Рыцарь завесы. Часть первая. Заговор хогвартских артефактов (джен)

То были времена на заре эпох. Молодой мир Земли только обретал самостоятельность и своё место во Вселенной, полной тайн и существ, которые ныне стали легендами или вовсе канули в вечность.

Когда флора и фауна были совсем другими, грань меж мирами, ставшая надёжной завесой, защищавшей от напастей извне, впервые дала трещину. Из-за преграды, отделявшей Хаос от Порядка, на Землю хлынули чудовища, коим нет даже названия. Потомки их называли Тварями хаоса. Они приходили, дабы насытиться энергией жизни, и вместе с тем почти полностью уничтожали её.

Жизнь возрождалась спустя время, но новый прорыв означал неминуемую гибель всего живого.

Так продолжалось много веков и тысячелетий. Беззащитная перед нашествиями чудовищ Хаоса Земля застряла в вечном круге перерождений.

Так было, пока не пришли те, кому под силу было защитить жизнь на планете. Магические народы пришли из иного мира и обрели новый дом на Земле. Они привели сюда и магических существ и растения. Волшебство иных миров крепко укоренилось на благодатной почве планеты.

Но вскоре маги столкнулись с очередным нашествием Тварей Хаоса и поняли, насколько непрочной являлась естественная защита их новообретённой родины.

Они призвали клан воинов Майторнос. Враг был повержен, а завеса восстановлена. Маги обратились к клану с просьбой оставить нескольких воинов в качестве военачальников, способных организовать войско из представителей всех магических народов и обучить их военному делу. Согласились остаться шесть воинов, составивших Орден рыцарей-защитников. Обосновавшись в этом мире, они перевезли свои семьи.

Земли нового мира были обширны и практически не заселены людьми. Часть из них заняли рыцари и магические народы, создав на них магические источники. Магия каждого рыцаря отличилась, при определенных ритуалах приходила в резонанс, при других конфликтовала. Зная эти особенности, рыцари строили тактику боя, значительно увеличивая силы, но не селились вместе. Вокруг каждого рыцаря собрались те народы, чья магия сочеталась с его магией и её источником. Соединение на одних землях сочетаемой магии приводило к усилению как личных сил, так и общего магического фона.

Со временем образовались регионы со специфической магией, магическими растениями и животными, своим набором магических народов, совместное проживание, единство целей и ресурсов привели к формированию государств под управлением рыцарей. С локальными прорывами каждое государство справлялось самостоятельно, при крупных к нему присоединялись соседние, при масштабных прорывах все объединялись в альянс, дополняя и усиливая друг друга.

Планета разделилась на шесть регионов, включающих земли с прилегающими водами: Магелланика с Антарктидой, Пацифида с Австралией, Шангри-Ла с Восточной Азией и Северной Америкой, Атлантида с Южной Америкой, Гренландией и атлантической частью Европы, Гиперборея с континентальной Европой и Африкой, Лемурия с Азией, за исключением Восточной.

В те времена маги ещё существовали бок о бок с обычными людьми, не скрывая своего существования — времена, оставшиеся в истории в виде античных мифов и преданий, магический фон планеты очень сильно вырос. А по мере развития магической флоры и фауны стал расти еще сильнее. На землях, где жили люди, стали образовываться природные магические источники, что привело к возникновению нового вида разумных существ — волшебников.

Волшебники были выходцами из людей с соответствующим менталитетом и мышлением. Рыцари и представители магических народов стали обучать их, стараясь вместе со знаниями привить магические принципы существования. Сначала волшебники с удовольствием учились и впитывали знания. И учителя надеялись, что в будущем те станут магическим народом.

Локальные прорывы завесы быстро ликвидировались, не создавая глобальных для планеты изменений. Защита, которую обеспечили миру воинские братства во главе с Рыцарями Завесы, держалась стойко. Поколения сменяли друг друга, люди и волшебники забыли об угрозе, некогда вечно висевшей над их домом. Тварей Хаоса обычные жители не видели уже не один век и потому решили, что опасность миновала и ужасные твари больше не вернутся. Потом и вовсе забылись чудовищные нашествия, истории о них превратились в мифы, сказки, которыми пугали непослушных детей.

