Бешеный Воробей

Дома, к удивлению Алисы, никого не оказалось - только Дилси готовила ужин. Нимфадора, конечно, могла задержаться на работе, но Гвен? Они же договаривались, что девочка будет предупреждать, если куда-то соберется.
- Дилси, а где мисс Гвендолин?
- Не знаю, мисс Элиза, - Дилси стряхнула в сковороду нарезанные овощи. - Ей кто-то по камину позвонил, она была как на иголках, потом перевернула шкаф мисс Доры, оделась как маггловка - и только я ее и видела!
Занятно.
- А кто позвонил?
- Девочка какая-то. Плакала. Маленькая мисс ее от чего-то отговаривала, да не отговорила, видимо, вот и убежала.
Еще занятнее.
В гостиной под вазой все же обнаружилась наспех нацарапанная записка - возникли проблемы, буду поздно, потом все объясню, Г. Алиса наколдовала Темпус - двадцать минут одиннадцатого; если через сорок минут Гвен не объявится, у нее возникнут еще большие проблемы, и на этот раз Алиса этому прямо посодействует.
Через полчаса хлопнула входная дверь, и в коридоре раздался взбешенный голос Нимфадоры:
- Нет, ну вот вы мне объясните, какого гребаного драккла я должна вместо свидания отлавливать своих кузин-малолеток по кабакам, а?!
- У меня все было... ы-ы-ы... под контро-о-олем! - прорыдала... Дафна Гринграсс. Совершенно определенная и не совсем трезвая Дафна Гринграсс.
- Ага, мы видели, как у тебя все было под контролем, - устало ответила на этот раз Гвен. - Ди, я тебе сто раз сказала и еще повторю: это была чертовски тупая идея. Хорошо, что Дора рядом оказалась.
- Вау, мелочь, ты отдаешь мне должное?
- Твоему значку. Так бы я и сама справилась.
Алиса все же вышла из гостиной - ей было интересно: в прихожей обнаружились Гвен, непривычно нарядная Нимфадора и зареванная, с потекшим вечерним макияжем Дафна в каких-то невообразимых мантии и платье - судя по фасону, явно из гардероба ее маменьки.
- Упс, - сказала Нимфадора.
- Я оставила записку, - выдавила Гвен.
- Да, я видела, - кивнула Алиса. - И вам добрый вечер, дамы. Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? Дафна?
Дафна помотала головой и разрыдалась еще пуще.
- Так, иди-ка в ванную, - Алиса мягко приобняла ее за плечи и подтолкнула в нужном направлении. - Полотенца и запасной халат в шкафу, успокоительные зелья в шкафчике над раковиной. А от вас двоих я жду объяснений.
Девчонки страдальчески переглянулись.
- В общем, я была на свидании в "Чаше Пенелопы", - начала Нимфадора. - Поворачиваюсь и вижу, как к малявке - не к нашей, а ко второй - клеится какой-то урод, а она явно против. Потом вижу, как наша его из темного уголка выцеливает; решила не доводить до мордобоя, уроду значок под нос сунула, скрутила и охране передала, малявок за шкирку и домой. Как они там оказались - без понятия.
- Свидание сорвалось?
- Ну да, но тут я не в претензии - меня позвал Кевин Чесуорт, а он...
- Жадный, как гоблин, и рожа у него такая, будто он ею совокупил топографическую карту Хайленда, - подсказала Гвен.
- Ага, - прыснула Нимфадора. - В общем, я рассчитывала от него отделаться и попить пива в одиночестве, но до пива не дошло.
- Ясно, - Алиса повернулась ко второй племяннице. - Теперь ты, знаток топографии.
Гвен села на банкетку и абсолютно папашиным жестом скрестила руки на груди - так, что Алиса прогнала невольный ком в горле.
- Дафна поссорилась со своей тупой мамашей. Та ей кучу гадостей наговорила - мол, Дафна уродина, испортила ей жизнь и молодость и все такое...
- Да, классический концерт без оркестра от Сильви. Дальше?
- Ну, в общем, Дафна позвонила мне по камину, вся в слезах, и сказала, что пойдет в "Чашу" и склеит кого-нибудь, чтобы доказать маман что-то там - не спрашивай, я знаю, что логика тут и не ночевала. Я сказала ей, что это тупая идея, попыталась отговорить, но она уперлась всеми копытами, так что пришлось собираться и бежать ее подстраховывать.
