Под охающие вздохи студентов парень дошёл до лестниц и медленно опустился на колени. Силы будто высосали.

— Позовите медиков! — крикнул Снейп. — Быстрее!

Раненое лицо девушки и побитый вид слизеринца ещё больше напугали молодых магов. Преподаватели, которые были рядом, сразу же подбежали и оказали первую помощь, отогнав испуганных зевак, параллельно спрашивая, что произошло. Потом подключился и Люциус с Нарциссой, они помогли дойти до лазарета.

По просьбе Северуса мадам Помфри начала осмотр с Валери. Пока парень рассказывал, что произошло, подошел и Дамблдор.

«Да, старик, теперь ты точно не отвертишься», — подумал парень, когда он снова повторил историю для директора.

— Я понял. Ты очень храбрый юноша. Отдыхай, — единственное, что сказал Альбус. — А насчёт мисс Ларсен я уточню позже.

Когда колдомедик закончила с обработкой ран Валери, то отправилась на противоположный ряд коек, куда лёг Северус, не имея ни малейшего желания видеть то, что сделал Люпин с девушкой. Он буквально рухнул на скрипящий матрас лицом вниз. Мадам Помфри похлопала его по плечу, дабы он хотя бы перевернулся на спину.

— Я в порядке, правда, — бурчит в подушку Снейп, нехотя приподнимаясь, — просто устал.

— Третий оборотень мне в школе не нужен. Быстро поднялся! Не заставляй меня идти на крайние меры. Да ты ещё и весь грязный.

Значит, Ларсен всё-таки покусали, наверное, так даже лучше. Ведь аврор на примере своего ребёнка увидит, к чему может привести халатность. Каждый день он будет думать, насколько сильно изменится жизнь пуффендуйки и её будущее. На неё будут должны буквально надеть ошейник для контроля. На Римусе такого не было, так как отец постарался и заверял, что проблем не будет, — до сегодняшнего дня все обращения скрывались.

— Конечно, я буду в грязи, — потянулся парень, стаскивая с себя верхнюю одежду. — Всё-таки с волком цапался, а это вам не тыквенный сок вливать в первокурсника.

— Вот когда попробуешь это сделать, тогда и поговорим, поганец, — шикнула колдомедик и едва ли не порвала оставшуюся на нём чёрную рубашку. По телу прошёлся озноб от прохлады в лазарете, захотелось укутаться в одеяло. Женщина крутила его на месте как хотела, осматривая чуть ли не каждую клетку кожи, спасибо, что хоть брюки оставила… Валери хоть и за ширмой, но всё равно как-то некомфортно в одних трусах щеголять. — Действительно, пара ушибов, но они быстро сойдут.

— Как на собаке, — усмехнулся слизеринец и словил недовольный взгляд мадам Пофри. — Кхм, простите.

— И всё-таки ты ничего не собираешься делать с этими… — она решает — говорить или нет, — шрамами?

— Нет, — коротко ответил Северус. Рубцы и глубокие царапины ему оставляли не только Мародеры, отец тоже постарался. Режущие заклинания от Джеймса и буквально сногсшибательные удары Сириуса вряд ли забудутся до конца жизни. Пару раз он неудачно приземлился на острые камни, глубоко порезав бок.

Эту рану зашивала Амелия лично. Снейп ведет пальцами по шершавой коже, словно протягивает руку к воспоминаниям, подушечки касаются мелких бугорков, где раньше были нитки. Память услужливо подкидывает те моменты, от которых хочется задохнуться.

Это был шестой курс. Стояла зима и дикий холод. В тот раз слизеринец впервые решил дать отпор обидчикам и врезал кулаком прямо в грудь Джеймса. Удар получился слабеньким сам по себе, но это означало начало чего-то большего.

— Ты что, магл? — смеялся Поттер, отталкивая его от себя. — Дерись, как маг!

