Некроманты в Алфее  (джен)

— Напомни, что мы тут делаем? — спросила я, скучающе покачивая ногой.

Не то чтобы, находясь в библиотеке, этот вопрос имело смысл задавать, но мне было интересно, знает ли Блум, что ищет.

— Ищем информацию про Валтора и моего отца, — «напомнила» Блум, становясь на носочки, чтобы достать верхнюю книгу, которая ничем информативным так же, скорее всего, не отличалась, но в руки мы ее еще не брали.

Мы зависли возле шкафа с пометкой «Домино». От книг про Валтора мы отказались сразу, тем более, что все они были скорее про его искуственно созданное тело и больше догадками, чем реальными фактами. Ну и парочка на рассуждение «может ли искусственный разум быть человеком». Фу.

— Жаль, Афина не может нам помочь, — вздохнула Блум, перелистывая книгу, но и там, судя по выражению ее лица, не рассказывался ход ведения войны.

Я была солидарна с ней. Мы как раз и пришли в Красный Фонтан только за тем, чтобы спросить совета у Афины, но оказалось, что она ушла в Поселение сразу же, как только Кодекс похитили.

— Боюсь, никто из ныне живущих не сможет, — тут я щелкнула пальцами, — а кстати!

Блум повернула на меня голову.

— Если живые не знают, то вот мертвые могут, — Блум наклонила голову к плечу, ожидая дальнейших выводов. — Эх, только вот, чтобы призвать хоть одного доминонийца, мне нужно знать его имя и иметь вещь или тело в распоряжении. А за пятьдесят лет, боюсь, ни того, ни другого не осталось.

Блум снова поникла.

— Вот бы допросить Ведьм Прародительниц, — буркнула она, задвигая корешок обратно, а я задумалась.

Лилис я изгнала быстро, но поспешность была обусловлена тем, что эффекта, оказываемого на Дарси, я не знала. Если удастся подчинить Тхарму или Белладонну, они смогут поведать немало интересного, ведь, по идее, они тоже должны были наблюдать бой.

По этой логике я могла бы допрашивать Даркара. Доберись еще до этого черта.

Получен навык «Осязание» 6 ур.

«Вспомнишь, гмх, солнце…

Что ему нужно теперь?»

Я думала, что когда он увидит, что мы читаем скучные книжки, а не обсуждаем секретную информацию, то сразу отстанет, но, кажется, наблюдение за нами его забавляло.

Наверное, скучно сидеть там, в Цитадели, развлекая себя только играми с питомцем и разговорами с Трикс.

При мысли о Ресничке я почти разозлилась.

— Почему нет ни одного полезного кусочка! — возопила рядом Блум и плюхнулась в кресло. — Ни одной зацепки! Как мне искать родителей, если никто не знает, где они!

Я откинулась на спинку стула, закидывая руки за голову.

— Вот если бы можно было вернуться в прошлое, — вздохнула я, а Блум сверкнула глазами. Это не к добру.

— Мы можем попросить профессора Авалона вернуть меня в прошлое! — обрадовалась она, сжав кулачки.

Я поджала губы. Никакие увещевания не могли заставить Блум отказаться от этой затеи.

— Он может вернуть тебя в твоё прошлое, — все же попыталась я, — а ты, вроде бы, с Валтором не сражалась. Максимум, что ты сможешь увидеть — как Дафна несет тебя к порталу.

Блум, впрочем, так быстро не сдалась.

— Может, у него есть что-то покруче воспоминательных шариков?

— Что? Поиск по крови? — фыркнула я и испуганно приложила руку ко рту. Тьфу, блин.

— Поиск по крови? — повторила Блум, прищурившись. — Я читала фэнтези. Это когда живой наследник может найти родственников через ритуал кровопускания?

Я угрюмо промолчала. Каркнула на свою голову.

— Да, я определенно спрошу у профессора, — растягивая слова, продолжила Блум, хитро взмахивая ресницами.

— Даже если я скажу тебе этого не делать? — я скрестила руки на груди.

На лице Блум отразилась мука выбора.

— Я хочу, чтобы ты была согласна со мной в моем выборе, — наконец сдалась Блум. — Ты единственный человек, который действительно помогает в моих поисках. Но я не могу вечно следовать за тобой. Я должна делать и свой выбор.

