Вероятность жизни (гет)

Солнце клонилось к закату, стремясь скрыться за горизонтом. Дорога, бравшая начало от крыльца небольшой церкви, рассекала городок и дол, в котором тот расположился, пополам и терялась где-то за холмами. Архитектурный ансамбль в лощине был представлен домиками времен первой промышленной революции, сложенными из серого кирпича и крытыми потемневшей от времени черепицей. Все они были похожи как близнецы-братья, напоминая издали разросшиеся после летнего дождичка грибы. В одном из этих однотипных строений доживал свой век некогда грозный маг, всей окрестной ребятней за глаза называемый «дедушка Эмми». Неожиданный визит Альбуса к старому другу оказался очень кстати. Добродушный хозяин небольшого домика уже продолжительное время изнывал от скуки, изредка предаваясь воспоминаниям о "веселых временах" своей буйной молодости. И вот, сегодня судьба предоставила великолепную возможность скоротать вечер за беседой в обществе старого друга. Тем не менее, разговор о "погоде" не заладился с самого начала, и чуть позже стала понятна причина этого.

— Альбус, у меня складывается впечатление, что есть еще как минимум одна причина твоего визита, помимо желания проведать старину Брауна, — темные глаза устало взглянули на собеседника, а рука привычным движением погладила бороду.

— Извини, что сразу не сказал, Эммет. Мне нужна твоя помощь, — директор отставил полупустую кружку в сторону и поправил очки-половинки, — Помощь как Мастера боевой магии.

Хозяин молчал, в затянувшейся тишине стало отчетливо слышно тиканье часов, висящих на стене в соседней комнате. Не зная, какого ответа ожидать, Величайший светлый маг поинтересовался осведомленностью друга о событиях недавнего времени, ответ его обескуражил.

— Альбус, друг, оно мне надо? Я стар. Если забыл, то напомню — старше, чем ты. Осталось мне не так уж и много, потому и хочу дожить свои дни вдали от светской кутерьмы и министерской бюрократии, — буквально на секунду в глазах старика проскользнула обреченность, — Давай рассказывай, что случилось.

Уже закончился чай в заварнике, солнце давно скрылось за горизонтом, а гость все рассказывал и рассказывал. Собеседник слушал молча, изредка помешивая чай серебряной ложечкой. Обманывать старого друга директор не собирался, поэтому и рассказывал все без утайки. История Мальчика-Который-Выжил очень заинтересовала Мастера Брауна, что в последствии дало достаточно благоприятный итог для обоих магов: один — нынешний директор Школы Волшебства и Ведьминых Искусств заручился поддержкой сильного и опытного мага, пусть уже и немолодого, второй — Мастер боевой магии, отошедший от мирских дел за их мелочностью, получил возможность пообщаться с интересным человеком, коим судя по рассказу Альбуса и являлся гость из другого мира, а заодно и реальную возможность \'сыграть\' по крупному. Как и тогда, когда он вместе с Дамблдором был в числе магов давших отпор Темному Лорду того времени — Гриндевальду.

— В твоей школе найдется кровать для старого друга? — дождавшись утвердительного ответа, Мастер отодвинул пустую чашку, — Тогда, не вижу смысла задерживаться.

Сборы продолжались недолго. Необходимый минимум вещей был сложен в чемодан, впоследствии уменьшенный заклинанием. После проверки защитных чар, наложенных на здание, Мастер Браун был полностью готов отправляться в путь. Зеленое пламя в камине ярко вспыхнуло и поглотило две человеческих фигуры: одну в достаточно легкомысленной мантии со звездами и вторую, одетую в более строгие цвета.

* * *

Сигнал тревоги поступил внезапно и уже через считанные минуты учебная группа, чьим образованием занимался Поттер, собралась в подразделении. Из "старой гвардии" в столь ранний час там была только Тонкс.

— Все в сборе? — поинтересовалась метаморф, когда появился последний, по её подсчетам, участник группы.

