Диктатор (джен)

Что-то с каждым годом я все позже и позже начинаю свои сборы в школу. Если в прошлом году я хотя бы один день оставил под подготовку, то в этот раз уж так сошлись звезды, что закупаться мне пришлось прямо первого сентября. Магазины в Косой аллее открывались по-разному: какие-то, вроде "Слизень и Джиггер" и аптеки Малпеппера, работать начинали в восемь (конкуренты же, борьба за клиента и все такое), а книжный "Флориш и Блоттс" и "Мантии на все случаи жизни", он же просто магазин мадам Малкин, вообще в десять. Таким образом, до отправления поезда у меня оставалось… да ни одной свободной минуты не оставалось! Пришлось, высунув язык, носиться от одного магазина к другому, переплачивать не торгуясь, лишь бы только успеть на паровоз. Компанию в этом забеге мне составили два рейвенкловца и один гриффиндорец, все старше меня на три-четыре курса. Тоже, видимо, лето провели далеко от Британии. Или просто раздолбаи наивысшей пробы.

Некоторый затык случился, когда меня в книжном магазине спросили, какие дисциплины я выбрал для изучения на третьем курсе. Хотя я не смог (затруднительно было это сделать, лежа каменной статуей в Больничном крыле) в прошлом году выбрать себе "предметы по желанию" на третий курс, думать там особо долго было не о чем. Декан Спраут уже наверняка записала меня на свои самые любимые (после гербологии) предметы, но они мне не подходили совершенно.

В принципе, ученики выбирали дисциплины согласно следующим традициям: гриффиндорцы — по причине общефакультетской направленности — и хаффлпаффцы похрабрее шли на уход за магическими существами. Лентяи, желающие полной халявы, занимались маггловедением. На прорицания отправлялись слизеринцы, предпочитающие исконно магические области знаний, студенты, одаренные именно в этой дисциплине, а также... ничего не смыслящие в искусстве "прозреть будущее" лентяи. Нумерологию брали совсем уж упертые в чистую науку товарищи с Рейвенкло и все те, кто мечтал достигнуть мастерства в рунах, ритуалистике и зельеварении, то есть тех магических областях, которые требовали серьезных вычислений. Ситуация с древними рунами была аналогичной.

Маггловедение, прорицания, УЗМС считались легкими предметами. Руны и нумерология — сложными. Таким образом, если выбор по тем или иным причинам оставался на совести самого ребенка, набор лентяя состоял из маггловедения и УЗМС. На противоположном "полюсе" лежали руны, нумерология и какой-нибудь третий предмет. Но не маггловедение. Уникумы вроде Крауча, взявшие все сразу предметы, встречались в среднем раз в поколение. В этом, вон, Грейнджер попробует.

Ни УЗМС, ни прорицания (хотя это было бы особенно цинично и глумливо по отношению к Трелони) меня совершенно не прельщали. Летать на гиппогрифах — это, конечно, наверное, очень здорово, но ни троллинг Трелони, ни попытки погладить какую-нибудь "милашку", желающую пообедать твоими внутренностями, не стоят потерянного времени. Ведь реальной пользы от этих предметов (кстати, именно на такой набор подписали Поттера) нет никаких. А на счет полета… Я все еще надеюсь раскрутить Волдеморта на секрет заклинания или способа, которым пользуется он и Снейп.

Руны, ритуалистика (которая не преподается, но это можно добрать в Выручай-комнате) и математика, пусть и такая, — вот что важно и что нужно изучить хоть как-то до седьмого курса. Поэтому никаких УЗМС и прорицаний — учить буду только нужное или полезное.

А вот третьим предметом я решил взять маггловедение. Неожиданно? Глупо? Отнюдь.

Дело было не в том, что я хотел схалявить или собирался узнать что-то о жизни магглов в Британии. Это — так просто смешно! Я, иностранец, и то, наверное, могу рассказать больше, точнее и полнее, чем местный препод маггловедния. Что нынешний, что прошлый. Достаточно вспомнить, как эффектно волшебники прячутся от магглов. Нет, причина была совсем иной.

