Диктатор (джен)

Несмотря на то что ефрейторов в магическом мире никогда не было, порочная практика "ефрейторских зазоров", как оказалось, присутствует и тут. Да еще как! Согласно написанному в письме выход на работу у нас должен был состояться в четверг. Однако и в четверг, и в пятницу смешанный пост из четверки авроров и четверки патрульных прямо на свежепоставленном при входе в атриум Министерства КПП заворачивал нас назад к дымолетным каминам: "Ничего не знаем. В списках вас нет, так что нечего здесь шляться!" Может быть, это был такой хитрый расчет, так как за четверг и пятницу мы более-менее доделали то, что не успевали в спешной подготовке предыдущих дней, но факт остается фактом: в наших услугах Отдел Тайн не так чтобы уж очень и нуждался. И если в четверг мы таким пренебрежением были даже как-то немного оскорблены — "мы ведь трудились, готовились, нервничали, а к нам вот так вот!" — то к выходным уже привыкли и радовались короткому рабочему дню. Очень короткому. Даже иронизировали, что хорошо бы и после Хогвартса устроиться на работу с таким же графиком посещения рабочего места.

Суббота тоже начиналась как обычно. Утром, часов в восемь, члены моей команды по одному прибыли в Крэбб-мэнор. Мы с Уэйном к этому времени уже позавтракали и были переодеты "для работы в поле", то есть по современной маггловской моде. Парни переодевались после прибытия, так как все (даже Джастин) хранили "рабочую" одежду у меня. Сделано это было ради соблюдения секретности, так как рассказывать о своей "бесплатной подработке" родителям они не спешили. Ну или нет… Во всяком случае, именно этим они объяснили мне свою просьбу.

После переодевания мы друг за другом через камин моего дома переместились в Министерство. Привычно сбились компактной группкой (два предыдущих дня мгновенно выработали у нас этот рефлекс, так как бурный поток стремящихся на работу волшебников мог легко разметать нас по стенам или даже вдавить обратно в камин с весьма печальными последствиями) и только потом сообразили, что толпы-то и нет. Просмеявшись, пошли к столам, за которыми сидели проверяющие. Благодаря уикенду в атриуме Министерства было настолько пустынно, что стоявший на выходе волшебник, лицо которого из-за чар отвода глаз описать было невозможно, сразу же привлек к себе наше внимание. "Это за нами, — подумал я и тяжело вздохнул: — Эх! Только-только начинаешь понимать, что такое хорошо, а что такое плохо, как хорошее, казавшееся плохим, сменяется настоящими проблемами". Мысленно я простился с планами на день, которые в большинстве своем так или иначе касались подготовки к исполнению Боунс.

И действительно, халява закончилась. Неизвестный маг в характерной для невыразимцев "маске незаметности" подзывающе махнул нам рукой. Проверяющий от патруля спросил наши имена. Сверился со списком. Поочередно провел вдоль тела каждого волшебной палочкой, как полицейским сканером в аэропорту, что-то проверяя, после чего кивнул внимательно следившей за проверкой четверке авроров. Их пристальное внимание объяснялось не добросовестностью в выполнении должностных обязанностей, а банальной скукой. Сейчас им, кроме как на нас смотреть, больше нечем было заняться. "Запирание конюшни после того, как лошадь уже украли" в любом обществе действует на дисциплину охранников крайне разлагающе. "Ни щитов, ни палочек в позициях для начала самых удобных связок, — подумал я. — А если бы мы были упивающимися под обороткой? Эх! Я бы все не так устроил…"

— Называйте меня Джон Смит, — холодным и безэмоциональным голосом произнес невыразимец, вырвав меня из раздумий о структуре спецслужбы, правилах несения караула на стационарных постах и о том, как бы все это организовал я. И хотя профильного образования я не имел и службы соответствующей не нес, однако даже из общедоступных источников вроде кино, книг и интернета знал столько, сколько застрявшим в средневековье волшебникам и не снилось.

— За мной, — скомандовал он и пошел к лифтам.