- И тебя пустили в "Чашу" в таком виде? - усомнилась Алиса. - У них же дресс-код.
Хотя, надо было отметить, что в Нимфадориных джинсах и Нимфадориной же блузке с коротким рукавом Гвен выглядела как нормальный - разве что немного недокормленный - подросток.
- Нет, конечно, но мне нужно было что-то, в чем легко было бы удрать, а у меня из штанов только форменные, и те в Уилтшире, - дернула плечом Гвен. - А с парадного входа я заходить и не планировала, проскочила со служебного, они там как раз что-то разгружали.
- Так, и дальше что?
- Ничего, села в угол потемнее, попросила себе горной воды с сиропом, она там семь кнатов за стакан, и стала за Дафной присматривать. Думала, ее не пустят, но там, похоже, решили, что ей уже есть семнадцать - ну да, с ее-то прикидом и раскрасом...
- Гвен, короче.
- А что короче? Я пью воду, Дафна надирается какой-то херней, тут к ней этот мудак подсел, начал лапать, а она уже никакая, даже отбиваться не может. Я уж думала снять его заклятием, ее в охапку и делать ноги, но тут Дора подоспела.
Алиса усилием воли подавила желание закатить глаза. Ну да, что она хотела от своей семейки разной степени дальности, если из всех подростков не проблемный только один, да и тот Невилл?
- Идите ужинать. Я скажу Эдвину, что Дафна у нас, он там наверняка места себе не находит.

Луна была уже высоко, когда загремели дверные замки; Алиса проснулась - ровно в тот момент, когда в ее камеру втолкнули Нарциссу, бледную как мел и непривычно растрепанную.
- Цисси! - Алиса приподнялась на локте. - Мерлин, Цисси, что?..
Нетвердыми шагами Нарцисса добрела до кровати и почти повалилась в изножье.
- Северус сбежал, - прошептала она. - Опоил чем-то охрану, украл палочку и сбежал.
Значит, все-таки у него получилось.
- Первая хорошая новость за полгода, - Алиса села в кровати. - Погоди, но что ты здесь делаешь?
- Они не знают, как ему удалось обойти охранные чары по периметру поместья, - Нарцисса прижала руки к груди; в ее глазах плескался чистый ужас. - Элли, они... они взяли Люциуса... они думают, что он не все им рассказал...
Мда. Этого следовало ожидать.
- Когда примерно Снейп сбежал?
- Сказали, что часа три назад, не больше. Охрану нашли сменщики, - Нарцисса тихо всхлипнула. - Элли, Люциус ничего не знает, я клялась в этом, но меня никто не стал слушать!
- Он не знает. Я знаю. И ради тебя, так и быть, сдам лазейку, которой Северус выбрался, - все равно она не единственная. - Как только оденусь и приведу себя в порядок. То есть где-то через час.
- Час?!
- Цисси, ну подумай же ты немного! - прошипела Алиса. - Мы должны дать Северусу как можно больше форы - если вдруг что-то пойдет не по вашему плану, он сможет помочь твоему сыну! А Люциус - взрослый мужчина, за час с ним ничего не случится, ничего серьезного уж точно!
Нарцисса возмущенно фыркнула, но промолчала. Алиса неторопливо оделась, умыла лицо и собрала волосы в косу - шпильки у нее отобрали еще летом: являться перед ними по доброй воле следовало в как можно менее измотанном виде.
Насчет "не случится" она несколько ошиблась: когда ее привели в допросную, Люциус, уже окровавленный, корчился на полу, Макнейр над ним поигрывал зловещего вида орудием, а Родольфус со скучающим видом изучал рукав своей мантии; едва завидев Алису на пороге, он нахмурился:
- Это что за явление?
- Сэр, она говорит, что знает что-то про предателя, сэр!
- Да, знаю, - Алиса не стала дожидаться, пока ее втолкнут, и сама шагнула внутрь. - И даже готова рассказать... не воображай, что это из желания пойти на компромисс или жалости к Люциусу. На Цисси больно смотреть.
Если Родольфус и удивился, то никак этого не показал.
- И?
- В нижнем парке Мэнора есть дыра в защите: неподалеку от статуи Артемиды одно из деревьев растет слишком близко к ограде. Ветки выдаются за забор, и магия считает, что дерево и здесь и там одновременно; если перебраться по нему на ту сторону, ни одни сигнальные чары не сработают.
