Radiance - Сияние истины (джен)

Немного подавленная количеством способов, которыми нас можно уничтожить даже с Перой на нашей стороне, я скомкано попрощалась и побежала обратно к горе, где восстанавливался Джейкоб.

Когда я подошла достаточно близко, моя мама снова накрыла меня щитом, что я поняла, заметив Аллирию, сидящую на склоне горы и жующую апельсин. Я не понимаю, почему она это делала — да, моя мама не разрешала есть людей, как привыкла Аллирия, но ведь можно было охотиться на животных. Я предположила, что, может быть, ей просто лень — Аллирия не может спрятаться от животных, и ей пришлось бы гоняться за ними.

Мама все еще разговаривала по телефону, сидя на скале рядом с Аллирией, так что я предположила, что она все слышала. Я просто помахала ей рукой, прежде чем сесть рядом с Джейком. Он спал, но беспокойней, чем раньше. Я коснулась его щеки и попыталась успокоить его передачей ощущения пустоты, и это, похоже, сработало.

— Могу я заплести тебе волосы? — тихо спросила мама.

— Они все еще заплетены с полета на самолете, — ответила я.

С тех пор как подстриглась, я смогла заплетать их сама, но они постепенно стали отрастать и становиться длиннее.

— Некоторые пряди уже выбились, — сказала она так, словно изо всех сил старается справиться с голосом. — И кое-где уже перепутались...

— Ладно, — я пожала плечами и повернулась к ней спиной.

Она уселась за моей спиной на колени и начала переплетать мои волосы, медленнее, чем я помню, но это можно было легко игнорировать, потому что она хорошо умеет это делать и не дергает за волосы.

Мама закончила, закрепив резинку на конце косы.

— Я не смею вести себя как родитель по отношению к тебе, — так тихо, что я не была уверена, что она говорила это мне, прошептала она. — Я боюсь приближаться слишком сильно из-за того, что произошло с тобой, и чтобы не отдалить тебя от себя еще больше. Но я не могу забыть, что ты моя дочь. Я не могу делать вид, что ты чужая девочка, которая здесь по какой-то случайности. И я не знаю, что у меня еще осталось.

— Если мы победим, у тебя будет папа, — сказала я.

Я не ненавидела маму. Мне не хотелось, чтобы ей было плохо. Но улучшение ее самочувствия, как она этого хотела, включало бы некоторый обман. Хотя ее текущее состояние щита и позволяло мне справиться так, чтобы Сила не выдала меня, ложь все равно не была моей сильной стороной или чем-то, что я вообще хотела бы практиковать.

Я не знаю, как отменить оставшееся воздействие Челси. Не было похоже, что я это вообще могу. Не было никаких признаков, что я как-то могу отменить разрушение — не думаю, что я смогла бы вновь любить маму только потому, что я когда-то уже любила ее, так же, как не смогла бы воскресить мертвых только потому, что они когда-то были живыми.

Она погладила меня по голове и снова убрала руку.

— Хотя бы что-то, — прошептала она с сожалением.

— Он твоя половинка, — отметила я, хоть в этом не было особой необходимости. — Разве это не должно быть чем-то большим, нежели "хоть что-то"?

Она отступила на шаг от меня, я повернулась к ней; она смотрела в небо.

— Может, будет по-другому, когда я увижу его, — наконец сказала она. — Тут ты права.

— Ну, — сказала я, — еще ты можешь убить Челси.

— Поверь, так я и сделаю. Хотя сомневаюсь, что, как в сказке, убийство злой ведьмы отменит все сделанное ей.

— Ага, — неловко сказала я. — Вряд ли. У кузины Челси была похожая сила, только она больше работала с отрицательными связями, и сделанное ею не исчезло после ее смерти. По крайней мере, Челси такого не заметила.

Все еще глядя в небо, мама сказала:

— А может, мы ошибаемся и ее воздействие все же работает, только пока она жива. Или, возможно, ты научишься отменять это...

— Возможно, — с сомнением сказала я.

Моя сила немного дернулась, но я ничего не сказала маме, поэтому не была уверена, что смогу научиться этому, если будет возможность.

Помолчав, мама сказала:

— И еще, наверное, надо убить Эфтона, как думаешь?

— Возможно, но ты не должна это делать сама, — сказала я. — Он слишком хорош в битве, а ты вампир только шесть лет, поэтому я не думаю, что ты сможешь убить его в одиночку. Но да, если Челси умрет, он не выдержит этого, так что если ты собираешься убить ее, то его лучше убрать с дороги первым. Вообще его убийство может вызвать у Челси состояние, как у Маркуса, и тогда убить ее станет проще.