— Слышь… — ткнул Уэйн в бок Захарию. — Чет твой дядюшка совсем не ласков к своему племяннику и его друзьям. Давай, облегчи душу, чем ты его так обидел?

— Какой дядюшка? — удивился Захария.

— Ну, наш мистер проводник, — сделав невинное лицо, ответил мой брат. И, не выдержав, прыснул, глядя на недоумевающего приятеля.

"Надо признать, что вроде-бы-тихоня-хаффлпаффец Уэйн и до этого любил подъебнуть. Ну а после того, как фамилию поменял, вообще стал берега терять. Я все понимаю, парню привалило счастье — чудесным образом перепрыгнуть через принципиально непреодолимую пропасть, и теперь он отрывается вовсю за годы насмешек богатых чистокровных над бедными полукровками, но… нужно же видеть границы! Короче, в обязательном порядке требуется сделать внушение, пока это не привело к каким-нибудь нехорошим последствиям", — сделал я себе зарубочку в памяти.

— Уровень три. Департамент устранения последствий магических происшествий и катастроф, — произнес магический автоинформатор, когда кабинка, в которую мы все молча зашли, прекратила движение. Все так же молча Джон вышел и пошел куда-то вперед, периодически поворачивая на никак не обозначенных перекрестках. Мы послушно тянулись вслед за ним, хотя лично мне эти пустынные коридоры неприятно напомнили виллу Каркарова. И если судить по кислым лицам присмиревших приятелей, не мне одному.

— Хм… Извините, а куда мы идем? На уровень Отдела Тайн это как-то не похоже, — вежливо обратился я к представителю организации, к которой даже Волдеморт относится с уважением.

Своими отнюдь не тихими насмешками Уэйн сдал мне далеко не лучшие карты для начала разговора (судя по задеревеневшей спине провожатого, подначку в адрес Захарии он принял за насмешку над собой), но получить пояснения было необходимо. Заодно от тяжелых воспоминаний и сам отвлекусь, и парней отвлеку, пока они еще чего-нибудь в запале не брякнули.

— Комитет по выработке объяснений для магглов.

— А…

— Все там, — отрезал волшебник.

Дальше я углубляться не решился, чтобы окончательно не испортить настроение нашему временному, но все же начальнику. Тем более, уровень три Министерства магии — это не третий этаж Азкабана, так что вряд ли нас ожидает что-то особо страшное.

Несмотря на выходной день и довольно пустынные коридоры, Министерство жило и работало. Туда-сюда непрерывно летали наглые, так и норовящие попасть острым клювом прямо в голову письма-самолетики. Из некоторых кабинетов сквозь плотно закрытые двери слышался шум активно проходящих совещаний. Причем ни единого слова различить было нельзя, сколько ни прислушивайся. Именно так работали чары приватности, наложенные на двери в кабинеты и совещательные комнаты Министерства для защиты от утечки важной (а потому — дорогой) информации.

"Приятно чувствовать себя "в теме", — подумал я. — Спасибо Амбридж, многое рассказавшей мне о работе Министерства "как оно есть". Нужно будет ей какой подарок… или не нужно? Кстати, а когда у нее день рождения?"

Долго поразмышлять над достаточно непростым вопросом "как оказать Амбридж должное уважение и при этом ни в коем случае, чур меня, не очутиться у нее в постели" мне не пришлось. Буквально через пару минут мы остановились перед ничем не примечательной дверью, за которой что-то бурно обсуждали. Джон Смит почему-то хмыкнул, достал волшебную палочку, набросил на дверь несколько заклинаний, без вербальной составляющей, кстати. Тихонько щелкнув замком, дверь приоткрылась, и шум разговоров стал сильнее. Оглянувшись на нас, невыразимец приложил в понятном каждому жесте палец к губам и, дождавшись наших согласных кивков, тихо зашел внутрь. Мы осторожно последовали за ним.

Основываясь на полученной аудиоинформации, мой мозг исподволь выстроил предполагаемую архитектуру, размеры и наполненность помещения. Получилось что-то вроде приснопамятного зала заседаний суда Визенгамота — этакий немаленький амфитеатр, забитый волшебниками, спорящими друг с другом на трибунах. Ну а несоответствие расстояний между дверьми в коридоре и линейных размеров комнат — списал на магию. Когда внутри обычной палатки может уместиться целый особняк, неужели сложно всего лишь расширить комнату? Однако, зайдя внутрь, я понял, что ошибся практически в каждом своем предположении.

