В поисках себя. Исправление ошибок. (джен)

Разбудил его стук в дверь. Завернувшись в покрывало, молодой маг открыл дверь.

— А, — он с трудом сдержал зевок, — Фенрир, это ты, что-то случилось?

Дариэн хитро смотрел, как мужчина медленно приходит в себя, узрев вместо сероволосого мальчишки с изуродованным лицом, светловолосого, кареглазого юношу с обаятельной улыбкой. Но, все же пересилив себя, тот заговорил:

— Прошу прошения, сэр. В верхнем зале вас ожидает какой-то мужчина, он просил передать, что его прислал мастер Делин, и для вас эта встреча очень важна.

— Да? — молодой маг напрягся. — А этот господин… как он выглядит?

— Ну, темноволосый, с короткой стрижкой, на лице много мелких шрамов, выглядит лет на 60. Не местный, по крайней мере, здесь я его не видел… Одет неброско, но не дешево.

Молодой маг задумчиво кивнул головой.

— Передай ему, что я приду минут через десять…

— Он настаивает, чтобы встреча проходила без свидетелей.

— Тогда пусть идет сюда.

— Как скажете. — Фенрир вежливо склонился, пошел наверх.

Минут через пять, вновь раздался стук в дверь. Дариэн к этому времени успел одеться, умыться и сейчас заправлял кровать.

Две палочки были надежно спрятаны, одна в кармане, другая в рукаве.

— Доброе утро, — поприветствовал незнакомца юноша, пропуская в комату.

— День, молодой человек.

— О! — Дариэн удивленно посмотрел на часы, и признал, — и вправду день. Чем могу помочь?

Синие глаза незнакомца с каким-то странным выражением рассматривали юношу. Он молчал около минуты, а когда заговорил, голос был хриплым:

— А вы и в правду похожи…

Молодой маг усмехнулся.

— Вы сказали, что вас прислал мистер Делин… — напомнил он, — зачем?

Мужчина казался ему смутно знакомым, словно он уже видел его, но забыл. Странное и неприятное чувство грядущих неприятностей сжало сердце.

— Ну не совсем прислал, — мужчина неприятно улыбнулся, — скажем, он не смог противится моему желанию встретиться с вами.

— Так и думал, что и с этим именем будут проблемы, — невесело рассмеялся подросток, — что вам от меня надо? Учтите, аврорами меня не испугаете.

— Ну что вы, молодой человек, — укоризненно покачал головой незнакомец. — Зачем такие сложности? Знаете, в таких местах, как Туманный холм, все решается гораздо проще… — и хотя тон его был далек от угрожающего, по спине Дариэна толпой промаршировали мурашки.

— Угрожать тоже бесполезно, — юноша устало потер лицо, и сел в кресло. — Моя смерть доставит вам больше проблем, чем вы можете себе представить. — Он, конечно, лукавил, единственной проблемой мог быть Дамблдор, но не факт, что он будет искать свою сбежавшую марионетку.

— Есть и другие способы… — протянул мужчина, щуря глаза.

Юноша фыркнул.

— Даже не думайте, империо на меня не подействует, про друзей и родных вы ничего не знаете, пытать можете, сколько влезет, а после сыворотки вам будет легче сразу заавадится. Но сначала вам надо будет со мной справиться, а это отнюдь не так просто, как вы думаете. — Дариэн сейчас не шутил. Он почти ненавидел этого незнакомца, и был готов использовать третье непростительное. Слишком много он отдал для своей свободы, и попадать в новую ловушку, живым не собирался.

Незнакомец долго молчал, разглядывая юношу. Тяжело вздохнул, прошелся по комнате, застыл у книжного шкафа, куда молодой маг поставил приобретенные книги, и провел пальцем по корешкам.

— Странные у вас интересы, для вашего возраста, — произнес он, — вы, похоже, метаморф?

Но Дариэн молчал, сверля гостя пристальным взглядом. Глаза, ранее теплого орехового цвета, стали почти черными.

Мужчина глубоко вздохнул, и тихо заметил:

— Не с того мы начали. — он искривил губы в улыбке. — Давайте я для начала представлюсь. Меня зовут Аронар де Кресенгем.

Дариэна это известие потрясло не сильно. Чего-то подобного он подсознательно ожидал.

— Плохо выглядите, Лорд Кресенгем, — легкомысленно заметил он, хотя черные глаза были полны злости. — Где же вас носило столько лет?

— Искал убийц, — Аронара, упоминание о внешности, кажется, позабавило.

