Некроманты в Алфее  (джен)

Ну здравствуй, Облачная Башня.

Мы телепортировались прямо перед лестницей этого негостеприимного с виду замка. Он был готичный, с резными башнями, но они были так хаотично расположены, будто выросли сами, отчего замок казался несуразным в своем мрачном великолепии. Не хватало в нем… строгости, что ли?

Флора, вцепившаяся в меня, едва удостоила Башню взглядом. Она уже перестала плакать, но хранила скорбное молчание. Мне было даже стыдно, что это я надоумила ее признаться… в такой манере. Надеюсь, Амур продумала этот момент, иначе я боюсь за Флору. Она девушка ранимая. И опасная. В какой-то мере.

— Мне кажется, я понимаю, почему Мирта валялась по полу, умоляя не возвращать ее сюда, — задумчиво сказала Стелла, задирая голову, чтобы посмотреть на самые высокие башни. — Тут даже нет коврика «Добро пожаловать».

— Бедняжка так настрадалась, — посетовала Лейла. Она не была знакома с Миртой с прошлого года, но концерт, который покалеченная жизнью фея устроила в кабинете директора, видела.

— Она единственная, кто мог бы действительно показать нам замок, — сказала Блум, — но не могу ее винить. Пусть лучше остается в Алфее, чем заново переживает самые страшные моменты своей жизни.

М-да. Мирта орала благим матом, когда Фарагонда попросила ее сопровождать нас, что сложно было ожидать при ее образе жизни. Так что придется надеяться на себя… и на карту. Надеюсь облазить всю школу, чтобы не плутать в этих ужасных коридорах. А что они ужасные, мы с прошлого года знаем.

— Нам нужно подумать, как скооперироваться с ведьмами, — напомнила Текна, пока мы поднимались по крутой скользкой горке вверх. Хоть бы ступеньки сделали, а то здесь только на «ватрушках» кататься.

— Что бы ни говорила директриса Фарагонда, ведьмы не захотят объединяться, — покачала Блум головой. И я была с ней согласна.

— Надеюсь, они понимают, что сейчас самое главное — защитить Кодекс, — вздохнула Стелла, а мы подошли к дверям.

На входе стояли две строгие размалеванные тетки, которых я ожидала бы встретить в кварталах позлачней.

— Мы прекрасно это понимаем, — сказала надломленным сухим голосом тетка в фиолетовом закрытом комбинезоне с длиннющим разрезом до пупка и жуткими наплечниками, — даже лучше вас, фей. В Алфее вы вряд ли научились ответственности, потому и проворонили Кодекс.

Блум мгновенно покраснела, а Муза сжала кулаки.

— Меня зовут профессор Эдилтруд, — сказала тетка в фиолетовом и указала на свою не менее жуткую подружку с грязно-зеленым каре. Та была в блевотного цвета водолазке и в таких же расклешенным штанах с розовым ремнем. — Это профессор Зарастра.

— Ну и костюмчики, — шепнула я Стелле, которую всю перекосило при взгляде на профессоров. Если уж у меня глаза болели, то каково фанатке моды? — Они что, прямиком из Капитолия?

Стелла согласно закивала, даже не спрашивая, что за Капитолий, стараясь смотреть в небо. Но там тоже вид был не лучше, потому что ведьмы испортили его вечными тучами.

«М-да, думаю, бедные ведьмы страдают угрями, несварением и немножко рахитом с таким климатом. Где же они берут витамин D? То-то Трикс такие хилые. Надоумить их, что ли, нанимать Стеллу раз в полгодика. Хотя бы на девятое мая. Ладно, глянем, что у них в меню. Может, ведьм заставляют глотать рыбий жир».

— Директор Гриффин просила встретить вас, — сказала тетка в фиолетовом.

— Вы пробудете у нас столько, сколько необходимо для защиты Кодекса, — продолжила тетка в зеленом.

— Или...

— Пока не убежите в ужасе.

«Они что, близнецы Уизли?»

— Да-да, давайте быстрее внутрь, а то капает, — я невежливо прервала стремных теток, проходя дальше. Дверь оказалась большой, но легкой.

Винкс пожали плечами, следуя за мной. Профессора зло переглянулись, ожидая увидеть страх на наших лицах, но я пресекла этап запугиваний. Ну, у них еще есть шанс отыграться во время экскурсии по замку.

— Вы покажете нам школу? — спросила Блум, наивно полагая, будто нам здесь рады.

— Нет, — мрачная улыбка рассекла лицо Эдилтруд, отчего Винкс вздрогнули. Меня-то этим не пробрать.

— Облачная Башня — это не простой замок, — Зарастра подняла руки вверх, запрокидывая голову к потолку. — Она постоянно меняется.

— Башня — живое существо.

— Она будто дерево со своими корнями и ветвями!

Флора при слове «дерево» оживилась, но, окинув скорбно-серую приемную залу взглядом, предпочла снова спрятать лицо на моем плече.

