Некроманты в Алфее  (джен)

Народу в магазине не было, и я заскучала.

Ненадолго, конечно, потому что в инвентаре лежала очередная сюжетная книжка.

Наименование: Камень воспоминаний

Тип: носитель информации

Качество: уникальное

Сво-ва:

Хранит на себе информацию.

Надломить для использования.

Ну, да. Камень воспоминаний. Я так и сказала.

Я покрутила камешек в руке, рассматривая. Он был похож на природный кристалл, причем сколотый кем-то с боков.

Надломить, да? Ой, сейчас как торкнет меня воспоминаниями, лучше пойду спрячусь где-нибудь.

— Маргарет, я отойду, — махнула я рукой второму флористу. Это была темненькая девушка ненамного старше моего тела. Было ей, кажется, около двадцати пяти лет.

— Ох, только ненадолго, — кивнула она, сосредоточенно выравнивая положение открыток в крутящейся стойке.

— Как получится, — вздохнула я, и правда не зная, на сколько меня может занять этот камешек.

В лучших традициях супергероики я заперлась в туалете.

Приготовившись к тому, что перед глазами пронесется череда кем-то увиденных событий, я села на пол, опершись спиной о стену, и легко разломала кристалл.

Против моих ожиданий, от кристалла пошел дымок. Сначала едва заметный, затем все плотнее, и у меня закралось подозрение, что кина не будет…

И какого же было моё удивление, когда из дыма сформировалось лицо женщины. И затем…

— Земные феи предали свою планету! Предали хрупкий мир, ценой которого была кровь! — громким уверенным голосом заявила женщина, и я спешно зажала кристалл руками, пытаясь сделать потише.

«Блин, как бы кто не услышал… Ладно, чем люди в туалете только не занимаются…»

— Их королева, Улосс — фея возмездия, утонула в собственной ярости, обманутая ложными идеалами, — лицо женщины сменилось фигуркой феи с мечом. У меча было три пары крыльев… Что ж, я узнала его. Это был меч королевы фей. — Поддавшись манипуляциям мага иллюзий, темный замысел в ее разуме распалял гордыню.

Теперь дымок изобразил двух пожимающих руки людей. Одна фигурка была женской с крыльями, вторая — в мантии с капюшоном и с виду мужская. Хм.

— И тогда на Цитадель обрушилась смерть. Только пятеро выжили. Один из них был ребенком, другой — предателем, — мне высветились силуэты пятерых мужчин. Трое стояли вместе, одного из них держал за руку маленький мальчик. Еще один был в мантии и похож на мужчину, пожимавшего руку Улосс. Он стоял чуть в отдалении, и я решила, что это и есть предатель. — Незнание затуманило их разум, и кровь пролилась снова. Зачинщицы погибли в бою, когда сговор вскрылся. Предатель отправился вслед за королевой фей.

Мне показали, как один маг протыкает мечом другого, и я поджала ноги ближе к груди, уперев подбородок в колени. Да тут целое представление. Жаль, лиц не видно. Больше похоже на театр теней.

— Путь мести уже нельзя было остановить, но феи больше не погибали. Выбрав наказание бессилием, Маги Черного Круга отбирали у фей дары, а затем заточали в их же королевстве, уничтожая порталы туда. На всей Земле остался единственный Белый Круг, который мог бы провести последнюю земную фею на Тир Нан Ог. Путь на остров труден. Не всякое место откроет портал. Не всякий сможет воспротивиться соблазну своего заветного желания, что покажет ему страж острова. Не всякий сможет успокоить ярость в сердцах земных фей. Но тот, кто сможет, возглавит их на пути в новый мир…

На этих словах камень потускнел, а затем рассыпался у меня в руках.

«Ага».

Получена информация о трансформации {Беливикс}

Беливикс — особая трансформация характерная для фей Земли. Взаимодействуя с человеком, у которого заблокирована мана, фея должна убедить его в реальности существования магии.

Особенности Беливикса:

500 Ом за превращение.

Эффекты: +25% к маг.урону, + 10% к физ.урону, + 10% к маг.защите, + 5% к физ.защите, 0,01% к скорости восстановления Ом за одного {верующего}.

Четыре пары крыльев {развернуть}< — -

Дары магических источников {развернуть}

«Ага. А верующие у нас кто?»

