Лес между мирами  (джен)

Примечания:

Заранее извиняюсь, так как все персонажи марвел только из кино вселенной.

Венесуэла. 2024

Прошло чуть меньше года с того дня, как Локи вернулся к жизни. Он был рад, что никто не заметил его появления, и теперь может попробовать пожить нормальной жизнью. Конечно, нельзя сказать, что быть наркобароном — это нормально, но Локи не мог жить без общественно важных и при этом омерзительных поступков.

Сейчас он шёл по тёмной улице и думал о крупной закупки у Дона Рибаса. Внезапно вокруг Локи появилось знакомое золотое кольцо и он начал падать в пустоту.

"Чёртов маг! Почему нельзя просто пригласить или, как это принято на земле, позвонить? В крайнем случае отправить телепатему. Почему обязательно выдирать его прямо с улицы? А если бы он куда-то опаздывал или что-то похуже?

Кстати, а что он собственно натворил на этот раз? За что его вызывает верховный чародей? Конечно, продажа наркотиков — плохо, но этим занимается полиция, а не ответственный за инопланетные вторжения."

Рядом появился сам Стрэндж. С окончания войны бесконечности в его жизни не произошло ничего интересного: пара вторжений из других измерений, но пришельцы были быстро отправлены домой и совсем не навредили Земле. Так что в основном он обустраивал новые храмы по всему миру.

Локи посмотрел на летящего рядом изумленного мага и понял, что портал открыл не он. Как и в любом другом портале, давление было такое, что говорить не только не хотелось, но и было физически невозможно. Так что они молча летели в неизвестность.

* * *

Минас Тирит. 39 год 4 эпохи

Празднование Нового Года в столице Гондора, как всегда, было пышным. Среди гостей были владыки всех королевств и участники братства кольца. Печально, что в Средиземье осталось только шестеро из них, но все они крепко дружили, хоть и встречались только раз в год.

Во главе стола сидел Арагорн, по его левую руку — Гимли, а справа — Леголас. Они смеялись и вспоминали совместные походы, коих с момента окончания войны было десятки. Всей троицей они ездили по Средиземью, восстанавливая поселения, и планировали еще больше миротворческих миссий в отдаленные части материка.

Слуги поднесли чашу с праздничным вином. Король произнес длинный тост и передал кубок направо. В тот момент, когда оба правителя взялись за чашу, они быстро закружились и исчезли из зала вместе с кубком.

* * *

Лондон. 2005

За эти несколько лет со дня победы было сделано многое: восстановлены все здания, наказаны преступники, выданы субсидии пострадавшим и тп. Гермиона решила в этом не участвовать. Она закончила американский университет колдомедицины и магических артефактов на факультете противодействия древним проклятиям. (Хотя большинству это ничего не говорит, она очень любит именно полную расшифровку своего вуза.)

Луна сразу после окончания школы поступила в турецкую зоологическую академию. После ее окончания девушка долгое время путешествовала по свету, изучая разных магический животных и открывая новые виды. Теперь никто не называл ее фриком, хотя большинство идей научным сообществом принимались крайне холодно.

И вот, меньше года назад, обе решили вернуться на родину и поступить на службу в отдел инноваций больницы св. Мунго. Сейчас они вместе стояли на станции в ожидании поезда, обсуждая почти доделанный состав против троличьего лишая.

Внезапно приехавший поезд понёс их за собой и девушек закрутило в случайной трансгрессии. Вместо обычного протягивания через трубку, вокруг них появилось что-то вроде радуги и они долго летели в бесконечность.

* * *

Экспериментальная школа. 1947

Джил сидела на заднем дворе школы и писала письмо в Министерство внутренних дел, где требовала запрета цирков и зоопарков с освобождением всех содержащихся там животных. Она занималась защитой всего живого и стала веганом с момента путешествия в Нарнию. Она знала, что только некоторые животные говорят и думают, но боялась даже представить, что может нечаянно съесть мыслящее существо. Несколько дней назад она прочитала в журнале об ужасной жизни в зоопарках и теперь думала, как объяснить остальным, что их надо запретить.

Вдруг дверь ближайшего сарая загорелась. Девочка вскочила, но больше никто не обращал внимания на пожар. Это могло значить только одно — огонь создан для нее. Она аккуратно подошла к зданию, было совсем не жарко. Джил бесстрашно взялась за ручку и потянула дверь на себя. Ее начало крутить в разные стороны и плющить будто протаскивая через узкую трубу.

Все закончилось так же внезапно как началось. Девочка очнулась в совершенно другом месте, но не успела осмотреться, так как ее тут же стошнило.

* * *

Страна Аслана

В Стране Аслана нет времени, так что все неприятные моменты, коих были сотни во время жизни Каспиана, пролетали за секунды. Из-за этого, казалось, всего через пару минут после того, как король покинул Нарнию, к нему подошёл правитель этих земель и спросил:

— Каспиан, ты говорил что тебе хочется снова вернуться к жизни и участвовать в приключениях. Это все еще так?

— О великий Аслан, это самое великолепное место, что я когда либо видел, но не смотря на это, я мечтаю хоть на секунду вернуться в родные края и почувствовать ощущение смертной жизни, — ответил Каспиан пытаясь проявить максимальное почтение.

— У тебя будет такая возможность и даже не на секунду. Как ты понимаешь, это будет не просто так: у тебя будет важное дело там.

— О милостивый Царь наш, как я могу отблагодарить тебя? Что я должен буду сделать?

— Иди со мной и скоро сам все узнаешь, а благодарностью для меня будет видеть процветание страны твоей и твоих потомков.

Лев подвел юношу к обрыву. Он велел положить руку ему на гриву и, когда Каспиан это сделал, начал спокойно шагать по воздуху, удаляясь от земли. Они были уже достаточно далеко, когда лев подул в пустоту и от его дыхания воздух стал более холодным, так что прямо перед ними сконденсировалось облако, в которое они зашли.

Выйдя из тумана, Каспиан почувствовал под ногами землю. Оглядевшись, он понял что находится на поляне в каком-то лесу необычайной красоты и дурманящим запахом. Вокруг он увидел семь странно одетых человек, оглядывающихся по сторонам и, видимо, прибывшим в тот же момент, что и он.

Следом появился Аслан. Все присутствующие очень испугались при виде огромного льва. Мужчины достали оружие, такое же разное, как и они, а девушки с визгом разбежались по сторонам.

— Не бойтесь, — сказал лев, тем самым напугав людей еще больше, — можете опустить оружие. Я вам не причиню вреда.

Никто, конечно, оружия не опустил. Луна начала что-то записывать в блокнот, то и дело поглядывая на невиданного зверя. Гермиона только сейчас осознала, что у нее есть палочка и, как истинная гриффиндорка, сразу отправила пару связывающих в огромного льва. Заклятия отразились еще на подлете к цели, разлетевшись тысячами золотых искр.

Все присутствующие хоть раз видели магию и поняли, что с таким сильным противником не имеет смысла сражаться и, все таки, сложили мечи. Они встали полукругом, в центре которого оказались Каспиан и Джил, не боявшиеся льва.

Так они стояли несколько минут, оглядываясь и рассматривая друг друга. И, наконец, Аслан начал:

— Мало кто из вас видел меня в таком обличье, вообще мало кто видел. Но все слышали обо мне. Все знают меня под разными именами, кто-то даже не верит, что я существую. Но я здесь, перед вами.

Я создал все ваши миры и веками защищал их от вторжений извне и от вас самих. Я никогда не думал, что мои творения будут столь несовершенны и злы. Я устал останавливать вас от самоуничтожения и считаю, что те, кто достойны, выживут, а остальные погибнут вместе с мирами не заслушивающими существования.

Каждый из вас в своем мире — герой. Вы умеете работать в команде и вы не первый раз будете спасать мир. Вы станете защитой своих миров, когда я уйду на покой.

Я покину вас. Возможно, позже я приду, но не ждите меня. Это может произойти через сотни или даже тысячи лет. Я вернусь, когда останутся только лучшие из миров и когда я пойму, как создать другие, не подверженные вашим грехам.

Аслан замолчал, осматривая присутствующих. Всем было очень тяжело осознать сказанное, но каждому по своим причинам: Каспиан и Джил не понимали, как можно прожить без поддержки льва; Арагорн и Леголас, что имеется ввиду под самоуничтожением; Локи не мог вспомнить, когда он спасал мир; Стрэндж вообще был атеистом и считал, что миры создал не кто-то, а большой взрыв; а ведьмы не поняли вообще ничего и тихо стояли в стороне. Все долго молчали и первой, как гриффиндорка, подала голос Гермиона:

— Я одна ничего не поняла?

— Не одна, но вы это обсудите позже, у меня не так много времени, — ответил Аслан. — Вы будете командой, защищающей свои миры. Вы будете единственными во всех мирах, знающих о том, что я ушёл. Вы сможете переходить из одного в другой и собираться здесь, когда вам угодно. С этого момента во всех мирах время идет с одинаковой скоростью, так что вы в нем не заблудитесь. — Лев замолчал на секунду, — Полагаю, у вас у всех есть кольца...

Все показали руки. У Стренжа было кольцо для порталов, которое почему-то тут не работало. Локи, Леголас и Каспиан, как принцы, носили фамильные реликвии. Арагорн — одно из девяти колец людей. Гермиона после войны взяла кольцо Слизерина на исследование артефакта и на всякий случай оставила при себе. Луна пользовалась напалечным отгонятелем мозгошмыгов, в действенности которого была не уверена даже она сама. Единственной, у кого ничего не было, оказалась Джил. Аслан протянул ей кольцо, склеенное из двух: жёлтого и зелёного.

— Ты уже слышала про них от Полли и Диггори и когда-нибудь забрала бы их сама, я лишь немного ускорил события, — объяснил он. — Итак, у вас у всех есть кольца. Как только вы их снимете — попадёте в один из миров, наденете — окажетесь здесь. Как попадать в нужные вам миры, расскажет Джил, она знает. Никто не должен знать про эту миссию, если не хотите, чтобы ваш мир уничтожился. Удачи, — не сказав больше ничего, Аслан исчез.

Примечания:

Жду ваших комментариев))

— Удачи, — не сказав больше ничего, Аслан исчез.

Восьмёрка долго стояла, пытаясь осознать все сказанное. Осталась сотня вопросов, ответы на которые получить уже было не возможно.

— М-да, — протянул Арагорн задумчиво. — Опять братство кольца.

— Действительно... — подтвердил Леголас. Как эльфу, ему было проще всех не потерять голову от такого количества информации.

— Раз нам работать вместе, предлагаю для начала познакомиться, — он оглядел всех присутствующих в поиске смельчака, готового начать.

— Давайте я первая, — отозвалась Гермиона. — Меня зовут Гермиона Грейнджер. Мне 26 лет. Я ведьма, училась в школе Хогвартс, в Англии. Участвовала во второй магической войне, а потом закончила университет по специальности древних артефактов.

Следующие полчаса все рассказывали свою биографию. Так выяснилось, что среди них не только люди, что география их миров не совпадает и что возраст колеблется от пятнадцати до нескольких тысяч лет.

Потом начали обсуждать саму миссию: кто был тот лев, что имелось ввиду под самоуничтожением, как переходить из одного мира в другой и так далее.

— То есть, чтобы перейти в какой-то мир, надо прыгнуть в лужу? — уточнил Локи.

Джил утвердительно кивнула.

— А как узнать, в какую? — спросил Каспиан.

— Этого я не знаю... — ответила девочка.

— Давайте пойдем посмотрим, какие тут есть.

Они подошли к одной из многочисленных луж на поляне. Все долго всматривались в воду, пока вдруг Гермиона не сказала:

— Это же руны! Видите? Там на дне мелкий текст. Тут написано: "Земля 4". Еще какие-то притягивающие заклинания, но я не могу понять, кого они приманивают.

— Это эльфийская магия, — ответил Леголас. — Тут написано: "Пусть родившийся здесь войдет и вернется домой." Оно наверное притягивает людей, родившихся там. Кого-то тянет зайти?

Все ответили отрицательно. Так что было решено идти дальше. Они ходили по поляне, гадая почему так много миров называется «Земля плюс какой-то номер».

Пройдя так больше полукруга, герои остановились у очередного водоема. Он назывался "Земля 2". Внезапно Луна дернулась к воде. Через секунду помутнение прошло и она сообщила что это точно ее мир. Спустя мгновение с Гермионой произошло то же самое, и она подтвердила версию подруги.

— Предлагаю прыгать, — сказала она. — Надо же опробовать кольца.

Все согласились и вошли в воду. Взялись за руки и одновременно сняли кольца, а Гермиона представила свою квартиру, надеясь, что выбор точки приземления работает так же, как в трансгрессии.

Прошла доля секунды и герои оказались в светлой гостиной. Как и рассчитывалось, это был дом Гермионы.

— Чувствуйте себя как дома, — сказала хозяйка. — Пойдемте на кухню, я заварю чай. Заодно обсудим план действий.

— Заваришь что? — переспросил Арагорн.

— Эмм... чай. Сейчас покажу. — Гермиона достала пакетик листьев.

— Это у вас вместо табака?

— Нет, что вы. Это надо пить.

Все обитатели Земли посмеялись и началось обсуждение.

— Для начала надо предупредить знакомых о том, что нас не будет. У меня вообще учеба, и у взрослых будет много вопросов, — сказала Джил.

— С этим проблем нет. Скажем, что забираем тебя в другую школу. Что дальше?

— Нужно всем сделать нормальную одежду. Не думаю, что у вас принято ходить вот так, — продолжил Локи, глядя на Арагорна.

— Серьёзно, мы решаем проблемы мирового масштаба, а тебя волнует одежда?

— Я шучу, — обиженно сказал Локи. — Хотя выглядите вы правда ужасно, а я знаю, что встречают по одёжке. Но делайте, что хотите.

