Диктатор (джен)

"Да-а-а!.. На это можно смотреть вечно!" — подумал я, выныривая из омута памяти, где сейчас плескалась копия моих воспоминаний об окончании разговора с инквизитором.

Даже у нас с Уэйном, зашуганных преподавателями и угрозой нарушения Статута настолько, что и подумать не могли использовать при переезде магию (а ничем иным объяснить нашу дружную тупость нельзя), даже у нас тогда не было таких глупых лиц.

"Вот так вот! Так вам и надо! — ухмыльнулся я, взмахом палочки переливая воспоминания в колбочку. — Рассчитывали, что меня можно так легко развести?"

Нет, естественно, инквизитор, как любой профессиональный агитатор и переговорщик, умел держать удар. Быстро пришел в себя. Сделал попытку сначала откатить все обратно. Потом — поторговаться о сроках выполнения, но… Это было настолько жалко и бессмысленно, что и я, и он это отчетливо понимали. Более того, он понимал, что я понимаю, и это еще более усиливало унизительность сложившейся по его вине ситуации.

"Академический пример того, как неполная или недостоверная информация приводит к ошибочным выводам и последующей неудаче. Могу заявить это со всей ответственностью. Уж чего-чего, а личных примеров за последние лет пять у меня накопилось, прямо так скажем, немалое число!" — подумал я. В один момент хотел было даже ради воспитательного эффекта дать посмеяться над ситуацией и Уэйну, но вовремя опомнился. Объяснить глупость инквизиторов брату было бы очень… сложно.

Я никому. Не собирался. И не собираюсь. Открываться.

Страшно.

По результатам последней встречи вся эта эпопея с инквизиторами меня стала достаточно сильно напрягать. "Ладно жизнь за жизнь. Понятная цена. Справедливая цена. Достойная цена. И она уже отдана. Один раз. Ладно долг за оскорбление, превращение чистого клинка в черный. Пусть должен. Еще раз. Один, а не два. Однако в своей нынешней просьбе они намного превысили любую, даже самую смелую оценку оказанной мне помощи и отработку любой моей вины. Короче! Не пойти ли этим ребяткам с такими заскоками стройными колоннами нахер?!"

"Машешь кулаками после драки? А слабо было это не в подушку плакать, а прямо там все решить?" — подначил меня внутренний голос.

"А зачем? Конечно, можно было бы вспылить. Высказать этому "брату" все честно и открыто прямо в лицо. Показно выбросить связное кольцо. Но… в чем смысл таких громких заявлений и широких жестов? Мне уже далеко не семнадцать лет. Жизнь в меня вдолбила понимание примитивной истины, что даже с откровенными врагами не следует доводить дело до открытой конфронтации. Ибо тогда получается, что я собственноручно принуждаю принять против себя самые серьезные меры. Надо мне это? Нет. Поэтому вежливость, холодность и расстояние. Все же в английском подходе, несмотря на то, что он плодит ущербных душевно уродов, есть рациональное зерно", — ответил я внутреннему голосу.

"Думаю, и так и так после того, как "выполню" второй заказ, в третий раз я об инквизиторах услышу очень и очень нескоро. Ставя себя на их место, что можно подумать о Крэббе как колдуне? "Либо маг настолько могуч, что смог грохнуть самого сильного волшебника Британии (вряд ли, ведь зачем-то же он приходил к нам?), либо (что вероятнее) он отлично может прозревать будущее. А раз так, то любые действия против него заранее обречены на провал. В качестве слуги и тот и другой вариант весьма и весьма заманчив, но… все же лучше лишний раз такого мага не беспокоить!"

Впрочем, тут я могу и ошибаться. И своя душа — потемки, а уж душа Светочей Веры…"

Учиться на примерах, преподносимых судьбой другим, это высший пилотаж и признак острого и глубокого ума. Таковой дан далеко не каждому, и я, как ни прискорбно это констатировать, похоже, не вхожу в число его обладателей. Но и с горечью признавать себя полным дебилом, который отказывается учиться даже на своих собственных ошибках, как-то не хочется. Так, еще решая вопрос с кентаврами, я сделал в памяти зарубочку, что нужно озаботиться лекарствами. Но в связи с тем, что никто из нас особо сильно и не пострадал, а рядом оказалось Больничное крыло, работающее в режиме "всегда готово к приему любого количества пациентов", урок впрок не пошел. Однако дальнейшие события четко и предельно понятно доказали: без лекарств магу — никуда. Даже если он владеет лечебными чарами (и уж тем более, если не владеет). Особенно, если он ведет рискованный образ жизни. Например, состоит на службе у Волдеморта. Да и работа на Отдел Тайн, которому он нас всех ничтоже сумняшеся "продал", вряд ли будет спокойной и безопасной. Да что там работа?! Одна учеба в Хогвартсе, с его постоянно не пустующим Больничным крылом, чего стоит!