— Тут нет никакого выбора. Ты просто опять изображаешь Гарри Поттера: «О, я такой избранный, я могу все сам, я уже победил Темного Лорда, что может пойти не так?»

— Но он же победил? — непонимающе развела руками Блум, а я запрокинула голову.

— Он — книжный персонаж, а жизнь — настоящая. Никто не пропишет тебе счастливый финал и не подаст руку бога из машины, когда ты ослабнешь.

— А ты?.. Ты подашь? — иногда она задавала такие вопросы, что мне оставалось только гадать, какое фэнтези она читала.

— Я — не бог, — вздохнула я, — и пусть я всегда на твоей стороне, но и мои силы не бесконечны. Вспомни случай в Фонтане, когда Трикс забрали у тебя Огонь. Кто кого спас тогда? Я была бессильна.

Мы ненадолго замолчали, и библиотечную тишину разгонял только звук нашего дыхания.

Получен навык «Осязание» 7 ур.

«Ой, да ну тебя в пень».

Взгляд исчез, и я выдохнула.

«Как он теперь воспользуется услышанным?»

— Значит… мне бросить поиски? — я разозлилась.

— Что за категоричность? — я недовольно зачесала волосы на затылок. Впрочем, они быстро соскользнули обратно на лицо. — У нас еще есть Дафна и Фарагонда, и библиотека в городе, и сокровищница Домино, в конце-то концов. Тебе мало? Понимаю, хочется быстрого результата, но мы ищем людей, потерянных пятьдесят лет назад! За это время любые следы могли исчезнуть.

Блум побарабанила по подлокотнику пальцами.

— Это значит, что?

— Это значит, расслабься, — я поднялась, — и пошли уже назад. Мы весь день здесь проторчали. Муза, наверное, прослушала уже все диски, которые мы притащили вчера с Земли.

— Она так ответственно подходит к подготовке к концерту, — с радостью переменила Блум тему. — Даже взялась изучать культурное наследие Земли, чтобы написать свою песню.

— Но, видно, это ей не слишком помогает.

— Нам бы стоило ее поддержать в этом начинании, — укорила Блум, а мы покинули стены библиотеки. Внутри новый Фонтан не слишком отличался от исторической постройки. Те же закрученные коридоры, разве что прорезей во внутреннюю арену теперь не было.

— Я в песнях не сильна, — пожала я плечами, — мой максимум — бряцание на гитаре.

— Ты играешь? — восхитилась Блум, а я уклончиво кивнула.

— Не больше, чем любой уважающий себя балалаечник, — я фыркнула, а Блум непонимающе склонила голову. — Ну, балалайка — это такая гитара треугольная с тремя струнами.

Кажется, объяснение не особо помогло, но Блум сделала умное лицо и покивала.

— Знаешь, — сказала Блум после затяжного молчания, когда мы уже ехали в автобусе. — Мы могли бы играть в группе, как думаешь?

Я с усмешкой покачала головой. Эх, мечта детства.

— Как ты себе это представляешь? Кто из нас, кроме Музы, умеет играть на инструментах? — я-то ладно, могла и научиться, мне не в лом. И при частой практике довольно быстро, все-таки система — это очень удобно, когда касается чего-то бытового.

— Ты на гитаре, Стелла и Флора на бэк-вокале, Текна на синтезаторе, — мгновенно распределила Блум роли, а я засмеялась. — Что смешного?

— Я не уверена, что каждый справится с этим на должном уровне, — я фыркнула в ладонь, а Блум поджала губы. — Кто тебе сказал, что Текна умеет играть? Или Флора петь?

Блум надулась окончательно.

— Можно научиться, — буркнул рыжий пузырь.

— Не лопни, — пожелала я, и Блум сдулась.

— Неужели тебе ни капельки не интересно? — удивилась она, а я пожала плечами.

— Капельку, — я показала между пальцами, насколько капельку, — но мало играть, нужно сыграться с остальными, быть единым целым.

— Но это только вопрос трениро!..

— Оп, наша остановочка!

* * *

— Здравствуйте, Конкорда, — как послушные девочки поздоровались мы, заходя в тайный архив.

Сегодня мы решили подойти к проблеме еще тщательнее.