— Ладно, пропустим это, — оборвала рассуждения Гермиона. — Кстати, тут работает ваша магия? Просто в лесу заклинания пускала не я, а Аслан.

— Видимо, он хотел чтоб мы быстрее сдались, — предположил Стрэндж. — У меня там тоже ничего не работало. Но тут все нормально.

В подтверждение своим словам, он нарисовал рукой золотой щит.

— Это просто такое место, которое глушит любую магию кроме силы Аслана, — объяснила Джил.

— Прекрасно, — прервала ее Луна. — Дальше, нам нужно средство связи. Не посылать же сов.

— Сов? — удивился Каспиан.

— Не обращайте внимания, — ответила Гермиона. — Предлагаю сделать галлеоны, как в ОД.

— О, я тоже подумала. Только давай лучше не галлеоны, а что-то, что не будет привлекать внимания в других мирах, — продолжила Луна.

— Что?

— У нас же неспроста кольца...

— Гениально!!! Дайте, пожалуйста, ваши кольца, — сказала Гермиона.

— Зачем? — спросил Леголас, который не понял ни слова из диалога ведьм.

— Сейчас объясню. — Гермиона сложила все кольца вместе и сделала пару пасов палочкой, говоря что-то на непонятном языке.

— Мне кажется, что лучше будет работать, если говорить Simul, а не Sïmul, — внезапно сказал Арагорн.

— Что?

— Ты хочешь их объединить и говоришь Sïmul, а действие будет дольше, если говорить Simul, — пояснил он.

— На моей памяти еще никто не поправлял Гермиону, — засмеялась Луна.

Гермиона пробормотала что-то вроде "спичку наколдовать не может, а туда же", но заклятие наложила заново.

— Готово, — сообщила ведьма. — Смотрите, все просто: вы касаетесь кольца и проговариваете про себя текст, который там должен появиться — его увидят все. Когда кто-то что-то напишет, ваше кольцо нагреется, чтобы вы это не пропустили.

— Давайте попробуем, — сказал Каспиан. Он взял кольцо в руку, закрыл глаза... и все побросали свои кольца на пол.

— Пожалуй, стоит понизить температуру, — сказала Луна, поливая на ожог зельем.

— Согласна, — согласилась Джил, подставляя руку под лекарство.

— Зато текст появился, — сказал Локи, осматривая кольцо, которое не могло причинить боль богу.

Гермиона еще немного помахала палочкой, предпочтя теперь произносить все заклинания невербально.

— Теперь точно готово. Я еще сделала, что если текст слишком длинный, его можно скролить.

— Что делать?

— Листать, — пояснила Гермиона. — Итак, что еще надо будет сделать? — Все задумались.

Внезапно послышался звук открываемой двери. Гермиона вскочила из-за стола и помчалась в прихожую.

— Привет, дорогой! У нас гости, ты главное не пугайся.

Не пугаться было трудно: зашёл домой в промежутке между экстренными дежурствами, а там тебя ждут пара фриков в средневековой одежде, магла будто из двадцатого века и двое с какой-то очень странной магической энергетикой.

— Я сейчас все объясню, — пыталась успокоить его Гермиона. — Они из других миров. У нас специальное задание. Мы дали непредожный обед о неразглашении, так что скажу просто, что все в порядке. Главное, не волнуйся, — без особой надежды успокаивала девушка.

— Не волноваться? На работе аншлаг, вероятность третьей мировой, у меня дома толпа пришельцев, и я должен не волноваться?!

Его крик прервал серебряный олень.

— Рон, не знаю, что происходит. По всей стране куча убийств. В основном очень жестоких. Пострадали маглы. Разбираться нет времени. Зови всех знакомых, кто умеет затирать память. СРОЧНО!!!

— Выхожу, — ответил патронусу Рон. — Девочки, предупредите всех, и я жду вас в министерстве. А с вами я еще не закончил, — предупредил он гостей.

С этими словами он вышел за дверь и трансгрессировал.

— Какой у вас тут ужас происходит, — сказал Каспиан. — Подождите, то есть у нас такое же?

— Видимо, — ответил Леголас. — Надо отложить все планы и проверить, что происходит в наших мирах.

— С этим вроде не должно быть проблем, — заметил Локи крутя в руках кольцо. — И так, куда отправимся в начале?

Каждый, конечно, назвал свой мир. Так что решили разбиться на пары и через шесть часов собраться в лесу.

— Подождите, — вдруг сказала Джил. — Во-первых, мы с Каспианом из разных миров, а во вторых, мы оба там никто. Он исторический персонаж, и все подумают, что просто мальчик в дорогом костюме, а я вообще школьница и не могу ни на что повлиять. Какой смысл нам тратить время, может лучше кому-то помочь?

— Аслан вас почему-то выбрал, он что-то знает. Идите каждый в свой мир и попробуйте сделать или хотя бы узнать как можно больше.

— Узнаю Арагорна, — засмеялся Леголас. — Всегда читает мотивирующие речи.

— Извините, нам надо торопиться, — заметила Гермиона, которая все это время рассылала патронусы стирателям памяти, чтобы приходили, и друзьям-маглам, чтобы не выходили из дома.

— Согласен, — сказал Стрэндж. — Всем удачи, лично я иду к себе. До встречи!

Он надел кольцо и исчез. Его примеру последовали все остальные. Оставшиеся Гермиона и Луна вышли за дверь и трансгрессировали в министерство, где творился хаос.

Примечания:

Жду ваших комментариев))

Приземлившись в лесу, все начали искать лужи в свои миры. Первым нужную нашёл Леголас, так как он просто спросил у деревьев.

Пожелав всем удачи, они с Арагорном зашли в воду и через секунду оказались на пиру, где оставили Средиземье. Точнее, на остатках пира, потому что с того момента, как они пропали, весь замок бегал в поисках правителей.

— Извините за наше исчезновение, — сказал Арагорн, призывая всех гостей вернуться к празднику. — Надеюсь, нам удастся избежать распросов об этом недоразумении, — ответил он на еще не прозвучавшие вопросы.

Пир продолжился, но разговор не шёл, все были задумчивыми и вскакивали на каждый шорох.

Когда гости разошлись по комнатам, Арагорн взял палантир и стал осматривать территорию. Кое-где он увидел погромы и собрания орков, но они были настолько незначительными, что король не волновался. Единственное, что его встревожило, были пробуждения спящих лесов на окраинах Шира и Рохана.

Арагорн приказал позвать Леголаса и снарядить для них двух лучших коней, чтобы поехать в Фангорн.

Разослав небольшие отряды в точки где назревали конфликты, они отправились в дорогу. Арагорн оставил письмо, сообщающее гостям, что король отбыл по срочному вызову. Хотя в письме этого не было написано, но благодаря слугам все в замке знали, что король отправляется в лес Фангорн. Так же, он предупреждал, что непонятное зло может просочиться во все королевства и, что как только они его заметят, нужно непременно оповестить всех остальных.

Они ехали долго, без передышки. Луна не появлялась, а в темноте, как известно, время течёт еще дольше. Казалось, что прошёл уже час, а они всё ещё видели белые стены Минас Тирита.

— Сколько ехать до Фангорна? — спросил Леголас.

— С неделю, если не останавливаться, — задумчиво ответил Арагорн.

— Постой! Мы же должны были вернуться в лес через шесть часов, а сейчас прошло гораздо больше, — спохватился эльф.

— Ты же не думаешь, что мы правда собрались ехать так далеко. — Арагорн остановил коня, — это было просто оправдание перед гостями, тем более, что мы можем туда добраться с помощью колец.

— Об этом я догадался, но, все равно, прошло слишком много времени. Что же делать? Не думаю, что собрание этой команды будет по времени как у энтов. Их жизнь так скоротечна, что они решат все за час и пойдут дальше.

— Да, меня сильно задержал Эомер со своими проблемами, но, думаю стоит прийти — нас, скорее всего, дождутся. Среди наших коллег есть и более взрослые, они должны утихомирить молодых и не начинать, пока не соберутся все. — Уже оба спешились и успокаивали коней после такой быстрой езды.

— Если ты про этого Локи, то не думаю, что он чем-то поможет. Он хоть и старше остальных, но ведёт себя очень самовлюбленно. Мне кажется, у него есть какой-то свой личный план и мы оба в нем лишние. Я, вроде бы, его раздражаю, а тебя он боится.

— Ты в людях разбираешься лучше, чем я, так что скажи мне, если заметишь в нем что-то еще. Но сейчас не это главное, нам надо идти.

— Хорошо. А что с конями, отправим их обратно? — спросил Леголас, гладя черную гриву. — Мы же не знаем когда вернёмся. Можно даже отправить какую-то записку, чтоб доверенный человек поехал в Фангорн вместо нас.

— Зачем? Тогда вся эта маскировка не имела никакого смысла, а в Фангорн мы доберёмся в ближайшее время, с помощью колец. Пусть кони лучше ходят здесь, недалеко. Это на случай если нам нужно будет попасть в какое-то поселение, не может же король прийти пешком, — пояснил Арагорн.

— Как пожелаешь, кони не мои, — усмехнулся эльф. — Тогда в путь!

Друзья переглянулись и одновременно надели кольца.

Стрэндж надел кольцо и приземлился в лесу. Через секунду появились остальные и каждый начал искать свой мир.

— Слушай, Стрэндж, а у нас с тобой один мир или разные? — спросил Локи.

— Как это не прискорбно, но, думаю, один. Это же просто разные планеты и с одной на другую можно добраться просто на корабле, — сказал маг, останавливаясь возле лужи. — Кстати, мне кажется, вот этот.

— Да, он, — согласился Локи. — Тогда место направления — башня Старка?

Оба шагнули в воду и сняли кольца. Они уже поняли, что направления указываются, как в любых порталах, и были точно уверены, что попадут куда нужно.

Приземлились они на вертолетной площадке и сразу пошли внутрь. Все было как обычно: инновационная техника и куча стекла. Так что найти хозяина не составило труда.

— Здравствуйте, гости! — сказал Старк, не отвлекаясь от какой-то новой разработки.

— У нас к тебе срочное дело: надо созвать Мстителей, — оторвал его Локи.

— Подождите, во-первых, почему он жив, а во-вторых, почему раздает мне приказы? — возмутился Тони.

— Жив я потому же почему и ты: ожил через три дня после битвы, просто в отличие от некоторый я не рассказываю об этом всем вокруг. А приказы я раздаю, потому что это срочно, — Локи понизил голос и обратился к Стрэнджу. — Кстати я, кажется, знаю почему и как я ожил.

После короткой перебранки начали обзванивать всех Мстителей, которых за последние годы стало как-то слишком много.Так что через час совместных усилий и тысячи порталов Стрэнджа, все были собраны.

Объяснение проблемы было очень ломаное, так как рассказчики не могли упоминать напрямую про их миссию, но Мстителей оно устроило. За долгие годы работы они привыкли, что проблему не надо пытаться понять, а надо просто бороться.

— То есть, — начал Тор, глядя на брата, — какая-то сила, с которой не возможно бороться, тянет планеты, государства и лично людей нападать друг на друга?

— Именно. И от них надо защищать мир, — пояснил Локи.

— Все понятно! — сказал Старк, — Я как раз заканчиваю разработку системы спутников, которая будет защищать Землю от внешних проблем, так что родина в безопасности. И это не как в прошлый раз, — заверил он друзей, которые сразу вспомнили альтрона.

Решили запустить эту систему и еще одну, которая оповещала бы о проблемах на других планетах. Небольшие группы должны будут выезжать туда по первому сообщению. Для быстрого реагирования придется распределиться по галактикам, но это не впервой, и особых споров не было. Защиту земли доверили ЩИТу и новой системе, которой, во избежании инцидентов, решили не давать имени.

Локи и Стрэндж отказались брать на себя подконтрольную территорию, объяснив это спец-заданием. Никто и не возражал, так как работать с ними в команде все равно было невозможно.

Итак, все разошлись по постам и Стрэндж с Локи остались вдвоем. До назначенного времени оставалось еще два часа. Что делать было не понятно, так что решили уже отправиться в лес и изучить его как следует.

Герои уже привычно надели кольца и оказались на поляне. Она не изменилась ни капли. Сквозь зеленую крону пробивались редкие лучи, но при этом свет был максимально равномерным, и солнце оставалось на том же месте. Деревья казались абсолютно одинаковыми, и если отойти немного, то найти дорогу назад будет невозможно. Землю покрывала низкая трава, в которой копошились морские свинки, отправленные когда-то мистером Кеттерли. Сколько видел глаз, они бегали между лужами с кристально чистой водой, такими же одинаковыми, как и все вокруг.

Чтобы не забыть, откуда они, Стрэндж решил вырезать крест на земле рядом с лужей в их мир. Магия здесь не работала, так что пришлось искать что-нибудь острое. За долгое время работы верховным чародеем Стивен отвык носить с собой хоть что-то, так что за ножом ему пришлось возвращаться в свой мир. Дома он очень быстро нашёл, что искал, а заодно взял несколько предметов для исследования лесной магии.

Стрэндж вернулся через пару секунд, но Локи оставшейся в лесу не был в этом уверен. Время тут двигалось очень непонятно, если двигалось вообще. Попадая сюда, забываешь не только про время, но и про любые цели в жизни.

— Мне кажется, мы не сможем провести тут и два часа, не сойдя с ума, — сказал Локи в полудреме. В этом месте он чувствовал себя слабее, хотя какая-то его часть наоборот набрала новые силы. Его мысли были затуманены и единственное, чего он хотел, было оставаться здесь как можно дольше.

— Наверное, — согласился Стрэндж, садясь на землю и прислоняясь к дереву. — А зачем я вообще принёс сюда нож?

Так они сидели очень долго и, казалось, только очень серьёзное происшествие могло вырвать их из этого состояния.

Джил, в отличие от других, не умела читать надписи на дне луж, но точно знала, что это ее мир. Ей уже объяснили, что для того, чтобы попасть в нужную точку, нужно ее представить. Так что она прыгнула в лужу и сняла кольцо, всеми силами представляя школу.