Любое преподавание, тем более столь политизированного предмета, как история, литература или, в данном случае, изучение магглов, призвано форматировать подрастающее поколение таким образом, чтобы оно максимально удобно для власть придержащих влилось в уже состоявшееся общество. Слушая то, чему и как учат, можно понять, каким именно хотят видеть правители новое поколение. Зная, каким хотят видеть, какие навыки и компетенции требуются, можно сделать шаг назад и рассчитать, как именно правители видят будущее, на что направлены их усилия и чего на самом деле они хотят добиться. Истинные, а не декларируемые цели. То, что делается, гораздо показательнее в этом плане, чем любые речи, которые говорятся с трибун. В будущем я не собираюсь быть "травой покосной", так что направление политического развития страны мне знать жизненно важно.

Впрочем, на всякий случай, я не стал тратить время на споры с продавцом и купил учебники сразу по всем предметам за третий курс. Из пятисот галеонов у меня осталось после всех покупок всего триста пятьдесят, но мне было не до этого — я опаздывал на поезд.

Зачем было так спешить? Ведь, в принципе, можно же было бы опять надругаться над своим вестибулярным аппаратом и отправиться в школу на "Ночном рыцаре"? Да, можно было бы, если бы не одно но. И звалось оно — дементоры. В этом году из-за Блэка школу будут охранять стража Азкабана. Пожиратели душ. А я против них, несмотря на все свои магические дары — никто. Ни патронуса, ни каких-нибудь некромантских заклинаний упокоения у меня в резерве пока нет. А ведь дементоры — определенно нежить во всей своей красе.

"Эх, как бы мне сейчас пригодились родовые знания! Почему ничему такому Крэбба не учили? Рискнув воспользоваться "рыцарем", я могу просто банально не дойти от Хогсмида до Хогвартса. Сожрут-с. Так что поезд и только поезд. Наверное, для лодочек и кареток кто-то откроет в цепи дементоров проход. Скорее всего, этот кто-то очень любит лимонные дольки."

На поезд я успел в самый последний момент, вскочив на подножку лестницы заднего вагона уже тогда, когда колеса состава стронулись с места. Ни Малфоев, ни Крэбба, ни кого-либо еще знакомого из взрослых или детей я на перроне не видел. И это было хорошо. Не желая переться к "барсукам" через весь поезд, я спокойно устроился в обычном маго-пассажирском вагоне. Был, к моему удивлению, и такой.

Хотя, если подумать, ничего поразительного в этом не было. Никто не будет создавать отдельную железнодорожную ветку через всю страну (хотя тут, скорее, даже больше — целую индустрию) лишь только для того, чтобы четыре раза в год отвезти по линии Лондон — Хогвартс аж пять сотен пассажиров. Экспресс отправляется с вокзала Кингс-Кросс и идет через Англию до самой северной Шотландии. И Хогсмид там далеко не конечная остановка, хотя детям и может показаться, что это именно так. Просто в сезоны массовой миграции недорослей состав делает очень долгую остановку около этой деревушки.

Канонное угнетение детишек дементорами имело место быть, но меня никак не затронуло. Почти. Просто, когда за окном мелькнуло что-то похожее на драный черный плащ, я ощутил нечто… необычное. Нет, это было не чувство общности или приязни. Нет. Наиболее точно это можно сформулировать как-то типа: "материал-с-чем-можно-работать". А нападение? Среди пассажиров оказалось достаточно взрослых и опытных магов, чтобы отогнать нежить прочь. Патронусы, пусть и не телесные, получались у половины. Да и не лезли дементоры особенно сильно в наши вагоны. Похоже, сосать детишек, в том числе и Поттера, им было гораздо приятнее.

Порадовали меня и кареты. Точнее, не сами кареты, а те зверюшки, которые в них были запряжены. Черные одры, похожие на обтянутые матово-черной кожей лошадиные скелеты, несмотря на свой химеричный вид, были живыми существами. Я за лето навидался достаточно смертей, чтобы рассмотреть и целый конный полк фестралов.

Прошло распределение. Опять по десять-одиннадцать человек на факультеты, и опять мне было совершенно все равно: вопрос коммуникаций с новыми подростками — это вопрос будущего. Поприветствовали и пожелали удачи двум новым профессорам — Люпину и Хагриду. Радует, что судя по перманентной гримассе на лице Снейпа, будто бы у него одновременно изжога, запор и понос, профессор ЗОТИ двадцать восемь из двадцати девяти дней каждого лунного цикла будет относительно безопасен.