— Ясно, — вздохнула я, погладив Флору по волосам, а профессора дружно скривились от этого жеста. Сочувствие им было либо чуждо, либо непривычно. И почему мне показалось, что мы наведем здесь шороха? — Проводите нас до спален, а дальше сами разберемся с вашим деревом. Фея природы у нас в наличии есть.

Профессора, злобно перехихикиваясь, поманили нас за собой.

«Как маленькие, ей-богу».

Мы преодолели множество лестниц прежде, чем оказались на нужном этаже. Все это время я смотрела на карту. Меня кое-что волновало. Стоило нам сделать несколько шагов вперед, как за спиной Лейлы, которая шла последней, черное пятно расползалось ровно на такое же количество шагов. Странно было то, что раньше такого не было. Было бы гораздо сложнее уйти от Трикс, если бы Башня поменялась прямо у нас под носом.

«Или дело было в том, что я поставила метку? Хм-м, в таком случае свою комнату точно стоило пометить, а то не найду ведь».

Мы поднялись на такое безумное количество ступенек, что при взгляде вниз кружилась голова, а профессора не спешили замедляться.

— Мы так высоко, — заметила Лейла, кидая взгляд через лестницу. Перила в этом месте не были предусмотрены, что весьма опрометчиво. Флора очень зря на мне висела.

— Это тринадцатый этаж, — сказала Текна, сканируя все на своем пути. Интересно, а ее карта сработает? Может ли она просчитать, когда коридор поменяется? — Похоже, мы идем в башню. Потому что основное здание заканчивается на десятом.

— Так и есть, — обернулась Эдилтруд. — Вам выделили гостевую башню. Директор Гриффин знает о порядках Алфеи жить друг у друга на головах, вот и построила вам общую клетку.

— Построила? — переспросила Блум, проигнорировав подкол, а Зарастра рассмеялась.

— Директор имеет власть даже над разумом Башни, — она взмахнула рукой, — но для этого ей приходится идти в самое ее Сердце, так что эта башня специально для вас, феи.

«Хм, как бы эта постройка вместе с нами и не схлопнулась».

— У Башни есть разум? — Муза прижала руки к груди, вычленив свое. Она испуганно повертела головой по сторонам, как будто кто-то за ней подсматривал.

— Если верить легендам, — таинственно ответила Эдилтруд, а мы наконец подошли к дверям. — Ваши комнаты, феи.

Я бесстрашно нажала ручку двери, заходя внутрь.

«Жить мы реально будем друг у друга на головах. Как там сказала ведьма? Построили нам клетку?»

Башня была высокая длинная и круглая. Несколькими полосками камня вся колонна была разделена на три сектора по этажам. Они представляли собой довольно узкую поверхность, на которой стояли кровати, по две на этаж. На первом было три. Сторми опять не досталось.

— А где Сторми? — осведомилась я как бы между прочим. Ее Фарагонда отправила пораньше, как Текна предложила. Доставкой.

— Мы поселили ее в бывшей комнате Трикс, — заявила профессор в зеленом, а чутье завизжало. Я сама чуть не завизжала. — Там, правда, есть другие ведьмы, но думаю, проблем не возникнет.

«Что, черт тебя дери?»

— Немедленно отведите меня туда! — она же теперь фея, да еще и с блокиратором! За свои прошлые заслуги Сторми и так не в почете, а тут!

Профессорша в фиолетовом дернулась, раздраженно скривившись на мой требовательный тон, но в руке у нее сформировался светящийся темный шарик.

— Проводите наглую фею к комнате пятьдесят три, — сказала ведьма, и шарик полетел на выход. — Что бы ей там ни понадобилось.

— Вика, что случилось? — испугались Винкс. Наверное, выражение лица у меня сейчас довольно злобное.

— Надеюсь обнаружить Сторми еще живой, — бросила я, вглядываясь ведьмам в лица, но на лицах теток было только недоумение.

«Похоже, они просто тупые».

— Сторми в свое время наводила страх на учениц, что она, магию потеряла? — донесся до меня насмешливый голос Эдилтруд, и я закатила глаза. Похоже, Гриффин плохо объяснила своему педсоставу, почему Сторми теперь с нами.

Я побежала за шариком по коридору и вскочила на мглу, чтобы не скакать по крутой лестнице с риском свернуть шею.

Получен скейтбординг 34 ур. (ловко)

Шарик летел до бесящего медленно, а я боялась не успеть.

— Быстрее, мать твою! — от злости зажглось тление, черной дымкой струясь по рукам. С уровнем спецэффекты этой способности росли.

«Скоро начну кидаться черным огнем».

Получен контроль над <поисковик>.

«Даже так…

Ну тогда… Быстрее!»

Шарик рванул, подчиняясь моей воле.

Посредством особого действия вы получили допспособность.

Получен навык «Кооперирование» 19 ур.

На колени! Ну не на мои же!

Если вы докажете свое превосходство, то сможете управлять покоренным существом.

Подчиненных 3/11.