— Да, все, — отозвался Гринвиль, которого в свое время Гарольд по какой-то одному ему понятной причине назначил на должность старшего группы.

— Хорошо, слушайте внимательно и вопросов не задавайте. Я знаю не так уж и много по происходящему, — начала Нимфадора, раскрыв папку и раздавая схемы, которые при ближайшем рассмотрении оказались чертежами некоего здания, — Согласно оперативной информации в здании засел темный маг и с неизвестной нам целью удерживает там заложников. Ваша задача — освободить мирных жителей и повязать супостата. Действовать нужно ювелирно, по этой причине обычные подразделения авроров оказались бесполезны. Вопросы?

— А где остальные? — тут же поинтересовалась стоящая рядом девушка.

— Остальные на операции, их подняли еще ночью. Меня оставили, потому что в подобной обстановке кому-то в случае чего надо приглядывать за штабом.

— Личность темного мага установлена? — спросил Артур.

— Нет, — покачала головой Тонкс, а фиолетовые волосы стремительно потемнели, — как и личности заложников. Если больше вопросов нет, то идите собирайтесь. Сейчас должны доставить порт-ключ до места.

Сборы не заняли много времени, слишком свежи были воспоминая о учебе в Академии Авроров, где все они достаточно часто тренировали подобные тревоги. Вот только те тревоги были учебными и от них не зависели ничьи жизни. Группа людей в черных плащах появилась на одной из промышленных окраин Лондона, держась за газету. Осмотревшись, один из прибывших указал в сторону обветшалого здания.

— Делимся на подгруппы, как на тренировках, — Гринвиль начал инструктировать авроров молодого пополнения специального отряда, — Точки входа — определили, применяемые чары — тоже. Помните, этот гад нужен живым, но если припрет — разрешаю применять непростительные. Все, вперед!

Разделившись на команды по два-три человека, отряд двинулся по направлению к ранее указанному зданию. От постороннего наблюдателя их скрывало дезилюминационное заклятие.

— А вот и гости, — пробормотал человек в черной мантии, глядя из окна вниз. Полюбовавшись еще пару мгновений зарождающимся рассветом, он направился к выходу из комнаты, на ходу поправляя палочки в рукавах.

* * *

— Джеф...

— Джеф, — чувствительный толчок в плечо вырвал меня из объятий сна, — Джеф, просыпайся. Шеф собирает глав отрядов.

— И что ему не спится по утрам..., — спросонья собственный голос мне кажется каким-то далеким и чересчур хриплым. Надо поспешить. Облачение в одежду не занимает много времени — военные привычки так просто не искоренить. Годы службы в одном из магических отрядов специального назначения Соединенных Штатов Америки не вычеркнешь из жизни. Лучший отряд лучшей страны — везде, где для поддержания справедливости и устранения национальной угрозы было необходимо вмешательство со стороны — появлялись мы или наши коллеги без магического дара. Все зависело от обстоятельств. Вот и теперь, потребовалось отстаивать интересы государства не политическими методами. Последний штрих — палочка заняла свое место в кобуре, закрепленной на предплечье. Теперь можно идти к Шефу. Так мы в шутку его прозвали между собой. Но если говорить серьезно, то такого начальника я не пожелаю и врагу, от одного его голоса пробивает озноб, а когда он начинает колдовать, так и вовсе появляется животное желание забиться под стул и оставаться незамеченным как можно дольше. Это, учитывая, что я не из пугливых — сказывается специфика профессии. Тем не менее, все это не объясняло, почему его поставили руководить нами. Командование пояснило, что он в подобных вопросах очень опытен, и от нас требуется беспрекословно ему подчинятся. Ну да, конечно, попробуй не подчинись. И где они его откопали?

Подхожу к своим товарищам, все ждали меня, но никто не ропчет. Не стоит спешить в кабинет за дверью — они это понимают, впрочем, как и я. Морально подготовившись, ближайший к двери постучал. Преграда отреагировала мгновенно — отворившись. От порыва воздуха пламя в камине полыхнуло ярче и тот час успокоилось. Вольдеморт стоял у окна, из-за яркого света был виден только его силуэт.

