Некроманты в Алфее  (джен)

Обсидиан встретил меня сумраком и редкими бликами на черной гладкой земле.

Квест «Седьмая вода на киселе» || выполнен

Вы попали в Обсидиан.

Награда: 1000 опыта

«О. Совсем забыла про него».

Получен квест «Седьмая вода на киселе» |||

Спасите Домино.

Награда: 1000 опыта, (?)

«М-да уж, интригует».

Вы находитесь в зоне пониженной магической активности

Расход сил уменьшен за счет особого звания «Фея разрушения»

Мана восстанавливается на 50% медленнее

Затратность маны на заклинание увеличена в 5 раз

Расход сил уменьшен за счет звания «Клятва Фениксу»

Эффект зоны нейтрализован

— Уф, а здесь неприятно, — вслед за мной из портала вышла Муза и сразу же сжала плечи. — Энчантикс!

Сверкнула вспышка превращения, и свет от нее немного осветил местность вокруг.

Обсидиан был пустынным местом. Черное небо без единой звезды или источника света нависало над зеркальной поверхностью земли, из которой торчали только редкие каменные пики.

Романтично.

— Кажется, придется экономить силы, — посетовала Муза и обернулась к Стелле, вышедшей из портала. За ней показались Флора и Лейла. — Можешь посветить?

Стелла постучала скипетром Солярии по земле, и набалдашник в форме солнечного диска засветился. Стало немного светлее.

— Здесь даже хуже, чем у Даркара в Цитадели, — пробормотала Лейла, активируя Чармикс.

— Как бы мы здесь не застряли, — пессимистично буркнула Муза.

— Феникс тебе язык откуси, — толкнула ее Стелла, а Флора присела, чтобы прощупать землю.

— Странная, — прокомментировала она, когда из портала последней вышла Блум и завертела головой.

Стоило второй ее ноге коснуться земли Обсидиана, как глаз портала схлопнулся.

— Куда? — Муза подлетела к месту портала и принялась водить руками в воздухе. — Портал исчез! Как мы теперь выберемся?

Вдалеке раздался стрекот, и я сощурилась.

Вы вошли в подземелье [Обсидиан]

Зачистите Обсидиан и убейте босса, чтобы получить награду или покинуть подземелье

Пати «Винкс, только вместе мы сильны» образована автоматически

Ну что ж…

— Мне кажется, мы здесь не одни, — икнула Лейла, указывая куда-то в сторону, и мы сбились в тесную кучку.

Снова послышалось стрекотание, похожее на то, что издает саранча или другое насекомое с закрылками, и свет скипетра отразился от хитинового доспеха подбиравшегося к нам первого врага.

— Жуки, — Стелла скривилась. — Ну почему жуки?

— Это подземелье, нам придется победить всех врагов, чтобы выбраться! — дала я пояснительную сноску сжавшимся девочкам и первая выстрелила ядом в подступающего врага.

У него были тонкие длинные паучьи ноги, которые удерживали круглое тельце с опасно смыкающимися жвалами.

Со смертью монстра стрекот на мгновение прекратился, а затем послышался цокот множества ног.

— Свет Солярии! — вскинула Стелла скипетр, и из него вылетела солнечная сфера, осветившая пространство далеко вперед. Куда ни посмотри, к нам подступали монстры. Передвигаясь на своих кривых ножках по гладкой земле Обсидиана, они издавали гнетущий цокот, отчего казалось, что врагов больше, чем было на самом деле.

— Он здесь не один. Защищайтесь! — бросила я Винкс, взлетая.

Мобы были небольшими и не слишком ловкими, но за одним вперед выступал другой, а за их спинами толпились еще, отчего казалось, что их армия бесконечна.

Вы победили «жалкий таракашка»

Награда: 10 опыта

«Жалкий? А что, потом нормальный будет?»

— Чармикс!

— Чармикс!

— Чармикс!

Все остальные превратились, и мы рассредоточились по полю боя, придерживаясь каждая своей тактике.

— Солнечный взрыв!

— Диско-ловушка!

— Волна морфикса!

— Огонь Дракона!

На мгновение я подумала, что нам стоило слететься поближе, раз в воздухе монстры не могут нас достать.

Награда: 100 опыта

Я атаковала сгустками яда. Он не плавил поверхность Обсидиана, а растекался по ней, нанося врагам дополнительный урон от касания.

Но все же их было слишком много для точечной атаки.

— Не расходуйте слишком много сил, это самые слабые враги, они нужны, чтобы вымотать нас! — крикнула я, заметив, как Блум выпускает непрерывную струю огня уже двадцать секунд. От ее атак монстры умирали быстрее всего.