Но Северус хорошо дрался, получалось держаться на равных против троих. Блокируя заклинания, летящие со всех сторон, и иногда атаковать в ответ практически не составляло особого труда. Если бы не Петтигрю, подкравшийся сзади и исподтишка сколдовавший остолбеней, то получилось бы выйти из дуэли с парочкой царапин. После заклинания Питера в бок прилетело что-то острое и режущее. Снейп даже не сразу понял, насколько сильно его ранили. Он всё равно не мог двигаться. Просто лежал в снегу, истекая кровью. Было холодно. Очень холодно.

Даже когда «оттаял» от заклинания, смог отползти лишь к ближайшему дереву, оставляя за собой ярко-кровавую дорожку.

Уолкер пришла на помощь не сразу. Искала слизеринца по всей школе, а когда не нашла, рыскала по окрестностям. Наверное, увидела, как Мародеры трусливо скрывались с места преступления, и направилась в противоположную сторону. Кровотечение остановила быстро, но ненадолго.

— До Лазарета далеко… блять! — подумать только, Амелия ругается. От такого грех не улыбаться. — Ты чего лыбишься, дурак?!

— Ничего, — ещё больше засмеялся Северус. — Ты здесь, а значит всё будет хорошо.

Девушка лишь фыркает и роется по карманам. Находит моток ниток, иголку делает из рядом валяющихся лапок от елок несколькими движениями палочки.

— Ты когда-нибудь был в больнице маглов? — спрашивает Уолкер, продевая шёлковую нитку в ушко.

— Нет.

— Тогда добро пожаловать, — слизеринка приподнимает рубашку, отрывая кусок ткани, освобождает место для планируемых действий. И ужасается ранению. — Таким чудовищам не место в школе…

Прокалывания острием иглы почти не чувствовалось, зато горячие пальцы Амелии обжигали всю правую сторону живота. Девушка старалась как можно быстрее закончить и дёргалась от каждого вздоха раскрасневшегося Снейпа. Она испуганно заглядывала в глаза снизу-вверх и, когда убеждалась, что всё в норме, продолжала сшивать кожу. Тело трясло то ли от холода, то ли от накатывающего волнами возбуждения.

— Спасибо, — слизеринец касается выпавшей прядки из белого хвоста девушки и зачёсывает за ухо.

— Что ты делаешь? — Уолкер застыла на месте, не сводя глаз с зашитого бока. — Я почти закончила.

Она аккуратно делает последний шов и связывает остаток нитки в узел, чтобы ничего не разошлось. Отрывает от какого-то платка кусок ткани, прикладывает к зашитой ране и обматывает вокруг талии шарфом.

— До лазарета, думаю, дотянешь. Главное, не двигайся резко, — Амелия застёгивает рубашку, точнее то, что от неё осталось, ещё сильнее прижимая импровизированную повязку. — Так, больше ран нигде нет? — девушка протягивает руки к голове молодого человека, крутя её в разные стороны. — Твои волосы мешают… — Уолкер быстро расплела свой хвост и резинкой собрала волосы слизеринца. — Так-то намного лучше, немного небрежно, но тебе идёт. Где-то ещё болит?

— Да… — протягивает он и указывает пальцем на губы. Действие безумное и рискованное, но он поймёт, если прилетит пощёчина. Вот только риск того стоит. — Здесь болит.

— Северус Снейп, из тебя так себе шутник, — фыркает подруга и следующее действие заставляет плюхнуться сердце в пятки. Она становится на колени, опускаясь в снег, на ногах только высокие чулки и тонкие колготки. Зачем? Холодно же. Тянется к нему, обнимая уши, прижимая их к голове, равняется с ним ростом и касается губами лба.

Северус даже не двигается, полностью доверившись подруге, и почти не дышит, боясь её остановить. Уши горят от прикосновений вместе с лицом. Он готов растаять, и ничуть не пожалеет, если это произойдёт, ведь прикосновение губ такое тёплое и обезболивающее.

— Носи эту резинку всегда с собой, — она решает перевести тему, но этот непреложный устав отпечатается в голове Снейпа на всю жизнь. — Как знать, может быть, ты проиграл как раз из-за того, что не видел полностью окружение.

Почему она не комментирует? Почему не обращает внимания?

— Клянусь… что больше не сниму её, — прошептал парень, по итогу решая подыграть и сделать вид, что ничего не было.