Опознание успешно.

Верующие — люди, поверившие в магию феи Беливикса. Количество верующих не ограничено. Люди, потерявшие веру, исключаются из списка, и бонус их веры обнуляется. Эффект веры работает только в пределах планеты Земля.

«Господи, тут не только получить, но еще и поддерживать эту веру. Я так собственную церковь провозглашу.

Ладно. Что там дальше».

Четыре пары крыльев:

Базовые.

Быстрикс.

Зумикс.

Трасикс.

«Хм, а вот об этом, пожалуйста, поподробнее».

Опознание успешно.

Базовые крылья — крылья, изначально «надетые» на фею. Они гораздо больше крыльев базового превращения, поэтому имеют сопротивление воде и сильному ветру практически наравне с Энчантиксом.

«Понятно, дальше».

Быстрикс — сменные крылья, позволяющее фее лететь в два раза быстрее. Удобно использовать во время погони или бегства, если телепортация по каким-то причинам недоступна. Время активации — около 5 минут, перезарядки — 1 час.

«Ага, турбодвигатели».

Опознание успешно.

Зумикс — сменные крылья, позволяющие фее телепортироваться в пределах Земли — без траты Ом, вне — в два раза уменьшая стоимость телепортации. Время активации — 1 минута, время перезарядки — 30 минут.

Трасикс — сменные крылья, позволяющие фее «путешествовать во времени». В определенном месте активируя крылья, фея может по своему желанию наблюдать определенный отрезок времени в прошлом, не имея возможности вмешаться. Время активации — 30 мин, перезарядки — сутки.

«Ага, телевизор-машина времени. Прикольно. Хм, а ведь это я смогу узнать, что произошло в любой отрезок времени… Например, на Домино. Очень удачно. Осталось самое легкое — получить Беливикс.

Уф, глянем еще на дары, и все».

Дары магических источников:

Дар Воительницы.

Софикс.

Лавикс.

Дар Жизни.

«Это что еще за страсть?»

Опознание успешно.

Магические источники — места силы, неравномерно расположенные по всей Земле. После первой паладино-фейской войны Земля значительно магически обмелела, пусть жертва Морганы и не дала ядру окончательно потухнуть. Теперь магия ядра прорывается на поверхность червоточинами, в месте прорыва которых скорость восстановления маны значительно увеличивается. За эти территории издавна велась борьба. Самые известные территории магических источников служат их обитателям. Среди них — Цитадель Паладинов (разрушена), Сердце Джунглей (связь с хранительницей прервана), Ледяная Крепость (связь с хранительницей прервана), Истинная Земля.

«Ага. Понятно. Но не очень. И что за странное у всех желание называть место жительства Цитаделью? Других названий, что ли, нет?»

Опознание успешно.

Дар Воительницы — особая подтрансформация, позволяющая присоединиться к источнику силы острова Тир Нан Ог. Оружие и три пары крыльев прилагаются. Дар можно получить единожды. При отмене трансформации дара его больше нельзя активировать снова.

Опознание успешно.

Софикс — особая подтрансформация, позволяющая присоединиться к источнику силы Сердца Джунглей в Амазонии. Приготовьтесь летать в купальнике и шлепках. Три пары крыльев и единение с природой прилагаются. Дар можно получить единожды. При отмене трансформации дара его больше нельзя активировать снова.

«Ой, блин, это тот мерзкий купальник из музея. Бе».

Опознание успешно.

Лавикс — особая подтрансформация, позволяющая присоединиться к источнику силы Ледяной Крепости. Теперь к купальнику идет несколько кусочков меха, чтобы вы «не замерзли». Три пары крыльев и способность сопротивляться холоду прилагаются. Дар можно получить единожды. При отмене трансформации дара его больше нельзя активировать снова.

«А, это купальник с опушкой. Прелесть».

Опознание не удалось.

Дар Жизни — ???

«Хм, что бы это значило?»

«Эй, пс-с. Феникс, — как можно громче подумала я, даже удивившись, что моё «фи» никак не прокомментировали. — Это что такое?»

— Ну, это Дар Жизни, — как ни в чем не бывало ответили мне, разве что плечами не пожав. — Опасная фигня для вас, смертных. Усиливает дар до уровня божества.