- Хм, - Родольфус, постукивал палочкой по ладони, и от этого отцовского жеста в его исполнении Алису вдруг пробрала дрожь. - Откуда ты знаешь об этом?
- От твоей дочери. Она сбегала отсюда по этому дереву, когда Люциус и Нарцисса крепко ее допекали. Мне проговорилась случайно - давно, еще до вашего побега.
- Угу, - Родольфус медленно кивнул. - Мне она тоже об этом говорила, но я как-то упустил это из виду, и зря, как выясняется. А Снейп?
- Что Снейп?
- Снейп откуда знает об этой лазейке?
Алиса оцепенела. Нет... как она могла быть такой дурой... если Родольфус сейчас догадается, точнее, как-то подтвердит свою догадку...
- Да... откуда... угодно! - прохрипел Люциус. - Он же был деканом Слизерина... услышал, как твоя дочка болтает об этом с подружками...
Идиот, молчи, ты нас обоих погубишь!
- Да, разумное объяснение, - Родольфус, явно заметивший ее беззвучный крик, оттолкнулся от стола. - Если бы не два нюанса. Первый - у Гвендолин нет и не было подружек в этой богадельне, в которую превратился Слизерин. Второй - даже если бы были и если бы она разговаривала с ними на такие темы, она бы наверняка проверила, есть ли поблизости Снейп или кто-то из его щеночков. Эрго? Кто-то из вас мне лжет.
- Нет! Я ни о чем не знал! Клянусь жизнью Драко, я не...
- Люк, хватит, - тихо сказала Алиса и в упор посмотрела на Родольфуса. - Ты хочешь, чтобы я это сказала? Подавись. Да, это я сказала Северусу Снейпу о том, как выбраться из этого гнезда, доволен?!
- Ничуть.
Мир растворился в боли.
НЕ физической, душевной - той, что в миллион раз хуже физической; Алиса словно заново переживала ту кошмарную ночь, смерть родителей, Сириуса, Руфуса, Аластора - и все одновременно; черное, удушающее отчаяние, как от дементоров, волнами накатывало на нее... а когда, наконец, отпустило, Алиса поняла, что лежит на полу рядом с Люциусом.
- У тебя был - и пока есть - немаленький кредит доверия, и не только моего - тихо сказал Родольфус. - Но мне - и не только - начинает надоедать, что ты им злоупотребляешь.
Ко второй ментальной атаке Алиса была готова и даже попробовала закрыться, но месяцы пытки бессоницей и насильственной легиллименцией дали результат - ее ментальные щиты смели как пушинку и вновь вытащили наружу то, что она старалась забыть: ночные бои, гибель Поттеров, гибель Пруэттов, убийство Элджи, Руфус, Сириус, Фрэнк, маленькая комната в дальней башне замка и биологическая мать...
- Хватит! - она услышала свой голос как будто со стороны. - Хватит, пожалуйста!
И все закончилось.
- Грейбек, разбуди мисс Гвен, пусть покажет тебе и твоим парням это дерево. Может, у вас получится взять след, - отрывисто бросил Родольфус где-то наверху. - Хилтон, ты и твои люди пусть обшарят периметр поместья. Ветки, кроличьи норы - отметьте все, что может нарушить защитные и сигнальные чары. Уолден - у мистера Снейпа, как у полукровки, намечается свидание не с Круциатусом, а в твоей замечательной комнате, сделай так, чтобы он не забыл его до конца своей... весьма короткой... жизни.
- Я не смогу работать руками и писать, а все остальные спят или заняты, - прогудел Макнейр.
- Не беспокойся, у нас есть кому вести протокол допроса. А заодно и поправить милейшего Северуса, если он будет врать.
- Я не буду этого делать, - шепнула Алиса.
- Тогда новый директор Хогвартса получит особые инструкции относительного некоего Невилла Лонгботтома, Гриффиндор, седьмой курс. Выбор за тобой.

Декрет о наказаниях новые слизеринцы, в отличие от старых, восприняли спокойно, даже хладнокровно.
- Ну, будут бить и будут, чего все переполошились? - буднично сказал Сигнус Нотту; дело было на чарах, Невилл стдел прямо перед ними и слышал каждое их слово. - Нас в Дурмштранге только ленивый не лупил - мол, чем раньше научимся не попадаться и давать сдачи, даже старшекурсникам, тем лучше.
