Некроманты в Алфее  (джен)

Муза и Стелла отправились в Красный Фонтан набирать будущих участников концерта, а я почувствовала острую необходимость перетереть с Дафной.

Я взяла с собой Ресничку и поехала на озеро.

Монстрик жалобно жался к руке, шипя на яркое солнце, но оно скорее было ему неприятно, чем действительно вредило.

— Надо тебя тренировать, чтобы ты становился сильнее, — сообщила я питомцу, но он только недовольно заскрипел в ответ.

Мгла затормозила возле озерной глади, и я соскочила с нее.

— Можешь поохотиться, — разрешила я монстрику, указывая рукой в сторону леса.

Ресничка заворчал, но послушно соскользнул с руки и шмыгнул между деревьев.

Я проводила его взглядом и присела на корточки.

— Дафна, выходи, — окунула я палец в воду, и по озеру пошла рябь.

Дафна вылетела из водной глади, окидывая взглядом пространство. Не обнаружив никого, кроме меня, она поуменьшила количество сияния.

— Выпендриваешься? — спросила я, а Дафна пожала плечами.

— Что еще делать одинокому озерному призраку?

— Ладно, — махнула я рукой, — я тут по поводу десятой нимфы Магикса.

Дафна прикрыла лицо рукой.

— Как стыдно, — пробормотала она, — ты дочитала до конца?

— Еще нет, — качнула я головой, — да еще и пролистала первое упоминание десятой нимфы, и что там Тетис наворотила.

— Я уж дословно его не помню, — задумчиво вздохнула Дафна, — но Тетис вроде наворотила по-серьезному всего раз. Зато как.

Нимфа наморщила нос. Я выжидающе молчала.

— Додумалась подчинить себе Пламя, скрытое под ритуальным залом, — наконец сказала Дафна, скрестив руки на груди, — этот источник огромной энергии заложили во дворце еще наши далекие предки. Очень далекие. Этот источник еще называют Спящим Драконом, потому что ничто по силе с ним не сравнится, кроме самого Дракона, конечно. И Тетис захотела подчинить его себе. Мне повезло, что она была слишком самоуверенна и неопытна в краже реликвий. Хранители Пламени остановили ее у входа в залу и отказывались пропускать без моего разрешения. Там я ее и нашла. Сколько было криков.

Дафна закатила глаза, вспоминая.

— И вот я узнаю, что сразу после падения Домино она отправляется туда, чтобы выкрасть уже никем не охраняемый источник. Раз Вселенная все еще цела, как, впрочем, и Домино, значит, дурында не добралась до цели, — Дафна приложила ладонь ко лбу, — глупый ребенок. Как же я не уследила за ней.

— Ты не их мать, чтобы следить за всеми, — утешила я расстроенную нимфу. — Были и другие взрослые нимфы.

— Да-да, — замахала на меня Дафна, не принимая оправдания, — и все же я старшая. Ну да ладно. Все это дела давно минувших дней. Что же ты хочешь знать?

— Откуда вообще взялась десятая нимфа?

— Я и сама удивилась, — пожала плечами Дафна, — всех нимф я набирала сама, чувствуя в них сильный дар и искру Дракона…

— Что за искра? — перебила я, а Дафна неодобрительно поджала губы, но ответила.

— Особая составляющая дара, — Дафна ткнула в себя. — Я — фея искры Дракона, а Блум — Пламени, это как много-много искр. Я могу чувствовать других фей с искрой. Такая рождается одна на три тысячи фей. Они как бы благословлены Драконом. Это его своеобразное влияние на мир, даже во время сна. Феи с искрой гораздо сильнее остальных, но этот дар тоже нужно развивать.

— Но Даркар нашел, как вам противостоять, — напомнила я, а Дафна сморщилась, выражая скепсис.

— Этот идиот в доспехах просто вовремя пришел, — фыркнула она, — против девяти объединившихся нимф он бы не смог ничего противопоставить, но мы как раз рассорились, и никто просто не пришел мне на помощь. К тому же, Муало и Улос я изгнала, что значительно их ослабило.

— Мы говорили про Апокруин, — напомнила я, а Дафна щелкнула пальцами.