Амелия довольно кивнула и резко встала, дабы посмотреть, нет ли поблизости кого-нибудь. Затем Уолкер помогла встать слизеринцу, закинув его руку себе на плечо. Второй обхватила талию Северуса, прижимая повязку к зашитой ране, заставляя облокотиться на неё.

— Мне не тяжело, — предвидела она вопрос. — Будем идти медленно, так что шагай осторожно.

— Понял.

Озабоченный взгляд медсестры возвращает из прекрасного прошлого в адское настоящее. Ужасно хотелось спать, да и от чего-то съестного он тоже бы не отказался. В проходе Северус столкнулся с Джоном. Наверное, дошли слухи о старшей сестре. Снейп схватил его за шкирку, как нашкодившего котёнка, и вытолкнул за двери. Хорошо, что мальчишка ниже ростом и с таким же весом.

— Тебе не стоит это видеть, — коротко комментирует слизеринец и скрещивает руки на груди. — Ей нужен отдых, а не ревущее лицо брата над ухом.

— При всем моём уважении к вам, я… — на краю истерики первокурсник пытается подобрать слова.

— Там всё равно мадам Помфри куда лучшая защита по сравнению со мной, — выдохнул парень и махнул рукой. — Делай, что хочешь, я слишком устал.

— Простите… — Ларсен, словно блоха, в несколько больших прыжков перекрыл дорогу. — Мне следовало вас поблагодарить за спасение Валери. Вы рисковали жизнью.

— Верно, и теперь я хочу поесть, выпить чего-нибудь крепкого и заснуть на целую неделю.

Спасибо, что хоть теперь Джон понял, когда нужно остановиться. Северус не знает, зашёл он к сестре или нет, да ему в общем-то всё равно. В гостинице Слизерина его встретили молча, наверняка, из опасения, что заведётся ещё один оборотень. Плевать на этих лицемеров, в любом случае, они смирятся. Под пристальными взглядами Снейп прошёл в комнату и, как удачно, там никого не оказалось.

Насчёт выпить чего-то крепкого он не шутил, в секретном отсеке тумбы было кое-что на такой случай. Настойка из трав собственного приготовления в небольшой склянке пришлась кстати. На языке кисловатая, но со сладким послевкусием трав. Алкоголь по типу коньяка или виски не подошёл бы, ведь настойка снимала напряжение и только слегка нарушала равновесие, не трогая мысли и эмоции. Ему всегда нужен здравый ум и свежее отдохнувшее тело. Без одного из этих составляющих его ждёт громкий и позорный провал в своей мести.

На часах почти девять, Малфой, скорее всего, уже начал обход первого этажа. Слегка пульсировало в висках от сбитого режима, но терпимо. Староста находится быстро, — уже кого-то отчитывал в своей привычной манере. Спокойным голосом Люциус мог довести до слёз, опустить самооценку ниже катакомб замка, приправив всё это угрозой ввиду вылета из школы.

Заметив друга, он сразу же отпустил бедного попавшегося гриффиндорца и направился навстречу.

— А я думал, что спящую красавицу придётся будить под рассветное солнце, — ухмыльнулся Малфой.

— Сам бы попробовал на оборотня голыми руками полезть, — буркнул парень, успешно забыв о перчатках. — Больно много ты шутишь в последнее время.

— Это всё из-за Цисси, — староста гордо приподнялся на носки, а Северуса чуть не вывернуло ужином от последнего слова. — Цветы ей безумно понравились, и мы…

— Переспали, — вздохнул Снейп и пошёл дальше по плану обхода Люциуса. — Поздравляю.

— Это так видно? — поспевающий сзади аристократ даже не смутился.

— По твоему довольному лицу, уверенным движениям и отдохнувшему виду? Да.

Довольный Малфой на протяжении всего обхода рассказывал последние новости, которые произошли за то время, пока слизеринец спал. Во-первых, Римуса посадили на замок в клетку отдалённой башни Хогвартса под строгое наблюдение. Утром за ним придут несколько авроров и заберут для суда в Визенгамот. Во-вторых, Валери пришла в себя, но в полном ужасе от своей дальнейшей судьбы, истерика за истерикой вынуждают колдомедиков давать ей успокоительное. Её отец в течении всего дня кричал в директорской башне вместе с родителями Люпина. Что ж, они друг друга стоят.