— Блум, прикрой Флору, — снова принялась я командовать, видя, что Флора не слишком преуспевает. Растения, которые она выбрасывала семенами из мешочка, только сдерживали монстров, оплетая толстыми стеблями. Клешни других монстров подъедали их, но за это время Блум могла хорошенько прицелиться.

Так же, как и в случае с Армией Тьмы, враги разлетались в разные стороны и от магии Стеллы.

— Лейла, помогай! — и сама сообразила она, заметив, что та больше подходит классу поддержки, заливая все поле боя морфиксом. — Собери их возле меня.

Лейла высунула от усердия язык, и из ее рук вырвался мощный розовый поток.

«Вот интересно… Почему у нее магия слизи? Нет, назвать можно как угодно, но сути это не поменяет. Ей нравилось клеить? Кажется, есть вещи, которые должны оставаться неузнанными».

— Их становится меньше? — спросила Блум, выпуская огненную струю на месте, где Лейла склеила мобов морфиксом.

Награда: 230 опыта

— Кажется, да, — наморщила нос Муза, глядя куда-то вдаль. — Закончим с этим быстро! Блум, Стелла, гоните их ко мне!

— Сейчас! — Блум сделала круг и развернулась, вынуждая монстров бежать от струи огня прямо в руки к Музе. Та отцепила флакончик пыльцы на груди и подняла руки.

— Готово! — крикнула Стелла, пуская последнюю солнечную сферу вслед сбегающимся в кучку насекомым. — Лейла, Флора, фиксируйте!

— Волна морфикса!

— Цветочные сети!

— Волшебная пыльца! — и Муза принялась кружиться вокруг себя.

Награда: 100 опыта

Я еще сбила одного или двоих отбившихся от основной массы монстров, а остальные принялись рассыпаться под действием пыльцы.

«А что, здорово».

— Фух, — Муза остановилась, когда последний жук растаял, и прикрепила флакончик обратно на цепочку. — Это было опасно.

— Да? — хмыкнула я, подозревая, что это была только первая волна. — Не расслабляйтесь, потому что как поется в песне: «лучшее, конечно, впереди».

И я махнула рукой, намекая, что нужно двигаться дальше.

— Что? В какой песне?

— С Земли, ты не знаешь.

— Ну напой, я запомню.

Я только замахала на нее рукой и с досадой поняла, что череп в превращении включить не удастся.

— О, у тебя есть светящийся кристалл? — удивилась Стелла, когда я достала свой портативный фонарик номер два.

— Ага, на Эраклионе отломала, — помахала я осколком, вспоминая тот день. Да уж, с нашего визита на помолвку Диаспро масштаб моих проблем вырос до вселенского. В прямом смысле. — Это не контрабанда, нет? А то еще поймают и предъявят по статье.

— Нет, ничего такого, — успокоила меня Стелла, пролетая вперед и водя скипетром по сторонам.

— Блум, — обернулась я, поняв, что та какая-то тихая. — Ты как?

Она пожала плечами, а затем вся сжалась.

— Впереди! — сжала она кулаки, вылетая из-за наших спин и пуская вперед огненный шар.

Тот пролетел вперед, освещая вглубь стены широкого тоннеля, который в сумраке мы не заметили.

Шар погас, а из темноты раздался знакомый стрекот.

— Что-то мне это не нравится, — вцепилась Стелла в скипетр, а Флора впервые переменилась в лице.

— Скорее! Щит! Нам нужен щит! — выскочила она вперед, бросая россыпь семян, и те взвились вверх плотной стеной.

А затем стволы содрогнулись под натиском визжащей и копошащейся массы.

— Пошла следующая волна! — я выставила скрещенные руки, и от щита отразился прорвавшийся через щит Флоры мелкий жук.

— Что? Совсем мелкие? — удивилась Лейла, когда выросшие стволы покачнулись, и из них посыпались мелкие жучки.

— Термиты! — закричала я, закрывая собой опешившую Флору, и яд брызнул во все стороны, отгораживая нас. — Блум, отражающий щит, я нас укрою!

— Щит! — вскинула Блум руки, и нас окружила горящая сфера.

Я крутанулась вокруг себя, и ядовитая пленка образовала кольцо, выжигая окруживших нас термитов. Они были так незначительны в глазах системы, что даже не давали опыта.

— У меня пока нет пыльцы, — предупредила Муза, задирая голову. По ту сторону сферы роилось целое полчище, но моя ядовитая стена и сфера Блум не давали им пробиться внутрь.

Вдруг раздался хлопок, и Лейла подняла руку от бедра, на котором мгновенно проступил красный след от ладони.

— Ай, — сморщилась она. — Меня куснули.

— Блум, усиль сферу, — укорила я, и та поджала губы. — Ты же не хочешь, чтобы нас сгрызли?

— Я помогу, — Стелла взяла Блум за руку, и шар вокруг нас засветился желтым.