Вероятность подчинения — 45%, если подчиняемый равен вам по уровню.

Персонажи с большей вероятностью будут вас слушаться.

Изменение базовой формы заклинания.

Манипуляция чужими заклинаниями (условие: заклинание уже завершено).

«М-м.

Ладно.

Просто быстрее!»

Мы преодолели, кажется, этажей тридцать, пусть здесь столько и нет, когда наконец добрались до нужной комнаты.

Шарик развеялся, стоило ему коснуться нужной двери, и я решила, что заклинание можно только отредактировать, а не оставить себе. Ну, да мы еще над этим поработаем.

Я с ноги выбила дверь, не озаботившись вежливостью, но чутье не ошиблось.

Три ведьмы, злобно смеясь, колдовали над Сторми, которая сжалась на полу.

Одна из разукрашенных девушек пнула бывшую ведьму в бок носком остроносой туфли, и Сторми застонала. На лице у нее уже красовался фингал, несколько царапин, а из носа шла кровь.

От этой картины у меня внутри все вскипело.

«Как я буду это Дарси возвращать?!»

Я метнулась к одной ведьме, сбивая с ног подсечкой, злобно ударяя ее по почкам ногой. К второй метнулась тень, которая прекрасно чувствовала себя в полумраке, царящем в комнате. Захватить ее в инвентарь я не могла, но тень сбила ее с ног, утаскивая к стене.

Третья, обладая такой же замедленной реакцией, как и все в этом чертовом волшебном мире, только вскрикнула, получая удар в челюсть, заваливаясь на пол.

Посредством особого действия вы получили допспособность.

Получен навык «Тени» 21 ур.

 1 Ом в 40 секунд за использование.

Тень появляется только из уже существующей.

Солнце ослабляет тень.

Доступно:

Щупальца (40 см).

Сокрытие (прячет в тени предмет не крупнее размера самой тени).

Захват (небольшие или неживые цели перемещаются в инвентарь).

Малый захват (цель обездвижена на время).

Враги обезоружены.

Опыт за победу: 500

Ведьмы стонали, хватаясь кто за что, а я бросилась к Сторми, удивленно следившей за мной взглядом.

— Ты… — хотела было что-то сказать она, но закашлялась, подавившись кровью.

— А ну, цыц, — шикнула я на нее, проверяя показатели.

Имя: Сторми

Здоровье: 2300/4000

Мана: 4000/4000(заблокировано)

Дебаффы: кровотечение из носа, сильное кровотечение, ушибы, проклятие «слабость», проклятие «боль», проклятие «кровотечение»

Меданализ показал, что синяков у ведьмы много, а внутреннее кровотечение происходило в рандомных местах, повинуясь проклятию. Еще бывшую ведьму хорошенько попинали в живот, за который она так держалась, но все остальное, вроде, было цело.

Я положила руки ведьме на бок, чтобы не переворачивать, собираясь избавить хотя бы от нескольких магических дебаффов.

— 200 Оз

— 400 Оз

Проклятие «слабость» снято.

+ 200 опыта

Получен новый навык «Поглощение» 17 ур.

Вы можете блокировать атаки других посредством поглощения энергетического удара.

Доступно:

Блок.

Малый щит.

Очищение (вы можете обезвреживать урон союзникам, но во вред себе. Вы не фея исцеления).

— 400 Оз

— 700 Оз

Господи, хорошо, что у меня здоровье полное, а то было бы ни хрена не весело.

Получен новый навык «Поглощение» 18 ур.

Проклятие «кровотечение» снято.

+ 300 опыта

— Хватит, — прохрипела Сторми, хватая меня за руку, а второй пытаясь утереть кровь с губ.

— Тихо, я сказала, — шлепнула я ее по руке. Если уж собралась умереть, пусть делает это тихо.

— 300 Оз

Внимание!

Проклятие перекинулось на вас!

Наложен дебафф «Боль».

Все тело как будто пронзило иглами, и я сжалась.

«Ох, черт».

Посредством особого действия вы получили допспособность.

Получен новый навык «Поглощение» 19 ур.

Вы можете блокировать атаки других посредством поглощения энергетического удара.

Доступно:

Блок.

Малый щит.

Очищение (вы можете обезвреживать урон союзникам, но во вред себе. Вы не фея исцеления).

Прощение (снятие дебаффа с себя) (вероятность успешного снятия в течение минуты — 20%).

«Ох, ты ж, черт, почему так больно. И почему нет какого-нибудь сопротивления боли?»

Я поднялась, пытаясь игнорировать колющие ощущения, поднимая за собой Сторми.

«Пока ведьмы не очнулись, стоит сваливать».

— Это у нас еще кто? — вдруг раздалось в дверях.

«Драться на жилом этаже, как глупо. Надо было просто забрать Сторми и драпать, а я тут фею исцеления изображаю».

Боль вернулась с новой силой, и я упала на колени со стоном.

«Вот же. Теперь нас обеих оприходуют».