Ну, и конечно же, в-третьих, никто не поверил заверениям Дамблдора на завтраке, что Северуса не заразили. Теперь директору мало кто доверяет, ведь его заверения о Хогвартсе, как самом безопасном месте для молодых волшебников, оказались ложью. На мнение незнакомых людей Снейпу плевать, а вот пробуждающееся недоверие к старику будоражило сознание.

— Пхах, ясно, — хмыкнул парень.

— Северус, здесь нет ничего смешного. Тебя могут исключить из школы просто потому, что несколько семей так решат.

— Ну, пусть попробуют. Отец им не позволит. Скажет что-то вроде: «Как посмела какая-то челядь решать судьбу моего наследника?».

Глава семьи Снейп не только не позволит исключить сына, но и хорошенько потреплет семьи, которые открыли рот и посмели усомниться в нём. Скорее всего, отец прекрасно осведомлен о происходящем, а завтра должна выйти ещё одна статья о кошмаре в школе. Пока он делает вид, что ничего не происходит, но стоит затронуть Северуса, как Тобиас начнёт бить по больному. Например, по финансированию каких-то проектов, в том числе и Хогвартс, а потом даст шанс исправиться в виде публичного извинения. Сначала кнут, потом пряник — излюбленная стратегия.

— Ты… — пробормотал гриффиндорец у стены напротив. Тянущийся звон цепей и на свет огня выглядывает грязное лицо Люпина. На шее красовался железный ошейник, руки и ноги в оковах, уже порядком натерли кожу, оставив кровавые отметины. — Доволен?

— О чём это ты? — усмехнулся Северус и склонил голову набок. Рука потянулась к новой пачке сигарет и зажигалке.

— Здесь никого нет... я ведь свободно говорю. В любом случае, я знаю, что это был ты…

— Что ж... — он щелкает крючком зажигалки и делает первую затяжку, — чудовище обвиняет меня в своем уродстве, Мерлин, слышал бы ты себя. Я лишь показал, кто ты есть на самом деле, и насколько опасен для окружающих. — Снейп достал палочку, параллельно выдыхая дым с черничным послевкусием, и сколдовал люмус, поднося светящийся кончик к лицу Римуса. Поникший взгляд, впалые глаза, разорванная одежда, взъерошенные волосы, да уж, выглядит хуже, чем после похмелья. — Бедняжка Валери теперь будет всю жизнь страдать по твоей вине… Оказалось, что её нужно беречь не от меня, а от тебя. Ты монстр.

— Не тебе меня называть монстром, Снейп! — прорычал Люпин. — Ты мог запросто это предотвратить и знал, какой у меня недуг!

— Я что, на няньку похож? — поднял бровь парень и скрестил руки, стряхнув пепел в ноги оборотня. — Это работа твоих друзей, или на крайний случай старика. Да даже игнорируя издевательства за семь лет я бы убил тебя прямо здесь. Собаке собачья смерть.

— Все из-за неё, да? — гриффиндорец опустил голову и обнял ладонями железные прутья. — Признаю, было ошибкой вообще что-либо делать с ней. Мне нужно было остановить Джеймса и Сириуса, позвать кого-то на помощь.

— Но ты не только не позвал на помощь, а присоединился, ублюдок, — зашипел Северус. — Я буду с упоением наблюдать, как тебя завтра поведут под конвоем с десяток мракоборцев под суд. И даже твой наглый папаша ничего не сможет сделать, когда клетка Азкабана закроется за твоей спиной, — парень выпрямился и убрал палочку, заметив приближающегося профессора. — Сладких снов, Люпин! — и добавил шепотом, — это твоя последняя спокойная ночь.

Слизеринец с огромным удовлетворением шёл в совятню, чтобы отправить птицу репортеру о новостях. И с предложением присутствовать завтра на небольшом представлении, когда из Хогвартса едва ли не под руки будут выводить опасного преступника, который скрывался в школе. Ришар там будет, Снейп не сомневался.

