости судьбы. Разрыв отношений на целый год выбил меня из колеи размеренной жизни, теперь для меня существовали только окно и кровать, которым я уделяла всё своё время, совершенно не обращая внимания на учебу и просто веселье с друзьями.

Родители меня понимали только отчасти, наверное, потому, что, в принципе, многого не знали об Эдварде, моих отношениях с ним и том, что за ними стояло. Их попытки привести меня в чувство закончились провалом, не освещенным даже одним лучиком успеха. Было плевать на их старания ради меня, но следовало бы понять всю бесполезность и безысходность ситуации. Понятно, переживания о том, что я могу покончить жизнь самоубийством, были у них на первом месте, но это меня мало волновало. Единственное, чего я хотела, так это перестать существовать или, возможно, перенестись во времени, чтобы не заводить знакомство с ним, но… видимо, это нереально.

Целый год апатии и депрессии, из которых я чудом вылезла и не погрязла ещё больше. Я начала немного по-другому смотреть на, казалось бы, привычные вещи. И расставание не было теперь таким болезненным, хоть и отдавало ноющей, ещё не зажившей раной, но у которой уже появились первые рубцы. Принятое мной решение об окончании школы в другом городе было правильным и самым рациональным из всех идей. Идея о возвращении на учёбу в уже родные стены даже не рассматривалась на семейном совете, хотя он мне и не сильно помог, ибо решение было за мной. Душа желала перемен, вещей, которые не будут напоминать о прошлом, впереди только новое и неизведанное.

Было решено немедленно собрать вещи, отослать отца за документами, купить билет в один конец на самый ближайший рейс и покорять новые горизонты. Первое время было тяжело и страшно. Новый город немногим отличался от моего родного серого и дождливого Форкса: такой же немноголюдный, спокойный и скучный. Единственное, что их отличало, — отсутствие глухого леса и знакомых людей поблизости, именно то, что мне и нужно. Я не захотела жить в общежитии, ибо там было много людей и отсутствовало личное пространство. Мой новый арендованный дом был просто идеальным: небольшим, очень уютным и тихим. В нём я чувствовала себя хорошо и безопасно.

Все мои дни проходили за учёбой: навёрстывала учебный материал, который проходили одноклассники за время моего отсутствия. Материал был для меня понятен, особенно математика, которая с детства давалась мне легко и непринужденно, в таких случаях обычно говорили, что я с ней на «ты». После недолгих раздумий я решила пойти дальше учиться на математика старших классов. Если мне что-то нравится и легко дается, то лучше уж с ним идти рука об руку всю жизнь. И всю свою дальнейшую учебу я целенаправленно готовилась к университету, в который кого попало не берут.

В своей новой школе я не хотела заводить новые знакомства, ведь моих друзей мне никто не заменит. Да и люди были тоже не очень-то и хорошими, чтобы просыпалось хоть какое-то желание с ними дружить. Подлые, корыстные, очень похожи на крыс, которые ради своей наживы готовы продать родную мать. Они меня тоже невзлюбили, в итоге у нас была взаимная ненависть. Мне было на них всё равно, главное, что я не трогала их, и хотелось бы, чтобы они тоже придерживались такого правила. Но изначально пришлось потерпеть их комментарии, фразы и просто оскорбления из-за ничего и на ровном месте. Некоторые пытались меня запугать, некоторые — бить, но у них ничего не вышло. Я не была из слабых морально или физически, и это мне, к счастью, помогло.

После поступления в университет денег стало очень не хватать, и приходилось часто занимать деньги у знакомых. Нужно было действовать, и я устроилась на подработку в ночной клуб-бар. Платили не очень много, но долги понемногу выплачивались, а арендатор всё меньше на меня злилась. Совмещать работу и учёбу было проблематично, но желание жить нормальной не бедной жизнью было намного сильнее. В баре было много не шибко хороших мужчин и парней, которые уже давно распрощались со своими достоинством и совестью. Такие отбросы до жути бесили и раздражали. А некоторые особенные виды мужчин, возомнившие себя самыми что ни на есть сексуально привлекательными Аполлонами с пивными брюхами до пола и перегаром на три километра пытались заполучить меня силой, совершенно не слушая моих криков и слов. Хорошо, что недалеко от нас находились люди, которые спасали меня от таких «красавцев». После таких случаев тренировки по борьбе открыли для меня двери. Теперь я не знала, что такое сон, но точно могла быть уверена в своей защите.

Хорошо, что такая часть мужчин была очень мала, а основную составляли хорошие и приятные люди, с которыми можно побеседовать на разные темы. Многие были простыми людьми, которые просто хотели после работы немного отдохнуть, а некоторые просто решили запивать своё горе или беды. Таким людям я не наливала очень много алкоголя, тем самым пытаясь действительно помочь и душевно поддержать. Также на наши дискотеки приходили молодые девчонки в сопровождении парней, которые наверняка планировали приятно провести ночь. Я сразу их замечала, и в их напитки совершенно не наливала алкоголь, а если и наливала, то совсем немного, чисто для соответствующего запаха. В большинстве случаях девушки были неглупыми и в трезвом состоянии всё понимали и не поддавались на уговоры их ухажёров. Также бывало, что приходилось вызывать охрану, которая превосходно справлялась со своей работой.

Со временем народу стало приходить больше, и все были рады прийти именно ко мне, некоторые даже спрашивали график работы, чтобы попадать именно на меня. Директор это сразу заметил, потому предложил мне полную ставку. Сначала я хотела отказаться, но названная сумма моего заработка была очень высока, даже не включая добротные чаевые. Это меня полностью переубедило, ведь для будущего можно постараться. Заработанные деньги быстро принесли в мою жизнь счастье, и уже совсем скоро я купила себе не очень большой просторный дом, а на оставшиеся деньги купила машину. Такая роскошь была для меня в новинку, поэтому я пыталась как можно больше пользоваться и наслаждаться своим добром.

Когда началось время сессии, мне, к сожалению, пришлось на время забросить работу, потому что нервы просто не выдерживали, а энергии тратилось катастрофически много. Я должна была отлично закончить университет, чтобы спокойно устроиться на работу. Когда сессии были сданы, диплом — получен, я вздохнула с облегчением: всё, учеба закончилась. Это не могло не радовать, но только теперь я стала понимать, что придется уйти с работы бармена ради другого низкооплачиваемого труда. Да, можно подумать, что это просто какой-то бред, ведь работа такая хорошая, платят много денег, но нет: она мне не нравилась совершенно. Ходила на неё только ради заработка и своего пропитания. Моей целью было стать учителем, мне нравилось учить и давать другим знания, тем более с таким сложным предметом. Но я буду очень стараться, чтобы дети всегда могли с легкостью понять учебный материал.

С тех пор прошло уже три года, за это время я претерпела изменения как снаружи, так и внутри себя. Очень жаль, что от той Беллы не осталось и следа. Теперь это сокращение выбешивало меня до неимоверности, любое упоминание о прошлом — тоже. Мне стало плевать на тех Калленов и на их тайну, я была готова рассказать её каждому прохожему, но было понятно, что это бесполезно и, если я так сделаю, меня тут же упекут в дурку. Также я наконец завела себе подругу, которая в любой беде меня выручит и, если надо, бросит все дела, чтобы меня поддержать.

Да, моя жизнь не была прекрасной, но я надеюсь, что в будущем у меня всё будет отлично и я наконец-то буду счастлива.

Понедельник, восемь сорок пять утра.

Ученики сидели за партами и слушали завуча, которая, резко зайдя в класс и не поздоровавшись с учениками, начала свою речь. Это была низкая пухленькая женщина не очень приятной внешности; впечатления о ней всегда были плохими. Хотя, даже когда люди узнают её поближе, то всё равно общаются с ней с натяжкой. У всех было желание бежать от неё подальше, чтобы она не сказала о тебе плохого или не настроила против другого человека, предварительно оскорбив его и обхаркав со всех сторон. Потому, что, несмотря на единение учителей, завучей и директора, она была одиночкой и всегда была при своём мнении. Её все недолюбливали, начиная с родителей и заканчивая директором этой школы.

Интересно, кто её взял на работу, если она некомпетентна?

Ей всегда было всё равно на детей, главным было, чтобы родители сдавали деньги. А как дети учатся, какая посещаемость в школе, её не волновало.

Сбоку от неё стояло пятеро подростков, на вид лет семнадцать-восемнадцать. Все были очень разные, каждый — выделяющаяся личность. Только по тому, как они стояли и смотрели на класс, уже можно было понять их манеры и, наверное, даже характер.

— Это ваши новые одноклассники, — сказала завуч, показывая на подростков. — Я надеюсь, вы с ними подружитесь. Я так смотрю, ваш учитель, как всегда, опаздывает, несмотря на мои предупреждения. Что ж, — сказав это, она вышла из кабинета, как всегда, подняв нос выше, чем надо.

На удивление, никто не начал шуметь. Только одна девочка встала и негромко прокричала:

— Мисс Изабелла!

Как только она это прокричала, дверца шкафчика, который стоял в конце класса, открылась, и из неё вышла Белла. В узких чёрных брюках, черной майке, которая хорошо подчёркивала грудь, незастёгнутом пиджаке, тоже чёрном, и туфлях на шпильке.

Она держала в руках стаканчик с кофе, который ещё дымился. Видно, что учительница была немного невыспавшейся, потому как она с закрытыми глазами пошла к своему месту.

— О боги, как она мне надоела… — сказала брюнетка, поставив стакан на первую парту, после чего села на своё место, всё ещё держа глаза закрытыми. — Меня удивляет, как ей это не надоело… — пробубнила себе под нос Изабелла.

— Итак! — она открыла глаза. — Я смотрю, в нашей семье прибавилось головастиков, аж пятеро. Хорошо. Представляться я вас не заставляю: это занимает и так много времени, и потом ещё и урок будет сорван, так что садитесь на свободные места. Вы прямо как знали, у нас было пять свободных парт, — сказала Свон и начала писать что-то на доске.

Новые ученики заняли свои места, и все начали записывать тему. Урок вошел в свое привычное русло. Изабелла всегда придумывала, чем завлечь детей для той или иной темы. Она знала, что очень тяжело понять сложные формулировки правил и уравнений, поэтому всегда придумывала сравнения, чтобы детям было легче запомнить и усвоить материал, а потом и отлично контрольную написать.

Даже несмотря на то, что она должна была объяснять все темы, некоторые она всё же не любила. Просто потому, что они были действительно очень тяжелы и объяснять их было ещё труднее, а про усваивание я вообще молчу. Любую тему она объясняла быстро, чётко и очень понятно, поэтому даже самый тупой ученик, который не слушает и не учит, мог понять эту тему и довольно-таки неплохо написать самостоятельную работу, а потом ещё и порадоваться, какой он молодец и вообще золотце.

Сегодня у неё в планах было объяснить новую тему, потренироваться на уроке решать задачи и уравнения, а потом сделать подготовленную самостоятельную работу. По правилам, учитель должен был вызвать к доске нового ученика, чтобы проверить его знания, но она этого не сделала, и причины были ясны. Её дети были удивлены, поэтому с непониманием смотрели на девушку, когда она вызвала к доске не новенького. Урок проходил в полном молчании, хотя обычно все спокойно могли дискуссировать, помогать тем, кто отвечал, шутить невпопад.

Ребятам всегда легко удавалось развеселить свою учительницу, но сегодня у них это вряд ли получится, потому что пришли те, кто ушли из её жизни много лет тому назад…

Со звонком все ученики вышли из класса, оставив свои портфели возле парт: после следующего урока занятие будет проходить у них в классе. Только после того, как все ушли, Белла встала со своего места и, пребывая в раздумьях, пошла к шкафчику. Открыв дверцу, она зашла внутрь. Никто, кроме учеников этого класса, самой руководительницы и директора, не знал, что там на самом деле было. Для всех это был просто шкафчик, который использовался для папок и книг.

Но на самом деле это была скрытая потайная комнатушка маленьких размеров, и служила она чем-то вроде домашнего кабинета. Туда спокойно мог войти ученик, ограничений по поводу посещения кабинета не было, единственное условие — не открывать шкафчики и не включать компьютер.

А также это было место, где можно спрятаться от завуча… впрочем, не только от неё.

Белла сама сделала этот тайник, и в этом ей помог директор. Его очень заинтересовало такое решение и сама идея в принципе, поэтому он дал согласие и даже профинансировал эту затею. Было видно, что за такую щедрость он кое-чего хочет, но девушка упорно делала вид, что ничего не понимает. И пока это её спасало. Даже дети довольно часто с этим делом её выручали.

Зайдя в комнату, она легла на диван и закрыла глаза. Ей нужно было всё обдумать, ведь сгоряча она может и уволиться, что для неё будет просто огромной и фатальной ошибкой. Почему они приехали? Ведь прошло не так много времени, чтобы можно было снова приехать сюда; тут довольно много людей, которые помнят Калленов, и они могут довольно-таки легко заметить, что семейка ни капельки не изменилась.

Приехали, чтобы попросить у меня прощения? Зачем? Всё уже сделано и ничего не изменить. Любовь тоже не вернуть: она давно забыта, и кажется, что она была просто детской влюблённостью — ты очень любишь своего кумира, а потом удивляешься, как ты вообще могла по нему сохнуть. Он же некрасивый! Приехали, чтобы что? Смысл, какой в этом смысл? Ну, уж точно не за ней, или всё же…

«Даже если бы что-то и получилось, как это смотрится? Учитель и его ученик. Они же не знают, что Эдвард — вампир и ему больше сотни лет. Поэтому меня можно было бы считать извращенкой, которая любит молоденьких парней», — от этих мыслей Беллу передёрнуло.

Удивительно, но она смогла сохранить хладнокровие, несмотря на то, что перед ней стояли те, кто ещё совсем недавно занимал много места в её сердце. Как смешно… Она учит своих бывших лучших друзей. Она пыталась не смотреть на них, чтобы не совершать глупостей, ведь девушка потом сама себя не сможет простить. И почему в её класс? Ведь, помимо её кабинета, была ещё куча. А также Свон знала, что в других классах намного меньше людей, чем в её.

«Если пораскинуть мозгами, они поступили глупо и опрометчиво. Они доверили мне такую тайну, а потом бросили. Я могла спокойно пойти к Вольтури и рассказать им об этом, попросить о превращении, а Калленов бы убили; им очень повезло, что это была именно я, а не какая-то другая девушка».

* * *

Столовая.

В столовой все ученики расселись по группкам и обедали. Каллены, как всегда, сели отдельно и ничего из выбранного не ели, просто тихо переговаривались с друг другом и смотрели по сторонам. Чаще всего они смотрели в сторону Беллы, которая, не глядя по сторонам, уплетала свой обед за обе щеки. Уже давно она заметила, что может съесть много еды и даже не насытиться. Поэтому на обедах Свон брала очень много еды.

Она разговаривала со своими учениками так, как будто они её друзья, наплевав на субординацию. За их столом не прекращался смех, и смеялись все настолько, что некоторые падали со стульев, не сумев справиться с приступами смеха. Наверное, это только добавляло плюс к её преподаванию и минус к общению с преподавателями: ей было скучно разговаривать с другими учителями, которые были вдвое старше её. С учениками темы для разговора находились куда проще.

* * *

На уроке всё было как обычно: проверка выученного нового материала, повторение выученного старого материала и маленькая самостоятельная работа, на которой все показывали свои знания. Ни один человек не списал, ведь учитель забрала все книжки, телефоны, тетрадки и встала так, что ей был виден весь класс.

Все уткнулись в свои тетрадки и даже не пытались списывать, потому что ученики верили в свои силы и знания. Для этого потребовалось много времени и нервов, но теперь каждый действительно проверял свои знания и не пытался перенять их у других. Все знали, что у Свон был очень зоркий глаз, ещё никому не удавалось у неё списать. А если каким-то невообразимым чудом это удавалось, то в тетрадке и дневнике стояла двойка и пересдать её было никак нельзя, только перекрыть другой оценкой намного лучше этой. И ответ должен быть уже возле доски, а задания будут сложнее. Но отвечающему всегда помогут и ещё раз объяснят.

Белла знала, что не всем пригодится математика, но помочь понять — это её долг как учителя, действительно любящего преподавать.

После урока она сказала всем готовиться к контрольной работе, на которой все будут сидеть за партах только с листком и пеналом.

Спускаясь после уроков к автостоянке, девушка увидела две машины. Она прекрасно знала, кому они принадлежат. Проблем не избежать. Это же Каллены!

Выйдя из здания, она пошла прямо к своей машине, которая была припаркована за школой. Белла пыталась не смотреть на своих потенциальных бывших друзей, но, как бы она ни старалась, глаза всё время посматривали на учеников, руки начали потихоньку трястись. Не успела она зайти за поворот школы, как на неё налетела Элис, чуть не сбив с ног.

— Белла! Как я скучала! — девушка начала её сильно обнимать, совсем забыв, что она вампир и силы у неё намного больше, чем у человека. Из-за столь сильных объятий у Свон начали закатываться глаза. Ещё бы чуть-чуть, и она упала бы в обморок, но вампиршу быстро оттянули.

— Белла, ты в порядке? — спросил Эдвард, слабо ударив Изабеллу по щеке. Он так сильно переволновался за свою бывшую, что еле сдерживал себя от желания обнять её и поцеловать. Ну и, конечно же, попросить прощения.

— Да. Да, я в полном порядке, — сказала учитель, уже полностью оправившись. Постепенно до неё начало доходить, в какой ситуации она оказалась, и, если бы не её прекрасный самоконтроль, щеки уже бы покраснели, а сама она начала бы заикаться. — Я надеюсь, такого больше не повторится, мисс Каллен. Я думаю, вам бы очень не хотелось, чтобы кто-то ещё узнал о вашей… особенности, поэтому держите себя под контролем. А то не миновать вам беды. Всего доброго, — сказав это, Белла быстрой походкой пошла в сторону своего авто, чтобы быстрее уехать отсюда и от души напиться.

— Белла, почему ты не хочешь с нами поговорить? Что мы сделали? — начала кричать Элис, совсем не обращая внимания на то, что её могут услышать другие учителя, которые всё ещё были в школе.

Остановившись, Свон думала о том, что ей делать. У неё было много вариантов развития событий, но ни один ей не подходил.

— Мисс Каллен, я надеюсь, вы понимаете, что обращаетесь к своему учителю и классному руководителю. Поэтому разговаривайте со мной, как положено, и прекратите кричать: вас могут неправильно понять, — быстро подойдя к машине, девушка села в неё и поехала домой.

* * *

Закрыв входную дверь своего дома, я прислонилась к ней спиной и медленно съехала вниз. Закрыв лицо ладонями, начала смеяться. Как это было глупо и рискованно! А ещё… страшно. Мне было очень страшно.

Нет, ну а что я хотела? Чтобы они притворились, что вообще не знают меня, или сразу начали со мной разговаривать, как только зайдут в свой новый класс? Боже, как мне стыдно… Хотя, можно сказать, я молодец. Несмотря ни на что, я оставалась хладнокровной.

И это нужно отметить. Да. Сегодня пятница, что мне мешает просто напиться?

Одевшись в очень короткое платье и туфли на высокой шпильке, я вызвала такси и поехала в самый известный и очень дорогой клуб. В нём я частый посетитель с VIP-картой. Ну ладно, ладно. Просто директор этого клуба — мой лучший друг, вот он и дал эту карточку.

Прибыв на место, я показала карточку охраннику и прошла дальше, замечая за своей спиной возмущенные крики и возгласы. Зайдя в здание, услышала громкую музыку и увидела много танцевавших людей, которые вели себя неподобающим образом.

Взяв коктейль, я пошла на второй этаж, в VIP-зону. Поскольку я была одна, а напроситься в какую-нибудь компанию не было смысла (и возможности тоже), мне было немного скучно, и своё одиночество я запивала напитками. После девятого бокала ноги уже еле держали. Кое-как выйдя из клуба, я пошла по дорожке, но спустя полметра сняла обувь и, облокотившись о стену, брела теперь так.

Услышав рёв мотора, остановилась. Я не была из числа робких, поэтому на всякий случай приготовила туфли. Если что, сумею уйти. Машина остановилась и я услышала, что кто-то вышел из машины и подошел ко мне…

Резко развернувшись, я была готова ударить человека, но мои руки перехватили. Я начала громко кричать о том, что меня насилуют, но тут же перестала: чья-то рука закрыла мне рот, бархатный голос велел замолчать, и тут же вспомнила, кому голос принадлежит. Открыв глаза, которые я от страха закрыла, увидела Эдварда.

Каллен взволнованным взглядом смотрел на меня.

— Я отпущу тебя, но ты будешь молчать, хорошо? — сказал Эдвард спокойным голосом, которым обычно разговаривают с детьми, пьяными и больными. Я кивнула в знак согласия.

— Что ты здесь делаешь? —  я еле выговорила, язык просто-напросто не хотел слушаться.

Ноги резко перестали держать, и, если бы не парень, я бы упала. Как только Эдвард поднял меня на руки, я тут же уснула, ни о чём не думая, даже о том, что мой дом далеко от сюда.

* * *

Поскольку парень не знал, где теперь живёт Свон, он положил её на заднее сидение своей машины и увёз к себе домой: туда, где не было ни единой кровати, но зато был большой мягкий диван.

Медленно открыв глаза, Белла увидела белый потолок. Уже было испугавшись, что она находится в больнице или того хуже — психушке, она начала осматриваться. Но, как только она подняла голову с подушки, похмелье дало о себе знать. Голова начала очень сильно болеть и кружиться, во рту ужасная сухость, ко всему прочему, её подташнивало.

Из-за такого обильного набора, девушка даже не могла понять, чего она хочет больше: выпить воды с таблеткой или пойти на поиски унитаза. Полежав ещё минут пять, она повторила свою попытку подняться с кровати и понять, где она находится, поскольку она не могла вспомнить, что было вчера . Кое-как сев на кровать, она начала смотреть по сторонам.

Она поняла, что влипла, как только посмотрела на полки, забитые дисками. И, к сожалению, она знала, кому всё это принадлежит.

Обычно у неё сразу начинала работать голова, поэтому она всегда быстро придумывала планы, чтобы как-то убежать или ещё чего. Но сейчас ничего не лезло ей в голову, Белле было просто всё равно, где она, у кого она. Хотя её уже трезвая половина головы просто кричала о том, что нужно поскорее бежать.

Первая попытка встать, к сожалению, не увенчалась успехом, брюнетка попросту упала, потому что ноги не могли удержать тело. На грохот прибежала почти вся семейка вампиров. Даже несмотря на то, что они все по своей природе бесшумные существа, Белла поняла, что они находятся тут. От стыда она боялась поднимать голову.

Белла вообще хотела быть подальше от этого места и стереть себе воспоминания. Но она сейчас была здесь, и нужно что-то делать.

Не поднимая головы, она начала медленно вставать, но уже на полпути начала оседать назад. Её успели вовремя подхватить и удержать в стоячем положении. Начиная более уверенно себя чувствовать, стоя на полу, Свон откинула свои волосы назад, которые закрывали её лицо.

Постояв ещё секунды три с закрытыми глазами, она открыла их. Первым, что она увидела, был Эдвард, который смотрел на неё с беспокойством и каким-то сожалением в глазах. Как оказалось, держал её не кто иной, как Карлайл. Остальные члены семьи расположились по всей комнате.

— Белла, ты как? — спросил Эдвард, подходя к ней чуть ближе.

— Я в полном порядке, — ответила девушка и положила ладонь на лоб, что-то она начала ещё хуже себя чувствовать, а давление со стороны её бывших друзей никак не способствовало улучшению её состояния.

Заметив, что ей стало хуже, Карлайл выпроводил всех из комнаты, а сам остался на правах врача. Он дал Белле таблетку с водой, уложил её на диван, укрыл одеялом и только после этого ушёл.

Белла проспала до вечера, когда небо было уже тёмным, а окружающий лес казался очень жутким. Как только она открыла глаза, то поняла, что ей, видимо, придётся провести здесь ещё один день, ведь домой они не отпустят, а если начнёт требовать и кричать о правах человека и законах, то это будет выглядеть, как минимум, странно.

Поднявшись с кровати, Свон пошла вниз. Она знала, что вся семейка находится в гостиной. Сколько бы она раз не приходила, они всегда там собирались. Но вот, Изабелла почувствовала запах еды. Курица. Она даже не сразу заметила, что очень сильно проголодалась.

Ноги сами пошли на кухню. Как оказалось, знания Беллы о семейке были не сильно правдивы: войдя в кухню, она увидела, что все заняты готовкой. Неразговорчивый Джаспер нарезал салат, а вечно злая Розали делала фреш.

Как только Свон появилась в комнате, все остановились и обратили на неё внимание. Белла была умной девушкой, но даже здесь она хотела маленько повыпендриваться. Так что, несмотря на крики своего желудка, она…

— Извините, не хотела вас отвлекать, но я не увидела своих ключей от машины и мои вещи. Вы не отдадите мне их, чтобы я не смела вас больше тревожить своим присутствием? — сказала Белла надменным голосом так, будто в каждое слово она хотела вложить яд.