«Что, сила Дракона в обычном Беливиксе?», — не поверила я, начав собирать пепел от кристалла в ладонь.

— Было бы так, давно бы феи Земли чего-нибудь еще учудили. Нет, все сложнее. Дракусик, огонь моих чресел, объясни ей сам.

Я подавилась смешком, а Дракон шумно фыркнул.

— Сам ты… смерть моего мозга. В общем, дар жизни может получить на руки только фея, использовавшая все дары из списка. Если не присоединиться к источнику дара, он рассеивается, но факт наличия засчитывается. Вообще-то про Дар Жизни никто не знает наверняка, существует он или нет. Я про смертных. Мне-то ясно как день, что существует. Так вот, Дар Жизни дает фее на время силу бога, с помощью которой она может что-нибудь схожее по силе наколдовать, — Дракон вздохнул. — Я Землю с самого начала немножко обделил магией, поэтому это, так сказать, бонус. Всего двое за историю Земли получали этот Дар. Одна фея воскресила своего погибшего возлюбленного, другая создала подпространство для Тир Нан Ог. Это была первая королева фей. Как же ее там… Лилит, вот.

«А-а-а. Понятно. Прикольно. Но это, конечно, ненадолго?» — уточнила я, попытавшись представить, для чего мне может потребоваться божественная сила, но фантазия подводила.

— Конечно, иначе у нас бы появились конкуренты, а мы этого не любим.

Наш разговор прервала внезапно постучавшаяся в дверь Маргарет.

— Вика, ты скоро? У тебя все в порядке? — спросила она с некоторым волнением, а я с кряхтением поднялась с пола, разминая затекшие коленки.

— Все нормально, сейчас выйду! — крикнула я, смывая оставшийся от кристалла пепел в унитаз.

«Что ж. Очень познавательно, да».

— Когда полетишь на остров? — спросил у меня Феникс, стоило мне встать за прилавок.

«В смысле? — удивилась я, заворачивая протянутый Маргарет букет в слой упаковочной бумаги. — А что, надо?»

— Ну, — Феникс даже удивился, — Круг ведь у тебя. Ну хотя ты права, какой тебе Тир Нан Ог, если даже превратиться не сможешь… Ладно, сиди пока.

«Вот уж спасибо, — фыркнула я, затягивая узел на ленточке. — У меня еще Даркар не леплен, а ты меня уже в космос хочешь отправить. Тем более без магии. Знаешь, я понятия не имею, как успокаивать фей».

— Успокаивать?

«Голос из кристалла сказал, что не всякий сможет успокоить ярость в сердцах земных фей. Значит, они как минимум жаждут мести. Нет, я их понимаю, конечно. Другой вопрос, что успокоительное в таких количествах мне не продадут. Что предлагаешь?»

— Хм, предлагаю подумать.

«Можешь начинать», — я фыркнула, и Маргарет покосилась на меня.

Так, надо прекращать реагировать вслух.

* * *

Интерлюдия. По второму кругу

— Мы в дерьме, — Анаган плюхнулся на стул, а затем чуть не грохнул ноутбук об поверхность стола, но технику было жалко, поэтому она была приземлена не в пример аккуратнее своего хозяина.

— Заметно, — ухмыльнулся Думан, закидывая ногу на ногу. — Снова собрались вот так вместе… И даже не по поводу тысячелетия дяди Гантлоса.

— Посмотрю на тебя в моем возрасте, — буркнул тот из-под шляпы, которая была специально надвинута на лоб, будто ее хозяин постоянно думал: «Глаза б мои вас не видели». Может, так и было.

— Да я же шучу, — весело хлопнул Думан того по плечу. — Ну, чего вы каждый раз обижаетесь?

— Да ты просто каждый раз новую сотню лет добавляешь, — фыркнул Анаган, открывая окно на экране ноутбука. — Ладно, смотрите сюда, объясняю быстро, пока никто не понял, что я не в офисе. Наш главный сегодня обнаружил остаточный темный фон возле последнего Белого Круга…

Думан на этих словах стянул улыбку, а Гантлос заинтересованно выглянул из-под полы шляпы.

— Он сейчас поехал проверять его сохранность, а мы пока полюбуемся вот на что. Думан, ты смотри особенно внимательно.

Думан поставил обе ноги на пол и придвинулся ближе, хмуря брови.