Она появилась во дворе. Не успела девочка опомниться, как на нее набросились учителя. Их можно было понять: пропала дочь очень влиятельных родителей и внезапно, из ниоткуда, появилась обратно на глазах у всей школы, когда ее уже хотели объявлять в национальный розыск.

Джил была очень умной и решила воспользоваться суматохой в свою пользу. На все вопросы она отвечала, что ей надо поговорить с директором, так что её сразу пустили.

В ожидании разговора Джил думала, как объяснить все произошедшее. Она решила, что лучшее — это шок-эффект. Можно один раз показать, как она исчезает, и все поверят, что она супергерой. Верят же в комиксах!

Директор с опаской открыл дверь и выпустил ее в кабинет. Он был напуган не меньше учителей, и девочка поняла, что ее план сработает. Не дожидаясь, пока он придёт в себя, Джил начала:

— Послушайте, нашему миру грозит опасность. Единственный, кто может его спасти — я. Мне нужны все газеты, новости, вся информация, появившеяся за последние сутки.

— Хорошо, — к удивлению Джил, директор сразу согласился, даже без демонстрации ее магических сил, — я видел твои способности, так что мешать не буду. — Дрожащими руками директор достал из ящика стола несколько газет и радиоприёмник. — Если ещё что-то понадобится, говори, — сказал он и в ужасе выбежал из кабинета.

— Хм, это гораздо проще, чем я думала, — сказала Джил сама себе и принялась читать новости.

На прочтение и прослушивание ушло очень много времени, но Джил, далекая от политики, поняла только, что все конфликты усилились, происходят тысячи убийств, а Алжир объявил войну Франции.

Это единственное, что ей было близко, так как её брат учился там. Подумав еще немного, Джил собрала все бумаги, чтобы, отдать их остальным, например, Каспиану: он вроде неплохо в этом разбирался.

Она пошла в свою комнату, чтобы сложить вещи в сумку. Её удивило, что все девочки сидели молча, но не придала этому значения. Зато Джил сильно испугалась, когда увидела в окно компанию лучших друзей, дерущихся между собой, и, рядом, нескольких учителей, которые даже не думали их разнимать, а, наоборот, делали ставки, кто победит.

Она огляделась: все вокруг обзывались и дрались, будто выражая все зло, накопившееся за годы. Вот о чем говорил Аслан!

Джил было очень страшно, так как за это время она ссорилась со многими, кто сейчас бросался на людей и кто мог захотеть отомстить ей. Она спряталась за угол и надела кольцо, пытаясь забыть образ бьющих друг друга друзей. Откуда в них столько злости?

Девочка приземлилась в лесу и начала плакать. Она поняла, что не сможет прекратить это, даже если ей будет помогать вся команда.

Каспиан остановился возле прохода в Нарнию. Только сейчас он понял, что не был там очень давно и даже не знает в каком году окажется, ведь для всего мира он давно умер. Возможно, он увидит своих потомков, а, возможно, в Нарнии будущего не будет людей и его убьют. Вдруг его страна изменилась настолько, что он не найдёт там дороги или вообще не захочет больше туда возвращаться.

Из этих мыслей, его вырвал толчек Локи — странный способ пожелать удачи! Каспиан решил, что лучше узнать, что его ждёт и смириться, чем не узнать и страдать. Он шагнул в воду и снял кольцо, представляя последнее, что видел в Нарнии — родной дворец.

Каспиан приземлился во внутреннем дворе и сразу пожалел об этом: из-за угла вышло двое военных, которые тут же схватили его. Они отказались слушать любые объяснение, почему он там оказался, но согласились привести к нему в темницу представителя короля.

Спустя некоторое время в камеру вошёл молодой человек. Пленник его не знал, но черты лица кого-то напоминали. Решив, что это внук какого-то знакомого, бывший король принялся рассказывать свою историю.

Внезапно, когда он дошёл до момента с описанием "великой миссии", вокруг его руки появилось золотое кольцо, а предплечье сильно заболело, будто разрываемое какой-то силой.

"Это тот самый непреложный обет, о котором говорила Гермиона? Из-за него мне нам нельзя говорить о миссии и команде?" — пронеслось в голове у Каспиана. Он подумал попросить о помощи, так как рука очень болела, но, судя по каменному лицу, представитель короля никакого свечения не видел.

Все закончилось так же неожиданно как и началось, но, на всякий случай, Каспиан решил больше не упомянать ни команду ни миссию. В итоге получилось, что Аслан прислал его в Нарнию для её спасения от высшего зла. Конечно звучало не складно, но для получения аудиенции с нынешним королём должно хватить.

— Грешно глумиться над горем всей страны, — сказал представитель короля через пару минут молчания обескураженному "спасителю", — а если из-за внешней схожести с королём, вы считаете себя наследником, то есть менее оскорбительные для всех методы сообщить об этом. Если это так, то оглашение завещания через четыре дня и их вы проведёте здесь, в тюрьме, за незаконное проникновение в замок и нарушение всеобщего траура! — В конце фразы, говорящий расплакался и Каспиан, наконец, узнал его. Это был Дриниан, лучший друг Рилиана. Сильно повзрослевший, но, все еще, он.

Внезапно Дриниан кинулся к пленнику и ударил его. От неожиданности, тот согнулся, за что получил еще пару пинков. Пожелав Каспиану гореть в аду, представитель короля вышел из камеры.

Бывший король сел на пол. Он не знал, что ему делать: он мог оказаться в любом моменте времени, но попал именно в один из первых дней после собственной смерти; никто не поверил, что он правда Каспиан, а, вечно мягкий и добрый друг Рилиана, будто сошёл с ума и бьёт людей.

Все эти размышления крутились в голове у пленника и внезапно он начал чувствовать, как ненавидит всех этих людей и как ему хочется за это отомстить. Он даже не мог понять, за что именно, но хотел отомстить.

В таких думах прошло четыре часа. Их прервал стражник, принёсший еду, точнее, высыпавший ее на пол камеры с пожеланиями голодной смерти. Именно в этот момент Каспиан вспомнил, что у него есть кольцо, благодаря которому он может отсюда выбраться.

Как только сторож ушёл к соседям, пленник надел кольцо и исчез из этого мира.

Примечания:

Вот не везёт кому-то! (Бета)

Стрэндж и Локи прислонились к дереву и, будто в трансе, ковыряли землю.

Через какое-то время, то ли час, то ли минуту, появился Каспиан. По нему было видно, что он в панике. Это сразу привело сидевших в чувства.

— Что случилось? — спросил Локи, приходя в себя.

— Мы просто были в трансе, — ответил Стрендж, будто не поняв, что вопрос был адресован Каспиану.

— Ужас! У вас разве такого нет? Люди звереют, кидаются друг на друга!

— Мы не заметили, хотя мы общались только с парой человек, которые больше не могут между собой ссориться. Они через столько всего прошли, что больше никогда не допустят раскол в команде. — Только сейчас Локи задумался о том, что они почти не собрали информации о ситуации в мире. Но, с другой стороны, все так защищено, что ничего страшного не произойдёт.

— Подождите, это не самое ужасное! — чуть ли не заплакал Каспиан. — Вот вы помните, что я вроде как умер и Аслан меня вернул из своей страны, поэтому я не был привязан к конкретному моменту времени в своём мире?

— Ну, последнее было не совсем понятно, а так да.

— Так вот, когда я первый раз попал в Нарнию, я мог оказаться в любом моменте времени, а оказался через пару дней после своей собственной смерти! Ну и там подумали, что я просто смеюсь над их горем, когда представляюсь Каспианом Х.

— Печально, — сказал Стрендж. Он отреагировал так безэмоционально, что это даже обидело Каспиана. — То есть на влияние великого короля прошлых лет, "которое обязательно будет в Нарнии" можно не надеяться, — продолжил издеваться маг.

— Это да. Но вы можете получить большое влияние — в Нарнии всегда прислушиваются к людям из других миров, — оправдывался бывший король.

— Да, да. Так же как к великим правителям прошлого, — подхватил Локи.

— Ничего не получилось только из-за времени, в которое я попал, а с вами точно все пройдёт гладко. Джил не даст соврать. Тем более она уже знакома с моим сыном Рилианом.

Как будто услышав, что говорят про неё, появилась Джил. Из глаз у неё текли слезы. Выйдя из лужи, она тут же упала на землю. Постепенно магия леса успокаивала ее, приводя в то же состояние, в котором пребывали Локи и Стивен пару минут назад.

Но долго расслабляться ей не дали. Маг поднял ее, боясь, что девочка может навсегда остаться в этом жутком сне. Из-за этого у Джил начался новый приступ паники.

Локи дал ей успокоительное, благодаря чему она очень скоро смогла рассказать, что произошло. Каспиан подтвердил, что все симптомы такие же, как в Нарнии.

Тут Локи стало совсем не по себе. Он понимал, что в их мире будет что-то похожее, а Мстителям он доверял гораздо меньше, чем Стрэндж, и не думал, что они смогут полностью защитить тысячи планет.

В конце рассказа Джил показала газеты, которые забрала из школы. Все немедленно начали читать.

В какой-то момент Стивен остановил Каспиана, переворачивающего страницу.

— Я заметил, что многие новости совпадают с историческими событиями в нашем мире, — сказал он. — Что это может значить?

— Скорее всего, просто совпадение, — ответил Локи, листая дальше.

— Постой, — опять отдернул маг, — как я понял, общая история и география наших миров совпадает, вам это не кажется странным?

— То есть, ты хочешь сказать, что наши миры — это один мир, просто в разное время? — удивилась Джил.

— Точно нет, — возразил Локи. — К примеру, мир этих ведьм в то же время, что и наш, но люди там другие.

— Действительно, — согласился Стрэндж. — Добавь это в список вещей, которые надо узнать.

Они читали, пока не появились Гермиона и Луна. Девушки были уставшие и грустные, но у них не было того ужаса и паники, что у Джил с Каспианом. Видимо, вторая магическая война не прошла для них даром.

— А у вас как дела? — спросил нарниец.

— Очень плохо, — ответила Луна, — да вы про все уже слышали, когда уходили. В общем, ничего существенно не изменилось, хотя нам удалось на время остановить приступ агрессии. В основном, она исходила от магов, что сыграло нам на руку. Мы сказали, что вступило в силу древнее проклятие и раздали всем "антидот". На самом деле, просто сильное успокоительное.

— Но распространением "лекарства" среди обычных людей мы тоже занимаемся, — перебила Гермиона. — Кстати, что вы считаете правильнее: отправить людей прививаться или просто налить успокоительное в водопроводную воду?

— Какую воду? — спросил Каспиан.

— Водопровод — это место откуда все берут воду, — немного подумав, ответила Гермиона.

— Колодец, что ли? — удивился нарниец.

— Пусть будет колодец, это не важно.

— Ну тогда, точно второй способ, — решил король.

— Я же говорила, — обрадовалась Луна.

— Но это же средневековые методы, — запротестовала другая ведьма, — так нельзя поступать с гражданами.

— Вынужден согласиться, — на этом слове Локи передернудо, — с сумасшедшей девочкой и человеком, который потерял для нас репутацию в Нарнии, — продолжил он, зло глядя на Каспиана. — В сложившейся ситуации, можно пренебречь правами граждан и защитить их без личного оповещения.

— Не правда, — огрызнулся Стрэндж, — ты всегда считаешь, что можно пренебречь правами граждан, а не только сейчас.

— Послушайте, хватить ссориться, — сказала Джил, — вы себя ведёте как те, которые бегают с ножами по улице.

Все остановились и задумались. Они, действительно, не заметили, как начали грубить и оскорблять друг друга.

— Итак, — когда все успокоились, продолжила девочка, — я на стороне Луны. Мне кажется, люди не поймут, от чего их надо защитить и просто побоятся какого-то непонятного препарата. А защитить их надо как можно быстрее. Желательно, во всех мирах, а не только в вашем, — заметила она, глядя на ведьм.

— Хорошо, мы это устроим, — сказала Гермиона, смирившись с общим решением.

Через несколько секунд она продолжила:

— Локи, что ты имеешь ввиду, когда говоришь, что Каспиан потерял репутацию?

— Это значит то, что кто-то не смог договориться со своим собственным сыном, который оказался жив и...

— Не правда, — перебил его Каспиан, — я его даже не видел. Меня сразу отправили в темницу. Тем более, они же все сходят с ума!

— Вот именно, ты даже не смог добиться аудиенции со своим сыном! — поддержал Стрэндж.

— Хватит! Вы опять начинаете! — рявкнула Джил, и все замолчали. Кто бы мог подумать, что такая маленькая и, с виду безобидная девочка может остановить группу, состоящую из короля, супергероя, бога и ведьмы.

Повисло тяжёлое молчание. Все думали об одном, но никто не решался заговорить. Казалось они будут стоять так вечность, но внезапно появились спасители, которые смогли прервать тишину: двое членов команды, отсутствие которых до сих пор никто не замечал. Они сообщили, что в их мире все в порядке и никаких серьёзных проблем нет.

Арагорн считал, что все жители Средиземья привыкли бороться с силой кольца и поэтому легко борются с внутренней агрессией. Леголас же просто предположил, что они избранный народ.

Все посмеялись, но разубеждать его не стали, так как большинство присутствующих думали про свой народ точно так же.

— Послушайте, — начал Арагорн, — как я понял, в нашем мире все гораздо лучше, чем в остальных. Мы можем пойти кому-нибудь в помощь.

— Мы, наверное, тоже можем помочь кому-то из вас, — сказал Стрэндж, — только разбейте нас в разные команды, а то работать с Локи невыносимо.

— Не время ссориться! — напомнила ему Джил.

— Это не ссора, а объективная оценка наших взаимоотношений, — согласился с врагом Локи.

— Кстати, мне в Нарнии, наверное, лучше не появляться, — заметил Каспиан, — так что я лучше тоже пойду с кем-то.