— Ну да. В общем, нимф набирала я. Чтобы стать полноценной нимфой, нужно пройти обряд посвящения и стать сильнее за счет благословления Дракона. Это посвящение так же и обещание нимфы. Если нимфу изгнать, то она теряет свои накопленные силы. Меня же избрал сам Дракон. Я стала первой в новом поколении нимф. Я получила маску и силы и должна была набрать остальных, потому что прямое благословение очень редко. Нимфы старого поколения обычно выбирали себе преемниц, но в этот раз что-то пошло не так или они просто не захотели возиться с младшими, но наследных нимф не осталось. Дракон выбрал меня, что не удивительно, я все же фея Искры, к тому же принцесса Домино. Я набрала остальных. И вот ко мне во дворец является фея разрушения, которая уверяет меня, хотя «уверяет» для Апокруин слишком эмоциональное слово. Нет. Она просто с уверенностью заявила мне, что Дракон избрал ее нимфой, продемонстрировав маску.

Дафна усмехнулась, вспоминая.

— Сначала я не поверила, ведь нимф всегда было девять. Даже если бы в ней была искра, все места уже были заняты. Она просто не могла стать нимфой через посвящение. Но в итоге мы убедились, что она не врет. Любви ей это, впрочем, не прибавило, — Дафна вздохнула, — она была слишком отстраненной, слишком близка была с ведьмами. Это у вас сейчас довольно лояльно к этому относятся, а пятьдесят лет назад это было смерти подобно — дружить с ведьмой. А она их выгораживала. Говорила, что Дракон велел ей так делать, и что баланс станет только крепче, если мы объединимся. Мы ей не верили. Дракон уже несколько сотен, если не больше, лет ни с кем не говорил, даже со мной. Да и Магикс не был готов к таким реформам. Думаю, если бы все нимфы выступили за это решение, мы смогли бы изменить мир. Все же нимфы не пустое место, и мы имели вес в обществе, в измерении. Но…

Дафна перевела дух.

Вечно это «но» все портит.

— Но Апокруин была слишком самодостаточной. Ни с кем не дружила, не пыталась понравиться. Она даже не ходила на общие собрания. А потом мы перестали ее звать. Про десятую нимфу практически никто не знал. Ру была просто феей, которой в голову стукнуло объединять фей и ведьм. И при том, что она вела миротворческую политику, не хватало ей… гибкости, что ли. И Улосс ее ненавидела, потому что она ненавидела ведьм и все, что с ними связано, что довольно лицемерно с ее стороны, как сейчас я думаю. Все же первой феей Земли была ведьма Моргана. Ее она, впрочем, тоже не уважала. Называла перебежчицей.

— Улосс развела войну с земными паладинами, из-за столкновения с которыми Моргана собой и пожертвовала, — наябедничала я, а Дафна наморщила лоб.

— Ужасно. Как я слышала, феи Земли пропали? Сумасшедшая, — вскинула нимфа глаза к небу. — Специально, что ли, наперекор пошла. Была в ней эта черта: идти всем наперекор. Я даже пару раз шутки ради специально что-то ей командовала, чтобы получить обратный результат, но кто бы знал, что все настолько серьезно. Даже жаль ее. Не так сильно, как малышку Блао, которую мне не удалось защитить, но все же.

— На дураков не обижаются? — усмехнулась я, а Дафна снова вздохнула. — Ты написала, что перед исчезновением Апокруин что-то сказала.

Дафна встрепенулась.

— «Я отрицаю смерть»? — вспомнила она. — Я навсегда запомнила эти слова. Я думала, что это какое-то заклинание, но так ничего похожего в библиотеке не нашла. Если она только не придумала свое собственное. У нее была способность изобретать новые заклинания, даже не прибегая к эльфийскому. Одно так смешно называлось, как же его, — Дафна пощелкала пальцами, вспоминая. — Что-то такое про разрушение. Ладно, в общем, Ру уверяла, что оно может сделать из феи ведьму и наоборот. Представляешь? До полноценной практики она не дошла, но нам показывала, как каменную лошадку она превратила в живую. Правда, потом с кровати от истощения встать не могла неделю. Как же его… она еще себя называла, как это заклинание.

Дафна снова защелкала пальцами, и лицо ее вдруг озарилось догадкой.

