Причина жить (гет)

— Грег, что здесь происходит, черт возьми?!

Бедный капитан одного из вечерних патрулей сейчас получал за всех и сразу. Когда на утро обнаружили труп главнокомандующего, первое, что сделали, это разыскали несчастного стражника, что обходил последним городок.

К сожалению, он совершенно ничего не знал об этом происшествии, но вдруг в башне стражи нашелся человек, который имел довольно-таки ценные сведения: вчера аптекарь готовил лекарство для начальника городской стражи.

— Это он его отравил, клянусь честью! От его рук умерло немало людей!

Если кто и имел другое мнение на этот счет, то все аргументы в защиту алхимика сходили на нет, стоило увидеть труп: бледный с черными кругами под глазами, а очевидцы говорили, что за пару часов до того, как отойти в мир иной, его очи налились кровью.

— Казнить пособника дьявола! — крикнул один из гвардейцев, выслушав рассказ о вчерашней стычке в подвале аптекаря.

— Ничего не получится, парни, колдун еще вчера уехал, сам видел. На лошадях со своим мальцом выбрались через северные ворота.

— Совесть паршивца замучила! Я же говорил, что это он убил коменданта, вот и убежал, зельевар чертов!

Ренис Мэйер, тот самый глава охраны города, еще с утра чувствовал себя отвратно. Его бил озноб, сложно было оставаться в сознании, но у мужчины была железная сила воли, и стражник считал своим долгом поддерживать порядок и боевой дух товарищей. Ближе к полудню на предплечьях главнокомандующего проступили странные пятна красноватого цвета. Это сильно напугало гвардейца и он принял отчаянное решение пойти за помощью к молодому лекарю. Сие действие далось ему с трудом, но Ренис предпочитал верить в то, что алхимик поможет ему больше, нежели местная бабка Нарая, которая якобы березовой веткой выгнать может из тела любую хворь.

Вечером по окончании патрулирования он специально задержался в таверне, дабы потом пойти за лекарством, но все решил случай. Один из купцов угостил его редким самогоном. Ренис едва добрался домой, а на рассвете нашли его труп. Многие были свидетелями его плохого самочувствия, поэтому все и решили, что он пил с самого утра, скорее всего и умер от отравления алкоголем, хотя одним богам известно...

Когда вечером Кэрфен и Фирен покинули город, они еще не знали куда направляются, просто взяли курс на запад. Остановившись ночью в лесу, наутро мастер и ученик продолжили путь. Мальчик воспринял предстоящую дорогу с радостью, в его-то юные годы... Ему было интересно приехать в незнакомый город, завести много новых знакомых, продолжить изучение науки под строгим надзором наставника. Одиннадцать лет — это тот возраст, когда человек еще мечтает...

Паренек все время улыбался, мысленно расписывая все новые и новые перспективы путешествия, отчего аптекарь мрачнел еще больше обычного. Он банально соврал... на самом деле Кэрфен хотел найти какого-то знахаря или лекаря, дабы оставить тому на попечение Фирена, а самому уехать и найти свою смерть, хоть таким образом смыть кровь невинных жертв со своих рук.

Они захватили с собой все алхимические ингредиенты, которые были в шкафчиках, а также всевозможные ступки, колбы, реторты и кальцинаторы, мало ли что. Денег у парня было достаточно, и их он планировал отдать ученику вместе со всеми записками и рецептами.

Юноша уже все продумал: всего-то надо отправиться в темные леса, где его разорвут на куски дикие звери, и никто не будет повинен в его смерти.

А до поры до времени ему надо будет осторожничать, пока не пристроит своего ученика и не будет уверен в том, что дальнейшая судьба мальчишки сложится хорошо.

На поясе Кэрфен носил ядовитый клинок, отраву для которого приготовил сам. Хоть парень не был великим мечником, но против диких зверей должно было помочь.

* * *

— Грег, заткни свою псину, не то я ей глотку перережу! Воет так, что сил нету...

— Со вчерашнего дня она такая, Мэрик. Не ведаю, что с ней. Захворала аль что… — пожал плечами стражник.

Он и кузнец сидели в таверне возле дома того самого Грега и пили за упокой души Иды, а животное словно скорбело вместе с ними. В тот же день подозрительные красноватые пятна появились на руках старой ведуньи Нараи.