Диктатор (джен)

В магической "импотенции", если пристально поискать, тоже можно было найти положительные моменты. Хоть и пришлось сильно приналечь на точность и скорость выполнения заклинаний (ибо при максимальном соответствии обеих составляющих даже с малыми силами можно было добиться нужного результата), зато из-за отсутствия магической силы тренировать их сейчас оказалось очень удобно. Не было даже умозрительной возможности поддаться соблазну спустить все на: "и так вроде нормально все получается, зачем же себя изнурять?" На то, впрочем, сотнями магов подбирались и вылизывались веками все эти жестовые и словесные формы. Доводились до оптимума. Все как раз для того, чтобы даже слабые маги с волшебными посохами, жезлами или палочками могли локально почувствовать себя истинными чудотворцами. Не всем же быть такими как Дамблдор или Темный Лорд? Магами, изменяющими реальность лишь одними своими волей и желанием.

Кстати, моя магия показывала обнадеживающие тенденции. Постепенно она восстанавливалась из угнетенного состояния. Хотелось бы верить, что — к обычным величинам моего некого абстрактно-нормального уровня силы. Пока, в среднем, сила повышалась на один-два процента от потерянного за сутки, то есть месяца через четыре максимум магия вернется в полном объеме. Если, конечно же, восстановление и дальше пойдет теми же темпами.

И снова, тут тоже нет худа без добра. Ведь задавшись таким жизненно важным для себя вопросом, я прикинул методику и вычислил скорость восстановления сам и довольно точно. Все просто: проводил утром и вечером измерение длины своего любимого заклинания — Плети Крови. Результаты легким шифром записывал в тетрадочку, а потом рисовал графики реального и ожидаемого. И пока все шло в пределах ожидаемого. Получить такой опыт: пронаблюдать динамику, провести оценку, спрогнозировать результат и провести следующую серию опытов, для оценки теперь уже методики и алгоритмов вычислений, было весьма полезным. Авось пригодится для чего-либо в будущем. На мне вон вериги долга Самой Умной Основательнице все еще висят, и я даже еще даже не прикидывал, что такого ей изобрету. А вообще, как бы там маги ни презирали магглов, но выработанная последними методология проведения опытов, проистекающая из современного научного подхода — это вещь даже во вроде бы далеком от классической механики-физики-химии магическом мире! Это магам не "стандартный измерительный" артефакт напитывать магией. Тот позволяет силу волшебника оценить очень и очень грубо, да к тому же только статически.

Оставшееся свободное время я решил посвятить своим приятелям. Вот здесь-то меня мои "юные падаваны" и "порадовали". Согласившиеся на переход под мои знамена Захария и Уэйн сначала долго ахали во время экскурсии по Тайной Комнате, а потом, после недели подготовки, разродились списком из "Десяти Главных Заклинаний". Тут-то я и понял удивление Барти-среднего, мир его праху, когда он увидел аналогичный мой.

Больше половины представленных заклятия мне были незнакомы, так что пришлось сначала хорошенько посидеть и покопаться в своей (Основателей) личной библиотеке. А разобравшись, я схватился за голову. Одна боевка! Причем магия только наступательная! Парни даже вшивого Протего в этот список не внесли! Оба!

Пришлось вправлять мозги. Объяснил на словах логику составления списка, хотя, как как-то проговорился Барти, для лучшего осознания нужно было ученику дать почувствовать, то есть травить, душить и пытать. Но закономерно побоявшись результатов такой действенной, но слишком жесткой методики, я в конце показал им когда-то написанный свой. Парни прониклись. Парни переписали. Парни потом, после того, как список был согласован, начали тренировки.

Ожидаемо внезапно оказалось, что учить кого-то чему-либо дело очень непростое. Особенно, если то, чему учишь, сам еще не очень хорошо знаешь. Поэтому я пошел простейшим путем, и просто повторял действия Барти. За исключением, естественно, некромантии. А так то, что выучил я, стало теперь для обоих моих приятелей-хаффлпаффцев эталоном, и, естественным образом, примером для подражания в боевом стиле стал для них и я.

