Диктатор (джен)

Политика — такая вещь, что либо ты играешь в нее, либо она играет тобой. Поэтому коридоры Министерства магии Британии были всегда наполнены не только служащими, но и "праздношатающимися" мистерами, джентльменами и лордами. Не был исключением из правил и лорд Малфой.

На сегодня в Министерстве магии Люциус наметил для себя много дел: подорванные "благодаря" интригам Дамблдора позиции следовало несмотря ни на что восстанавливать. Однако внезапно случилось так, что запланированные дела завершились гораздо раньше, чем предполагалось. Сами собой. Так, согласно расписанию, беседы с нейтралами и недоброжелателями, дабы первую котегорию превратить в приятелей, а вторую перевести в первую, должны были проходить до самого вечера. Однако одна половина его потенциальных собеседников вообще не появилась в Министерстве, отделавшись непонятными извинениями через сов, а другая, как сговорившись между собой, сегодня куда-то поголовно стала спешить. Причем, настолько сильно спешить, что даже и десяти минут на разговор никак было не выделить.

"Увы, — с пониманием и некой доли смирения отметил Люциус. — Вот еще одно доказательство того, что позиции Малфоев пошатнулись. Раньше у всех даже в принципе быть не могло дел важнее, чем поговорить со мной, а теперь… "спешат". Даже такие мелкие сошки! Что ж, вы все еще пожалеете, — смирение сменилось злобой. — Когда вернется Темный Лорд вы все!.. А если и не вернется, то… Я пережил гонения. Я уже однажды восстановил и упрочил влияние Малфоев! Я сделаю это еще раз! Это даже хорошо, что магическое общество у нас такое бесхребетное. Раз отвернулись от меня, значит, так же легко отвернутся и от Дамблдора с министром. Что ж, не стоит впадать в праздность. Пора бы отправиться домой и заняться работой с документами. Слишком много их скопилось за последнее время…"

— Лорд Люциус Абраксас Малфой? — окликнул его кто-то из-за спины.

Люциус обернулся и настороженно прищурился. Встретить этого человека здесь и сейчас он совсем не ожидал. Достаточно молодой, на год помладше его самого, этот выпускник факультета Рейвенкло не часто искал компании бывшего слизеринца.

— Лорд Питер Уиллис Дэвис? — удивленно ответил на приветствие Малфой.

Последние лет тридцать Дэвисы потихоньку набирали общественный и политический вес. Нет, они не лезли в первые ряды на заседаниях Палаты лордов, не проводили шумных кампаний в прессе, не давали помпезных приемов, не хвастались своим состоянием, которое, по данным шпионской сети Малфоев, неизвестно каким образом уже выросло до размеров, потенциально позволяющих влиять не только на экономику, но и на политику. И хотя Дэвисы были невероятно далеки от обоих столпов Палаты лордов, и намного позади по влиянию от Малфоев, однако они тихо, медленно, но упорно и неотвратимо продолжали подниматься на политический Олимп Магической Британии. И если все так пойдет и дальше, то в ближайшие десятилетия вес слова главы семьи Дэвис станет таким, что не учитывать его мнение или не заручиться его поддержкой, проводя серьезные преобразования, станет для Малфоев делом самоубийственным. Ко всему прочему Дэвисы остались чисты. В войне они не участвовали ни на чьей стороне, сохранив полный нейтралитет банально сбежав с Острова всей семьей. Так что, если потребуется их чем-то прижать, за прошлое — не получится.