— Ладно... Давайте думать, — протянула Гермиона. — У нас нужен кто-то, кто разбирается в зельях или хотя бы в химии.

— Подожди, — остановил ее Стрэндж.— Арагорн, Леголас, Локи и я в своих мирах не нужны. Каспиану опасно появляться в Нарнии, а Джил у себя ничего не решает. Может нам логичнее ходить всем вместе?

— Нет, правильнее, чтобы Джил с кем-то отправилась в Нарнию, так как она знает Рилиана, — предложил Арагорн. — Супергерои пойдут в ее мир, так как в них там, вроде, верят. Остальные пойдут к ведьмам. Вдобавок надо проверить, работает ли магия сквозь миры — я имею ввиду связь через кольца, которую создала Гермиона. В каждом из миров надо оставить минимум по одному "дозорному", который будет сообщать о любых происшествиях, — Арагорн изложил такой чёткий и понятный план, что все сразу с ним согласились.

— Кстати, если магия работает сквозь миры, — заметила Луна, — можно, как дозорных, оставить кого-то из наших друзей. Они там находятся постоянно, так что у них будет больше информации и они смогут её тут же нам передать.

— Логично, тогда давайте проверим магию прям сейчас. — Не дожидаясь общего решения, Локи подошёл к луже и снял кольцо.

Локи подошёл к луже и снял кольцо.

Через пару минут он появился обратно, в его глазах читался ужас.

— Что произошло?

— Он прыгнул не в тот мир, — ответил вместо Локи Стрэндж. — Там, видимо, все совсем плохо.

— Не то слово, — отозвался бог, уже успевший прийти в себя.

— Так что там? — повторила свой вопрос Гермиона.

— В начале я не мог сконцентрироваться на одном месте, будто сам телепорт меня сбивал. Видимо, потому что в том мире нет такой точки. Так что меня закинуло в какой-то концертный зал. Там была светящаяся девушка со скрипкой и еще какие-то люди кричали: "ваня, ваня". Не знаю, что это значит, может какое-то слово на их языке. На секунду меня отвлекла какая-то вспышка, а когда я повернулся, этих людей уже не было. А потом, внезапно, пошла взрывная волна. Честно таких взрывов я никогда не видел. Думаю, там умерло почти все живое. Пробудь я там чуть дольше, я бы умер.

Джил осела на землю.

— Вот что имел ввиду Аслан, говоря, что миры будут уничтожены сами собой, — сказала она, чуть не плача. — Значит, если мы не справимся, с нашими произойдёт то же самое.

— Наверное, — согласился Локи, — такой взрыв никто бы не пережил.

— Смотрите, этот мир изчез! — внезапно закричала Гермиона.

И действительно, лужа постепенно уменьшалась, оставляя на месте себя ровную землю.

— Неужели мир счетается мёртвым, когда там нет людей? — удивился Стрэндж. —Бактерии и грибы точно бы пережили взрыв.

— Я уверен, — сказал Локи, — что этот взрыв был спровоцирован магией той девушки. А магия легко может уничтожить все живое, если ее правильно направить.

— Возможно. Но единственное, что нам даёт информация о погибшем мире — это причина работать быстрее, — встряла в разговор по-рейвенкловски конструктивная Луна.

— Тогда давайте дальше по плану: проверим связь через кольца и разделимся на группы, — согласился Арагорн.

— Хорошо, — сказала Джил, вытирая слезы, — но со мной могут пойти только очень молодые. Все в Нарнии знают, что туда могут попасть только дети и подростки. Если в команде будет кто-то взрослый, мне не поверят.

— Совсем молодых у нас нет, но мы можем поменять внешность любого, — заметила Гермиона, — у нас для этого есть специальное зелье.

— У него наверняка не вечное действие, а я могу менять свой облик на сколько захочу, — сказал Локи. — Заодно, так мы будем со Стрэнджем в разных командах.

— Я тогда тоже пойду с вами, — сказал Леголас. — Я хоть и не молод, но внешне точно сойду за двадцатилетнего человека. Тем более, в любом другом мире, как я понял, все слишком сильно отличается от привычной мне среды и там я буду только обузой.

— Может лучше не надо... — начал было Локи, но его перебили.

— Хорошо, — сказал Арагорн, беря на секунду вырвавшееся управление обратно в свои руки. — Тогда Стрэндж с Каспианом идет в мир Джил. Можете придумать какую-то историю про то что вы маг и его ученик, пришедшие спасти мир от войн. Или что-то в этом духе. Я пойду с ведьмами, мы сделаем и распространим лекарство. Если нам понадобятся чья-то из вас помощь, мы вам напишем.

— Давайте для начала проверим работает ли связь сквозь миры, а потом будем строить планы. Потому что, несмотря на то, что ее делала Гермиона, мы не можем быть в ней уверены на сто процентов, — встряла в монолог Луна.

— Да, совсем про это забыл, — ответил король. Хоть он и любил всем руководить, но всегда прислушивался к смельчакам, решившим его перебить. — Внутри каждого отдельного мира оно точно работает. Так что, надо узнать только проходит ли магия между мирами. Для проверки ты иди в свой мир, а я пойду в свой. Если через пять минут нет никаких сообщений, возвращаемся обратно.

Оба зашли в свои лужи, сняли кольца и изчезли. Они постарались попасть в максимально удалённые от людей места, чтобы никто не увидел их появления и не задавал вопросов, пока они будут, как сумасшедшие, говорить с кольцами в руках.

Оставшиеся на поляне, чтоб не тратить зря время в ожидании, разбились на две группы по месту назначения. Между ними сновала Гермиона, которая пыталась восстановить статус капитана команды, давая всем советы и напутствия.

Примечания:

В какие еще миры стоит их отправить?

— Связь не работает, — констатировал Арагорн, появившейся спустя несколько минут после начала эксперимента. Его результат был подтверждён Луной.

Это сильно усложняло все их планы. Они так рассчитывали на эту связь, что даже не думали о том варианте, в котором она не будет работать.

— Видимо, — начала Гермиона, — если нам понадобится с кем-то связаться, придётся прыгать в каждый мир отдельно и отправлять сообщения оттуда.

— Давайте тогда пометим, куда ведёт каждая лужа, чтобы не было как с Локи, — предложила Луна.

Стрэндж достал нож, который готовил для этого еще несколько часов назад. Каждый показал ему вход в свой мир, и он отмечал их, вырезая разное количество кругов рядом с лужами. В то же время он рассказал, что уже хотел отметить миры в прошлый раз, но из-за магии леса не смог.

— Интересный эффект, — прокомментировала Джил, зевая.

Тут же, неожиданно для всех, Локи, стоявший рядом, сильно её ударил.

— Так надо, — ответил он на непонимающие взгляды товарищей, — с нами происходит то же самое, что тогда со Стрэнджем, — он решил умолчать, что сам подвергся магии леса. — Постепенно мы становимся частью этого места: мы начинаем думать и чувствовать так же, как деревья и как все здесь. Так что считайте, я её спас. Кстати из-за этого эффекта нам не стоит так на долго здесь оставаться.

— Ты вообще уже с ума сошёл?! — огрызнулся в ответ Стрэндж. — Никакой эффект леса не оправдывает то, что ты побил сокомандника, да еще и девушку.

— Это что за сексизм? — сразу отреагировала Гермиона. — То есть ты считаешь, что её нельзя бить только потому, что она девушка?

— Отстань ты со своим феминизмом, — отрезал маг, — он избивает товарищей. Это надо прекратить. Откуда ты знаешь, может, следующей он тебя побьёт?

— Хватит! — крикнула Джил, останавливая перебранку, — Вы опять начинаете ссориться. Я благодарна Локи, ведь иначе я бы здесь заснула и, возможно, осталась бы навсегда.

Все надолго замолчали. Они действительно не заметили, как снова начали ссориться. Но даже осознавая насколько пустяковая тема конфликта, они не могли смириться с тем, что у других есть свое мнение.

— Перестаньте смотреть друг на друга, будто хотите убить, — сказал Арагорн после нескольких минут тишины, — Это такая несерьёзная вещь, что думаю можно всех простить и потратить эту энергию на что-то действительно нужное.

— Хорошо, но только если он извинится за оскорбление женщин, — заявила Гермиона. — Это не чтобы я его простила, а чтобы я могла работать с этим человеком в команде, — пояснила она, получив осуждающие взгляды от всей компании.

— Прошу прощения, — максимально сухо и неискренне сказал Стрэндж.

— Вот и прекрасно, — продолжил Арагорн. — Итак, Джил, Локи и Леголас идут в Нарнию. Сколько вам времени понадобится? Суток же вам точно хватит? Далее Стрэндж с Каспианом идут в мир Джил. Это сложнее, но для промежуточного обсуждения, думаю двадцать четыре часа достаточно.

Да, все прекрасно. Каждый идёт в нужный мир, встречаемся ровно через сутки здесь. Если кто-то не сможет, придите хоть на секунду, чтобы сообщить это.

— А вас не смущает, что этот человек все решает за нас? — возмутилась Гермиона. — Почему мы должны его слушать? К примеру я считаю, что без успокаивающего зелья мы все равно бесполезны и ходить по мирами просто так — бессмысленно. Мне кажется, что правильнее держаться всем вместе. Это поможет нам лучше узнать друг друга и избежать разногласий в будущем. Тем более, так мы сможем поделиться технологиями, что повысит продуктивность нашей работы.

— Я согласен с мисс феминисткой, — заявил Стрэндж. — Во-первых, все имеют право голоса, а не один человек, а, во-вторых, ходить вместе, в данном случае, правда эффективнее. В добавок, мы договаривались расставить дозорных в каждом мире, но почему-то уже отказались от этой идеи. Что за бред здесь творится?

— А я за Арагорна, — ко всеобщему удивлению сказал Локи. Больше всего их насторожило не то, что он был на стороне Арагорна, а то что он в принципе был на чьей-то стороне. — Мне кажется, более распределенно мы можем сделать больше работы.

— И что же ты собираешься делать в Нарнии? — спросил Каспиан, которого сильно взволновало такое влечение бога к его миру.

— Я собираюсь сделать то, что ты не смог. Я расположу к себе короля и мы сможем спокойно распространить это ваше зелье, — ответил Локи, пытаясь унизить бывшего короля.

— Подождите, об этом даже не надо говорить — прервал обсуждение, молчавший до этого момента Леголас. — Это приказ Арагорна, а его приказы не обсуждаются. Он здесь единственный настоящий король. Опыта и знаний у него больше чем у всех вас вместе взятых. Если он что-то сказал, это надо делать, а не обсуждать.

— Ладно тебе, пусть обсуждают, — ответил король. — Они не привыкли признавать авторитеты и исполнять приказы. Если их миры падут, это будет их проблема. Я просто отправлюсь по оговоренному плану, а они пусть делают что хотят, — сказав все это, Арагорн направился к луже, на дне которой была надпись "Земля 2". Он шагнул в воду и снял кольцо, не произнеся больше ни слова.

— Эффектно, — хмыкнул Стрэндж.

— Мне интереснее эта поддакивалка, — Локи нагло посмотрел на Леголаса. — Так хорошо работает, я даже захотел купить себе такую. Не может же это быть искренним?

— В отличие от тебя я не так глуп, чтобы продавать свое мнение. Я просто поддержал друга и это вполне искренне, — обиделся эльф.

— Хватит уже обзываться, вы только время тратите, — отдернула их Джил, — надо уже решить, что нам делать.

— Боюсь, — сказала Луна, — предется признать, что план Арагорна самый полный и рациональный. Тем более он так ушёл, что у нас не осталось других вариантов. Предлагаю сейчас пойти у него на поводу, но предупредить, что больше так не сработает.

— Думаешь, он кого-то послушает? — усомнилась Гермиона, которая в глубине души вообще хотела выгнать Арагорна из команды.

— Думаю, если адекватно сказать, то да. У него совсем нет мозгошмыгов, а его нарглы крайне похоже на моих. Думаю, мы найдём общий язык.

— Извини, но какое отношение имеют нарглы к характеру человека, — удивился Локи. — Это же обычные вредители.

— Что? — казалось Луна была поражена до глубины души. — Ты знаешь кто такие нарглы?

— А чего их не знать, — удивился еще больше Локи. — У меня в детстве, вся комната ими кишела.

— То есть они реальны? — Луна не верила, что то, про что она говорила всю жизнь, может оказаться правдой.

— Ну конечно. У вас они что ли не водятся? У нас в Асгарде их полно.

— Постой, Луна, ты что сама в них не верила? — спросила Гермиона.

— Нет, конечно! Я же не сумасшедшая? Я просто хотела поддержать папу после маминой смерти. Его так успокаивали мысли про этих существ, я думала он так быстрее придёт в себя. Но как выяснилось, они настолько его поглотили, что он вообще не мог больше без них жить. Когда я все это рассказывала, я пыталась хоть как-то поддержать в нем остатки жизни. Мне казалось, что если кто-то будет читать его журнал, у него появится какая-то цель, которая поможет ему не совсем сойти с ума от горя. Вы что не поняли, что я просто играла эту роль? Вы думали я правда такая?

— Если это была роль, то ты ее сыграла идеально, — сказала Гермиона. — Как мы могли узнать, что на самом деле ты другая, если ты ни разу не переставала быть такой?

— А почему вы тогда со мной дружили? — удивилась Луна. — Как можно было общаться с сумасшедшей занудой?

— Ты не казалась нам сумасшедшей, просто ты была не такой как все, и мы это приняли, — ответила Гермиона. Она была поражена историей своей лучшей подруги, ведь даже в компании друзей Луна оставалась такой же. Неужели можно придумать персонажа только, чтобы поддержать другого человека и настолько вжиться в роль, что забыть про свою настоящую личность?

— Вы такие хорошие, — от благодарности Луна расплакалась и бросилась обнимать подругу.

— Девочки, не хочу прерывать сентиментальный момент, но у нас еще есть дела, — окликнул их Локи.