Приятно это, когда на тебя равняются. Пусть и всего лишь дети...

А вот в следующем моменте приятного оказалось мало: учитель не оставил своего ученика без своего направляющего внимания. На каждый уикенд по нагреванию кольца, заколдованного Волдемортом неким аналогом протеевых чар, я покидал Хогвартс и отправлялся домой. Там меня ждал Хвост, который хватал ученика своего господина за руку и аппарировал вместе с ним в какое-то заброшенное поместье, которое облюбовал Темный Лорд. Там я отчитывался о событиях прошедшей недели, рассказывал о слухах по поводу Его возрождения, признавался в своих оценках и за их неудовлетворительный уровень получал штрафной круциатус. Ну и о прогрессе в ритуале…

О ритуал! Это отдельная песня!

Когда я наконец-то прочел, как именно Волдеморт изменил полученный от арамеев ритуал (все должные расчеты и пояснения были приведены на приложенном к описанию свитке) и что я должен был теперь по нему делать… Я действительно орал и матерился так, что не находись в тот момент в Тайной Комнате, с Хаффлпаффа бы меня выперли влет и со свистом! Ибо так похабно выражаться, в том числе и об Основателях, и таких противоестественных соитий желать — недостойно не только истинного хаффлпаффца, но даже и просто приличного молодого человека.

Какие же приготовления мне нужно было сделать в оригинале? Ритуал на первый взгляд был достаточно несложным. По нему зону, которую нужно было накрыть ритуалом массового поднятия нежити, следовало по периметру вписать в правильный восьмиугольник. То есть, по земле, лесу, траве и камням вокруг Хогвартса я должен был специальной, к счастью, бесцветной, жидкостью нанести прямыми линиями эту магическую фигуру. Далее, в вершинах получившейся фигуры расположить определенным образом обработанные реагенты. Ну и напоследок, непосредственно перед началом ритуала принести "начинающие ритуал" жертвы. По одному человеку за семь, пять, три и один день до часа икс. И чем правильнее окажется в итоге рисунок, чем прямее линии, чем сильнее будут жертвы, чем точнее будут соблюдены временные отрезки между принесением жертв, тем больше накопленной ритуалом силы будет сфокусировано в строго рассчитанный момент. С принесением первой жертвы ритуал считается необратимым и должен быть либо доведен до конца, либо просто полностью потеряет силу и исчезнет.

Просто? На первый взгляд да. К тому же само рисование магического контура — очень удобная с точки зрения выполнения работа. Линии можно наносить в абсолютно любом порядке и в любых количествах — хоть сто лет по дюйму, хоть за один день весь периметр обойди. Более того, нанесенные линии, даже если их тут же смыть физически, с точки зрения магии будут существовать до тех пор, пока ритуал не будет закончен. Один из основных бонусов ритуальной магии: возможность разменять огромное количество своего времени и кучу вещественных подпорок на разовое магическое воздействие серьезной силы.

Вопрос тогда: почему же никто ничего такого до этого не сделал, раз все так просто? В чем хитрость? А хитрость была. И есть. В реагентах. Насколько я понял и через гоблинов приценился, там использовались весьма и весьма дорогие в силу редкости части магических растений и животных. Однако в силу своей редкости спрос на них был совершенно ничтожный, особенно в далекой от ближнего востока Англии.

Парадокс? Отнюдь. Наоборот. Это-то как раз вполне логично. В дело всегда в первую очередь шло то, что можно добыть быстро и с минимальными усилиями. То есть идеальный вариант — прямо под ногами. Например, как в традиционных рецептах народной европейской кухни нельзя встретить кукурузу, то точно так же нельзя встретить в рецептах и ритуалах Англии происходящий из Америки махиз. Просто потому, магический махиз, как и его обычный аналог — кукуруза, никогда до открытия Колумбом Америки в Старом Свете не рос. Это только в последние века, с принятием всеобщего Статута Секретности, появились многочисленные заимствования и торговые отношения. А до этого спрос на такие редкие ингредиенты был практически нулевым за приделами той культуры, которая их культивировала.