— Что ты, Белла! Ты совсем нам не мешаешь, мы очень рады тебя видеть. Мы так переволновались, когда увидели тебя на руках у Эдварда. Ты покушай, не торопись, — сказала Эсме с улыбкой истинной заботливой матери. Так почему же эта мать бросила её?

— Вам не стоило волноваться о чужом человеке. Спасибо, конечно, но я не голодна. Отдайте мне, пожалуйста, мои вещи, — попросила Свон, находясь на грани крика. Всё это ужасно бесило её: ситуация, лица предателей, их милые улыбочки, разговоры, как будто ничего не было!

— Белла, мы очень хотим поговорить с тобой. Думаю, нам всем есть, что сказать друг другу, так что останься, — сказала Элис. Она уже видела будущее, поэтому не сильно упорствовала.

— Я повторять не буду.

Буквально через секунду, появился Карлайл, с ключами и вещами. Он молча отдал их ей и отошёл к своей супруге.

— Пожалуйста, будь аккуратна на дороге. Надеюсь, нам ещё удастся с тобой поговорить.

* * *

Стрелка спидометра перевалила за сотню, но Белле было всё равно; она вдавливала педаль газа почти в пол, и из глаз её лились слёзы. Свон было очень больно от слов, от поступков, но она ничего не может поделать. Она боится, что если она опять им поверит, откроется, расскажет все тайны — всё вновь повторится. Хотя это уже вряд ли — стоя там и глядя на своего бывшего парня, она ничего не чувствовала. Сердце не начинало стучать быстрей, а в груди ничего не томилось…

Она не помнила, как добралась до дома, как оказалась в постели, как заснула. Но одно она знала точно: преподавать в школе она больше не может. Видеть каждый день их лица, слышать их голоса и наблюдать, проверять их на готовность к уроку, опрашивать. Этого она не сможет сделать. Слишком тяжело, слишком сложно.

Утром Белла написала заявление об уходе по собственному желанию и отправила электронное сообщение директору на почту, чтобы не покидать дом в такую дождливую погоду. Она понимала, что работы у неё теперь нет, а скоро платить за квартиру и прочие коммунальные услуги, поэтому Белла позвонила своему бывшему нанимателю, и не удивительно, что он её сразу принял, учитывая то, что после ухода девушки кафе-бар потерял половину частых посетителей, которые оставляли немалые деньги, сидя каждый вечер в баре и принимая выпивку только из рук Беллы.

Первым, кто узнал о её уходе, была лучшая подруга Свон, Одри Кларк — распутная блондинка, которая всего добивалась через постель, и это у неё превосходно получалось. И, несмотря на её деятельность, дружили они крепко. Одри была честной и очень надёжной, всегда была верна своему слову и всегда помогала. Также ко всему прочему она была вампиром. Собственно, из-за этого они и познакомились — Одри искала еду. Но, как вы знаете, девушку трудно этим запугать.

Если бы не родители Одри, она могла быть отличной начальницей компании, которую всегда хотела открыть. Но её родители начали сильно пить, и когда пропили все деньги, почти всю одежду и мебель, начали предлагать свою дочь для мужчин. А когда дочь становилась более искусной в этом деле, то начали брать больше денег. И один из таких клиентов оказался вампиром, который её и обратил. Как он выразился, «по доброте душевной».

— Ты офигела?! — кто-то крикнул и стянул с Беллы наушники.

Сначала девушка не поняла, что случилось, поскольку дома она была одна, поэтому, толком ничего не понимая, она вылила на того, кто стоял сзади неё, воду из стакана, потом, резко вскочив и опрокинув ноутбук на пол, девушка побежала на кухню за ножом, чтобы уж наверняка обезвредить грабителя.

Быстро вернувшись назад, она увидела свою подругу, которая сидела на кресле и вытиралась маленьким платочком. Увидев Беллу, перепуганную и с ножом, она начала ржать. Она начала настолько сильно качаться, что кресло не выдержало и упало, и девушка вместе с ним.

* * *

— Ну ты даёшь! — говорит Одри, сидя на кухне за столом, обмотавшись в полотенце и жуя печеньку. Поскольку Одри полностью промокла, хозяйка добропорядочно разрешила ей воспользоваться ванной, а пока её одежда сохла, она сидела в полотенце. Одежда Беллы была мала Одри в области груди.

— Ну, ты меня знаешь, — ответила Белла, что-то помешивая в сковородке лопаткой.

— Точно, мы же не договорили, — начала Кларк.

— М? — девушка повернулась к подруге, показывая, что она вся во внимание.

— Какого фига ты ушла из школы?! — опять начала блондинка.

И Белле пришлось всё рассказать. Как бы там ни было, Свон никогда не рассказывала ей о Калленах и о том, от куда она узнала о вампирах. Поэтому, сейчас пришло время. На протяжении всего монолога, лицо Одри всё сильнее и сильнее менялось: поначалу это была жалость по отношению к Белле, а под конец — злость по отношению к этой семейке. Под конец вечера, они заказали пиццу с напитками, уселись в гостиной перед большим телевизором на пол и ели, постоянно комментируя фильм и о чём-то разговаривая. Примерно к полуночи, девочки заснули, не замечая на себе пристальный взгляд человека за окном.

* * *

Наутро Одри покинула Беллу, ей срочно нужно было уйти по своим делам (на понедельник у неё было запланировано много клиентов, которые не очень любили переносить свои встречи, чтобы позабавиться с девушкой).

Услышав звонок в дверь, брюнетка подумала, что это её подруга, ведь она такая потеряшка и что-то забыть для неё не составляло труда. Открыв двери, она увидела свой класс почти в полном составе, не хватало только пятерых учеников.

— Мисс Свон! Почему вы покинули нас?! — сразу налетели на учительницу дети, — Что мы не так сделали?! Хотите мы поменяемся, только не уходите от нас! Мы же пропадём без вас!

Дети действительно очень любили своего учителя, поэтому, прибыв в школу, они были очень ошарашены, узнав, что Белла ушла. Быстро узнав адрес девушки, они, наплевав на уроки, пошли к ней домой.

— Тихо! — крикнула брюнетка. Ученики незамедлительно послушали её. — Дело вовсе не в вас.

— У вас в семье проблемы? — спросила девочка.

— Вас шантажируют?! Я набью им морды! — крикнул самый борзый в классе.

— Вы задолжали крупную сумму? Я дам вам деньги! — крикнула дочь самого известного олигарха.

— Нет, — остановила учитель детей. — Понимаете, у моих родителей некоторые проблемы, и я должна им помочь. Я хотела взять отпуск, но на столько дней отпуска не дают, поэтому я и уволилась временно. А потом, когда закончу, снова вернусь в школу, — быстро выкрутилась Белла.

— Это правда? — спросили почти одновременно некоторые из учеников.

— Конечно, когда это я вас обманывала, и вообще… Почему вы не в школе?! А ну быстро на урок! — крикнула Свон и выгнала детей.

* * *

Стук в дверь отвлёк кареглазую от нарезания салата. Вытерев руки, она открыла дверь.

— Какого хре… — не успев закончить, девушка потеряла сознание.

Что? Почему мне так больно? А где мне больно? А где я вообще? Ничего не могу понять… Почему тут так темно? Чувствую себя маленькой девочкой, которая всего боится. Что мне делать? Надо вспоминать. Так… что-то приходит. Малявки, звонок и… Твари!

Белла резко проснулась. Она всё ещё прекрасно помнила тот монолог, который она вела сама с собой, поэтому ей оставалось только найти этих… у неё даже язык не поворачивался их как-то назвать, только самые ужасные и плохие слова приходят на ум. Да, она их терпеть не могла, но до такого она бы ни за что не опустилась.

Она находилась в знакомой комнате, всё с теми же вечно открытыми окнами. Неужели, они на столько были уверены в себе, что даже элементарно не закрыли окна, чтобы девушка не убежала? А она могла. Никто не сможет поставить её на колени.

Почему-то именно в этот момент Белле было на всё плевать, всё равно, что с ней сделают и что случится. Встав с кровати, она пошла прямиком в знакомую кухню, чтобы на всякий случай прихватить два ножа и ещё три запихнуть себе в штаны, да так, чтобы их не было видно. А потом, подумав, она запрятала ещё и те, что ранее держала в руках.

Белла позволила себе немного принаглеть — посмотрела, что находится в холодильнике. Как ни странно, там оказалось много еды, поэтому, окончательно потеряв совесть, она съела кусочек жареной курицы, которая там находилась, половину салата, и, выпив водички, она направилась в гостиную. Было смутное чувство, будто все находились именно там.

Как она и предполагала, Каллены действительно были в гостиной, лица их были взволнованы, а взгляды были направлены куда угодно, но только не на Беллу.

— Я очень извиняюсь, в прошлый раз я не смогла договорить, поэтому с вашего позволения я закончу: какого хрена?! — уже не сдерживаясь, закричала девушка. Весь пофигизм куда-то ушёл, появился страх. Безумный страх, от которого задрожали ноги.

— Белла, мы должны были так сделать… — сказала Эсме.

— И почему же? — усмехнувшись, спросила девушка.

— Ты рассказала какой-то девушке о нас, — сказал Эдвард. Он стоял в конце комнаты возле окна, но после сказанного он подошел вплотную к брюнетке.

— И-и что? Да. Рассказала. А вы меня бросили! Всё по-честному! — крикнула Свон.

Именно так девушка и считала. Всё было по-честному и равносильно. Нельзя же быть такими глупыми и доверять такую тайну девушке, которую уже через год бросили. Глупцы.

— Но ты нам обещала, говорила, что никогда и никому не расскажешь о нашем секрете! Ты клялась! — Эдвард сорвался на крик. Когда он увидел, как Белла всё рассказывает какой-то девушке, то он пришёл в ужас. Как можно было всё рассказать? Он ведь просил… Поэтому он не удержался и украл Свон, ударив ту по голове. Даже после такого он не хотел делать ей больно, но по-другому она бы с ним не пошла.

— Все обещания в прошлом! Все клятвы и слова! Они уже давно перестали действовать! — всё достало, как они не поймут, что всё в прошлом. Что сделано — то сделано.

— Белла, — начал Карлайл. — Доверив тебе наш секрет, мы подвергли себя риску, впрочем, как и тебя. Мы были в тебе уверены. Но сейчас, когда ты не сдержала свои слова, то наслала на нас всех большую беду. Если Вольтури узнают об этом, вскоре мы будем уже на том свете. А они всегда сдерживают свои слова и никогда не дают второго шанса. Так жаль…что все мы ошиблись… — мужчина с выражением крайнего разочарования на лице просто развернулся и пошёл в свой кабинет, а за ним и его жена, покачивая головой.

Свон стало стыдно, действительно стыдно. Поведав о тайне, она просто хотела скинуть тот камень с плеч, чтобы стало легче. Она знала, что за это когда-нибудь придёт кара, но на тот момент, она просто хотела выговориться… и чтобы её пожалели.

Она давно перестала быть девочкой, стала сильной и независимой, обрела стойкий характер и огромную силу воли, но даже ей иногда хотелось просто любви, ласки и заботы, чтобы её пожалели или похвалили за успехи, выдержку. Но это некому было сделать.

Мама с Филом давно уже ей не звонили, полностью отдавшись на воспитание младшей сестры Беллы, папа постоянно пропадал на дежурствах, очень редко звонил, проверяя, как поживает его дочь, никогда ничего не выпытывал и не вдавался в подробности.

Единственной отрадой для неё стали её дети, её класс, её гордость. Соревнования, контрольные, открытые уроки и поездки — всё это радовало девушку. Она чувствовала их любовь, когда дети от радости обнимали её или кричали, что она самая лучшая учительница; заботу, когда в который раз Свон забывала деньги, дети покупали ей еду, чтобы их учительница подкрепилась.

Предавшись воспоминаниям, Белла не заметила, как у неё на глазах выступили слёзы. Она вдруг поняла, что своими необдуманными действиями могла всё это потерять и оттого упала на колени, закрывая руками лицо, чтобы Каллены не видели её слабость.

Какая она глупая, она же понимала, почему они ушли, почему же она поняла это только недавно, почему не тогда, когда выговаривалась подруге? Но даже несмотря на это можно было найти другие пути, например, обратить её. Когда она очень любила Эдварда, то не раз говорила ему про обращение, но он постоянно отговаривал её, говорил, что это плохо и не хочет, чтобы девушка мучилась.

А она бы не мучилась! Она была бы самым счастливым человеком-вампиром на свете, находясь рядом с любимым вечность, как Карлайл с Эсме, они ведь счастливы, находясь рядом и понимая, что они никогда не расстанутся. Как Розали с Эмметом или Элис с Джаспером, она была бы счастлива, как и они, вечно!

— Но уже ничего не изменить, и если мне нельзя доверять, то Одри можно доверять на все сто процентов, потому, что она тоже вампир. Не переживайте, и больше я никогда ничего никому не расскажу, — она встала и, развернувшись, пошла на выход, но, миновав один лестничный пролёт, вдруг остановилась.

— Простите меня… — это было сказано очень тихо, но услышали все. Белла ушла, на этот раз не останавливаясь.

Выйдя на улицу, она кое-что поняла… Она, чёрт возьми, босая! В добавок ко всему, только в шортах и майке! И что делать? Как допилить от дома за городом до дома в центре города? Не зная, что делать, она просто стояла на ступеньках. Стояла она минуты три, не больше, как к ней подъехала машина, из которой показалась голова Эдварда.

— Садись, подвезу.

Не говоря ни слова, девушка села на переднее сиденье. Как оказалось, в машине на всю работал кондиционер с горячим воздухом, и посему согрелась Белла быстро. Они подъехали к дому, Свон вышла из машины и, поблагодарив Эдварда, быстро шмыгнула за входную дверь.

После того случая Каллены всё ещё наведывались в дом к девушке, но она постоянно сбегала через чёрный выход. После того случая в их доме её отношение к вампирам почему-то резко поменялось, хотя за то время, что они провели в Форксе, оно было неподвижно. А тут один случай, и всё. Хотя сердце и мозги постоянно конкурировали, почему-то в данном случае они немного сходились во мнениях, тем самым доставляя хлопот хозяйке.

Когда сердце говорило одно, а мозги — другое, было немного легче, просто выбираешь, что тебе по душе. Но если ты выбираешь мозг, то нужно быть готовым к борьбе с сердцем, которое ещё долго не утихнет.

Мнения данных органов были одинаковые: никто не знал, что делать. Даже пятая точка, которая всегда была за любой кипишь, молчала, оставив всё на хозяйку. Белла понимала, что рано или поздно нужно будет поговорить с Калленами и всё-таки прийти к какому-нибудь заключению.

Она всё это понимала и поэтому специально оттягивала момент встречи.

Сидя вечером дома, девушка занималась своими девичьими делами. И как только она закончила наносить маску на лицо, в дверь кто-то позвонил. Поскольку Белла не была какой-то скованной девушкой, которая по любому поводу краснела или смущалась, она пошла открывать дверь. Когда она её открыла, то просто не могла пошевелиться. На пороге её дома стояли Вольтури. И не просто какие-то там ничего не стоящие особи, а сами, так сказать, короли.

Они ей, конечно, мило улыбались, но она-то знала, что кроется за этими улыбками. Ей не убежать и не спрятаться, поэтому она просто плюнула на всё и, не закрывая двери, зашла в дом, ведь некрасиво встречать гостей с полотенцем на голове и болотного цвета маской. А поскольку мужчины были не глупыми, то спокойно прошли в дом, немного удивившись поведению хозяйки.

Ничего не стесняясь, они вальяжно сели на диван, и только Кай сел в кресло. Девушку они ждали недолго, минут пять, но что такое пять минут для вампиров, которые живут вечность? Вернулась Свон уже в нормальной одежде и марафетом на лице и волосах. Поскольку почти все места были заняты, а садиться между двумя вампирами девушка никак не хотела, то она просто осталась стоять.

— Изабелла, нас проинформировали о том, что ты знаешь кое-какую особу… И мы пришли сюда затем, чтобы ты рассказала нам о её местонахождении, а также чтобы отвести тебя в Вольтерру и подумать, что мы будем делать, ведь ни один человек не должен о нас знать, — сказал Аро своим наигранным милым голосом.

— Э, вообще-то я никуда ехать не намерена. И я никогда не расскажу вам, где она, — сказала Белла, немного подойдя к ним.

— Ну, уж в ней мы уверены, ведь мёртвые никогда не выдают тайн… — картинно ухмыльнулся Кай.

— Ч-что? Вы её убили, что ли? — у Свон началась паника, зрачки стали увеличиваться, а на лбу появился пот.

— Да, к сожалению. Мы и так знали, где она находится, просто решили проверить. Нам пришлось это сделать, дорогая Изабелла, но ты не переживай, мы сделали доброе дело. Твоя подруга совершенно вышла из-под контроля. Ещё бы чуть-чуть, и началась бы паника, ведь кое-кто совершенно не заметал за собой следы…

Брюнетка просто не могла поверить, её лучшая подруга мертва. Эти твари убили её. Она же ещё ничего не успела сделать: ни выйти замуж, ни завести детей, ни взять какую-нибудь собачку с улицы. Все эти возможности у неё забрали…

* * *

Известие об убийстве моей лучшей подруги дало очень сильный удар по моей психике и нервам. И почему я считала этих вампиров умными и довольно-таки лояльными? Я, конечно, понимаю, тайна и всё такое. И вообще, они ведь могли придумать что-нибудь другое, не такое жестокое. Я уверена, Одри бы согласилась.

Новость очень потрясла меня, но… почему я не плачу, почему я не бьюсь в истерике и не пытаюсь их убить? Наверное, я понимаю, что ничего не смогу сделать. Ведь я всего лишь хрупкий человек. Эх, если бы я была вампиром, то незамедлительно бы оторвала им головы. А потом сожгла.

Но… я могу им стать? Ведь так?

Как по мне, так это лучший вариант событий: становлюсь вампиром, втираюсь к ним в доверие, убиваю, также нужно не забыть их сжечь. Живу себе в своё удовольствие, нахожу потенциального мужа, говорю, кто я, если он меня принимает, женимся, и я делаю его вампиром, и уже потом мы заводим детей (приемных). Если он меня не принимает, я его убиваю. Всё очень просто и довольно-таки логично.

* * *

 — Кхм, ну… я так думаю, вам не захочется потерять такой ценный экземпляр, как я, поэтому предлагаю сделку: вы меня обратите в вампира.

— А какая нам из этого выгода? — спросил Аро.

— Как «какая», я же сказала, я — ценный экземпляр. И буду, так сказать, помогать вам. Буду на задания всякие ходить или ещё что-то. Ну давайте, вы пока ждите, а я быстренько сбегаю соберу вещи. И если это «быстренько» перерастёт в час или больше, то вы, как истинные джентльмены, будете ждать меня. Всё, я пошла, — и больше ничего не сказав, Свон развернулась и пошла к себе в комнату.

Одним из отличных качеств Беллы было то, что она могла быстро к чему-то привыкнуть или приспособиться. Поэтому уже после пары минут разговоров с вампирами она чувствовала себя очень спокойно и даже не хотелось на них накричать и наброситься. Даже обвинить их во всех бедах не хотелось.

Собирая вещи, девушка думала о своей дальнейшей судьбе. Она, конечно, всегда бежала навстречу приключениям, несмотря ни на что. И почему-то она всегда была уверена в себе. Но в этот раз она сама добровольно чуть ли не заставила вампиров забрать её с собой.

* * *

— Изабелла, мы не любим ждать, — сказал Аро. Причем сказал так, что это было слышно из гостиной здесь, в моей комнате. Когда я собрала все вещи, вышла из комнаты к стайке вампиров и сказала:

— Я готова.

Кай ухмыльнулся и резко взял меня за запястье, после чего потащил на улицу.

— Подождите! А мои вещи?

— Их заберут. Можешь не волноваться, — ага, как же. После этого, Кай кинул меня в салон машины. В машине сидели я, Кай и Аро, а Маркус куда-то пропал. Даже как-то жутко стало. Всю дорогу мы пробыли в тишине.

Я смотрела в окно, погруженная в свои мысли. Кай вел машину. Аро тоже задумчиво смотрел в окно. Хих, молодец Белла, в который раз угодила в неприятности. Это, так сказать, моё хобби. За этими мыслями я не заметила, как мы приехали в аэропорт.

— Пошли, — слащаво сказал Аро. Меня аж передернуло. Я вышла из машины и пошла за Вольтури. Плетясь позади, я осматривала аэропорт. Ничего нового не было, всё как обычно: много людей, много стульев, большие очереди. Но тут я вспомнила:

— А билеты…

— Уже куплены, — сказал, как отрезал. Тоже мне, повелитель, блин. Тихо цыкнула. Кай раздраженно повернулся ко мне. Страшно… Но я набралась смелости и прошла мимо него. Н-да-а. Сама себе удивляюсь. Когда мы пришли к самолету, я заметила, что тут нет людей. Эх, наверное, личный.

— Изабелла, держи, — Аро протянул мне что-то. Это *что-то* оказалось моим паспортом. Я вскинула брови и взяла паспорт. То, что я там увидела, честно говоря, удивило меня. В паспорте было написано "Изабелла Вольтури". Прикольно… Когда я вошла в самолет, то села на самое дальнее место от кровососов. Слава богу, они ничего не сказали. Я врубила плеер и всунула наушники в уши. После этого я провалилась в мир Морфея.

Честно, я реально не думала, как буду с ними жить. Придумала только очень краткий план моих действий, но только слишком краткий, потому что я не знаю, как с ними уживаться. Пока я ещё человек и сразу не намерена это менять, хотя раньше очень хотелось. По логике, нетрудно догадаться, что обычной еды у них нет, но я надеюсь, что они запрягут кого-то, кто будет приносить мне её. А если и найдут такого человека-вампира, то я ему сочувствую, потому что я очень придирчива к еде.

Когда мы подъехали и меня демонстративно разбудили, я увидела большой и какой-то мрачный замок. Я вышла из машины и, никого не ожидая, отправилась в здание. Внутри оно было таким же большим, устрашающим и до ужаса величественным. Как по мне, это точно Готика, но я не знаю историю искусств, поэтому и не могу даже предположить, когда эта самая Готика процветала.

Бродя по замку, я увидела множество групп людей, у которых были кураторы. Всё было и так понятно: бедные люди, которые пойдут на прокормление вампиров. Знаете, раньше я бы сказала, что это варварство, так нельзя, это просто ужасно и что-то ещё тому подобное. Но сейчас я могу с уверенностью заявить: то, что они убивают людей, идёт только на пользу планете и всему остальному человечеству.

Все спросят: «почему?». А я отвечу. Всё потому, что планета в очень скором будущем будет просто перегружена людьми, а чем больше людей, тем меньше ресурсов, которые поддерживают их жизнь: вода, воздух, деревья, различные угли для отопления домов — всё это очень нужно. А кровососы их убивают, тем самым очищая землю от перегруженности. Они действуют как программа для компьютера: видят, что занято слишком много памяти, что накопилось слишком много мусора, хоп, и очистили всё это. И им лучше, и планете легче.

Идя по коридору, я видела, что все двери имеют таблички, и, недолго блуждая, я увидела свою. Без всякого стеснения я зашла в комнату. Это была уютная гостиная, которая, чего я не ожидала, выполнена в светлых и теплых тонах. Посередине стоял диван, по бокам от него — кресла. Также был камин, а над ним большой телевизор, на стенах висели картины, на полу был расстелен очень большой и мягкий ковёр, на котором так и хотелось полежать. А на стене, которая находилась противоположно от той, где находился камин, висели полки с книгами, которые освещались небольшими лампочками.

В комнате было ещё три двери, одна вела на кухню, которую, походу, любезно предоставили мне, чтобы я не померла от голода. А вторая — в спальню, где почти на всю комнату располагалась просто огромная кровать. Также была ещё одна дверь, которая вела в ванную.

Из-за столь насыщенного дня, я очень устала. Поэтому быстро помывшись, сразу же пошла спать.

Утро. 8:46

Всю мою недолгую жизнь я боролась с недосыпом, но что бы я ни делала, когда бы ни ложилась, я не могла выспаться. Однажды я провела такой эксперимент: нужно было проверить, сколько мне нужно часов, чтобы выспаться. Но кто ожидал, что мне понадобится два дня? Я просто была в шоке, я что, ненормальная, что ли? Поэтому я провела ещё один эксперимент: сколько мне понадобится на то, чтобы выспаться, после того, как я проспала два дня? Оказалось, что тоже пару дней.

И только после седьмой попытки выспаться хотя бы за двенадцать часов, я поняла, что мне придется всю мою жизнь вставать по будильнику. Хочу я этого или нет. Может, конечно, и не всю, но большую часть.

Хорошо, с этим разобрались, но почему сейчас я встала не по будильнику в восемь часов?! Причем следующего дня? Хотя возможно, это связано с новым местом и переездом? Может, это мой организм так реагирует на новую кровать и на другой воздух, который не пропитан всеми этими выхлопными газами. Кто знает.

В дверь постучали, потом её приоткрыла красивая девушка. У неё была фигура модели, конечно, это же вампиры.