— Что за девица? — спросил голос сверху. — Эй, кто вырубил Патрицию?

— Да ты глянь, Пасха, ее тени держат? — спросил другой голос, а я схватилась за бок, где особенно закололо.

«Больше всего ненавижу боль. Особенно такую. По всему телу».

От проклятия у меня потемнело в глазах, а в висках застучало.

«Ну, теперь точно не выберусь».

— Да это же фея! Директор сказала, что к нам присылают фей для защиты Кодекса.

— Да ты брешешь, — в третьем голосе послышалось невероятное удивление.

— Просто ты опять непонятно где шлялась вместо завтрака, Иса.

Я уткнулась лбом в пол, сдерживая стон.

«Добейте уже, сколько можно».

— Директор сказала, фей трогать нельзя.

«Можно, только побыстрее, а то я тут от болевого шока умру».

— А мы и не трогаем. Вон она, сама упала. Эй, это же…

— Сторми, мать ее! — и ведьма заулюлюкала. — Директриса упоминала на собрании старших курсов, что ее присылают с феями. Да ты глянь, что на ней за шмотье! Фейское!

— Они с Фионой никогда не ладили, что она здесь делает?

— А я поняла, что с феей, — вдруг заявил самый флегматичный голос. — У Фионы любимые проклятия Боль и Слабость. Вот и напоролась.

— Ну, Фиону она вырубила, так что тут вопросики.

— Поможем? — спросила ведьма у подруги, а я почувствовала, как меня отпускает.

— Еще чего. Ты еще скажи ее в лобик поцеловать и отпустить с миром. Она же их вырубила. Таких с миром не отпускают.

Получен новый навык «Поглощение» 20 ур.

Вы можете блокировать атаки других посредством поглощения энергетического удара.

Доступно:

Блок

Малый щит

Очищение (вы можете обезвреживать урон союзникам, но во вред себе. Вы не фея исцеления).

Прощение (снятие дебаффа с себя) (вероятность успешного снятия в течение минуты — 30%).

Дебафф снят.

+ 400 опыта

Я призвала тень, требуя скрыть меня от лишних глаз.

Тень послушалась, и об удачном маневре меня оповестил возглас одной из ведьм.

— Пасха, она исчезла!

— Иса, ну какая исчезла, ее тень поглотила, — я заставила тень забрать и Сторми, левитацией подбирая ведьму. Теперь надо обратно в нашу «клетку».

Получен навык «Скрытность» 20 ур.

Опасайтесь преследований со стороны деревни Зеленого листа.

Вы довольно незаметны в тени.

— Когда это Сторми научилась фокусам Дарси?

— Может, это и есть Дарси? Она любила баловаться с внешностью, скрытная сучка.

«А Трикс здесь любят».

Я поднялась, разглядывая своих теоретических врагов.

Девушка в прямого кроя платье и с клыком какого-то животного на груди, видимо, та самая, с флегматичным голосом.

Имя: Аманда

Класс: ведьма

Звания: {ведьма диких животных}

«Подождите-ка. А разве это не та самая Аманда, которой я тетрадку вернула?

Странная высокая девица с темным каре была в черном пиджаке поверх расстегнутой наполовину рубашки и черных узких брюках, наверное, та, которая отказывалась отпустить с миром. Одета она была стильно, но пошло… Хотя. У ведьм декольте, у фей мини-юбки. Честно поделили».

Имя: Пасха

Класс: ведьма

Звания: {ведьма металла}

«Пасха? Серьезно? Интересно, чем руководствовались ее родители, когда давали имя?

И третья, с пышной лохматой косой, курносая и самая жалостливая, или как ее назвать, в кожаном комбинезоне на голое тело. Иса, кажется».

Имя: Исабель

Класс: ведьма

Звания: {ведьма метаморфоз}

«Ну почти».

— Пропустим? — безошибочно определила ведьма в пиджаке, куда я собираюсь уйти, закрывая спиной вход. Как будто меня это остановило бы.

— Не надо лишних конфликтов, — Аманда тронула Пасху за локоть, и та, закатывая глаза, отошла.

— Видишь, Аманда у нас за фей, — захихикала Иса.

— Не надо глупости говорить, — Аманда скрестила руки на груди, а затем обернулась в дверь, куда я еще не вышла. — Иди, фея. И больше не попадайся.

Получен навык «Левитация» 20 ур.

Пора открывать ковровый аэропорт.

50 Ом за кг/минуту

И правда, трата Ом уменьшилась еще в два раза.

Получен навык «Тени» 22 ур.

1 Ом в 40 секунд за использование.

Тень появляется только из уже существующей.

Солнце ослабляет тень.

Доступно:

Щупальца (40 см).

Сокрытие (прячет в тени предмет не крупнее размера самой тени).

Захват (небольшие или неживые цели перемещаются в инвентарь).

Малый захват (обездвиживает цель).

Я выскользнула за дверь.

Сторми я отпустила, и она встала на ноги. Наверное, она меня не видела, потому что слепо водила руками перед собой.