Вот только просто собрать или купить набор лекарств — мало. Перефразируя Воланда: "Плохо то, что человек иногда внезапно болен, вот в чём фокус!" Ведь когда нас вызывал к себе Волдеморт, мы бы их, с непривычки, точно с собой не взяли! А если вспомнить про мое бессилие в лекарских заклятиях… Вон, даже царапину на руке, полученную пока мы с Уэйном таскали шмотки или где-то раньше, я вылечить не мог. Только применить способ из детства: чисто по-маггловски залепить кусом жеваной бумажки. И чтобы в следующий раз не "залеплять жеваной бумажкой" распоротый живот или отрубленную конечность, аптечка должна быть в таком форм-факторе, который позволит носить ее с собой постоянно. А это накладывает серьезные ограничения на форму, объем и вес. Впрочем, это мир магии, и с формой-весом-объемом у волшебников весьма фамильярные отношения…

Ту царапину, кстати, брат залечил в мгновение, одним легким и небрежным жестом волшебной палочки, отчего сам неслабо так удивился. "Как хорошо быть сильным магом, да, Уэйн? — печально подумал я, глядя на ровную, без всяких следов кожу. — Мне теперь опять придется налегать на тренировки в точности жестов. Хоть с дикцией у меня проблем никаких!" — с грустной ухмылкой порадовался я.

…Итак, задача по приобретению лекарств была поставлена, и для ее решения мы с Уэйном, вместо того чтобы заниматься переносом вещей из комнаты в комнату, отправились на Косую. Обойдя несколько лавок, мы решили дать отдых гудящим ногам, куснуть "по морожке" и заодно рассмотреть и обсудить свежесделанные покупки.

Как оказалось, с лекарствами ничего изобретать не надо. Все, во всяком случае на этом уровне, уже придумано до нас. Задолго до нас. Да и глупо было бы считать поколения магов, как живших спокойно, так и постоянно ходивших на охоту на тварей и ожесточенно воевавших друг с другом, полными идиотами. Как объяснял мне Малпеппер, хозяин лучшей аптечной лавки в Косом, выскочивший лично обслужить лорда, прообразы сегодняшних стандартных наборов таскали с собой в сумках еще во времена Основателей. Ведь в идее "носить при себе лекарства от наиболее часто встречающихся ран", несомненно, нет ничего прорывного. Как нет ничего удивительного и в том, что за столетия состав, дозировка и количество медикаментов отточены до идеала.

Аптекарь, как большинство пожилых людей, не прочь был поговорить о своем любимом деле и о прошлом, когда и солнце было ярче, и трава зеленее, и драконы мельче:

— …Сейчас волшебники пользуются аптечками, устоявшимися как по содержанию, так и по оформлению флаконов уже почти три сотни лет назад. Вот смотрите, — Малпеппер взял с полки небольшую плоскую поясную сумочку, своей вытянутой формой напомнившую мне сильно уменьшенный чехол для мобилки. Раскрыл и показал содержимое: несколько совершенно обычных маленьких флакончиков с разноцветными жидкостями. — Это вот — самая примитивная аптечка, без которой нормальный маг никогда не выйдет из дома. В ее состав входят: толченый безоар — два пакетика, успокоительное — одна доза, противоожоговая мазь — одна баночка, простое противоядие — одна доза, экстракт бадьяна — две дозы, приворотный антидот — одна доза. Приклеивается чарами к одежде в любом удобном волшебнику месте или носится привязанной к ремню. Пользоваться — очень просто. Все составы не требуют специального обучения по применению и не вызывают побочных эффектов. Также легко заменить истраченное. Стоит всего семь галеонов четыре сикля и пять кнатов за одну штуку.

— Хм. — Пока брат примерялся, куда лично ему было бы удобнее прикрепить аптечку, я спросил у Малпеппера: — А где лекарства?

— Я немного не понял ваш вопрос, лорд Крэбб. Вот же они.

— Не-е-е. Называть вот этот вот набор полноценной аптечкой нельзя. Он ничего не лечит.

— А-а-а! — легонько хлопнул себя по лбу мой собеседник. — Понял вас наконец! Да. Вы совершенно правы. Это — аптечка первой помощи для повседневного использования обычным волшебником.

— Обычным — это магглорожденным?