— Здрасьте-здрасьте, — раздалось откуда-то сверху.

Конкорда не спешила спускаться, размахивая огромной метелкой для пыли, несоразмерной самой пикси.

— А мы вам пироженку принесли, — Блум протянула феечке тарталетку, которую я догадалась захватить после ужина.

— Сейчас-сейчас, — откликнулась пикси, — очень вам спасибо… бр-р-р, то есть спасибо вам большим, ну, то есть… Ай, ладно.

Пикси бросила метелку на полку и спустилась к нам, забирая скромный дар. Для пикси не такой уж и скромный.

— С радостью бы с вами поболтала, но дел невпроворот! — Конкорда спешно вернулась к обязанностям, обращаясь к нам с верхних полок. — Эту неделю у меня уборка библиотеки! Она так велика для меня, что нет и секундочки присесть, а еще больше половины.

И пикси махнула метелкой в сторону возвышающихся шкафов на той стороне и чихнула от взлетевшего облачка пыли.

— Давайте мы вам поможем? — умилилась Блум чихающей Конкорде. — Мы большие и тоже умеем летать.

— Ох, была бы вам очень — апчхи! — благодарна, — и мы взялись за тряпки.

Получен квест «Чистая неделя».

Помогите Конкорде убраться в библиотеке, тем более, что усилий вам для этого прилагать придется в разы меньше, чем ей.

Награда: 1000 опыта, (?)

Прогресс: 0,1%

* * *

Навык «Уборка» 42 ур.

Хрустальную туфельку мне в пятку! Я вижу пыль!

Навыки уборки средние.

Дополнительно разблокировано:

Показывать слои пыли на карте.

Показывать особенно загрязненные участки на карте.

Выделять мокрую грязь цветом на карте.

На 20% меньше усилий во время оттирания застарелой грязи.

Площадь моющего инструмента увеличена на 20%.

За несколько библиотечных этажей я знатно повысила уровень уборки, да настолько, что тряпка вытирала больше, чем была по площади.

— Смотри, сборник анекдотов, — радостно позвала Блум, помахав тяжелым талмудом.

— Сборник анекдотов со времен динозавров? — фыркнула я, а Блум уже открыла книгу.

Я вернулась к оттиранию корешков и, вытащив одну из книг, заметила что-то поблескивающее в глубине стеллажа.

«Это еще что?»

Я протянула руку, чтобы нащупать неизвестный предмет, с удивлением понимая, что стеллаж уходит глубже, чем стоит книга.

Рука моя нащупала какую-то связку листов, и я потянула ее на свет.

Обнаружен Знак Исчезнувших,

«Обана».

Первый лист сверкнул каким-то круговым значком, и я поспешно закинула находку в инвентарь, как бы невзначай оборачиваясь на пикси, но она была занята своими делами, не обращая на нас внимания.

Значит, вот как это выглядит. Значок бы получше разглядеть, ну да это позже, а то еще заберут.

Квест «Наследие» 3/? выполнен.

Вы узнали тайну исчезновения своих предшественниц, но эта история еще не закончилась.

Теперь по всему измерению вы сможете находить знаки нимфы Опровержения, чтобы получить часть ее знаний и силы и, может, даже возродить исчезнувший класс.

Вы нашли первый знак.

Награда: сюжетная информация, 1000 опыта, записки Мельмалены, новый навык (?)

«Значит, это записки некой Мельмалены. Кто это вообще? Еще и навык какой-то обещают. Хм. А здесь есть еще такие? И спрятаны ли они так хорошо? В тайный архив я могла и не попасть, если бы летающая лягушка не привела нас сюда. Надо подумать, где еще искать эти Знаки».

Получен квест «Наследие» 4/?

Вы узнали тайну исчезновения своих предшественниц, но эта история еще не закончилась.

Вы нашли первый знак, но сколько еще раскиданы по миру? Кто будет автором следующей записки?

Найдите второй знак.

Награда: сюжетная информация, 1000 опыта, (?), [?]

«Ладненько. Думаю, можно еще поискать во Дворце Домино, если повезет. Или в сокровищнице. Или в школьной библиотеке. И нужно спросить, как выглядело здание школы пятьдесят лет назад. Хм… Кто бы знал? У Гризельды слишком подозрительно интересоваться, она точно спросит, зачем мне, к директрисе лезть с таким мелко, остальные вроде не такие старые, чтобы знать… О!»