До молодого мага начало доходить, и он невесело рассмеялся.

— Теперь хотите на живца попробовать? Видимо результат предыдущих изысканий вас не удовлетворил.

— Вы правы, — оскалился в подобии улыбки Аронар, — больших успехов я не достиг. И с вашей помощью надеюсь найти тех ублюдков.

— С чего вы вообще взяли, что я буду вам помогать?

— А того, что я могу помочь вам, — Лорд Кресенгем, слегка наклонил голову к левому плечу и заговорил, негромко, но властно и убедительно. — Вы еще молоды, а уже вынуждены бегать с поддельными документами, рано или поздно это может довести вас до тюрьмы. — И внезапно сменил тему, — как долго вы хотели скрываться под именем Кресенгемов?

Дариэн растерялся. Но, немного подумав, решил прояснить ситуацию. Все равно хуже не будет, а в том, что он успеет первым кинуть заклинание, если это потребуется, он почему-то был уверен.

— Послушайте, — осторожно подбирая слова, заговорил он, — для меня эти документы не прихоть, а необходимость, и не потому, что я вне закона, а потому, что у меня нет своего имени, так уж получилось. Я не могу пойти в министерство лишь потому, что не смогу внятно объяснить, как я оказался в подобной ситуации, не нанеся при этом вред делу, за которые отдал 15 лет жизни, пускай и не по своей прихоти. — Он глубоко вдохнул, пытаясь усвоиться и убрать из голоса, появившуюся в нем горечь. — Я до сих пор не понимаю, как дал уговорить себя Делину на всю эту авантюру.

— Кофе, — любезно подсказал мужчина. — Вы пили кофе, когда были у него?

Подросток застыл. Медленно длинные, напряженные пальцы сжали подлокотник кресла, впившись ногтями в мягкую обивку.

— Понятно, — в голосе не было ни одной эмоции. — Что-то я расслабился, начал забывать, где нахожусь. Спасибо.

— Да не за что, я правильно понял, что вы собирались стать Кресенгемом на всю жизнь?

— Да.

Аронар сел на кровать и уставился на юношу пристальным взглядом.

— Тогда как на счет того, чтобы стать моим сыном? Вы помогаете мне, а я вам. — Вкрадчиво предложил он. — А кроме фамилии, вы получаете доступ к фамильному сейфу и титул наследника…

— А так же неизвестного недоброжелателя уничтожившего всю родню, — тем же вкрадчивым тоном добавил юноша.

— Ложка дегтя в бочке меда, — развел руками Аронар. — разве для вас эта ситуация в новинку?

— Какая именно? — Дариэн внезапно понял, что полностью успокоился, и даже получает некоторое удовольствие от разговора, — иметь врага за спиной или за все платить свою цену?

Лорд Кресенгем рассмеялся. Смех у него оказался красивым, глубоким и искренним.

— Я думаю, мы с вами сработаемся, юноша, — отсмеявшись, сказал он.

— Я не давал своего согласия, — возразил молодой маг.

— Но вы и не отказали, — заметил Аронар.

— Я слышал, все Кресенгемы мертвы. Кроме пропавшего без вести Дариэна, — сменил тему юноша.

— Дариэн погиб гораздо раньше, это просто нигде не афишировалось. — Аронар смотрел в глаза молодого мага, не отводя взгляда. — Под моим именем похоронен один из моих знакомых. — Его глаза потемнели, и невеселая улыбка появилась на лице, — Не спрашивайте, как мне удалось все это провернуть. Это довольно неприятная и темная история.

— То есть Дариэн мертв, но об этом почти никому не известно? — уточнил юноша.

— Мне, теперь вам, возможно до нескольких человек доходили слухи, но это можно будет списать на вранье во имя вашего спасения.. На Делине клятва неразглашения.

— Вы меня запутали. — Тяжело вздохнул молодой маг. — Почему вы официально не возродитесь?

— Потому что я слишком долго бегал за убийцей, чтобы так сразу все испортить, — отрезал Лорд Кресенгем. — Потому что с вами он может пойти на контакт, чтобы добраться до того, ради чего все это затеял.

— И вы знаете ради чего?

— Деньги, книги, артефакты, драгоценности, — пожал плечами Аронар, — все это хранится в Гринготсе, в сейфе доступ, в который открыт только для Лорда, и наследника. Поскольку я считаюсь мертвым, то титул Лорда должен перейти ближайшему родственнику, и именно он определяет наследника.