— Да нет же, — мотнул головой аптекарь. — Маги, уж поверьте моему профессиональному лекарскому опыту, в этом мало отличаются друг от друга. "Обычный" — это тот, кто не рискует жизнью каждую минуту. Обычный — это кому максимум, что от аптечки нужно, так это вылечить глубокую царапину, нейтрализовать случайно выпитый несложный яд, ликвидировать воздействие подлитого любовного напитка. То есть дотянуть до Мунго или же до дома, где и принять из рук квалифицированных врачей сложный, изготовленный под пациента состав или просто взять с полки какое-нибудь там бодроперцовое, крововосполняющее или зелье спокойного сна.

— А что-нибудь посерьезнее? Нет?

— Как можно "нет"? Конечно же есть! И у Аврората, и у Стражи с Ударным отрядом есть свои собственные аптечки. И ассортимент зелий в них намного богаче. В этом вы можете убедиться лично, прямо здесь и сейчас, так как они в продаже у меня всегда есть. Правда, и стоят они заметно дороже! Вот, смотрите…

Последующий монолог звучал чем-то средним между лекцией умеющего хорошо подать материал профессора и рекламой в исполнении ловкого коммивояжёра. И я невольно заслушался. Да. С одной стороны, магическая медицина не была для меня чем-то неизведанным. Я не только немало времени провел в Больничном крыле в качестве пациента, но и, пока у меня был дар к целительству, кое-чему научился у Помфри. С другой — я все же в основном имел дело со "стационарной", если можно так сказать, магической медициной, а вот полевая… Полевая, особенно с точки зрения врача, все так же оставалась для меня тайной за семью печатями. А ведь между полевой и стационарной есть весьма и весьма серьезные различия. Поэтому Малпеппера я слушал очень внимательно.

Да и для общего развития то, что он рассказывал, было довольно интересным и полезным. Например, я узнал, что предтеча всех полевых аптечек была изобретена (в Англии?) примерно пятьсот лет назад одним магом, жившим на севере. Ну а так как Уэйлин Гоннагалл был шотландцем, то и формой тары не заморачивался. Взял что было под рукой — спорран, сложил туда склянки с лекарствами, повесил на пояс…

Казалось бы, ничего прорывного. И до, и после него и волшебники, и неволшебники сваливали в котомки различных форм и размеров разнообразные лекарства, ограничивая себя лишь их массой и толщиной кошелька. Так бы и раствориться Уэйлину во мраке веков, как и сотням других "изобретателей", если бы не одно но. Этот волшебник обладал до болезненного тонким художественным вкусом. Сложив все в сумку, он посмотрел взглядом перфекциониста на получившийся натюрморт из кривобоких, одинаково мутно-зеленых колбочек — и с отвращением сказал: "Некрасиво! Нужно переделать!"

И переделал. Раз, другой, третий… Спустя некоторое время "стало красиво": это случилось тогда, когда каждый флакончик получил свою уникальную форму (в том числе форму крышки), уникальный цвет и уникальную роспись. И вот тут выяснилось, что на поле боя, когда банально нет ни одной лишней секунды на перебор флакончиков и пристальное рассматривание их содержимого на свет (света, кстати, тоже может не быть), очень удобно иметь возможность мгновенно и не глядя на этикетку, то есть на ощупь, найти нужное средство. И процесс опытно-конструкторских исследований пошел.

В итоге идея художественно расписывать флакончики с лекарством не пережила своего создателя. Ее заменили простой биркой. Цветовая маркировка контейнеров отъехала в стационарные хранилища. А фигурные флакончики прочно осели в аптечках боевиков, обессмертив имя автора идеи и первого образца.

"…Вот смотрите, — показывал и объяснял Малпеппер. — Форма достаточно сложная, но зато такой флакон не выскользнет из влажной руки и никогда не будет перепутан с каким-либо другим. А вот эти два, видите? Как они цепляются друг за друга! Это означает, что их нужно принимать вместе. А вот эта вот пара? Видите связывающий их тонкий стеклянный носик? Это такая сложная крышка. Второе зелье запечатано, и чтобы применить его, сначала нужно выпить первое. И только потом, надавив, отломав горлышко по вот этому выступу, видите, можно будет выпить второе. Ошибка, таким образом, становится невозможна… Сложно? Зато очень эффективно! Как я слышал, сотрудники ДМП специальностей, работающих, как они это называют, "с объектами", выпускаются "в поле" только после того, как на "превосходно" сдадут экзамен по использованию аптечки. Для этого их поят умопомрачающим эликсиром, наносят фальшивые раны и смотрят, как работают руки. Да. Раскладка у каждой аптечки строго стандартная…"

В общем, побыть гуру, этаким "белым человеком, обучающим отсталых туземцев примитивным истинам", мне было не суждено. Совсем не суждено, потому что маги не просто додумались до стандартизации и вовсю ее уже используют (причем, судя по канонной информации о "глупых спорах о толщине котла", намного в этом опередили маггловский мир). Они доросли даже до тонкого профилирования! Ведь, по словам Малпеппера, которому не было причины в такой мелочи меня обманывать, аптечки силовых ведомств серьезно различаются по составу!

