Свет в окне напротив (гет)

«С Новым годом, мисс Грейнджер», — вспомнила я, открыв глаза.

На потолке комнаты почему-то плясали солнечные зайчики. Абсолютно нелогично, если учесть, что по карнизу барабанил дождь. Какое-то время я просто любовалась этим странным феноменом, не пытаясь его понять. В конце концов, события этой ночи были куда более фантастическими.

— И никому ведь не расскажешь, — пожаловалась я солнечным зайчикам.

Зайцы не ответили, и мое любопытство, наконец, проснулось. Я встала с кровати и подошла к окну. Уже начинало светать. На безлюдной улице действительно шёл дождь. Лондон отсыпался после буйной ночи.

Источником необычного оптического явления оказался антимагический экран из Вредилок, стоявший на подоконнике. Зонтик время от времени начинал вращаться, а на его поверхности вспыхивали и гасли блики золотого света. В инструкции упоминалось, что так выглядит «отдача» от работы в сильном магическом поле. Красивый побочный эффект. Я погладила зонтик пальцем. Он ненадолго замер, а потом закружился вновь.

Ладно. Что у нас сегодня? Новогодний парад. Рон зайдёт в половине одиннадцатого. Надо собираться. И, наверное, стоит спросить у Джинни, не захотят ли они с Гарри к нам присоединиться.

Спускаясь в гостиную, я попыталась представить, как расскажу им о событиях этой ночи. И остановилась на полпути к камину. Не хочу я сейчас никого видеть. И не хочу ни с кем делиться подробностями. Даже с самой собой. Казалось, что воспоминания могут разрушить ощущение тепла и спокойствия, наполнявшее меня до краев.

Кто бы мог подумать, что первым человеком, с которым я буду встречать Новый год наедине, окажется Снейп? Хотя, нет. Был ещё Новый год вдвоём с Гарри. В палатке. Правда, это случилось после бегства из Годриковой впадины, и Гарри был почти без сознания из-за укуса Нагайны…

«Интересная тенденция, — заметил внутренний голос с подозрительно знакомым сарказмом, — праздновать наступление Нового года исключительно с теми, кого покусала змея Волдеморта!»

«Поправка: с теми, кто выжил после укуса змеи Волдеморта», — гениально парировала я и мысленно показала внутреннему голосу язык, а потом повторила это, глядя в зеркало.

Зеркало отразило худую неухоженную девицу с всклокоченной шевелюрой и лихорадочно блестящими глазами. Да, профессор Снейп явно руководствовался не эстетическими соображениями, приглашая меня на новогодний салют. Примем это за аксиому. Следуя логике мистера Мизантропа, в его поступках всегда имеется практическая выгода. С заунывниками более-менее понятно. Неважно как мы их нашли, важно, что они пригодятся профессору. Но всё, что было после…

Нет. Лучше не думать.

«А, собственно, почему не думать? — вновь вмешался внутренний голос. — Грейнджер, которая перестала думать, это, простите, ноль без палочки. Извольте начать думать».

«Не хочу, — возмутилась я. — Сейчас насочиняю себе объяснений и всё: прощай, настроение».

«О, да! — у внутреннего голоса появились мурлыкающие интонации, — куда лучше продолжать надеяться, что прекрасно-ужасному профессору всё же стала дорога ваша уникальная персона?»

«Снейп летал со мной над Лондоном! Чем это можно объяснить? Проспорил пари? Проиграл в карты одно желание? Кому, интересно? Не смешно. Ладно. Чем бы профессор это потом ни аргументировал, он всё равно меня удивит».

«Какая наивность, — вздохнул внутренний голос. — Не будет никакого «потом». В следующий раз профессор появится на площади Гриммо, выпоит Рону ваше зелье, проконтролирует процесс возвращения магии одной романтически настроенной особе, убедится, что его бывшим ученикам ничего не грозит, и откланяется. Может, скажет ещё парочку каких-нибудь гадостей напоследок».

Напоследок… Слово неприятно кольнуло. Вчера я последний раз была в лаборатории профессора, вытащила его в лес Дин, устроила дурацкую девчоночью истерику, а в ответ получила Новый год в небе Лондона. Возможно, я действительно оказалась ему полезной в качестве ассистента, и в исполнении Снейпа так выглядело «спасибо»? А что если… Дальше мозг категорически отказывался строить предположения, а какие-то альтернативные источники мыслей предлагали найти повод избавиться на сегодня от культурно-развлекательных мероприятий, засесть в кресло с пледом, новым взглядом перечитывать «Магию зельеварения» и бесконечно прокручивать в голове события последних двенадцати часов.