Рыцари Завесы не злоупотребляли властью, она не представляла для них ценности, скорее была лишь обязанностью. Все житейские потребности делились на отрасли и распределялись по народам в соответствии с их склонностями и способностями. Дальше за порученное отвечал вождь данного народа, распределяющий обязанности. Рыцарь был скорее координатором, чем правителем в привычном понимании этого слова. Суд осуществлялся в соответствии с законами магии. Спецификой народа Майторнос была пластичность магии, они быстро обучались специфической магии присягнувших им народов и свободно ею пользовались. Соответственно, основной функцией рыцаря-правителя в мирной жизни было поддержание просевшей отрасли или ее блока до перераспределения обязанностей и восстановления равновесия.

Несмотря на прошедшее время, волшебники так и не продвинулись на пути становления магическим народом, сохранив менталитет людей. Заслуги рыцарей по защите стали казаться само собой разумеющимися, а со временем вовсе забылись.

Рыцари Завесы перестали восприниматься богами-защитниками, а маги-воины их братства — героями, все больше переходя в категорию пришлых захватчиков, отнявших у коренного населения законную власть на планете. Между волшебниками и магами пролегла трещина, углубляясь с течением веков.

Аборигены, чей век короток, а память — ещё короче, стали забывать, какой цели служит магический Орден и кому они обязаны своим благополучием.

Рыцари Завесы были далеки от мирских проблем. Их не интересовали междоусобные войны короткоживущих, им не было дела до политики и мелких, с их точки зрения, дрязг. Напротив, чем активней аборигены грызлись промеж собой за власть и земли, тем отстранённее становились Рыцари, тем сильнее стремились отгородиться. Начался процесс отделения земель магов от земель волшебников и людей.

Только малая часть волшебников, бережно передававших знания из поколения в поколение, продолжала тесное общение с магами, формируя собственную магию: родовую и клановую. Они присягали Рыцарям Завесы и формировали собственные анклавы для защиты от вторжения хаоса.

Первым тревожным фактором стало исчезновение Магелланики с Антарктидой.

Никаких сигналов о катастрофе или призывов о помощи не поступало. В какой-то момент все почувствовали снижение уровня магии и собрали Орден рыцарей. Рыцарь Магелланики не явился. Отправили разведывательный отряд, который вместо огромного материка полного растений, животных и поселений разумных обнаружил ледяную пустыню, полностью лишенную магии. Расследование ничего не дало. Изменение климата известило о смещении оси вращения планеты. Рыцари предположили, что был мощный прорыв и Магелланика задействовала что-то из арсенала последнего шанса, когда ценой гибели своего военного братства и значительных территорий закрывали прорыв. В других мирах такое случалось, и у каждого рыцаря были такие наработки на крайний случай. Оставшиеся без защиты территории разделили.

Следующей под воду ушла Атлантида. Точно так же никаких сигналов о катастрофе или призывов о помощи не поступало. Только новое падение уровня магии оповестило всех о прекращении ее существования. Ни одного спасшегося, никакой информации. Вторую катастрофу уже нельзя было списать на случайность.

Шангри-Ла настаивала на виновности местного населения и требовала введения жесткого контроля. Не встретив поддержки со стороны других рыцарей, Шангри-Ла объявила о выходе из союза. Подтвердила свою готовность при глобальных прорывах оказывать военную помощь и получила подтверждение своего абсолютного права действовать на своих территориях по своему разумению без вмешательства других рыцарей в свои внутренние дела.

Оставшиеся четыре рыцаря встали перед вопросом: что делать с оставшимися без защиты территориями. Силами своих воинских братств такую территорию не объять. Земель для создания нового полноценного магического государства нет. Практически весь регион теперь представлен океаном и островами. Решили пока дежурить поочередно и искать решение.

Тенденция также настораживала. Приняли решение убрать магические земли в складки подпространства и готовить местную смену. Просто уйти, оставив этот мир без защиты, они не могли. Магический контракт не имел временных рамок.

Для сохранения знаний и умений на случай катастроф или гибели носителя был призван специализированный Дух-хранитель. Для создания местной смены маги стали вступать в браки с волшебниками, стали появляться полукровки. Таких детей делили по передавшимся способностям, часть из них усиливали роды волшебников, часть после специальных очищающих кровь ритуалов становилась магами.

Очередные локальные прорывы завесы, вовремя ликвидируемые воинскими братствами под руководством Рыцарей, оставались незамеченными людьми и волшебниками, воспринимались стихийными бедствиями.

Цивилизации простых смертных развивались, людей становилось всё больше. Волшебники, оставшиеся жить подле людей, оставшиеся по менталитету подобными им, прекрасно осознавали численное превосходство людей над волшебниками, но и понимали превосходство магии над простыми людьми. Стали кристаллизоваться идеи "всеобщего блага" при управлении миром волшебниками.