Например, в носимом наборе медикаментов Магической Стражи, в основном имеющей дело с волшебниками, живущими среди магглов, больше, чем в любом другом, зелий, мазей, магических бинтов и прочих спецсредств для лечения ранений холодным и огнестрельным оружием. В отличие от "полиции", аптечка Ударного Отряда — "полицейского спецназа" — сфокусирована на лечении повреждений, нанесенных магией. Аврорат, который можно было бы приравнять к армейскому спецназу, обеспечивает своих сотрудников широкой номенклатурой лекарств, устраняющих последствия применения темной магии. Но несмотря на специфику, животворящий эликсир, крововосполняющее зелье, тонизирующее зелье, противоожоговая мазь, противоядия, рябиновый отвар, укрепляющий раствор, болеутоляющее — все это хотя бы одним фиалом, но в обязательном порядке присутствует в каждой "военной" аптечке первой помощи. Строго на определенных, одинаковых для всех аптечек, местах.

Естественно, такой объем разнообразных медикаментов не может уместиться в одну маленькую сумочку. А так как все эти перевязи и подсумки своим чуждым, но при этом предельно функциональным внешним видом серьезно выделяются на фоне любого костюма, даже костюма хиппи, на каждый стандартный ДМП-шный комплект накладываются магглоотталкивающие чары.

Волдеморт, как я теперь понял, тоже не стал изобретать велосипед, а творчески переработал уже существующее снаряжение. Взял за образец аврорский защитный комплект: их знаменитую красную мантию с капюшоном, перчатки, сапоги. С помощью мастеров, подконтрольных Упивающимся, воспроизвел. Некоторое ухудшение эксплуатационных характеристик, обусловленное недостаточной квалификацией исполнителей, строгим учетом или принципиальной недоступностью для "не-министерских" некоторых исходных материалов, он частично компенсировал тем, что некоторые вещи зачаровывал собственноручно (а мастером прикладной магии Темный Лорд был действительно незаурядным, это даже его враги признавали). Непосредственно Волдемортовским новшеством стало добавление к комплекту брони маски, защищающей от заклинаний и физических повреждений, а также полностью скрывающей личность колдующего (но ничто не помешало упивающимся не только смертью, но и собственной гордыней аристократам использовать уникальные маски, таким образом полностью нивелируя их камуфляжную функцию). Исходная красная мантия стала угольно-черной. Незарегистрированная волшебная палочка, дорогая аптечка — вот и готов стандартный набор боевика Упивающихся Смертью.

Также никто не запрещал дополнить набор чем-то лично своим. Хоть мантию-невидимку из Даров Смерти поверх накинь, хоть прадедовский ламелляр из драконьей чешуи из родовой коллекции поддень — любой Упивающийся мог использовать все, что считал нужным. Лишь бы дело не страдало. А если учесть, что некоторые бойцы из числа представителей древних фамилий имели доступ к родовым артефактам такого уровня и силы, что даже изделия самого Волдеморта и рядом не лежали… Стоит ли удивляться поражениям авроров?

Однако, если бы все было так просто, никакой гражданской войны не было бы. Был бы относительно тихий государственный переворот, когда отряды занимают сакраментальные "телеграф — телефон — железнодорожные станции", сметая на своем пути слабых и неэффективных защитников. На деле же ситуация была совсем иной — конфликт без подавляющего перевеса одной из сторон тлел десять лет.

Даже магический мир не смог отринуть невидимых, но очень крепких цепей экономики. Оружие всегда было и будет одним из дорогих, если не самым дорогим товаром. Так, доработанный Волдемортом комплект защиты стоил — с учетом контрабанды магических материалов, сложности производства и ограниченного свободного времени Темного Лорда — столько, что позволить его себе могли только ближний круг и самая богатая часть из среднего. Рядовым же боевикам, снаряжаемым за счет общей кассы, доставалась дешевая, а значит, заметно худшая по характеристикам реплика облачения Магической Стражи. А артефакты "от Волдеморта" так и оставались недостижимым пределом мечтаний для большинства Упивающихся.

