Тёмная сторона луны (джен)

Арвид, выслушав Скабиора, молчал довольно долго. Они сидели с ним на берегу озера — Гвеннит с Кристианом уже спали, но они всё равно ушли подальше: не хотелось Скабиору, чтобы их услышали.

— Не уверен, что хочу встречаться с ними, — сказал Арвид, наконец.

— Понимаю, — ответил Скабиор, глядя вдаль, где в темноте невозможно было разглядеть границу между водной гладью и лесом.

Они снова замолчали, и на сей раз это молчание длилось так долго, что оба успели, кажется, продрогнуть, однако ни один не трогался с места.

— Зачем мне это делать? — спросил, наконец, Арвид.

— Чтобы защитить их, — Скабиор кивнул в сторону дома. — Все обеты можно обойти — кроме данных добровольно. Если они это сделают, то никому из вас не навредят. Никогда.

— Ты уверен в этом, — утвердительно проговорил Арвид. — Почему?

— Потому что понимаю их, — ответил Скабиор. — Не скажу, что сам таким был — не был. Но мог бы быть.

Арвид не ответил, и молчание повисло снова, разбавляемое лишь плеском воды и криками ночных птиц. Вдруг возникший из темноты Лето протиснулся между Долишем и Скабиором и улёгся на траву, сперва тихо, а затем всё громче заурчав.

— Ладно, — Скабиор услышал, что Арвид улыбнулся, и увидел, как его рука легла на голову книззла. — Ты, наверно, прав. Как всё это будет выглядеть?

— Не знаю, — признался Скабиор. — Я даже не знаю, рассказывать ли Поттеру об этом.

— Разумеется, — твёрдо сказал Арвид. — Я могу сам сказать, если хочешь.

— Вот ещё, — тихо фыркнул Скабиор. — Это что за позор такой? Я скажу. Наверное, вы все придёте и поговорите с ними… как-то. Нужно сделать всё торжественно.

— Ага, и фейерверк пустить в конце, — тоже улыбнулся Арвид. — В любом случае, это нужно после полнолуния делать. Два дня осталось — они уже, наверное, на взводе.

— Или завтра, — сказал Скабиор. — Но лучше подождать, ты прав. Пускай с этим переспят пару ночей. И Луну переживут.

— Да и мне это не помешает, — признал Арвид. — Ты мне скажешь сейчас, что это просто дети. Так?

— Не скажу, — ответил Скабиор. — В крайнем случае, не «просто». Я-то видел, как дерутся волчата. Куда там взрослым.

— Не в драке дело, — медленно проговорил Арвид. — Дети… Как раз дети отрабатывали на нас… всякое. Я не говорил тебе, — Лето вдруг поднялся и забрался к нему на колени. — Мы служили чем-то вроде… тренажёров, — его пальцы гладили громко урчащего книззла, но взгляд был устремлён вдаль, к лесу на той стороне озера. — Учебных пособий. Твои подопечные, пожалуй, даже слишком взрослые — с нами… работали те, кто был помладше. Некоторым было лет, наверно, по двенадцать.

— Я не знал, — глуховато проговорил Скабиор. — Наверно, надо извиниться.

— Нет, — Арвид качнул головой. — Если ты прав, и это поможет защитить Гвен и Кристи с Джоном — цена невелика. Я сделаю… мы все сделаем. Кроме Рионы.

— Ох ты ж я кретин! — охнул Скабиор. — Я забыл совсем! Они сказали, — он нахмурился, сосредотачиваясь: — Всё, что арфой сделано, может быть так снято. Надо передать целителям — вдруг это поможет. Сказали, когда узнали, что не все пришли в себя.

— Сказать надо, да! — Арвид обернулся и, наконец, посмотрел на Скабиора. — Если это вдруг поможет, я сам, первым к ним приду благодарить!