— Проходите, — я в очередной раз вздрогнул. Никак не могу привыкнуть к этому шипящему голосу с его английским акцентом.

— С сегодняшнего дня ваше "ничегонеделанье" заканчивается, — голос суров и холоден, как и всегда. Ну не может у нормального человека быть такого голоса!

— Надеюсь, все помнят свои обязанности? — звук исходит не от фигуры, а буквально отовсюду. А вкупе с постоянным давлением на ментальные щиты создается впечатление, что голос звучит прямо под сводами черепа.

— Да, сэр. Это не первое наше задание, — в ответ пробасил Джонни, Малыш Джонни. Парень примерно моего возраста, но просто гигантской комплекции, за которую и получил свое шуточное прозвище.

— Очень на это надеюсь. В конвертах задачи каждому отряду, — после его слов в воздухе перед каждым из нас материализовалось по белому конверту,— первый отчет жду к половине пятого. Свободны.

Мы не заставили себя ждать и покинули кабинет даже быстрее, чем в него входили. Каждый сжимал в руке листок с задачей для своего подразделения. Свой я распечатал сразу же, в коридоре. Уж очень хотелось узнать, чем предстоит заняться. Прочитал один раз. Выдохнул. Собрался с мыслями и еще раз прочитал. Мда, озадачить он умеет. Подобных заданий выполнять еще не приходилось, но это не важно: мы великолепно экипированы и отлично подготовлены. Элита. Появиться из ниоткуда, выполнить задачу и исчезнуть в никуда — наша профессия. И мы справимся.

* * *

— Идиоты, дегенераты, — вешал Хмури, — какого хрена поперлись всем скопом без прикрытия? Где слаженная работа, которую я видел на тренировках? Где, мантикора раздери, ваша выучка?

Старый аврор еще долго разносил в пух и прах молодое пополнение за допущенные ошибки на внеплановых учениях максимально приближенных к реальным условиям. Здание было подготовлено заранее и зачаровано так, чтобы даже в запале боя не дать присутствующим покалечить кого-либо. Тогда их специально не поставили в известность о готовящихся событиях, Гарольд свое решение мотивировал просто, — Так проще увидеть, кто чего стоит.

— Дебилы, — поставив таким образом в своей чувственной речи жирную точку Аластор покинул комнату, оставив молодняк на Поттера и Тонкс.

— Ну что ж, — начал Гарольд, когда старик скрылся из вида, — на мой взгляд отработали хорошо. В своих суждениях он не был столь же критичен, как старый аврор. Этих ребят поставили в сложные условия с заранее предрешенным исходом и вся группа показала себя достойно. Нашлись даже несколько человек, проявившие себя с неожиданной стороны удивив своих старших коллег.

— Но ведь Шизоглаз прав, мы облажались, — уныло отозвался Гринвиль, что было для него нетипично. С ответом Гарольда опередила моментально вспылившая Тонкс, — Во-первых, не Шизоглаз, а аврор Хмури, и во-вторых, вы и должны были облажаться! Или вы действительно идиоты? Раз не понимаете этого.

— Теперь разберемся со всеми допущенными ошибками, — прослушав гневную тираду Поттер лишь сдержанно улыбнулся, глядя как ставшая практически за мгновение ярко красной шевелюра девушки приобретает нормальный цвет, — Начнем с самого начала. Артур, — Гарольд повернулся к старшему группы и начал загибать пальцы, — идея с мини группами — отлично, маскировка — хорошо, распределение по выходам из здания — хорошо, без прикрытия — плохо, отсутствие разведки местности — очень плохо. Понимаешь к чему я клоню?

— Так точно, — если бы его упрекнули в ошибках при непосредственном столкновении с противником, он бы меньше расстроился, ведь анализ и планирование всегда были его сильными сторонами. И именно из-за них, как ему казалось, Поттер назначил его старшим группы. И тут такое...