Нашим глазам предстал относительно небольшой офис, строго вписывающийся в евклидову геометрию коридоров. Более того, в помещении, плотно заставленном столами и шкафами, безошибочно слышанному эху шума толпы взяться было неоткуда. Как, впрочем, негде и поместиться этой самой толпе. Всего я насчитал восемь тесных рабочих мест, и семь из них пустовали. Что творилось на восьмом, от двери мы видеть не могли, так как шкафы были составлены таким образом, чтобы огородить в углу этакий бюджетный личный кабинет.

Пока я удивленно озирался по сторонам (сколько времени здесь живу, а все равно свыкнуться с тем, что любой орган чувств может быть легко и непринужденно обманут, я так и не смог), Джон тихо подкрался ко входу в "кабинет" местного начальника. Он быстро, но плавно заглянул за угол шкафа и тут же отдернул голову назад. После чего повернулся и жестами указал нам пройти вдоль противоположной стены так, чтобы и у каждого из нас появилась возможность понаблюдать за представлением из первого ряда.

Осторожно придвинувшись вплотную к вставшему заинтересованным столбом на самом удобном месте Смиту-который-Захария, я увидел, что "кабинет", в отличие от остальных рабочих мест, не пустовал. Там обнаружился волшебник (или волшебница в мужской одежде, что менее вероятно), который явно находился в полной гармонии с окружающим миром. Об этом свидетельствовала каждая деталь открывшейся нашему взгляду картины. И кресло, особо мягкое и удобное, даже со стороны смотревшееся не как ширпотребовская поделка. И руки, обнимающие запрокинутую за мягкий подголовник голову. И ступни, подергивающиеся в такт неслышной музыке, обутые в маггловские туфли (что легко определялось по подошве, так как ноги были по-ковбойски закинуты на стол).

Волшебник был занят. Все его внимание было сосредоточено на изучении свежего образца маггловской культуры. Занимался он этим, естественно, лишь в целях лучшего выполнения служебных обязанностей — подбора будущих объяснений для магглов. "Ведь глупо подозревать, что чистокровный волшебник будет рассматривать разворот с цветной фотографией не слишком одетой модели в журнале "Плейбой" ради чего-то другого? Да еще в тишине личного кабинета… — мысленно усмехнулся я. Кстати, только сейчас обратил внимание, что здесь не было никакого фонового шума. — Что тоже совершенно естественно. Получение и обработка новой информации требуют тишины…"

Наш провожатый картинным жестом бесшумно хрустнул костяшками кулаков и поднес кончик волшебной палочки к горлу. Я, мгновенно догадавшись, что случится дальше, быстро прикрыл уши руками.

В своих ожиданиях я не обманулся.

— СИМУЛИРУЕМ?! — заревел невыразимец не хуже сдернутого с кладки дракона. — Опять?! А работать кто…

На этом Смиту пришлось срочно убрать палочку от горла, чтобы выставить несколько щитов. Слетевший с кресла еще при первых же звуках волшебник наконец-то пришел в себя, мигом взбесился, выхватил свою волшебную палочку и в пулеметном темпе выпустил очередь лучиков боевых проклятий. Щиты прогорели быстро, но за это время Смит успел метнуться назад и встать рядом с нами, спрятавшимися за шкафом. Потеряв цель из виду, осажденный любитель маггловской порнографии подозрительно затих.

— Эй, Джерри! Джером Гувер! Успокойся! — крикнул Джон, когда пауза стала совсем уж напряженной. В ответ получил поток мата и проклятий (не боевых, а словесных), которые выслушал с полнейшим удовлетворением, качая головой на особо заковыристых перлах.

Когда же "собеседник" выдохся, Смит продолжил объяснения:

— Это не нападение! Это я, Смит.

— Джимми, ты, что ли? — неуверенно спросили из-за бруствера.