— Цветы-охотники, — поиграла Флора несколькими семенами в руке, а затем выбросила их вперед на манер игральных кубиков. Те растворились в сфере, а затем с другой ее стороны расцвело несколько бутонов. Они вытягивались вперед, захватывая по несколько десятков врагов.

— Ох, Флора, не усердствуй, — заволновалась Муза, но та только улыбнулась. — Мы же не хотим, чтобы ты упала без чувств.

— Это охотники за волшебством. Не волнуйтесь, все, что они съедят, станет моей подпиткой.

И она с чем-то похожим на рык сцепила ладони, и цветы выросли в несколько раз крупнее, захватывая все больше термитов, которые не могли прогрызться через их плотно захлопывающиеся лепестки.

— Блум, объединим конвергенцию? — спросила Муза, сжимая руку Стеллы, и обе кивнули. — На три, два, один!

Они втроем зажмурились, и сфера стала разрастаться, сжигая всех попавшихся на пути врагов.

Последний жучок опал пеплом, и мы дружно выдохнули.

— Кажется, я перестаралась, — Стелла устало приложила руку ко лбу. — Дайте мне секундочку.

— Все нормально, летим дальше, — Муза подхватила ее под руку. — Флора, нормально?

Та отряхнула юбку и показала большой палец, и мы полетели через тоннель.

Снова воцарилась тишина, прерываемая лишь щекочущим ухо трепетанием наших крыльев, но у меня было такое чувство, будто серьезная опасность таилась вовсе не в жучках. Конечно, их было много, но они сгорали от одного прикосновения к огненной стене Блум.

— Поднимите руку, кому не по себе, — озвучила мои мысли Муза, старавшаяся держаться от стен тоннеля подальше.

— Я тебе могу две поднять и еще ногу, — призналась я в недостойной феи Беливикса трусости. — Что-то мне здесь не нравится.

«А у меня вообще-то сопротивляемость магии Феникса, каково же остальным?»

— У меня кружится голова, — посетовала Стелла. — А если я упаду, испортится прическа. Муза, если что — лови.

Муза только натянуто фыркнула.

— А кто будет ловить меня?

— Попросишь кого-нибудь, — Стелла нервно почесала плечо. — Это там не выход?

— Лучше не спеши, — предостерегла я, преграждая ей путь рукой.

— Жук! — вдруг вскрикнула Муза, указывая куда вперед, но там ничего не было.

— Да! Вот он! — Блум вдруг выстрелила куда-то перед собой.

— Да их же тут целая армия, — ужаснулась Флора, и вот от нее я никак не ожидала.

— Тут никого нет, — завертела я головой, а Стелла вдруг тоже принялась палить по сторонам.

— Они наступают! — она выставила скипетр вперед, и яркая вспышка отразилась от стен тоннеля, резанув по глазам.

— А! Стелла, ты меня ослепила! — Муза принялась тереть глаза, а я почувствовала подступающий страх.

Тоннель определенно нужно было покинуть как можно скорее.

— Игнорируйте жуков, они не настоящие! — попыталась я воззвать к их разуму, но Флора уже потянулась к своему мешочку, и я дернула ее за руку. — Просто летите вперед со всех… крыльев!

Первая почему-то меня послушалась Лейла, хотя я давно не слышала от нее ни слова. Только сверкнули пятки, и она исчезла в темноте.

— Стеллу подожди! — бросила я вдогонку и раздраженно обернулась к остальным.

— Диско… — начала было Муза, и я впервые порадовалась, что они все картинно поднимают руки перед атакой.

— Ни с места! — крикнула я, хватая ее за руку. Если она сейчас кинет заклинание мимо, может захватить кого-то из нас, и будет совсем не смешно! — Всем замереть на месте и поднять руки! Я беру вас в заложники!

Получен навык «Кооперирование» 31 ур.

Все на мгновение замерли, скорее от неожиданности, чем подчинившись, но мне хватило, чтобы наколдовать веревку и облететь Винкс по кругу, взяв в силки.

А я предупредила!

— Быстрикс! — и я рванула к выходу, надеясь что, во-первых, не перепутала направление, а во-вторых, что от такого рывка никто не сломается.

«Догнать бы Лейлу, куда ее нелегкая понесла».

Из тоннеля мы вылетели пулей, и я чуть не врезалась в торчащий каменный пик и не лишилась носа, но вовремя пошла по косой вверх, выпустив из рук веревку.

— Все целы? — спросила я, сменив направление, но из-за скорости, которую развивал Быстрикс, меня немилосердно мотало из стороны в сторону и плавного приземление не вышло — только зигзагом. — Отменить Быстрикс.

Крылья, к моему сожалению, не сбросились, так что пришлось ждать истечения таймера.

— У меня болит шея, — призналась Муза, которая приняла на себя всю силу моего рывка, но сделала несколько боковых наклонов, похрустела шеей и вроде облегченно выдохнула.