Нет, это никуда не годится. Нужно взять себя в руки и попробовать разобраться. Испытывая лёгкие угрызения совести, я закрыла сознание окклюменцией. Романтический флёр сразу растаял, уступив место ноющей тревоге.

Снейп вёл себя странно. Нелогично. За вчерашний вечер я узнала о нём больше, чем за последние два года. Чары? Я не очень представляла себе человека, способного наложить на профессора Империус. Вариант с зельем и вовсе неубедительный. Нет, он действовал по своей воле. Теперь самый сложный вопрос: на что это было похоже? Ха. Всего-навсего на то, что Снейп позволил себе не контролировать ситуацию, и ему понравилось. Но чем бы он ни руководствовался, на начало чего-то нового это не походило. Красивый финальный жест. Снова исчезнет? Может быть, собирается уехать? Похоже на то. Как только я это осознала, вся окклюменция куда-то испарилась.

Надо сказать Гарри! Я схватила летучий порох, влетела в очаг, обнаружила, что он не активирован, выскочила обратно, стукнувшись макушкой о свод, вспомнила, что так и не успела привести в порядок свои волосы, сняла блокировку… И лишь потом поняла, что минуты ничего не решают. Снейп обещал вернуть мою магию. Он не оставляет незаконченных дел, а значит, время есть. И на парад, и на разговор с Гарри, и на более вдумчивый анализ.

А прямо сейчас необходимо прекратить бесполезные переживания, привести себя в порядок и сварить кофе.

В следующие полчаса план был реализован. Больше всего времени ушло на первый пункт.

Итак, я иду к Поттерам. Улыбаюсь, поздравляю с Новым годом, мы все идём на парад. Профессора Снейпа я точно увижу шестого числа. А если он запланировал отъезд — это его жизнь, его право, и я здесь совершенно ни при чём.

«Прекрасно, мисс Грейнджер, — одобрил внутренний голос. — Продолжайте в том же направлении».

На кухне было холодно. Пока я варила кофе, у меня замёрзли ноги. Пришлось идти в коридор и рыться в шкафу, отыскивая тёплые тапки.

Именно в этот момент в прихожей тренькнул звонок. Рон? Даже десяти ещё нет!

— Рон, это ты? Подожди минутку, я сейчас, — крикнула я в сторону двери.

Тапочки отыскались в последнем ящике. Нацепив их, я распахнула дверь:

— Привет! Ты рано, — и осеклась, увидев на крыльце Снейпа. — О… Доброе утро, сэр… извините, я думала, что это Рон…

Снейп молча просканировал меня взглядом, потом закрыл зонт, и, наконец, отозвался:

— Здравствуйте, мисс Грейнджер. Уделите мне несколько минут?

— Да, конечно, — ответила я, мечтая, чтобы тапочки с собачьими мордочками немедленно растворились в воздухе, а моё лицо смогло бы принять такое же нейтральное выражение, как у профессора. Тем временем, он повесил зонт на вешалку и уверенным шагом прошёл в кухню.

— Хотите чаю? — поинтересовалась я, чувствуя себя не в своей тарелке.

— Нет… Думаю, вам будет интересно узнать, что защитное зелье готово. К шестому числу ваш друг получит самую полную защиту от тёмной магии, не менее, чем на пять минут. И несколько достаточно безвредных побочных эффектов на пару дней.

— Спасибо, сэр.

Снейп выставил на стол флакончик с прозрачной маслянистой жидкостью.

— Узнаёте?

— Это дистиллят, который я готовила?

— Да. Знаете, мисс Грейнджер, я разочарован, — Снейп коснулся флакона пальцами. — Вы так и не разгадали назначение зелья, которому посвятили три месяца работы.

— Сожалею, сэр. Мне показалось, что это не входит в ваши планы.

— И когда это вас останавливало?

— Я не думала…

— Исключено! — усмехнулся Снейп. — Перед третьим этапом вы были близки к разгадке. С тех пор ваши логические способности резко ослабли?

Профессор сел на стул и наградил меня патентованным взглядом: «Что вы скажете в своё оправдание?»

Мысли в голове скрутились в вопросительный знак. Меньше всего я ожидала такого направления разговора. А впрочем... почему бы и нет… Я села напротив и попыталась рассуждать вслух:

— За основу вы взяли ингредиенты, усиливающие ментальную восприимчивость, но пытались добиться системного воздействия, используя принцип синхронности. Это предположение вы подтвердили сами. Так… На втором этапе добавление взаимоисключающих ингредиентов в состав зелья могло означать как ожидание алхимического эффекта, так и необходимость удержания нестабильной синергии, — я взглянула на Снейпа в ожидании реакции.