- Всех, кроме Крама, - съязвил Нотт.
- А что, Крам особенный? Его не меньше нашего гоняли, - ответил Сигнус. - А отец сказал, мол, их в школе тоже били - и ничего, не сдох никто.
Невилл не выдержал - надо ж так нагло врать! - и развернулся к ним:
- Родителей в Хогвартсе и пальцем не трогали!
- Твоих-то нет, они, считай, половину при Дамблдоре отучились, да и мама тоже, - пожал плечами Сигнус. - А отец - при Диппете, и он говорил, что их в школе так лупили, что дракклам тошно было - и Прингл, и старосты.
- Старосты? - ужаснулся Невилл.
Он представил, что было бы, если бы тому же Малфою разрешили бить младших, и ему стало не по себе.
- Угу, - вставил Нотт. - Отец на год позже мистера Лестрейнджа поступал, их кузен Амадей тогда был старостой. Так он со своими прихвостнями так над младшекурсниками измывался, такие наказания выдумывал, что Кэрроу рядом с ним невинные овечки.
- Ага, отец рассказывал. Этот ублюдок его на первом курсе до полусмерти отмудохал.
- За что? - машинально спросил Невилл. Не то чтобы он хотел это знать, но Сигнус как-то странно на него посмотрел, пожевал губами и словно нехотя выдавил:
- Мать твою проведать хотел.
- Что? - изумился Невилл. - Маму?!
- Мгм. Дедовы друзья тогда разъехались, он пил как не в себя, а тетя маленькая была совсем - полтора года, два... ну, отец и решил смыться из школы на выходные, проверить, как она там. Далеко не ушел, правда, миль за сорок отсюда нашли.
Невилл тупо уставился в столешницу: первокурсник, под страхом жестоких побоев рискнувший сбежать к крохотной сестре, никак не вязался в его сознании с человеком, отправившим отца в Мунго и, если верить Снейпу, почти пытками заставляющим маму принять сторону Волдеморта.
- Он ее любил?
- Еще бы. Она его кровь, он ее с младенчества растил - как тут не любить?
- Хороша любовь! - взорвался Невилл. - В Мунго на пять лет отправить и оставить без мужа - и это я про мистера Скримджера молчу!
Он подумал, что Сигнус сейчас точно пошлет его к драккловой матери на легком катере, как обычно Малфоя... но тот оглянулся на Флитвика, занятого чем-то на другом конце класса, и перепрыгнул на ряд к Невиллу, бесцеремонно подвинув Шеймуса.
- Э!
- Растворись в Коннахте, падди, тут семейный разговор, - отмахнулся Сигнус. - Как бы тебе объяснить... понимаешь, отец с детства привык, что он - глава семьи, ответственный за тетю и дядьку. И все, что он делает - ради их пользы. И им лучше сразу согласиться с его решением и не испытывать его терпение. А отец твой ему не нравился хоть убей, вот он и...
- У тебя же вроде такая же ситуация была? - оборвал его Невилл. - Но ты ухажеров Гвен пытками до безумия не доводил.
- У меня-то была, - неожиданно легко согласился Сигнус. - Да только у меня с сестрой разница не в десять с лишним лет, а в десять с лишним минут, и Линнс может мне втащить чем-нибудь тяжелым, ксли решит, что я не туда лезу, да что там - уже втаскивала не раз. В отличие от.
Невилл нехотя кивнул - он понял разницу.
- А теперь они друг друга ненавидят.
- Не ненавидят, - твердо сказал Сигнус. - Ненавидели бы - давно бы один другого к праотцам отправили, время и возможности были у каждого. Простить не могут, потому что упертые оба; считай, маггловский броненосец на шхеры налетел - и скалы никуда не денутся, и у броненосца запас прочности ого-го и топлива навалом, а капитан жмет полный вперед.
- Но прочность и топливо когда-нибудь кончатся, - пробормотал Невилл. - И мама тогда сломается.
- Ну, я бы не был так уверен, кто именно из них броненосец...
- Флитвик, - предостерегающе шепнул Нотт. - Сейчас баллов десять сдерет за болтовню, Малфой мозг выжрет чайной ложкой.
- Ну правильно, своего-то нет, - фыркнул Сигнус.
- Потому, что вы выбили, - не удержался от шпильки Невилл.