— То, как по-разному вампиры справляются с потерей пары... странно, — отметила она.

— Я думаю, ты права, и это связано с одаренностью, — сказала я. — Маркус был похож на зомби, потому что он все еще мог видеть остаток связи со своей парой, разорванную белую ленту. Он видел это двадцать четыре часа в сутки и понимал, что это означает. Когда ему удавалось отвлечься, он становился более живым, похожим на Ирину. Она была сосредоточена на мести, но действовала разумно. Я имею в виду до того момента, когда ее план сработал не так как надо, и тех, кого она хотела убить, забрали Вольтури, за исключением тех, кто убежал. Вот тогда она сделала нечто крайне глупое, нарвавшись в одиночку на Вольтури в Ла Пуш, но до этого она действовала абсолютно нормально.

— И Джаспер ощутил смерть Элис, что, очевидно, было подделано Адди, — добавила мама.

— Да, я думаю, что ты права, — сказала я. — Часть безумия, которое ты видела, было вызвано посланиями Элис, которые она отправляла Джасперу и которые он не знал, как интерпретировать. Но большая часть — это работа Адди. К тому же Элис могла передавать видения, только когда сама их видела, а это в основном были изображения себя лежащей в темнице, под контролем Алека или в виде отдельных кусков. Но я уверена, что действия Адди тоже повлияли. А ты только слышала то, что посчитала смертью папы, — то есть, уверена, что это было ужасно, однако это несравнимо с ощущением этого напрямую или прямым свидетельством такой смерти, которое у тебя постоянно перед глазами.

— Точно, — прошептала мама. — И ты думаешь, что если Эфтон умрет, то сила Челси заставит ее реагировать очень остро?

— Это как комбинация ощущений обычной смерти пары и самой тяжелой наркотической ломки, — я сказала.

— И как это будет? — задумалась мама.

— Я бы могла показать тебе, но...

— Да, — она вздохнула. — Я знаю. Я работаю над этим.

Мы погрузились в молчание, и я задумалась о Челси и ее зависимости…

* * *

...Он почти готов. Его сердце бьется быстрее. Скоро оно остановится, и он увидит меня новыми глазами.

Он должен любить меня. Не было изменений в том кожаном на ощупь восхищении, что я скрутила из исходного семени после того, как нашла его. Этого недостаточно. Я хочу, чтобы он обожал меня. Я хочу, чтобы он нуждался во мне. Вчера я поняла, что он должен быть моей парой, иначе бы я не желала его так сильно. Это ведь значит, что и я его пара, не так ли? Он должен быть моим. Но неразрушимого алмаза нет, пока еще нет. Нет ничего особенно прочного в этой нити. Я могу обрезать ее, если захочу, оставить его полностью одного — все его другие связи уже перестали пытаться восстановиться.

Я не хочу делать этого. Это все еще слишком слабый завиток нити, несмотря на то, что я вложила в него больше усилий, нежели когда-либо, и не знаю, как сделать еще лучше. Он должен любить меня еще сильнее. Где же моя алмазная связь с ним? Я не могу ощутить свою часть отношений. Они должны быть там, Маркус мог бы видеть, так это или нет, но я не могу убедиться в том, что все в порядке. Что если он не ощущает алмазное отношение ко мне? Он должен меня любить, но почему этого еще не происходит?

Нет, это не может быть правдой... Но я все же вмешалась в связь до того, как он стал вампиром... Нет, этого не может быть, так это не работает, до того как его сердце остановится, ничего не существует. Я не разрушила все. Все должно быть в порядке. Почему вампирская связь должна существовать, пока он не станет вампиром? Я не должна волноваться.

Я волнуюсь.

Я в ужасе.

Я хотела бы, чтобы кто-то другой прошел процесс обращения своей половины, чтобы я поняла, как это происходит. Тогда я знала бы, что это нормально и ожидаемо, что Эфтон должен полюбить меня, когда обращение закончится...

Его сердце бьется все быстрее и громче, но все еще нет алмазной любви, которая обвивалась бы вокруг меня. И вот после очередного удара следует тишина, но все еще ничего не изменилось...

Этим утром я поймала пару людей для него, чтобы утолить его жажду, которая придет вместе с обновлением. Они лежат связанными неподалеку. Он атакует их инстинктивно, даже не глядя на меня. Он даже не взглянул на меня, и между нами нет ничего особенного, мои пальцы беспомощно дергаются в воздухе. Этого недостаточно, я знаю, что он должен любить меня!