Мне пришлось взять ее за запястье.

Мы спешно преодолели весь чертов путь до башни, которую я чудом отыскала в этом замковом бардаке.

— Что случилось?.. — был первый вопрос Блум, затем Флоры, а потом они заахали, кидаясь то ко мне, то к Сторми, измазавшейся в собственной крови.

— Подлечи ее, — отдала я Сторми в руки нашего карманного лекаря, и Блум нехотя, но приняла пациента. — Вот тупицы. Вернуть ее ведьмам. Совсем головой не думают.

Я просто завалилась на кровать, как была, в ботинках и, вероятно, грязных штанах.

«А мы еще даже не были на уроках».

— Все хорошо? — спросила Флора, кладя руки мне на плечи.

— Тебя обижали? — испугалась Муза, а затем зло продолжила. — Если ведьмы хоть…

— Отстань, — отмахнулась я, и Муза удивленно замолчала. Я поднялась на локтях. — Никто меня не обижал. Просто что-то мне хреново.

«Может, это та самая пресловутая аура Башни?»

— Мне тоже, — Стелла свесилась с верхнего этажа, хватаясь за живот, — мне кажется, будто за мной постоянно смотрят.

— Я как будто снова забралась в Цитадель Даркара с магическим истощением, — призналась Лейла, а я задумалась.

«Что-то это дурно пахнет».

— Это влияние Башни, — вдруг подала голос Сторми, и все на нее обернулись. — Говорят, Башня живет исключительно за счет магии учениц, вот вас и мутит. У всех первокурсниц такое. Через месяц пройдет.

— Через месяц? — в ужасе подскочила Муза. — Я не хочу месяц учиться здесь!

— Никто не заставляет нас безвылазно сидеть в школе, — подала я голос. — Главное, защитить Кодекс, но я так подумала… Кто из нас знает, где он?

Винкс переглянулись, Сторми хмыкнула.

— Даркар тоже не знает, — снизошла бывшая ведьма до слива информации. — Думаю, только директор в курсе, но ее тяжело будет разговорить.

— Тогда что мы здесь делаем?! — Муза сжала кулаки, топнув ногой. — Мы приехали страдать?! Что за дурацкий план!

— Как и все, — коротко сказала Текна, ненадолго оторвавшись от экрана.

— Что? — переспросила Блум.

— Как и все, говорю, — повторила Текна, пожевав губами. — Мы упустили три Кодекса. Не справились специалисты, феи, пикси. А их поселение защищено даже лучше Алфеи. А теперь ведьмы. Чем горстка расфуфыренных девиц помешает Даркару, реши он заявиться за последним кусочком лично?

Мы молчали.

Мне интересно было, к какому выводу придет Текна в итоге.

— И что это значит? — Стелла ловко спланировала вниз, даже не активируя превращение.

— Да, Тек, ты что-то выяснила? — Муза нахмурилась.

Текна поболтала ногами, поднимая глаза к небу, как будто раздумывая.

— Я думаю, Кодекс все равно окажется у Даркара, — и, сказав это, Текна снова уставилась в экран.

— То есть, наша борьба… бессмысленна? — Блум с надеждой посмотрела на Текну, но та ее не утешила.

— Да.

Блум надулась.

— Знаете, ученые Зенита исследовали историю Кодекса, — Текна захлопнула крышку ноутбука, откладывая его в сторону.

— И что с ним? — спросила я, подкладывая скрещенные руки под голову.

Текна вздохнула, запрокидывая голову.

— С каждым перерождением Феникс был все ближе к своей цели, — фея технологий вытянула руку с браслетом, и над устройством высветилась длинная таблица. — Смотрите. С переменным успехом аватар Феникса таки собирал кусочки Реликса. Вот, самое первое задокументированное возрождение. Тысяча двенадцатый год. Феникса убили при попытке выкрасть второй кусочек. Тогда аватары были послабее. Следующая фиксация кражи — тысяча двести сорок второй год. Примерно через два возрождения. Потом в тысяча триста семьдесят шестом, в тысяча четыреста девяносто девятом. Уже в тысяча пятьсот сорок седьмом были собраны целых три кусочка.

Мы молча слушали.

— Тысяча шестьсот восемьдесят девятый год — год икс. Украдена четвертая деталька.

— Но Феникс до сих пор взаперти, — возразила Стелла. — Значит, что-то все равно пошло не так.

— Лорда Кальва убили, — согласилась Текна, — но его поисковая и, замечу, разрушительная деятельности привели к экономическому упадку Магикса, поэтому Кодекс было решено уничтожить.

«Что-то не заметно».

— Все четыре детальки были объединены, а затем уничтожены, — я подперла щеку рукой.

— Но что тогда крадет Даркар? Подделку? — Лейла скрестила руки на груди.

— Да если бы, — фыркнула Текна. — Целых двести пятьдесят лет была полнейшая тишина. Никаких Фениксов, никаких Кодексов. А потом… Четыре Кодекса появились на Домино. Все кусочки.