— Конкорда, — позвала я пикси, и она обернулась, — а вы же пришли в школу вместе с директрисой Фарагондой?

— Вовсе нет, дорогуша, я видела Фарагонду еще ученицей! — пикси поправила очки, пытаясь придать своим словам важности. — Я посвятила себя тайному архиву сразу же, как он стал тайным. С приходом к директорству мисс Мавиллы. До нее школа ничем не отличалась от множества остальных. «Первонимфа» на Домино тогда была самой популярной школой для фей по всему измерению, но очень дорогой. Первое, что сделала директор Мавилла по приходу сюда — это значительно снизила цены на обучение, сделав его доступным.

— А какая Алфея была до директора Фарагонды? — спросила я, надеясь услышать и про фей разрушения. Наверное, эта директриса могла их застать, а значит, и Конкорда тоже.

— О, не скажу, чтобы сейчас она сильно изменилась, но раньше девушки носили форму, — феечка пощелкала пальцами. — Потом от этого отказались, потому что это была лишняя статья расходов. Форма ведь заказывалась у портного, а личный пошив стоил немало. А потом ее уже не стали возвращать, когда ученицами Алфеи стала элита, которая могла позволить себе такие цены.

— А почему бы просто каждая ученица не могла себе наколдовать форму? — Конкорда, кажется, удивилась услышанному. Хм, неужели никто из фей не делал себе одежду сам? Это же одна треть всех расходов! А уж для молодой девушки… — Например, Стелла создает нам одежду по три раза на неделю. Почему остальные так не делают?

Конкорда поправила очки, задумываясь над этим.

— Все потому, дорогая, — наконец ответила она, — что принцесса Стелла, мы же о принцессе? Слышала о ней. Так вот, она наверняка прекрасно знает, где нужны какие складки, где шов, где молния и так далее. А, чтобы создать предмет, надо хорошо знать, из чего он состоит; например, ты не сможешь создать книгу, которую не читала, или даже не знаешь наизусть, а значит, ценности в ней не будет. Поэтому максимум, что феи воссоздают, — это мелкие бытовые предметы, строение которых не вызывает затруднения.

Хм. Гортензия что-то такое говорила, когда учила меня делать вещи из воздуха. Что-то про «представить в малейших деталях». Значит, машину я себе материализовать не смогу, потому что дотошно не разбиралась в ее внутренностях, и значит, работать такая не будет. Интересно. Надо бы навязаться подрабатывать механиком. Или хотя бы самой собрать велосипед.

— А фей разрушения вы застали? — решила подтолкнуть я разговор в интересное мне русло.

Конкорда несколько оживилась.

— Конечно! — даже несколько возмутилась она, скрещивая пухлые ручки на груди. — Но, честно говоря, пока они не исчезли, меня особенно не интересовала их магия. Очень жаль, я так считаю. Будь я знакома с кем-нибудь достаточно близко, могла бы записать в книгу.

— И никто не заходил к вам в архив раньше?

— Раньше? — эхом отозвалась пикси, задумчиво потирая лоб. — Было несколько раз. Один такой, кажется, как раз пришелся на уборочную неделю. Ох, но это было так давно. Мне нужно сосредоточиться, чтобы вспомнить.

И она сделала сосредоточенное лицо.

Я лениво возюкала тряпкой по книгам. Все равно она собирала больше, чем я протирала.

— Да, была пара девочек, — наконец вспомнила Конкорда, а я прислушалась. — Даже, кажется, кто-то из фей разрушения. Как же ее звали… Дай Дракон памяти. Как-то на М… Ме… Ми…

Я терпеливо ждала, пока она вспомнит.

— Мельмалена! — щелкнула пальцами Конкорда. — Да, верно, Мельмалена. Она-то и помогала с уборкой! У нее была сила отматывать вещам время! Фея времени, точно. Был и обратный процесс, но она его редко использовала. Мельмалена помогала восстанавливать старые износившиеся книги.

Хм, неплохая способность. Мне бы такую. Оставила ли Мельмалена мне этот самый навык?