И вот люди мертвы и высушены, и он поднимает на меня взгляд.

Глазеет на меня.

Он смотрит на меня, и все становится на свои места, внезапно вселенная обретает правильную форму.

— Челси, — он произносит это слово, словно молитву.

Я чувствую это, чувствую его любовь вокруг себя, как объятия. Он любит меня, он любит меня, он любит меня. Воздух поет об этом.

Все, что я сделала раньше, каждая нить, которую я создала, было лишь прелюдией к этому. Он мой. Все сработало. Мой, мой, мой, мой. Я так сильно нуждалась в нем, не зная об этом, и теперь он мой, полностью мой, и он любит меня, он любит меня, он любит меня.

— Эфтон, — говорю я, улыбаясь ему и распахивая объятия.

* * *

— Белла, — позвала Шивон через телефон мамы, который все еще лежал на земле. Мама подняла его и поднесла к уху.

— Что? — спросила она.

— Рази появился секунды на четыре. Он и Пера собираются лететь сюда. Пера сможет спрятать всех и доставить их в Европу в безопасности, — сказала Шивон. — Они должны прибыть завтра днем, когда уже можно будет перемещать Джейкоба. Белла, Пера все еще недолюбливает тебя из-за того, что ты почти съела ее, когда она была твоим певцом. Так что, пожалуйста, избегай конфликтов с ней.

— Запомнила, — ответила мама. — Мне нужно извиниться перед ней или лучше просто избегать встречи с ней?

— В этом вопросе тебе лучше посмотреть на поведение Перы, когда она прибудет, — сказала Шивон. — Рази не успел подробно сообщить о том, как Пера сейчас относится к тебе. Возможно, участие Перы в бою после путешествия все еще сомнительно, но она хочет выслушать нас в пути в Европу, а Рази сказал, что еще попытается уговорить ее.

— Ага, разговаривать они будут, — я услышала скептическую ремарку Тани. — Это, конечно же, именно то, что я бы сделала, если бы нашла свою пару, мы были невидимы для других и имели полдня времени в самолете, где нет ничего, чем можно заняться.

— Ладно, — сказала Шивон, и я подозревала, что она закатила глаза, — возможно, Рази периодически пытается убедить ее, но у него была вербальная информация о ней, так что хотя бы немного они все же разговаривали.

— Кстати, о парах, — сказала мама. — Мы, вероятно, должны иметь какой-то запасной план на случай, если кто-то из наших союзников найдет свою половину среди членов стражи Вольтури. Я предполагаю, что не все, кого мы называем союзниками, уже лично встречали всю стражу.

— Ты мыслишь правильно, — сказала Шивон. — Я не думаю, что нам нужно ждать атаки, пока это не вскроется. Я полагаю, Элспет должна показать образы всех стражей всем нашим союзникам. Эксперимент с Рази и Перой показывает, что ее метод работы не хуже, чем у Элис, но при этом удобней, так что сделаем это после сбора в Лондоне. Мы должны использовать эти пары для вытаскивания еще нескольких противников из стражи, как мы сделали с Перой. Пока мы готовы к такому развитию событий, а они нет, и мы должны сохранять это преимущество.

— Как это делать? — спросила мама. — Никто из наших больше не умеет телепортироваться, и у Вольтури никто больше не может так хорошо скрываться.

— Я знаю, — сказала Шивон. — Очевидным решением будет поместить пару с нашей стороны в легко узнаваемое место, например, у подножия Эйфелевой Башни, затем Элис может послать их паре изображение этого места. Конечно, в тот момент, когда они не планируют касаться Аро. Мы можем также дать нашему союзнику плакат с надписью "приходи сюда в одиночестве и не говори никому, куда идешь" или что-то подобное. Затем Элспет может находиться поблизости и депрограммировать таких Вольтури, как только они появятся.

— Ты подразумеваешь, что я и Джейкоб не должны находиться рядом с Эйфелевой Башней в то время, как Элис будет посылать видение? — спросила я.

— Да, — сказала Шивон. — Ни ты, ни Джейкоб не должны быть там. Как он вообще? Возможны ли какие-то проблемы с его транспортировкой в самолет?

— Я думаю, завтра его уже можно будет перемещать, — ответила я. — Я бы не стала заставлять его идти самостоятельно, но способна нести его.

— Хорошо, — сказала Шивон. — Надеюсь, когда мы приземлимся в Хитроу, он будет в порядке. Теперь давайте вернемся к вопросу о том, что делать в самой Вольтерре. Давайте считать, что мы не сможем найти больше никаких пар.