— Точно! Опровержение! Она называла себя нимфой опровержения!

В моей голове щелкнуло, а перед глазами забегали буквы.

Разблокирована секретная информация: нимфа Опровержения.

Доступ к знакам заблокирован.

Необходимо: Опровержение.

Опровержение обнаружено.

Анализ доступа.

Опровержение — навык исчезнувшего класса: фея разрушений

Создан нимфой Опровержения Апокруин.

Являясь существом на стыке идеологий, вы можете подвергнуть любой устой сомнению.

Вы можете поменять любую характеристику (не свою) на противоположную.

6 000 Ом.

2 000 Оз вам.

Магический откат (48 часов Ом не востанавливается).

Физический откат (48 часов Оз не востанавливается).

Доступ к знакам разблокирован.

Вам доступно: наследие Исчезнувших.

Квест «Наследие» 2/? Выполнен

Вы узнали тайну исчезновения своих предшественниц, но эта история еще не закончилась.

Оказывается, исчезнувший навык с названием «Опровержение» изобрела ваша предшественница — нимфа Апокруин. Она знала, что фей ее класса вычеркнут из истории, а потому озаботилась сохранением наследия.

Награда: сюжетная информация, 1 000 опыта, малое магическое ядро, Знаки Исчезнувших.

Получен квест «Наследие» 3/?

Вы узнали тайну исчезновения своих предшественниц, но эта история еще не закончилась.

Теперь по всему измерению вы сможете находить знаки нимфы Опровержения, чтобы получить часть ее знаний и сил и возродить исчезнувший класс. Впрочем, это не так просто. Но с чего-то нужно начинать.

Найдите первый знак.

Награда: сюжетная информация, 1 000 опыта, (?), [?]

— Правда еще она поспособствовала разработке армии Тьмы, — тем временем продолжала Дафна, не замечая моего ступора, а ее слова доносились до меня словно сквозь туман, — это была основная причина, чтобы заблокировать дар Разрушения, на что я и повелась. Но Армия была просто ужасна! Я не могла допустить, чтобы еще хоть одна фея узнала о том, какие ужасы может породить нимфа! На кону были наша безопасность и репутация! А если бы Армия попала бы в руки врага?

— Трикс ее использовали, — пробормотала я, начиная приходить в себя.

— Эти личинки ведьм даже не смогли удержать ее в подчинении, — отмахнулась Дафна, — я волнуюсь вовсе не о Трикс и других глупых детях. Им, может, и хватить сил, чтобы призвать чудовищ, но удерживать? Вот уж нет, у них слишком много гонору. Но что было бы, если бы действительно сильные маги заинтересовались этим? Боюсь даже представить, если бы Даркар получил армию. Или хуже — Валтор! Благо Муало и остальные постарались уничтожить все труды фей разрушения, как и упоминания о них. Только в Облачной Башне, наверное, и остался этот завалящий пергамент. Ведьмы все-таки не пустили бы в те времена фей в свой оплот.

— Валтор? — вспомнила я. Что-то нам Гризельда говорила про него. Или Уизгисс? — Что-то слышала про него.

— Жалкое подобие искусственной жизни, — Дафна сжала кулаки, — дракономерзкое создание. Три Ведьмы с помощью Даркара создали его из Искры Дракона и Тени Феникса. Понятия не имею, откуда у них взялась инструкция по его созданию, но он получился чудовищно сильным! И откуда у них Искра! Боже, кого они могли убить, чтобы добыть ее?!

Я тоже задумалась, а затем вспомнила, как Блаокебаон говорила, что не помнит, как умерла. Одно дело, не видела, другое — не помнила. Событие все-таки довольно эпохальное. Собственная смерть, как-никак.

— Знаешь что, — вдруг окликнула меня Дафна, подлетая ближе и наклоняясь к моему лицу. Свои догадки я решила пока оставить при себе. — Я считаю, что нужно уничтожить заклинание Армии. Чтобы никто никогда ее больше не призвал. Она и так принесла слишком много разрухи и раздора, даже находясь всего лишь в разработке. Я прошу тебя пробраться в Облачную Башню и уничтожить пергамент.

Дафна выжидающе замолчала, только грудь ее вздымалась, как будто нимфа все еще была жива. Думаю, это просто рефлекс.