А дальше наступило веселье! На факультете я произвел такой фурор, что хаффлпаффцы чуть было не забыли про свежераспределенных новичков! Отощавший и высушенный солнцем пустыни. Загоревший так, что Блейз Забини вполне мог назваться моим родным братом. Вытянувшийся от постоянных физических упражнений: я внезапно почти догнал в росте четверокурсников, а своих однокашников уже опережал на полголовы. А сколько восторгов было, сколько всяких лестно-завистливых слов наговорили "своему лучшему другу Винсу" Эрни и Джасти, а также Захария и Уэйн, когда увидели в спальне мою татуировку! Насилу уговорил их не звать к нам в комнату половину факультета и вообще молчать про то, что видели. (Заметка на полях. Ни. В коем. Случае. Не. Показывать. Татуировку. Трейси. Дэвис.)

Смешной оказалась судьба купленных в подарок факультету игрушек. Комплект быстро раздербанили и мгновенно растащили по девичьим спальням. Зверят было как раз семь, хотя когда я их покупал, ни о чем таком не думал. На "общение" с артефактами было составлено строгое расписание, в которой мальчики, и уж тем более ученики всяких там чужих факультетов, отсутствовали как класс. Барсучонок попал к первоклашкам, дракончика и мантикорыша поделили старшаки, остальные зверята пошли по рукам у средних курсов.

"А мне так понравилась мантикора! Но, видно, не судьба..."

Хаффы набора прошлого года оказались ребятами с пониманием. Не знаю, то ли они сами подумали, что тут так заведено, то ли это старшекурсники поддержали зарождающуюся традицию, однако что есть, то есть. Нынешние второкурсники летом накупили разнообразных сладостей на стол новичкам и сейчас вовсю угощали мелких. Причем среди горки сладостей родом из магического мира встречались и абсолютно маггловского вида. Весьма любопытно было смотреть на четкое разделение в кулинарных пристрастиях в зависимости от статуса крови. Чистокровные в основном брали… маггловские конфеты в ярких фантиках, тогда как магглорожденные — напротив, ели удивительные для них двигающиеся магические. В итоге и те и другие попробовали что-то совершенно для себя новое и оказались в восторге. Первый день в школе волшебства стал для них воистину по-доброму волшебным.

Перед сном я в очередной раз раздумывал над тем, чем мне заняться в долгосрочной перспективе. Интересных предметов на этом курсе не предвидится, новые учителя тоже… те еще кадры. Если в прошлом Поттеру откровенно не везло и по жизни, и с преподавателями, то в этом году ему по законам кармического круга пришло (пусть ненадолго) время воздаяния счастьем за понесенные муки. Его лучший друг из взрослых, полувеликан Хагрид, совместил свое хобби заниматься "милашками" с работой и стал учителем УЗМС у детишек. Другой учитель, преподающий боевую магию, оказался старинным и лучшим другом родителей. Потом появится еще один взрослый и богатый друг — крестный Блэк, тоже, что совсем неудивительно, старый товарищ Джеймса Поттера. И самое главное, у Гарри появится кровник! Маг, которого можно ненавидеть! Который, в отличие от Волдеморта, мерзок, гнусен и отвратителен. И главное, смертен.

К сожалению, что русскому — хорошо, то немцу — смерть. И Хагрид, и Люпин, и Блэк — все они телом и душой преданы директору и буквально едят из его рук. Лимонные дольки. Поэтому мне ждать от них чего-нибудь большего, чем холодного нейтралитета, просто глупо. А для того, чтобы Мародеры из семейства псовых (как это символично, верные шавки Дамблдора) "возлюбили" меня с первого взгляда, директору достаточно просто упомянуть, что я вначале был распределен на Слизерин. Так что проще у Снейпа будет выпросить разрешение для гриффиндорцев на уроке окунуть Малфоя в котел, чем мне дождаться у фениксовцев сочувствия или, хоты бы, понимания.

"А вообще, год-то ожидается относительно спокойным, ну, это если забыть про дементоров за стенами. Поэтому следует сделать упор на: учебу и досдать долги прошлого года (меня перевели на третий курс неким "авансом"); общение с товарищами по факультету и на то, чтобы хорошенько подготовиться к летним разборкам с родителем. Очень уж меня напрягает ситуация, сложившаяся с недобитыми "теми-кто-в-будущем-мои-союзники" Упивающимися. Нет, отчасти они правы: я хорошенько их попугал, намекнув на встречу с Волдемортом, а Логан Крэбб нормально не видел своего отпрыска уже два года. "Легкие намеки" на то, что меня очень хотят видеть, я получил еще в конце прошлого года. Согласен, заработал я неслабую трепку, следовательно, нужно к кому-то "прислониться". К Дамблдору — неохота. У него вход рубль, а выход сто галеонов. К Волдеморту было бы предпочтительнее, вот только он сейчас где-то в Албании, призракует, или правильнее сказать — призрачит? Барти Крауч освободится нескоро, Хвост-Петтигрю до сих пор у Рона, так что висеть Томми тучкой еще порядочно. Попробовать, что ли, откосить и от следующего лета? Тем более Наваха так настойчиво звал меня к себе, что теперь я просто обязан у него появиться, чтобы не обидеть насмерть и его самого, и его родителей".