Нет, всегда были хм… оригиналы, которые составляли рецепты с использованием невероятного сочетания реагентов со всего мира. Ну был у них в силу некоторых причин доступ к этому. Но кто такое будет использовать кроме них (читай самых сильных и богатых магов) самих? Тогда, да и сейчас тоже, ритуалисты и самородки-зельевары, вроде того же Снейпа, поняв принцип и требуемый результат, лучше подберут более сложный алгоритм или более распространенный материальный аналог, чем будут использовать что-то вроде "двухсот седьмой по счету чешуйки с зада пятнистого василиска пятисот пяти лет и двух дней со дня второго полнолуния от рождения, подобранной на кладбище ведьмой-девственницей сорока семи лет отроду" (что-то такое я в книгах Выручай комнаты видел, на полном серьезе)! Не спасала даже торговля, ибо нет спроса — не будет выгодно и предложение. Так что определенным образом обработанная выжимка из Мимбулус Мимблетония, основные чернила ритуала, которых у меня в сейфе сейчас ведра, стоит дорого, если покупать, а вот продать ее практически невозможно.

Чем я заслужил такую щедрость со стороны, известных своей скупостью не меньше гномов и гоблинов, арамеев? Не знаю. Не знаю точно, но некоторые обоснованные предположения у меня есть. Во-первых, это может быть личная инициатива многовекового лича, который за столько лет жизни и нежизни априори подкопил денег столько, что может не ограничивать себя в причудах. А во-вторых… Иудейские маги в качестве толстого намека своей любви к английским магам к схеме, снизу, под скрепочку, подложили подробную топопривязку. Даже думать не нужно — просто черти по ориентирам фигуру вокруг Хогвартса и приноси в жертвы детей-магов. Будущих артефакторов, зельеваров, авроров Британии… Мир стал слишком тесен, чтобы в нем могли не толкаясь локтями ужиться все без исключения, а убрать чужими руками своего врага любят не только на моей, хм… "второй родине"...

К слову, именно из-за возможности подрезать идею из чуждой Традиции, так популярны среди продвинутых магов путешествия и международные турниры, например — зельеварные, о которых в каноне вообще практически ничего не было сказано. Да и зачем все это канону и Поттеру, который за столько лет в Хогвартсе ничему кроме как летать на метле и швырять Ступефаи так и не научился?

"Но я не буду таким как он или оригинальный Винсент Крэбб! Глупым, нищим и мертвым!" — еще в самом начале попадания клялся я себе. И я не только впустую бросался словами, но и много чего предпринял, чтобы моя клятва не осталась простым сотрясением воздуха. Например — заработал денег. Стал сильнее. Приобрел связи. И нашел себе очень серьезного учителя магии. А учитель требует. Много чего требует. Например, провести некий ритуал с кой-какими изменениями.

Серьезными.

Даже на первый взгляд ритуал стал гораздо более времяемким. Если изначальный вариант предусматривал заключение всего замка по периметру в некую октаграмму, то теперь поверх этой фигуры следовало нанести эннеаграмму — девятиконечную звезду. Причем звезду внутренними вершинами следовало аккуратно привязать к нескольким вершинам октаграммы, из-за чего лучи получились просто чудовищной длины, пара которых по предварительным расчетам сильно залезала в Запретный лес.

Изменился также вид реагентов. Помимо специфически обработанных частей тел магических существ (полный комплект лежит у меня в сейфе) теперь еще нужна была кровь и плоть волшебника. Смесью крови с некоторыми зельями нужно было рисовать, а кусочки тела: ногти, фаланги и целые пальцы раскладывать в местах пересечения линий. Причем использование обезболивающих какой угодно природы не допускалось, ибо боль была тоже жертвой ритуалу, становясь силой.

Самое печальное было в небольшом дополнении, которое Волдеморт явно просто тупо списал с того гримуара, в котором вычитал этот ритуал: "…желательно — проводящего ритуал…" Желательно, то есть в данном конкретном случае, с таким учителем тем более, следует читать как — "обязательно", что звучало как приговор. Мне.