- Ай, ну вот не надо - мозга там не было еще до того, как я начал чесать о драгоценного кузенчика кулаки и палочку...
- О Малфоя палочку чесать опасно - подхватишь букет, и совсем не цветочный, - глумливо заржал Шеймус. - Девку лучше нормальную себе найди, чтобы по членодевкам не бегать!
- К твоей кузине схожу, ага, которая в Дерри в квартале с фонарями работает.
- Ты че про мою кузину ляпнул, рожа пожирательская?
- Ты в уши долбишься, падди? Что слышал!
Флитвик уже решительно семенил на звуки близкого мордобоя, и Невилл со стоном уронил голову на руки.
Кто бы мог подумать, что Сигнуса не обойдет наследственное семейное умение втравливать окружающих в неприятности.

Дверь в гостиную была приоткрыта, так что Алиса слышала - и видела краем глаза - все, что там происходило.
- Так, мелочь кудлатая, ну-ка объясни мне кое-что с точки зрения вашей идеологии. Если парень приглашает меня в маггловский ночной клуб - он магглолюбец?
Гвен подняла голову от книжки и посмотрела на кузину с глубочайшим презрением.
- Нет, тупица. Это значит, что он с гарантией нищеброд.
- В нос дам, - пригрозила Нимфадора. - Почему сразу нищеброд?
Гвен закатила глаза с видом "почему-я-объясняю-идиотам-очевидное" и отложила книжку.
- Элементарно. В маггловском мире можно бесплатно погулять даже в самом дорогом клубе или ресторане, Конфундус решает. У нас тоже есть куча мест на любой вкус и кошелек, но парень зовет тебя к магглам. Эрго? Он нищеброд, у которого нет денег даже на входной билет на субботние танцы в "Веселой вейле".
- Но билет в "Вейлу" стоит десять сиклей, - наморщила лоб Нимфадора.
- Это если без выпивки. С выпивкой галеон. Можно принести свою, но если возникнут проблемы, разбираться с ними будешь сам.
- Например?
- Драко завалился туда как-то с какой-то девицей, - пожала плечами Гвен. - С ними была бутылка эльфовского полусладкого, но даже с нее они так набрались, что начали сосаться прямо на барной стойке, бармену пришлось вызывать наряд ваших. Хорошо, мы далеко сидели, сделали вид, что их не знаем.
- Да уж, история, - пробормотала Нимфадора. - Погоди... а ты что там делала, да еще и не одна?!
- С Рики Селвином. Мы зависли там на пару часов.
- Драккла за ногу, ты зависаешь в пабах с парнями?!
- Но это Рики Селвин.
- И что?
- Ну, он как дедушка Альфард?
- Не поняла.
- Он кольцам предпочитает биты.
- Квиддич тут причем?
- Ты в гусеницу превращалась и забыла мозги раскукожить? - взвыла Гвен. - Рики не по девочкам!
Повисла тишина.
- Оу, - только и смогла выдавить Нимфадора и рухнула на диван. - Так, еще раз. Моя пятнадцатилетняя кузина зависает в пабе со своим приятелем-геем, чтобы... что? Ширмой ему побыть?
- Ну да. К нему клеилась какая-то стремная деваха, блондинка такая в синей мантии...
- Анжела Моран из Отдела магического хозяйства.
- Может быть. В общем, она там была, и Рики попросил его прикрыть.
- С ума рехнуться, - простонала Нимфадора. - Почему меня не зовут в "Вейлу" хоть прикрыть кого-нибудь?
- Ну-у... может, попробуешь сделать сиськи побольше и рожу посимпатичнее?
Последовавшие за этим звуки избиения младенцев диванной подушкой Алиса решила проигнорировать - младенцы сами нарвались. Но Друэлле написать надо было - как-то же она справлялась с их мамашами и Нарциссой впридачу...

А утро - скорее ожидаемо, чем нет - началось с воплей.
- Ничего, что это моя юбка?! - вопила Нимфадора.
- Да тебе она на нос не налезет, не то что на задницу! - парировала Гвен.
Это все до дрожи напоминало похожие ссоры более чем двадцатилетней давности... разве что, в отличие от мамаш, девчонки абсолютно не стеснялись в выражениях.
- Ты куда вообще в таком виде намылилась, в "Синий фестрал" коленками светить?
- А хоть бы и да, и что?
- И то, сиськи не доросли пока!