— Идем дальше, — продолжил Гарольд и нашел взглядом самую разговорчивую девушку группы: Викторию, — что ты забыла под перекрестным огнем?

— Ну... Я... Это, — внятного ответа от Целес не последовало.

— Очень лаконично, — пробормотал Поттер и обратился к очередному...

— Ну и наконец, — в завершение разбора полетов поинтересовался Гарольд, — это сейчас мода такая, к вероятному противнику подкрадываться без заглушающих чар?

— А что, было и такое? — казалось удивлению Нимфадоры не было предела. Ее можно было понять. Упомянутая ситуация была хрестоматийной и рассматривалась еще на первом курсе Академии.

— Было, — хмыкнул Поттер, отложив на стол папку с планом здания, который использовал, что было легче вспомнить проколы своих подопечных и места их свершений, — ну что ж, два дня отдыха и я вновь вижу ваши лица в этом зале. Все свободны.

Когда за последним вышедшим закрылась дверь на него накинулась метаморф, — Что-то ты с ними не очень-то и строго.

— А смысл, Тонкс? Нам в отряде не нужны бездумные исполнители. Разве не так? А чтобы они умели находить выход из сложной ситуации нужны несколько иные стимулы, нежели банальное давление на психику.

— Ну да, — согласилась девушка.

* * *

— Замечательно. Сейчас он придет, — пересаживая Фоукса на жердочку, проговорил директор. Чуть ранее феникс вернулся от Гарольда, которому должен был передать приглашение на чаепитие. В ожидании встречи с гостем из другого мира, из-за которого в основном и решился на подобную авантюру, Мастер Браун сидел в одном из кресел и не спеша перебирал длинную бороду сухими старческими пальцами. Стоило Альбусу сесть за стол, как в камине взметнулось изумрудное пламя, и на ковер проворно вышел худощавый молодой человек. Не было в его внешности ничего необычного или запоминающегося. Разве что два шрама: первый аккуратным зигзагом пересекал лоб, второй — более грубый, рассекал левую бровь и щеку. Удивляло лишь то, что глаз после такой раны остался цел. Осмотрев весь кабинет, взгляд Поттера на секунду задержался на госте Дамблдора.

— Гарольд, я рад, что ты так быстро пришел. Позволь представить, это мой старый друг и боевой соратник — Эммет Браун. И он, как и Аластор в курсе всего, — без предисловий начал директор, и очки половинки весело блеснули, в ответ на вопросительный взгляд молодого человека. Гарольд повнимательнее присмотрелся к гостю, который коротко кивнул, подтверждая слова директора.

— Дядя Эмми, — улыбнулся Поттер, — Рад видеть вас в добром здравии.

— Мы... Мы были знакомы там? — из-за удивления от такого поворота событий старик несколько растерялся. Альбус не предупреждал, что парень был знаком с его аналогом из того мира.

— Там, вы некоторое время меня учили, Мастер, — Гарольд уселся в одно из свободных кресел. Палочка, выскользнувшая из левого рукава, ловко описала уже привычную Дамблдору фигуру и задержавшись, словно в задумчивости, выполнила новую, незнакомую формулу. Вслед за чашкой кофе с коньяком на столе появилась и вторая.

— Зеленый чай, по вашему рецепту. Угощайтесь, — юноша убрал палочку на законное место и взял свою чашку.

— Альбус, ты знал, что он был моим учеником? — несомненно, молодой человек смог произвести впечатление на старика.

— Он мне рассказывал о своих учителях, но, честно говоря, это как-то вылетело из головы, — Величайший Светлый Маг столетия лишь развел руками.

— Честно говоря, я предполагал, что тем или иным образом столкнусь с кем-то из своих учителей. Но встречи с вами ожидал меньше всего, — изредка поглядывая на Фоукса, проговорил Поттер.

— Альтернативный я... интересно было бы услышать..., — дядя Эмми улыбнулся в бороду, но тут же посуровел, — Расскажи-ка лучше, Гарольд, о нашем противнике. И чем больше — тем лучше.