Блум закончила с лечением Сторми и обернулась на Текну.

— Твои родители, Блум, только взошли на трон, — поняла намек она. — Кодексы спешно перепрятали, но на Домино уже легла тень. Вот так.

— И что это все для нас значит? — спросила Лейла, свешивая голову.

«Мы как будто в огромном плацкарте будем жить».

— Это значит, что Кодекс обречен быть собранным, а нас готовят к финальной битве. Так что расслабьтесь и пытайтесь извлечь выгоду из ситуации.

Мы еще помолчали, каждая о своем, а потом я посмотрела на часы на телефоне.

— Это все очень занимательно, но я хочу есть, — и я поднялась, — когда здесь кормят?

— Профессор Зарастра сказала, ужин в семь, — сказала Блум.

— Пойдем, проверим, как у них с рыбьим жиром, — махнула я рукой, поднимая Сторми за локоть. «Скорей бы ее сестре сбагрить».

— С рыбьим чем? — удивилась Лейла, а Флора вцепилась мне в руку.

«Так. А ее куда деть…»

— Просто в Облачной Башне совсем нет солнца, а витамину D браться неоткуда. Должны же ведьмы как-то его восполнять? Иначе разовьются проблемы с пищеварением, будут болеть суставы. Плюс прыщи, бледность, усталость.

Сторми посмотрела на меня как на лечащего врача-онколога. Со смесью надежды и ужаса.

— Это все от нехватки солнца? — спросила она, как будто услышала откровение.

— Да, а что… — тут я перевела взгляд на ведьму.

«Ни одного приличного слова на языке. Вот почему Сторми выглядит как дитя подземелий».

— Вас не лечили? — серьезно спросила я, а Сторми помотала головой.

«Мать моя женщина, роди меня обратно. Неужели в школе нет медведьмы, которая бы отслеживала состояние учениц? И за все эти годы никто не заметил, что ведьмы выпускаются из этой чертовой каменной коробки с букетом расстройств?!»

— Неужели у вас нет лекаря в школе? — удивилась и Муза.

— Не бывает ведьм-лекарей, а феи, сама понимаешь, не будут здесь работать, — сказала Сторми, а у меня зашевелились волосы на голове.

— Стелла, — позвала я, и фея встрепенулась. — Кажется, все-таки бывает плохая погода. Ты сможешь разогнать эти жуткие облачищи?

— Не знаю, — пожала Стелла плечами. — Я боюсь, как бы не получить истощение. Я никогда не была без солнца дольше нескольких часов. Так что, наверное, вернуть его в эту школу и в моих интересах, да?

Мы дошли до столовой не без помощи Сторми, которая оказалась полезной говорящей головой.

— Теперь просто занимаете любой стол и сидите с видом неприкосновенности, — сказала ведьма, когда мы задрали головы вверх.

Столовая была настоящим архитектурным ужастиком. Петля камня, поднимающаяся до самого верха какой-то очередной башни, держала на себе столы фиолетового оттенка. Витражные окна рядом со столиками скрашивали мрачность холодных тонов. Жаль, на улице темнота.

— Мы никогда не поднимемся наверх пешком, — Стелла приложила руку ко лбу, глядя вверх. — Если хотим поужинать, предлагаю превратиться.

— Ага, чтобы нас тут же закидали объедками? — возмутилась Муза. — Стоит сверкнуть тут волшебной юбочкой, и мы станем объектом насмешек.

— Ну и что? — спросила я, а Муза открыла рот от удивления. — Мы и так тут белые вороны. Посмотрите на их одежду, они просто сливаются со стенами.

— Мы немножко отсвечиваем, — заметила Лейла, оттягивая свою кислотно-зеленую маечку с розовым рисунком. Пожалуй, только мы с принцессой Андроса были наименее броско одеты.

— Не немножко, — скривилась Текна, покрутив что-то на своем браслете, и ее брючный костюм мгновенно окрасился под черную матовую кожу.

— Ничего себе, — присвистнула я, а Текна подмигнула. Ее куртка, штаны в обтяжку и ботинки на толстой подошве и так отличались от фейской классики, а теперь кибер-фея и вовсе походила на ведьму.

— Тебе очень идет, — покивала Стелла, а затем грустным взглядом обвела Винкс. — Если хотим наладить контакты, придется одеваться, как они.

И фея солнца скривилась.

— А пока придется слушать насмешки, — вздохнула Муза, превращаясь и взлетая.

— Смотрите, диско-шар летит, — стали раздаваться смешки, но Муза уверенно полетела вверх, высматривая столик.

— Мы в своем праве, — махнула я Винкс, тоже демонстративно превращаясь, но взлетая на Мгле. Сторми пришлось нести на левитации. Хорошо хоть, она улучшилась.

— Фея нашла себе подружку-облачко.

— О, посмотрите, у нее крылья сломались. Наверное, забыла посыпать пыльцой с волшебного дерева.