Получен квест «Проклятое наследие».

Дафна просит вас пробраться в Облачную Башню и уничтожить последний экземпляр призыва Армии Тьмы.

Уничтожьте пергамент и расскажите об этом Дафне для завершения задания.

Награда: 1000 блестов, 2000 опыта, (?)

Вы заключили договор на поставку с НИП Дафна.

Награда за удачное завершение: (?)

В случае провала: вы потеряете доверие Дафны, вы потеряете доступ к секретным квестам от НИП Дафны.

Для завершения договора расскажите об уничтожении Дафне.

— Ладно, — вздохнула я обреченно. Выбора-то особо нет, — уничтожу. Только не думай, что это будет быстро, все-таки Облачная Башню для меня тоже вражеская территория.

— Лучше бы побыстрей, — взволнованно отстранилась нимфа, закусывая губу, — но я понимаю, что возможности попасть в архивы у тебя пока нет. Ладно, ничего. Главное — сделать это.

Я уже собралась уходить, когда вспомнила кое-что еще.

— И да, еще кое-что, — обернулась я, когда Дафна уже погружалась в воду. Я понятия не имела, зачем она это делала, если могла просто испариться. — Блум сказала, что хочет найти ваших родителей.

Дафна так и замерла с распахнутыми глазами.

— Что она сказала? — не поверила она своим ушам. А затем, видя скепсис на моем лице, поспешила уточнить: — Она правда так сказала?

— Ну, она сказала, что хочет найти короля и королеву, чтобы удостовериться, что они еще могут завести другого законного наследника естественным путем, чтобы ей было не обязательно становиться королевой Домино, но смысл примерно понятен, — Дафна просветлела лицом, всплывая обратно на поверхность.

— Невероятно, — она улыбалась так, будто пропустила все мое объяснение мимо ушей, — она хочет найти их!

Тут она скуксилась, мгновенно возвращаясь с небес на Землю.

— Я не знаю, где их искать, и, боюсь, выяснить это будет мучительно сложно, — Дафна сложила руки на груди, — потому что если мама с папой до сих пор не вернулись на Домино и не объявили себя выжившими наследниками рода, значит, они не могут. И да, вариант «не хотят» — не рассматривается. Они обязаны возродить былую мощь Домино. Это их долг, а они очень трепетно относятся к вопросам долга. Как и я.

— И что делать? — прервала я монолог о долге.

Дафна постучала пальцем по губе.

— Не знаю, — наконец обреченно вздохнула она. — Я помню, что меня отослали, когда Валтор с армией только телепортировались на Домино. Папа собирался сразиться с ним один на один, как рыцарь. Я уже не видела, победил ли он. Вот что. Я думаю, стоит выяснить, где Валтор. Такое событие, как его смерть или… — тут она запнулась, не желая верить в вероятность этого. — Или… или… победа… не могли пройти незаметно. И если он… жив… я прошу тебя… узнать, где он. И живы ли король с королевой. Пожалуйста?..

Она посмотрела на меня своими грустными большими глазами. Я могла легко отказать ей.

Получен квест «Седьмая вода на киселе»

Блум и Дафна жаждут найти родителей. Поможете ли им в этом?

Принять квест?

Да <-

Нет

Надо же, у меня есть выбор.

Я тяжело вздохнула.

Кажется, мне нехрен делать.

Да <-

Получен квест «Седьмая вода на киселе» l

Блум и Дафна жаждут найти своих родителей. Вы вызвались помочь им.

Выясните, что случилось на дуэли между Валтором и Орителом. И была ли дуэль вообще?

Награда: 1 000 опыта, (?)

— Хорошо, — вздохнула я, а Дафна просияла, — я выясню.

— Спасибо! — искренне обрадовалась она. — А я тогда попробую связаться с кем-нибудь из оставшихся нимф, может, вместе мы что-нибудь выясним. Не знаю, правда, откликнется кто-нибудь, кроме Нюн. Ну да ладно.

И она растаяла, даже не став демонстративно уходить под воду.

Я кинула Мглу и вскочила на нее.