— Я, я, — теперь уже недовольно мотнул плечами невыразимец и вышел из-за шкафа.

Не стыдясь любопытства, мы выглянули из-за угла. Дуэли министерских бюрократов происходят не каждый день, а мы уже достигли достаточного уровня мастерства в боевой магии для того, чтобы эта схватка нам стала уроком. Но в лучших чувствах мы оказались обмануты — продолжения не последовало.

— Ну конечно, — вылез из-за стола тот, к кому Смит обратился по фамилии Гувер. — Кто еще способен на такие ублюдские шуточки? Только старый добрый Кривой Джим! Еблан! Я уже был готов вызвать охрану!

— Ты же знаешь, как я ненавижу вот это! — судя по реплике и тону, которым она была произнесена, невыразимец был больше недоволен своим прозвищем, чем угрозой встречи с магическим аналогом группы быстрого реагирования.

— А зря… Зря то проклятье с тебя, хуесоса, так быстро сняли!!! Слишком мало ты походил скрюченным уродом, раз так ничего и не понял! Месяц — а надо было хотя бы год! Может быть, хоть тогда до тебя, пидораса, дошло бы, как бесят людей твои шуточки!..

Злость этого любителя расслабиться без отрыва от производства я мог понять: в качестве расплаты за невнимательность при нецелевом использовании рабочего времени сейчас ему приходилось сопровождать разговор взмахами волшебной палочки. К счастью, репаро или его какого-то продвинутого аналога хватало, чтобы восстановить все то, что было порушено его заклинаниями.

— Когда-нибудь дождешься… Репаро! Репаро! Да вставай на место, тупая полка! Вот! …Что кто-нибудь в твою невыразимую рожу влепит аваду! И плевать ему будет на последствия, штопаный ты гандон! А если бы я использовал штатную защиту? Ведь ее твои молчаливые приятели разрабатывали!

— Ладно, ладно. Признаю, виноват, — кивнул Джон, который на самом деле оказался Джимом, а возможно, ко всему прочему и не Смитом вовсе. — Давай помогу. Но ты пойми, я просто не мог сдержаться. Кстати, журнальчик дашь почитать? Или он рабочий?

— Пф-ф! Тут ты с попыткой подъебнуть сел в лужу. Представь себе, действительно так и есть. Так что если хочешь посмотреть, то для внеочередного предоставления артефакта пусть Отдел Тайн в установленном порядке обратится к начальнику Комитета по выработке объяснений для магглов. Инвентарный номер я тебе скажу. Или просто подожди, пока он до вас не дойдет. Все равно рано или поздно он у вас, как обычно, утонет в запасниках.

— Артефакт? Серьезно?

— Да. — Джон пролистал журнал и поморщился. — Изъяли тут у одного гениального долбоеба. Хотел заставить маггловские картинки шевелиться… Девульки ему понравились, понимаешь ли! Рейвенкловец, в тридцать лет узнавший про существование женщин, — это приговор Статуту. Нет чтобы, как все нормальные люди, купить приворотного да подлить в пабе понравившейся девчонке! А можно и без приворотного обойтись. Но нет! Мозгов девку уболтать у нас нет, зато на разработку сложнейших чар — хватает. И больше ни на что, потому что этот придурок первый получившийся удачный образец с уймой вложенной в чары магии оставил просто валяться на столе! А там это увидел сосед, такой же почетный дрочер с двадцатилетним стажем, как и этот клоун!

— И что, ох Мерлин, — Джим вытер выступившие от попытки сдержать смех слезы, — в этом страшного? Или лучше не рассказывать при детях?

— А то, — Гувер сплюнул и тут же привычным жестом магией удалил плевок, — что этот самый его сосед — маггл! Самый обыкновенный, нигде и никогда не пересекавшийся с людьми. И он, увидев такое чудо и пересравшись до полных по ремень штанов, птицей полетел к ближайшему констеблю! Не, его бы быстро в Монкс Орчард-Хаус спровадили, к остальным наполеонам, пришельцам и прочим "потомственным колдунам", но он предусмотрительно прихватил с собой этот злосчастный журнал. Короче, пока до нас дошла информация, ты и представить себе не можешь, сколько народу его посмотрело!

