Да, но... (джен)

Они спускались по старинной винтовой лестнице, оставляя следы в толстом слое черной копоти. Здесь стояла могильная тишина — как будто кто-то накрыл их заглушающими чарами. И, несмотря на то, что от поверхности земли их отделяло всего лишь несколько метров, трудно было поверить, что они все еще в Лондоне. Место выглядело заброшенным. Никто не проникал сюда уже много лет, за исключением Пожирателей смерти, которые использовали левитацию, но не лестницы. На стенах встречались предупреждающие знаки и указатели маггловского Министерства обороны. Веселенькое место, подумала Тонкс. К несчастью, оно оказалось огромным. Ей казалось, что они провели уже несколько часов, исследуя комнату за комнатой.

В самом метро было что-то сугубо маггловское. Волшебники, в основном, не нуждаются в подобном способе перемещения, поэтому они стараются избегать его. Вот почему, решила Тонкс, оно так манило ее. Странно, что его решили захватить Пожиратели смерти. Это было неправильно и ей очень хотелось стукнуть кое-кого по носу.

— Осторожно! — Снейп схватил ее за локоть. — Там обрыв.

— Откуда ты знаешь? — она вгляделась в то место, где должен быть пол, но увидела лишь черноту. Может, у Пожирателей смерти есть такая суперспособность, подумала она.

— На двери была большая надпись: «Опасность! За дверью — обрыв». И это мое первое и последнее предупреждение.

— Это все проклятая маска, — пожаловалась Тонкс, дергая маску Пожирателя смерти на своем лице, которая не только скрывала ее внешность, но и добрую часть обзора. Вообще, до того, как Тонкс применила трансфигурацию, это была суповая тарелка. — Как через это можно что-то увидеть? И зачем, во имя шести сосков Ио, вы носите то, что мешает смотреть? Хороший периферический обзор дает преимущество на дуэли.

— Мы все — заложники моды. Я думаю, здесь мы не пройдем на платформу.

— А я уверена, что пройдем, — беспечно парировала Тонкс, — одного из нас, оставшегося в живых, будет достаточно.

Снейп проигнорировал ее безупречную логику:

— Давай вернемся к лестнице, — предложил он.

Они спускались в кромешной тьме, пока не наткнулись на запертые ворота. От платформы их отделял короткий лестничный марш.

— Alohamora, — прошептала Тонкс.

Снейп поймал тяжелый замок до того, как он грохнулся на каменный пол. Но чтобы открыть ворота, им пришлось вспомнить все заклятья для смазки петель, о которых они только знали. Несмотря на то, что они вернулись в прошлое на несколько часов раньше вызова Темного Лорда, это совсем не означало, что он не оставил тут свою защиту.

Снейп потушил свет на конце своей волшебной палочки.

— По-твоему, мне придется бродить вокруг разрушенной станции в темноте? — возмутилась Тонкс. Она чувствовала вибрацию и волну горячего воздуха от промчавшегося внизу поезда. — Ты вообще видишь меня?

— Нам придется идти в темноте, если только ты случайно не захватила с собой "Руку славы".

— Какая жалость, я оставила ее в моей запасной пожирательской мантии.

— Тогда держись за мой плащ.

— Ерунда какая-то, — пробормотала Тонкс, ухватив его за рукав.

Тонкс никогда не боялась темноты. С другой стороны, легко не бояться темноты, которую ты никогда не знала по-настоящему. Есть что-то особенное в том, чтобы произнести слова: «Hello Darkness, my old friend» — не думая, что ты просто цитируешь старую маггловскую песню.

Тьма становится другой, когда ты не можешь прогнать ее взмахом волшебной палочки. Более опасной. Более темной. Она надевает черную повязку на твои глаза. А самое раздражающее в этом было то, что Снейп, кажется, ни капельки не волновался.

— Ты точно знаешь, что нужно делать? — поинтересовалась она, пока они медленно спускались к платформе. Со своей стороны, она была уверена, что у нее нет ни малейшей подсказки, что делать дальше.

— Не совсем, — спокойно ответил Снейп.

— Прекрасно.

Вдруг у нее зачесался нос:

— Стой! Я думаю, здесь ловушка вверху. А, нет, всего лишь магглоотталкивающие чары. Иди вперед, Страхозмей.

Она обезвредила парочку Следящих чар, одни распознавали врагов, другие — волшебников под Обороткой. Снейп тоже оказался небесполезен — он успел отменить Воющие чары до того, как на них наткнулась Тонкс.

Платформа стала относительно безопасной. Оставалось одно маленькое противное заклятие, которое могло скинуть на рельсы каждого, кто слишком близко подходил к краю платформы. Обезвредив его, и еще раз, для верности, проверив всю платформу, Тонкс и Снейп пришли к выводу, что здесь все чисто. Чисто от заклятий, чисто от врагов… и чисто от всего, что хотя бы отдаленно напоминало емкости с Удушающим газом.

— Мы что-то пропустили, — подытожил Снейп.

— Не может быть, — покачала головой Тонкс, — единственное место, где мы еще не искали — на дне шахт.

— Значит, он там.

— Черт побери. Это вентиляционные шахты.

В самом деле, на дне одной из них они обнаружили контейнер, наполненный Удушающим газом и соединенный с древним подобием вентилятора. Тонкс помогла очистить место от проклятий и оставила Снейпа делать то, что он делает в таких случаях. Она вернулась на платформу и наколдовала несколько заклятий, которые должны были сработать, когда она произнесет кодовое слово. Небольшой сюрприз будет ее стратегическим преимуществом. Спустя, как ей показалось, час (что на самом деле было всего полчаса), Снейп присоединился к ней.