Теперь я по горло завалена квестами и пора бы заняться их выполнением. Но если спросить про этого Валтора будет не трудно, то вот искать непонятные знаки — это могло вызвать затруднение. Где их можно обнаружить? Видела ли их только я? Скорее всего, да, ведь их оставляла Апокруин для последовательниц. Или не только она? Все же одна фея — это очень мало, чтобы поставить знаки во всех уголках волшебной Вселенной. Ладно. Увижу — узнаю.

Я лавировала между деревьями уже на автомате. Мгла была так приятна в управлении, что казалось, будто я лечу. Никакой тряски или воздушных ям. Или воздушные ямы образовывались так высоко, что летали там только самолеты?

Со стороны раздался душераздирающий визг, и Ресничка врезался мне в руку, судорожно сжимая лапки вокруг моего предплечья.

Я замерла, соскакивая на землю.

— Что случилось? — заволновалась я. Ресничке не была свойственна трусость.

Монстрик заверещал, хотя я понятия не имела, чем он мог издавать звук, и ткнул лапкой в сторону, откуда прилетел.

Я всмотрелась в пространство между деревьями, но напрягаться особенно не пришлось. Раздался характерный звук ломающихся веток, а затем показался монстр.

Он был другим, не похожим на дикобраза из Поселения или на червяка из туннелей.

Он был высоким, с крохотной головой на самом верху и злобными красными глазками. Туловище, узкое и как будто сложенное из нескольких частей, держалось на четырех тонких лапах, расширяющихся книзу. Почему он был таким, я быстро поняла.

Монстр как будто набрал в грудь воздуха, и тело его раздулось как воздушный шарик, а длинные темные полосы, из которых было сделано тело, разошлись в стороны.

Это был монстр-клетка.

— По твою душу? — кивнула я в сторону неповоротливого, но уверенно приближавшегося монстра.

Ресничка затрясся, что я посчитала согласием.

— Я тебя ему не отдам, — пообещала я, а монстрик сжал мою руку лапками, — спрячься.

Ресничка отклеился и перелетел на высокое дерево. Не знаю, достанет ли его эта штуковина там, но разделаться с ней стоило побыстрее.

Я выставила руки, даже поленившись превращаться, и выпрыснула кислоту.

Клетка закачалась, сжимая свои прутья, как сложившийся зонтик.

Похоже, оно даже звуков не издавало.

Я продолжала поливать тварюшку кислотой, пока она не растаяла. За это время она почти не приблизилась, такая была неповоротливая.

Вы уничтожили ⊙Проклятие Темного Феникса⊙ «Монстр-клетка»

Награда: 400 опыта

Вы наблюдали 8/10 знамений □Появление Темного Феникса□

Наблюдайте все знамения, чтобы получить секретную сюжетную информацию.

Феникс вырвался из лужи, в которую превратился монстр, а я повернулась к Ресничке, когда за спиной снова завизжали.

Я судорожно обернулась.

На месте клетки вырастало нечто непонятное, похожее на огромную личинку. Толстое, длинное и с кучей щелкающих ртов по всему телу.

«Так. Это уже не смешно».

Я сверкнула блестками, превращаясь.

За моей спиной выросли Пушок и зомби, которого лет сто назад надо было переназвать.

— Атакуй! — указала я Пушку, который, в отличие от АААА, мог сам ориентироваться по ситуации без дополнительной команды.

Пушок понятливо разбежался и запрыгнул монстру на спину, впиваясь челюстью ему в мясо.

Монстр заверещал, замотав передней своей частью, пытаясь сбросить моего котика.

— Восторг, — приказала я АААА, и зомби вытянула руки.

Монстр замер, размякнув, но боль быстро вернула ему рассудок.

Я выпрыснула кислоту, и часть монстра просто оплавилась, а Пушок принялся рвать другую его сторону.

Из рваных ран вытекала почему-то грязная коричневая жижа, из которой, кажется, чудовище и состояло.

+1 уровень «Когти разрушения» Пушку

Пушок замахнулся в последний раз и рассек пополам монстра. Личинка издала предсмертный стон и растеклась бурой жижей.

Вы уничтожили ⊙Проклятие Темного Феникса⊙ «Сторотик»

Награда: 500 опыта

Вы наблюдали 9/10 знамений □Появление Темного Феникса□

Наблюдайте все знамения, чтобы получить секретную сюжетную информацию.