— Не вздумай! — сурово предупредил Скабиор. — Незачем им знать. Пока, по крайней мере. После — может быть. Ну вот завтра скажешь… ты понял, что за арфа?

— Понял, — нехорошо усмехнулся Арвид.

Скабиор вопросов задавать не стал: всё равно не скажет, так зачем? Но решил, что после расспросит самих МакМоахиров. Арфа, значит… интересно.

Они ещё посидели некоторое время на берегу — Лето постепенно задремал, а после и совсем уснул у Арвида на коленях, и его урчание незаметно перешло в сопение.

— Спать пошли? — предложил Скабиор, наконец.

— Пойдём, — Арвид осторожно подхватил Лето, но как ни старался, разбудил его, и тот, мурлыкнув, лизнул его за руку и снова громко заурчал, а когда Долиш поднялся, обхватил лапами его за шею.

— Предатель, — беззлобно сказал Скабиор книззлу, но тот только ещё громче заурчал в ответ.

* * *

— И как это будет выглядеть? — скептически поинтересовался Причард.

Они собрались в кабинете главного аврора — сам Поттер, Робардс, Причард, Фоссет, Арвид Долиш и Джимми Пикс — утром в среду, оставшись там сразу после обычного утреннего совещания.

— Ну как, — пожала плечами Фоссет. — Мы придём, они нам скажут что-нибудь вроде «давайте всё забудем и подружимся», мы согласимся — и всё.

— Кристиан предлагал сделать это торжественно, — сказал Долиш. — И я думаю, он прав.

— Прав, пожалуй, — согласился Поттер. — Я подумаю, как это можно сделать. Дайте время.

— Мундиры надевать парадные? — иронично поинтересовался Причард.

— У тебя тоже семья есть, — одёрнул его Поттер.

— Я вообще считаю, что это дурная идея, — буркнул тот. — Надо было их точно так же расселить, как остальных. Вот на кой нам эта троица?

— И отправить кого-нибудь из них в бордель, а кого-то — в место и похуже? — жёстко поинтересовался Поттер. — Кого именно?

— Да мне без разницы, — не менее жёстко ответил Причард. — Ну да не отправили уже, — проворчал он, отступая. — Но предупреждаю: если эта троица заявит мне что-то вроде «Ладно уж, мы вас прощаем», я за себя не отвечаю.

— Речь идёт о примирении, — напомнил Поттер. — Обоюдном.

— Да пожалуйста, — Причард демонстративно вздёрнул плечи. — Но я их всё равно из поля зрения не выпущу.

— Не выпускай, — согласился Поттер. — Может, повезёт поймать кого.

— Может быть, и повезёт, — согласился Причард — и вдруг глубоко задумался.

— Мириться после полнолуния пойдём? — спросила Фоссет.

— После, — кивнул Поттер. — Думаю, что в воскресенье будет в самый раз.

— Лучше в понедельник, — сказал Долиш. — Полнолуние в ночь с четверга на пятницу — в воскресенье они ещё будут…

— Устанут бедненькие, — перебил его Причард. — Но я тоже за понедельник. Я не собираюсь гробить выходной подобным образом.

— В понедельник так в понедельник, — согласился Поттер. — Ты, главное, не надирайся слишком, — добавил он заботливо. — А то сам будешь как после трансформации.

Раздались смешки, и напряжённая доселе атмосфера разрядилась.

— Так ты их как живцов держишь? — спросил Причард, откидываясь на спинку стула и доставая свою трубку.

— У нас нет других зацепок, — ответил Поттер. — Ни единой. А по Британии гуляет неизвестно сколько воспитанников и последователей Моахейр. Они — наш шанс. Единственный. Я дурак, что тянул с наблюдением так долго, безусловно. Думал, пока они между «Лесом» и школой, смысла в нём особенного нет. Нет, чары-то стояли — только не сработали — они не рассчитаны на оборотное.