Интересно, хоть один курс в Хогвартсе получится отучиться нормально? Нормально — это так, чтобы вспомнить было не о чем. Вот много ли может вспомнить большинство людей о своем восьмом классе? Нет, если там какие-нибудь очень яркие события, типа первого поцелуя или первого секса у особо продвинутых, это да, а у средне-обычного человека? Да ничего особенного: учились, гуляли, плакали и веселились в меру. Вот это нормальный год. А то, что происходит тут… Впрочем, даже канон про третий год откровенно высосан из пальца. События, связанные непосредственно с учебой в Хоге, занимают от силы пару глав в книге.

Очередное напоминание, что я должен отлично осознавать: "Канон не про меня", — было получено уже на следующее утро.

Ну вот как, спрашивается, как можно забыть о том, что Драко отнял у меня палочку?! Нет, у меня есть некоторые оправдания. Еще десять дней назад я сражался не на жизнь, а на смерть, а тут школьный расслабон. Да и к своей новой палочке я привык, даже не привык, а прикипел к ней, так что совсем забыл о том, что официально у меня ее нет и что светить ее не следует. Но… Что уж там, честно признаюсь себе. Виноват. Дурак. Хватит! Пора приходить в себя. Малфой-старший, конечно, не тысячелетний дракон, но проблем может доставить не меньше. Младший же… Младший пока только мелкий попугай, слепо повторяющий за своим отцом в меру собственных способностей. Но надо отдать ему должное, поймал меня он весьма технично: в тихом ответвлении коридора, когда я шел из туалета на обед после первых уроков.

— Мистер Крэбб? Рад… э… Добрый день.

Здравствуй-здравствуй, Малфой. Точнее, не "здравствуй", а "чтоб ты сдох!". Судя по тому, что выглядишь ты весьма нерадостно и смотришь на меня волком, мой побег изрядно подпортил тебе каникулы.

— Здравствуйте, мистер Крэбб, — весьма ревниво посмотрел на меня Забини. Не волнуйся, парень, лавры самого смуглого ученика я у тебя отнимать не собираюсь.

— Здравствуй, Винсент, — приветствие Гойла оказалось попроще. Хм. В среде аристократов такие тонкости много значат. Грегори Гойл тоже стал тяготиться службой Малфоям? Или это хитрая интрига? "Добрый полицейский" и "злой полицейский"? Присмотримся повнимательнее, но чуть позже. Сейчас главная проблема — Драко. Судя по тому, что он привел с собой "друзей", а не "быков", прессовать меня не собираются. Вряд ли Драко полезет даже втроем на одного меня. Не барское это дело. Хотя… Быть может, захотят меня попробовать на излом? Посмотрим.

— Добрый день. Мистер Малфой, Гойл, Забини, — легким наклоном головы я обозначил поклон. Хватит с них.

— Мистер Крэбб, в прошлый раз вы изволили у меня забыть кое-что достаточно важное для вас… — сказал Драко и протянул мне мою старую палочку.

Ага, как же, "забыл". У меня отняли силой! Однако, Малфой — наглец. Сначала он ведет себя как невоспитанный придурок вроде Уизли (пока мы с Глебом ждали юриста, мастер-артефактор порассказал мне несколько писаных и неписаных среди аристократов и простолюдинов разных стран правил, связанных с использованием волшебной палочки), а теперь хочет съехать с темы. Попробовать что-нибудь взыскать с него? Не. Без шансов. Ладно, хрен с тобой.

— Благодарю вас, мистер Малфой, — списал я ему косяк и забрал свою палочку.

Мда. Небо и земля. Это все равно что пересесть с нового люксового купе на старый трактор. Моим действиям старая палочка, как я сейчас отчетливо понимал, ощутимо сопротивлялась. Интересно было бы узнать следующую маленькую деталь: это только мне так повезло получить палочку, смещенную на применение сильных заклинаний, или, совершенно случайно конечно же, такая же история приключилась со всеми детьми Упивающихся?