- Да мне хоть есть перед кем светить, а твои сиськи с коленками только на прозекторском столе и заметят!
- Соплячка пожирательская!
- Швабра полукровная!
- Тетя Элла, скажи ей!
- Тетя Элла, скажи ей!!
Чертыхнувшись, Алиса подхватила с тумбочки палочку и наложила Сонорус.
- Я вас сейчас обеих в Уилтшир отправлю!! - зарычала она. - Люциусу там нервы делайте своими сварами!
Вопли стихли.
- Он заавадится нахер, - подумав, сказала Гвен.
- Не, скорее в окно выйдет, - задумчиво сказала Нимфадора.
- В окно не поможет, башка чугунная, не расколется.
- Не путай, это у Крэбба чугунная, а у Малфоя - пустая, как у всех павлинов...
Юбка была забыта - девчонки перешли на перемывание косточек дальним и ближним родственникам. Алиса потянулась, прикрыла глаза и начала дремать: на службу только через пару часов, еще удастся поспать...
- Какого хрена? Я эту косметичку месяц от тетки Цисси прятала! Нимфадура, драккл тебя за ногу!!
...или нет.

Алиса проводила Снейпа до дверей, оставив Сириуса остывать от гнева в кухне.
- В порядке общего бреда, Снейп: когда вы перестанете цепляться к Гарри? - самым светским тоном спросила она.
Снейп замер.
- Я не цепляюсь к Поттеру!
- Цепляетесь, и это заметно не мне одной. Выглядит жалко, если честно. А для людей, знающих ситуацию поближе - еще и мерзко.
От Снейпа чуть пар не повалил.
- Он - вылитый отец...
- Да-да, я это не раз слышала, - перебила его Алиса. - Знаете, я сейчас частенько вижусь с одной девочкой, чьи родители меня не по школьным коридорам гоняли, а сделали практически вдовой, да еще и пять лет жизни отняли. Девочка - копия мать, только глаза отцовы, и мимика его же; смотрю на нее и вижу обоих сразу. Только вот мне в голову не приходит виноватить ее за то, что ее отец и мать сотворили с Фрэнком.
Снейпа это, кажется, осадило.
- Не знаю, как у вас это получается, - буркнул он куда спокойнее.
- Элементарно. Ей было полтора года, когда случился этот кошмар, и она осталась без родителей и детства. У меня детство тоже было не ахти, но у меня хотя бы были родители, Фрэнк и дядя Альфард, да и в наемные убийцы меня не продавали. Подумайте о том, чего лишился Гарри перед тем, как прицепитесь к нему в следующий раз, - Алиса распахнула дверь. - Всего доброго.
- С кем ты якшаешься, благодаря Фрэнсису и Альфарду, - проворчали из-за портьеры, когда она вернулась в коридор. - Был бы жив отец...
- Перестань, а то поссоримся, - Алиса поплотнее задернула занавеси. - Мне хватает того, что вы с Сириусом каждый день собачитесь. Не надоело?

- Это что?
Алиса вынырнула из невеселых мыслей и прислушалась к происходящему по ту сторону двери.
- Зелья.
- Какие, нахер, зелья?
- Лечебные. Ты же слышал, что шеф сказал - она им с Лордом здоровой нужна. Зельедел говорит, что тут то, что поможет ей не рехнуться.
- Да не так ее допрашивают, чтоб рехнулась.
- А она могет. Чисто на пустом месте, чтоб шефу от локтя показать. Родичи ж, ну.
- Угу, проклятая кровь... - за дверью забряцали флаконами и чем-то зашуршали. - А эт че за бумажка?
- Дак струкция, как пить.
- И впрямь. Ладно, проходи.
Защелкали замки, открылась дверь; Алиса сделала вид, что изучает кусок неба за решеткой полуподвального окна.
- Тут это, вам зельев разных прислали, - отрапортовал смутно знакомый егерь. - Чтобы, знчитца, в норму пришли поскорее.
- Скажи своему начальнику, чтоб он в... глаз незрячий себе их засунул, - процедила Алиса. - Я не буду это пить.
- Шеф так и сказал - мол, посоветует мне их засунуть туда, где солнце не светит. А еще сказал, мол, не выпьете - империть вас к дракклам свинячьим и вливать, - егерь почесал в затылке. - Хозяйка, вы бы это, по-хорошему, а? Он и так злой как черт, на вас еще злее, а синяки да проклятия нашему брату идут.