— С пониманием человеческих эмоций тебе надо что-то делать, — сказал Стрэндж.

— Действительно, — согласился Леголас, но все таки направился ко входу в Нарнию.

Луна вытерла слезы, после чего все подошли к своим лужам.

— Удачи! — сказала Гермиона, и все одновременно сняли кольца.

Локи, Леголас и Джил взялись за руки, чтобы при телепортации девочка могла их направлять. По команде Гермионы все сняли кольца, а Джил во всех красках представила Кэр-Параваль.

С тех пор, как она была здесь последний раз, замок почти не изменился. Он оставался таким же величественным и красивым, но будто утратил ту жизнь и энергию, которые кипели в нем до смерти короля.

Пока Джил и Леголас оглядывались по сторонам, Локи успел поменять свою внешность и отредактировать вид товарищей. Теперь под стенами замка стояло трое подростков в школьной форме.

— Зачем это? — возмутился Леголас, которому новый облик совсем не понравился.

— Чтобы ты не выглядел как король, — ответил Локи презрительно. Не мог же он признать, что ему тоже неприятен свой внешний вид.

— Итак, говорить буду только я, — заявил бог через пару минут молчания.

— Это еще почему? — возмутился Леголас.

— Потому что я старше, опытнее и умнее, — отрезал Локи.

— Боюсь, я не согласен ни с одним из этих пунктов, — отозвался эльф.

— Тогда, как минимум, потому, что я умею обращаться с королями, не превращаясь при этом в вечно соглашающееся существо, — сказал бог, вспоминая случай с Арагорном.

Леголас сделал вид, что обиделся и согласился со всем. Пока что все шло по его плану.

— Кстати, — продолжил счастливый Локи, — Леголас — слишком вычурное имя для школьника. Давайте его поменяем.

— Можно просто Лего, — сказал, немного подумав, эльф.

— Точно нет, — ответил Локи.

"Ещё не хватало, чтобы человека, с которым я работаю, звали как конструктор" — подумал он про себя.

— А мне нравится, — заявила Джил, которая до этого момента молчала.

— Ну ладно... — протянул Локи. Он решил, что такие пустяковые уступки — это прекрасный повод, чтобы показать свое великодушие.

— Кстати, мне все-таки придётся немного говорить, так как Рилиан знает только меня, а потом вы подхватите, — сказала Джил, совсем не так уверенная в себе, как её товарищи. Наверное, меньше всего на свете ей сейчас хотелось говорить с королём.

Решив так, они направились к дверям замка. С этого началась самая сложная часть их плана — добиться аудиенции с королём.

Локи сказал страже, что они — посланники Аслана. Конечно, никто в это не поверил, но тогда бог применил магию к одному из охранников, и тот согласился проводить их до зала ожидания.

Там они просидели около получаса, пока их не согласился принять представитель короля. Им оказался человек, которого команда хотела увидеть меньше всего — Дриниан. Тот самый, из-за которого Каспиан теперь боялся возвращаться на родину.

— Не думайте, что я поверю в такие глупости, — сказал он, выслушав историю Локи. — Кстати, я сегодня уже видел вашего друга. Вы сможете передать ему привет, — с этими словами, Дриниан позвал стражу, которая повела маленький отряд в темницу.

Джил тут же сдалась, покорно шагая за военными. Локи выглядел так же, хотя в голове у него уже созрел план освобождения. Страннее всех повёл себя Леголас — он упал на колени и, сложив руки как для молитвы, заговорил:

— О, великий Аслан, если слышишь ты меня и, если знаешь, что пришёл я сюда по воле твоей, позволь мне уйти из этого королевства и вернуться, лишь когда король помилует меня и друзей моих и внемлет речам нашим, — Леголас незаметно надел кольцо и попал в лес, оставляя нарнийцев удивлённо крутить головами.

Джил решила повторить подвиг эльфа, но Локи остановил ее. Вскоре она сама поняла, что была нужнее для общения с Рилианом, чем для сидения в лесу.

Несколько минут все стояли на месте. Они ждали решения Дриниана. Он медлил. В, некогда самом добром и щедром юноше, боролись жадность и тщеславие. Жадность говорила, что если привести этих людей ко двору и должным образом представить, то и король и тот мальчик, который все время крутит в руках дорогое кольцо (он не подозревал, что под этим образом скрываются несколько тысяч лет тренировок), щедро ему заплатят. Тщеславие же считало, что эти люди могут стать очень влиятельными и сместить его с поста главного советника короля.

Подумав еще немного, он решил погнаться за двумя зайцами: отправить гостей в тюрьму и забрать у них все ценное. Он сообщил об этом так внезапно, что ни Локи, ни Джил не успели надеть кольца или, хотя бы спрятать их от стражи. Теперь оба сидели в подземелье и обдумывали план освобождения.

— А давай ты заколдуешь охранника?

— Я не могу, тут слишком далеко, — огрызнулся Локи на очередное предложение Джил.

— Тогда, может, пройдёшь сквозь прутья?

— Я тебе что, жидкость какая-то?

— Ну, тогда давай ждать, пока придёт Леголас?

— Я скорее поверю, что Дриниан нас выпустит, чем этот недо-человек.

— А может...

— Слушай, дай подумать нормальным людям, — зло отрезал Локи. Ему было важно сделать вид, что он в замешательстве, хотя на самом деле, все шло строго по его плану.

* * *

Сразу после попадания в лес эльф шагнул обратно в Нарнию, представляя самую дальнюю точку, которую успел увидеть в прошлый раз. Оттуда Леголас отправил сообщение "друзьям" с помощью кольца.

По его плану, люди должны были испугаться гнева Аслана и сразу провести посланников к королю. Тогда, он бы эффектно появился посередине комнаты, еще сильнее запугивая нарнийцев и добиваясь полного расположения короля.

"Они там что, в орков превратились и не могут мысль сформулировать?" — зло подумал Леголас, не получив никакого ответа.

Через полчаса ожидания и несколько сообщений он понял, что возникли какие-то проблемы и нужно вызывать подмогу.

Эльф еще раз посмотрел на молчащее кольцо и, надев его, отправился к ведьмам.

Арагорн знал только одно место в их мире, так что Гермиона рассудила, что именно туда он и попал. Снимая кольцо, она представила свою квартиру, и не прогадала.

Первым, что увидели девушки после приземления, был красный луч, летящий по направлению к ним. Военное прошлое не подвело, и Гермиона с лёгкостью отразила атаку Рона. Судя по лежащему на полу Арагорну, ему повезло меньше.

— Ты что вообще творишь? — зло крикнула Гермиона на парня.

— А ты? Как вы вообще аппарировали к нам в дом? У нас же куча защитных заклятий стоит! — в той же интонации ответил Уизли.

— Успокойся, Рон, это была не аппарация. Кстати ты знал, что нарглы правда существует?! — Луна все еще не могла оправиться от откровения Локи. Она даже не заметила, что для друга эта фраза прозвучала как издевательство.

— То есть это вас нарглы перенесли? Что дальше, мозгошмыги поглощают энергию? Морщерогие кизляки трансфигурируют еду?

— Рон, ты ее неправильно понял, — встала на защиту подруги Гермиона. — Мы переместились благодаря талисману, который обходит все защитные. Нам выдали их на том специальном задании, про которое я тебе рассказывала.

— Хватит нести пургу Грейнджер! — так он обращался к ней только когда был очень зол. — Ты прекрасно знаешь, что наш дом защищен заклятием Доверия и хранитель я! И что-то я не припомню, чтоб рассказывал расположение нашего дома каким-то мужикам, — Рон кивнул в сторону Арагорна.

— Как же ты мне надоел! — даже сама Гермиона удивилась, сколько агрессии было в ее голосе. — Почему я должна отчитываться перед тобой за каждое свое действие?

Рон был ошарашен подобной реакцией, ведь вопросы были вполне логичными, хоть и в грубой форме. Он несколько секунд стоял, думая, что ответить. Этого короткого времени хватило Гермионе, чтобы вытащить палочку и невербально отправить в парня Петрификус Тоталус.

— Миона, ты чего? — удивилась Луна, которая все это время думала о нарглах.

— А нечего было меня так бесить, — конечно головой волшебница понимала, что такое поведение неадекватно, но она ничего не могла с собой сделать.

Гермиона отлевитировала Рона в кладовую и легким движением палочки привела Арагорна в чувства.

— Твой муж неадекватный! Как можно нападать на гостей?

— Он мне не муж, просто парень.

— Это как?

— Ну мы встречаемся, живем вместе, но официально мы еще не в браке. И судя по тому, как он меня раздражает, врядли когда-нибудь будем.

— Что, ты собираешься его бросить из-за одного конфликта? — удивилась Луна.

— Возможно.

— Меня больше волнует, что девушка живет с мужчиной до свадьбы, — сказал Арагорн. — Что за непотребство?

— Ну вообще, у нас это — норма, — ответила Луна.

— Это, действительно, — самый жуткий мир!

— Очередной ущемитель прав женщин! То есть ты считаешь, что я не могу жить где хочу? — сразу возмутилась Гермиона. Незаметно для волшебницы палочка опять оказалась у нее в руке.

— Ну вообще...

— Ребята хватит! Вы так кричите, что на вас уже все мозгошмыги района слетелись. Хотя, надо будет спросить у Локи, как на самом деле себя ведут мозгошмыги, — Луна опять ушла в свои мысли.

Гермиона зло посмотрела на Арагорна, но, все таки, послушала подругу.

— О, простите Милорд, за оскорбления ваших мировоззрений, — язвительно сказала Гермиона.

— И вы меня, Миледи, за оскорбление ваших, — куда спокойнее ответил Арагорн, слегка кланяясь.

— Вот и чудно, — сказала Луна. — Мы вроде как собирались зелье варить?

— Действительно, но я вам в этом не помощник. Ваши методы очень странные. Я бы просто сделал отвар из листьев Ателаса. Эффект у него хоть и не очень сильный, но изготовляется он очень просто.

— Нам сварить Умиротворяющий Бальзам тоже совсем не сложно, — зло ответила Гермиона. Каждая минута, когда она не была главной казалась ей пыткой. — Помнишь, Луна, как Снейп про него говорил? "Готовится очень просто если ты не идиот и всякие идиоты не лезут тебе под руку", — Гермиона еще раз посмотрела на Арагорна, чтобы он точно понял кого она имеет ввиду.

— Не помню, — задумчиво сказала Луна, — у нас на пятом курсе уже Слизнорт вел.

— Это был риторический вопрос.

— Ой, извини, я и не поняла, — весело ответила Лавгуд.

— Ладно, не важно. Сколько нам его нужно?

— Этот тоже риторический?

— Нет, Луна. Хватит издеваться.

Луна еще раз засмеялась, но все же начала производить расчеты.

— Тогда, если население земли семь миллиардов человек и на каждого нужно по два миллиграмма в день, плюс неизбежные потери... Получается минимум пятнадцать тонн.

— Вот черт, — сказала Гермиона, которая завершила подсчеты раньше подруги. — Даже если мы уменьшим дозировки до минимума и будем давать только магам, то мы все равно не найдем нигде столько ингредиентов. Там же толченый рог единорога в составе. А с этим налогом на использование магических существ, цены по сто галеонов за грамм.

— Прошу прощение, что встреваю в разговор дамы, но, насколько я помню, Каспиан говорил, что в Нарнии огромное количество единорогов, кто бы это ни были. Возможно и другие нужные вам компоненты есть в других мирах.

— Гениально, — Воскликнула Луна.

— Абсурд, — отрезала Гермиона.

— Миона, нельзя отказываться от единственного адекватного плана, только из-за личного конфликта.

— Это не из-за конфликта! Просто... — на какое-то время волшебница замолчала, не зная, что сказать, — мы очень долго будем выяснять в каком мире что есть.

— Ты понимаешь, что абсурдно сейчас звучишь только ты?

— Ничего не абсурдно, Луна. Нам правда будет очень сложно и неудобно выяснять в каком мире, что водится и какие там законы.

Она хотела добавить что-то еще, но ее прервал появившейся по середине комнаты Леголас.

— Они умудрились попасться в плен, — сказал Леголас, пытаясь отдышаться как от быстрого бега.

— Что? — почти синхронно спросили все присутствующие.

Эльф кратко рассказал о всем, что произошло и сообщил свои подозрения по поводу Локи.

— Мне кажется, он собирается захватить власть в Нарнии. Думаю нам было бы логично пойти всем вместе и проконтролировать его действия, — закончил он.

— Я так не думаю, — возразил Арагорн, — ты и сам со всем справишься. Для начала иди сам и разведай все, а на собрании сообщишь все нам. Мы с дамами, пока что, составим список нужных ингредиентов и проведем все нужные расчеты.

Леголаса такой план совсем не устраивал. Он пристально посмотрел на девушек, а потом обратился к Элессару на эльфийском:

— Почему вы будете сидеть дома за книгами, а я должен идти в чужой мир и выяснять, как себя чувствуют неприятные мне люди?

— Не могу же я бросить девушек здесь одних, — ответил пораженный такими вопросами Арагорн. — А ты родился в лесу, для тебя это будет как прийти домой, проведать и проконтролировать старых друзей. И знаешь, я не думал, что ты будешь уподобляться этим людям и оспаривать мои решения. Это мое последнее слово, обсуждение окончено, — он обернулся к девушкам, которых очень заинтересовал этот мелодичный язык. — Прошу прощения, за то что мы были вынуждены говорить на неизвестном вам языке. Больше такого не повторится.

— А мне очень понравилось, — сказала Луна. — Как он называется?

— Это нандорин. Язык моего народа и всех живых существ, — объяснил Леголас.

— Этот язык понимают все животные? — глаза Луны загорелись, как когда узнала о существовании нарглов.

— Не только животные, вообще все живое. Но только если уметь правильно им пользоваться, — ответил эльф.

— А вы меня научите? — восхищенно спросила Луна.