В палату кто-то постучался, а затем в дверном проеме блеснула знакомая лысина. Фрэнк с кучей бумажек в руках забежал в помещение. Джеймсу всегда было интересно, как такие короткие ножки выдерживают мясистую тушу и так шустро двигаются. Скотт положил всё, что принес на журнальный столик, под внимательные взгляды родителей достал платок и вытер пот со лба.

— Кхм, что же, перед тем как я начну… Кхм, хочу попросить вас всех держать себя в руках, так как новости, увы, не из хороших. Кхм, — он поправил очки и потянулся к папке, лежавшей сверху. — Анализы ваших детей показали, что они, возможно… беременны.

Давящая тишина повисла в палате. Осознание, накрывшее с головой, не дающее даже сделать вдох или выдох. Поттер подает голос первым.

— Пхах, да быть не может, — сердце отбивает в лёгких, заставляя пульс в ушах глушить всё вокруг. — Невозможно.

— К сожалению, это так. Несколько повторных анализов дали такие результаты. — Фрэнк нервно сглатывает, предвкушая реакцию родителей. — А теперь, ребята, я попрошу вас честно рассказать, что произошло.

Сириус побелел, косясь на мать и отца. На секунду он даже перестал чувствовать ноги, страх, прошедший холодной дрожью по позвонку, заставил сгорбиться и отползти к изголовью кровати.

— Ах ты отродье! Да чем ты в школе вообще занимаешься?! — Вольбурга ринулась с места с палочкой наготове, и, если бы вовремя не остановивший её муж, Блэк был бы уже на полу под парочкой круцио.

Поттер закрыл брата почти сразу же, как его мать ринулась к нему. На своих родителей он даже не смотрел, сейчас надо найти, что сказать, и во что действительно поверят. Колдомедик застыл в ожидании продолжения, зараза, даже не пытается прекратить драку в больнице. Будь у Сириуса магия то, возможно он бы дал какой-то отпор разъяренной матери.

— Я расскажу, что произошло, но при одном условии. Вы все сложите палочки и поклянетесь не причинять нам никакого вреда, потому что… — Джеймс делает глубокий вдох, — потому что мы ни в чём здесь не виноваты! И как бы вам не хотелось признавать, это так.

Когда условия были выполнены и даже Скотт оставил палочку на столе в комнате, Поттер рассказал, что они с друзьями решили ночью прогуляться и подышать ночным воздухом на территории школы. Когда добрались до назначенного места в темноте и в маске на них напал тот, чьё имя они не могут назвать из-за непреложного обета. Этот человек отнёс их в какое-то место, напоминающее подвал, затем влил в них оборотное.

— А потом изнасиловал, — сквозь зубы произнес парень и опустил голову. — А дальше вы знаете, что было.

— Даже постоять за себя не смог, позорище, — прошипела Вольбурга, едва не плюнув в сына. — Как можно было дать себя изнасиловать, а потом и залететь… Мерлин, за что мне это?

Глава семейства Блэков молча вышел из палаты, видимо, не в силах больше выслушивать. Джеймс же смотрел на Юфимию, которая старалась сдержать слёзы и очередной приступ истерики. Флимонт приобнял супругу, стараясь успокоить.

— Значит, из-за беременности мы не можем «вернуться» обратно? — Сириус тихо прохрипел, обращаясь к Фрэнку.

— Кхм, я уверен в этом на восемьдесят пять процентов, — твёрдо сказал он и поправил очки, съехавшие на нос. — И, кхм, боюсь, мы не сможем узнать, кто отец, если сделаем аборт.

— Что? — ухмыльнулся Поттер, и повёл плечом, скидывая отвратительные слова Скотта. — Вы предлагаете мне промучаться ещё почти год?

— Кхм, если вы хотите, чтобы преступник был наказан по всей строгости закона? Да.

Парень замотал головой, отказываясь принять услышанное. К черту закон, к черту этого паразита внутри и к чёрту ублюдского Северуса Снейпа! Он накажет его сам, без закона и прочего бреда. Раньше всегда получалось, получится и сейчас. Не привыкать.