На экране было открыто окно с видео. Это были записи с камер наблюдения, поэтому окошко было разделено на несколько экранов. Здесь отображался вид на главную лестницу и три зала.

— Куда смотреть? — уточнил Думан, выжидающе глядя, но картинка не менялась. По залам никто не ходил, поэтому казалось, что картинка статичная.

— Это не важно, — отмахнулся Анаган, постучав пальцем по экрану. — Сложно такую фигню не заметить. Вот, сейчас будет.

Стоило ему это сказать, как все четыре экрана мгновенно почернели.

Гантлос даже перестал изображать мебель, вскидывая бровь и непонимающе переводя взгляд на Анагана.

— Это что за хрень? Все камеры сразу, что ли, вырубило?

— Был такой вариант, но… — Анаган нагнулся к клавиатуре и пощелкал клавишей мыши. — Потом запись возобновляется. Вот.

В уголке окна появился значок перемотки, и спустя несколько секунд странных перетекающих друг в друга темных пятен объективы очистились, а запись снова показала пустой зал.

— Пятнадцать минут такого эффекта, а затем всю оставшуюся ночь — тишина. Первое затемнение было на камере на лестнице, затем напротив комнаты охраны. Хитрость налицо, не было бы тёмного фона, получилось бы идеальное преступление.

— Ничего не понял, прокрути еще раз, — попросил Думан, задумчиво щурясь.

Анаган, с улыбкой глядя на него, отмотал видео назад.

— Искусственная ночь? — вздохнул Гантлос, когда почернение снова рассосалось. — Но оно действует на глазной нерв, с камерой бы не сработало.

— И я о том же подумал. Еще варианты, что это артефакт, но кроме нас, на всей Земле достаточной силы глушитель никто не соберет, а изобретатели Магикса не работают с устройствами без магических накопителей, — согласно вздохнул Анаган в ответ. — Так что это заклинание. Но мы его не знаем.

— Можно еще раз? — Думан запустил пальцы в ядрено-розовую гриву, стриженную под ирокез. — Только поставь на медляк.

Анаган снова склонился к ноутбуку.

— На самую медленную. Ага, вот так… — когда запись снова прокрутилась до конца, Думан откинулся на спинку стула, закидывая руки за голову. — Это не заклинание.

— И как же ты это понял? — ворчливо спросил Гантлос, но ему было по меньшей мере интересно. Потому что это было связано с магией.

— Если я еще не совсем ослеп… — Думан сам перемотал видео до момента слепого экрана и за секунду до полного затемнения щелкнул кнопкой паузы. — Вот. Видите? Это лапки.

— Лапки? — вскинул Анаган брови, оборачиваясь и подхватывая стул с того конца стола. Его он поставил перед собой и сел лицом к спинке, разворачивая ноутбук к себе.

— Лапки насекомых, вот, видите очертания? — это Думан спросил уже у нависшего над плечом Гантлоса, и тот повел бровями, соглашаясь. — В общем, это был призыв.

— Люблю умных детей, — потрепал Анаган того по волосам, делая снимок экрана. — Думан — хороший мальчик.

Думан весело сморщил нос, услышав собачью похвалу, и оскалил зубы.

— Рад стараться, — вильнул он наколдованным хвостом, а Анаган расхохотался.

— Ребенок уже освоил частичную трансформацию, — вздохнул Гантлос, поднимая глаза к потолку и усаживаясь обратно на стул. — А казалось, только вчера ты научился ходить.

— Вот это у тебя провалы в памяти, — снова рассмеялся Анаган, а Гантлос скептично усмехнулся.

— Тебе бы только посмеяться над старым немощным мастером. По молодости еще такой был, я уж думал к сорока годам поумнеешь, — беззлобно проворчал тот.

— Если ты немощный, то я — старое больное животное и ухожу умирать в лес, — фыркнул Анаган, а дверь открылась. — Тебя только за смертью посылать.

— С ней и вернулся, — вздохнул Огрон и, подойдя к столу, бросил на него Круг. — Подделка. Настоящий украден.

— Ну так пусть Черный Круг его найдет, — пожал Думан плечами, а Огрон вздохнул, прокручивая черное кольцо на пальце. Шипы на ободке не упрощали ношения, поэтому хвататься за него нужно было аккуратно.