— У остальных все в порядке? — окинула я Винкс взглядом, и Стелла уперла руки в колени.

— Нормально.

— Терпеть можно.

— Все в порядке.

— Отлично, — я уперла руки в бока. — Тогда предлагаю взяться за поиски Лейлы. Она куда-то рванула и, видимо, так и не остановилась.

Я бросила взгляд на карту. Та отображала только четыре точки девочек и меня.

— Лейла отбилась? — Муза нахмурилась. — Как ее искать здесь, если даже ориентиров нет? Расходиться нельзя.

— А если она пострадает? — взглянула со своей стороны Флора, а Блум выпучила глаза.

— Нужно отыскать ее! Лейла! — Блум приложила руки к лицу рупором и закричала на весь Обсидиан: — Лейла, ты где?!

— Не шуми ты, кто знает, кто тут еще прислушивается, — шикнула Муза, и Блум зажала рот рукой. — Стелла, постой, пожалуйста, здесь, чтобы мы могли вернуться на свет твоего скипетра, и полетим искать Лейлу.

Стелла потрясла скипетр, и тот стал светить ярче, позволяя нам насладиться картиной абсолютного черного ничего, простирающегося далеко вперед.

 

Интерлюдия. Синее пламя

— Подождите, а где тоннель, из которого мы вылетели? — с подозрением обернулась Вика, и остальные тоже завертели головами.

— Он исчез! — ужаснулась Блум, которая вообще не понимала, что происходит и почему. Ее сила помогала справляться с врагами, но когда на горизонте никого не было, она терялась, не понимая свою роль.

— Может, это зеркальное измерение? — Муза развела руками. На лице ее отразилось сомнение. — А вход и выход из тоннеля были пространственными окнами?

— Это сейчас не важно, главное — что мы можем не найти Лейлу, если измерение меняется, — Флора впервые за долгое время на памяти Блум нахмурилась.

— Стойте здесь, а я облечу по кругу, — скомандовала Вика, затем ее крылья образовали два широких иллюзорных следа, как во время вращения вентилятора, и в воздухе осталось только мерцающее облачко пыльцы с крыльев.

— Может, и мне стоило стать феей Беливикса? — хмыкнула Муза, а Стелла прикрыла глаза.

— Устала, — призналась она, отвечая на обеспокоенное прикосновение Музы.

— Я тоже, — она положила Стелле голову на плечо, и та наугад двинула локтем.

— Ну тяжело же, Муз.

— Не помрешь, — пробормотала та, улыбаясь.

Блум обхватила себя руками, хотя усталости не чувствовала, только беспокойство.

— Мы с Викой читали, что жители Домино исчезли с планеты, но так никуда и не телепортировались, — сказала она, когда тревожная тишина начала давить. Муза открыла глаза и сонно заморгала, а Флора, казалось, вышла из транса. — Как думаете, они здесь?

— Наверное, — Муза зевнула. — Вашему же королевству лучше, если все подданные волшебным образом оживут, когда мы освободим твоих родителей.

— Стелла, а скажи, принцессой быть сложно? — спросила Блум, а Стелла нехотя открыла глаза.

— Ну, скорее муторно, чем сложно, — почесала она нос. — Вот если королевой — вот это, наверное, сложно. Нужно, кроме светских обязанностей, еще во всяких королевских делах разбираться. Политика там, экономика. Не жизнь, а вечная проблема. Такое воспитание обычно полагается старшему наследнику.

Блум икнула, поняв, что старшим наследником, за неимением иного, станет она.

— Не пугай Блум своими дворцовыми страшилками, — осуждающе посмотрела на нее Муза. — Она же просто волнуется из-за родителей.

— Ай, да чего волноваться, — отмахнулась Стелла, найдя в себе силы улыбнуться побледневшей от открывшихся перспектив Блум. — Подумаешь, встретить потерянных родственников.

— Ага, это ведь так часто происходит. Ты что, не понимаешь? Да это если бы… — Муза постучала пальцем по подбородку. — Если бы твои родители обратно поженились!

— Ха! — лицо Стеллы приняло какое-то новое, незнакомое Блум неприятное выражение лица. — Я этого не перенесу и попрошу политического убежища на Мелодии! Да и отец тоже!

— Тогда представь, что он… женится снова, например? На ведьме! Или на вдове с ребенком! Или на ведьме-вдове с ребенком!

— Ага, — Стелла хохотнула. — И устроит свадьбу вместо моего бала принцессы! Извини, Блум, если ты в той же ситуации, мой скепсис был неуместным.

— Ничего, — Блум выдавила улыбку. — Может, моя история и правда глупая. И я хочу, чтобы она поскорее закончилась.

— Звучит пугающе, — улыбнулась Флора, и Блум фыркнула.