Дариэн развернулся в кресле, закинув ноги на подлокотник, и положил подбородок на ладонь.

Стоит ли предложенное ему дело такого риска? Он пристально смотрел на сидящего на кровати мужчину. Не привлечет ли скандал с возвращением молодого Кресенгема внимание Дамблдора? Обойдет ли своим вниманием богатого сироту Вольдеморт? Стоит ли снова испытывать свою удачу и способность выживать или лучше отказаться и смыться из страны, пока есть такая возможность?

Раздался стук в дверь, и Аронар оказался рядом с дверью быстрее, чем подросток успел что-либо осознать.

— Вы кого-то ждете? — тихо спросил он, доставая палочку.

— Нет, это Фенрир. — спокойно ответил Дариэн.

И оказался прав.

— Кофе сэр, — словно вышколенный дворецкий Фэнрир стоял на пороге с подносом, безукоризненный и безучастный. Только вот вопросительный взгляд, который он адресовал Дариэну, выбивался из образа.

«Странно, — юноша кивнул, и задумчиво наблюдал, как тонкая, практически черная, дымящаяся струйка льется в белоснежную чашечку. — С чего это он меня так опекает? Неужели на Дамблдора работает? Но ведь это невозможно…, — по комнате разлился приятный, терпкий запах кофе. Рука в белой перчатке, подала блюдце с чашкой, и Дариэн благодарно улыбнувшись, осторожно принял их. — Или возможно? — он поудобнее устроился в кресле. — Поговорить на чистоту, или выбросить из головы? — проводил глазами исчезающую за порогом фигуру и отставил чашку в сторону. — В конце концов, вероятно, что это просто желание выслужиться перед богатым клиентом».

— Откуда вы знали, кто за дверью? — подал голос Аронар, размешивая ложечкой сахар в чашке.

— У него особая манера стучаться. — Дариэн пожал плечами. — Да и никто, кроме него, не мог сейчас придти. Скажите мне, зачем убийце было избавляться от всех членов семьи? Разве не легче было оставить в живых, допустим вашего старшего сына, или дочь, и с их помощью проникнуть в сейф?

Лорд Кресенгем тяжело вздохнул, пригубил чашку, и задумчиво ответил:

— Я предполагаю, что это человек, который имеет влияние на кого-то из ближайших родственников. То есть, избавившись от меня, моей жены и моих детей, ну и возможно еще нескольких человек, он думал, что получит доступ к сейфу…

— А много у вас родственников?

— Четверть волшебников, — невесело рассмеялся Аронар.

— А цепочка, по которой пройдет титул?

— Четыре человека. Ну и соответственно подозреваемых человек двадцать. И то, не факт, может гораздо больше. Эта сволочь наверняка затаилась, и ждет, где всплывет новый Лорд Кресенгем.

— Понятно. — Дариэн устало посмотрел на Аронара, — у вас кончено есть план, по его поимке?

— Есть. Риск с вашей стороны почти минимальный, да и я всегда буду рядом под видом вашего наставника.

Воцарилось минутное молчание, во время которого молодой маг напряженно думал, а Лорд Кресенгем смаковал кофе.

— Столько планов, и все насмарку, — проворчал юноша, закидывая с чашку один кубик сахара и интенсивно размешивая.

— И какие у вас были планы? — мужчина, поняв, что ему фактически ответили согласием, расслабился и заулыбался. — Сбежать из страны?

Подросток рассмеялся.

— Не поверите, но захватить власть в отдельно взятой деревне.

— Да ну? — Аронар поперхнулся и закашлялся.

А Дариэн весело захохотал.

— У вас прям Наполеоновские планы, — покачал головой мужчина, — и как вы это собирались провернуть?

— Ну, для начала создать свой отряд, из здешних беспризорников. Они молоды, и их можно подкупить деньгами и обещанием власти, а для еще большей заинтересованности назваться каким-нибудь орденом, так романтичнее и интереснее. Дети тут могут бегать везде, и их не заподозрят в сборе информации. А информация бывает иногда бесценной, не вам ли это не знать?

За время этого небольшого монолога, Аронар как-то резко посерьезнел и задумался. На высоком, благородном лбе появлялись и исчезали морщины, а взгляд, то бесцельно скользил по комнате, то надолго останавливался на каком-то одном предмете обстановки.