— Здорово, что феи и раньше вам помогали, — отозвалась наконец и Блум, все это время листавшая сборник анекдотов.

— А школа всегда выглядела так? — спросила я, когда Конкорда отвлеклась. — Наверное, ее перестраивали?

— Нет, зачем же, — пожала плечиками пикси, а я удивилась. — Школа всегда выглядела, как сейчас, и комнаты располагались так же. Хотя я давно не выходила из архива, может, все уже давно поменялось. Единственное, что точно изменили, так это доступность архива. Директор Мавила сделала обучение поступательным, а самообразование отодвинула на второй план. Поэтому некоторые книги отправились сюда, а затем архив закрыли для широких масс студенток. Немногие могли обнаружить его.

«Неужто пикси сидит здесь более пятидесяти лет только ради книжек, которые даже никому не нужны? Если подумать, Кодекс всегда охраняли пикси. Афина в Фонтане, Нинфея в Поселении. Значит, Конкорда, единственная закрепленная за школой пикси, — хранительница Алфейского Кодекса? Забавно».

Вы обнаружили хранилище Кодекса.

Награда за догадливость: 1000 опыта, малое магическое ядро, звание «Искатель».

Получено звание «Искатель».

Вы обнаружили три секретных места.

Награда за звание: 1000 опыта, малое магическое ядро.

«Три? Хм, архив в Алфее, статуя Морганы на Земле, а еще? Архив Фонтана?

Но мне все еще не известно, где бы феи могли еще прятать свои Знаки».

— А еще секретные места были?

Конкорда покосилась на меня и нервно хихикнула.

— А зачем вам, Виктория? Ищите сокровища?

— Ну почти, — улыбнулась я, стараясь делать это не слишком коварно.

— Пожалуй, я оставлю некоторые места в секрете, — и пикси вернулась к протиранию особенно редких книг, которые она нам не дала в руки.

— Какие-то странные анекдоты, — призналась мне Блум, подлетая с книгой, которую до этого не без интереса пролистывала. — Ты послушай. Больше похоже на предсказание.

Блум прокашлялась и начала заунывным голосом зачитывать:

— «И все небо окрасится в багровый, и явится миру спаситель, и будет у него сила, способная сокрушать горы, и крылья, несущие его справедливость на землю сущую…»

Блум прервали странные похрюкивающие звуки, и мы удивленно обернулись.

Конкорда пыталась сдержать смех, зажав рот ладошками.

Мы с Блум скептично переглянулись, не понимая, в чем тут шутка.

—  «И когда люди будут спасены, а пожары потушены… — Блум запнулась, услышав новый приступ смеха. Я украдкой повертела пальцем у виска. — Он явит миру обезображенное шрамами лицо, и меч его опустится на головы невинных…»

Мы с опаской бросили взгляд на пикси. Она еще фыркала. Кажется, прочитанное всерьез вызывало у нее смех.

Поймав наши недоумевающие взгляды, она спешно спрятала улыбку.

— «Когда планеты встанут в ряд, порождая темные облака, пожирающие скот, — снова звуки судорожного кашля, за которым пикси пыталась скрыть смех, — белоснежные перья укроют ему дорогу из крови, которая прольется реками от взмахов его меча…»

Я уже с опаской стала поглядывать на хохотавшую пикси, а Блум перелистнула страницу.

— За авторством некого Сириуса Фасетуса, — и мы выжидающе посмотрели на Конкорду.

— Да, извините, вы наверное не знаете, — утерла пикси проступившую слезу, — Сириус Фасетус — известный ранее комик-сатирист. Он высмеивал появившуюся тогда моду на предрекающие скорую кончину измерения предсказания. Сборник, что вы держите в руках, — это «Тысяча и одна кара». Книга описывает все возможные вариации разрушения Измерения. Ох, это так забавно. Таким образом он хотел продемонстрировать, как уличные предсказательницы делают себе славу великих пророчиц, используя самые банальные манипуляции людскими страхами. Вы не застали это время, так что ваше недоумение можно понять.

— Шутки для тех, кому за пятьдесят, — пробормотала я, а Блум захихикала.

— Если это сатира, то вполне себе неплохо, — Блум поставила книгу на место, — только не понимаю, почему она стоит в тайном архиве.