— Это мы еще не слышали, что бы сказала Вика по этому… — начала было Муза, но замерла на полуслове, и взгляд ее остекленел. — Блум, сзади!

— Что? — Блум крутанулась вокруг себя, когда Муза оттолкнула ее, выставляя щит, и в него врезался огромный муравей. Никто не ждал атаки, поэтому он смог подобраться так близко.

— Еще один! — Муза махнула крыльями и безошибочно повернулась в сторону, откуда показался следующий. — Они летают!

Новые враги показались на горизонте будто бы из ниоткуда, потому что скипетр Стеллы хоть и не источал свет целого солнца, но освещал большое пространство.

Муравьи издавали только едва уловимые звуки взмахов крыльями, разгоняя воздух. Муза чудом услышала их приближение.

— Я справлюсь с ними! — Блум вскинула руки, и кожу на груди знакомым жаром опалила подвеска-сердце. Блум честно носила ее, не снимая, ведь ее подарила Вика.

Когда Блум распалялась во время боя, то чувствовала, как изнутри поднимается что-то горячее и неудержимое, но ей никогда не хватало достаточно сил, чтобы позволить жару выйти наружу.

— Стелла, ты в каком состоянии? — обернулась Муза, расширяя щит, и Блум поддержала, замкнув вокруг них стену спасительного огня,

— Извини, я на нуле, — Стелла обнялась со скипетром, будто это он ее удерживал в воздухе. — Могу только посветить.

— Флора?

— У меня почти кончились семена, но еще есть несколько взрывающихся зелий, — Флора потрясла опустевшим мешочком и потянулась к пузырькам. — Раз, два… четыре взрывных, два замораживающих и одно — неостановимого огня.

— Не трать, неизвестно, что будет дальше, — придержала ее Муза за руку. — Дождемся, когда вернутся Вика с Лейлой, тогда сможем прорваться. Стелла, не засыпай!

— Я не… — пробормотала та, открывая глаза, но медленно принялась спускаться на землю. — Тут совсем нет солнца… Но я не сплю… Вовсе нет…

— Флора, присмотри за ней, — Муза схватилась за флакончик с пыльцой, но почти сразу раздраженно отдернула руку. — Не дай ей заснуть, чтобы Вика нас нашла. Блум.

Та встрепенулась, приготовившись слушать указания.

— Рвать и метать? — улыбнулась она, но столкнулась с хмурым взглядом Музы.

— Нет, держи щит, а я буду атаковать снаружи.

Она сжала зубы, когда в щит ударился еще один жук, прорываясь через огонь, и у Блум в груди снова что-то всколыхнулось.

— Нет, ты не сможешь, — воспротивилась она, и Муза даже перестала мученически морщиться от прилагаемого усилия, услышав отказ. — Ваши силы серьезно истощены, даже твои, Муза. У меня Огонь Дракона, поэтому я уничтожу их всех, а ты береги девочек.

И сказав так, она вылетела из щита, чтобы не услышать слов возражения.

— Не трогайте их! — закричала Блум, и стена огня взметнулась выше.

Блум выстрелила несколькими огненными шарами и выпустила огненный поток. Муравьи под огнем принялись корчиться и с писком падать.

Блум позволила себе выпустить все раздражение и страх, накопившиеся у нее за недолгое путешествие по Обсидиану.

«Бесит Обсидиан.

Бесит, что непонятно, куда идти.

Бесит, что Винкс в опасности.

Бесит.

Бесит!»

У Блум перед глазами поднялась огненно-красная пелена, и вырвавшийся из груди Дракон с ревом бросился в самую гущу муравьиной стаи.

Это заклинание Блум уже проворачивала в прошлом году. Оно было энергозатратное и просыпалось случайно, но сейчас Блум чувствовала удовлетворение. Она стала сильнее, и «Дракон» дался ей меньшей кровью.

Появление на поле боя неутомимого огненного помощника помогло Блум отвлечься от сжигания всего живого в пяти метрах вокруг себя и заметить странные вспышки вдалеке.

— Феникс сожри мою печень! — послышался знакомый голос, и Блум радостно улыбнулась. Это была Вика.

Еще несколько вспышек — все ближе и ближе. В месиве муравьев Вика перемещалась телепортацией, грозно ругаясь каждый раз, когда чуть не оказывалась в клешнях.

Блум сцепила руки в замок, вытянув указательные пальцы на манер пистолета, и, закусив губу, позволила себе агрессивный выстрел.

Из ее пальцев вырвался мощный концентрированный заряд, проделавший на мгновение выжженный коридор в рядах насекомых. Блум считала Вику гораздо умнее себя, поэтому верила, что та правильно расценит выстрел.

Следующая вспышка телепортировала Вику прямо в Блум и чуть не уронила их обеих на землю.