— И-и-и, — уже в открытую ржал Джим, — че-э-эм, ох, все закончилось?

— Закончилось? Закончилось тем, что мудак поделился журнальчиком со смешными картинками на желто-оранжевый цвет шара и ближайшие десять лет будет кормить дементоров. Стража ржет и пишет пространные многофутовые отчеты. Патрульные камеру "умнику" маггловской порнухой оклеили. Обливиаторам от усталости уже палочку не поднять было, пока они память полицейским зачистили. А нам — голову теперь ломать, как сейчас и в будущем объяснять такие вот случаи. Клянусь Мордредом, лучше бы этот недоносок себе хер отрезал! Или сразу — голову!

— И как? Придумали, чем объяснить?

— Придумали. Что там сложного-то… В участке всем видевшим внушили, что они вскрыли хранилище вещдоков и обдолбались конфискованной наркотой. Так что констеблям стало совсем не до какой-то там магии. Кого там только не набежало на такой вопиющий случай! Да еще где — в Лондоне, под носом у самой королевы! Там и комиссия по собственной безопасности из Хоум-офиса, и Королевская прокурорская служба, и даже МИ-5 подключилась, не говоря о главном констебле и местных властях. Короче, трясут все подряд, и ни один следователь в качестве обоснования случившегося слова "магия" не примет. Я вот только одного тут не понимаю. Обливиаторы что, сами не могли догадаться? Не в первый раз же… И это сейчас, когда все важнейшие департаменты Министерства с полной отдачей ревностно выполняют приказ своего начальства: искать Того-кто-воскрес…

Джим как-то внезапно почему-то подобрался.

— Даже так? — без тени улыбки в голосе спросил он.

— Ага. Сам понимаешь, никто орден Мерлина, даже первой степени, посмертно получить не желает.

— Понятно. Неприятно, но ожидаемо.

— Слу-у-ушай! А я ведь тебя искал! Почтовые совы находят вас, молчанцев, с такой скоростью, будто они не птицы, а черепахи. Вопросик один нужно обсудить, срочный…

— Что за "вопросик"?

— У меня кое-какая любопытная информация образовалась. Тебе будет о чем подумать. Вечером не хочешь пропустить по кружечке или стаканчику?

— Хорошо. Но только не сегодня. Или она совсем срочная?

— Не знаю. Сам посуди. Похоже, я натолкнулся на следы слуг. Слуг тех самых. И чем больше я думаю, тем более подозрительной мне кажется эта семейка. Все одно к одному складывается…

— Опять это? Ты от своих магглов подцепил паранойю! Нет никаких "тех самых". И слуг никаких тоже нет!

— Нет, есть! На этот раз все серьезно. Я ничего не придумал. И даже нашел доказательства… Не только не из этого века, но даже и не из этого тысячелетия!

— Ох, Мерлин! Хорошо. Я послушаю твои сказки. Но потом. Раз столько столетий терпело, подождет и до послезавтра.

— Окей. Тогда я заказываю столик как обычно, у магглов?

— А в нормальном мире нельзя это обсудить?

— Можно, но кто знает, кто, где и какие чары наблюдения развесил…

— Параноик. Заказывай. Заказывай у магглов. А теперь давай к делу.

— Давай. И кстати, что это за экскурсия с тобой? Сам им сотрешь память или мне этим озаботиться?

Мой отряд был уже достаточно натаскан для того, чтобы без команды среагировать единственно правильным образом.

— Уберите палочки! — приказал нам Джим. — А ты прекрати так по-идиотски шутить.

— У меня хороший учитель. Но кто это такой глупый, что так спокойно позволяет себе наставить палочку на министерского служащего? Видимо, до камеры предварительного заключения на посту стражи, со специально дрессированными крысами, экскурсия еще не дошла?

— Нет. Это, так сказать, будущее Департамента устранения последствий магических происшествий и катастроф — наше молодое пополнение.

— Пополнение? "У короля теперь не много"? Начали уже брать дошколят?