— Привет! Я Хайди. Ты Белла? Так ведь? — надо же, какая догадливая.

— Да, — коротко ответила я. Мне ни проблемы, ни дружба не нужны. А хотя… Почему бы и не подружиться. Я посмотрела на Хайди. Она рылась в моём шкафу.

— Ты какая-то неразговорчивая. Ну, ничего! Ты нас не боишься, нет? Ты, наверное, просто устала, — это точно. — Знаешь, я думаю, Кай заинтересован тобой. Эх. Ну ладно, давай собираться, — не отойдя от шока, я просто смотрела на неё.

— Куда? — Хайди повернулась и удивленно на меня посмотрела. — А ты разве не знаешь? — я помотала головой в знак отрицания. — Ты должна будешь прийти в главный зал. Чтобы тебя официально объявили, как Изабеллу Вольтури, — ну ни фига себе. Я подошла к шкафу и осмотрела его содержимое. Чего там только не было! Платья, юбки, сарафаны, джинсы, кофты, толстовки, майки. Всё, кроме моих вещей, которых тут не оказалось. Могли бы сразу сказать, что я могу их не собирать, только зря время убила. И вообще, что они с ними сделали? Видимо, Хайди увидела по глазам мои чувства и усмехнулась.

— Это ещё ничего. Видела бы ты мой гардероб.

— Даже не хочу представлять, — мы посмотрели друг на друга, а потом весело посмеялись. В комнату зашли ещё три человека, а точнее, вампира. Я обернулась и увидела там миниатюрную девушку, большого, в прямом смысле слова, парня и ещё одного более нормального парня.

— Привет, Белла. Я Джейн, — сказала блондинка. Я улыбнулась и кивнула. — Это мой брат Алек, — она показала на невысокого парня. — А это Феликс, — так это тот самый бугай. Бр-р-р. Он размером со шкаф! Мне аж страшно стало.

— Ты не пугайся Феликса. Он пусть и громадный, но хороший, — вот ведь Хайди. Вот ведь проницательная. Я кивнула. Но тут до меня дошло.

— Хайди, а во сколько часов надо будет идти в главный зал? — я покосилась на девушку.

— Ну… Эм… Где-то в два часа. Да, точно, — я посмотрела на часы, сейчас было ровно пол десятого.

Времени было предостаточно, поэтому попробую подружиться с ребятами. Я ведь не собираюсь помирать здесь от скуки.

— Ребята, а расскажите про жизнь здесь. Ну, в смысле, как себя вести, с кем дружить… И всякое такое, — миг — все вампиры сидели у меня на кровати.

— Смотри, ни в коем случае не перечь Каю. Да и всем прародителям в целом. А то неизвестно, что они могут придумать, — сказала Джейн. Дальше продолжил Феликс.

— Запомни, что уходить без разрешения никуда нельзя. Даже если у тебя что-то мега-важное, — он только хотел что-то ещё сказать, но его перебила Хайди.

— Никогда не подходи к незнакомым вампирам. Они могут быть шпионами, — м-да. Прям мамы какие-то. Я кивнула. Её мысль закончил Алек.

— Если будешь послушной, то тебя не убьют. Тем более, если у тебя есть какие-нибудь способности, которых нет у других. Если есть, то поздравляю, ты бесценна, — щелкнул пальцами Алек.

Всё оставшееся время ребята рассказывали мне интересные и смешные истории из их жизни. Например, как на Алека налетела девушка с тарелкой еды. Но потом сам Алек её съел. Или, например, когда Джейн перепутали с подростком. Но тот тоже потом поплатился жизнью. Я их не осуждаю, я бы сделала так же. Наверное. Дальше было ещё интересней. К нам присоединился Деметрий. Вот его история сразила меня наповал. Это было года два назад. Он ехал во Францию выполнять какое-то задание. Когда он вошел в самолет и сел на свое место, к нему подсела женщина с ребенком. В середине их поездки ребенок заплакал, и его вырвало прям на Деметрия. Сказать, что я была согнута пополам от смеха — это ничего не сказать.

Потом мы устроили бои подушками. Ребята, конечно, били не в полную силу, но мне было достаточно больно. После этого нам пришлось всё убирать. Ну, хоть весело было. Потом у меня резко заурчал живот. Ребята сразу же побежали за едой. В итоге, через десять минут у меня была лазанья с курицей, апельсиновый сок и две булочки. Во время того, пока я ела, девочки подбирали мне наряд, а мальчики их критиковали. Спустя ещё час наряд был выбран: белый сарафан, белые босоножки.

На голове мы решили сделать пучок. И вот, когда мы собрались, произошло то, чего мы никак не ожидали. Джейн и Хайди были готовы убить Алека. Он опрокинул на сарафан сок. Эти глаза Хайди я запомню навсегда. Она была похожа на фурию. Бедный Алек. А Деметрий и Феликс только ржали над ним. Но тоже получили нагоняй. В общем, мы чуть не опоздали.

И вот, стою я уже со своими друзьями. В новом платье. Вот двери открываются…

Двери открылись, и я увидела перед собой огромный тронный зал, в котором находилось три больших трона, на которых сидели Вольтури. Маркус, как всегда, был в своём внутреннем мире, совсем ни на кого не обращая внимания, только грустным взглядом осматривая всех, Аро притворно-мило улыбался, а Кай недобро скалил зубы. Я медленно вошла, а ребята быстренько закрыли за мной дверь и встали возле стеночки, смотря на всё это представление и ожидая возможных указаний правителей.

— Белла, мы так рады видеть тебя тут, — мило проворковал Аро, сложа руки, как будто в молитвенном жесте, но столь, как говорил Эдвард, ужасное существо не может молиться Богу.

— А я-то как… — протянула я и начала смотреть по сторонам, поскольку мне совсем не нравился взгляд правителя.

— Мы решили, что ты сегодня станешь вампиром, — жестким голосом сказал Кай, при этом ухмыляясь, будто ему доставляет удовольствие смотреть на то, как сжимаются губы главного вампира из-за раздражения. Ведь его посмели перебить. — И это не обсуждается.

— Вообще-то, я ещё планировала походить человеком недельки две. Так сказать, запомнить последние дни моей человеческой жизни, каково это — быть живым существом с бьющимся сердцем, — всё, сказанное ею, было ложью. Она просто хотела отсрочить боль от превращения. Она помнила ту боль, которую перенесла после укуса Джеймса. И не хотела бы почувствовать её ещё раз. Всегда бесстрашная, она сейчас боялась боли.

— Оу, какое милое желание… Но дорогая Белла, мы можем позволить вам побыть человеком только пять дней, ни днём больше. Потому что, где это видано — что по Вольтерре ходила фактически еда, — было видно, как приятно было Аро говорить эти слова.

— Но…

— Или сейчас, или мы даем вам пять дней. Выбор за вами.

— Дайте мне пять дней, — и ничего больше не сказав, она развернулась и ушла, пытаясь закрыть волосами идущие слёзы обиды и страха.

Свон всегда занималась самобичеванием, постоянно жалея себя и обвиняя других. Это было неправильно, но она ничего не могла поделать с собой. Поэтому, сидя сейчас в своей комнате, он плакала и пыталась себя утешить. Но от столь «приятного» занятия её оторвал стук. Она быстро вытерла слёзы и открыла дверь. На пороге стоял Кай.

— Что-то ещё? — спросила Белла, мысленно представляя, как бьёт этой дверью шишколобого упыря.

И не спрашивая приглашения, мужчина вошёл.

— Поскольку ты пока остаешься человеком, то тебе нужна будет еда. Все были заняты, поэтому я купил тебе продукты, я не знаю, что вы там, людишки, едите, но вот это, — он указал на четыре пакета в руках, — выглядит вполне съедобно. А ещё, вот тебе книга, это всё о вампирах, мы сами её составляли. Думаю, она поможет тебе понять, что тебя ждёт. Если у тебя будут какие-то вопросы — обращайся, — он зашёл на кухню, поставил пакеты на стол и вышел из мини-квартиры девушки.

А она так и осталась в гостиной, удивившись столь неожиданному визиту прародителя, и не показалось ли девушке, что когда он выходил, то был немного смущен?

Но не обратив на это много внимания, она пошла распаковывать продукты. И чего в пакетах только не было: и различные овощи, и фрукты, и морепродукты, и молочные продукты, даже сладенькое в виде тортиков и пирожных. От большого изобилия продуктов у Изабеллы проснулся аппетит, поэтому она, недолго думая, приготовила кексы. Быстро перекусив, она взялась за книгу.

Книга была толстая, видно, что старая. И единственное, что отличало её от множества других в нашем современном мире — она была написана от руки. Разными почерками, разным слогом и совершенно разной информацией.

Сев в кресло, она начала читать. В книге описывалось, как начали зарождаться первые вампиры, как люди ими становились, и каких правил следовало придерживаться; почему темных существ тянет именно на кровь и только людей; почему кожа светится на солнце, и почему после того, как убьют вампира, внутренности становятся льдом; как вампиры возрождаются, и что для этого нужно делать.

Также говорилось о том, как первые вампиры совершали попытки подружиться с людьми, всё им объясняли и договаривались с ними. Но никто их не слушал — все сразу брались за чеснок, святую воду, делали колья, хватали серебро и вилы. Все эти приспособления, которые использовали, чтобы якобы «убить вампира», никогда не работали. Да, возможно, чеснок и влиял своим запахом на особо чуткий нюх кровососов, но такими же темпами «убить» можно было и луком. Если встроить кол в сердце, то ничего из этого не выйдет. Существо его просто вынет и всё. То же самое и с другими вещами.

После множества попыток вурдалаки просто сдались и озлобились на людей. Чтобы новость о хищниках быстро не расползалась, они убили всех, кто о них знал. А деревни, в которых жили селяне, просто спалили. Больше попыток о налаживании контакта двух сторон замечено не было. Были только предположения и недостоверные гипотезы, которые только, если честно, добавляли «воды» в эту книгу. Из-за этого немного терялся смысл.

Последние главы издания говорили о дарах, которые уже были выявлены, и которые, предполагаемо, могут быть или когда-нибудь появятся в мире. Больше всего девушку зацепил рассказ о самом сильном даре, которого ещё никогда не было. Это был дар — «всея вездесущее». Это означало, что вампир, который будет обладать этой силой, будет сочетать в себе все другие, и отметят его как владыкой живых и мёртвых. Этот вампир объединит под собой все народы, и наконец темные существа выйдут из тени и будут править наравне с людьми.

Но про этот возможный феномен было очень мало сказано, поэтому, вспомнив о словах Кая, она пошла искать его, чтобы узнать ответы на свои вопросы.

Как оказалось, мужчина был в саду. Он, как ни странно было для столь жестокого правителя, поливал цветы. Белле показалось это настолько обыденным и непривычным для неё, что она пока не решалась его потревожить. Она понимала, что если останется тут жить, то нужно будет наладить отношения со всеми. Как можно тише она подошла к владыке, но побоялась, что он может развернуться и ударить её, как лошадь, поэтому она подошла со стороны.

— Вы сказали, что если будут какие-то вопросы, то можно подойти к вам.

Вампир на слова девушки даже не вздрогнул и не обернулся, всё так же продолжая заниматься своим делом. Но через секунд десять он дал маленькую лопаточку девушке и показал на соседнюю клумбу. В его руках была точно такая же. Не зная, как опять начать разговор, Белла начала немного вскапывать землю, повторяя движения блондина.

— И какие у тебя вопросы? — спросил Кай, не поворачиваясь к собеседнице.

— В книге сказано о возможном вампире, который будет обладать всеми дарами, которые есть и которых пока что нет.

— И что?

— С чего кто-то решил, что такое возможно — чтобы кто-то один сочетал силы всех других?

— Давай я закончу и потом тебе всё расскажу.

Белла встала, положила на землю лопатку и собралась уже уходить, чтобы не мешать своим присутствием.

— Куда пошла? А ну села и продолжила копать!

Было интересно наблюдать за тем, как самый злой и просто неприятный вампир и довольно-таки буйная девушка сидят на корточках и вскапывают землю вокруг цветков. Выглядело это как семейная идиллия, как будто так было всегда и будет. После того, как дело было сделано, они отправились в библиотеку, чтобы уже в нормальной обстановке Кай смог всё нормально объяснить. Они сели по креслам, и мужчина начал свой рассказ:

— Вообще-то, эту книгу составляли я, Аро и Маркус. Нам пришлось сильно похлопотать, чтобы нормально её составить. Мы объездили весь свет в поисках других вампиров, чтобы узнать их истории и легенды, их силы и домыслы. У всех рассказы были разные, впрочем, как и их физиология. Как оказалось, не все вампиры светятся на солнце и нуждаются в крови. Ты уже об этом читала, — девушка кивнула головой, не рискуя перебивать блондина.

— Про необычных вампиров мало сказано, потому что это лишь догадки и предположения. Мы отталкивались от своих мыслей и мнений других. Ведь всегда есть феномены, что-то необычное и не подлежащее пониманию.

— А с чего вы взяли, что такой феномен вообще может быть? Ну не придумали же вы его с бухты-барахты!

— Нет, конечно. Когда мы странствовали по Америке, то один старый дед, который на свете повидал многое, рассказал, что в его летописях говорится о таком феномене. По его словам, ещё задолго до того, как Колумб открыл Америку, большая часть населения современных на тот момент людей были именно вампиры, и именно с силой «Всея вездесущая». Раньше считалось нормальным иметь больше трёх сил и использовать их с умом. Но почему-то после «открытия» силы начали постепенно покидать тела вампиров до тех пор, пока не оставалась только какая-то одна сила, а то и вообще её не было. Это вызвало большие подозрения, но выходить просто так к людям было ненормально. Все думали, что скоро всё изменится, поэтому совершенно ничего не предпринимали.

— Но почему вампиры боялись выйти и поговорить с людьми? Они ведь сильнее, да и в книге сказано о том, что просто так их не убить.

— Ты меня вообще слушала? Я же сказал: у всех разная физиология. И особенность американских была в том, что их очень легко убить: проткнул сердце и всё. Раньше их спасало множество сил, а после того, как пооставались лишь крупицы всего этого, то это было ещё проще. Поэтому они и не решались — боялись умереть, боялись за своё потомство.

— Подождите, но вампиры не могут рожать детей! — запротестовала Белла, ведь она помнит рассказ Розали о своей прошлой жизни и о том, что они не могут иметь детей.

— Мне ещё раз это повторить?

— Всё зависит от физиологии… — в шоке сказала Свон, такого она уж точно не ожидала.

— Да, так, что-то мы отклонились от темы. В общем, мы с братьями думаем, что во всём виноват непосредственно Колумб. Непосредственных доказательств у нас нет, даже если бы и были, то уже ничего не вернуть. Он уже давно умер и тайну унёс в могилу. А мы теперь мучаемся. Что-то ещё? — спросил мужчина, вставая и разминая плечи, совсем как человек…

— Нет, спасибо. Вы очень интересно рассказываете, мне нравится, — поблагодарила Белла и тоже встала.

Король кивнул и вышел. А девушка пошла в свою комнату, чтобы положить книгу на место и пойти поискать новоиспечённых друзей. Как оказалось, они были на тренировочном поле и сражались между собой, совершенно не используя дары. Феликс боролся с Алеком, а Джейн — с Деметрием. Этот поединок завораживал и показывал все возможности вампирского тела. Это выглядело так грациозно и даже красиво.

Решив не мешать ребятам, она села на лавочку, чтобы подождать, пока они закончат. Пока она смотрела на своих друзей, то невольно вспомнила разговор с Каем. Физиология тела. И если бы не она, то, возможно, все бы смогли заводить детей или, наоборот, иметь стальное тело, иметь много сил… Почему-то даже когда правитель сказал, что у них нет доказательств, что причиной всему этот Колумб, она всё равно считала, что проблема в нём, ведь всё указывает на него. Но он был прав — ничего нельзя изменить. Что сделано — то сделано.

Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как подошла «фантастическая четвёрка», как мысленно окрестила их Белла.

— Ты чего такая грустная? Обидел кто? — спросил Алек, присаживаясь на скамейку, а с другой стороны сел Деметрий.

— Да нет, просто задумалась, сегодня столько много информации получила, что голова просто пухнет. Ну, покажите, как вампиры умеют прогонять скуку?

Самой первой вызвалась блондинка. Она взяла все свои кредитки и повела Беллу с собой в торговые центры. А поскольку мальчики не смогли отбиться, то им пришлось идти с девушками. Сколько они потратили — неизвестно, как гласит легенда, всё, что больше тринадцати тысяч, автоматически считается «дофига». А сумма всего потраченного очень сильно превышает тринадцать тысяч. Ну это так, на глаз.

Вернулись они только вечером, около восьми часов. Уставшую и вымотанную Беллу нёс на руках Феликс. Ведь стоически выдержать столь изнурительный шоппинг могут только вампиры, и то не каждый. Зайдя в комнату, они положили Беллу на кровать и поставили сумки на пол возле шкафа. А изнурённой девушке всю ночь снился Кай.

Утром брюнетку разбудил чей-то настойчивый голос. Отрыв глаза, она увидела блондина, который смотрел на неё злыми глазами.

— Ты где была?! — крикнул король, скидывая с девушки одеяло.

— В смысле? — ничего не поняла девушка и начала тереть глаза, чтобы проснуться.

— Вчера, ты где пропадала?

— Меня Джейн повела по магазинам, а что?

Мужчина оставил вопрос без ответа и кинулся обнимать Свон, сильно, без шанса на освобождение. Наверное, он сам не ожидал такого от себя, но поделать уже ничего не мог. Поначалу она не отвечала на объятья, просто потому, что была немного шокирована. Но придя немного в себя, ответила на объятья. Так же сжала его, уткнувшись в плечо. Её уже продолжительное время мучили мысли об этом загадочном, но таком притягательном вампире, который казался ей неприступной ледяной стеной, которую совершенно невозможно сломить или хотя бы пробить небольшую брешь. Она очень хотела познать его внутренний мир, но совершенно не знала, как к нему подобраться.

Оторвавшись друг от друга, никто не знал, куда ему смотреть. Но Белла у нас не из робких, поэтому, дождавшись, пока ей надоест смотреть на то, как великий правитель не решается с ней заговорить, взяла его за руку, переплетая пальцы. Кай поднял голову и с недоверием посмотрел на свою… На свою… кого? Но когда девушка ему улыбнулась и сильнее сжала пальцы, все его мысли улетучились.

Ведь сбылась его самая главная мечта. Пусть она длилась всего лишь год, но это был долгий год. Как только он её увидел, то просто не мог отвести глаз, уже в ту самую секунду он знал, что она будет его. Но Каллен рядом с ней всё портил, и теперь он подождёт. Он видел, что действия Эдварда были пропитаны фальшью. Думал он о другой, а не о той, кто за него так сильно борется и всеми силами пытается сохранить любовь.

Может, Эдвард и пытался обвести всех вокруг пальца, но обвести его, правителя, не получится никому. Такой обман он не простит… И будет мстить.

А поскольку на часах было только пять утра, то, положив девушку на кровать и устроившись рядом с ней, он стал охранять её сон.

Уже неделю Белла компостировала мозги Каю тем, что ей скучно и она хочет работать. Потому что в замке нет никакого веселья, все чем-то заняты, но только не она. Девушке реально было нечем заняться, все книги, которые ей давали, она прочитала, все задания по саду она выполнила, все машины перемыла, а их было немало. Пыталась везде убираться, но её вовремя остановили, ведь девушке правителя негоже убирать. Она пыталась найти для себя ещё какое-то занятие, даже банально повязать что-то, но, к сожалению, на пятнадцатый шарф ей уже просто было скучно от самого вязания, хотя правители и её друзья остались довольны и при каждом удобном случае надевали его. Ей было приятно, что ребятам действительно понравился её подарок, но скука всё равно была рядом с ней, и никто не мог помочь ей с этим справиться. Множество стен просто давило на неё, тем самым делая Беллу постоянно раздражительной, а впрочем, она это и не скрывала.

Она надеялась на поддержку любимого мужчины, но тот не понимал, что ей не нравится? Ведь ей всё дают, ничего не требуют, по его мнению, это была идеальная жизнь: лежи и отдыхай, вечность. Но девушку это не устраивало, поэтому она всеми правдами и неправдами пыталась продвинуть идею о её работе. Какой угодно, но работе. Конечно, больше всего она говорила о работе учительницы по её непосредственной специальности. Ведь, как-никак, она посвятила этому немало времени и планировала заниматься этим всю жизнь, пока не помрет.

И ради этого под шумок убежала в город, чтобы поискать вакансии. Поскольку по всему городу были Вольтури, то она постоянно оборачивалась, чтобы её ненароком не увидели и не доложили Каю. Ведь она знает, как вся свита любит всё перекрутить, да всё перевернуть так, что можно будет подумать, что она какой-то террорист, а они, такие белые и пушистые, поймали эту плохую девочку.

Бродя по улицам, она увидела небольшое двухэтажное здание, и это была школа. Не раздумывая, она вошла в неё. Потом спрашивала у людей, где находится директор, чтобы наняться на работу учителем математики для старших классов. Директор нашелся не сразу, он отбыл по делам, но всё ещё был в Италии, поэтому ему позвонили, и он назначил встречу. Обговоренное время было не за горами, поэтому Белла решила прогуляться по школе и посмотреть, как обстоят дела.

Школа, конечно, отличалась от той, в которой она работала, но к общей обстановке можно было быстро привыкнуть. На стенах висит множество картин, все ученики ходят в форме, а классы небольшие, на человек двадцать. Все дети очень приветливые и с интересом рассматривали приезжую девушку, немного перешептываясь. Белла немного услышала их разговоры и успокоилась — ничего плохого о ней не говорили. Свон в свою очередь мило улыбалась и некоторым даже махала рукой.

Собеседование проходило хорошо, директор задавал вопросы, на которые девушка быстро и правильно отвечала. Ей очень повезло, что школа брала детей и учителей, которые знают английский. А то, что брюнетка знала итальянский на уровне «меня зовут», «я живу», «мне…». Девушку, конечно, взяли, но пока на испытательный срок. Сказав, что по окончании срока ей выдадут её форму, а пока ей стоит прийти ещё раз через неделю, чтобы подогнать расписание.

Домой Белла вернулась окрылённой, в мечтах рисуя, как она будет учить этих спиногрызов. Она, конечно, любила детей, но только тех, кто сидит и не шевелится, а тут… В своей комнате она увидела Кая, мужчина явно был зол и сидел в помещении не один час, ожидая свою мозго… кхм, половинку с очень серьёзным разговором.

 — И где ты была? — спросил блондин, вставая и подходя медленно к девушке, загоняя её в ловушку.

 — На работу устраивалась, — ответила девушка и прошмыгнула мимо Вольтури, совсем не обращая на него внимания.

— На какую ещё работу, Белла, я тебе не разрешал устраиваться куда-нибудь! — Кай был очень зол, никто не смел ослушиваться его и его указаний! А эта эта девка посмела пойти искать работу, несмотря на его запрет! Да как она вообще смеет?

— Слушай, — девушка решила не кричать, а просто и спокойно с ним переговорить.

— Да какой тут слушай?! Ты что, вообще страх потеряла?! — мужчина не собирался успокаиваться, поэтому намеренно начал кричать на брюнетку.

— Так! Прекрати пыхтеть и ерепениться! Я хочу поговорить с нормальным и уравновешенным Каем, а не с психованным и долбанутым мужланом! — от такого заявления блондин сел на кровать с открытым ртом. — Я учитель, и учить детей — моё призвание, скажи спасибо, что я не пошла в бар работать, а это, кстати, была моя первая работа, на которой я имела большой успех. Гляди, если всё так дальше и пойдет, то пойду работать барменом, — девушка хмыкнула, взяла полотенце и пошла в ванную.

А мужчина так и сидел на кровати, переваривая информацию. Но, ничего не придумав, он зашел в ванную. Голое тело девушки его ничуть не смутило, он такого много видел за свои годы. Нет, Белла была идеальна: красивая талия, грудь, второго размера точно, худенькие ножки. Зайдя, он сел на бортик ванны.

— Тебя не волнует то, что я голая? — брюнетка приоткрыла один глаз, как бы показывая, что ей всё равно, но на самом деле, несмотря на свою хладнокровность, внутри она сгорала от стыда. Ей было страшно, когда блондин рассматривал ее обнаженное тело, неужели он совсем не стесняется? Ведь несмотря на свой возраст, она была чиста, как майская роза. Как взрослая, она понимала, что это бред — хранить девственность для единственного мужа. В жизни нужно пробовать всё, но внутри маленькая и беззащитная девочка не разрешала под кого-то ложиться.

— Нет, а должно? Ты моя женщина, мы любим друг друга, и я имею право видеть тебя обнажённой, как и ты меня. Если хочешь, я могу тебе даже спинку потереть, — сказал Кай и начал массажировать плечи девушке.

— Ты можешь выйти, пожалуйста?

— Могу, но не хочу.

— Пожалуйста, — с нажимом проговорила Белла, — выйди.

— Хорошо, но мы всё равно договорим, — ответил мужчина и бесшумно вышел из ванны.