Также изменения коснулись и финальных аккордов, хм… процедуры. Все так же за семь, пять, три и один день до часа икс, следовало принести жертвы, но уже совсем другие. Седьмой день до — магическое существо; пять дней до — три человека; три дня до — пять сквибов; за сутки до — семь магов. В оригинале, написанном как бы априори безжалостной и бессердечной нежитью, число жертв было в четыре раза меньше. Здорово, да?

Изюминкой было то, что изначальная функция ритуала (судя по всему из-за оставления первой фигуры неизменной), то есть подготовка для подъема всех трупов в зоне действия в качестве инферналов, полностью сохранялась. Как и дополнительная, задуманная Волдемортом. Но тут уже или-или. Или инферналы, или все сметающий удар. И что именно выбрать зависело от действий завершающего ритуал мага. То есть в последний момент можно было выбрать: либо сломить всю магическую защиту Хогвартса (вариант Волдеморта), либо массово проклясть всех находящихся внутри, что хочет арамей-лич. "Вот только и тот, и другой ритуал, положа руку на сердце, лично мне нахрен не сдался! Зачем, если на поднятие тушки Дамблдора я буду использовать совсем другой, первый из полученных, ритуал? Попробовать что ли, под каким-нибудь железобетонным предлогом конечно же, посаботировать хотелки учителя? Уж больно неохота мне, даже с учетом восхитительной магической медицины, делать себе многократный юбицуме!"

Возвращаясь к учебе у Волдеморта. Практикой занимался со мной сейчас один Хвост, учитель же ограничивался только ответами на вопросы и мини-лекциями, обычно разбирающими одно-два очень редких и невероятно интересных заклинания или ритуала. Зато ответы и объяснения были предельно подробными и честными, а не так, как меня накололи Основатели, "включив цензуру". Нужно будет, кстати, как-то этот момент все же прояснить. Но позже. Годика через три, как минимум. Еще этих призраков, очень необычных, надо отметить, призраков, в список врагов в Хогвартсе мне только сейчас не хватало для полного счастья. Мало мне что ли Дамблдора, Снейпа, Малфоя, Уизли…

Не мог я не пожаловаться учителю и на проблему в обучении своего отряда. Попросил помощи, но в ответ внезапно получил отказ в следующей форме: "Ты сам отказался от метки, а значит и от наших наработанных методик обучения. Хочешь, чтобы твоих учеников обучали как моих Упивающихся Смертью, пусть примут метку. Если же не хотят…" — Волдеморт был в хорошем настроении и изволил шутить, как обычно, весьма… своеобразно. — "…то я разрешаю тебе твоих учеников учить так, как учу тебя я."

Осознав, что помогать задарма никто мне не собирается (что вполне логично), а платить банально некому и нечем (не хватало еще порадовать Дамблдора созданием АДО — АнтиДамблдоровского Отряда, раньше времени во всяком случае), я собрался с мыслями-силами и засел за написание методички. В результате компиляции одного из старых учебников Дуэлинга из Библиотеки, того чему меня учил Крауч и моего здравого смысла родились три куцых свитка. Футов на пять каждый, как не очень объемная эссе-домашка. Отдал ее парням. Те сделали себе временные магические копии (трансфигурация, которая тоже у меня сейчас просела, в бытовых мелочах — вещь!). Ну и после того, как они все выучили, я провел первую полноценную тренировку с зародышем своего отряда. Пока Эрни и Джасти продолжали раздумывать…

Нет. Вру. И Эрни, и, тем более, Джасти дураками не были и все понимали правильно. От вступление в мой отряд их удерживало только данное тогда МакМилланом слово, и только оно одно. Глупость? Неуемная, спесивая гордость, переродившаяся уже в таком сопливом возрасте в гордыню? Нет. Основа местного высшего общества. В мире, где простое слово может быть активатором магического ритуала, как нигде работает английская поговорка: "потерять хорошее имя гораздо проще, чем его добиться". Можно быть каким угодно отморозком, и с тобой все равно будут вести дела, а вот с обманщиком… Зачем? Круг аристократов и так достаточно широкий, чтобы терпеть в нем еще и кидал-обманщиков. Поэтому на слово верят и слово соблюдают тут, хм… беспредельно, как на мой взгляд. Однако, не стоит обольщаться, что если тебе обещание дали, то все — можно расслабиться. Дьявол, тут, в мелочах. В букве договора, в не там или двусмысленно поставленной запятой. В том, чтобы свою выгоду скрыть за цветастыми славословиями. В том, чтобы важные моменты упустить, позволяя себе не нарушая формально согласованного договора реально сделать что-то прямо ему противоположное.