Таким образом складывалась парадоксальная ситуация. Оба строго противоположных друг другу мнения, бытующих среди подконтрольного Министерству магии личного состава, оказывались истиной. Правы были и паникеры, и шапкозакидатели. Просто одни чудом выжили после встречи с экипированными по максимуму элитными боевыми магами, а другие наполняли Азкабан мелкими бандитами, решившими для грабежа примкнуть к Темному Лорду.

Но даже плохенький, но специализированный для войны комплект защищал намного лучше, чем ширпотреб с рынка или же школьные мантии!

"Каким чудом мы остались живы? — холодным потом по спине догнало меня внезапное осознание пронесшейся мимо косы Мрачного Жнеца. Чтобы отогнать тяжкие думы, я использовал привычный психологический прием — нашел повод схохмить: — Кста-а-ати! А единственному и неповторимому ученику Темного Лорда не положен защитный комплект, созданный лично учителем? Или же мне придется пойти по стопам обычных упиванцев? Ведь побочным эффектом этакой "мотивационной экономии" — оснащения рядового состава дешевыми средствами защиты стало то, что Упивающиеся не стеснялись тела авроров обобрать. В случае победы в схватке, естественно. Так что, мне теперь тоже мародерить? Хех… Чет тухловатая шуточка получилась… Ладно! Это все — потом…"

Возвращаясь к аптечке. В принципе, магия давала возможность создать хранилище любой формы и внешних размеров. Не было проблемой сделать аптечку в виде кармана с расширением пространства на жилете/платье. Кольца. Броши. Или же — совсем редкий вариант — татуировки. Вот только для военизированных подразделений это не годилось, поскольку: требовало личной долгой подгонки под каждого носителя; делало невозможным в критической ситуации достать быстро именно то, что нужно, в том числе не со своего тела; и, самое главное, катастрофически задирало цену.

А вот гражданский рынок, где есть невероятно богатые потребители, высокой ценой не запугать. Скорее даже наоборот. Там, в зависимости от сегмента, в оформлении использовались материалы от совершенно обычной "кожи молодого дермантина" даже без простейшей вышивки — до особо мягкой и приятной на ощупь шкуры с жопы новорожденного дракона с оторочкой из меха молодого оборотня, украшенной "кусочками философского камня" — обработанными традиционной "гоблинской" огранкой в форме капли и зачарованными на непрерывный блеск рубинами и изумрудами. За ваши деньги — любой каприз!

Смешно, но магический мир в очередной раз щелкнул мое самолюбие по носу. Этот щелчок был особенно болезненным из-за того, что уж в маркетинге-то, как я думал, магглы в силу объективных причин должны были намного обогнать магический мир. На самом же деле это оказалось не совсем так.

Предполагая, что "идея художественно расписывать флакончики с лекарством не пережила своего создателя", я немного ошибся. Расписывать контейнеры для лекарств не стали, это да. А вот играть материалами — еще как! Хочешь тебе — обычное стекло. Хочешь — хрусталь, даже природный. А если к своим хотелкам имеешь еще и возможность приложить деньги, то фиалы для тебя гоблины вырежут из чего угодно: начиная от вечнонетающего льда и заканчивая сапфиром или алмазом.

"…Тут кто еще в искусстве продаж отстал, нужно внимательно посмотреть, — подумал я, услышав такое. — В моем мире, увеличивая от балды цены на лекарства, продавцы пока еще не додумались блистеры для богатых покупателей отделывать стразами! Может, и не сожрет мир немагический в случае отмены Статута? Хотя вряд ли. Не те масштабы. Просто части маггловской элиты придется подвинуться, а для простых людей, что магглов, что магов, ничего не поменяется…"

К сожалению, отвлеченные размышления не могли, хех, отвлечь меня от главного. Мне опять предстояли серьезные траты.

"Как же вовремя пришел очередной транш от Кемпбеллов! Но сто пятьдесят галеонов! За два комплекта! И это только базовый набор! Пусть расширенный аврорский, но базовый! Без самых дорогих и мощных лекарств! — мысленно орал я. Правда, какой бы силы ни был приступ амфибиотропной асфиксии, но это были правильные траты. — Что бы там "жаба" ни кричала, но лучше уж потратить деньги, чем опять судорожно насиловать свою память в поисках возможности спасти умирающего на руках друга", — передернулся я. И, стараясь сделать это небрежно, стал отсчитывать одну за другой золотые монеты довольному удачной сделкой аптекарю.