Брюнетке нужно было обдумать всю ситуацию. И решать, как действовать дальше, чтобы остаться на работе. Можно и дальше просто орать на Кая, чтобы потом вообще рассориться. Можно также во всём ему потакать и тогда совсем потерять право голоса. Она, конечно, понимала, что нужно найти компромисс, но для начала нужно узнать, какова действительная причина того, что мужчина не разрешает ей работать.

Искупавшись и смыв с себя всю усталость и напряжение, девушка вышла из ванны, завернувшись в большое белое пушистое полотенце. Она бы с удовольствием оделась, но по своей рассеянности она забыла взять чистые вещи с собой. Зайдя в комнату, она думала увидеть там Кая, так как тот ждал её почему-то всегда там. Но кровать была пуста и не смята. Быстро переодевшись, Белла отправилась на поиски блондина. Потому что она хотела расставить все точки над «и» и не мучить себя.

Первым делом она пошла в тронный зал, но Аро, который дискуссировал с Маркусом, сказал, что третьего правителя не видел. Но подал идею поискать его в саду. Ведь сад — его самое любимое место, где он может расслабиться, подумать обо всем и просто насладиться прекрасным видом редких растений и просто красивых, и очень приятно пахнущих цветов.

Как оказалось, Кай был именно там. Он сидел на лавочке и крутил в руках необычный цветок. Это была чёрная орхидея, насколько девушка знала, они были редкими и из-за этого очень дорогими. Но в саду их насчитывалось около сорока на глаз.

Увидев Беллу, мужчина встал и жестом пригласил её присесть. Они оба не знали, как начать разговор, поэтому делали вид, что очень заинтересованы видом вокруг. Но не выдержав тишины, правитель начал первым:

— Я не против, чтобы работала. Но ты должна понять. Есть риск, что ты решишь сбежать. Мы, конечно, найдем тебя, и очень быстро, но согласись, это будет очень неприятный инцидент. Также я не смогу приглядывать за тобой. Несомненно, охрана будет рядом, но это буду не я. Я знаю, что ты сейчас будешь мне перечить и всё отрицать, поэтому хорошо, ты можешь работать, но при одном условии…

 — Каком?

— Ты… выйдешь за меня замуж. Это моё одно единственное условие, если ты на него согласишься, то я никоим образом не буду препятствовать твоей работе в школе, только если эта работа не будет чересчур сильно тебя утомлять.

— Это предложение?

— Расценивай как хочешь. Ты должна решить сейчас. Ожидать я не намерен.

— Хорошо, я согласна, — девушка встала между ног мужчины и поцеловала его. Она хотела бы, чтобы предложение выйти замуж не было таким холодным, но она понимала, что большего от Кая пока лучше не требовать.

Какой чудесный романтический момент… был бы, если не бы Аро. Конечно, куда же без нашего прекрасного и очень любопытного первого правителя? Когда пришла Белла и спросила, где Кай, мужчину заинтересовало, зачем он ей. Поэтому он попросту решил обойти свои владения и чисто случайно шел за девушкой. И как же ему не зайти в прекрасный сад? И, конечно же, самый лучший вид за массивной колонной. К сожалению, брюнет настолько увлекся слежкой прекрасным видом, что, плюя на всю вампирскую грациозность, шлёпнулся харей лицом в землю, недавно хорошенько задобренную компостом…

Наша парочка, естественно, обернулась посмотреть на сие чудо, но брюнет уже упорхнул в ванну отмывать прелести творений земли. А поскольку момент был испорчен, пара решила прогуляться.

Вечером девушку настигла боль в животе, она была тянущей, не сильной, но неприятной. И тут её осенило… Она же девушка, уже не ребёнок, да? И поэтому ежемесячно у неё, как и у всех девушек, беда… И что прикажете делать в замке, где обитают только вампиры? М? Вот и она не знала… Но решать проблему нужно, и первое, что нужно сделать — купить прокладки. А как это сделать незаметно? Как выйти незаметно из замка, где тебя постоянно контролируют, пойти в магазин под каким-то очень важным предлогом, хотя каким, если в замке всё есть, причем без охраны. И самый главный вопрос: «Как избавиться от запаха?»

Эх… Не было печали, просто начиналась сказка, пока не пришли месячные… Так, что ли?! Нет-нет-нет! Надо что-то делать.

 — Белла, ты же умная девушка, придумай что-нибудь, — сказал здравый смысл.

 — Давайте убежим, пока нас не сожрали! — начал кричать страх.

 — Давайте просто закроемся здесь и будем плакать, пока они не выбьют дверь и не убьют нас, — предложила печаль.

 — Если они подойдут к нам хоть на метр, я порву их, как Тузик грелку! — начала заводиться злость.

Это выглядит странно, когда Белла ходит из угла в угол и разговаривает сама с собой, на самом деле она такое часто проворачивает, ведь полезно поговорить с умным человеком, точнее, людьми. Все предлагают какие-то варианты, и ты потом выбираешь меньшее из зол. В этот раз все было так же, но почему-то конец всех вариантов предлагал, что девушку сожрут или выпьют.

 — А давайте попросим Джейн быть нашей охраной и пойти в магазин, ведь она тоже девушка и понимает, что да как… И она вроде наша подруга, да? Она нас не съест, да?! — как ни странно, кричал страх.

 — Это отличная идея! — согласились все.

Кое-как найдя Джейн и перерыв весь дворец, девушка отвела её подальше в укромное местечко, потому что знала, что у вампиров прекрасный слух.

 — У меня беда, — начала Белла. — У меня начались эти дни. Мне срочно нужны прокладки и что-то, что поможет убрать запах крови!

 — Оу… Я уже и забыла, что это такое. Но не волнуйся. А вот что делать с запахом… Ну, решим. Как-нибудь.

На следующий день начался ад. Цикл только начинался, поэтому начиналась война, а девушки вчера так и не сходили в магазин, потому что было уже темно, и Кай бы их не отпустил. А его брать — плохая идея. Кое-как воспользовавшись тряпкой и обильно надушившись, Белла побежала к подруге. И все, кто проходил мимо неё, начинали чихать. Отлично!

Но как только она добралась до главного входа, где девочки договорились встретиться, она увидела блондина, который направлялся к ней. И по мере приближения, его лицо искажалось от начала чиха. Его глаза начали слезиться, что несвойственно вампирскому организму, но духи были настолько едкими, что никто бы не удержался. К сожалению, мужчина так и не смог произнести ни слова, поэтому быстро ушел. А девушки быстро побежали.

Вернувшись, Белла быстро сделала все процедуры и начала опрыскивать все свои вещи и комнату в придачу. И как только кто-то к ней подходил, она начинала прыскать в них духами. Как ни странно, в такой маленькой обороне она продержалась все четыре дня и на пятый спокойненько вышла из комнаты, уже не пахнув духами, а только легким ароматом геля. Но вампиры ещё неделю шарахались от неё, когда видели приближение девушки.

— Ты мне расскажешь, что это было? — Кай уже полчаса пытался выбить из девушки правду. Что это было за насилие над их очень чутким нюхом? Причем это длилось очень долго. Но Беллу так просто не сломить, поэтому она делала вид, что ничего не слышит и просто читает книгу. Но долгому чтению было не суждено сбыться, так как книга полетела на пол в очень нечитабельном виде.

 — Я хочу услышать от тебя ответ на свой вопрос, — всё настаивал мужчина на своём, подойдя ближе к брюнетке и очень низко наклонившись над ней, начал смотреть на неё в упор. — Я даю своё обещание, что ничего тебе не сделаю. Я очень надеюсь и верю в то, что у тебя была очень веская причина так поступить. Я просто хочу услышать, что это была за причина, вот и всё.

 — Я не могу тебе рассказать. Такое не рассказывается мужчинам. И вообще, зачем тебе это знать? Что было, то уже прошло, — девушка пыталась перевести тему, но каждый раз её ждал провал. — И у меня встречный вопрос: когда меня обратят?

 — На свадьбе. Сразу после церемонии Аро тебя обратит, — ответил Кай и подошел к полке с книгами. Он не собирался их читать, просто пытался разрядить обстановку.

 — Я думала, меня обратишь ты.

 — Может, мне и очень много лет. Но прошу заметить, что я питаюсь кровью людей и особым самоконтролем не отличался. А точнее, и не пытался это делать. А поскольку у Аро больше опыта, то это сделает он.

 — Значит, у нас не будет…

 — Будет, но после того, как ты обратишься. Я не намерен тебя ломать и пытать в нашем ложе, — блондин подошел к Белле, нежно поцеловал и вышел, чтобы дать ей немного подумать.

Уже ночью девушка, как обычно, заснула в объятьях Кая, попросив разбудить её в семь. Ведь она учитель и должна успеть прийти в школу раньше детей.

* * *

— Белла… Белла… — тихий и размытый голос звал девушку по имени.

— Мы больше не вместе. Даже не пытайся, — холодно ответила Белла, смотря на очертания образа перед собой.

— Белла… Берегись… Белла…

— Я тебя видеть не желаю! Какого черта ты тут делаешь? — в сердцах выкрикнула она.

— Белла… Белла! Белла! — Кай тряс невесту за плечи.

— Что… Что случилось? Чего ты кричишь? — щурясь от света, Белла поднялась на локтях и снизу посмотрела на правителя.

— Ты говорила во сне. К тому же, уже семь часов.

— Семь часов… Школа! — вскрикнула девушка, выпрыгивая из кровати и несясь прямиком в ванную.

Белла взглянула на наручные часы, которые показывали половину восьмого. Она почти в школе. Зайдя в здание, девушка поднялась прямиком к директору, орудующему на втором этаже, чтобы получить расписание и ключ от кабинета, в котором она должна будет преподавать в течение неопределенного срока.

— Доброе утро всем! — громко сказала Белла при входе в учительскую. Там был уже почти полный состав учителей, возраст коих не был ниже сорока лет. Они довольно скептично осмотрели «новенькую» и, хмыкнув, продолжили заниматься своими делами. Попытавшись не обращать на данное внимания, девушка нашла директора и, получив ключ, отправилась на поиски кабинета.

Класс находился на первом этаже, в самом дальнем крыле. Зайдя туда, Белла положила сумку и сразу записала на доске число, чтобы потом не тратить на это время.

Звонок. В кабинет начали потихоньку стягиваться дети, рассаживаясь по местам и с неподдельным интересом разглядывая новую учительницу.

— Здравствуйте. Мое имя — Белла Свон, с этого дня я ваш новый учитель. Вы можете обращаться ко мне просто по имени. Так, прежде чем я познакомлюсь со всеми, хотелось бы установить ряд правил, по которым мы будем работать: материал разбираем на уроке по нескольким главам, после определенного количества глав — контрольная. Так что… если вы хотите иметь хорошие оценки, то просто учите предмет, как бы банально ни звучало, перед каждой контрольной я буду о ней предупреждать, так что внезапностей не будет. Что еще… вроде бы все, теперь давайте познакомимся, — девушка всегда знала, как себя подать перед новыми людьми и уже составила определенный план, что, куда, зачем и почему стоит говорить, а что — нет. Она искренне надеялась подружиться с новым коллективом, во-первых: ей же легче не думать о напряжении в кругу учеников, во-вторых — плюс будет самим детям, ведь при хорошем отношении и учиться легче, а значит, и оценки лучше.

 — Итак, начнем. Тема нашего урока: «Центральная симметрия. Поворот». Скажу честно, это моя не самая любимая тема, но в «плане уроков» сказано, что она должна быть, поэтому она будет, — девушка действительно не любила эту тему. Не то, чтобы Белла её не понимала, просто она была слишком муторной и долгой в решении, а для понимания ещё не совсем окрепших умов тема была ещё более сложна. Но она понимала, что эта тема очень важна для некоторых профессий. И эта одна из немногих тем в области математики, которая действительно пригодится в жизни. Особенно, когда ты что-то строишь или делаешь ремонт. Поэтому она начала как можно понятнее объяснять детям теоремы, без которых в области геометрии просто не выжить.

В конце урока, когда Белла спрашивала, поняли ли ученики новый материал, примерно больше половины её поняли, и у нескольких человек остались кое-какие вопросы. Проведя первый урок перед чужими детьми, она невольно вспомнила о своих бывших детях. Как они через многое прошли. Сколько было угроз, скандалов, кнопок на стульях, измазанных воском досок и дневников, оскорбительных фраз, но они всё это преодолели и показали, на что они способны. Как стали лучшими, как побеждали на олимпиадах, конкурсах. Сколько было улыбок и какое было между ними понимание и… особая связь, которая нечасто устанавливается между подростками. А также, какое было пылкое обещание вернуться к ним.

Вспомнив это, она поняла, что предала их. Она обещала ненадолго уйти, но потом обязательно вернуться. А теперь, не факт, что девушка хоть когда-нибудь приедет в Форкс. Приедет ли в свой любимый город, навестит ли друзей? Готова ли она всё это променять на бессмертную жизнь? Но решив не предаваться таким плохим мыслям, она начала готовиться к следующему уроку.

Когда начался последний урок, и девушка думала, как скоро она окажется дома, её неожиданно настиг сюрприз. В класс наведался директор, поздоровавшись со всеми кивком, он отдал учителю папку. Открыв её, Белла увидела досье на новых учеников, которые с завтрашнего дня будут учиться именно в её классе, так как он самый незаполненный учениками. И как бы девушка ни терла глаза, она все равно продолжала видеть лица Калленов.

Белла, почему ты такая везучая? Ну почему какая-то фигня всегда ищет твою попу? И что они вообще тут забыли? Они же обычно и ногой тут не ступали по своей воле, а тут и в школу перевелись. И как это они умудрились? Они же только недавно перевелись в мою прошлую школу в Форксе! И что мне теперь делать? Я же их как бы уже простила вроде. И похоже на то, как будто я сбежала. Короче, не буду себя мучить.

* * *

Первый день в школе прошёл удачно: дети меня, кажется, приняли, и я им даже как-то понравилась. А вот моим «дорогим» коллегам не очень. И это уже второй раз. Почему они меня так не любят? Потому что я молодая? Хотя это бред.

Сидя в пустом в классе и заполняя журнал, в помещение зашёл мужчина лет тридцати.

 — Привет.

 — Привет, — поздоровалась Белла и начала собираться домой.

 — Я Майк Теччер, учитель физкультуры. А ты Белла, верно? Ты теперь постоянная тема для разговоров.

 — Правда-а… неожиданно. И да, не Белла, а Изабелла. Будь добр не коверкать, — сказала девушка и начала ещё быстрее собираться. Не нравился ей этот учитель, какой-то он слишком странный.

 — Какие мы грубые… Ну ничего, мы ещё подружимся. Ты спешишь? Может, поужинаем? Я знаю тут хороший ресторанчик недалеко, там очень вкусно готовят мясо, — предложил Майк и перегородил брюнетке выход их класса.

 — Я спешу, и мясо я не ем, — оттолкнув его, она быстро пошла на выход. Как только она вышла из здания и подошла к машине, которую ей любезно предоставил Кай, Теччер быстро захлопнул дверцу, которую брюнетка уже успела открыть. Он прислонил её и уже хотел поцеловать, как неожиданно девушка его хорошенько долбанула лбом по его носу, из которого тут же пошла кровь.

 — Фигово ты подкатываешь к девушкам! — крикнула Белла и села в машину. Заведя машину и выжав сцепление, добавила: — Хреновый ты физрук, скажу я тебе! — и, развернув машину, выехала за пределы школы.

Блин, как болит лоб. Лишь бы он не начал сильно краснеть. Это ещё хорошо, что как только я начала работать в баре, начала ходить на курсы самообороны. Там по большей части показывали какую-то хрень, которую просто нереально выполнить в стрессовой ситуации. Но этот прием я частенько отрабатывала на тех, которые просто не принимали мой отказ. Как я только что пересрала. И вообще, какого он ко мне лезет? Только один раз увиделись и что, уже хочет потрахаться? Ещё и Кай, наверное, как-то узнает… Ну и денёк. Только подумаешь, что всё хорошо, а тут откуда ни возьмись приходит попа. Большая, жирная попа.

Через полчаса.

Белла устало зашла в свою комнату, бросая сумку на кровать, а позже валясь туда же. Девушка сверлила взглядом потолок, казалось, что там вот-вот должна появиться дырка. Брюнетка уже начала закрывать глаза, как ее внезапно тронули за плечо. От неожиданности она вскочила и, неудачно поставив ногу, уже бы упала, если бы Кай не поймал ее в свои объятия.

— Я напугал тебя? Извини, — правитель посмотрел на Свон, которая так и не решилась поднять глаза.

— Все хорошо, — красноречиво ответила Белла, отходя назад, но ей так не вовремя под ноги попалась кровать, с которой она только что встала. Девушка поняла, что идти ей особо некуда, потому осталась стоять, опустив голову и боясь встретиться взглядом с Каем.

— Что-то произошло?

— Нет. Все нормально! — девушка натянуто улыбнулась и наконец подняла глаза, правда, тут же их опустила.

— Н-да, врать ты так и не научилась, — ухмыльнулся блондин, — Эй, ты что, не доверяешь мне? — он подходил к любимой все ближе, а она все отходила назад, пока, потеряв равновесие, не упала на кровать.

— Доверяю. Я же сказала, все хорошо, — Белла снова попыталась встать, но что-то ей мешало. И, конечно, причиной этого не являлся Кай, практически вплотную подошедший к ней.

— Как может быть все хорошо, если я чую от тебя чужой мужской запах? — блондин воспользовался положением и, наклонившись над ней, упер обе руки по две стороны от головы любимой, щеки которой еле заметно порозовели.

— Физрук… — смекнула Свон, — Теччер. Положил на меня глаз. И не только глаз…

— Могла бы сразу рассказать. Но причина ведь не только в этом?

«Тем более, что этой причины скоро не будет», — подумал мужчина.

— Только, — зареклась Белла. Она понимала, что если Вальтури прознают про то, что Каллены в городе, то через пару дней их тут уже не будет. Она все еще дорожила Элис, которая ей помогала в трудные моменты, и расставаться с ней из-за собственных убеждений, разумеется, не планировала.

— Ладно. Уже довольно поздно, ты не устала? — Кай провел тыльной стороной руки по щеке любимой.

— Разве что немного…

— У тебя хватит сил на то, что бы поцеловать меня? — правитель приподнял бровь, наблюдая реакцию девушки. Точнее, ее отсутствие, будто она знала, что блондин это спросит.

Получив кивок, мужчина наклонился, задержав взгляд на глазах любимой всего на пару секунд, после чего сомкнул веки и слегка коснулся уголка губ Свон. Постепенно начиная двигаться к середине, Кай углублял поцелуй и, в конце концов, провел языком по языку Беллы. Он иногда покусывал ее губы, а потом снова проникал языком и ласкал девушку. Неизвестно, сколько времени провели они, наслаждаясь друг другом, но им ни капли не надоедало. Такой поцелуй был у обоих впервые: очень чувственный и проникновенный, но в то же время страстный, яркий, наполненный всем желанием, которое только имеется. Наконец, поцеловав девушку еще пару раз, правитель отстранился от любимой и погладил ее по щеке. Свон легко улыбнулась и вытянула руки вверх. Блондин встал и, кивнув в знак прощания, покинул комнату, а девушка, все еще воспроизводя недавние моменты у себя в голове, с легкой улыбкой провалилась в сон.

* * *

Хорошенько выспавшись, девушка приехала в школу немного раньше, чтобы подготовиться к уроку и посмотреть планёрку её класса и соседнего. Чтобы прикупить шкафчик, диван, компьютер, стол, холодильник и так далее, как было у неё в прошлой школе. Как заметила девушка, она словно бы и не покидала свою прошлую школу: учителя такие же недружелюбные, особенно завуч. Также она заметила, что при виде завуча, Джанни Грассо, директор немного кривился и вздрагивал, когда она на него смотрела. Особенно сильно его начинало колотить, когда она начинала с ним кокетничать, при этом улыбаясь во все тридцать два, делая себя ещё страшнее.

К сожалению, Грассо тоже невзлюбила Беллу, скорее за то, что уже директор кидал на неё неоднозначные взгляды. И вот в таком напряжении девушка и работала.

На первом уроке всё проходило более или менее мирно, пока в класс не зашел Манчини, являющийся директором, и не привёл за собой четверых учеников. Как только Белла увидела самого первого, у неё подкосились ноги, и она незамедлительно села на стул. А вот Каллены наоборот — вели себя уверенно и совсем не изменились в лице, когда увидели Беллу. Ну… На то они и вампиры.

 — Здравствуйте, — поздоровался Ганс, — хочу представить вам новых учеников, относитесь к ним хорошо и, если понадобится, объясните им всё, что потребуется, они не местные, — закончив, мужчина вышел.

 — Ну что ж, здравствуйте, я Изабелла Вольтури, ваш классный руководитель и учитель математики, приятно познакомиться. Представьтесь, пожалуйста, классу, чтобы мы побольше о вас узнали, — от небольшого шока Белла по ошибке назвала фамилию Кая, наверное, чтобы показать защиту. Но, так и не сумев подняться, она осталась сидеть и придерживать колени, чтобы они так сильно не тряслись.

 — Всем привет, я Эдвард Каллен, мне восемнадцать, увлекаюсь классической музыкой и игрой на пианино, — представился парень и кривовато улыбнулся, чем сразу обезоружил многих девушек, которые тут же начали строить на него планы.

 — Я Элис, буду рада со всеми подружиться! — девушка как всегда полна позитива и энергии, поэтому уже с самого начала не могла устоять на месте.

 — Я Розали, и это всё, что вам нужно знать.

 — Я Эмет, и теперь я буду самым сильным в этой школе, — сказал здоровяк и немного засмеялся.

После этого Белла рассадила учеников на их места и продолжила урок. Дальнейшие уроки прошли спокойно, без попыток Калленов сблизиться с брюнеткой, что немало удивляло её саму. Но когда все уроки закончились и девушка собиралась домой, ей на пути опять встретился физрук, который совсем не по-доброму ухмылялся, и, схватив кареглазую, затащил её в подсобку, заблокировав дверь то ли шваброй, то ли какой-то палкой.

Совсем не слушая слов Свон, он медленно приближался к ней, на ходу снимая одежду. Девушка, конечно, была обучена разным приемам, но сейчас, смотря на то, как мужчина, словно какой-то хищник, крадется к ней, она ничего не могла поделать, просто стояла и смотрела на него. Как только Теччер взял её за подбородок и только-только хотел поцеловать, дверь внезапно сорвалась в петель и вылетела в подсобку. И на пороге стоял…

Дверь как будто сорвалась с петель и вылетела в подсобку. На пороге стоял Эммет. Похрустев шеей, вампир стремительно подходил к Белле и ее «недолюбовнику». Ударив мужчину со всей мощи кулаком и оторвав физрука от пола на сантиметров десять точно, Эмет швырнул его в противоположную стену. В то время Белла пыталась слиться со всем, что находилось в подсобке. Сказать, что ей было страшно и жизнь пролетела перед ее глазами, то это ничего не сказать. Только бы ее не заметили. Когда Эммет разбирался с физруком, девушка пулей вылетела из злосчастного помещения. После недолгого бега дыхание сбилось, и девушка, подперев стену, попыталась отдышаться. Через несколько минут Белла восстановила сбившееся дыхание и побежала вновь. Поскорее бы отсюда убраться. Минуя коридоры и почти выбежав из школы, девушка натолкнулась на Эдварда. Девушка была не особо рада такому раскладу событий. Вампир как будто знал, что она будет тут.

— Белла, я хотел погов…

— Нам не о чем разговаривать, — брюнетка начала медленно закипать, злость с каждым разом набирала обороты. — Не подходи ко мне. Никогда. Ни за что. Ты мне противен, — Белла пыталась оттолкнуть парня, но у нее не получалось. Она хотела поскорее домой. Но у Эдварда было такое унылое лицо, что девушке на долю секунды стало жалко вампира, со вздохом она прекратила свой попытки выбраться и, облокотившись о стену, сказала:

— Только быстро, у меня нет на тебя времени, — скрестив руки у груди, Белла недовольно посмотрела на Эдварда.

— Белла, я хотел начать в…

— Нет. Мы больше не можем быть вместе. Смирись, — девушка раздраженно стучала обувью по полу. — Если это все, то я, пожалуй, пойду, — Белле удалось вытеснить вампира с прохода, подбежав к своей машине, девушка, пристегнувшись, повернув ключ в замке зажигания и проделав еще несколько движений, сорвалась с места.

Хорошо, что она не видела, как все Калены, выйдя на улицу, смотрели ей вслед. Решив немного развеяться, а не ехать в замок Вольтури, Белла поехала в сторону главной площади. Включив музыку на полную, Белла нажала на газ со всей силы, и машина рванула по проложенному пути. Подъехав к ближней стоянке, девушка припарковала машину.

— Та-ак, может, пойти в ближние кафе? Да, так и сделаю, — слава богу, что денег в кошельке было достаточно, Белла могла себе позволить развлечения. Любуясь по дороге оживленным городом, девушка три раза чуть не споткнулась.