И учитель, и тот же Эрни независимо друг от друга приводили вопиющие на мой, и просто определяющие на их взгляд, примеры таких соглашений. Например, как, образно если говорить, при транспортировке грузе из пункта А в пункт Б из-за некорректно составленного договора до пункта назначения доезжала только неповрежденная упаковка, а сам груз исчезал в неизвестном направлении. А перевозчик разводил руками и тыкал пальцем в договор, где было написано "перевезти ящики". Или, например, что "охрана жизни" не означала, что охранники не убьют в следующую после окончания договора секунду. Или же, что ты не превратишься в калеку, но живого, если тебе обещали жизнь… Более того, пару подобных исторических казусов, чисто маггловских, от себя добавил и Джастин. Стоит ли тогда удивляться, что не один век варясь поколениями в таком котле, англичане, как никто другой в мире, с невероятной легкостью вертят договорами и законами, что другими воспринимается как откровенное кидалово?

Впрочем, быть может дело тут не только и не столько в этом. Я не исключаю варианта, что Эрни, где-то в глубине души, так мне до конца и не поверил. Чему могли сильно поспособствовать как обычная психология: всем хочется верить в хорошее и доброе, а вот в ужасное — как-то не очень; так и достаточно устойчивое положение его рода, не потерявшего ни одного члена в прошлой войне.

Как бы там ни было, но тренировались мы пока втроем. И на первой серьезной тренировке (то есть с запланированным спаррингом), после того, как было проверено исполнение десятка выбранных становыми заклинаний, я не напрягаясь, в пух и прах в учебной дуэли разнес сначала Хопкинса, а затем и Смита. Обоих, да с разгромным счетом десять-ноль. А потом, с точно таким же счетом они слили мне одновременно. Вдвоем против одного!

В очередной раз подтвердились слова Барти о том, что даже выученная наизусть толстенная стопка томов по ЗОТИ не сделает из колдуна боевого мага. Парни не умели ничего. Ни правильно двигаться, ни видеть рисунок поединка, ни просчитывать или, хотя бы, как я, инстинктивно предугадывать, действия противника. Не было у них и стойкости, так как их спортивная злость с каждым новым поражением не только не становилась сильнее, а наоборот, сменялась унынием. В общем, до того момента, как признать хотя бы ограниченно годными для "дела", работать с ними мне еще и работать. Впрочем, получилось же у Поттера? Почему бы не получиться и у меня?

"Как круто быть взрослым в детском саду" — печально думал я после удачной для себя в качестве дуэлянта, и отвратительной — как учителя, тренировки.

"Самоуничижение паче гордости? Подумай лучше вот о чем: ты, маггл, легко побеждаешь одногодок. И выигрывал, пусть и чудом, там, где гибли многие другие, опытные и взрослые волшебники. Не кажется ли тебе, что раньше ты просто выбирал себе противников не по рангу? И не стыдно ли тогда грешить на отсутствие удачи? Быть может, с твоей удачей все совсем наоборот?" — в ответ, как это часто случалось в последнее время, пришла мне в голову рационально-холодная мысль. И не согласиться с ней я не мог.

Так и жил я три недели, а в конце ноября, вместо очередного издевательского приказа, Малфой-младший принес мне письмо от своего отца. В записке были подробные инструкции, как я должен был подготовиться ко встрече и во сколько открыть камин в Крэбб-мэноре.

Волдеморт наконец-то додавил Малфоя. Пришла пора его ученику учиться политике.