— Конечно, но только когда это все закончится, — Леголасу очень понравилось, как эта девушка говорила о животных, природе и всем, что хоть как-то было с ними связано. Она и правда, казалось, была ему очень близка по духу — И можете, пожалуйста, обращаться ко мне на ты, милая леди.

— Хорошо, — Лавгуд подумала, что это наверное самый счастливый день в ее жизни. Сегодня она оказалась избранной для защиты мира; узнала, что все о чем говорил ее отец — правда; и получила возможность выучить язык, который понимают все живое.

— А теперь, — грустно сказал эльф, — мне пора.

Он, еще раз, зло посмотрел на Арагорна и надел кольцо.

Леголас приземлился в Нарнии. Он был ужасно зол на Арагорна. "Как вообще можно было подумать, что жалкие нарнийские деревца сравнятся с величием Лихолесья?" Думая так, он пошел в сторону замка, но увидев, что там происходило, не поверил своим глазам.

На опушке перед Кэр-Паравелем сидели трое молодых людей и их свита. В одном Леголас точно узнал Дриниана, вторым был Локи в своем новом обличье, а третий, хоть и не знакомый, но по дорогой, черной одежде можно было догадаться, что это сам король Рилиан.

От такого вида Леголас, и без того злой, пришел в бешенство. "Почему, если у них все хорошо, никто не ответил на мое сообщение? Ладно этот эгоист Локи, но Джил же вроде бы умная девочка. Она должна понимать, что, работая в команде, надо оповещать других о своих действиях." Ему сразу вспомнился побег Фродо. Но тогда это объяснялось тем, что все пытались забрать у него кольцо, а какое у них сейчас оправдание?

Из мыслей его вывело нагревшееся в кармане кольцо. Леголас нехотя достал его и прочитал сообщение: "Не подходи ближе. Они не должны тебя увидеть в таком виде. Я сейчас отпрошусь и сам подойду."

Только сейчас эльф заметил, что после попадания в Лес он вернул свой обычный облик. Это была первая хорошая новость за долгое время. Сдержав злорадную улыбку, Леголас спрятался за ближайшее дерево и стал ждать.

Через пару минут к нему подошел Локи. К своему удивлению, Леголас, даже будучи эльфом, не услышал его приближения. Но он был так зол на Арагорна, что не придал этому значения.

— Почему вы не ответили на мои сообщения? — первым делом спросил он.

— Нам кольца вернули только пару минут назад. Собственно об этом мы и говорили. Кстати, можешь не беспокоиться, в этом мире приступы агрессии только у пары человек, а если появятся какие-то серьезные проблемы, король мне сразу сообщит.

Леголас пристально посмотрел на Локи. Эльфийское чутье подсказывало, что здесь что-то не так, но из-за злости он никак не мог понять, что именно. Немного подумав, он решил спросить напрямую:

— Что ты скрываешь? И, кстати, где Джил?

Только этого Локи и ждал. Он серьезно посмотрел на эльфа, будто оценивая, можно ли ему доверять. И выдержав театральную паузу начал:

— Только пообещай никому не рассказывать, — Локи подождал, пока Леголас кивнет, и продолжил, — дело в том, что ни я, ни Джил не хотим участвовать в этой непонятной миссии. И она предложила поговорить с Асланом, чтоб нам нашли замену. У нарнийцев мы выясняли, что в этом мире есть некая Страна Аслана, и тут я вспомнил, что Каспиан рассказывал, что он даже жил там какое-то время, а Аслан действительно часто там бывал. В общем Джил решила туда поехать и отпроситься домой.

— Хм... — протянул Леголас, — звучит вполне логично. Только не понимаю, почему мне нельзя об этом никому говорить.

— Во первых, Каспиан наверняка будет нас отговаривать. Что-нибудь вроде "Выбор Аслана есть выбор Аслана, не смейте его тревожить". Во вторых, даже если мы уговорим всех, они наверняка захотят присвоить славу себе. А Джил вполне справедливо хотела сама реализовать свою идею и войти в историю. На самом деле, именно из-за этого мы тебе и не отвечали. Она боялась, что ты не сможешь не рассказать своему ненаглядному Арагорну все, что знаешь. Но мне кажется, что ты выше этого.

— Он не мой ненаглядный! — отрезал Леголас. — И, конечно, я могу ему о чем-то не рассказывать.

Именно на это Локи и рассчитывал:

— Я вообще не понимаю, почему ты его слушаешься. Он же младше тебя на пару тысяч лет, — заметил он, — наверняка ты гораздо опытнее и умнее, чем какой-то человек, которому еще и ста нет.

— Это же Элессар. Его все должны слушаться. В Средиземье сейчас эпоха людей, а Арагорн концентрирует в себе мудрость и людей, и эльфов, — Леголас ненадолго задумался. — К тому же, я лесной эльф. А лесных эльфов презирают даже хоббиты.

— Про беды твоего народа я все понял, — нетерпеливо сказал Локи, — а почему лично ты стал прислугой для какого-то человека? Ведь ты принц целого королевства и, насколько я понимаю, по эльфийским меркам еще довольно молод. Почему бы тебе не поездить по миру? Или, раз тебе даровано такое магическое кольцо, вообще по всем мирам.

— А ведь ты прав. Видимо, я зря опасался, что ты попытаешься захватить власть. Зачем-то придумывал планы, как вывести тебя на чистую воду, а ты ведь правда желаешь всем только лучшего.

Локи счастливо улыбнулся. Он и не думал, что настроить эльфа против своего лучшего друга будет так просто. Но видимо общее помешательство сыграло ему на руку, и Арагорн сам как-то обидел Леголаса.

— Можешь тогда передать Джил, чтобы она попросила Аслана и меня убрать из команды? — эльф настолько увлекся обдумыванием плана побега, что не заметил как рука его собеседника на несколько секунд исчезла в дереве.

— Конечно! — заверил его Локи, — А ты сможешь потянуть для нас время? Джил для перемещения в Страну Аслана должна просмотреть огромное количество картин и записей, чтобы не промахнуться.

— Само собой! На собрании я скажу, что беру вас под свой контроль и эти глупые люди еще несколько недель не будут вас беспокоить.

Локи отметил, как изменился характер Леголаса всего за пару минут. Раньше эльф бы никогда не стал называть кого-то глупым и уж тем более унижать из-за его расы.

-Ну, — Локи боялся что-то добавить, чтобы магический эффект от их диалога не испарился, — в общем, если будешь в моем мире, зайди в башню Старка. Если скажешь, что ты друг доктора Стрэнджа, тебя тут же пропустят, — просто сказал он.

— Спасибо за рекомендацию, — даже не попрощавшись, Леголас надел кольцо и отправился в лес. Там, не останавливаясь, чтобы не передумать, он шагнул в первую попавшуюся лужу.

* * *

Джил сидела на полу в темнице. Ее сокамерник молчал уже несколько часов. Девочка решила проверить: спит Локи или просто задумался. Она подошла и легонько дотронулась до его плеча. Результат был самый неожиданный: рука просто провалилась сквозь человека. Джил попробовала еще раз — то же самое.

Наконец Джил поняла — это сон. Вся история с Асланом, спасением миров и волшебными кольцами лишь качественная работа ее больной фантазии.

Стрэндж и Каспиан шагнули в воду. Бывший король бывал на Земле лишь раз, да и то всего на пару минут. Стивен же имел весьма смутные представления о том, как должен выглядеть мир середины двадцатого века. Из школьных уроков истории он помнил только, что сильнейшие державы — Великобритания и США. Мучительно выискав в закромах памяти картинки из учебника, Стрэндж снял кольцо. Каспиан еле успел схватить его за руку и через пару мгновений оба оказались напротив неизвестного завода.

— Я ведь знал, что не получится, — маг выругался.

— Что это такое? — спросил ничего не понимающий нарниец.

— Я вспоминал школьные уроки и, видимо, первое, что пришло мне в голову, была картинка из главы про индустриализацию Индии.

— Из этого предложения я не понял ни слова, — заметил Каспиан, — но суть уловил. Все плохо?

— Да, но я еще не знаю насколько. Есть два варианта: либо революция уже произошла и нас в любой момент могут застрелить за то что мы говорим по-английски, либо это еще британская территория. Во втором случае мы сможем попросить у колонистов фотографии Лондона и переместиться туда с помощью колец.

— Я тебе верю, но не мог бы ты сказать все то же самое без использования этих непонятных слов? — тяжело вздохнув, спросил нарниец.

— Ну... — Стрэндж ненадолго задумался, — если коротко, то нас либо скоро убьют, либо дадут картины, с помощью которых мы сможем добраться до королевского дворца, чтобы договориться с главным.

— Теперь я все понял. Но знаешь, мне кажется, нас никто не должен убить. Мимо прошли уже несколько калорменцев, и все смотрели скорее с испугом, а не со злостью.

— Действительно, — согласился Стрэндж. — Смотри, мне кажется, там вдалеке британский флаг! Не думал, что когда-то это скажу, но в данную секунду я возможно даже рад, что эта территория до сих пор оккупирована.

— Ну знаешь, если бы эти, как ты говоришь, британцы, не завоевывали эту территорию, возможно их и не ненавидели, — задумчиво произнес Каспиан.

— Ты прав. Но давай политические беседы будем вести потом. Сейчас нам важно добраться до Лондона и выяснить положение дел. А еще нужно узнать, изобрели уже атомные бомбы или нет. Потому что с войной еще хоть как-то можно справиться, а вот с ядерным ударом никак.

— Знать бы еще, что это такое, — печально заметил нарниец. Он уже даже не пытался понять все эти сложные термины, которые использовал его компаньон.

— Извини, но если я начну объяснять принцип работы атомных бомб, мы и за несколько недель не управимся. Тебе достаточно понимать, что это — очень плохое и очень сильное оружие, которое может за один раз уничтожить целый континент.

— Как дракон? — сравнил Каспиан, немного подумав.

— Пусть будет как дракон, — улыбнулся маг.

За время этого короткого разговора путешественники успели дойти до здания с британским флагом. Это оказалась городская мэрия. Стрэндж напомнил план: сделать вид, что они супергерои и добиться аудиенции с премьер-министром (Стивен даже не помнил, был это Черчилль или Эттли).

Звучало очень просто, но в реальности их не пропустили даже к секретарю местного мэра. Вход заграждали двое военных с автоматами, которые ясно дали понять, что без удостоверения вход запрещен. Путешественники отошли и стали думать.

Помощь пришла с самой неожиданной стороны: в здание ворвалась толпа, вооруженная чем попало— от топоров и вил до винтовок и именных пистолетов. Судя по реакции солдат, это не было чем-то редким. Но из-за того, что в последние дни все были агрессивнее, чем обычно, рядовой мятеж превратился в настоящее побоище.

Воспользовавшись суматохой, Стрэндж и Каспиан проскользнули в кабинет мэра. Они быстро собрали все бумаги, которые хоть как-то могли бы им помочь и, не дожидаясь пока их заметят и расстреляют вместе с нападавшими, надели кольца.

Оказавшись в лесу, Каспиан сразу начал искать фотографии.

— Надо уйти отсюда, пока остальные не пришли. А то ведь засмеют или вообще скажут, что мы должны были остановить битву, — волновался он.

Но быстро найти нужные снимки не получилось. В спешке они собрали много ненужных документов, но даже если бы там были только фотографии Букенгемского Дворца, нарниец все равно не представлял, как он должен выглядеть. Стрэндж же ему не только не помогал, но еще и перемешивал аккуратно разложенные папки, в попытках вспомнить хоть что-то о времени в которое они попали.

Спустя несколько часов или может быть дней (время в лесу текло очень странно) Каспиан, наконец, нашел то, что искал: несколько марок с подписью "Лондон". Конечно, он не представлял, что Лондон не только больше Кэр-Паравеля, но возможно и всей Нарнии. Так что он встал с земли и потянул Стрэнджа в сторону нужной лужи.

Внезапно рядом с ними появился чем-то встревоженный Леголас, и не успели они удивиться, как он зашел в какой-то незнакомый им мир. Но Стивен был так увлечен чтением, а Каспиан так хотел уйти из Леса, что они не стали догонять его и так и не узнали о случившемся в Нарнии.

Через секунду оба уже забыли о странном поведении их товарища и шагнули в нужный мир. Каспиан изо всех сил сконцентрировался на фотографии с марки.

Благодаря невероятному везению, через пару мгновений они оказались на площади перед Букенгемским Дворцом, а не где-то на окраинах мегаполиса. Лондонский дождь наконец отвлек Стрэнджа от чтения, и он с интересом стал оглядываться по сторонам. В Англии маг был только пару раз, да и то на медицинских конференциях, поэтому все достопримечательности видел впервые.

Увидев незваных гостей, к ним сразу направились несколько гвардейцев. Стивен быстро понял, что договориться с ними будет невозможно, а с проснувшейся во всех агрессией даже опасно. По привычке, он решил открыть портал сразу в вестибюль (его было видно через окно), но как только надел кольцо, снова оказался в Лесу. Каспиан, который не понял, что перемещение было случайным, тут же отправился за ним.

Но вернуться им не хватило времени — одновременно с ними на поляне появился Арагорн и сразу засыпал их вопросами, не давая уйти.

Приземлившись в Лесу, Стрэндж хотел сразу направиться обратно на Землю, но не успел. В ту же секунду на поляне появились Луна, Гермиона и Арагорн. Еще через пару мгновений к ним присоединился Каспиан.

— Как успехи? — первым делом спросил Арагорн.

— Если честно, не очень, — мрачно ответил Стрэндж. Он попытался максимально быстро и, насколько возможно, не унизительно, пересказать их историю. Так что, в итоговом варианте, им согласились помочь и индусы, и британцы, и они даже успели остановить одно нападение.

— А мы разработали новый рецепт умиротворяющего бальзама с этой, как ее там? — Гермиона сделала вид, что забыла слово, — в общем с какой-то супер-травой из Средиземья.