«Белла, ты такая везучая сегодня, что просто жесть. Для полного счастья не хватало кого-нибудь из наших встретить. Интересно, а тут есть кафе? Надо спросить»

Найдя кафе и выбрав самый дальний столик, девушка начала размышлять о своей дальнейшей жизни. Почему, как только она разрешает себе расслабиться, тут же начинает что-то происходить, и обязательно плохое, из чего потом очень долго выбираться. Девушка понимала, что дело тут пустяковое, нужно просто поговорить. Просто открыть душу, простить, опять подружиться и дальше жить с любимым человеком-вампиром. Ей будет трудно это сделать, ведь прошло немало лет с тех пор, как девушка начала себя контролировать и умело переводить тему. Но с появлением Калленов и Вольтури вся маска стала трещать по швам, как будто её и не было вовсе.

За всеми размышлениями Белла не заметила молодого человека, который подсел к ней за столик.

 — А ты быстро бегаешь, — засмеялся Эммет и стукнул по столу, из-за чего некоторые посетители кафе обернулись на них и осуждающе начали пялиться.

 — Я тебя так и не поблагодарила, — сказала брюнетка и посмотрела на парня, немного улыбаясь. Она действительно была ему благодарна, мало ли, что могло тогда случиться, если бы он не пришел.

 — Любой бы так сделал, не только я. Тем более я давно хотел размяться, а тут как раз удобный случай подвернулся, — ответил Каллен и с теплотой улыбнулся девушке. — Но почему же ты не защищалась?

 — Я не знаю, раньше я бы хорошенько вмазала ему, ещё бы добавила, а сейчас почему-то нет. Меня как будто парализовало, я не могла двигаться и такое ощущение, что и дышать. Было страшно. Правда, спасибо тебе большое, я теперь твой должник.

 — Тогда ты можешь прийти к нам? Мы все очень хотим с тобой поговорить, но никак не могли выловить, — попросил парень и встал.

 — Да, уже давно пора это сделать. Я не знаю, когда я смогу, поэтому нужно будет как-то договориться.

 — Ха-ха, Белла, ты можешь приходить в любое время, ты же знаешь — мы никогда не спим. Так что ты некоим образом нам не помешаешь.

 — Хорошо.

После того, как Эммет ушел, девушка допила свой кофе и отправилась опять на стоянку, чтобы поехать домой. Как только она пришла в замок, на пороге её ожидал очень злой Кай. Она и раньше видела его злость, которую он на ком-то срывал, но сегодня она была другая, более свирепая и направленная уже на неё. Белла понимала, что она виновата, поэтому, смирившись со всем, что он может натворить, подошла к нему.

 — Самые лучшие мои воины ищут тебя по всему городу. Я себе места не находил, Изабелла! Где ты, мать твою, была?! — Кай начал на неё кричать, при этом размахивая руками, из-за чего Белла каждый раз вздрагивала, потому что думала, что мужчина не сдержится и ударит её. Но он этого не сделал.

 — Прости меня, просто кое-что случилось, и мне пришлось задержаться… — грустно и тихо проговорила девушка, так и не осмелившись поднять глаза на второго правителя.

 — И что же это?! Может, вернулся твой любимый Эдвард, и ты решила к нему уйти. И поэтому задержалась, потому что предавалась с ним плотским утехам?! Отвечай! — а вместо ответа последовала сильная пощечина.

 — Да, я задержалась. Да, я виновата. Но это не означает, что ты смеешь так обо мне думать! Я тебе никогда не давала такого повода! Да, он вернулся, и он предлагал начать всё сначала, но я его отвергла! Отвергла, понимаешь? Потому что больше его не люблю, и на мою верность тебе ты вот так вот мне отвечаешь?! — дальше Белла не продолжала, просто обошла Кая и направилась в свою комнату, по пути смахивая свои слёзы, которые так и не прекратили идти до самого рассвета.

На утро Белла проснулась в прескверном настроении. Еще не открыв глаз, она знала, что увидит ненавистный со вчерашнего дня облик. Уже предвкушая неприятную встречу, девушка разомкнула веки и моментально посмотрела вправо, правда, никого там не нашла. Свон закатила глаза и прибила подушку руками к собственному лицу.

«Дура. Повелась. Надо было просто все объяснить Каю, и скандала бы не было. Но нет, мисс Импульсивность, ты как всегда на высоте!» — Белла цокнула языком собственным мыслям и поднялась с кровати. Есть не хотелось. Спать не хотелось. Ничего не хотелось. Только наконец поговорить уже с Каем и забыть эту глупую ситуацию.

«Он тоже не прав. Думает, что я, как собачка — пальчиком поманили и сразу вернулась в старую будку. Зачем тогда связался со мной?»

— Белла, я могу войти?

«Вспомнишь говно…»

— Да, — девушка сделала как можно более холодный взгляд и уселась на кровати, изучая такую интересную в данный момент стену.

— Белла… Ты нормально себя чувствуешь? — правитель медленно подошел к любимой и сел рядом.

— Я в порядке. Уж лучше, чем после твоих истеричных криков. Как ты вообще…

— Прости меня, — перебил мужчина, посмотрев прямо в глаза собеседнице.

— Вот ты так всегда… Даже не дослушал меня, обошелся одной тупой фразой, чтобы я побыстрее отстала. Я не хочу тебя видеть после вчерашнего, а ты просто так заявляешься, думая, что я виновата перед тобой? О, Ваше величество, вы снизошли до того, чтобы признать виновным себя! Похвально, похвально!

— Белла, хватит! Я пришел, чтобы объяснить тебе ситуацию, и ты не имеешь никакого права кричать на меня.

— Ты прав. Но я имею полное право выставить тебя из моей комнаты, — девушка встала и подошла к двери, открывая ее и складывая руки на груди.

— Хм…

— Что «хм»?

— Ты меня всё равно выслушаешь, — после этих слов, Кай подошел к двери и, резко оттолкнув любимую, закрыл помещение на ключ.

— Ты с ума сошел? — тихо спросила Белла, медленно подбираясь к собеседнику и сжимая ладони в кулаки. Её просто бесила его уверенность.

 — Возможно. Я хочу с тобой поговорить, и мы поговорим. Хочешь ты того или нет, — мужчина был сама хладнокровность, его лицо ничего не выражало, только немного подрагивало нижнее веко, показывая небольшую нервозность.

 — Да ты меня вообще ни во что не ставишь! — прокричала девушка и ударила его по лицу. Естественно, блондин даже не дернулся и так остался стоять на месте. От обиды в груди и от боли в руке Белла заплакала. Она отошла от правителя и направилась в сторону кровати, упав на неё, она свернулась клубочком. Что с ней происходит? Почему она стала такой нюней? Даже раньше она не позволяла себе плакать, всегда показывала свою силу и выносливость, а сейчас при малейшей трудности рыдает как маленькая девочка.

Смотря на это, Кай не мог вымолвить и слова. Он был потрясён. Девушка при нем ещё никогда не плакала и не проявляла слабости, всегда оставаясь уверенной в себе. Сейчас он стоял и смотрел на то, как его любимая плакала из-за него. А он просто смотрит на неё, не в силах что-то сделать. Ведь он уже давно не человек и совсем разучился жалеть кого-либо или даже немного сочувствовать.

Поэтому он просто подошел к кровати и сел рядом, решив подождать, когда она успокоится. Он когда-то слышал, что девушкам нужно дать время выплакаться, что он и решил сделать. Только там было ещё «и оставить её одну», но это он всё же решил опустить, считая это мелочью.

Но Свон продолжала плакать и через десять, и через пятнадцать минут, тогда блондин решил действовать.

 — Белла, я просто хотел с тобой поговорить, но ты такая упрямая, что мне пришлось прибегнуть к жесткости. Я не хотел доводить тебя до слёз, извини. И за вчерашнее тоже извини. Просто я очень волновался. Я знаю, что ты мне не изменяла, и я верю в твою верность мне. За это я очень благодарен. Просто ты такая прекрасная, идеальная, поэтому я просто как дурак боюсь, что тебя уведут. А ещё и Каллены вернулись, и это всё как-то навалилось. Прости. Умоляю, — попросил мужчина, сползая с кровати и садясь на колени перед лицом Беллы.

Девушка поднялась и села на кровати перед Каем, приблизившись к его лицу.

 — Я…

— Белла… Ты сможешь меня простить? — правитель медленно поднял лицо к глазам любимой, периодически опуская их на губы.

— Я… Тх… Конечно, я прощу тебя… — Свон провела по волосам собеседника и спустила ладонь на щеку, гладя ее тыльной стороной руки.

— Белла… — Кай приподнялся, задерживая взгляд на глазах девушки всего на пару секунд, а потом, быстро приблизившись, поцеловал ее. Такой жадности, голода… но одновременно нежности мужчина не вкладывал в поцелуй никогда. Каждое его движение кричало о любви к ней и желании…

За дверью начались крики. Двое быстро отстранились друг от друга, направляясь к источнику шума.

— Что происходит? — напряженно спросила Белла, выйдя из комнаты и встретив первого правителя.

— О, вот вы где, голубки! Тревога! На замок совершено нападение неизвестных.

«Твою мать, Каллены, если я узнаю, что это вы, то задушу вас собственными руками, я клянусь!» — гневно подумала Свон, спешно собирая вещи первой необходимости и вылетая из замка.

Белла и другие члены клана скрылись в лесу. Она не знала, куда нужно идти, поэтому шла прямо за Каем, который уверенно двигался в сторону горы. Поскольку было утро, почти на вершине горы был виден еле заметный силуэт какого-то здания — то ли замка, то ли ещё какого сооружения. И было уже понятно, что Вольтури направлялись именно туда.

По утрам в Вольтерре было холодно. А девушка, совершенно не подумав, забыла взять хоть какую-то теплую одежду, кроме штанов, которые уже были на ней и не спасали от утреннего ветра. Поэтому, чем выше они поднимались в гору, тем холоднее ей было. Примерно на середине горы Белла уже не могла идти из-за холода: ноги, руки, да и всё её тело озябло. И три накидки, которые набросили на брюнетку правители, естественно, не спасали.

По этой причине девушка просто сдалась и упала на колени. Кай, который был недалеко, быстро подлетел к ней и поднял на руки, чем сделал только хуже, ведь он далеко не теплый. Но, укутав её посильнее, он ещё быстрее понёс её в замок.

Вампиры зашли в здание. Там как можно быстрее по приказу правителей развели огонь и зажгли факелы, которые были распределены повсюду. Замёрзшую девушку Кай немедленно отнёс в комнату, что хоть и немного, но была уже прогрета камином. Укутав Беллу посильнее в одеяло, он направился в ванную, решив её наполнить водой. Вернувшись, мужчина увидел, что девушка всё так же лежит и неимоверно трясётся. Вампир бы с удовольствием начал согревать её своим теплом, но… Он ведь лёд, и уж точно не сможет согреть тёплое тело.

Правитель размотал трясущуюся Беллу и, аккуратно подняв ее на руки, понес в ванную. Сняв промерзшие джинсы и кофту, мужчина оставил девушку в белье и положил в таком виде в горячую воду. Постепенно Свон перестала дрожать, чуть расслабившись в тепле и прикрыв глаза.

— Кай… — тихо позвала брюнетка.

— Да? — присев на коленях перед ванной, правитель взглянул на любимую. Он ведь не впервые видит её тело таким — открытым, оголенным. Это ему очень даже нравится, всё также сильно, как и в первый раз.

— Спасибо, что помог мне. Ты меня спас, — не открывая глаз, улыбаясь, сказала девушка.

— Конечно, тебе не следует даже благодарить меня за это, — блондин чуть улыбнулся, снова переводя взгляд на такое непорочное, идеальное тело возлюбленной.

— Почему ты так смотришь? — выдержав недолгую паузу, спросила Свон.

— Потому что ты прекрасна. Ты очень мне нравишься. Я хочу тебя, Белла. Я сдерживаюсь, как могу, но даже мое терпение не вечно, понимаешь?

— Зачем ты сдерживаешься? — тихо спросила девушка, протягивая теплую от воды руку и гладя вампира по щеке.

— Потому что… Я люблю тебя. И до обращения боюсь хоть как-то навредить, неужели,ты не понимаешь?

— Кай, — девушка приподнялась, начиная двигаться к мужчине, — я тоже люблю тебя. Я обещаю, что все будет хорошо, — Белла погладила любимого по затылку и медленно, но невероятно страстно поцеловала. Как только она хотела перейти к более серьёзным действиям, дверь в комнату открылась, и они услышали голос Аро, который звал их на совещание. Паре ничего не оставалось, как собраться и выйти.

* * *

В большом зале собралась куча вампиров, которые, несмотря на всю серьезность ситуации, довольно-таки плотоядно смотрели на Беллу. Поэтому Кай сильнее прижал к себе девушку и очень угрожающе оглядел присутствующих. Сев на трон, блондин предложил брюнетке сесть на его колени. В ответ она лишь молча встала возле него.

 — Дорогие мои… Настали смутные времена… На нас напали, и мы не были к этому готовы. Вольтури! Величайший клан не был готов к облаве! — до этого спокойное и наигранно грустно лицо Аро скосила гримаса злости и разочарования. Его клан расслабился и очень сильно. Последняя битва была двести лет назад, а потом наступила тишь да гладь. Конечно, все тренируются, но, как оказалось, этого недостаточно, потому что их чуть ли не словили в собственном замке. Мы получили известие, что Румынский клан, в частности, наши давние враги Стефан и Владимир, решили возродиться и стать более могущественными, чем мы. Насколько нам известно, численность его подданных больше, нежели у нас.

 — И мы не сомневаемся, — начал говорить Кай. — Уже через несколько дней они будут у нас под воротами. Скорее всего, они набирают силу с каждым часом. Они отобрали очень сильных и изворотливых вампиров. И, как уже сказал Аро, их численность превышает нашу. У них пятьдесят два бойца, не считая Стефана и Владимира, в то время как у нас всего тридцать два, не считая нас, правителей. Поэтому мы должны тренироваться и как можно жёстче, иначе все погибнем.

После долгих речей все разошлись, в зале остались только Аро, Кай, Маркус и Белла. Мужчины сидели на тронах, а девушка не могла найти себе места и мерила шагами длину и ширину помещения. Она думала, как выйти из всей этой ситуации, как ей поступить, как помочь.

 — Что мы будем делать? — не выдержав, спросила она, подойдя к собеседникам как можно ближе.

 — Как что? Воевать! — зло ответил Кай и стукнул по быльцу, да так, что оно не выдержало и отвалилось.

 — Я поставлю вопрос по-другому: как мы выиграем эту битву? Численность слишком большая, надо заручиться чьей-то поддержкой! — начала кричать девушка. Мужчины слишком спокойно на всё реагировали, кроме блондина, конечно.

 — Чьей? — спросил Маркус.

 — Чьей угодно! Как будто в мире мало вампиров! Взяли, поугрожали немного и приволокли сюда. Скорее всего, они так и делали! Чем вы хуже?!

 — Мы не берём всякое отребье, — просто ответил Аро и подошел к маленькому окну, из которого виднелась тренировка бойцов.

 — И всё? Вы серьезно? Даже в такой момент вы думаете о… пафосе? — удивлению девушки не было предела. Она не понимала, как так можно ко всему относиться — с высокомерием. Даже в такое время они полагались на силу одного. Неужели они не понимают, что им нужно набрать как можно больше вампиров, потому что может быть так, что когда с их стороны окажется только один, с другой — могут оказаться все три, и не факт, что их победит.

 — Это не пафос, милая Белла, это такая стратегия. Наших тридцать два никто не мог победить и шестьюдесятью восемью. Просто им нужно немного потренироваться, и всё будет хорошо, не переживай, — просто ответил Аро и улыбнулся самой милой улыбкой, которой только мог.

 — Ага, но что-то ваши ежедневные тренировки не смогли спасти замок, — сказала девушка и вышла из зала.

Этим днём она не выходила из комнаты. Ведь понимала, что, если увидит лица правителей, то не выдержит и наорёт на них. Нужно искать помощи! Но у кого? Все ненавидят Вольтури и боятся их. И если они попросят о помощи или даже как-то пригрозят, то, скорее всего, возможные союзники быстро перейдут на другую сторону. Неужели у них нет выхода?

У девушки только всё наладилось, а тут…

 — Белла, — позвал Кай и вошёл в комнату. Выглядел он очень даже уставшим для вампира.

 — Уходи, я хочу побыть одна, — уставшим голосом попросила брюнетка и откинулась на кровати.

 — Я знаю, что нам всем очень тяжело, но не нужно устраивать истерику, — сказал мужчина и сел на кровать спиной к любимой.

 — Я, по-твоему, устраиваю истерику? Возможно. Но на это есть причины, потому что вы, остолопы, не понимаете очевидных вещей.

 — Очевидных вещей? Белла, мы правители и не будем кланяться кому-то в ноги. Понимаешь?

 — Обрати меня! — она быстро поднялась и приблизилась лицом к блондину.

 — Что?

 — Если ты меня обратишь, то у меня появится какой-то дар, и я могу помочь вам! — от радости и от осознания выхода, брюнетка начала прыгать на кровати, приговаривая «какой я гений, какой я гений».

 — Это не длится несколько минут! И если ты впадешь в сон, то только помешаешь нам, как я буду защищать тебя обездвиженную? Тем более, когда проснёшься, будет ужасная жажда, из-за которой у тебя не будет концентрации на чем-либо другом.

 — Но ведь неизвестно, когда они опять на нас нападут! А ты меня укусишь и куда-то запрячешь, где меня не смогут найти. А потом, когда я проснусь, то помогу вам, — просто ответила девушка и всё же уселась.

 — Знаешь… Я представлял твое обращение несколько иначе, — проведя по собственной щеке пальцем, признался Кай.

— Иначе? Ты что, каждый шаг планируешь? — ухмыльнулась девушка, но тут же опустила уголки губ, увидев на себе вполне серьезный взгляд собеседника.

— Я хотел бы сделать это после нашей свадьбы, Белла. Хотел бы, чтобы все прошло в менее напряженной обстановке, а тут это нападение… Я зря тебя сюда впутал. Зря все начал.

— Кай? — брюнетка устроилась рядом с мужчиной и посмотрела ему в глаза взглядом, полным недоумения. — Ты о чем говоришь? Зря все начал… Ты хочешь сказать, что лучше бы нам вовсе не стоило связываться?

— Да, — слова эхом прокатились в голове Свон, вызывая до боли сильную дрожь. — Да, это так. Но не потому, что я так хочу, и уж тем более не потому, что я не испытываю чувств к тебе. Это лишь из соображений твоей безопасности, — правитель видел, что с каждым произнесенным словом ломает любимую. Признать, ему самому поднадоело оправдание «для безопасности», но вся мрачность ситуации была в том, что эти слова оправданием и не являлись.

— В таком случае… Мне лучше уйти? — тихо произнесла Белла, опуская глаза и устремляя взгляд куда-то в пол.

— Не говори глупостей, — мужчина протянул руку и легонько коснулся волос собеседницы.

— Тебе лучше не прикасаться ко мне, — брюнетка стремительно увернулась. — А то, мало ли, вдруг тоже сможешь причинить мне какой-то вред, — быстро встав, Белла направилась было к выходу, но Кай поймал ее за запястье и, резко развернув, усадил к себе на колени.

— Прекращай, — тихо произнес блондин, удерживая любимую за руки.

— Пусти! Ты делаешь мне больно! Кай! — Свон пыталась вырваться, встать, но ничего не выходило.

— Успокойся, Белла, — произнес мужчина на грани слышимости, поудобнее перехватывая руки собеседницы.

— Кай! Пожа… — девушка была прервана поцелуем. Отвернувшись от правителя, она резко выдохнула, но блондин явно не на это был настроен. Он поднялся с кровати, также удерживая руки любимой вместе, и навис над ней.

— Нет, — хрипло ответил мужчина, насильно целуя собеседницу снова и снова, в конце концов добившись того, что она расслабилась и прекратила сопротивляться.

— Кай… — только и смогла произнести брюнетка, когда любимый отстранился от нее.

— Меня чертовски сильно влечет к тебе. Я такого никогда не испытывал. В этом есть что-то от моей истинной сущности. Что-то животное, но в то же время человеческое. Не надо меня провоцировать, прошу. Я не смогу от тебя оторваться, Белла, как ты не понимаешь! Я хочу, чтобы ты уяснила одну вещь, и чтобы мы к ней больше не возвращались: обращение только после церемонии.

— В таком случае, давай проведем ее как можно скорее? — подняв глаза на правителя, тихо произнесла Свон.

— Я хотел бы этого не меньше твоего, но… Пойми, обращать тебя буду все равно не я. Ты знаешь, что у меня недостаточно должной выдержки. Я могу просто убить тебя. К тому же… Участвовать в битве, если она состоится, ты не будешь.

Решив не спорить с мужчиной, Белла глубоко вздохнула, скользя глазами по телу первого вниз. А она ведь еще не видела его тела. Интересно, какое оно на солнце? Такое же убийственно-красивое, как у…

— Кай, я подумала… Каллены — довольно сильный клан. Они могли бы нам…

— Нет, не могли бы. Я не пущу врагов к собственному дому, — мужчина наконец встал и принял нормальное положение тела, помогая заодно подняться любимой.

— Забудь о гордости, как это сделала я. Забудь. Сейчас назревает сложная ситуация, вы должны хвататься за каждую соломинку ради собственной победы! Почему я понимаю это лучше, чем вы втроем?!

— У нас еще будет время это обсудить, а сейчас тебе нужно отдохнуть. Ты еще не восстановилась после подъема в замок.

— Нет, у нас не будет времени! Война может вот-вот начаться! Ты просто невыносим! — вскрикнула Белла, всплескивая руками.

— Смирись, — коротко бросил мужчина, скрываясь за дверью.

 — Ну, раз не ты меня обратишь, то советую тебе тоже смириться.

— Аро, пожалуйста.

— Я не знаю. Ты обращаешься с такой просьбой совсем не вовремя.

— Пойми меня, это вариант!

— Вариант связаться с врагами? Это уже не вариант! Это крайность, — правитель устало помассировал переносицу и снова поднял взгляд на Беллу.

— Нет, у нас есть ещё один: объединение с Калленами, как я предлагала ранее. Ты считаешь это альтернативой? — брюнетка подпёрла рукой голову, ожидая ответа, а после продолжила: — Вот и я не считаю. Единственный вариант не засевать разруху — объединение с кем-либо. Но мне не кажется, что именно они должны плыть в одной спасительной лодке с нами, тем более учитывая отношение к ним. Поэтому я предлагаю такой вариант — так мы станем сильнее, мы сможем защитить себя и сможем забрать замок!..

— Белла, дорогая… Это всё, конечно, очень интересно, но я сейчас немного занят. Давай мы обсудим это позже?

— Когда «позже»? Когда от нас ничего не останется?!

— Белла. Я подумаю над твоим предложением. А сейчас иди, Кай тебя искал.

— Хорошо, — девушка поднялась со стула и вышла.

Несколькими часами позднее.

— Белла, я не могу. Я ведь говорил тебе.

— Кай, Кай, иначе мы не сможем победить, — Свон опёрлась спиной о грудь любимого, медленно ведя пальцами по его руке вверх и вниз.

— Мы что-нибудь придумаем. Ты не должна в этом участвовать.

— Но я не смогу сидеть в стороне, понимая, что вас там будут убивать! Я всё равно ввяжусь! И вопрос будет уже стоять так: убьют меня сразу или не убьют вообще.

— Вопрос уже решён. На время войны ты отправишься к себе в Форкс, — мужчина погладил собеседницу по волосам и длительно поцеловал в лоб.

— Что?.. — девушка отстранилась от правителя и вопросительно на него посмотрела.

— Я так решил. Не спорь и не пытайся что-то предпринять. Всё равно сделаешь так, как я скажу.

— Нет… Нет, нет и нет! Я буду помогать вам во всём, если… Если кто-то из вас погибнет, то я не смогу пережить этого!

— Белла! — Кай перехватил любимую за запястья, удерживая в воздухе и заставляя её смотреть себе в глаза. — Ты поедешь в Форкс. Это не обсуждается, тебе всё ясно?

— Предельно, — сквозь зубы произнесла Свон, вырывая руки из хватки мужчины и стремительно покидая комнату.

* * *

Белла шла по коридору, держа путь к залу правителей. Она решила. Решила сама. Нет, ей не было плевать на мнение Кая, но он так пёкся о ней, что было аж противно, хотя и объяснимо: в мире вампиров такой, как она, — не место. Зайдя в зал, Свон мысленно обрадовалась тому, что там не было никого, кроме Аро.

— Белла, дорогая, если ты опять с вопросом по объединению, то заходи утром, — правитель раскинул руки в стороны и добродушно улыбнулся.

— Нет, я с другим вопросом, — девушка набрала в грудь побольше воздуха и выдала: — Обрати меня.

— М-м… Насколько я знаю, Кай не очень-то и поддерживал эту затею…

— Если ты не сможешь, я пойду к следующему, — брюнетка раздражённо закрыла глаза.

— Хм… Вообще, я планировал это сделать несколько позже… Но ввиду такой ситуации я выполню твою просьбу. Кай говорил, что хочет отправить тебя в Форкс на время конфликтов — туда ты отправишься, пока не кончится обращение. И да, постарайся никого не есть первое время, у меня была где-то припасена кровь, я дам её тебе с собой.