— Когда Элис сообщит, что все, кто должен быть в резиденции, уже там, я, Аллирия и еще один вампир, которого она скрывает, пойдем в деревню волков, например, через застекленную крышу. Я буду депрограммировать всех, пока Аллирия с другим вампиром следит, чтобы меня не поймали или не сообщили об этом в резиденцию. Так?

— Да, — сказала Шивон. — Давайте предположим, что в худшем случае депрограммированные волки и другие не захотят бороться за нас и либо уйдут, либо спрячутся в деревне. Они не смогут атаковать кого-либо в вашей группе из-за твоего статуса запечатленной и сокрытия Аллирии. Так что, если они враждебны, вы сможете передать нам это сообщение, чтобы мы не беспокоились о том, что они могут повернуться против нас. Мы просто пойдем другим путем, если проход через деревню приведет к сражению.

— Если я буду третьей в этой группе, — сказала мама, — то Аллирия и я можем начать атаку без перерыва на маникюр и посмотреть, сколько из них мы сможем уничтожить, прежде чем мой щит упадет, или же просто избегая мест, куда могут смотреть глаза Маркуса.

— А как же мы узнаем, если вам понадобится помощь? — спросила Шивон. — Элис не в состоянии ничего увидеть рядом с Аллирией, даже если Элспет останется в деревне.

— Если волки согласятся помочь, — сказала я, — то они могут поставить Рэйчел или Бекки поблизости, не вызывая подозрений у Вольтури, просто в радиусе слышимости. В этом случае Аллирия может ненадолго выйти из скрыта и передать Джейку, если произойдет что-то неожиданное.

— Идея неплоха, — сказала Шивон. — Однако мы пока не рассматриваем вариант, что волки, кроме Джейкоба, будут помогать.

— Погодите, — вдруг сказала мама. — Аро носит глаз Маркуса как замену его зрению. Почему мы не думаем, что он может делать то же с Эдвардом? Возможно, он использует часть Эдварда в качестве антенны для чтения мыслей. Не было бы ли это лучшим способом такое проделать?

— Возможно, — признала Шивон. — В отличие от глаза, который должен находиться снаружи, чтобы видеть, носить часть Эдварда можно и под одеждой. Возможно, Элис даже не заметила бы... ты об этом?

— Я говорю о том, что Деметрий мог обнаружить Аллирию, даже если она пыталась скрыться, — сказала мама. — А Эдвард, возможно, тоже сможет меня обнаружить, даже если она меня прячет. Если Аро постоянно читает мысли Эдварда, то может обнаружить мысли обо мне, даже если Эдвард может читать только мысли Аллирии обо мне, если даже не сможет читать мои мысли напрямую. И в отличие от глаза Маркуса, мы не можем защититься от этого, избегая линии взгляда. Если мой щит исчезнет, нахождение в зоне действия силы Эдварда станет рискованным.

Вслед за этим следовала тишина, после чего Шивон спросила:

— Элис, можешь ли ты проверить это?

— Я смогу узнать, есть ли у Аро часть Эдварда, только если подглядывать за ним во время переодевания, — сказала Элис.

— Это критически важно, — с уверенностью произнесла Шивон. — Так что приличиями придется пренебречь.

Спустя секунду Элис сказала:

— Да. Он носит кусок большого пальца, который привязан к его предплечью.

Мама вздрогнула, а Шивон тихо выругалась.

— Слишком много “если”, но мы не можем игнорировать их, — сказала она. — Если Белла не сможет удержать щит... Если Эдвард сможет заметить мысли Аллирии, когда она думает о Белле, даже если она скрыта... Если Аро сможет заметить то, что заметил Эдвард, даже если это мысли о скрытой Аллирии и Белле... Мы не можем рисковать и игнорировать эту возможность.

— Можем ли мы попросить Перу, чтобы она вытащила Эдварда целиком еще до атаки? — спросила мама. — Я знаю, что мы не можем ждать, пока он восстановится, прежде чем продолжить атаку, так как его исчезновение будет замечено, но, по крайней мере, враги не смогут использовать его в качестве оружия.

— Если Пера согласится помогать нам и после того, как переместит всех на самолет, — устало сказала Шивон. — Мы можем попросить ее. Если же нет...

— Возможно, нам стоит подождать, пока не станет понятно, поможет ли она нам, прежде чем пытаться что-то придумать, надеясь на то, чего нет, — сказала мама.