Арагорн спокойно кивнул. Но тот, кто знаюл его давно, быстро понял бы, что король очень раздражен и с удовольствием избавился бы от половины команды.

— Ацелас, — напомнил он.

— А еще, — начала тараторить воодушевленная Луна, — мы сделали так, чтобы дозировка была 10 нанограмм на килограмм веса. И еще сделали специальный распылитель, который равномерно распределяет зелье по всей вселенной. А еще добавили толченый рог взрывопотама, который в сочетании с ацеласом, грязью с копыт единорога и сжиженным криком мандрагоры, не позволяет попасть в организм большему количеству бальзама, чем нужно. Это поможет избежать передозировки и ненужных потерь при распределении, — волшебница перевела дыхание, — а еще...

— Спасибо, Луна, мы поняли, — оборвал ее Стрэндж, — Кстати, где наши господа нарнийцы? Что-то их долго нет.

— Я за них, — отозвался Леголас, уже несколько минут стоявший за деревом. Будь в эту секунду рядом кто-то внимательный, он бы точно заметил изменения в эльфе: обычную сдержанность и терпение заменила чистая ненависть. Он переводил злой взгляд с Арагорна на Стрэнджа и обратно и, кажется, был готов пустить стрелу в сердце каждому, кто посмеет перечить Принцу Лихолесья.

— И как у них дела? — взволнованно спросил Каспиан. Сейчас он как никогда волновался за поведение сына и то, как будет выглядеть его народ в глазах чужеземцев.

— Все в порядке, — не вдаваясь в подробности, заверил его Леголас, — я беру все под свою ответственность, но мы долго не будем выходить на связь, потому что за нами все время следят. Сейчас я еле вырвался на пару минут благодаря Локи и Джил. И вам ни в коем случае нельзя там появляться, ведь мы поклялись, что больше никто за нами не придет.

— Что-то мне это не нравится, — задумчиво протянул Арагорн. — Почему за вами следят?

В эту секунду король напомнил Гермионе Драко Малфоя, и гриффиндорка больше не смогла сдерживать злость.

— Потому что так надо, — отрезала она, — стал бы он говорить, что все хорошо, если бы что-то пошло не так, как задумывалось?

Такая дерзость вывела из себя даже Арагорна. Он несколько секунд сверлил ведьму взглядом, а потом резко сказал:

— Ну раз так все и задумано, тогда иди обратно в Нарнию.

Леголас решил дождаться конца совещания и снова отправиться в путешествие. Поэтому он не стал спорить и спокойно пошел к луже.

На пол пути его окликнула Луна. Белокурая девушка переминалась с ноги на ногу и заламывала руки.

— А можете, пожалуйста, — запинаясь, начала она. Ее краснеющие щеки казались почти черными в полумраке зеленого лесного света, — пожалуйста, можете сказать еще что-нибудь на эльфийском?

На секунду все перевернулось в голове Леголаса. Он не понимал, почему хочет сбежать от миссии, почему так зло смотрел на всех вокруг, как он мог предать Арагорна и довериться почти незнакомому Локи, который сам представился как бог лжи? На мгновение эльф захотел рассказать им всю правду и помочь с магией, пользуясь тысячелетним опытом. Но все закончилось так же резко как началось, когда Арагорн сказал:

— Нет, ему уже пора. А если хочешь, я тебе потом дам учебник по аварину.

— Прощай, Луна, что освещает ночь, — сказал Леголас на нондарине, пытаясь скрыть ту злость, что с новой силой закипела у него в груди. Выдавив из себя неискреннюю улыбку он зашел в воду, которая, тут же, отправила его в Нарнию.

Луна еще несколько минут завороженно смотрела в пустоту, прокручивая в голове мелодичные слова. Очнулась она только когда Гермиона затащила ее в воду и отправила домой, чтобы всем вместе начать собирать ингредиенты для зелья.

Джил сидела на полу в темнице. Она уже не знала, во что верить. На всякий случай девочка еще раз ущипнула себя. Было больно, но явно не достаточно, чтобы проснуться от этого кошмара. Внезапно перед ней появился Локи. Он был чем-то очень встревожен и все время смотрел по сторонам.

— Слушай сюда, — быстро начал он, — времени очень мало. Меня держат в главной камере с кучей охраны, так что не выбраться. Еле удалось найти минутку, чтоб отправить тебе проекцию. В общем, неважно как, но добудь нам кольца и отправь сигнал Леголасу. Все, конец связи, — не дождавшись ответа, Локи исчез так же внезапно, как появился.

Как ни странно, но девочка даже обрадовалась, узнав, что ее напарник в плену. Это значило, что он их не предал и, что еще важнее, что она не единственная дурочка, попавшая в засаду. Подождав еще немного, Джил начала обдумывать план побега.

* * *

Локи подошел к Рилиану. Он был более угрюмый, чем принц из книги, которую Один привез с Земли в далеком 1953 году, но общие черты персонажа бессмертный Льюис передал довольно точно. Локи не сильно задумывался о том, как писатель в таких мелких деталях узнал биографию героев, но знание сюжета последней книги придавало необычайную, даже для бога, уверенность в себе.

— Здравствуй, странник, — начал король через несколько минут молчания, — мне доложили будто ты и твоя сестра — посланники Аслана. Но меня поразило, когда ты попросил оставить ее в темнице, а сам так яростно требовал аудиенции. Как мне следует это понимать?

У Локи был большой опыт манипулирования правителями, но за последние дни все настолько изменились, что он был далеко не уверен в своих силах и в реакции короля. Асгардец еще раз убедил себя в логичности плана, напомнил, что конец этого мира произойдет еще очень не скоро (минимум через десяток поколений, если Льюис не ошибся).

— В общем, — неуверенно начал Локи. Только сейчас он понял, что такой тон идеально подходит под роль школьника, которую он играл, — Аслан отправил нас с сестрой, чтобы уничтожить неверных. Он наделил ее огромной силой, которая может уничтожить мир, если в нём живёт недостаточно верящих в Аслана существ. Очень медленно она забирает у мира силы, так что небосвод падает на землю. И от каждого разрушенного мира она становится только сильней, — Локи подумал, что эта история похожа на что-то ранне-библейское или какой-то утерянный труд Гомера. И мысленно помолился, чтобы здесь не было ничего подобного.

— И ты хочешь сказать, что Нарния следующая? — ужаснулся Рилиан.

Локи уверенно кивнул.

— А есть какой-то способ этого избежать? И почему Аслан обозлился на нас? — печально спросил Рилиан. — Мне казалось, Нарния его любимый мир...

— О, конечно, Ваше Величество, — испуганно ответил Локи. Он очень боялся потерять расположение короля, — Нарния и остается любимым миром великого Аслана, но за последние века Ваш народ начал терять веру. А, как вы понимаете, терять любимое детище больнее всего. Были бы это какие-то захудалые звездные войны, с которыми уже лет десять не знают, что делать... — в пылу рассказа асгардец ляпнул первое, что пришло в голову, хотя позже осознал, что скажи он такое на земле, его бы забили до смерти, — извините, я не об этом. В общем, способ предотвратить апокалипсис есть, но для него мне понадобится ваша помощь.

— Почему ты хочешь нам помочь? — подозрительно спросил Рилиан. — И как я могу быть уверен, что твоя сестра и правда собирается уничтожить мое королевство?

— Я хочу помочь, потому что мне очень нравится этот мир, — ответил Локи, — и я чувствую свою вину за, то что моя сестра уже его уничтожает.

— Хорошо. Но ты так и не ответил на второй вопрос, — неожиданно резко сказал король.

— Эх, хотел я сберечь это для своего друга, но если это — единственный способ спасти Ваш мир... — неуверенно начал бог лжи, надеясь, что Рилиан откажется.

— Быстро! А то отправишься к сестре, — теперь король был совсем не похож на свой аналог из книги. Его лицо покраснело, а руки дрожали от злости. Но судя по реакции стражи, до недавнего времени, и для них подобное состояние Рилиана было немыслимо.

— Конечно, Ваше Величество, — от греха подальше Локи не стал спорить и вывернул карман наизнанку. Оттуда выпало кольцо, какие-то бумаги и самое ценное: пакетик с белым порошком. Казалось, целую вечность назад асгардец шел продавать алиноин Дону Рибас. Это был самый качественный и сильный галлюциноген в мире, собранный из под чешуи годовалых читаури. Было жалко тратить такой товар на нарнийца, но Локи успокаивал себя тем, что, если все пойдет по плану, он сможет позволить себе не только еще один пакетик алиноина, но и всю галактику, в которой он производится.

— Что это? — гневно спросил Рилиан.

— Это магический порошок, — немного подумав ответил Локи, — если его вдохнуть, то можно увидеть серебряные нити сшивающие небосвод и золотые колонны которые удерживают его от падения. Но если вы посмотрите сейчас, вы увидите, что нити рвутся, а колонны осыпаются. По этому...

Рилиан не дослушал его и вдохнул весь пакетик за один раз. Локи прикусил губу, молясь, чтобы его помощнику хватило ума не класть летальную дозу.

— Да! Я все вижу, — воскликнул нарниец после нескольких минут молчания. — Теперь я тебе верю. И что же нам с этим делать? — спросил король, все еще оглядываясь по сторонам.

— Нам нужно собрать алтарь, — улыбнулся Локи. Он и не надеялся, что все будет так просто. — Для поддержания небосвода нужно сделать два коромысла: одно из золота, второе из серебра и для каждого из них по два ведра из тех же металлов. Потом в каждое ведро нужно сложить драгоценные камни одного цвета: красные для огня, черные для земли, синие для воды и зеленые для деревьев.

— И это поможет? — рассмеялся Рилиан, которого до сих пор не отпустил наркотик. — У меня все это есть. Сейчас принесут.

— Все не так просто, — пояснил Локи, делая вид, что не замечает, как его собеседник говорит с плиткой. — Когда мы уходили, Аслан нам наказал, — асгардец прокашлялся, чтобы максимально похоже сымитировать стиль речи льва, — "Если в одном неправедном мире соберут столько драгоценных камней с силой каждой стихии, что не будет за ними видно взрослого человека, то этот мир будет прощен. Но коли хоть один камень будет плохим или выброшенным по ненадобности, то этот мир постигнет такая гибель, какая и Безумному Максу не снилась."

Асгардец еще раз подумал про неуместность таких отсылок, но Рилиан был в таком состоянии, что ничего не заметил. Он просто отдал ему перстень с королевской печатью и упрыгал в неизвестном направлении.

Локи и не надеялся на такую удачу, но решил следовать плану и отправить приказы во все города и страны о сборе драгоценностей.

После такого тяжелого дня бог поднялся в свои покои, подвинул ногой неприятно пахнущее тело Дриниана и сел ждать новостей.

После собрания Леголас отправился в Нарнию. Эльф был так зол на Арагорна, что не заметил, что вокруг него царили хаос и злость, вызванные приказами короля. Он не обратил внимания и на то, что в небе светило кроваво-красное солнце, от которого даже в полдень было недостаточно света, чтобы разглядеть горизонт. Именно то солнце, которое, как его учили в детстве, было предвестником конца всего.

Леголас предпочел не брать на себя лишнюю ответственность. Поэтому он не стал писать Локи или Джил о своем прибытии, а лишь выждал время, чтобы собрание разошлось, и отправился в новое путешествие.

* * *

Оказавшись в лесу, Леголас пошел вокруг луж. Он хотел выбрать особенный мир. Такой, чтобы от увиденного у него полностью поменялось восприятие жизни.

Внезапно эльф почувствовал странное ощущение: будто один из порталов отталкивал его, не желая пропускать внутрь. Это был вызов.

Леголас огляделся. Он уже отошел очень далеко от всех знакомых ему луж и это тревожило его не меньше, чем вероятность того, что за ним кто-то следит.

Собрав всю свою смелость, эльф подошел к воде. На илистом дне виднелись буквы "Средиземье 14". От этого мира исходил необъяснимый запах страха, опасности и отвращения. Леголас почувствовал, как все его существо хочет уйти как можно дальше от этого жуткого места, но он пересилил себя. Зайдя в воду, он снял кольцо.

Эльф увидел родные места: высокие деревья с широкими кронами, мягкая земля под ногами, темно-зеленый свет солнца, проходящего через листья... Но если раньше все это вызывало радость и ностальгию, то сейчас принц Лихолесья чувствовал себя чужим и ненавистным в собственном королевстве.

Он уже собирался уходить, как вдруг к нему в объятия бросилась незнакомая эльфийка.

— Тауриель, отойди, — услышал он знакомый приказной тон. — Он может быть шпионом Сарумана, — напомнил Трандуил.

Девушка отстранилась. В ее глазах читалась смесь отчаяния и безграничной любви.

— Мы думали ты погиб еще десять лун назад! — начала она.

— Может так и есть, — отрезал король. — Ответь мне на простой вопрос: в каком возрасте я впервые подарил тебе именной клинок?

Леголас задумался. Во-первых, кто эта странная Тауриэль, во-вторых, как он может быть шпионом Саурона, если тот мертв еще с освобождения Шира, а в-третьих, действительно, когда ему подарили первый клинок?

Думать было очень тяжело. Кроме того, что в голове был еще миллион вопросов, этот странный мир будто выталкивал Леголаса, не давая сосредоточиться и чувствовать что-либо кроме страха.

Принц поднял глаза на отца. Тот выжидал, но было видно, что его терпение будет продолжаться не долго.

— Пятьдесят семь, — наконец неуверенно сказал он.

— Что пятьдесят семь? — уточнил Трандуил.

— Ты подарил мне первый именной клинок на мой пятьдесят седьмой день рождения, — пояснил Леголас.

Все эльфы стоящие на поляне (их собралось уже больше дюжины) переглянулись.

— А, — с надеждой в голосе начала Тауриэль, — какой мой любимый цвет?