— Отлично.

— Ну что? Прямо сейчас сделаем это?

— Да, сейчас. Чем скорее, тем лучше.

— Знаешь, Белла… Я в курсе того, что, если ты что-то задумала, то от этого не отступишься, но тебя не пугает реакция Кая?

— Аро… Прошу, не надо вопросов, — девушка покачала головой, подходя к правителю.

— Как скажешь, — ничего больше не говоря, мужчина молниеносно впился в горло пока ещё живого человека. Не искушая себя, он сильно укусил шею, чтобы в раны впрыснулся его яд, после чего сразу же отодвинулся от брюнетки. Она начала бредить, извиваться, что-то мычать и стонать, поэтому брюнет решил как можно скорее спрятать Свон, чтобы она уже в укрытии приходила в себя. Взяв её на руки, Вольтури отнёс её в машину, которая стояла в городе. Джейн и Алек уже ждали их.

— Вы отвечаете за неё своими головами, вот это, — Аро вложил какой-то конверт в руки блондинке, — передадите ей, когда она придёт в себя. Когда она обратится, сдержите её немного от еды — неизвестно, куда она побежит: к людям или животным. Тем более, я сомневаюсь, что когда она будет уже более-менее в сознании, обрадуется тому, что убила человека.

— Слушаемся.

Машина тронулась и быстро уехала.

Спустя какое-то время они приехали на место: в заброшенный, давно никем не посещаемый дом, конечно, кроме сталкеров, которые разнесли по городу, что там якобы полно призраков и всякой нечисти. Поэтому все стены были разрисованы всякими иероглифами и расписаны разными фразочками, типа: «не ходи» и «там тебя ждёт смерть». Естественно, нисколечко не испугавшись, родственники посчитали нужным привести дом в порядок. Но всё же они решили оставить снаружи всё так же, как и было, и изменить только внутреннюю обстановку. Приведя в порядок пока одну комнату, они положили Беллу на потрёпанную, но хоть какую-то кровать.

Брюнетка уже не корчилась от боли, а тихо лежала и не двигалась. Её сердце перестало биться и дыхания не было слышно. Теперь на неопределённое время она заснёт, чтобы проснуться сильной вампиршей, которая защитит своих друзей.

Тем временем в Вольтерре.

— Где она, чёрт подери?! — кричал Кай на всю округу, бегая по замку в поисках Свон. — Я её из-под земли достану!

— Успокойся, она в надёжных руках, — спокойным голосом проговорил Аро, просматривая карту.

 — Так и знал, что не надо её оставлять одну! Ведь знал, что она пойдёт к тебе! И почему я сразу всё не понял, когда ты меня позвал? — показал мужчина пальцем на Маркуса, который всем своим видом показывал непричастность. А ведь Белла к нему действительно заходила и просила отвлечь блондина, чтобы тот не помешал в ответственный момент.

— Ну почему, почему вы меня не понимаете?! — с отчаянием последний раз прокричал Вольтури и ударил стенку.

— Кай, мы всё понимаем и видим, что именно здесь тебе нужно уступить ей. Ты ведь знаешь, какая она упёртая в своих решениях и что пойдёт до конца, — сказал Аро, положив руку на плечо третьему правителю.

 — Знаю, и поэтому доверяю ей. Но я не могу принять то, что она всё это сделала без меня и моей помощи…

Форкс

— А она так и должна лежать и не двигаться? — спросила блондинка.

— Думаю, да, — ответил ей брат.

— Почему именно мы должны её защищать? Мы сильные и поэтому нужны там!

— Вот поэтому мы и тут, потому что сильные. И в случае чего, сможем защитить Изабеллу.

День первый после укуса: Изменения

Белла неподвижно лежала на кровати. Ничего не изменилось со вчерашнего дня, когда её только привезли. Но речь бы о ней не зашла, если бы совсем ничего не поменялось. Прошёл всего день, а были заметны некоторые изменения: брови стали более темнее, нежели были ранее; изменилась фигура. Если раньше она была более угловатая, то сейчас преобразилась в более женственную; кожа побледнела, пропали небольшие мешки и синяки под глазами; губы стали пухлыми; бёдра округлились, по виду можно сказать, что она хорошенько похудела, ногти стали более длинными. Теперь она действительно была подстать Каю. Истинная владычица.

День второй после укуса: Феномен

Что вы будете испытывать, когда вы проснётесь по утру в комнате, которая полностью будет покрыта льдом? И что будете делать, если помимо всего этого ваша кровать горит, но огонь не переходит на другие вещи. Именно с этим и столкнулись Алек и Джейн, когда по утру услышали какой-то странный звук из комнаты девушки. Кровать горела, но с ней ничего не происходило. Впрочем, как и со Свон.

День третий после укуса: Кровь

Когда брат и сестра охотились, потому что жажда была уже нетерпимая (а людей нельзя было убивать), они почуяли запах человеческой крови в доме, где находилась Белла. Немедленно отправившись туда, они уже примерно представляли, что их ожидало. Зайдя в дом, где была повсюду кровь (даже на потолке), они услышали доносящиеся из комнаты стоны. Мужские стоны. Белла держала какого-то парня за горло и пила его кровь. Кровь стекала по подбородку, груди. Она запачкала одежду, в которой находилась девушка, но она не обращала внимание на это, потому что была слишком сильно занята едой. Вокруг неё была разбросана вся мебель, как будто кто-то пытался убежать и загородить путь убийце. Но, видимо, не смог. Кроме мебели в комнате находились ещё три трупа — было видно, что их уже не спасти.

Закончив с едой, Бела откинула тело и повернулась к Вольтури, улыбнувшись.

 — Привет, как дела?

Вольтерра

 — Всем на места! Они пришли!

— Белла, пожалуйста, береги себя.

А вы знаете, что такое война? Почему она начинается? Кто является агрессором? Знаете? Хорошо. А что такое страх? Но не от какого-нибудь паучка в углу комнаты или небольшой высоты. А страх от того, что ты не знаешь, каким будет будущее? Страх за близких? Возможно, ты когда-нибудь переживал смерть близкого человека?

Кай пережил немало войн. Он был и защитником, и нападающим. Он знает, что это такое. Но только на этой битве он боялся не за себя, не за своих, пусть и не по крови братьев, за своих воинов. А за одну взбалмошную, но такую любимую девушку, которая и знать не знает, что сейчас творится на поле боя.

Блондин видел много армий, но эта превышала все его ожидания. Оказалось, что количество вампиров было намного больше, нежели сказал доносчик. Видимо, слишком многие озлобились на Вольтури, поэтому решили все вместе отомстить; свергнуть правителей с трона, чтобы не было больше страха перед законом. Но какие же они глупцы! Правила были созданы для того, чтобы уберечь всех существ ночи, чтобы их жизнь проходила не в поисках пристанища от людей, а наоборот!

Но уже поздно.

Вольтури терпели поражение. Что бы они ни делали, сколько бы ни убивали и ни сжигали ледяных тел, врагов было намного больше. Убили одного — на его место пришло сразу десять вампиров. Силы начали заканчиваться, те силы, которые никогда не иссякали. На поле битвы были слышны крики, хруст льда, стоны. Победа была однозначно на стороне румынов. Они быстро и уверенно продвигались в конец поля, где дрались владыки. Силы уж точно были далеко не равными. Вампиры решили оставить Аро на сладкое, поэтому начали с Кая.

Группа разъяренных захватчиков двинулась в сторону второго Правителя. Мужчина видел неустанно приближающихся врагов, но ничего не мог поделать. Его сил было недостаточно, а на подмогу никто не мог прийти. Поэтому он просто радовался, что Белла в безопасности, что она цела, что она будет жить вечно. Найдет какого-нибудь красавчика, возможно, превратит его и будет радоваться жизни. А о нём, о Кае, даже не вспоминать. (На этих мыслях он скривился). Ну что ж, он познал, что такое взаимная любовь, жизнь и радость. Он прожил достаточно. На этом можно и заканчивать.

Глаза закрываются и… слышен хруст, а после разжигание огня…

То же время. Форкс.

— Вообще-то, нам дали приказ не подпускать тебя к человеческой крови, — сказала Джейн, смотря на Беллу, которая, уже переодетая, вытирала рот от крови салфетками.

— Я знаю, но… я подумала, а почему бы не убивать только плохих людей? Кровь — она же одинаковая, а пользы больше, — проговорила девушка, выкидывая последние салфетки в мусорку.

— Те люди были плохими? — спросил Алек, не до конца веря в слова брюнетки.

— Да, в лесу они развели костёр и начали издеваться над животными: кошками и собаками, видимо, они их привезли с собой. К сожалению, они их сожгли, — ответила Свон. Для неё издевательства над животными были равны издевательствам над детьми. Поэтому ей было не жаль убивать этих тварей — по-другому их нельзя назвать. На слова Вольтури никак не отреагировали: ни кошек, ни собак, ни каких-либо других животным им не было жаль — издержки их сущности. Но видимо, для Изабеллы это была весомая причина, поэтому они её приняли. Новообращенная вампирша подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на свои изменения, как вдруг её осенило.

— Война! Когда она началась?

— Ну, возможно, недавно. Мы не знаем, никаких указаний не поступало.

— Я должна им помочь! — крикнула Белла и выбежала во двор, а за ней и Вольтури.

— Мы тебя не отпустим. Ты должна быть тут!

— Нет! — Белла знала дорогу в Вольтерру, а оттуда уже и недалеко до замка. Поэтому, не мешкая, она побежала. За ней сразу погнался Алек, выпуская из рук ядовитый дым, но брюнетка настолько увлеклась, что не заметила, как своей рукой создала ударную волну, которая снесла и парня, и его яд. А вот Джейн её уже просто не догнала.

Добежала брюнетка до замка за пять часов. В нём было пусто, никого. Такое ощущение, что никогда и не было. Медленно стал своими щупальцами пробираться страх. Бежав по зданию, она услышала голоса за лесом, поэтому туда и пошла. Придя на поле, где были горы горящего пепла и лежащих порубленных вампиров. Живы остались только румыны, их было не больше тридцати, но всё равно много как для… проигравших? Ведь так? Они ведь проиграли? Вольтури никто не может победить, они самые могущественные! Или может? Кроме них на поле стояли Аро и Маркус. Но где же остальные? Кай? Где он? Где Феликс? Неужели…

Свон не могла поверить, что её любимого нет. Она думала, что он где-то убивает остаток воинов. Но когда она увидела его голову, отрубленную голову на руках первого…бывшего правителя… поняла, что его больше нет. Крик был зверский. Это кричала не девушка, не человек, у которого убили любимого, а какой-то монстр; демон из самого Тартара. Звук был оглушительным, для вампира особенно. На землю упали все. При падении Аро не удержал голову, поэтому она свалилась и немного откатилась в сторону новообращенной. Не в силах подняться, Белла поползла к ней; обняла и начала целовать так, будто он жив, так, будто он тоже её целует.

Вампирша долго не сидела. Как только румыны начали вставать и двигаться в её сторону, она бережно положила голову Кая и с яростью бросилась на них. Она их не жалела, не скручивала головы и не кидала в ещё горящий огонь; куски отлетали маленькие, сразу падали в костёр, летели руки, ноги, уши, пальцы, но не головы. Белла всё делала медленно, никто не мог ни убежать, ни уйти или уползти. Вампиры просили о помиловании, но Свон, конечно, была непреклонна. Она не простит. Никогда. В живых никто не остался. Все сгорели.

Закончив, она подошла к голове, забрала её и ушла в замок — хотела провести время с любимым. У неё ещё много для этого времени.

На поле битвы остались Аро и Маркус. Они смотрели на погибших и понимали, что они не смогут воссоздать то, что они строили веками. Не смогут вернуть былого величия, власти. Не смогут вернуть брата.

В комнате Беллы.

— Не переживай, любимый. Всё будет хорошо.

Уходя с поля, девушка заметила вдалеке блеснувшие золотистые глаза…

— Кай… Кай, ты меня слышишь? Я… Я отомстила за тебя, любимый. Почему ты молчишь? Я же с тобой говорю! Ты… Ты на меня обижен? Ну прости, я просто… хотела иметь возможность защищать тебя… Не молчи. Скажи мне что-нибудь!

В своей комнате на кровати сидит Белла; не одна, а со своим женихом, любимым. Только что она убила всех, кто хотел причинить ему боль, но он молчит. Потому что от него осталась только голова, и он никогда не сможет заговорить; понимают это все, но не она. Свон видит его целым, живым и невредимым, он смотрит на неё своими невозможно красивыми красными глазами и молчит.

В комнату постучались, и зашли Алек и Джейн. Они только прибежали и, как только узнали все новости, сразу отправились к девушке, чтобы хоть как-то её подбодрить. Они сами не знали, что делать в такой ситуации, но всё равно нужно было что-то решать. В комнате их совершенно не смутила оторванная голова Кая и разговаривающая Белла. Они многое повидали и понимали, что сейчас лучше промолчать и переварить всё в себе, нежели ещё больше подрывать психику Свон.

Как бы сейчас ни было трудно, всё равно нужно разбираться с кучей вопросов: осталось только четыре вампира Вольтурри; всё разрушено; почти все владыки пали; румыны не успокоятся, пока не убьют всех. Никто с таким не сталкивался. Следовало бы сесть и всё обдумать, придумать ступени решения всех проблем и начать их выполнять. Но для этого нужно нормальное состояние каждого. Аро сейчас в панике ходит по полю и чуть ли не вырывает свои волосы. Белла однозначно начинает сходить с ума. Алек и Джейн находятся в полном шоке и ещё не могут нормально анализировать ситуацию.

Нужно просто время. А его в обрез. Опять.

Обычно люди могут о чём-то нормально думать и решать после хорошего сна, после выпитого алкоголя. А что делать вампиру, который не спит и на которого не действует алкоголь? Неужели опять время? Неужели всё, что может ему помочь и одновременно уничтожить, — время? И его опять в обрез.

— Мы даже не поженились… — прошептала Белла, ещё сильнее прижав к себе Кая, но как только она услышала хруст, ослабила хватку. — Мы даже не поженились…

Почему всё рушится? Неужели я так много прошу, что у меня всё забирают. Я делаю всё, что могу, а не получается. А ведь там были они… Предатели! Как они могли?!

В комнату неожиданно зашёл Аро. Он был очень подавленным, но держал себя достойно. Его одежда была порванной, но он не обращал на это внимания, главное другое. Нужно решить, что делать дальше. И лучше сейчас, чем никогда.

— Идёмте, нам нужно всё обдумать, — больше ничего не добавив, он вышел.

Как оказалось, мужчина собирал всех в кабинете, или в том, что от него осталось. Без промедления вампиры начали обдумывать план дальнейших действий. Нужно сделать так, чтобы румыны не ожидали такого хода от Вольтури. Нужно застать их врасплох. Вариантов было много, предложений больше, а криков ещё больше. Единственной, кто сохранял спокойствие, была голова в полотенце, бережно положенная на стол; Белла не захотела её оставлять.

В конечном итоге все пришли к решению проблем. И заключалось решение в пяти ступенях:

 — Массовое превращение людей в вампиров (всё равно, что будут думать о пропажах);

 — Обращение с просьбой к… оборотням, как к возможным союзникам (выполнять будет Белла);

 — Экстренная тренировка новообращённых (займутся все, кроме Беллы);

 — Неожиданное нападение на румынов (окружение со всех сторон, сначала идут вампиры);

 — Возвращение господства над всеми;

К выполнению плана было решено приступить немедленно. Вольтурри решили разойтись по четырем сторонам, от каждого нужно было не меньше пятидесяти человек. А в целом, чем больше, тем лучше. Новобранцы набирались быстро, труднее всего было Свон, но она держалась, как могла, потому что знала — эти люди не плохие, поэтому их убивать нельзя. Непонятно как, но она понимала, смотря на человека, хороший он или нет. Она как будто могла видеть их прошлое и все их деяния. Это было странно, но очень полезно.

В итоге, когда девушка насобирала шестьдесят человек, она перевязала всех между собой захваченной верёвкой и понесла в замок. Когда она вернулась, то уже обнаружила всех остальных с примерно такими же кучками новообращённых. Их отнесли в подвалы, где они будут превращаться всё оставшееся время, а его, как мы помним, мало.

Первая ступень была почти завершена, поэтому нужно было перейти к следующей. Было решено не бежать в Форкс, а по-нормальному доехать на машине. Вся дорога была очень напряжённой, особенно для девушки. Увидеться с другом, которого не видела уйму времени, о котором совершенно забыла и не вспоминала. А тут приедет и попросит его и всех его друзей или просто приятелей сражаться с вампирами, пусть и против других вампиров.

По приезду ко входу в резервацию к ним сразу вышли около десяти оборотней, пока ещё в человеческом облике, и в том числе и Джейкоб. Медлить нельзя; собрав всю свою решительность, Свон вышла из машины.

— Привет, Джейкоб. Мне нужна твоя помощь.

— Привет, Джейкоб. Мне нужна твоя помощь.

— Белла?! Что ты делаешь тут с этими кровососами?.. — парень был очень удивлён появлению девушки в резервации, и тем более с этими…

— Мы… можем поговорить с вами со всеми? — попросила Белла, медленно подходя к оборотням, пытаясь не сильно их тревожить и не наступать на их территорию, ведь теперь она тоже их враг.

— Да, они тоже пойдут? — теперь Джейкоб был главой стаи, поэтому заботился, чтобы все были в безопасности. Он не хотел пускать их на свою территорию, но тем не менее он понимал, что просто так они бы не пришли и не просили поговорить. Значит, всё действительно серьёзно и нужно на время закрыть вожака стаи глубоко внутри, чтобы разобраться с ситуацией.

— Это было бы желательно.

— Ладно, хорошо.

Оборотни и вампиры… Очень разные, враждующие, гордые существа. Но именно сейчас они сидят за одним круглым столом, чтобы начать работать вместе, одной сплочённой командой. Это было бы идеальным вариантом, потому что пока всё довольно плохо. Разговор только начался, а уже начались ссоры, крики и угрозы. И как бы Белла ни старалась, у неё не получалось никого успокоить. Пусть Вольтури и пытались быть лояльными и очень терпеливыми, но эти шавки, по их мнению, очень тупые создания. Все срывались друг на друге, и когда дело дошло до превращения, то девушка немедленно выгнала собратьев на улицу. По её мнению, оборотни должны были хоть немного успокоиться. Но нет. Она ведь тоже теперь их враг. К сожалению, ничего не поделаешь, поэтому пришлось продолжать говорить под громкие рыки. За всё время Джейкоб никак не реагировал. Он сидел и слушал.

— Вы нам очень нужны! Они не будут править так, как Вольтурри. Всё будет по-другому. Будет намного больше смертей и войн между вами. И никто не будет заключать с вами договоры. Пока мы не можем их уничтожить, но это нужно сделать сейчас, нежели когда будет слишком поздно, — брюнетка использовала все свои аргументы на полную, она видела, что многие начали с ней соглашаться и даже немного кивали под её слова. Но решение всё равно за вожаком стаи. А он пока ничего не говорил.

— Что будет потом, когда мы победим? — за долгое время молчания парень впервые начал говорить.

— В каком смысле?

— Мы победим. И всё встанет на свои места или что-то изменится? Признаю, война с теми кровососами, не в обиду тебе, принесёт нам много пользы и действительно предотвратит просто колоссальную опасность для всех людей. Но вы же тоже будете продолжать пить кровь невинных людей, Белла!

— А что если… если, когда мы вернем власть, то прикажем всем вампирам пить кровь только плохих людей? Как вам такой расклад?

— Объясни.

— Не все же люди невиновны. Есть отвратительные существа. Мы будем пить кровь тех, кто когда-то убил, изнасиловал, истерзал и другое по мелочи. Так будет лучше не только для нас, но и для самих людей. Ведь так?

— У нас есть время подумать?

— Есть, но нужно действовать быстро. Времени нам очень не хватает.

Белла вышла из дома и направилась в сторону машин. Там её покорно все ждали. Девушка подумала, что лучше бы далеко не отходить, чтобы получить ответ намного быстрее. Она не знала, как всё прошло. По лицу Джейка нельзя было понять, что он думает, впервые! Раньше она читала его, как книгу, а сейчас он как шифр, который никто не может разгадать. Девушка решила немного развеяться и пойти в лес, чтобы привести мысли в порядок. Подойдя к утёсу, она села на самый большой камень. Любуясь видом, она услышала чьи-то шаги. Резко встав, она увидела бабушку, очень старенькую, но по виду ещё крепенькую. Белла её узнала. Ещё давно, когда она приходила в себя после расставания с Эдвардом и часто бывала в резервации, Джейкоб рассказывал о своей прабабушке. Она самый старший оборотень и потому старейшина тут.

— Здравствуйте… — Свон хотела назвать имя бабули, но, как назло, — забыла.

— Нети, милочка, — представилась старейшина и тоже села на камень.

— Здравствуйте, Нети. Меня зовут… — Белла тоже хотела назвать своё имя, но её перебили.

— Не нужно, я знаю, как тебя зовут. И знаю, что у тебя за горе.

— Ах, от… откуда вы знаете? — девушка была потрясена и обескуражена. Она же никому не рассказывала! А Вольтури уж точно бы не проговорились. Тогда как?

— Знаю я, как помочь тебе…

— Мы согласны биться на вашей стороне, — огласил Джейкоб.

Было только семь утра, а все были уже на ногах и стояли на небольшой поляне в лесу, которая сверху закрывалась кронами деревьев, поэтому не сильно освещалась. Всех собрал непосредственно вожак стаи, он почти не спал, обдумывая всю ситуацию и приходя к более или мене нормальному логическому вердикту, от которого зависела дальнейшая судьба людей, да и оборотней, впрочем, тоже. Но он не мог просто так согласиться, не объяснившись перед своими собратьями, которые с лёгкостью могут подумать, что парень был ещё влюблен в Беллу, поэтому как обычно выполняет её любую прихоть. Также нужно было продумать дальнейший план; скорее всего, у этих вампиров он уже был и, возможно, даже не плохой. Но всегда нужно иметь козырь в рукаве или хотя бы какую-то стратегию про запас, потому что никогда нельзя быть уверенным на все сто процентов в свою победу, какой бы легкой она ни казалась. Оборотень понимал, что многие будут против биться бок-о-бок со своими заклятыми врагами, многие, вероятно, даже не будут слушаться вожака, ведь инстинкты сильнее, и они этого не позволят. Но Блэк всё равно согласился — другого пути просто нет, и этот довольно-таки хороший. Просто нужно смириться с этим и думать, что тысячелетней вражды просто не было.

Многие оборотни действительно не поддержали своего вожака, поэтому начали протестовать и высказывать своё недовольство, несмотря на не очень добрый рык Джейкоба и его приближенных, которые, пусть тоже немного недовольны, но полностью солидарны с главным. Собратья были готовы уже перегрызть друг другу глотки, борясь за свою правду с братьями, но их прервала Белла, пытаясь немного вразумить взбушевавшихся волков, чьи глаза уже застила ярость. Если раньше все видели в девушке друга, пусть та и водилась с кровососами, но она была человеком, а волк никогда не обидит человека, даже если тот дружит с врагами. Но теперь она не человек, поэтому и слушать её было нечего. Эта вампирша им не указ, и как раз ей они сейчас и позавтракают, ведь они его пропустили. Вольтури не на шутку испугались за девушку, которая слишком близко подошла к действительно озверевшим оборотням и как будто не замечала их оскаливавшихся морд, которые они то и дело облизывали. Брюнетка действительно хотела с ними просто поговорить, не драться. Но Свон понимала, что в таком состоянии они мало кого будут слушать, потому что даже своего вожака они послали куда подальше.

Сама не зная как, она силой мысли заставила их лечь, прям как собак, которых она якобы дрессирует и сейчас за хорошее выполнение трюка даст им вкусное лакомство. Но они не собаки, и Белла их не дрессирует. Она сама удивилась неожиданно открывшейся способности, ведь раньше она её не замечала, да и вроде некогда было. Потому что прошло слишком мало времени после обращения, и она никак не могла выделить немного времени для познания себя и своих сил. Поэтому они сами начали потихоньку открываться, пока на пользу своей хозяйке. Может, оборотни и легли на землю, но рычать они не переставали, в мыслях прося помощи у вожака, но тот даже не двигался с места. Он не собирался помогать этим идиотам, пусть они и его собратья. Все они новички и постоянно непонятно кому показывают свой характер, который вечно усугубляет их ситуацию в стае, да и сам Джейкоб уже устал постоянно их отчитывать и наказывать за непослушание, на что те делают ещё больше пакостей и постоянно нарушают границу. Может, Каллены уже давно и покинули это место, но за договором они могут вернуться сюда, не переделывая договора ещё пятьдесят лет.