Хм. Сделать, что ли, широкий жест и сломать свою палочку? Есть там такое пафосное действие в средневековых дуэльных правилах: "Ты выхватил у меня мою палочку? Я ломаю ее, потому что она теперь осквернена твоим прикосновением!". Не. Нафиг. Глупый и бессмысленный жест, лишать себя основного инструмента. Впрочем, дешевые понты всегда обходились очень дорого. Так что пусть уж лучше у меня в запасе будет не очень хорошая палочка, чем не будет никакой. Уберу ее в сундук, будет НЗ. Совладать с собой и выпустить из рук Глебову я уже не могу.

— А что у тебя за палочка сейчас? На вид она весьма дорогая… — заинтересованным взглядом проводил "мою прелесть" Забини.

— Брал у Джимми Киддела? Она хоть пару галеонов стоит, вассал? — влез в начинающийся разговор Малфой.

Ах да. Есть еще и такой торговец палочками в Британии. Судя по красноречивому молчанию Глеба, качество палочек у этого артефактора не стоило даже упоминания фамилии их создателя. А Малфой неисправим. Точнее, выправлять его придется гораздо жестче. Драко, явно по повелению отца, изо всех сил старается быть со мной вежливым и приветливым, но надолго контроля не хватает, и наверх всплывают истинные чувства. Похоже, за провал операции "Приведи Винсента" влетело ему от Малфоя-старшего весьма неслабо. А я бы от себя еще добавил. Забывшиеся за время летних приключений унижение, злоба и бешенство трехголовым змеем подняли головы и пристально взглянули на Малфоя. "Вассал-нассал, бля! Господин нашелся!"

— А где же еще! Нищие хаффлпаффцы только там и отовариваются! А мантии свои ты, поди, брал в лавке старьевщика Квинси или вообще в Лютном? — продолжал "измываться" Драко.

Мда. Похоже, кроме денег и статуса крови Малфой больше никаких подколок не знает. Честно говоря, даже в доебках последней гопоты в школе на предмет "я сильный, а ты — нет, поэтому гони деньги" и то, на мой взгляд, больше чести. Там хотя бы свои достижения, личные, а не родительские.

Хотя, с другой стороны, Драко прав. Прав с точки зрения толстого "троллинга". (Хм, смешно! Из-за того что в магическом мире есть настоящие тролли — причем слово имеет сразу несколько значений и смыслов, даже больше, чем в маггловском мире, — приходится выдумывать для провоцирующих подъебок другое название.) Возраст уже не цыплячий, понимание жизни и всякие желания есть, так что насмешка над плохой одеждой или дешевыми аксессуарами бьет достаточно больно. Ко всему прочему, в этом возрасте умения остановить себя еще нет, так что… Недаром наибольшее число драк происходит классе в пятом-девятом. Правда, драки эти не такие жестокие, как в более старшем возрасте.

Хм… А не дать ли мне, вот так вот, по-простому, по-босяцки, Малфою в рожу? Так сказать, за все хорошее? Почему бы и нет? Стоящие рядом Забини и Гойл стараются сделать вид, что они тут сами по себе, так что "мимокрокодилов" из потенциальной драки можно вычеркнуть. Мысленно подкидываю монетку — выпадает решка. Вот, значит, решку или рожку сейчас Малфою и начистим. Но для начала, как заведено в этом возрасте, нужно протанцевать все положенные взаимнооскорбительные па. Правда, при этом следует помнить, что в реалиях данного мира оскорбления должны быть обязательно личными, а не "семейными", ибо это совсем другой уровень. Скажешь тут в запале какому-нибудь парню, как принято у школоты в интернете, "я твою мамку ебал", — а на следующий день тебя его отец, при полном одобрении окружающих, порежет на куски. И хорошо, если только тебя, а не всю твою семью. А все потому по их сословным понятиям такое оскорбление смывается только кровью. "Ох уж эти конфликты культур", — подумал я и ответил Мафлою так, как напрашивалось логикой событий.

— Что поделать, мистер Малфой, если в нашем возрасте не каждый бездарный неудачник может похвастаться таким богатым и успешным отцом, как лорд Малфой.