— Продолжайте, — абсолютно бесцветно ответил тот.

— Хорошо… Судя по финальной реакции этапа, вы опирались на третье следствие-исключение из первого закона Голпалотта. Именно поэтому погружение зелья в стазис было недопустимо. И я убедилась в этой мысли, когда… — я запнулась, не рискуя припоминать Снейпу фантастический разгром в лаборатории.

— Когда я попытался перейти к следующему этапу, несмотря на отсутствие ассистента, — всё тем же ровным голосом согласился Снейп. — Дальше, мисс Грейнджер.

— Затем вы использовали свою кровь. Это ограничивает количество предположений до трёх направлений…

Снейп одобрительно кивнул. А я замолчала. Потому что вспомнила серебристую нить, проявившуюся на его запястье в тот день, когда я залечивала его порезы. После чехарды всех событий этот факт как-то выскользнул из памяти. Бадьян. Долг крови. Спасение врага перед лицом собственной смерти…

— Мисс Грейнджер?

Ну, конечно! Ведь кто-то же перенёс его из хижины в Мунго и вывел яд из раны… Во врагах недостатка нет. Снейпа ненавидели и те, и другие… Смерть? В тот день она грозила каждому. Но это должен был быть кто-то, кто не сражался. И кто знал, где найти Снейпа.

— Мисс Грейнджер?! — голос Снейпа вернул меня в реальность.

— Это Малфой? Люциус Малфой? — непроизвольно вырвалось у меня.

— О чем вы говорите, мисс Грейнджер?

Если бы я не знала, как Снейп умеет притворяться, то поверила бы изумлению на его лице. Напрасно я сказала это вслух. Снейп терпеть не может быть чьим-то должником. Теперь придётся выкручиваться. О чём я там рассуждала? Кровь предполагает всего три вида зелий… Но вариантов-то в каждом мне до следующего утра хватит перебирать. Хотя, если Снейпа тогда вытащил Люциус Малфой…

— Зелье восстанавливает разрушенную память. Да? — прошептала я. — Вы сумели?

Глупый вопрос. Разумеется, он сумел. Именно поэтому Малфои и уезжают из Англии. Подальше от аврората.

Снейп молчал. По его лицу невозможно было что-нибудь понять.

— Вы всё ещё разочарованы, сэр?

— Скорее, шокирован, мисс Грейнджер. Последние два умозаключения показались мне слегка... внезапными.

— Пожалуй. И всё-таки?

— Предположим, ваша догадка частично верна. Что тогда?

Я пожала плечами. Меня не слишком заботила проблема уголовного преследования обретшего память Малфоя-старшего.

— Вы просто восстановили справедливость. Каждый заслуживает своей… памяти...

Дикая, отчаянная надежда, от которой задрожали руки и зазвенело в ушах, внезапно захлестнула меня.

— Сэр, могу я уточнить? Зелье…

— Не сейчас, — мягко прервал меня Снейп. — Давайте вернёмся к одной памятной беседе. Вы спросили, какая из трёх жидкостей, является целью работы, и я ответил..?

— Каждая.

— Тогда почему вы остановились в своих рассуждениях, пройдя лишь треть пути?

Да-да. Дистилляция… Пожалуй, надо признаваться, что дальше я уже ничего не сочиню. Потому что, во-первых, совершенно не представляла, какие свойства приобрело зелье к началу второго этапа; а во-вторых... потому что сейчас я могла думать только об одном.

— Я вам помогу, — произнёс Снейп тоном очень терпеливого учителя, который втолковывает что-то не слишком сообразительной первокурснице. — То, что вы… угадали, было получено после освобождения зелья от летучих фракций. Рассуждайте дальше.

Я попыталась собрать остатки мыслей и использовать их по назначению. Летучие фракции? Вряд ли дело в том, что у Люциуса обнаружилась аллергия на эфирное масло. Как правило, эфиры, наоборот, добавляют в зелье для смягчения симптомов и лучшей переносимости…

— Вы устранили летучие фракции, чтобы дополнительно усилить действие зелья? Люци... вашему испытуемому, должно быть, пришлось нелегко! — я попыталась улыбнуться, но Снейп остался серьёзным.

— Дальше, мисс Грейнджер!

Флакон с дистиллятом притягивал взгляд, мешая сосредоточиться. Я решила рискнуть:

— Эфиры смягчают эффект проявления личности. А если память сохранна, но часть воспоминаний вытеснена насильно наведёнными образами? Тогда… дистиллят базового зелья может восстановить исходные характеристики памяти?