Новички валялись на земле, пачкая свой мех и не переставая выть. Они не собирались «приходить в себя», поэтому просто выжидали момента, когда эта неведомая сила, которая придавливает их, исчезнет, и они смогут напасть на Свон, раздирая её на кусочки и празднуя свою внутреннюю первую победу. Но у Беллы и других Вольтури не было времени, чтобы ждать успокоения зазнавшихся юнцов, которые только-только отошли от маминой груди (образное выражение). Девушка обдумывала слова, которые она, по идее, должна сказать своим новым соратникам, чтобы хоть как-то их ободрить и настроить на дружеский лад, потому что доверие им ой как пригодится в дальнейшем. Поэтому где-то глубоко в своей душе, которая, возможно, ещё не успела прогнить до конца, она была немного благодарна этим юнцам за фору во времени, за которое она может придумать правильную речь, чтобы не усугубить и так не очень хорошие отношения.

— Мы очень вам благодарны, — начала говорить Белла немного дрогнувшим голосом, потому что все замолчали и начали смотреть только на неё, а множественные взгляды девушка очень не любила и даже в какой-то мере боялась. — Вы, несмотря на большой риск, согласились нам помочь, это действительно очень смело и отважно, мы никогда не забудем вашей помощи. Для нас большая честь биться вместе с вами, а не против друг друга.

Свон говорила очень уверенно и спокойно, чтобы показать своё расположение к союзникам. Она бы ещё многое добавила, но решила, что это будет лишним, поэтому замолчала, давая возможность высказаться другим.

— Мы боремся не для вас и не за вас. Мы будем воевать для своего благополучного будущего. Я, как и другие, понимаем, что действительно, если противник победит, то всё поменяется в худшую сторону и всем будет от этого плохо. Как вожак стаи, я переживаю больше, чем остальные. Поэтому соглашаюсь ради них самих, — сказал Джейкоб свою речь. Он знал, что дальше будет очень тяжело, потому что противник чересчур сильный. И если они уничтожили этих как каких-то мух, то и с ними они разделаются также. Но рисковать всё равно нужно, без этого никак.

После ещё пары фраз было решено немного отойти от всего произошедшего и опять встретиться тут, на поляне, чтобы обговорить дальнейшие действия и в целом узнать о том, как выглядит развитие событий у каждого. Поэтому ненадолго каждый разошелся по сторонам. А поскольку некоторые оборотни ещё брыкались, то их было решено немного переместить в другое место, чтобы они не мешали, но не отпускать их. Может, хоть так они подумают над своими поведением и хоть немного успокоятся, и больше не будут позорить честь стаи.

* * *

Это было страшно и очень волнительно. Я очень боялась, что Джейк откажет нам, и мы действительно сдадимся, даже не начав мстить. Но это решение меня очень обрадовало и даже как-то подбодрило меня, что ещё ничего не потеряно. Я верила, что у нас всё ещё впереди и мы вернём своё господство. Я понимала, что многие полягут там, возможно, это будет даже Джейкоб или Лия, которая всё время очень угрожающе на меня смотрела и очень мило обнимала небольшого оборотня сзади хвостом, как будто оберегая его от нас. Интересно, это её брат? Ведь не может это быть её сын, потому что прошло не так много времени, чтобы успеть забеременеть, выносить, родить, да ещё и вырастить ребёнка. Поэтому, скорее всего, брат. Это было действительно мило, пусть она и пыталась скрыть свою заботу, но меня не проведёшь.

Я опять пришла к тому камню на утёсе, где ко мне подошла та старушка. Я не могу выкинуть из головы её слова, что моему горю можно помочь. Но она не сказала, как, и ушла. Может, она просто решила пошутить надо мной, но кто так шутит? Тем более, она такая милая, я не думаю, что она могла так жестоко надо мной поиздеваться. Или всё же могла, потому что она оборотень, это очень сильно чувствовалось, а я вампир? Может, её ненависть настолько велика, что она способна даже на такое? Чтобы дальше не гадать и не впадать в депрессию, я решила сходить к ней. По запаху её было очень легко найти, как оказалось, она живёт довольно глубоко в лесу, который, несмотря на солнце и очень ясное утро, всё равно был тёмным и устрашающим. Сама бабушка жила в небольшой избе, я бы даже в шутку сказала в «избушке на курьих ножках», потому что это действительно подходит к этому домику.

Он явно старый, и ремонт там не делали, наверное, со времён его постройки, потому что он, несмотря на свою массивность, еле заметно качался на ветру. Явно долго не продержится. Дом был обвешан засушенными грибами, которые, казалось, висят по всему дому на ниточках. Поскольку я теперь вампир и чутье у нас обострённое, этот запах для меня был очень неприятным, я бы даже сказала, очень вонючим, даже больше, чем запах оборотня. Но останавливаться и разворачиваться было поздно, поэтому я упорно шла вперёд. Ведь на кону стоит такая большая цена, которую просто не передать словами и не нарисовать на картине.

Когда я поднималась по ступенькам, то они так скрипели, что ушам было очень больно от столь сильного скрипа. Поскольку я была всё-таки нормально воспитанной, то прежде чем войти, постучала в двери и позвала хозяйку, и если та мне разрешит, то я уже войду. Но на мой крик никто не откликнулся, хотя запах, который меня сюда привел, был очень свежим, я знала, что эта бабушка только-только зашла в дом. Я постояла ещё немного и когда уже развернулась, чтобы уйти, дверь сама открылась, явно без чьей-то помощи. Не медля, я зашла в избу, в ней самой пахло сыростью, плесенью, и здесь явно очень давно поселились мыши. На стенах висели разные амулеты, какие-то ленточки, части тел животных. В комнате было темно, как вдруг загорелся камин, который стоял в конце комнаты и был также обвешан разными магическими штуками, а также зажглись свечи, стоявшие по периметру.

Осматриваясь, я увидела ту бабулю, которая очень медленно выходила из маленького коридора, по ней было видно, что она спала, а я её нагло разбудила. Но по крайней мере она не выглядит враждебно. Она подошла ко мне и очень мило улыбнулась.

* * *

— Здравствуй, милая. Всё же пришла за ответом, не так ли? — спросила дама, заглядывая в глаза девушке.

— Здравствуйте, да. Я должна знать, как вернуть любимого, — тихо сказала Свон, не в силах сдержать фантомную боль в груди, эта тема для неё слишком больна.

— Давая я расскажу тебе легенду. Пусть я и оборотень, но немало знаю и о вас. В этой легенде ты должна будешь найти ответ на свой вопрос. Большим я не могу тебе помочь, — проговорила бабушка, садясь перед камином на кресло-качалку и предлагая сесть Белле на кресло рядом. Она знала, что ей греться не нужно, но всё равно предложила. — Слушай внимательно:

Вампир завывал в ночной тишине

И всё горевал, что один на земле.

Что он равнодушен к чувствам и горю,

И обречён на жуткую долю.

Плясали вокруг страшные тени,

Луна бросала блики на стены.

Деревья под ветром качались, стонали,

И грустные песни свои запевали.

Вампир надевал свой черный костюм.

И в чёрном плаще был чернее всех дум.

Всё он метался среди закоулков,

Средь темных и страшных ночных переулков.

И люди страдали, и жизнь угасала,

То сердце их билось, то вдруг замирало.

В кровавых деяньях сей дух упражнялся,

Он жизнь забирал, а потом убивался.

Вампир завывал и в мыслях, и всуе,

Но жизнь обрести не мог он другую.

Он знал лишь одну подругу свою —

Прозрачную, бледную в небе луну.

Он кланялся дамам, мужчинам жал руку.

Был элегантен, но ведал лишь скуку.

Он говорил высокие речи и назначал пылкие встречи.

Вина в бокалах, слова и лобзанья, Красные реки, немого молчанья.

Вампир по ночам встречал одну даму,

О разном он с ней толковал непрестанно.

О низменных чувствах, порывах высоких.

О небе, о звёздах, о реках глубоких.

И дама грустила, и дама смеялась,

Лишь бледности друга всё удивлялась.

— Что ж не смеётесь, что бледны вы так?

— Какой вы, однако, ужасный чудак!

Она не дивилась ночным похожденьям,

И странным в ночи при луне откровеньям.

Дама в них радость свою находила

И страшного друга всем сердцем любила.

Вампир в душе завывал и страдал,

Но даме боль сердца не открывал.

— Что ж вы меня не обнимете нежно,

Пытала дама его безнадёжно.

— И поцелуй не подарите свой?

Быть может, его вы отдали другой?

Вампир отступал в бездонную ночь.

— О, что ж вы так убегаете прочь? —

Дама друга всё вопрошала

И следом за ним во тьму ночи ступала.

— Если я вам поцелуй подарю,

Вы не увидите больше зарю.

Солнца лучи погаснут для вас.

О, вам ли нужно это сейчас?

— Да, — молвила дама другу в ответ.

— Что без вас значат солнце и свет!

И впился вампир в губы дамы стремглав,

Горечи чашу тотчас испытав.

Красной реки багряный венец,

Он предвещал печальный конец.

Кровью за кровь расплатился вампир.

Шляпу надев, он покинул сей пир.

Страшные тени плясали вокруг,

Лунные блики смыкали свой круг.

Деревья качались под ветром, стонали.

Грустные песни свои запевали…

…И порознь бродили в ночной тишине

С печалью во взгляде, с упрёком в душе,

В тёмном плаще, в бархатном платье,

И на губах с кровавой печатью,

Под крики вороньи и в реках крови,

Вампиры, познавшие горечь любви.*

— Дальше ты уже сама, путь я тебе указала. Сама должна найти ты решение своей беды, — договорила старая дама и, как по волшебству, исчезла.

Белла не знала, как ей дальше быть. Стих она помнила наизусть, но всё равно не могла понять, где тут кроется ответ? Она раз за разом прокручивала слова бабули, но всё равно терялась в догадках. Ей нужно что-то найти? Или кого-то? Что от неё вообще требуется. Как ей поможет этот стих? Кай, её бедный Кай, он храбро сражался за девушку и также храбро умер за неё. Но теперь пришла очередь Беллы, и она не знала, что делать. Но одно она знала точно, сейчас она не сможет что-либо понять, потому что нужно было думать о другом — о битве. И когда всё закончится, она будет тратить все неиссякаемые силы на поиски воскрешения её любимого жениха, чего бы ей этого ни стоило.

Придя на место назначения, я увидела, что все уже собрались и напряженно ждали, что же будет дальше. В центре стояли Аро и Джейкоб, что-то обсуждая. Я подошла ближе и встала рядом с ними, чтобы в случае чего вмешаться в разговор. Они обсуждали совместные тренировки, кто, где и с кем, всё это нужно было тщательно обсудить. Также у всех очень хромала дисциплина, ведь новообращенных вампиров трудно держать в узде. Мы не говорили о том, как они появились, чтобы оборотни тут же не передумали о союзе с нами. Поэтому делали вид, что уже находили их такими и никоим образом в этом не причастны.

Да, это будет очень трудно, это и так всем понятно. Такое сотрудничество, кто знает, что оно может принести в итоге. Почему же моя жизнь настолько трудна, почему я не могла просто жить и не тужить, как говорится. Но нет.

Нас много, поэтому они не могли куда-то поселить всех, да мы и не хотели. Мы не спим и не отдыхаем, поэтому не против остаться на улице. Тренировки должны начаться только завтра, а вампиры уже начали проверять свои силы друг на друге, чтобы понять, кто на что способен. К сожалению, у большей половины не было каких-либо способностей, зато они очень сильны физически, что компенсировало отсутствие сил. Новообращенные совершенно не умели драться, ими всё ещё руководил инстинкт, который не очень сильно им помогал. Мы понемногу учили их контролю, продумывать каждый шаг противника, увидеть его слабое место.

Союзники пока не присоединялись к нам, только издалека смотрели за нашими тренировками. Именно тогда я поняла, что могу читать чужие мысли, они сами собой навязывались мне, я совершенно не хотела знать, что они думают о нас, но, к сожалению, знала. И их мнение о нас точно не было добрым или хотя бы нейтральным. Примерно девяносто процентов всех оборотней неистово хотели нас убить, но держали себя в руках, ибо понимали всю серьезность ситуации, и что нельзя пренебрегать здравым смыслом. Ибо если пришли за нами, придут и за ними.

Пока все тренировались, я стояла в стороне и обдумывала слова той бабушки. Почему именно стих, как мне его расшифровать? Единственное, что я ещё не понимала, почему Кай просто не может восстановиться, ведь у вампиров есть такая способность, и неважно, есть ли всё тело или его нет. Но, как потом объяснил мне Аро, его не просто убили, а отрубили голову необычным мечом. Я ещё посмеялась с него, говорят, что в наше время их уже давно нет. Но он остудил мой пыл, ответив, что это не просто меч, а самый древний артефакт, который ещё существует. Даже поранив кого-то, можно сделать так, чтобы он тут же умер и не мог воскреснуть. Именно поэтому Кай не может просто так восстановиться, для этого ему нужна помощь. Но я совершенно не знаю, как ему помочь, очень хочу, но как?

Как же я ненавижу тех румынов, они ещё поплатятся за то, что сделали. Отомщу за всех, никого не забуду, в память о тех, кто так отважно сражался… С каждой минутой во мне росла ярость, я уже просто не могла себя контролировать, я с силой сжала кулаки, напряглась и убежала что есть силы. Было понятно, если я не убегу сейчас от ребят, то могу сильно навредить им и потом не смогу чем-то помочь. Без понятия, что будет дальше, но понятно, что всю ярость нужно куда-то деть, выплеснуть её из себя, чтобы она не захлестнула меня с головой, не превратила меня в действительно темное неконтролируемое существо. Сколько я бежала — не знаю, ноги несли меня вперед, я и не думала останавливаться или даже оглядываться, для меня начало всё казаться сном, каким-то далеким, неприятным прошлым, которого я очень сильно хотела избежать и больше не сталкиваться с ним. Если бы я только могла, то, не стесняясь, заплакала…

Когда я решила остановиться, чтобы осмотреть местность, то поняла, что выбежала на гору, на самую её верхушку. Вид с неё был просто сногсшибательный, именно такой, под который можно подумать, помечтать. Белла, совершенно не боясь запачкаться, села на землю и начала рассматривать открывшиеся ей горизонты. Своим необычно чётким зрением она наблюдала за людьми, которые весело гуляли в парке, усеянным большим количеством желтых и немного коричневых листьев. Они большими кучами лежали на иссохшей траве, в них весело играли дети, кидались этими листьями в других и просто лежали на них, весело смеясь и тем самым развлекая их родителей, сидевших недалеко на лавочке. А вот там, немного дальше, возле небольшого озера, на котором плавали красивые утки, сидела пара, мило обнявшись и о чём-то тихо разговаривая.

Мы бы тоже так могли сидеть с тобой, о чём-то весело болтая, Кай. Мы бы, наверное, строили планы на будущее или просто говорили всякие глупости. Ха… Конечно, ты бы так не делал, ты бы серьезно мне что-то рассказывал, о какой-то правительской чепухе, которую я бы даже не слушала, а просто смотрела на твоё сосредоточенное лицо, острые скулы, о которые, кажется, при неправильном прикосновении можно пораниться. Я бы без устали любовалась этими губами, тонкими, немного сухими, но такими желанными и вкусными. Подскажи мне, любимый, как тебе помочь, как понять эту загадку. Как оживить тебя, любовь моя…

Моя злость постепенно куда-то ушла, оставив после себя только спокойствие и опустошенность. В миг мне стало буквально пофиг на всё, просто хотелось сидеть и смотреть на осенний вид… Мой день рождение вроде должен быть совсем скоро. Теперь у меня их два, и какое же мне теперь праздновать… Интересно, стоит ли запоминать, когда он у меня вообще был, нужно ли вести счет своих лет? Думаю, ещё несколько лет да, а потом перестану из-за ненадобности. Что ж, нужно возвращаться, ребята, возможно, уже волнуются. Буду уже возвращаться к ним, тем более, я тоже хочу участвовать в тренировках, ведь я тоже новорожденная и ещё совершенно не умею контролировать свои силы.

Я прибежала на место тренировки, там остались только вампиры, которые ещё боролись друг с другом. Ими руководил Аро, своим зорким взглядом следя за каждым бойцом, иногда поправляя их и давая какие-то советы. Подойдя сзади мужчины, я резко на него запрыгнула, в ответ на это он совершенно не дернулся и даже не шелохнулся. На это я немного расстроилась, но другого я как-то и не ожидала.

— Ты ходишь, как медведь. Любого вампира не должно быть слышно вообще, а я тебя слышал за километры, — пожурил меня мужчина. Да ещё и таким тоном, как будто мне всё это уже объясняли.

— Ну конечно, я ж всему этому обучена, всё это знаю. Да, Аро? — сказала я с издевкой, всё ещё продолжая висеть на нём, выглядело так, будто я всегда так делала.

— Намекаешь, что тоже должна начать тренироваться?

— Я? Намекаю?! Вообще-то прямым текстом говорю.

— Хорошо, с завтрашнего дня начнем твои тренировки, ими ты будешь заниматься со мной. Я должен понять, какие у тебя есть силы, уже понятно, что она не одна, но нужно узнать их предел, — согласился мужчина, всё также не оборачиваясь.

Мне стало скучно, поэтому я решила пойди к Джейку, чтобы немного с ним поговорить «по душам», узнать, что изменилось в его жизни, и просто поговорить со старым другом. Я подошла к его дому, я решила его не звать, ибо знаю, что он учует меня и сам выйдет. Минуты через три так и произошло. Мы, не говоря ни слова, спокойно прошли к лавочке, которая находилась недалеко от дома. Сев, каждый из нас продолжал молчать, не зная, что сказать.

— Знаешь, пусть даже и при таких обстоятельствах, но я рада тебя увидеть, после нашей последней встречи прошло много времени. Я бы очень хотела узнать, как изменилась твоя жизнь…

— Она всё такая же, Белла. Совершенно ничего не поменялось, папа давно умер, я ещё себе никого не нашел, Сэм продолжает быть вожаком.

— А ты…

— Нет, не хочу и не буду. Лучше уж ты расскажи, как это тебя так жизнь помотала. Ты-то точно поинтересней расскажешь. Скажу честно, я очень сильно удивился, когда увидел у тебя красные глаза, так что давай, выкладывай.

Мне не было смысла что-то скрывать от него, тем более, давно хотелось поделиться болью, которая, как корни, врастает в мою душу, тем самым начиная её душить. Джейк слушал, не перебивая, во время всего разговора он сидел с напряженным лицом. В моменты, когда мне было особенно трудно, он держал меня за руку, даря моральную поддержку, на которую я совершенно не рассчитывала и даже не надеялась. Я была рада, что время и… расы совершенно не отдалили нас друг от друга. Было видно, ему трудно всё это переварить, ему нужно время, но он совершенно не собирается отдаляться от меня. Очень хорошо, что из моего прошлого остался такой хороший друг. Главное — не потерять его.

После разговора мне стало намного легче, корни немного отступили, но сдаваться тоже не собирались. С завтрашнего утра меня ждут тренировки, я должна выложиться на полную. Эх… Было бы здорово сейчас заснуть, всё-таки сон я любила и часто его посещала. А сейчас нужно привыкать жить без него. Что ж, пожалуй, уже начну.

Рассвет следующего дня

— Итак, Белла. Для начала, попробуем спарринг, чтобы я смог понять, насколько твой инстинкт помогает. Предупреждать не буду, — сказал Аро, стоя совершенно спокойно и даже не смотря на девушку.

— Предупреждать по поводу чего?

— Этого, — ответил мужчина и тут же напал на Свон.

В свою очередь она не растерялась и тут же начала отбиваться от него. Без проблем вампирша блокировала сильные удары противника, как будто зная, куда и когда он ударит в следующий раз. Она без проблем валила его с ног, загребая тем самым земли. Она будто отключилась от всего мира, забыв о том, с кем она бьется. Жалость и просто разум отошли на второй план — контроль исчез. Теперь брюнетка спокойно хватала мужчину за шею, прыгала с ним на невероятные высоты и просто падала с ним, держа его голову в низу, чтобы пробивать ей землю. Ей даже стало скучно от этого, поэтому она решила применить свои силы. Она вспомнила о интересном даре Джейн и решила его попробовать. Кинув Аро на землю, который уже даже не сопротивлялся. Момент. Он уже корчиться от боли, казалось, его мозг просто разрывался, череп трещал, а голос был уже давно сорван.

Она не собиралась останавливаться. Её радужка глаз просто почернела — слилась со зрачком.

Проходящий мимо Джейкоб увидел это кошмарное зрелище. Он немедленно побежал к вампирам, чтобы помочь. Девушка совершенно не обращала на него внимания, полностью сосредоточившись на умирающем Аро. Парень совершенно не знал, что делать. Он схватил Беллу за плечи и просто начал трясти её, крича прямо ей в лицо, надеясь, что она придет в себя. Так, к счастью, и случилось. Чернота её глаз прошла, оставив после себя уже привычный тёмно-вишнёвый цвет радужки глаз. Её магия перестала действовать на мужчину, поэтому он теперь просто лежал и ждал, когда полностью затянуться его трещины по всему телу.

Полностью придя в себя, Свон упала на колени перед вампиром, с шоком и неземной болью смотря на него. У неё совершенно не было слов, чтобы выразить свой ужас и раскаяние. Её жутко трясло, она ещё отходила от всего этого. Не зная, как себя вести дальше, она просто встала и убежала к реке. Именно там она могла подумать обо всём, что стряслось с ней. Девушка совершенно не могла понять, что с ней случилось. Почему эта неведомая сила или, возможно, просто животный инстинкт так изменил её сознание? Ведь Белла совершенно не вознамеривалась сознательно причинить своему другу и наставнику боль. Ведь это изначально был спарринг, но, видимо, что-то как всегда пошло не так.

Хах. Смирись, Свон. Ты обречена на вечное страдание, а также от тебя будут страдать другие. Ты только и можешь причинять боль и неудобства. Гадство.

Сидя на берегу, брюнетка услышала чьи-то тихие шаги, точно — Аро. И ведь не страшно к ней подходить.

— Белла… — тихо прошептал мужчина и сел на корточки перед вампиршей.

— Пожалуйста, уходи, я не хочу снова причинить тебе боль, уйди, — твердо сказала Свон, пытаясь не смотреть в глаза Вольтури. Ей было очень стыдно за свой поступок, хоть она и понимала, что в целом она-то и не шибко виновата. Но как бы то ни было, она собственноручно душила и намеревалась убить правителя.

— Я не уйду. Нам нужно поговорить, я переживаю за тебя, — ответил он и приподнял подбородок девушки. Её глаза были на мокром месте.

Хах. Вампир, который, вот-вот заплачет. Где это видано… Похоже, наша дева не только странная, но и бракованная.

— Аро, прости, я не готова сейчас разговаривать. Мне страшно, — призналась девушка, пытаясь не смотреть в глаза мужчины, чтобы не увидеть в них злости и разочарования.

— Я хочу помочь тебе, Белла. Остались только мы вдвоём, и если мы не будем доверять друг другу, то мы просто сломаемся. Нужно держаться вместе, — спокойно ответил вампир, пытаясь достучаться до Свон.

— Я не хотела делать тебе больно. Что со мной произошло — не знаю. Просто как-будто разум затуманило, совершенно не могла ничего с собой поделать. Было ощущение, что я не властна над своим телом. Даже не хочу использовать свои силы, может, это произойдет опять, и никто не остановит меня, — руки предательски начали дрожать. Что же происходит с её телом? Такого не может быть, ни слёз, ни дрожи в руках… Неужели она…

— Что же тебя так повело. После какого действия ты перестала себя контролировать? Что-то должно было послужить рычагом этого, — начал предполагать Вольтури, нужно найти причину всего этого.

— Я… Возможно, после того, как я подумала, что нужно быть сильнее. И сразу после этого всё и началось. На свои движения я думать не могу, ибо они постоянно повторялись, и что-то одно не могло послужить этому.

Ой, да ладно, ты серьезно?

— Что? Что серьезно? — удивленно спросила девушка у Аро, который сидел совершенно молча, переваривая её слова.

— Ты о чём? Я молчал, — с подозрением посмотрел на Свон мужчина, думая, что у неё в мозгу точно что-то повредилось.

— Нет-нет, всё нормально. Показалось. Я пойду, прогуляюсь немного, — спешно начала отмахиваться брюнетка и, быстро встав, она пошла вглубь леса.

Что это, твою мать, такое? Я точно знаю, что слышала какой-то голос. Не могла же я сойти с ума от всего происходящего. Да и голос был женский, и Аро уж точно не мог говорить таким голосом. Всё становится сложнее и сложнее. И кажется, чем дальше я буду в это погружаться, тем меньше вероятность из всего этого вылезти. И тогда уж точно никто не сможет помочь мне, а я тем более. Захотела потренироваться, получила проблем выше крыши и ещё какой-то неизвестный голос в придачу. Поздравляю, совершенно ничего не делая, вы сорвали джекпот. Браво, Белла, ты просто молодец.

Наступление начнётся в первый месяц зимы. Осталось совсем немного, а я сижу около разбитого корыта. Может, нужно с ней как-то подружиться?.. Ага, конечно, ох деточка, успокойся. Так, пофиг, буду что-то делать. Для начала будут использоваться свои силы не в битве, а просто так. Надеюсь, что это поможет и проблем не добавится. Что ж… Нужно расслабиться, подумай о хорошем, ты в последнее время слишком много нервничала.