— Девушки в школе слишком мнительно отнеслись к сборнику, — услышала и поспешила нам объяснить Конкорда, — некоторые даже искренне верили в написанное, готовясь ко всем видам апокалипсиса. Поэтому директриса Мавилла приняла решение убрать сборник до лучших времен. Видимо, они так и не настали.

Мы с Блум пожали плечами, и продолжили уборку.

— О, смотри, какая-то «Книга Сиреникса», — Блум извлекла следующую книгу с полки, а я вздохнула. Понятно, кто сделал больше всего работы, да? — Хм, а почему она не открывается?

Блум напряглась, пытаясь отодрать застежку от книги, но не преуспела, сколько бы ни тянула.

— Могу помочь, — я вытянула палец с тлением, но Блум с опаской отодвинулась.

— Не стоит, Виктория, — тоже стала опасаться за сохранность книги Конкорда, подлетая к нам.

Я убрала руку.

— Я пошутила, — лучезарно улыбнулась я, а пикси забрала у Блум книгу.

— Многие из трудов в архиве запечатаны, закрыты на замок или просто не открываются. Поэтому они и здесь.

«Помойка книжная».

— Тут должна быть еще деталька, — Блум указала на выемку в обложке в форме звезды.

— Книга закрыта на специальную печать, — согласилась Конкорда, ласково поглаживая обложку, — но она давно утеряна, поэтому мы не имеем возможности ее открыть. Пусть стоит.

Блум вернула книгу на место, а я вернулась к чистке полок, когда…

— О, смотри, «Бестиарий Магикса».

«А-а-а-а-а-а!»

* * *

Навык «Уборка» 47 ур.

— Спасибо за помощь, девочки, — мы наконец закончили, а я без сил опустилась на пол. — Одна я бы делала это еще неделю. Ваша помощь неоценима для меня.

Квест «Чистая неделя» выполнен.

Вы помогли Конкорде убраться.

Награда: 1000 опыта, сюжетная информация.

Если у Блум были крылья, то мне приходилось балансировать на Мгле.

Получен комплекс навыков «Транспорт».

— скейтбординг 32 ур. (уже очень неплохо)

«Вот-вот».

— Но вы, наверное, пришли что-то спросить? — внезапно вспомнила Конкорда, а Блум замялась. Ну да, могла спросить, пока мы убирались.

— Я ищу своих родителей, короля и королеву Домино, — наконец выдала Блум и замолчала, но Конкорда молчала, ожидая продолжения.

— И мы решили начать поиски с упоминания дуэли Оритела и Валтора, потому что Команда Света прибыла на Домино сразу после заточения мага в лед, — облегчила я страдания Блум. — Вы знаете что-нибудь об этом?

Конкорда нервно поправила очки.

— Я уже была привязана к архиву, когда Домино пало, — призналась пикси, но было видно, что вопрос поставил ее в тупик, — но даже о существовании какой-то дуэли я не знаю. Кто вам о ней сказал?

— Дафна.

— Принцесса Дафна? — удивилась Конкорда.

— Она привязана призраком к озеру Роколучи, — пояснила я, а пикси удивленно моргнула.

— Я не знаю ничего о дуэли. Никто ее не видел, а когда Команда Света прибыла на Домино, короля с королевой уже не было, — покачала пикси головой, а Блум поникла. — Вы можете спросить у директрисы Фарагонды, все-таки это она была предводителем Команды Света, в которую, кстати, входили и ваши, Блум, родители. Но общеизвестная теория заключается в том, что это королева Марион заточила Валтора в волшебный лед, собираясь отправить злодея на Омегу самостоятельно, но что-то или кто-то ей помешал, и они с мужем пропали. Вместе со всем населением Домино. Считается, что они попали в одно место.

— Спасибо, — почти искренне поблагодарила я, подцепив Блум под локоть, — может, мы еще заглянем.

— Буду рада, — почти искренне улыбнулась Конкорда, и мы вышли.

Квест «Седьмая вода на киселе» l выполнен

Блум и Дафна жаждут найти своих родителей. Вы вызвались помочь им.

Вы узнали, что королева Марион, скорее всего, лично заточила Валтора в лед, но что-то помешало ей завершить дело.

Награда: 1000 опыта, сюжетная информация

«Ага».