«Последний остался».

Пушок победил моба выше себя уровнем.

Пушок получает +1000 опыта.

Пушок получил 9 уровень.

+ очко характеристик.

Здоровье восстановлено.

АААА победила моба выше себя уровнем.

АААА получает + 1000 опыта,

АААА получил 9 уровень.

+ очко характеристик,

Мана и здоровье восстановлены.

«Ну вот и погуляли».

— Ресничка, — позвала я питомца, и каркающий визг был мне ответом. — Хороший монстрик.

Ресничка спустился и вцепился мне в руку.

Я отозвала своих юнитов и запрыгнула на доску.

Пора было лететь обратно.

«Эх, ждет меня библиотека».

* * *

— Здрасьте, — кивнула я мисс Барбатее. Библиотекарша подняла голову от книги.

— Здравствуй, Виктория, — она выжидающе посмотрела на меня.

— Мне нужны книги о падении Домино, желательно, чтобы это была военная хроника, если есть такая.

Барбатея поднялась, вздыхая с видом человека, которого отрывают от очень важного дела.

— Военных хроник нет, — сразу обозначила она, потянувшись к рядом стоящей полке, — все-таки Домино было разрушено, никто из командующих армией не выжил.

— А гражданские? Наверняка их эвакуировали? И где вообще все население Домино?

— Неизвестно, — пожала плечами Барбатея, извлекая из большой книги плоскую металлическую пластину, — эвакуация и правда была, вот только из портала, настроенного на Андрос, так никто и не вышел. Малейший сбой в расчетах, и все жители Домино могли оказаться в любом уголке Вселенной. Даже в открытом космосе.

— А те, кто был на каких-нибудь съездах, выжили?

— В смысле, люди, которые уехали до нападения? — спросила Барбатея, а после моего кивка продолжила, печатая что-то в пластине: — Таких было немного, все же Домино было культурным центром. Все стремились на него, а не из него. Но были такие. В основном отрезанные ломти, но было и несколько семейных пар. Они просто осели на планетах, на которых пребывали. Когда осада кончилась, и появилась возможность вернуться на планету, оказалось, что она проклята Фениксом и погребена подо льдом, а все люди исчезли или погибли, как и королевская чета.

Пластинка замигала, и Барбатея ткнула в нее. Из глубин библиотеки послышались шорохи.

— Значит, неизвестно, что случилось с королем и королевой? — поинтересовалась я, а к библиотекарше подплыла стопка книг.

— Нет, — коротко ответила Барбатея, а затем, поймав мой взгляд, продолжила: — Принцесса Дафна погибла, это было установлено, хотя тело и не нашли. Младшая принцесса исчезла, как и ее родители. Известно, что король Орител не собирался эвакуироваться, но его жена Марион должна была переместиться на Солярию с младшей дочерью. Видимо, что-то пошло не так. Здесь все, что есть.

И она пододвинула мне книги, собираясь вернуться к своим делам.

За все это время она не упомянула ни Даркара, ни Валтора. Хм-м-м.

— А Даркар? — Барбатея замерла. — Что с ним? Наверняка он не в одиночку собирался атаковать Домино.

— Все верно, — опасливо согласилась она, — у него была армия монстров: сильные, но тупые животные.

— Ими должен был кто-то командовать, — уточнила я, а Барбатея сморщилась, как будто съела лимон.

— Был у него всего один командующий, — нехотя призналась она, — но известно только его имя, и что он был очень силен.

— Валтор? — Барбатея неодобрительно покачала головой, когда я назвала его имя. Тьфу, блин, Тот Кого Нельзя Называть нашелся.

— Так его называли, — взмахнула она рукой, — но никто точно не знал, откуда он взялся. Древние Ведьмы называли его сыном, но они для детей были слишком…древними.

Барбатея позволила себе смешок, а затем посерьезнела.

— Я могу добавить несколько книг и о Нем, — предложила она, но я отмахнулась. Спрошу потом у кого-нибудь, кто прочитал больше книжек, чем школьная библиотекарша. Ясно же, что информация разрозненная, и одна лишняя книжка не объяснит мне все.

— Спасибо, мисс Барбатея, — приняла я книжки и пошла в читальный зал.