— Пробовал, ни одного Круга на несколько сотен километров вокруг.

— Вывезли? — не поверил Гантлос, скрещивая руки на груди.

— Прошло часов двенадцать, могли, конечно, — кивнул Огрон, — но портал на Тир Нан Ог все равно можно открыть только в кругу рунических камней.

— Что делать будем?

— Ждать. Придется носить Черный Круг постоянно, чтобы засечь магическую активность, но этим я займусь. Завтра поставлю сигналку на дольмены, — Огрон окинул комнату взглядом, затем поднял руку и поманил стул левитацией. — Лучше расскажите, что вы здесь напридумывали.

— Ребенок твой отличился, — указал Анаган на Думана, и тот высунул язык.

— Надеюсь, в хорошем смысле.

— Более чем. Мы же в тупике, какое заклинание могло вывести из строя камеры, да? Ну так это не заклинание.

— Насекомые, — вставил свои пять копеек Думан, перестав дурачиться.

— Насекомые? — повторил Огрон, усаживаясь. — Что это за магия, которая призывает насекомых? Гантлос?

— А еще она оставляет темный фон, — Гантлос со вздохом поправил шляпу. — Были бы у меня догадки, ты бы о них уже услышал. Я не знаю такой магии. Что изобрели ее не паладины — это точно.

— Что ж, значит, минус зацепка, — Огрон побарабанил пальцами по столу. — Ладно, тогда вот наш план на основе того, что у нас есть. То есть, ничего. Анаган узнает настроения среди ведьм, я отслеживаю активность Белого Круга, если такая появится. Плюс сигналка на рунический круг… Вроде бы, это все, что в наших силах. Хотя вот еще что. Думан.

Тот встрепенулся.

— Есть у нас одна-единственная действительная подозреваемая… — Огрон сжал руку в кулак, затем разжал, и у него из ладони вверх взвился дымок. Вскоре он сформировался в изображение черноволосой девушки с серьезными серыми глазами. — Я Анагану рассказывал, повторю и тебе: девушку зовут Виктория, фона у нее нет, я проверил. Но учитывая ее заинтересованность безделушками наших любимых безмозглых фей, игнорировать это не стоит. Сделай все тихо, думаю, если она может колдовать, то долго тебе ждать не придется, главное займи выжидательную позицию.

— Почему я? — даже удивился Думан, но ему, конечно, польстило оказанное доверие.

— При мне она не прокололась, но животное вряд ли заподозрит, — Огрон обозначил губами улыбку, затем провел рукой по волосам. — Ждать долго не придется; юные волшебницы обычно не слишком скрытны, поэтому если ты найдешь время…

— Найду! — Думан вскочил, широко улыбнувшись. — Если что замечу, сразу же сообщу!

— Вот и спасибо, — кивнул Огрон и перевел взгляд на Гантлоса. Тот выглядел недовольным. Еще бы. Его, некогда мастера-паладина, предоставляли самому себе, пока остальные были заняты чем-то важным. — Гантлос.

— Удачи вам, — отмахнулся тот, поправляя полы шляпы двумя пальцами. — Пришло время молодых.

— Старость не в радость, — фыркнул в сторону Анаган, за что чуть не получил волшебный пендель. Правда, мага было не так просто пнуть.

— Ишь, выучился бегать, — беззлобно фыркнул Гантлос, когда Анаган ловко увернулся, оставляя за собой едва заметный след ускорения в воздухе. — Тебе еще в ученичестве хорошо удавалось увиливать. А Огрону, я помню, только дай что-нибудь разобрать.

— Кажется, у нас будет сегодня вечер увлекательных историй от дяди Гантлоса, — с хитрой улыбкой протянул Думан. Он любил слушать про старую Цитадель.

— Ну, нет! Я на это снова не поведусь! — воскликнул Анаган, и ноутбук исчез у него из рук. — Меня так никто не позорил со времен твоих, Думан, начальных классов, когда мы решали ту жуткую задачу про дроби.

— В страшном сне вспоминаю, — мягко рассмеялся Огрон, — но это только лишний раз доказало, насколько мы тогда были несведущи в самых простых вопросах.

— И я не буду слушать, как мне опять это припоминают! Все, ушел!

И Анаган молнией исчез за дверью.