— Это же годами может длиться, — с сомнением проговорил Робардс. — Тут только договариваться с ними. Никаких сил не хватит следить за ними, особенно теперь.

— Договориться… — Поттер тяжело вздохнул. — Сомневаюсь я, что они согласятся. Но я думаю об этом. В любом случае, это явно не сейчас.

— Не сейчас, — согласился Робардс.

— А когда? — раздражённо спросил Причард, оторвавшись от набивания трубки. — Вы так рассуждаете, словно эти неизвестные воспитанники уже согласились любезно подождать, пока мы убедим МакМоахиров помогать там. Я бы на их месте слишком долго ждать не стал — странно, что они больше года о себе знать не давали.

— Предложения есть? — с подчёркнутым вниманием спросил его Поттер.

— Нет, — хмуро отозвался Причард. — Вернее, есть, но ты не согласишься. Да и не сработает, пожалуй. В перспективе.

— Делись! — потребовала Фоссет.

— Вообще-то, они условия своего пребывания в Британии нарушили, — сказал Причард. — И теперь должны быть экстрадированы. В… куда там их определяли? По отдельности. Я бы им сказал об этом — и предложил сделку. Мол, вы остаётесь тут и вместе — но за это… и так далее. Но ты же гуманист, — сказал он Поттеру.

— Не в гуманизме дело, — возразил тот. — С ними это не пройдёт. Вот сейчас им стыдно, и они действительно готовы на контакт — это и нужно развивать. Если пойти твоим путём, мы опять превратим их во врагов. И ничего хорошего не выйдет. Они, может быть, и пообещают нам помочь — но даже я бы на их месте нас возненавидел и, при случае, завлёк в ловушку. Или ещё как-то отомстил. Нет — если мы действительно хотим выловить хотя бы активную часть последователей, нужно договариваться. И не с позиции исключительно силы. Чувство вины — отличный плацдарм, не стоит их его лишать.

— Как и было сказано, — подвёл итог Причард. — Не согласился.

— Но упомянуть об этом стоит, — продолжил Поттер. — Я подумаю, как это лучше сделать. А ты, — он вроде бы шутливо ткнул пальцем в Причарда, — не вздумай выкинуть там что-нибудь.

— Или что? — с любопытством поинтересовался тот в ответ. — Уволишь?

— Видишь, — удовлетворённо проговорил Поттер. — Ты сам взвился, едва тебя даже не то что припугнули — так, бросили намёк. И мне интересно, что бы ты сделал, пригрози кто тебе отправить твою сестру в азиатский особенный бордель?

— Ну, допустим, — помолчав, согласился Причард. — Но ты не сравнивай. Они фанатики.

— Ты тоже не мирный обыватель, — добродушно заметил Робардс. — И когда ведёшь дело, вполне сойдёшь за фанатика.

— А уж за стейком, — подхватила Фоссет, — на тебя вообще смотреть страшно. Особенно после работы.

— Да все бы были такими маньяками, — безнадёжно отмахнулся от них Причард, вернувшись к набиванию своей трубки.

— Они сказали ещё кое-что важное, — неожиданно сказал Долиш. — Про О’Нилл. «Всё, что арфой сделано, может быть так снято». Только как её доставить в Мунго…

— Пусть только попробуют… — сжала кулаки Фоссет.

— Не обязательно нести арфу в Мунго, — возразил Поттер. — Можно привести в Отдел Тайн О’Нилл. Ты поговоришь с родителями? — попросил он Фоссет. — Не сейчас, когда договоримся. И надо расспросить МакМоахиров поподробнее. А ты говоришь, угрозы, — глянул он на Причарда.

— Ну, — сказал тот неохотно, — если эта информация поможет, я признаю, что был смысл их здесь оставлять.

— Никогда в жизни я так не ждала полнолуния, — сказала Фоссет.

— Почувствуй себя оборотнем, детка, — низким, «бархатным» голосом проговорил Причард, и все, наконец, рассмеялись.