— Кстати, — опомнился Дариэн, — а почему вы не взяли какого-нибудь мальчишку с улицы? В моем возрасте мало кто ходит к таким людям, как Делин, шансы найти кого-нибудь весьма низкие…

— Я пробовал, — поморщился мужчина, кажется, эта тема была ему неприятна. — Лет шесть назад первый раз. Но как показала практика, из подобного материала ничего не слепишь. При первой же возможности такие ребята сбегают, прихватывая с собой все, что могут утащить. А сколько времени требуется, чтобы обучить, привить определенные навыки, научить вести себя…

— Империус никто не отменял, — покачал головой юноша, — так же, как оборотное зелье.

— Не знаю, что вы обо мне думаете, молодой человек, но я не способен накладывать подобные заклинания на детей, — отрезал Аронар, таким тоном, что не поверить ему было сложно. — Оборотное зелье слишком легко распознать, да и найти идиота, который будет принимать его каждый час, все равно, что найти подростка вашего возраста, которому нужны поддельные документы.

— Уели, — фыркнул Дариэн. — Ладно, — он отставил чашку в сторону, и спросил в лоб, — как вы относитесь к Темному Лорду?

Мужчина явно растерялся.

— Никак, — ответ раздался спустя пару секунд, — он не имеет отношения к моей проблеме, поэтому он меня не интересует. Пресмыкаться же перед каким-то самозваным Лордом, я не собираюсь.

Сказано это было довольно искренне.

— Он потомок Слизерина, — мягко заметил юноша, — и перед ним пресмыкаются многие чистокровные Лорды.

— Вы служите ему? — задал встречный вопрос Лорд Кресенгем.

— Нет, я не самоубийца.

— Тогда зачем вы спрашиваете про него?

— Не хочу, чтобы меня потом против моей воли ставили на колени пред человекообразной рептилией с замашками садиста, — отмахнулся Дариэн. — И сразу предупреждаю, что наша с ним встреча со сто процентной вероятностью закончится одним трупом.

Опять воцарилось молчание.

— Предлагаю заключить магический контракт, — наконец предложил Аронар. — Это исключит возможные недоразумения.

— Сложно будет сразу учесть все, — молодой маг тяжело вздохнул. — Но главное мое условие будет, это не скрывать от меня информацию.

— Даже не собирался, — заулыбался Кресенгем, — неужели вы думаете, что я буду использовать вас вхолостую?

— То есть? — карие глаза озадачено расширились.

— Вы не понимаете, какая вы находка для меня, или набиваетесь на комплименты? — фыркнул мужчина. — Вы неплохой аналитик, и мозги у вас работают как надо. Вы внимательны и умеете замечать мелочи, на которые другие не обратят внимания. Вы задаете правильные вопросы и умеете располагать к себе людей. Вы прошли неплохую школу, судя по вашим знаниям, и, думаю, быстро обучаетесь. Ну и самое главное, — глаза мужчины лучились торжеством, он слегка нагнулся в сторону юноши и заговорческим шепотом продолжил, — на протяжении всего разговора вы держите меня под прицелом палочки.

Дариэн едва заметно покраснел, но смог подавить порыв, посмотреть на руку, чтобы проверить, не выглядывает ли из рукава палочка.

— Возможно… — ровно ответил он, хитро щуря глаза.

Аронар удивленно приподнял брови, демонстрируя свое недоверие.

«Даже не одной», — мысленно закончил подросток, а вслух сказал:

— Вы слишком подозрительная личность, чтобы я вас принял с распростертыми объятьями. Извините, конечно, но не у одного вас жизнь веселая.

— Вы считаете, что то, что произошло со мной, это весело?

— Ну, если рыдать над вашей жизнью, то мою можно оплакивать, — заметил Дариэн.

— Может, поделитесь? — предложил Аронар, — люди уже вроде не чужие…

— Не дождетесь, — улыбнулся молодой маг.

Лорд Кресенгем долго и пристально смотрел на своего «сына» и, наконец, с грустью заметил:

— Почему-то у меня складывается впечатление, что вам эта ситуация кажется чем-то несерьезным. А ведь ценой ошибки может быть жизнь.

— Я везучий.

Аронар красноречиво окинул взглядом комнату, и, приподняв брови, фыркнул:

— Я заметил.

— Я жив. Вопреки и назло, — твердо заметил подросток. — И я попрошу вас не говорить о том, чего не знаете. Сейчас ваше везение заключается в том, что вы нашли меня, а мое, в том, что я жив, и могу относительно свободно распоряжаться своей судьбой сам. И поверьте, на сей момент мне этого вполне достаточно.