— Эти безвкусные блестящие тряпки может носить только фея, — сказала какая-то ведьма и вскрикнула, когда стакан в ее руке лопнул.

«Я, конечно, не обидчивая, но подколы у них просто-напросто непрофессиональные».

— Я могла бы и сама, — сказала Сторми, протягивая руку с блокиратором, — просто сними…

— А пистолет тебе не дать? — скорчила я рожу, усаживаясь за стол, закидывая ногу на ногу. Был, конечно, соблазн освободить ведьму, чтобы не мотаться с ней как курица с яйцом.

«Только веры ей нет, а второе покушение я могу и не пережить».

— На нас все смотрят, — Блум подлетела к нам и села на свободное место.

— Еще бы, — хмыкнула я. Все ведьмы и правда, как по команде, сверлили нас взглядом.

Винкс заняли свои места. За столом оказалось тесновато, пришлось расширить. Но Флора просто отрастила столу дополнительные корни, стало похоже на плетеный столик.

— Эй, феи, — Винкс вздрогнули, я повернула к появившейся ведьме голову. — Это наш стол.

И у нее за спиной сразу же оказались еще двое, похожих чертами лица, но с разными прическами.

— Изви… — Блум покраснела, собираясь подняться, но я жестко усадила ее обратно.

— Где это написано? — я поднялась, опираясь руками на стол, угрожающе наклоняясь вперед.

— Что? — удивилась ведьма, думая, видимо, прогнать нас одним только видом жуткого оскала.

— Я спросила тебя, глухая ты курица, где написано, что стол ваш? — и я изогнула бровь, презрительно поджимая губы. — Имя, фамилия, домашний адрес, электронная почта или номер телефона, по которому я могла бы позвонить, если вдруг посмею занять сие место в отсутствие вашей светлости? Где?

Ведьма даже испугалась, покосившись на своих подруг, а я села обратно, закидывая ноги на стол.

— Свободна, — по-королевски махнула я, а разукрашенная девица моргнула. — Слой штукатурки у тебя на лице отбивает у меня аппетит.

Ведьма возмущенно открыла рот, затем молча закрыла, обернулась на остальных, но в зале хранили скорбное молчание, никак не поддерживая или освистывая ее.

— Чтобы ты подавилась, фея, — выплюнула наконец она, улетая.

— Только после тебя, — косо улыбнулась я, провожая девицу и ее приспешниц взглядом. Когда они улетели, а в столовую вернулся гул, я вздохнула, убрала ноги со стола и поинтересовалась: — Ну, что у нас на ужин?

Я была несколько занята, чтобы смотреть на лица рядом сидящих, но теперь, подняв голову, имела честь лицезреть семь вытянутых от удивления лиц.

— Что?

— Если бы не проучилась с тобой полтора года, подумала бы, что сижу с ведьмой, — призналась Текна, когда я удивленно моргнула.

— Это было… изящно, — заметила Сторми, а перед нами появились восемь дымящихся порций овсянки, — ты как будто не раз так делала.

— А, — отмахнулась я, поняв причину недоумения, — я решила играть по их правилам. А брать на понт и вовсе научилась раньше, чем читать. Забейте.

— И они просто ушли? — наконец отмерла и Блум, хватаясь за голову. — Я думала, что сейчас будет драка.

— В Облачной Башне уважают силу, — сказала Сторми, — Вика дала отпор. А ввязываться в открытый конфликт, думаю, им запретили. Просто хотели унизить и оставить без… овсянки.

И Сторми уставилась в свою тарелку.

— В жизни тут не было овсянки, — прошептала ведьма, в ужасе подковыривая ложкой кашу. — Боже, все так изменилось за год или…

— Или, — Текна постучала по своему браслету. — У них с сегодняшнего дня новое меню. Я на сайте посмотрела. Похоже, морить голодом нас не собираются.

— Может, и рыбки перепадет, — вздохнула я, закончив со своей порцией. Блум пододвинула мне свою тарелку.

— Вечер, ученицы, — вдруг раздался женский хриплый голос, эхом разлетаясь по всей спиралевидной конструкции. Это она так избежала слова «добрый»?

— Директриса, — скривилась Сторми, вжимая голову в плечи, когда Гриффин пролетела мимо нашего стола. — Она обычно здесь не появляется.

— Это шоу для нас, — догадалась я, равнодушно зачерпывая кашу.

— Вечер, директор Гриффин, — как послушные девочки отозвались ведьмы, а я усмехнулась.

— Добрый вечер, директор Гриффин, — прокричала я и довольно заулыбалась, подпирая щеку рукой.

«Как маленькие».

Ведьмы, профессора и директриса смерили меня дружно оценивающим взглядом, но выражение моего лица было, наверное, таким довольным, что убивать меня передумали.

— Бессмертная, — прошептала Муза, вжимая голову в плечи.

— Фея, — пробормотала Лейла, то ли констатируя, то ли убеждая себя.

— Последняя с Земли, — добавила я для статусности.