До этого момента Дэвисы заметно дистанцировались от Малфоев, впрочем, аналогично они относились к Дамблдору или к министру магии, независимо от фамилии последнего. В свое время Люциус искал встречи с прежним и нынешним лордами Дэвис, но всегда получал равнодушный ответ, что предложения Малфоев их не интересуют. "Мой политический провал, наряду с Гринграссами. Надеюсь, Темный Лорд вернется раньше их естественной смерти, и тогда Дэвисы будут одними из первых в моем списке на ликвидацию! Или они созрели? Хм… Тогда- почему бы и не поговорить? Вот только набить себе цену все же стоит. Ведь кто первый попросит об услуге, тот и ставит себя в подчиненное положение…"

— Простите, лорд Дэвис, но у меня сегодня, к сожалению, вряд ли найдется свободное время, чтобы порадоваться вашим обществом, — вежливо кивнул Малфой и пошел по направлению к каминам. "Ну! Давай! Я жду положенной реплики!" — думал он с жарким азартом рыбака, у которого только-только начались первые, пока еще осторожные поклевки. Впрочем, на его лице ничего кроме вежливо-расстроенной мины не отобразилось.

— Не печальтесь так, лорд Малфой, — раздался сзади голос Дэвиса. "Отлично!" — обрадовался Малфой. — Я постарался сделать так, чтобы сегодня оно у Вас гарантированно оказалось.

Люциус на автомате успел сделать еще пару шагов, пока скрытый смысл не дошел до него. "ЧТО? Так это он?! Так… — собрался он. — Что же произошло настолько серьезное, что Дэвис пошел на такие траты влияния? И таким вызывающим образом начал беседу: с открытых карт и резкого укола?"

Дэвис остался на месте, не сделав ни шага вслед за Малфоем, так что это именно Люциус, мысленно морщащийся от очередного тонкого, но показательного с точки зрения этикета унижения, был вынужден вернуться назад.

— Хм. Лорд Дэвис, быть может, нам стоит перенести этот разговор в более подходящее место?

— Он не долгий. Присаживайтесь, — опускаясь на скамейку, сказал Дэвис.

— Итак? — вопросительно произнес Малфой, на всякий случай поудобнее ухватившись за набалдашник трости, в которой была спрятана купленная в свое время на континенте очень мощная волшебная палочка.

— Лорд Малфой. Хорошо ли вы осознаете последствия своих действий?

— ? — неприятно удивился Люциус такому хамскому "наезду". Уже давно, очень-очень-очень давно никто не позволял себе разговаривать с Малфоями подобным тоном. Ну, или, это были последние произнесенные слова. "Как он смеет? — возмутился Малфой, но тут же успокоился. — Чтобы такое говорить... Что у него за козыри? Кто-то прознал про мои махинации с… Нет. За них сразу бы в Азкабан. Но тогда почему здесь? Или где-то недалеко припрятана боевая группа? Мордредов антиаппарационный барьер Министерства!"

Глядя на его показательно удивленное лицо, Дэвис, не скрывая своих эмоций, зло поморщился и продолжил атаку:

— Вы вообще осознаете, что посягая на свободу заключения брачного контракта, вы подрываете самые самые что ни на есть древнейшие основы нашего чистокровного общества?

"Кто бы говорил о "наших древнейших основах"! Да твоему титулу еще и ста лет нет!" — со злостью подумал Малфой, но на его лице отобразилось только вежливое удивление.

— Боюсь, я вас искренне не понимаю, лорд Дэвис, — ответил Люциус. Кстати, сказав так ничуть не соврал. Он действительно не понимал, с чего ему предъявляют такие претензии, и какое отношение он имеет к роду Дэвис.

— Лорд Малфой, не нужно играть. Не далее как вчера ваш наследник в весьма грубой и не имеющей альтернативного толкования форме донес до сведения интересующего наш род брачного партнера, что лорд Малфой ни за что не допустит такого сговора.

— Я не…

— Ко всему прочему, ваш наследник посмел поднять руку на мою дочь. Вы понимаете, что это совершенно недопустимо? Или роду Дэвис следует вызвать наследника рода Малфоев на дуэль и убить?

— Лорд Дэвис! — Такая наглая и прямая угроза не могла быть оставлена без адекватного ответа. — Вам следует получше выбирать выражения! Вы готовы скрестить со мной, как с допустимой по дуэльному кодексу заменой, волшебные палочки?