— Да.

Звон в ушах стал нестерпимо громким. Кажется, Снейп что-то говорил. Я с трудом отвела взгляд от зелья.

— … пяти капель будет достаточно… Мисс Грейнджер? Вы в порядке?

— Нет.

Я попыталась встать, но ноги дрожали не хуже, чем руки. Я смогу вернуть память моим родителям… Я смогу вернуть память моим родителям! Если сейчас Снейп скажет, что я поняла неправильно…

— Грейнджер, — в голосе Снейпа появились жёсткие ноты, — соберитесь и слушайте.

Это подействовало. Я кивнула. Он продолжил:

— Зелья непатентованные. Официальную регистрацию пройдут не раньше, чем через год. Возможно — намного позже. Вплоть до выдачи патента, они будут числиться нелегальными. Их использование будет приравниваться к нарушению закона.

— Я грабила Гринготтс. Вы мне говорите о нарушении закона?

— Три месяца назад я обещал, что не потребую от вас ничего противозаконного, — голосом Снейпа можно было резать металл.

— Это касалось работы в вашей лаборатории, и вы сдержали слово. Вы говорите, что создали зелье, которое может исправить мою самую ужасную ошибку. Кто на моём месте предпочёл бы подождать?

Несколько мгновений Снейп молчал. Затем коротко кивнул.

— Будьте осторожны, мисс Грейнджер. Здесь вы найдёте подробную пошаговую инструкцию, — он положил рядом с флаконом записную книжку, встал и направился к выходу. Я бросилась следом.

— Нет-нет, не уходите так, пожалуйста, — слова прозвучали почти умоляюще, но мне было не до приличий.

Он обернулся.

— Как именно?

Казалось, Снейп ждал, что я его остановлю. Как будто от моих слов что-то зависело. Мысли никак не желали складываться в осмысленные фразы. Я отвернулась к окну. Дождь. Крупные капли звучно ударялись о подоконник и разлетались мелкими брызгами. Надо успокоиться. Вдох. Внешний уровень. Блок. Эмоции. Внутренний уровень. Блок. Полный контроль. Холод. Горечь. Боль.

Сквозь окклюменцию смотреть на Снейпа было легче. Он не снял пальто и ему, наверное, было нестерпимо жарко в этом наглухо застегнутом футляре. Даже высокий воротник не закрывал полностью рваные шрамы на шее. Я впервые заметила, что в волосах у него появилась седина, а на лице — резкие глубокие морщины. Взгляд выдавал усталость. Похоже, он сегодня так и не ложился. Мне захотелось подойти и прикоснуться к нему. Желание было таким сильным, что я испугалась. Блок моментально исчез, и я выпалила первое, что пришло в голову:

— Мне кажется, что всё это — сон… Я не успела сказать вам, как благодарна за всё, что вы сделали и делаете… Просто не представляю, какие слова могут это передать... Я не задала вам тысячу вопросов… Не уходите.

Снейп прислонился к дверному косяку. Провел рукой по лицу, будто стряхивая что-то невидимое:

— Не драматизируйте, мисс Грейнджер. Благодарность неуместна. Вы были неплохим ассистентом, часть результата по праву принадлежит вам. Что касается тысячи вопросов — определенно, нет. Меня ждут в другом месте. Он посмотрел на часы. — Только один.

— Один? — я вздохнула. — Тогда всё просто. Третье зелье…

Снейп пожал плечами. Похоже, на этот раз вопрос не показался ему единственно верным.

— Максимальная степень очистки. Самая незначительная из возможных степеней воздействия. Запах, не зависящий от состава зелья. Ваши выводы?

Я вспомнила радостно-тревожный запах, пробуждающий образы и эмоции. Это не могло быть чем-то вроде Амортенции. Ничего наведенного. Наоборот.

— Активация светлых воспоминаний? Магический антидепрессант?

Снейп недоуменно нахмурился, а затем усмехнулся.

— Светлых? Нет. Каждый человек в течение жизни пытается что-то забыть, спрятать, вытеснить. Маглы придумали для этого мифическое «подсознание», волшебники добавили к этому омут памяти и окклюменцию. Иные воспоминания просто теряют яркость… Восстановить память во всей полноте — удивительный опыт, не правда ли?

В последней фразе мне послышался сарказм.

— Нет! Это пытка, — возразила я. — Подсознание — защитная реакция личности на болезненные, тяжелые или запретные мысли. В нём есть смысл. Не думаю, что найдется человек, который решится на этот эксперимент. И это точно не запатентуют.

— Скорее всего, да, — подозрительно легко согласился Снейп.

— Тогда зачем оно вам?