— Я обезвредил газ в трех баллонах, которые мы нашли, но есть еще один, который должен запустить газ прямо в вентиляционную систему.

— Вот дерьмо.

Это значило, что Снейпу придется нейтрализовать газ тайком, когда здесь будет полно Пожирателей. Так много было сделано, и все-таки они не успели.

— Там все хитро придумано?

— Думаю, что да. Сейчас мы сделали все, что могли. Надо найти место и ожидать появления Пожирателей.

— Здесь, — Тонкс указала на полукруглую часть платформы, огороженную кирпичной стеной. Она оставила ее свободной от сглазов и прочей нечисти. — Это что, экран на стене, как в кино? — Ее зрение, кажется, привыкло к темноте.

— Что такое кино?

— Знаешь, я сейчас поняла, как мы можем выдержать наш брак.

— Давай сначала выдержим эту ночь, — отозвался Снейп.

Они ждали, спрятавшись под всевозможными маскировочными чарами. Тонкс была уверена, что их невозможно обнаружить: в конце концов, она получала высшие баллы по «Маскировке и укрытию» не только из-за своего таланта метаморфа. Мимо прогрохотал поезд, но, не зная расписания, она не могла определить, сколько времени уже прошло.

Она прислонилась к стене, облицованной зеленой и коричневой плиткой, и прикрыла глаза, но ненадолго. Не хватало еще ей тут заснуть.

— Мне кажется, как будто за сегодняшний день уже прошло три дня.

— Ну, не совсем три, — возразил Снейп, — но, конечно, он длиннее обычного.

— Как ты думаешь, что мы сейчас делаем? Я имею ввиду других «нас».

— Я работаю. Ты крадешься вокруг школы в одних трусах.

-Значит, уже недолго осталось, — сказала она и тут же поправилась, — вернее, тогда уже недолго осталось.

— Точно.

— Эти перемещения во времени, — она неопределенно махнула рукой, — всегда меня смущают. Мы сейчас настоящие или тогда?

— Я думаю, и здесь, и там. Ты всегда философствуешь во время слежки?

— Как обычно. Тебе повезло, что я не вспомнила про лавины в этот раз.

— Это первая.

— О чем ты?

— Снежинка, которая начинает сход лавины. Сначала падает она одна. Все остальные прирастают к ней.

— Но пока снег не движется, это еще не лавина.

— Зависит от того, как ты ее определяешь.

— Звучит как онтологическая головоломка, — Тонкс покусала ноготь. — По-твоему получается, что каждая снежинка несет в себе энергию потенциальной лавины.

— Полагаю, что так.

— А если она растает?

— Тогда она потеряет эту энергию.

— Хм-м-м, — Тонкс задумалась. — Может быть, энергия заключена в структуре. Ладно, проехали. Как ты относишься к деревьям в лесу?

— Ты напомнила мне о нашей прогулке по Запретному лесу, — фыркнул Снейп. — Скажи мне, какое противоядие ты использовала той ночью?

— Профессиональное любопытство? — Тонкс приподняла бровь, хотя не была уверена, что он увидел это в темноте.

— Что-то вроде этого.

— Антидот на основе лавра.

— И никаких измельченных корней ириса?

Она отрицательно помотала головой.

— Разумный выбор.

— Снейп, я не идиотка и прекрасно знаю, что половина противоядий к любовным зельям будут действовать как Амортенция, если им нечего будет обезвреживать. Я была осторожна.

— Также, как и я.

Тонкс коротко рассмеялась:

— Ужасно скучно с нашей стороны.

— Мы стоим наготове в темноте в ожидании битвы межу Аврорами и Пожирателями смерти, цена которой — жизни миллионов магглов. В это же самое время мы празднуем свадьбу, и очень скоро наши рыжие заместители будут сеять панику в худших и самых темных кругах Министерства.

— Что ты имеешь ввиду, Сев?

— Нашу жизнь можно назвать какой угодно, только не скучной.

Хлопок аппарации прозвучал как выстрел, Тонкс подпрыгнула от неожиданности, несмотря на все ее тренировки. Судя по скорости, с которой волшебная палочка оказалась в ее руке, кое-какие из этих тренировок не пропали даром. Она замерла и постаралась слиться с пылью. Две фигуры в черных мантиях тащили баллон с Удушающим газом.

— Не могу выкинуть из головы, — пожаловалась одна черная тень другой.

— Что?

— Тупую маггловскую песню. Крутится у меня в голове целый день.

— Кошмар.

— Вот именно.

— Проклятые магглы.

— Что мы можем сделать?

— Мы можем убить их всех.

Обе тени расхохотались.

— Точно. Давай-ка отнесем им подарочек.

Тонкс шагнула из-за своего укрытия. Ее длинные черные волосы развевались при каждом движении.

— Эй, вы! Хватит болтать чепуху! Несите эту канистру туда, где она должна быть.

Она толкнула Снейпа вперед:

— Покажи им.

— Б-белл… ты? — Пожиратели смерти вытаращили глаза.

— Мой Лорд приказал мне проследить за вами.

— Я не думал…

— Все правильно. ОН уже подумал за тебя.

Она снова указала на Снейпа:

— Иди с ними. А вы, придурки, слушайте его. Делайте все, что он скажет — или узнаете мой гнев.

Последние слова прозвучали чересчур резко, но ее тетушка никогда не отличалась утонченностью, подумала Тонкс.

Снейп повел Пожирателей в сторону, противоположную вентиляционным шахтам.

Еще один хлопок аппарации прозвучал прежде, чем она успела зайти в свое укрытие.

— О, Беллатрикс.

Тонкс повернулась и склонилась в том странном кокетливом реверансе, который Беллатрикс всегда демонстрировала в ее объявлениях о розыске:

— Я ваша верная слуга, мой Лорд.