— Да! Вот мой отец… Эй. Ты…

Гойл и Забини отвернулись в сторону от заозиравшегося по сторонам в поисках поддержки Драко. Портить отношения с мстительным говнюком из-за того, что не смогли сдержать улыбку, было бы глупо. Хотя, они были правы — наблюдать за тем, как их "друг" сначала говорит, а потом думает, было невероятно забавно.

Впрочем, Малфой все понял правильно.

— Это кто еще тут бездарный и неудачник! Да я… да я… да мой отец тебя…

— Вот именно, мистер Малфой. Лорд Малфой, несомненно, все это может. А лично вы? Что можете лично вы? Сменить прическу? Хочешь, чтобы тебя принимали за пи… не за парня? Или леди Малфой наконец-то решила превратить тебя в девочку? А что, у нее отлично получилось! Сзади вон, в мантии ты когда, разницы вообще не чувствуется!

Забини смог удержаться, а вот Гойл отчетливо хрюкнул, чем привел Малфоя в невероятное бешенство.

— ТЫ! ТЫ! Д-да к-как ты посмел! Да твои гнилокровные предки не достойны…

Оба стоявших позади парня изменились в лице. Похоже, Малфой перешел черту. Отлично! Вот теперь пора!

— Вы понимаете, мистер Малфой, что за такие слова можно и ответить? — притормозил я Драко.

— Хочешь дуэль? Ты решишься вызвать…

— Зачем дуэль? — еще раз перебил я его. — Можно и просто вот так вот, — сказал я и быстро ударил его правой рукой в лицо.

Удар у меня получился на славу. Я уже видел испуг и сладкий страх в глазах Малфоя. Я очень, очень хотел увидеть цвет его крови, я ждал сладкой резкой боли в сбитых костяшках пальцев и…

Дикая, совершенно ошеломляющая и непереносимая боль швырнула меня на пол коридора. Ощущения были сродни одновременному круциатусу Темного Лорда и легилименции Основателей. Но все же самый яркий пик боли находился в правой руке. Там, подобно раскаленной добела нити накаливания, горел и кружился браслет непреложного обета.

— Ты… — медленно отходил от испуга Малфой. — Ты посмел на меня напасть?! Ты! Ступефай! Петрификус Тоталус! — Руки марать он не стал и поступил как маг: — Круц… Сраный Мерлин! На, тогда!

А нет, не как маг. На мое лицо и тело посыпались совершенно обычные, можно сказать, маггловские удары. Замарать ноги Малфой не побрезговал.

— Тварь! Кто из нас теперь неудачник? Я неудачник? Ты неудачник! Я тебе не Уизли! Или ты забыл об обете? Совсем оборзел! Понял? На! На! НА! Знай свое место, вассал! И да! Хер тебе, а не Дэвис! Будешь дрочить по углам, а не жениться! Мой отец разорвет любую твою помолвку! НА!

Петрификус и ступефай, оказывается, блокируют только двигательные функции, но ничуть не блокируют болевые. Запыхавшийся Малфой наконец отстал от моего тела. "На прощанье" ударив меня еще раз особенно сильно ногой в лицо и удовлетворившись видом брызнувшей крови, он произнес:

— И чтобы на рождественских каникулах ты был у нас в поместье! Никаких отговорок! — И обернулся к своим: — Пойдем отсюда!

"Отлично! Поставил Малфоя на место?" — спросил меня внутренний голос.

В результате, вместо обеда мне пришлось лежать на камнях коридора, ждать, пока парализующие заклинания спадут. Потом идти в Больничное крыло, к сердобольной мадам Помфри. Сломанный нос, синяки, побитое нутро, разорванная губа были вылечены медведьмой (точнее, как я теперь знаю, знаменитым на весь мир врачом высочайшей квалификации) за жалкие пять минут. Пока благодарил за помощь, к слову весьма удачно пришелся переданный привет от Ежика.

Поппи Помфри очень крепко заинтересовалась, где это я умудрился пересечься с ее однокашником по магической магистратуре. В итоге мне пришлось задержаться в Больничном крыле, вкратце рассказать о том, где и как познакомился с ее закадычным другом, а также быть напоенным очень вкусным чаем. Мадам Помфри сильно расчувствовалась и стала вспоминать любопытные случаи из своей практики, которые мне, как одаренному в целительстве, должны были быть очень любопытны.