— Кого? А-а-а. Нет. Это нынешний шестой курс Хогвартса.

— А я как сказал?

— Хватит. Это добровольные помощники. Бесплатные. Бери и пристраивай к делу.

— Хм-м, — потянул Гувер. С любопытством наклонил голову к одному плечу, к другому, рассматривая нас, после чего сказал как отрезал:

— Для первого впечатления — очень плохо. Я бы даже сказал, никуда не годится.

— Почему? — удивленно спросил Джим, тоже внимательно осматривая нас, видимо желая найти настолько грубую ошибку, что она смогла мгновенно забраковать сразу шесть человек, двое из которых жили среди магглов.

— Да ты только глянь на них! Разве может волшебник, изучавший маггловедение, одеться так? — весьма некорректно Гувер махнул в нашу сторону рукой, будто бы приглашая полюбоваться на таких идиотов.

Невольно и я окинул взглядом сначала себя, а потом парней, но, вслед за Смитом, тоже не нашел, к чему можно было бы придраться. Подобранная Джастином одежда была пусть и без изысков (попытку одеть всех нас из его личного гардероба я сразу же ему зарубил), но вполне себе приличной. Чистой, аккуратной, современной. Конечно, появиться прикинутым, как "где-нибудь на районе", я бы не рискнул. Там, хех, свой, не менее строгий дресс-код, из-за несоблюдения которого запалившиеся чужаки обязательно будут биты. Однако чтоб не привлекая внимания походить по улицам городов и деревень не в глубинке, видевшим и иностранных туристов, и хиппи, и панков, и бомжей, такая одежда вполне, даже на мой достаточно придирчивый взгляд, годилась.

"…Но у министерского работника совсем другое мнение, скорее всего, основывающееся на учебнике маггловедения восемнадцатого-девятнадцатого века издания. По нему и кафтаны у нас не такие, и париков нет… — с ехидством подумал я. — Но так как "Министерство лучше знает, как на самом деле живут магглы", то спорить тут не только бесполезно, но и вредно. Интересно, а какие впечатления получает волшебник, когда появляется на публике одетым по моде беглеца из психушки?"

— Вроде все нормально.

Как оказалось, моя оценка используемого реквизита полностью совпала с оценкой невыразимца. Но не "сказочника".

— Вот именно это-то и плохо! Не напомнишь мне, кто в свой первый рабочий день пришел одетым в плащ кучера, в цилиндре (кстати, ты до сих пор так и не раскрыл величайшей тайны, где нашел раритет конца восемнадцатого века работы самого Джона Гетирингтона), в белых перчатках, причем одна была длинной вечерней женской, а вторая — обычной короткой мужской, в черных резиновых сапогах, белых брюках и синей джинсовой куртке поверх женской зеленой шелковой блузки?

— А тогда не подскажешь, кто мне "от всей души подсказал", что "в маггловской одежде, в отличие от одежды волшебников, можно свободно смешивать предметы"? Не тот же человек, из-за кого Лора отправилась на маггловскую вечеринку одетой в ночнушку вместо вечернего платья?

— Ничего не знаю. Я всего лишь предоставил ей образец маггловской печатной продукции.

— Ну-ну. А с ее мужем ты до сих пор в натянутых отношениях?

— И я искренне не понимаю, почему. Ведь именно благодаря той ночной рубашке он обратил на нее внимание, и теперь у него есть жена и двое боевитых пацанов шести и восьми лет. Ладно, шутки шутками, но новички одеты совсем не так, как новички. А с учетом того, что преподавание маггловедения, как я знаю достоверно, остается пока на должном уровне, объяснением этому может быть только одно. Все они — магглорожденные. Причем, так как они одеты не просто прилично, но и современно, я делаю вывод, что они худшие представители так называемой "новой крови". Волшебники, продолжающие цепляться за свое маггловское прошлое и принципиально не желающие адаптироваться в новом для них мире.

Эрни, услышав такое, надулся жабой. Все же даже пяти курсов дружелюбного Хаффлпаффа недостаточно в качестве прививки от родового снобизма.