— Где остальные?! — закричала Вика, едва перекрывая писк и скрежет снующих в панике муравьев.

Блум хотела было ответить, когда заметила, что у Вики через все лицо кровавый шрам, заходящий на шею, а на руках обмякла Лейла, левая нога которой покраснела и вздулась. На лбу Лейлы проступила испарина.

— Господи, что с ней?! — спросила Блум, одаривая приближающихся муравьев огненным залпом.

— Тот жук! Ее укусили, и яд распространился по телу! Мы должны вылечить ее!

— Наши там! — Блум указала вниз, где с ее попустительства вокруг уже подрагивающего под натиском щита ослабевала огненная защита. — Скорее!

Блум хотела было лететь к щиту, но Вика цепко схватила ее за руку, причиняя боль от силы захвата, и телепортировалась.

У Блум перед глазами пронеслось полчище чего-то крылатого, а затем она оказалась внутри щита.

Стелла уже осела на пол, уронив скипетр, а Флора обхватила Музу поперек туловища, помогая ей держать трещащий под натиском щит.

— Блум! — воскликнула Флора, а затем в поле ее зрения попала Лейла. — О боже!

— Ей нужна помощь, — Вика бережно уложила Лейлу на землю, и Блум бросилась к ней. Щит вспыхнул ее магией, и Муза облегченно упала на колени.

— Дракон, Вика, что у тебя с лицом? — ужаснулась Муза, и Вика коснулась пальцами кровавой полосы.

— Подставилась. Там впереди, куда долетела Лейла, уровень с богомолами. И мать вашу, самое ужасное открытие, которое я могла совершить — богомолы умеют летать! — последние слова она выкрикнула, явно сдерживаясь, чтобы не взорваться от переполняющей ее ярости. Блум кожей почувствовала, как она злится, и это было редкое и от того пугающее зрелище. — Уже не важно. Но я не могу вылечить от яда. Чуть не откинулась рядом, когда попыталась поглотить его!

— Я не брала нейтрализующее, только заживляющее, — Флора выхватила нужный пузырек, но Вика качнула головой.

— Она не может глотать. Я пыталась привести ее в сознание, но яд распространился слишком глубоко, и она парализована. Блум, спасай, — уже выровнявшимся голосом сказала Вика, и Блум с готовностью упала перед Лейлой на колени.

Она положила ладони ей на ногу и закрыла глаза, но стоило знакомому теплу политься по рукам, как Муза вскрикнула, вынуждая открыть глаза и обернуться.

— Блум, не закрывай глаза! Щит падает, когда ты начинаешь лечить! — Музу затрясло, когда оранжевые полосы снова побежали по щиту. Муравьи, накопившиеся за стеной, пока не было сопротивления, рвались внутрь.

— Я… я не могу, — Блум испуганно схватилась за Вику, а Лейла застонала, стоило лечащему огню окончательно растаять.

— Боже, он распространяется быстрее, — Вика схватилась за голову, а Муза распахнула глаза. — Нам придется выбирать между щитом и Лейлой.

— Я едва стою на ногах, Флора не продержится и минуты, а у Стеллы уже истощение! — закричала Муза, а затем вцепилась в волосы.

— А я не смогу поднять щит достаточного размера, — выдохнула Вика.

— Может, нам попробовать объединить силы и телепортироваться обратно на Домино? — спросила Флора, откупоривая пузырек и выливая Лейле на ногу содержимое.

У Блум в голове пронеслось воспоминание с урока зельеварения, когда профессор Палладиум говорил, что лечащее зелье наружного применения пить нельзя, а внутреннее работает на теле крайне неэффективно. Похоже, у Флоры было только для глотания, и она пожертвовала его, чтобы хоть как-то облегчить участь Лейлы.

— А если мы уже не попадем сюда снова? — испугалась Блум, соскочив с мысли о зельях.

— Попадем, я тебе это обещаю, — попыталась успокоить Вика, сжав ее руку, но Блум дернулась.

— Если не сможем сейчас… — она вдруг запнулась и протянула Флоре руку. — Да, конечно. Нужно обеспечить Лейле помощь. Это я виновата, что ее укусили. Давайте попытаемся.

— Дайте мне секунду придумать слова, — попросила Флора, когда в их импровизированном кругу положили Стеллу и Лейлу.

Блум оглянулась.

Музу била крупная дрожь. Даже если у нее еще была магия, она была деморализована и напугана. Тут помогла бы магия скипетра Солярии, но Стелла была без сознания.

Флора держалась, но на каких-то внутренних резервах, которые тоже были не бесконечные. Среди всех Винкс она быстрее всех теряла магию.

Вика… Вика чему-то хмурилась, глядя в пол. И эта ужасная рана, которая могла и не зажить, учитывая, что на феях в превращении все затягивалось мгновенно. Мог остаться ужасный шрам. Из-за нее… из-за Блум.