Несмотря на то что истории эти были весьма интересными, под конец я уже откровенно витал в облаках. Точнее, так подумала Помфри и отпустила меня восвояси. На самом же деле, разговор я поддерживал "на автомате", а сам усиленно копался в доставшейся от Винса памяти. Как оказалось, слишком многое я в свое время просмотрел бегло, слишком многое воспринял несерьезно или, даже, как детскую игру. И вот пришло время пожинать плоды этой ошибки.

Теперь, пристально просматривая жизнь Винсента Крэбба, я все больше и больше ужасался. Мать мальчика умерла родами, до трех лет за ним ухаживала кормилица, которая на четвертом году его жизни куда-то исчезла. Воспитанием Винсента занимались домовые эльфы и… Люциус Малфой. Тот регулярно собирал в своем мэноре около Драко его будущих компаньонов и всем сразу читал лекции о том, что такое хорошо для чистокровных волшебников, а что — плохо. Винсент, судя по воспоминаниям, такие хождения в гости любил. Там вкусно и обильно кормили. Не то что дома.

Что касается отца, то с ним у Винсента отношения были… сложные. Нет, думать, что Логан Винсента бил, было бы ошибкой. Это слишком по-маггловски. Да и зачем трогать руками, если есть волшебная палочка и такое хорошо знакомое (с обоих кончиков палочки) заклинание Круцио?

"Винсент, Донки сказал, что ты разбил вазу на втором этаже. Это так? Круцио!" — "Винсент, ты не прочитал книги, которые я тебе оставил? Круцио!" — "Винсент, ты плохо себя сегодня вел. Круцио!" И так с четырех лет вплоть до первого сентября девяносто первого года. Единственным отдохновеним для парня было пожрать. Кормежка в семье у Крэббов, кстати, тоже была так себе, но Винсента это не останавливало. В результате к одиннадцати он имел железный желудок и мощную жировую прослойку.

Честно говоря, я бы не удивился, если после такого детства и оригинальный Винсент на летних каникулах сбежал бы куда подальше. Кстати, насколько я помню из канона, Крэбб, вроде, постоянно оставался на зимних каникулах в Хоге. Явно не спешил вернуться к настолько "любящему" папаше. А если учесть, что все эти воспоминания я воспринимал как свои собственные, с полным эффектом присутствия так сказать, то последние крохи приязни к некоему мистеру Крэббу у меня исчезли. Теперь Логану стоит придумать что-то достаточно убедительное, чтобы я не отправил его прямой дорогой к остальным предкам.

"Смешно. То-то теперь становится понятна ухмылка Волдеморта-Квиррелла. Винс получил за детство столько круциатусов, то если бы они действительно помогали стать магически сильнее, то я сейчас походя заткнул бы за пояс Дамблдора, щелчком отправил на тот свет Волдеморта и спокойно, по праву силы, занял бы скромный пост властелина мира. Хотя… Может, и нет. Может, я и не прав. Ведь эталонного Винсента-без-круциатусов нет, поэтому сравнивать не с чем. Может, действительно помогли?"

Пока я изо всех сил копался в прошлом, напрягая память в поисках момента принесения и точной формулировки вассальной клятвы, пока я прикидывал, как можно из под нее выскользнуть, о себе напомнило настоящее. Малфой, строго согласно канону, был немного подран гиппогрифом, а мне на ровном месте, за здорово живешь, накинули дополнительной работы. Со словами: "Зачем менять то, что уже хорошо работает?" — вечером в гостиной факультета Хаффлпафф Седрик Диггори, ставший на своем пятом курсе старостой, опять повесил на меня уход за братьями нашими меньшими. Меньшие братья и сестры в количестве одиннадцати душ смотрели на здорового смуглокожего парня заметно испуганными глазами. Была мысль напугать их, чтобы отказались сами, но укоризненный взгляд Диггори меня остановил. Хм… Я подсознательно признаю за ним некий авторитет? Надо над этим хорошенько подумать. Например, после того, как приду с отработки.

Да-да-да. Отработки. Назначенный еще на первом курсе "год отработок" за Уизли все еще продолжался. Два месяца я отбил на первом курсе; четыре, до момента встречи с Салазаровым глистом, на втором; так что за вычетом каникул осталось еще два. Директор в лице Макгонагалл педантично считал каждую отработку и, похоже, собирался выдавить из меня все до последней минуты. Никакого намека на "УДО" не предвиделось.