А Гувер тем временем продолжал:

— Нет, я не ретроград, и не предлагаю загонять таких магов в резервации или класть на алтари. Пусть живут себе. Но ты, надеюсь, еще помнишь правила? Никаких магглорожденных или воспитанных среди магглов полукровок к нашей работе допускать нельзя. Ее могут нормально выполнять только воспитанные в волшебном мире колдуны и ведьмы, желательно чистокровные. Прецеденты, отлично доказывающие правильность такого требования к персоналу, тебе не раз показывали в омуте. Впрочем, о последствиях такой ошибки еще Слизерин предостерегал…

— Я отлично знаю правила, это правда. Поэтому я помню, что это — не правило, а рекомендация. Это раз. А два, новички такие магглорожденные, что прям магглорожденнее некуда. Представьтесь ему, господа. И назовите статусы крови, — усмехнулся Смит. Уж он-то наверняка их знал, как и краткую характеристику на каждого из нас. И явно собирался получить удовольствие от очередного сажания старого приятеля в дурно пахнущую лужу. Судя по всему, так они развлекаются уже не первый год.

— Эрнест Макмиллан, чистокровный, — чопорно произнес Эрни, всем своим видом показывая разницу между каким-то мелким чиновником и наследником древнейшего и благороднейшего рода.

— Захария Смит, полукровка.

— Энтони Гольдштейн, чистокровный.

— Джастин Финч-Флетчли, магглорожденный.

— Уэйн Хоп… Крэбб. Полу… Э-э-э… — замялся брат и вопросительно посмотрел на меня.

— Чистокровный, — ответил я за него.

— Да? — с сомнением хмыкнул обливиатор.

— Да. Уэйн Крэбб, наследник рода Крэбб, — глядя прямо ему в глаза, ответил я и, пытаясь косплеить "малфоеныша, версия один точка ноль от первого сентября девяносто первого", представился сам: — Винсент Логан Крэбб, лорд Крэбб.

— Ой, ничего, что я сижу перед такими важными господами? — в шутливом ужасе поднял руки Гувер.

— Можете извиниться и встать, — милостиво кивнул я ему и с удовольствием заметил, как мелькнул желвачок у него на скулах. "Ибо нехрен! Точить свое красноречие он об нас будет! Щаз! Посмотрим, у кого тут язык острее! Но в меру, в меру…"

— Что же касается их одежды, — продолжил невыразимец, — считай, что они просто самородки. Как Скамандер в магозоологии, как Локхарт в обливиации, так и они, только в подборе одежды.

— Лучше бы они были как Локхарт. Для нашего дела один хороший обливиатор полезнее сотни гениальных модельеров. К сожалению, такие мастера встречаются раз в полвека. Жалко Локхарта. Старина Грегори Мортон на его место нанял пятерых, и то они справляются хуже, чем он один.

— Да. Он оказался слишком хорош. И храбр. Жаль. Зачем только связался с проклятой должностью учителя ЗОТИ?

— Не знаю. Продолжал бы писать свои книжонки в свободное от основной работы время, а гонорары на рожу свою переводить, мы бы до сих пор горя не знали.

— Мордред! — встряхнулся Смит. — Время! Мне нужно бежать. Эти господа поступают в твое распоряжение. И да, они тебя приятно удивят своими навыками.

— Я — против. Дай мне нормальных чистокровных, можно и не таких молодых. Можно вдвое меньше…

— Где я тебе их возьму? Рожу? Эти лучше, чем ничего. Пусти их на приборку за упивающимися.

— Ты уверен? Нужны совсем другие. Не мне и не тебе рассказывать, что будет, если они сорвутся. А они обязательно сорвутся. Даже взрослые срываются…

— Официально заявляю, Отдел Тайн берет на себя ответственность, — перебил невыразимец. — Все. Я исчезаю. Работай.

Глядя на бесшумно захлопнувшуюся за спиной приятеля дверь, Гувер тяжело вздохнул. Потом перевел взгляд на нас, чему-то мерзко ухмыльнулся и вкрадчиво произнес:

— Ну что ж… Теперь, когда ненужные свидетели нас покинули…