— Я готова, — Флора устало вздохнула. — Прорви сеть ночи и верни к свету.

— Прорви сеть ночи и верни к свету.

— Прорви сеть ночи и верни к свету.

— Прорви сеть ночи и верни к свету, — Блум зажмурилась, ожидая вспышки, но ничего не произошло.

— Плохие слова? — Флора непонимающе нахмурилась.

Блестки, собравшиеся в кругу их рук, метались из стороны в сторону, но не находили выхода.

— Ничего не выйдет, — мрачно сообщила Вика, глядя перед собой. — Обсидиан не отпустит нас, если не победим босса подземелья.

— Это… конец? — спросила Муза шепотом, даже не придираясь к игровому жаргону. Ее ослабшие пальцы выскользнули из руки Флоры. — Мы в ловушке?

Ей никто не ответил, а Блум сжала руку Вики в поисках поддержки.

Это она их сюда привела. Она со своими глупыми мыслями о спасении мира.

— Знаете что? — Вика вдруг вскинула голову, когда Блум уже собиралась погрузиться в самоуничижение. — Я повела себя как ужасная фея и подруга, но не могу так это оставить.

— Не можешь? — переспросила Муза, поднимая тяжелую голову, а Вика вырвала у Блум руку и вскочила на ноги.

— Блум практически невозможно истощить, она может еще столько же армий уничтожить. Флора отлично экономит. Ты, Муза, просто эмоционально истощена, и я понимаю. Но из нас не боец — только Лейла, но Блум вылечит ее, стоит только дать ей пару минут на сосредоточение. Стелле достаточно будет магического допинга. Мы — убийственная боевая сила, сразившая Трикс с Огнем Дракона и Даркара с целой армией, — она скрестила руки на груди. — И мне стыдно.

Все удивленно посмотрели на нее.

— Мне стыдно, что я почти не использую свои силы вам в помощь, — заявила Вика. — И сейчас, возможно, вы меня не поймете или даже разочаруетесь, но мы дойдем до конца. И я приложу к этому все усилия.

Она раскинула руки, и не успела Блум спросить, что она имеет в виду, как по коже побежали мурашки.

Из рук Вики вылетали огромные, размером с голову, мотыльки.

Блум с трудом узнала бражников с черепками на спинах, а затем поняла, что за чувство испытала.

Армия Тьмы.

— Вы знаете, что делать, — сказала Вика, и бражники вырвались за пределы щита.

Блум во все глаза собиралась смотреть, как пугающе огромные мотыльки бросаются на врагов, когда рядом с Викой сформировались два скелета.

— Блум, можно мне подпитать Стеллу от тебя? — спросила она, и Блум пришлось вспомнить, как дышать, а потом, как двигать головой. — Спасибо. Заполни ее до максимума, А.

Тот скелет, что был… человеческим — Блум пришлось приложить определенные усилия, чтобы справиться с этой мыслью — посмотрел на Блум пустыми глазницами, и она почувствовала, как тоненькая ниточка силы начала вытекать из нее. Будто она была бочонком, у которого забыли заткнуть дно.

Стелла вдруг открыла глаза, а кровавая полоса у Вики на лице начала затягиваться.

Блум и не заметила, как стрекот за щитом затих.

— Уф, голова, — Стелла села, когда столкнулась лицом к лицу с черепом еще одного Викиного… Блум подумала, что это ее питомцы. Как покемоны, только футболки и игрушки с ними не продашь.

— Не бойся, это мои, — поспешила успокоить ее Вика, заметив, что Стелла потянулась к скипетру. — Это моя способность — призыв. Это А. Она умеет накладывать ментальные заклинания. А это Пушок.

— А-а, — Стелла обнялась со скипетром, а мотыльки начали возвращаться под щит, садясь Вике на плечи.

— Пушок? — переспросила Муза и плечи ее затряслись. — Пушок?

Она вдруг завалилась на бок и истерически захохотала. Следом принялась хихикать Стелла, а вот Блум не нашла в себе сил даже улыбнуться.

— Истерика, — констатировала Флора, но Муза все не могла остановиться, валяясь по земле и, кажется, одновременно плача. — У нее был нервный срыв.

— С этим я разберусь, — пообещала Стелла, уняв нервный смех. Ее скипетр засветился, одаривая всех присутствующих теплым солнечным светом.

Муза начала успокаиваться и наконец затихла, замерев на боку.

— Мне очень жаль, — сказала Вика, закрыв глаза. — Что я скрывала и подвергла вас опасности. Но эта магия… не думаю, что кто-то из вас в восторге. Если вам противно… я могу идти сзади…

— Ой, да в пень тебя, — резко подняла Муза голову, и Вика удивленно заморгала. — Я что-то такое от тебя ожидала, но больше в первом семестре прошлого года.