Ждал ли он, что я сам попрошу пощады, чтобы "дать мне второй шанс"? Хрен его знает. Мы все равно пойдем другим путем. В конце концов, я уже давно не школьник, знаю, что есть и другие двери, кроме как в кабинет начальника. Зачем платить дорого "голове", если можно заметно меньше — напрямик исполнителям? Поэтому от подаренного ей набора семян декан Спраут была просто в восторге. Подарки Филчу будут вручены сегодня вечером. Самое время. Для того и покупались, чтобы отношение завхоза ко мне оставалось максимально лояльным. А вот Снейп своей "спрятанной в коробке мечты зельевара" пусть подождет. Не просто же так ему его дарить?

"А вообще, все было не так уж и плохо. Если бы еще не чертов Малфой и данный ему в сопливом возрасте обет, то жизнь была бы совсем прекрасна! Хм… А не проверить ли мне одну идею? Чтоб жизнь стала прекрасной? Судя по увиденной мною в памяти формулировке обета, он запрещал мне лично нападать на Малфоя-младшего. Кстати, странно, почему только на младшего? Или про старшего отдельная клятва? Надо поискать… Так вот, магия обета покарала меня соответственно силе нападения: за удар — боль. Судя по всему, захоти я просто так, без разрешения (то есть на тренировке или дуэли) бросить в Драко заклинание, то вообще бы вырубился. А захоти убить — умер бы мгновенно непосредственно перед самой попыткой убийства. Но! Чтобы жизнь Малфою медом не казалась (гиппогриф — это слишком мало), попробуем, согласно дыре в формулировке обета, вставить ему небольшую шпильку. Но на всю длину и в задницу!"

Сложности с тем, чтобы перехватить сохнущую по тебе девчонку, возникают только у героев низкопробных анимешных студий. Мне, например, найти, где пересечься с одной юной слизеринкой, не составило вообще никакого труда.

— Добрый день, мисс Дэвис.

— Добрый день, мистер Крэбб, — непритворно загорелась она. — Ах, Винсент, — ты же позволишь мне так тебя называть? я разрешаю тебе называть меня Трейси, — Винсент, ты так изменился! Вырос, загорел за лето. Хорошо отдохнул? А где ты был? Я вот из нашего поместья так и не выезжала никуда за все каникулы. А ты не хочешь приехать к нам на лето? Или…

Я замахал руками, останавливая этот бурный поток радости. Извини, Трейси, но я вынужденно подпорчу тебе настроение.

— Мисс Дэвис, Трейси, погоди. Видишь ли, в наши планы на будущее…

— Ах, — громко вздохнула и зарделась Дэвис. Черт! Нужно было как-то по-другому сформулировать предложение. А то теперь получается, что я одобряю возможные отношения. Вот жопа. Ладно, даже если и так, то время пока терпит.

— Погоди, Трейси. Послушай. Все не так просто. В наши планы вмешалась новая сторона. Как вы все, наверное, слышали, мы, Крэббы, в некоторых… непростых отношениях с Малфоями. И вот совсем недавно мистер Малфой заявил мне, что он с удовольствием расторгнет наши с тобой отношения. Более того, он сделает так, что их никогда не будет! Извини, но клятвы…

Трейси отшатнулась. Ее глаза (хм, какие у нее, оказывается, большие и красивые глаза, не замечал до этого) наполнились слезами, которые все же были усмирены и не покатились по щекам. Кровь есть кровь. Вот девочка, уже превращающаяся в девушку, выражением лица стала подобна улыбающейся статуе. Вот прошептала:

— Драко Малфой, значит… Малфои… Ясно. Ясно! — и вдруг заспешила: — Прости, Винсент, мне нужно идти.

Я прислушался к своей правой руке. Боли не было. "Хм… Значит, обет не запрещает нападение "рикошетом"? Только прямое? Отлично! — Я очень, очень злобно улыбнулся этим своим мыслям. — Ну, раз так, тогда мир праху твоему, блондинчик! Я найду, как опосредованно превратить твою жизнь в ад! А пока попробуй-ка разобраться с Дэвис!"

На следующий день Малфой порадовал меня подвязанной рукой и сильно расцарапанной рожей. Видимо, разговор с Дэвис проходил весьма темпераментно. Судя по неодобрительным взглядам остальных слизеринок и отсутствию Трейси, Драко в кои-то веки забыл, что он мажор, и совершенно не по-джентльменски распустил руки. Плохо, конечно, что девочка пострадала, но… Пусть видят все, кто такой Малфой на самом деле, и пусть множатся его враги!