— И как никто в полиции до сих пор не просек, что он ускорение применяет? — Думан с усмешкой выглянул в коридор.

— Он очень красиво вешает лапшу на уши, — усмехнулся Гантлос, поднимаясь. — Я, пожалуй, тоже пойду. Если не передумаете развлечь старика, напишите по этим своим телефонам. Может, вспомню, как экран нужно разблокировать.

— Пойдем и мы, — согласно вздохнул Огрон и помрачнел, глядя на Черный Круг на руке.

— Ты боишься, что феи вернутся? — спросил Думан, проследив за его взглядом.

— Я перестал бояться уже спустя несколько первых лет, после того, как Цитадель пала, — ответил Огрон, покрутив круг на пальце. — Ты не помнишь, маленький еще был, а у меня остывшее пепелище перед глазами было каждую ночь. Мы заточили всех фей, в этом я уверен, иначе бы Круг жег нам пальцы.

— А если не всех? — спросил Думан, потирая запястье. — Если одна осталась?

Огрон сощурился, сжав руку в кулак, и острые шипы впились в ладонь.

— Тогда охота начнется снова.

* * *

Когда моя смена была окончена, на город уже опускались сумерки.

Закатное солнце прощально мигнуло лучами за громадами многоэтажек и исчезло окончательно.

Засиделась. Зато хоть немного передохнула. Монотонная работа успокаивает. Особенно после кражи со взломом… Ага.

Чутье вдруг чихнуло, и я удивленно посмотрела под ноги. В ладонь тыкался мокрый нос какой-то дворняги, и я задумчиво опустилась перед ней на колено.

— Привет, — подставила я ладони, и пес обнюхал их, но без особого энтузиазма. — Прости, дружок, мне нечем тебя угостить.

Пес фыркнул, тряхнув головой и сел на зад, глядя на меня своими большими черными глазами.

Я тоже посмотрела на него, будто тот мог что-то сказать, но, конечно, ничего не дождалась.

«Ла-а-адно».

Опознание успешно

Имя: Дымок

Вид: собака

Класс: свободный пет

Состояние: живой

Хозяин: нет

Просто собака, ничего такого.

— Что же тут делаешь один? — спросила я, протягивая руку и потрепав пса по макушке. — Где твой хозяин? Или ты свободный зверь?

Дымок завилял хвостом, и я почесала ему за ушами. Артур любил, когда ему так делали.

— О, это же Разбойник, — раздался голос Ванессы за спиной, и я повернула к ней голову.

— Почему Разбойник? — удивилась я, а пес посмотрел на Ванессу с укором. Или я вижу то, чего нет.

— Потому что любит кусаться и воровать еду у уличных котов, — уличила Ванесса Дымка, на что тот прижал уши к голове и грустно моргнул. — Да-да, негодяй, не делай такие глаза. У Майка аллергия на шерсть, поэтому я иногда кормлю котиков с улицы. А это чудовище всех распугивает. Фу!

Дымок отвернул голову, будто разговор шел вовсе не о нем, а я с улыбкой потрепала его за шею.

— Ну какой же это разбойник? Он хороший мальчик. Кто хороший мальчик? М? Кто?

Дымок завертел хвостом, но было видно уличное воспитание. Как домашняя собака Дымок не улыбался, скаля пасть, и не подставлял живот.

— Ты хороший мальчик, ты. Хороший песик.

— Как тебе этот крокодил еще не отгрыз руку, — вздохнула Ванесса, вставая рядом, и Дымок двинулся от нее чуть в сторону. — Дикий же совсем, разве что дорогу переходить умеет, видела я как-то раз. Умный зверь. Умный, но злой.

— Злой пес — это голодный пес, — вздохнула я, поднимаясь на ноги и отряхивая руки об штаны. — Домой сейчас?

— Нет, еще на часик задержусь, — Ванесса обернулась к магазину. — Надо разобрать отчеты, и потом только можно будет ехать.

— А я, пожалуй, пойду, — кивнула я в сторону. — В магазине что-нибудь надо?

— Ох, яйца, кажется, кончились, — согласно кивнула Ванесса, а я вздохнула, поглядывая на пса. Почему-то при нем не хотелось доставать скейт из инвентаря. Чутье, не иначе.

— Я куплю.

И, мучимая приступом паранойи, я пошла пешком.