Девушка легла на землю и попыталась максимально расслабиться. Прочувствовать через себя легкий холодный ветерок, быстрое течение реки, еле-еле теплые лучи солнца, которые одиноко выглядывали из-за голых веток деревьев. Она подняла руку вверх, чтобы попробовать управлять ветром, может, это тоже её способность. Почему-то в этот момент Белла вспомнила о фанфиках, которые читала в детстве, в голову сразу пришло сравнение с Мэри Сью, про которую она могла читать тысячи книг взахлеб, совершенно не следя за временем. Но когда она стала старше, то поняла всю глупость, наивность данного мировоззрения. А теперь она как будто сама героиня чьего-то фанфика, над которой издевается автор. Она совершенно не хотела себе все эти силы, ей даже одной не надо было. А тут…

Пусть Свон и предполагала, но всё равно не ожидала, что и эта сила ей поддастся. Она решила сесть поудобней и попробовать сделать небольшой смерч у себя на руке, не больше, чем её ладонь. Это получилось довольно-таки легко. Смерч спокойно повторял движения пальца; начал приобретать немного коричневый оттенок из-за пыли вокруг. Брюнетка захотела попробовать сделать его немного больше, например, поднять те листья, которые россыпью лежали на земле. В такт её движениям её творение мигом увеличилось в размере, достаточном, чтобы теперь, казалось, по всему лесу летали жёлтые листья, заполняя собой всё вокруг. Теперь было понятно, что нужно действовать медленно и спокойно. Опробовать каждую силу по отдельности.

Ага, давай-давай, тренируйся.

— Кто здесь?! — закричала Изабелла, оглядываясь по сторонам. Да что ж это такое?! Она уверена на все сто процентов, что слышала голос. — Покажись!

Но голос, к сожалению, не ответил и понятное дело, что не показался. Решив на этом не зацикливаться, девушка продолжила дальше познавать свои способности. Если её безумство захочет с ней говорить, то она узнает об этом первой. Теперь было понятно — спешить нельзя. Но времени так мало! Нужно говорить с Аро, может, он сможет помочь, хотя учитывая недавние события… Но попытка — не пытка, и нужно хотя бы попробовать, будем надеяться, что вампир после этого не пострадает.

* * *

 — Аро, со мной что-то происходит, я не знаю, что, — призналась Белла, смотря, как мужчина вновь командует над тренировками других.

 — Это как-то связано с тем случаем?

 — Я не знаю, но… Я слышала какой-то голос в голове.

 — Тогда возле реки ты его слышала, да? — было видно, что Вольтури очень озадачен и взволнован, его глаза бегали туда-сюда, он совершенно не мог задержать взгляд на чём-то одном. Мужчина хотел что-то сказать, но слова просто не могли слиться в одно предложение.

 — Ты что-то знаешь… — догадалась Свон, пораженно глазея на друга. О да, она знала, как он выглядит, когда волнуется и не знает, что сказать. — Пожалуйста, не скрывай от меня это, ведь всё-таки мне с этим жить.

 — Ох, я так надеялся, что этого не произойдет. Я знаю, ты читала ту книгу о начале всего и о возможном даре, ведь так?

 — Да, но я не прочла её всю, — призналась вампирша.

 — Так было и понятно. В самом конце были указаны возможные, скажем так, побочные эффекты той силы, которую ты, к несчастью, имеешь. Дорогая моя, тебе действительно очень не повезло, то, что можно назвать даром, лучше обозначать как «проклятье». Иметь такую силу очень не просто, мы её только предполагали и надеялись, что такого никогда не произойдет и наше пророчество не сбудется. Белла, тот голос, что ты слышала — демон.

 — В смысле демон? Это же всего лишь выдумки, да и всё, — удивилась Свон, думая, что Аро просто шутит над ней, ведь такого просто быть не может.

 — Если судить по твоими словами, то и вампиры с оборотнями тоже всего лишь выдумка, тебе так не кажется? Я думал, что ты уже привыкла, что мир не так прост, как выглядит на первый взгляд. Тем более, когда ты сама являешься частью такой его стороны, то тебя уже не должно смущать наличие и других существ. Это даже звучит глупо. Мне продолжать? — немного разозлился мужчина. Он говорит ей такие серьезные вещи, которые могут привести просто к катастрофическим последствиям, а она не верит, что есть ещё и такие существа.

 — Да, прости.

 — Это не простой демон, Белла. Он не будет просто с тобой беседы водить, он сведет тебя с ума в скором времени. То, что было с тобой, сделал не кто иной, как он. Я это заметил ещё на поле боя, тогда я ещё об этом не думал, но твой взгляд и та улыбка сразу дали мне понять, что сейчас собой руководишь не ты. Что делать, я не знаю, как тебе помочь — тоже. И когда он окончательно сведет тебя с ума, ты не сможешь стать прежней.

 — Аро… когда это случится, пожалуйста, сделай мне одолжение, только одно, большего не прошу… — тихо прошептала девушка, низко опустив голову. — Убей меня и сожги моё тело.

 — Хорошо.

* * *

Я долго обдумывала его слова. Так вот значит, что ждёт меня в скором будущем. Демон, который сведет меня с ума, и уже начал это делать. Если так подумать, то он отлично с этим справляется, ни убавить, ни прибавить. Ничего нельзя с этим сделать, нужно просто ждать и смириться с неизбежной участью. Отлично, лучшего не придумаешь. Подо… А как же Кай? Если я не успею его оживить, то он навсегда останется мертвым. Его голова так и останется, и ничего нельзя придумать. Но если я его оживлю и уже тогда сойду с ума, то, скорее всего, ему и придется меня убить.

Я никому не позволю тебя убить.

 — О, явился. Ну здравствуй, демон. И как мне тебя величать? Может, по-доброму свалишь из меня, и мы мирно разойдемся? — девушка просидела в ожидании минут пять, после которых было ясно, что ей опять никто не ответит. В расстроенных чувствах она решила найти такого демона в интернете, надеясь, что найдется кто-то, кто сможет ей помочь избавиться от него.

 — Ага, ну что ж, здравствуй, Зепар.

После того, как я узнала о Зепаре, прошла уже неделя. И, к сожалению, за это время демон объявлялся два раза, неся за собой неимоверные боли в моей голове. Он не разговаривал со мной, как бы я ни просила. Первый раз он настиг меня неожиданно, впрочем, как и в последующий раз. В эти моменты мои мысли были направленны только на страдания и разрушения человеческих жизней. Я в боли и красках представляла их мучительную смерть, то, как они бы кричали, моля о пощаде; смотрела, как надежда угасает, оставляя после себя серый свет равнодушия ко всему происходящему. После таких «приступов» даже моё сознание показывало свои изменения. Теперь желание убивать всех было не таким страшным, а даже притягательным и очень заманчивым. Мой смех теперь звучал везде, где бы я ни прошла. Безумный, страшный, ужасный, пугающий, сумасшедший — всеми этими словами его можно описать. Я не хочу смеяться, тем более так, но он вырывается сам собой, а сдержать порывы просто нереально.

Прошла всего неделя, но она уже успела понести за собой столько перемен. В какой-то момент меня стало очень сильно тошнить, я оперлась рукой о ствол дерева, закинула голову пытаясь прийти в себя. Голова начала кружиться, мне казалось, что ещё немного и обморок мне обеспечен. Всегда считала себя сильной девушкой, которая со всем справится и преодолеет все трудности, несмотря ни на что, но тогда, в тот момент моего очередного бессилия, единственным правильным решением для меня было сдаться. Просто опустить руки и пустить всё по течению, наплевать на войну, Кая, демона и на всё остальное. Отдать ему свое тело и сознание, чтобы Аро быстрее меня убил, и я больше не мучилась. Да, меня просто тошнило, и я даже знаю, из-за чего, а точнее, кого, но именно это оказалось рычагом к апатии.

Конечно, когда всё это прекратилось, я перестала так думать и даже вспоминать об этом, но это навсегда врежется в мою память, как момент, который мог снова всё изменить.

 — Белла, пошли, у нас снова собрание, — отвлек меня от мыслей Джейкоб, который всё ещё с опаской подходит ко мне, боясь, что я могу сорваться и на нём. А ведь я даже не могу его обвинить в боязни меня.

 — Так оно недавно было, зачем же его опять делать? — это уже третье или четвертое собрание за неделю, и каждый раз планы тренировок и нападения менялись. Даже нельзя было угадать, о чём будет идти речь сегодня.

 — Спроси об этом у него сама, я не знаю, — раздраженно ответил парень. Сразу видно, что его это тоже достало, но поделать он ничего не мог.

Уже на поляне, на которой собрались все вампиры и оборотни, развелась не шуточная перепалка между Аро и Сэмом. Последнему не понравилось решение мужчины, по которому оборотни будут идти первыми, чтобы перебить своим запахом присутствие вампиров. Они будут выступать приманкой, отвлекающим маневром, после которого вампиры нападут по бокам, заставая их врасплох. Как по мне, идея очень хорошая, учитывая, насколько запах волков сильный и, честно говоря, ужасно вонючий. Но видимо, Сэма это не устроило, и он решил показать это не словами, а как умеет, в борьбе.

Смотря на бой было, конечно, заметно, как Аро совершенно не хотел нападать. Он только отбивался или перепрыгивал на большие расстояния от противника. К сожалению, это только сильнее злило его и просто выбешивало. Как бы там ни было, мне это не нравилось, поэтому я решила незамедлительно вмешаться, только совершенно не знала как. Очень хорошо, что меня посетила мысль просто поднять в воздухе альфу и просто подождать, когда он выдохнется и уже не сможет бороться. Действовать нужно было как можно быстрее. Сконцентрировавшись, я выпустила свой дар на волю, и спокойным плавным движением я его подняла над землей, но не очень высокого, чтобы в случае чего Сэм мог без последствий мягко приземлиться.

Висел он там недолго, ибо уже через несколько минут его трепыханий меня опять накрыл приступ. Зепар опять хотел поиздеваться надо мной, только теперь намного жестче. Создав через меня щит, он заставил меня рыть землю руками. Я была не властна над своим телом и сознанием, но продолжала понимать, что творю. Продолжала рыть землю довольно-таки долго, ребята пытались как-то сломать щит и помочь мне. Но ни у кого не было столько силы, чтобы разрушить его. Когда я начала откидывать землю уже с червяками, то резко остановилась, жаль, что в тот момент подумала об окончании всего. Руки болели, были все изранены. Я уже просто не могла это терпеть, мысленно поэтому начала молиться Богу и этим самым сделала свою самую большую ошибку…

Зря.

Момент, и я уже быстро собираю в руках червяков, они были жутко неприятными, маленькими и очень длинными; жутко копошащимися у меня в руках и неприятно пахнущими. Меня выворачивало наизнанку только от их вида. Видимо, все начали догадываться, что будет сейчас происходить, потому что все с ещё большей мощью пытались атаковать щит, их паника была видна даже мне, у которой песок был уже в глазах, и из-за которого теперь можно видеть только размыто. Глазами моргать я не могла. Когда в моих руках было полно червей, легким движением закинула обе горсти себе в рот и начала жевать, не имея возможности всё выплюнуть. Я чувствовала их у себя на языке, их копошения. Те, кого жевать не успевала, или уже полуразделанные, они сами собой заползали мне в горло или просто падали туда.

Я не могла их глотнуть, продолжала жевать на одном месте, даже не пытаясь помогать себе языком. Всё мое тело было в его власти. Некоторые черви непонятно каким образом умудрялись ползать у меня в глотке, сползая всё ниже и ниже. Это были просто ужасные моменты, которые даже в фильмах ужасов не показывают. Отчетливо их чувствовала у себя в желудке, видимо, им там понравилось. В тот миг хотелось продырявить себя рукой и лично вытащить их оттуда. Когда Зепар решил, что мне пора их глотать, то параллельно с этим снова начала полностью залезать в уже глубокую яму. Я их проглотила, большими и вязкими комками, по окончанию этого начала сама себя с верху засыпать землей.

Запрокинула голову и кидала горсти песка себе прямо на лицо и, конечно же, на глаза, которыми я уже ничего не видела. Я настолько была раздавлена случившимся, что мне было всё равно, что будет идти дальше. Когда уже максимально засыпала себя землей, то остановилась. Сразу после этого почувствовала облегчение — он отступил, к сожалению, только на время. Щит пропал, и ребята кинулись меня выкапывать, благо, это они сделали действительно быстро. Аро взял меня на руки и бегом побежал в дом, чтобы вымыть меня в душе.

 — Белла, мне так жаль. Я пытался, честно пытался… — он с жалостью смотрел на меня, пытаясь промыть мне глаза, в которых по краям оставался засохший песок. Я куклой лежала в ванне, пытаясь прийти в себя после того, что эта тварь сделала со мной. Не было времени и возможности осмыслить и подумать всё, в тот момент весь её мир сузился до червей, которые всё ещё копошатся там, в желудке. Её психика, которая только недавно понесла немало ужасных изменений, вновь пошатнулась, теперь он был серым, с вкраплениями серых цветов. Солнце, которое, как лампочка, должно освещать её тернистый пусть, теперь перестало гореть, даря последнюю надежду на спасение.

 — Черви… — еле слышно прошептала я, понимая, что не смогу жить с ними внутри.

 — Да-да, я тебе помогу. Как только домою, сразу начнём от них избавляться, только потерпи.

Кай, я так сильно хочу к тебе. Умоляю, помоги мне, избавь меня от боли и страдания. Я не знаю, сколько ещё вытерплю! Я устала, больше так не могу, не выживу! Я действительно схожу с ума, скоро, уже очень скоро он меня поглотит полностью, чувствую…

* * *

Убирание червей прошло крайне трудно, но она справилась с этим. Теперь о них ничто не напоминало, даже вкус, от которого избавилась только с третьей чистки зубов и пяти крышечек ополаскивателя для рта, любезно предложенного Сэмом. Белле также выделили комнату, от которой ранее отказалась, но сейчас у неё просто не было сил ни говорить, ни сопротивляться. Она просто лежала на кровати, укрытая большим и мягким одеялом, которое совершенно не пахло собакой, а приятным цветочным ароматом.

Аро сидел возле неё на кресле, читая книгу и периодически кидая взгляды на подругу. О случившимся они не разговаривали ни разу, никто даже не думал заводить эту тему, предпочитая обдумать её лично. Мужчина понимал, подобное бесследно не пройдет, и оно уж точно внесет свои немаленькие коррективы в будущее. Зато теперь он точно знал, наступать нужно уже в скором времени, пока Белла окончательно не сошла с ума и ещё могла как-то помочь своей силой. Да, это не очень хорошо с его стороны: пытаться использовать нестабильные дары на противнике, которые в итоге могут навредить и тебе, но, как говорится, на войне все средства хороши.

Наступление решили перенести на ближайшие числа, ибо Белла становилась всё нестабильней, и ей становилось всё труднее как-то контролировать свои действия. Теперь она трупом лежала на кровати, ей страшно даже двигаться, чтобы ненароком не спровоцировать гнев Зепара. Даже попытки подумать о чём-то она сметала, ведь одна неверная мысль может всё испортить. Страх и ужас сковали её тело, давая возможность только смотреть на белый потолок, который в некоторых местах уже потрескался. Белла постоянно дрожала, так не должно быть у вампира, а у неё это, к горькому сожалению, есть.

Также было решено, что она не будет что-либо делать до самой войны, а чтобы не умерла (лучше бы наоборот), каждый по очереди будет приходить к ней и рассказывать, как прошел день, что нового случилось и даже читать ей что-то забавное из интернета. Это не очень помогало, но было всё же лучше, чем ничего. Тоска очень нагнетала, руша и без того разваленную психику. Зачем ей страдать, для чего? Ответа никто не знает.

 — Завтра наступаем, готовься, — сказал Аро и вышел из комнаты.

Готовиться к чему? К очередному приступу? Что может быть ещё ужаснее того, что она пережила? Не важно, нужно это просто переждать. Она подняла руку вверх и крепко сжала в кулак, говоря сама себе, что скоро всё закончится. Что ж, завтра будет всё видно. Решив всё же встать, вышла на улицу, чтобы посмотреть что все сейчас делают. На поляне остались только вампиры; оборотни пошли спать, ибо для завтрашнего дня им нужно набраться сил. Было видно, что все были на эмоциональном подрыве. Каждый не мог найти себе места, шатаясь туда-сюда и мусоля глаза Аро, который сидел столбом на лавочке и смотрел за всем происходящим.

 — Почему ты встала? Что-то случилось?

 — Просто встала, надоело сидеть, — Белла села рядом, положив свою голову ему на плечо. Очень странно, прошло уже столько времени, а его вещи оставались свежими, а волосы идеально уложенными. Он ведь и дрался, и валялся на земле, но всё равно оставался чистым и опрятным. Что ж, теперь понятно, как выглядит истинный вампир королевских кровей. И если их поставить рядом, то будет заметна просто колоссальная разница. Немного даже обидно.

 — Как ты себя чувствуешь?

 — Более или менее. Стараюсь ни о чём не думать, — ответила девушка, тяжело вздыхая про себя, не думать было очень трудно.

 — Потерпи ещё немного, скоро всё закончится.

 — Ты так легко говоришь о моей смерти, я думала, ты хотя бы немного будешь скучать, — она невесело усмехнулась, ведь её слова были чистой правдой. Хоть и знала, что мужчина не имеет в виду её кончину.

 — Глупая, я не об этом!

 — Я знаю, не беспокойся. Всё будет хорошо, вот увидишь.

* * *

Кто же знал, что её слова не будут правдой. И как бы ни хотелось отрицать, это была жизнь, которую уже не изменишь. Стратегия была просто прекрасной; противники даже не знали об их наступлении, поэтому были застигнуты врасплох, что не могло не радовать. Битва в этот раз была сильнее, жестче и кровожаднее. Беллу пока не допустили к битве, она пока сидела на небольшом холме в засаде, наблюдая за всем происходящим.

Волки очень быстро бежали к замку румынов, пока не начиная рычать или выть, чтобы попытаться не дать о себе знать раньше времени. Ворота замка были открыты, а вокруг них никого не было, поэтому им не составило большого труда пробраться внутрь. Оказавшимся рядом, вампирам сразу откусили головы. А когда уже пошли в дело и другие головы, то на хруст прибежали другие, на подмогу. В то время, пока оборотни тянули время, Вольтури тихо пробирались к тылу и бокам врага, зная, что там тоже будут, возможно, обороняющиеся. Они пытались делать это как можно быстрее, чтобы меньше было потерь со стороны союзников.

Там, внизу, братья продолжали сражение, звенел разбитый хрустящий лёд, гремели крики боли, рычание оборотней, и с мерзким шипением носились заклинания. Все казалось хаотичным и бессмысленным. От прежнего построения ничего не осталось, теперь каждый вел свою небольшую битву. Вот обезумевшие новообращенные пытаются взобраться на этот треклятый холм, где и жили румыны. Атака уже давно захлебнулась, даже волчьи силы не очень помогли. Плотный огонь из укрытий и ловушки сделали свое черное дело. Но эти одержимые все продолжают лезть, вместо того чтобы добить уже вышедших на поле битвы врагов. Румыны умирают там, даже не зная, что отряды вампиров уже пробили брешь в стене и вот-вот нападут на обороняющихся со спины.

Слева все тоже не так радужно. Призрачный, затянутым не рассеивающимся туманом холм, на котором сидела Белла, оказался ловушкой. Ведь в армии румынов была одна личность, которая видела все события наперед. Поэтому уже давно девушку поджидала небольшая засада в виде восьми вампиров, которые очень сильно хотели её увидеть и лично переговорить. К сожалению, они ещё не знали, что их ждет.

* * *

Как я устала тут сидеть и ждать хоть какой-то весточки оттуда. Безумно хочу помочь ребятам, пойти и тоже сломать кому-то голову, но единственное, что могу делать — это распространять свой щит на своих союзников, делая их бой хоть немного легче, ведь я не знаю, какие кадры водятся у румынов и что у них есть за силы. Я очень за них переживаю, но боязнь, что Зепар может опять что-то со мной сделать, останавливает меня и даже отрезвляет. Хах, Свон, ты стала такой трусихой.

 — Белла! — передо мной предстала Элис, которая с неистово счастливой улыбкой смотрела на меня. От неожиданности я от страха обездвижила её магией и быстро со всей силы приложила об дерево. До меня тогда ещё не дошло, что это именно она, но знание, что она на стороне противника, не оставило мне выбора. — Ей, больно вообще-то!

 — Элис? Что ты… — я не успела договорить, ибо она, быстро поднявшись, крепко меня обняла. В тот момент, связанные воспоминания просто пробили меня насквозь, не оставив ни малейшего шанса на трезвость мыслей. Было больно вспоминать все те приятные моменты, которые я когда-то пожелала закинуть на самую дальнюю полку моего подсознания, чтобы иметь больше сил.

 — Мы так волновались, когда пришли к тебе, а тебя не было! Мы думали, что ты сбежала, но потом узнали, где ты находишься, — тарахтя, она пыталась рассмотреть меня. Казалось, что всё вернулось на свои места и было как раньше, когда она ругала меня за мой вкус одеваться и стиль. — Я знала, что ты будешь тут, поэтому ждала тебя. Я не одна — тут все.

После её слов появились и остальные Каллены, счастливо смотря на меня. Карлайл с Эсме по-отцовски меня обняли, говоря, как скучали по мне, и что им очень жаль, что всё так произошло. И если бы они могли вернуться назад в прошлое, то сделали бы всё по-другому. Я чувствовала, что их слова были правдой, ведь такие добрые и чистые сердца просто не могли врать. Розали ко мне не подошла, да оно и было к лучшему, ведь наши отношения нельзя назвать даже приятельскими. А Эммет, напротив, подлетел ко мне и закружил в воздухе, вызывая у меня смех, который уже давным-давно не звучал из моих уст. Когда я перевела взгляд на Эдварда, то была удивлена, увидев его в компании девушки, которая, если честно, совсем ему не подходила чисто по внешним характеристикам. Но знатоком в таком деле я не была, поэтому пусть он сам решает, с кем ему быть.

 — Рада тебя видеть, Эдвард, — обратила я на себя его внимание, ибо он даже не смотрел на меня. Подняв свои глаза, я не могла поверить своим глазам, я увидела в них такой холод, что казалось, будто он побрал меня до костей. Это было очень неприятно, но я решила по этому поводу ничего не говорить.

 — Я тоже, — больше он не стал что-то говорить, даже представлять свою подружку, которая, в свою очередь, постоянно смотрела на меня, прожигая взглядом.

 — Я знаю, что вы на стороне румынов, почему? — я решила пока не говорить за Кая, зная, что если речь пойдет за него, то я не сдержусь.

 — Белла, Вольтури очень плохие, их надо было давно скинуть с правления, чтобы наконец-то можно было жить спокойно, без их законов, — спокойно ответил Карлайл, как будто я маленький ребенок, и любую информацию мне нужно было разжевать.

 — Благодаря этим самым законам вампиры не устраивали и не делали то, что хотели. Благодаря им люди не жили в страхе, они даже не знали о нашем существовании. Они были лучшими правителями.

 — Некоторые законы были непозволительной роскошью.

 — Например, рассказать о себе какому-то человеку? Это делать можно, только Вольтури должны быть уверены в том, что этот человек превратится в вампира. Это отличный закон.

 — Ты многого не знаешь, поэтому о таком лучше не говорить, — меня приостановил Эдвард, который на секунду отвлекся от своей пассии.

 — Я жила с ними, я дружила с ними, я любила их. А вы пришли на нашу территорию и убили дорогих мне друзей, мою любовь! — закричала Белла, понимая, что утратила последние крупицы самообладания, да она и была рада с ними расстаться. Понимая, что через несколько мгновений она перестанет различать, кто друг, а кто враг, она мысленно послала своим друзьям свои слова: «Бегите. Прощайте». — Не думала, что до такого дойдет, но вы заплатите за всё, что натворили. Эдвард, — на последних силах я обратилась к нему, который уже начал пятиться назад. — Нехорошо это, убивать чьих-то любимых, особенно моего Кая. Извини, но начну я с тебя…

* * *

Где-то в центре замка Аро услышал звон, такой, когда разбивается хрусталь. К сожалению, он понял, что это разбилась последняя живая часть сознания Беллы. Зепар сделал своё предначертанное дело — свел её с ума. Теперь она перестанет существовать, жить и чувствовать. Беллы теперь нет, и никогда не будет. А голова её любимого Кая так и останется лежать в морозильнике, бережно обернутая в ткань с одеяла. А Аро придется исполнить своё данное обещание. И скрепя сердце, Аро Вольтури и его подданные будут восстанавливать замок и свою жесткую руку над всеми.

С Оборотнями будет заключён договор, который будет неразрушимым на веки, даря возможность существовать обеим сторонам неизведанного мира рядом плечо к плечу. И в случае чего, они вновь соединятся, чтобы отвоевать своё мирное небо над головой.

Имя Изабеллы Вольтури будет навеки увековечено величественным памятником, а её трон в главном зале никогда не будет занят кем-то другим.