— Это уже второй вопрос, — он снова взглянул на часы. — Сконцентрируйтесь на важном, мисс Грейнджер. Например, на том, что в ближайшее время вы окажетесь в чужой стране в магловской семье, к которой по документам не имеете никакого отношения, и попытаетесь испытать на них нелегальное зелье. Изучите инструкцию в ближайшие дни. Возможно, что-то покажется вам непонятным. Всего доброго.

Снейп стремительно вышел в коридор. Входная дверь хлопнула раньше, чем я успела ответить.

«Достаточно пяти капель», — сказал Снейп.

На столе моей кухни стоит флакон с дистиллятом, а в нём находится факт существования Гермионы Грейнджер... Капли памяти. Пять капель — и самый страшный кошмар моей жизни станет прошлым. Планировал ли это Снейп, когда нанимал меня на работу? Вот что стоило спросить. Боль потери резанула неожиданно остро. Теперь всё было совершенно ясно. Личные отношения Гермионы Грейнджер с профессором зельеварения закончились, что бы это не означало. Но как закончились! Я взяла флакон в руки. Невесомый. Заклятие неразбиваемости. Снейп позаботился и об этом.

«Их использование будет приравниваться к нарушению закона». Идиотка. Какая же я идиотка: «Я грабила Гринготтс». Ведь Снейп тоже рискует. Зелье изготавливалось в его лаборатории. Если обвинят меня, под суд попадет и он. «Будьте осторожны, мисс Грейнджер». Буду, профессор. Хотя бы ради вас.

Билеты в Австралию можно будет заказать уже сегодня. Подойдёт любое число после шестого. Но свободные рейсы в дни Миллениума — это утопия. Придется ждать. И учить инструкцию. Со Снейпом всегда так: всё сводится к изучению инструкции… и её последующему нарушению. Маленькая книжка была исписана его мелким убористым почерком. Объяснения и уточнения, применение, возможные осложнения в раннем и позднем восстановительном периоде, пути коррекции…

В гостиной послышался звук шагов. Ну вот. Я опять оставила разблокированный камин. Снейп бы меня отчитал…

— Это мы, Гермиона! Не хватайся за палочку! — голос Джинни появился раньше своей хозяйки лишь на несколько секунд. — Надеюсь, ты выспалась, потому что у меня куча планов. Кстати, счастливого Нового года!

Она ворвалась в кухню, сияя улыбкой. Следом зашел Рон. Он молча мне подмигнул и изобразил на лице гримасу покорности судьбе. Джинни не унималась:

— Уголёк в твой камин мы бросили, но как ты понимаешь, это всё подделка, потому что черноволосого мужчины у нас нет [1]. Гарри вчера появился дома на десять минут, чтобы извиниться, и умчался на дежурство. Такая вот история. Пришлось мне хватать летучий порох и за час до Нового года искать себе компанию. Я зла, как мантикора, зато мне очень хочется тебе кое-что рассказать. Не сейчас! — она многозначительно показала глазами на Рона.

— И вам счастливого Нового года, — я попыталась выжать из себя ответную улыбку. — Послушайте, у меня есть новости…

— По дороге расскажешь, — отмахнулась Джинни. — Если придём поздно, то увидим только спины людей. Собирайся. У тебя есть лишний зонтик, кстати?

— Посмотри в прихожей на вешалке, — вздохнула я.

Джинни метнулась в указанном мной направлении, а Рон подошел и сел рядом.

— Что случилось, Гермиона?

— Мне нужно ехать в Австралию, — я сжала флакон в ладони. — Чем скорее, тем лучше, Рон!

— Что-то случилось с твоими родителями? — он развернул меня к себе. — Гермиона?!

— Нет-нет, Рон. Наоборот. С родителями всё хорошо. Даже очень. Кое-что изменилось, и теперь я, кажется, смогу вернуть им память.

Джинни молча вернулась в кухню и обняла меня за плечи.

Рон поднялся.

— Когда нужно ехать?

— Как можно раньше, но после того как... После шестого числа. Я не уверена, что заимствованная магия будет действовать на другом конце Земли.

— Ясно, — Рон решительно кивнул. — Начинай собираться. Седьмого мы с тобой будем в Австралии.

«Мы с тобой». На душе стало легко и празднично.

— Каким образом, Рон? — поинтересовалась я.

— Насчёт этого не волнуйся. Я волшебник или кто?

_______________________

[1] Английская примета: если в Новом году первым в дом придёт темноволосый мужчина, то год будет удачным. Принято принести с собой уголёк и молча бросить его в камин, а потом уже поздравлять хозяев.