— Я готов! Но вот готовы ли вы к возможным последствиям? Не важно, проигрыша или выигрыша. Как вы видите, сейчас ваше слово весит намного меньше моего!

"Так будет не всегда! И, поверь, я обязательно выделю время, чтобы вернуть тебе должок!" — мысленно пообещал своему противнику Малфой и успокоился. А успокоившись, задумался.

"Вряд ли обвинения Дэвиса голословны. На их уровне никакой выигрыш не окупит обязательных репутационных потерь от вскрывшегося обмана. Мог ли Драко опять обеими ногами запрыгнуть в дерьмо? Мог. Мог ли он по устоявшейся в последннее время печальной традиции сделать это так, чтобы забрызгать и всех стоящих рядом, включая своего отца? Мог. Но с чего это вдруг у Драко появились такие мысли? Или же он так мог понять ту фразу… Идиот! Я идиот! А сын — полный кретин, пропустивший мимо ушей абсолютно все лекции об устройстве чистокровного общества и о действующих в нем гласных и, гораздо важнее, негласных правилах и традициях! Я же говорил: "Аккуратно. Намеками. Тихо. Спокойно. Кулуарно!" А он?! О, Мерлин! За что мне такое? — воззвал к всепонимающему небу лорд Малфой, но потолок каминного зала, как обычно, остался нем, как камень, из которого и был сложен. — Мордредов Крэбб! Опять из-за его абсолютно невзрачной персоны такие серьезные проблемы. Ладно! Нужно что-то решать…"

— Хорошо. Предположим, если я соглашусь…

— Лорд Малфой, надеюсь, вы понимаете, что в данном случае торг неуместен? Я просто уведомляю вас о том, что совершенная вами ошибка может стоить вам очень дорого. Тем более, вы и так сейчас в таком положении, что любой новый повод для скандала вам абсолютно нежелателен! Ваше решение?

Спустя некоторое время Малфой, буквально выталкивая из себя слова, процедил сквозь зубы:

— Хорошо. Я больше не имею никакого отношения к устройству личной жизни наследника своего вассала мистера Логана Ричарда Крэбба.

— И вашему наследнику следует извиниться перед моей дочерью.

Длинная пауза.

— Несомненно, — все же выдавил из себя Люциус.

— Благодарю вас, лорд Малфой, за понимание, — кивнул Дэвис.

Мужчины, придерживая на лицах положенное при встрече равных вежливое выражение лица, коротко поклонились друг другу и разошлись в противоположных направлениях. Малфой, внутренне стирая от злобы зубы, спокойно и степенно дошел до министерских каминов, переместился по каминной сети к себе в мэнор, спустился в тренировочный зал и только там дал волю обуявшему его бешенству.

Спустя двадцать минут, глядя на стертые в прах мишени и подпалины на стенах, он убрал палочку в трость-ножны и позвал домовика.

— Дисти здесь, лорд Малфой хозяин, сэр.

— Дисти. Все прибрать.

— Да, хозяин.

Малфой же отправился в свой любимый кабинет, рухнул в кресло перед камином, разжег его палочкой, налил половину бокала огневиски и стал задумчиво смотреть сквозь него на огонь. Чуть пригубил — и в радостно вспыхнувшее от подношения пламя с презрительной гримасой выплеснул большую часть дорогого напитка.

— Что-то я стал в последнее время слишком много пить, — бокал полетел вслед за своим содержимым.

"Нет! Дэвисы будут не одними из, а абсолютно первыми! Я лично пущу ему аваду в лоб! Но это потом, а сейчас…" — подумал Люциус, и, повинуясь взмаху его волшебной палочки, с полки к нему в руки прилетел красный конверт.

"Драко Малфой! Я. Очень. ОЧЕНЬ. Тобой. НЕДОВОЛЕН! Я как тебе говорил себя вести? Выглядеть побитым и внушать непрерывное желание пожалеть себя. Как же ты посмел…"