— Откуда мне знать, я не телепат, — грубо удивился Леголас. Раньше, он бы никогда не посмел так дерзить отцу и его приближенным, но каждая секунда прибывания в этом мире была страшной пыткой, от которой забывались все хорошие манеры. Тауриэль расплакалась.

— Ты знаешь дату приобретения первого клинка, но забыл любимый цвет соей жены? — на удивление спокойно спросил Трандуил.

— У меня никогда не было, нет, и судя по моему образу жизни, не будет жены. Тем более, я не испытываю сильной симпатии ни к одной девушке мира, — так же спокойно ответил Леголас. Он понял, что это было продолжение проверки, ведь любой шпион в такой ситуации начал бы оправдываться. Эльф ненадолго задумался, так ли он уже уверен в словах, которые повторял отцу на протяжении последних пятисот лет. Перед мысленным взором появились задумчивые глаза Луны, тихо повторяющей слова на нандорине, и он невольно улыбнулся.

В это время Тауриэль подошла к королю и что-то сказала ему на ухо. Трандуил согласно кивнул. Произошедшее в следующий момент, Леголас не мог себе объяснить: вдруг со всех сторон в него полетели стрелы. Эльф не знал что делать, и наконец поддался чувствам, обуревавшим его с самого попадания в этот мир. Он надел кольцо и исчез с поляны до того, как отравленные куски дерева и метала долетели до своей цели.

Убитая горем Тауриэль упала на землю. До этого у нее была хоть какая-то надежда на то, что ее муж смог сбежать из плена Сарумана, но если уже появился шпион в его обличье, значит, Леголас мертв.

Но посланца Аслана было не так легко напугать. В ту же секунду он появился за старым деревом, где никто не мог его увидеть, и прислушался к разговору сородичей.

— Простите, мой король... — неуверенно начал самый юный из всех присутствующих.

— Говори, Винэкхор*, — спокойно проговорил Трандуил.

— Как вы так быстро узнали, что это не ваш сын? — спросил эльф.

— Это длинная история, — печально начал король. — Когда ты еще не родился, во время битвы Пяти воинств (во время которой познакомились Леголас и Тауриэль), Митрандир забрал Кольцо у одного хоббита. Видимо, он предчувствовал дурное, ведь перед тем как отдать Кольцо своему наставнику Саруману, он использовал силу Кольца, чтобы сокрыть мысли всех, кто участвовал в том бою. Поэтому даже созданный со всей силой колдуна шпион не может знать, что происходило с нами с того рокового дня.

— То есть можно задать всего один вопрос из недавнего прошлого? — удивился Винэкхор.

— Да, но остерегайся тех, кто не участвовал в той битве. Если шпион попадет в их тело, то будет знать каждую мелочь из их жизни, и только по мельчайшим деталям характера ты сможешь опознать врага, — добавила Тауриэль, вытирая слезы рукавом. Она вспомнила, как ее родной брат убил почти всю деревню, пока они не нашли причину.

— Не бойся, мой юный друг, — ласково сказал Трандуил, — тебе еще нет тридцати. У тебя впереди целая вечность, чтобы научиться различать друзей и врагов.

— Что-то я уже умею, — мальчик заметил Леголаса, прячущегося за спиной короля. Он подмигнул ему и пошел навстречу Трандуилу. Король эльфов никак не ожидал, что его самый преданный последователь вонзит в него нож, — Мальчишка ведь тоже не участвовал в той битве, — ехидно заметил Саруман перед тем как испариться.

Леголас бросился к отцу, но было уже поздно. Он пытался успокоить себя тем, что это альтернативная вселенная и что с его отцом все хорошо, но вид мертвого тела Трандуила и стоящего над ним незнакомого юноши, которому он доверял больше родного сына, прочно отпечаталась в душе эльфа.

Он вновь надел кольцо и уже навсегда покинул этот жуткий мир. Оказавшись в лесу, он с ужасом посмотрел на воду. В этот момент, Леголас решил что больше никогда не будет делать то, от чего его отталкивает Аслан.

Эльф опустился на мягкую траву и задумался. Образ смерти отца никак не покидал его головы, и Леголас был готов на что угодно, лишь бы предотвратить последующие жертвы. Но ещё его обуревал страх, что он уже совершил что-то непоправимое, и он не мог найти в себе силы, чтобы проверить это.

Принц огляделся вокруг, пытаясь найти себе занятие. Если бы в Средиземье знали термин "прокрастинация", то именно так описали бы состояние Леголаса. Но в Лихолесье не было уроков психологии, поэтому эльф медленно поднялся и направился к луже с надписью "Земля 26".

Примечания:

* Винэкхор от протоэльфийского "юная кровь"

Примечания:

Возможны несовпадения с хронологией в нашем мире в угоду зрелищности и больной фантазии автора

Гермиона, Луна, Арагорн, Каспиан и Стивен оказались в Штабе. Этим гордым именем они официально нарекли квартиру Рона и Гермионы.

Лавгуд все еще смотрела в пустоту и беззвучно пыталась повторить слова на нандорине. Остольные выглядели не менее потерянными.

— Мы будем делать магическое зелье? — попытался проявить инициативу Каспиан.

— Подожди! — почти хором сказали Арагорн и Гермиона, обменявшись злобными взглядами. Из-за такого резкого звука Луна вышла из транса и протянула листок с выписанным рецептом.

Гермиона быстрым рывком схватила бумажку и с видом победителя подняла вверх. На этот раз королю Гондора хватило учтивости не участвовать в их негласной борьбе.

— Мы будем варить зелье! — объявила счастливая гриффиндорка. Все согласно кивнули, хотя Каспиан был удивлен таким резким изменением тона и мнения.

— Нам нужен лунный камень, чемерица, ацелас, рог взрывопотама, сжиженный крик мандрагоры, — кто бы это ни был, — начал читать Стрэндж, выхватив у Гермионы листок. — Дальше лучше, — маг прокашлялся и начал читать по слогам, чтобы подчеркнуть всю абсурдность написанного, — красный бубонтюбер, слизь флоббер-червя, волос нижегородской русалки, эм ... освященная грязь из-под копыт единорога? — верховный чародей удивленно посмотрел на присутствующих, которых подобный список, очевидно, не удивлял. Он быстро просмотрел оставшиеся ингредиенты, выискивая что-то, что смутило бы даже настолько странных людей. — Ухо бронтотерия?! — наконец воскликнул он.

— Достаточно только хряща, — невозмутимо пояснила Луна.

— И вас это совсем не пугает? — нервно сказал Стрэндж. Осознание своей некомпетентности всегда выбивало его из колеи. — Ладно — ведьмы, но вы же вроде обычные люди, — его тон уже походил на истерический.

— Я не понимаю всех этих слов, так что не знаю, чего должен пугаться, — спокойно ответил Каспиан. За последние дни он так устал, что даже не пытался осознать значение всех терминов, которыми была наполнена речь его коллег.

— А я принимал участие в расчете ингредиентов и знаю этот список наизусть, — высокомерно сказал Арагорн, прогуливаясь вдоль стеллажей с книгами и CD-дисками. Он резко остановился и вгляделся в один из них. — Стрэндж, а откуда у Гермионы твой портрет?

Все подошли к полке. Там действительно стоял диск в яркой обложке с подписью "Доктор Стрэндж".

— Это, наверное, диск Рона, — немного смутилась ведьма.

— Почему ты нам не сказала, что твой жених знаком со Стивеном? — зло спросил Каспиан. Он еще раз вгляделся в фотографию, пытаясь понять, как была сделана настолько качественная картина.

— Пожалуйста, не называй меня по имени, — в тон ему ответил Стрэндж. — И если бы я был с ним знаком, то запомнил бы.

— Вообще-то, — удивленно заметила Гермиона, — это диск с фильмом. Не знаю, как такое возможно...

— Вы до сих пор храните фильмы на дисках? — усмехнулся маг.

— Простите, может кто-нибудь объяснить, что значат эти слова? — на удивление спокойно спросил Арагорн. Видимо благодаря своей силе духа он быстрее всех научился контролировать перепады настроения, вызванные уходом Аслана.

— Фильмы, — отстранено начала Луна, — это как движущееся картинки. Их записывают на вот такие диски, — она открыла коробочку для демонстрации, — а потом можно смотреть их где угодно.

Стрэндж думал было ее поправить, но быстро осознал, что морально не готов объяснять принцип работы интернета людям, которые застряли в раннем Средневековье. Так что, переборов гордость, он просто кивнул.

Неожиданно для всех из кладовки выпал Рон. Гермиона совсем забыла, что при последней встрече она оглушила парня и заперла в незаметном для посетителей месте.

— Сильно же ты разозлилась, раз он только сейчас начал отходить, — заметила Луна.

Гриффиндорка моментально оказалась рядом со слабо шевелящимся телом и привела парня в сознание, предусмотрительно отодвинув его палочку подальше.

— Ты совсем уже! — крикнул Рон, как только смог разжать челюсть. Гермиона виновато посмотрела на него. Она и сама уже не помнила, что так вывело ее из себя.

— Прости, я не специально, — сказала она и оглянулась, ища поддержки.

— Не специально оглушила меня почти на сутки? Может еще не специально начнешь непростительными бросаться?! — еще громче закричал маг, пытаясь нащупать палочку, которую всегда носил в заднем кармане.

Наконец Каспиан вспомнил про свои корни и почувствовал, что должен вмешаться. Он подошел к Рону и придавил его ногой к полу.

— Негоже унижать даму, особенно на людях. Ты оскорбил ее честь, обвинив в неоправданном нападении, но знай, леди никогда не атакуют без причины. И только самый низкий смерд способен опустится настолько, чтобы опорочить светлый разум своей возлюбленной ради ее внимания, коего сам недостоин.

Подобная речь сбила Рона с толку и помогла отвлечься от злости на девушку.

— Во сказанул, чувак, — начал он после пары секунд молчания, — может я и перегнул палку, но она первая чушь сморозила. Заклятия нечаянно не получаются. А тебе бы к психиатру сходить, — отметил он, глядя на ногу в доспехах, которая все еще стояла у него на горле.

Каспиан вновь погрустнел и отошел к стене. Он никак не мог понять логику этого мира, не говоря уже о том, что нарниец понимал едва ли половину произносимых здесь слов.

Остальные не придали этому значения и уже запускали диск. Спустя полтора часа и три пачки бесконечного попкорна Стрэндж в ужасе выключил телевизор.

— Как? Они что, следят за мной?

— Это все правда?! — восхищенно спросил Рон.

— Почти. Только некоторые актеры не совсем точно подобраны и где-то перебор драматичности, а в целом — точный пересказ моей жизни.

— Может, тогда и про нас кто-то писал? — задумчиво протянула Луна.

— Да кому мы интересны? Про нас разве что Скитер с учениками писать может, — сказал Рон. — А вот он — настоящая звезда, — добавил он, восхищенно смотря на Стрэнджа.

— Постойте! — воскликнул Арагорн. — Ведь в моей юности я слышал балладу о странствиях Гарри Поттера. Эльфы рассказывали, что история эта досталась им от самих Валар, а они расслышали ее в музыке Аинур, что лилась до сотворения мира. До сего момента я думал, что это лишь предостережение о том, что произойдет с эльфами и гномами, когда настанет эра людей, но если и вы знаете судьбы других миров, возможно, тому есть другое объяснение.

— Вот ты сейчас сказал, и я тоже вспомнил, — не менее радостно начал Стрэндж. — В детстве мне мама читала "Хроники Нарнии". Но кто бы мог подумать, что я встречусь с главным героем, — сказал он, глядя на печального Каспиана.

— То есть, в каждом из наших миров знают про какой-то другой, — подытожила Луна. — Интересно, почему?

— Интересно, но давайте все таки займемся заданием. Мы уже два часа в пустую потратили, — заметил Стрэндж.

Все были не очень довольны таким решением, но согласно кивнули, так как вопрос, заданный Луной, казался слишком сложным.

— Тогда нам нужно собрать ингредиенты для зелья... — не успел маг закончить фразу, как вокруг его руки загорелись огненные кольца, а все тело пронзила такая боль, что он не смог устоять на ногах.

— Чертов непреложный обет, — зло сказала Гермиона. — Прости, Рон, но мы не можем рассказать тебе больше. Ты знаешь, что иначе будет.

Парень понимающе кивнул, поцеловал Гермиону на прощание, активировал портал в Министерство и исчез в синем сиянии.

Арагорн и Каспиан пробормотали что-то осуждающее в адрес девушки, но она сделала вид, что не заметила. Вместо этого ведьма открыла шкаф с эффектом невидимого расширения и начала доставать ингредиенты.

Вскоре к ней присоединились и остальные. Через полчаса на столе собралось огромное количество разнообразных банок, колб и коробок.

— Ordenum Alphabeti, — Гермиона применила свое любимое заклинание сначала на емкости, затем на листок с ингредиентами.

— Не хватает ацеласа, гномьих изумрудов, грязи из под копыт единорога... — ведьма на секунду остановилась. — Впервые вижу, чтобы слизи флоббер-червей не хватало. Она же есть везде! Но сейчас это неважно, — перебила сама себя Гермиона. — Нам так же нужно купить пару зубов фестрала, магнитный песок и... кто приписал сюда "фальшивые деньги, отмытые енотом"?! Это не смешно.

— А по-моему, оно там вполне гармонично смотрится, — засмеялся Стрэндж.

— Как ребенок, — закатила глаза гриффиндорка. — То, что можно купить, я закажу совой, и к вечеру у нас все будет. Но ацелас придется брать из Средиземья, а гномов и единорогов достаточно только в Нарнии.

— Я предлагаю разделить задачи, — сказал Арагорн. — Я могу отправиться в Гондор, собрать ацелас и заодно проверить, всё ли там в порядке. А вы тем временем посетите Нарнию и соберете остальные необходимые ингредиенты.

Гермиона думала было что-то возразить, но вскоре даже она согласилась. Встреча была назначена на то же место, через три часа.