— Ты спасла Лейлу, — Флора кивнула.

— И всех нас, — добавила Муза. — Эта магия… Я бы не призналась, что она у меня есть. Это достойно уважения.

— Да, — Блум опомнилась и подскочила к Вике, чтобы обнять. А то стоит, как столб, подумает, еще, что она испугалась. — И мы тебя очень любим.

— И никому не скажем, — вдруг с нажимом сказала Флора, и все удивленно на нее посмотрели. — Мы не должны подвергать Вику опасности, раз она доверилась нам.

— Если кто-то узнает, можешь переезжать на Андрос, — вдруг подала голос Лейла. — Вы знаете, умирать очень страшно.

— Ты в порядке!

— Дракон, Лейла, кто же так пугает?

Все бросились к ней, и Лейла шутливо отмахнулась.

— Все в порядке, только правая рука затекла, — она улыбнулась было, но бросила взгляд на руку, и улыбка исчезла с ее лица.

Флора охнула.

Зеленая лента перетянула правое предплечье, и оно почернело, а между пальцев образовались перепонки.

— Это потому, что я трусиха, — мрачно констатировала Лейла, потирая руку, но не почувствовала касания. — Не знаю, смогу ли совершить что-то заслуживающее прощения или это навсегда?

— Не может быть, чтобы этого нельзя было исправить, — Вика нахмурилась. — Я придумаю, что можно сделать. Это дерьмо не имеет права распоряжаться тобой.

— Вика права, оно того не стоит, — Муза рассержено скрестила руки на груди. — Мы найдем, как снять это.

— Найдем что-нибудь в библиотеке, — пообещала Флора. — Вы же со Стеллой принцессы, наверняка во дворце будет что-то полезное.

— Превращение не должно быть таким жестоким, — Стелла стукнула скипетром об пол. — Оно ничего не дало тебе взамен за первые два испытания, просто рассеем его.

Лейла вяло улыбнулась и сжала почерневшую руку.

— Нет. Я его получила, и мне нести за него ответственность.

— Не говори глупостей, мы что-нибудь придумаем, — одернула ее Муза.

— Нет, — уже тверже повторила Лейла. — Я не буду избавляться от него, а наказание было заслуженное. Я поддалась слабости. Я пройду это испытание до конца, чего бы мне это ни стоило.

— Лейла, но это просто-напросто опасно, — Флора попыталась достучаться до ее благоразумия, но Лейла жестом остановила все готовящиеся аргументы.

— Я так решила, — она усмехнулась, бросив взгляд на Музу. — Это моё решение. И значит, я сама решу: опасно — не опасно.

Муза вымученно улыбнулась:

— Ты молодец, Лейла.

Лейла кивнула, когда зеленая лента на ее руке вспыхнула.

Все затаили дыхание, поняв, что Сиреникс активировался, но рука Лейлы не изменилась.

— Значит, навсегда, — пробормотала она, а Муза схватила ее за руку.

— Нет, не значит. Может, это был не тот камень! Не за смелость! Не отчаивайся!

— Ладно, — легко согласилась Лейла и сквозь слезы улыбнулась. — Давайте, нам пора дальше. Никто не засек, сколько времени нам осталось? А то и так задержались из-за меня.

— Не знаю, сколько осталось до конца блока, — Вика пожала плечами, — но там, где я тебя нашла, оставалось совсем немного до комнаты босса. Мы совсем близко.

— Не раскисаем! — Муза вскинула руку. — Мы почти восстановились и готовы идти в бой.

— Вик, — Блум вдруг просветлела лицом. — А ты можешь всех от меня зарядить? И тогда мы с новыми силами со всеми справимся! А я быстро восстановлюсь.

— Эм, могу, конечно, — Вика обхватила себя руками. — Если ты, ну, и остальные не против.

— Конечно, не против, — Флора правильно расценила ее сомнение. — Ты нас очень выручишь. Для этого ведь просто нужен твой…

— Подчиненный, — помогла ей Муза, и Флора облегченно улыбнулась.

— Да. Подчиненный.

— Если обновим силы, точно дойдем до конца, — улыбнулась Стелла.

— Только вместе мы сильны? — Муза протянула руку вперед, и все поочереди положили свои сверху.

— И всегда устремлены? — Стелла подхватила строку из песни.

— К победе! — вдруг раздался голос Текны, и коллективный сердечный приступ чуть не убил команду Винкс. — Ха! Да здравствует человеческий мозг! Снова в эфире! Чтоб мне больше света не видать, если я не технологический гений!

— Ты гений, — засмеялась Вика. — С возвращением! Теперь с твоей помощью мы точно справимся!

— Эй, мы же феи!

Они подбросили руки вверх и дружно крикнули:

— Винкс!