— Я бы умерла на месте от таких взглядов, — призналась Блум, а Флора болванчиком закивала.

— Если уж ее не берет жажда крови от целой школы ведьм, почему я должна страдать? — спросила у самой себя Флора, а затем решительно ударила по столу, отчего сидящая рядом Сторми подскочила. — Никаких больше слез.

«М-да, интересный вывод».

Под взглядом директрисы Гриффин смогли спокойно поесть только я и Флора, которая, игнорируя все принципы своей предыдущей жизни, злобно чавкала, чем пугала всех сидящих за столом.

«Этап отрицания мы преодолели. Теперь гнев. Ла-а-а-адно».

Мы наконец вернулись в комнаты. Блум обнаружила дверь в ванную, и она, как в коммуналке, была одна.

— Кто первый встал, того и тапки, — прокомментировала я, и все согласились.

Я заняла кровать внизу. Блум и Текна были здесь же. Флора с Лейлой заняли второй этаж, Стелла с Музой третий, а Сторми опять постелили на полу. Я продолжила традицию связывать ее на ночь.

Феи быстро угомонились, перед этим попытавшись исправить скучный дизайн нашей башни, поэтому теперь везде висел фиолетовый тюль, валялись вырвиглазные подушки, стояла пара турецких диванчиков. Окна стали французскими. Стены Стелла рассеянно покрасила в лавандовый.

Она долго нервно грызла карандаш, что-то решительно чиркая на бумаге, даже когда все уже давно спали.

Чирк-чирк.

Я раздраженно накрыла голову подушкой.

Чирк-чирк.

Шр-шр-шр-шр.

Времени было половина первого ночи, и я не понимала, откуда в Стелле взялась полуночница.

Через полчаса игнорирования своих естественных потребностей Стелла скинула вниз первую скомканную бумажку. После этого они посыпались дождем.

Мне это быстро надоело, и я взлетела, сидя на Мгле.

— Чего не спишь? — спросила Стелла, когда я показалась на уровне ее глаз.

В глаза ударил яркий солнечный свет от шарика, который заменял фее лампу.

Я покосилась на Музу, но у нее на глазах просто была надета маска для сна с нотками.

— А ты чего? — я потеснила еще одну коронованную особу, заглядывая в альбом, который Стелла неплохо так проредила за полночи.

— Рисую, — буркнула принцесса Солярии, вырывая очередную бумажку, на которой я успела заметить набросок кого-то рыжего.

— Ты там знатно намусорила, — указала я вниз, а Стелла принялась усердно черкать.

Чирк-чирк-чирк.

— Идей нет никаких, — призналась Стелла, ожесточенно стирая только появившийся на листе рисунок.

Шр-шр-шр-шр.

— Почему бы не подумать об этом завтра? — спросила я, зевая, а Стелла замотала головой.

— Завтра уже будет поздно. Я решила, что нам надо слиться с толпой. Вот и думаю, во что вас одеть.

И она подперла рукой голову.

— Мне бы твои проблемы, — зевнула я, чуть не свернув челюсть. Ага, меняю Авалона, ведьм Прародительниц, фей разрушения, Дафну, родителей Блум и последнюю фею Земли на муки творчества. — Давай помогу.

Стелла всунула мне альбом и злобно отвернулась.

— Ну это вот так, вот тут красненьким, тут пояс, — Стелла не веря своим ушам, обернулась, отбирая у меня альбом, а затем… расхохоталась.

— Тише, ты, — захихикала и я, пытаясь урезонить Стеллу, но Муза только громче засопела, а я поняла, что за провода торчат у нее из ушей.

— Ой, хе-хе, — Стелла утерла проступившую слезу, — ты так меня больше не пугай. Хи-хи, ик, о-о-ой.

Рисовать я не умела от слова совсем, поэтому изображение вышло в стиле абстракции…

Ваш навык такой низкий, что не сформирован в навык

«Вот-вот».

— Ну ладно, — успокоилась Стелла, собираясь стереть моё художество, но потом присмотрелась повнимательнее. — А ведь неплохо.

Я, искренне недоумевая, заглянула в альбом, предположив, что там проступили какие-то письмена, открывшие Стелле тайны дизайнерства, но там все еще были только жуткие каракули, которые должны были изображать Блум.

— Я придумала! — воскликнула Стелла, а я зашикала на нее, скашивая глаза вниз. — Ладно-ладно, я буду тихо. Просто, я придумала! Знаешь, я уж испугалась, что у меня кризис, но похоже, просто нужен был свежий взгляд, вот и все. Спасибо.

Стелла улыбнулась и принялась усердно рисовать.

Я поняла, что моя миссия здесь выполнена, и полетела спать.

«Чувствую себя как на ковре-самолете».

Получено «Сопротивление усталости» 14 ур.

«Боже, и как мне спать с таким уровнем сопротивления».

Я накрылась одеялом с головой, чтобы не слышать продолжающийся «шур-шур-шур», и закрыла глаза.