— Сейчас нам необходимо определить временные рамки, пока Пера не с нами, — сказала Шивон. — Вольтури не глупы, и если они решат реализовать какой-то свой план, им не придется ждать полтора дня, пока самолет вылетит из Италии, долетит до Аляски и вернется, прежде чем приступить к делу. Ладно. Предположим, что Перы у нас нет, как и волков, кроме Джейкоба, что делаем в таком случае?

— Алистар ищейка, так? — я спросила. — Он может узнать, где кто находится. Если он придет с Аллирией, то сможет наблюдать за Аро, не будет склонен думать о моей маме, и это даст Аллирии возможность убить немало народу, прежде чем она будет замечена.

Я не очень много помнила об Алистаре, хотя он называл себя другом Карлайла, но я знала основы его способности (он в основном использовал ее, чтобы избежать своих собратьев). Его способность была похожа на ту, что была у Гарри Клируотера.

Мама и Шивон молчали, пока размышляли над этим, после чего Шивон сказала:

— Хорошо, это будут черновые первые шаги. Элспет, Алистар и Аллирия, последние двое — в скрыте, врываются в деревню, депрограммируют волков, захватывают детей, затем Алистар и Аллирия идут в резиденцию. Алистар выполняет запланированный шаблон для оповещения о местоположении Аро, даже если не помнит о присутствии Аллирии. Однако, я не особо уверена в надежности Алистара. Есть ли другие идеи на случай, если он выберет скрыться в ночи, вместо того, чтобы идти на такую рискованную миссию?

— Сейчас обидно было, — донесся голос Алистара из фонового шума.

— Если так, то опровергни мои сомнения, — сказала Шивон. — Я была бы только рада. Однако я обладаю даром планирования, и если чувствую, что необходимо создать план на случай твоего побега, я не буду игнорировать данное побуждение, только чтобы пощадить твои чувства. Элспет, Белла, еще идеи?

— У Натана может оказаться способность, которая была бы полезна, — сказала я. — Но я не знаю, как планировать, если он не расскажет, что это за способность.

— Подождите, — сказала Шивон. — Мне звонят. Лиам, дорогой, позвони Белле, чтобы не прерывать этот звонок... — Несколько гудков спустя, Шивон ответила на новый звонок Лиама и сама вошла в разговор, чтобы услышать, что происходит.

— Привет.

— Шивон! — зазвенел радостный голос Натана. — У меня такое чувство, что пора рассказать вам о том, что я умею. Как считаете?

— Единственный способ найти момент лучше — это безответственно воспользоваться силой путешествия во времени, Натан, — спокойно сказала Шивон. — Кстати, может быть, это и есть твоя сила?

— Нет, хотя было бы неплохо, — ответил он. — Но близко!

— Ну, — прорычала Шивон. — Выкладывай.

— Сверхъестественно хороший выбор момента, — жизнерадостно сказал он. — Если я думаю о том, что нужно сделать, то я знаю, когда лучше всего это сделать.

Повисла тишина, после чего Шивон спросила:

— Скажи же мне, почему именно этот момент является лучшим для раскрытия этой информации, а не прошлая среда?

— Не имею ни малейшего понятия, — все так же бодро сказал он. — Я не знаю причин. Только сам момент. Но я всегда прав. Я знаю, когда лучше всего приехать на твой остров и когда отплыть домой. Я знаю, когда лучше всего увернуться, когда лучше всего ударить и когда лучше всего сделать все, что только придет мне в голову. Но есть пара неприятных ограничений. Например, нужно тщательно обдумывать желаемое действие. Если я захочу узнать, когда лучше всего сжечь себя, моя сила подскажет мне, но это не сделает огонь для меня менее смертельным.

— Как может существовать лучшее время, чтобы сжечь себя? — спросила я.

— Я не уверен полностью, — ответил он. — Говорю же, я не знаю обоснования, только само время. Еще одно ограничение, это то, что я должен учитывать правильный временной период, чтобы получить наиболее полезный ответ. Например, если я решу, что хочу посетить Бет на этой неделе, то я узнаю лучшее время для этой недели, но если я решу, что хочу побывать там когда-нибудь в этом десятилетии, то я узнаю лучшее время для десятилетия, что не обязательно придется на эту неделю. Это уже несколько раз заводило меня в затруднительное положение. Ладно, — сказал он. — Теперь вы можете сказать мне, почему сейчас лучшее время, чтобы раскрыть вам мой секрет?

— Ну, мы и так через день были бы там с Элизаром, — сказала я.

— И в данный момент мы решаем, кто будет в команде, которая первая пойдет в резиденцию, — сказала Шивон. — И сдается мне, ты только что получил место в этой команде.