Алиса прижала невольную улыбку.
- На стол поставь. Выпью потом.
Мальчишка поспешно брякнул поднос на стол и вымелся прочь; Алиса, выждав, подхватила с подноса кусок пергамента и скривилась - знакомым бисерным почерком была расписана инструкция:
Флаконы подписаны. Питательное 1 и 2 - по 3 капли в питье во вр. ед. Успокоительное - по 2 капли в питье после каждого приема пищи. Болеутоляющее (на случай спазмов) - 5 капель сразу после приступа. Флаконы 3 и 4 - зелья для улучшения памяти, пить непосредственно перед и во время допроса по полфлакона с интервалом в 12 часов.
Non sibi sed familiae.
Зелья для улучшения памяти? Что-то новенькое.
Алиса взяла с подноса флакон, подписанный цифрой 3, откупорила, принюхалась... и нахмурилась. Она не была сильна в зельеварении, но вполне способна была узнать Бодрящее зелье по запаху - как знала и его побочный эффект: после нескольких часов бодрствования человек засыпал на ходу, невзирая на любое внешнее воздействие.
Любое внешней воздействие...
Алису осенило.
- Non sibi sed familiae, - шепнула она, и пол пергаменту тут же побежали строки, написанные тем же почерком:
Оба живы. Она в поместье, под негласным надзором, но в безопасности. Он в Хогвартсе, руководит шайкой Поттера, они организовали что-то вроде сопротивления Кэрроу и мне. Имя и статус крови пока что служат ему защитой, но вряд ли надолго. Я передал, что вы живы и в тяжелом положении; надеюсь, что сам он не полезет на рожон. Если захотите что-то передать сыну - передайте на словах миссис Малфой, она будет навещать вас время от времени.
Об Ордене есть сведения, но передать их вам я не могу - кажется, меня начали подозревать, а память себе стереть вы сейчас не сможете. Вкратце - все довольно скверно. Не знаю, сколько они продержатся на свободе, тоже вряд ли долго.
Бодрящее не экономьте, при необходимости передам еще.
Я видел, вам оставили свечу. Сожгите записку.
Подписи не было.
- Цисси я передам, - пробормотала Алиса, демонстративно, будто кто-то мог за ней наблюдать, разрывая пергамент и поджигая его на свече. - Что не надо так рисковать... и не только Невиллу.

Скрипнула дверь, и на пороге появилась Нарцисса со стопкой одежды в руках; домовик у нее в ногах тут же юркнул за облезлую дверь ванной. Алиса покосилась на них - и снова уткнулась лбом в колени.
- Я принесла тебе чистое, - сухо сказала Нарцисса, кладя стопку на кровать. - Табита сейчас наберет ванну, выкупаешься.
- Это лишнее, - буркнула Алиса. - Остальным заключенным здесь, как я понимаю, ничего такого не полагается, почему я должна быть исключением?
Нарцисса нервно огляделась по сторонам, и вдруг подошла к Алисе и села рядом на пол - как была, в голубом домашнем платье и легкой мантии.
- Думаешь, тебе одной тяжело? - быстро и яростно зашептала она. - А что насчет меня и моей семьи, Элла? Мы - заложники в этом доме, нашем собственном доме! И мы, в отличие от тебя, ничего не можем с эти поделать - что бы Люциус и Драко ни делали, как бы ни старались, этого всегда будет недостаточно! Я не знаю, что должно произойти, чтобы на нас снова хотя бы смотрели как на людей, а не на флоббер-червей!
- А я, значит, могу исправить?! - вскинулась Алиса. - Как, скажи на милость? Предать память мужа, возлюбленного, братьев, учителя, всех тех, кто погиб в этой войне? Предать тех, кто еще жив, добровольно перейдя на сторону врага?
- Но ты будешь рядом с сыном!
- Который возненавидит меня за это, - Алиса потерла лоб кончиками пальцев. - Лучше с крыши на камни.
Нарцисса замолчала, чуть покусывая губу - так всегда делала тетя Друэлла, когда усиленно размышляла над чем-то.
- Тебе же не обязательно по-настоящему это делать? - еле слышно спросила она.
- Что? - насторожилась Алиса.
- Что слышишь, - Нарцисса придвинулась совсем близко. - Лорд, он... в последнее время слышит и видит лишь то, что хочет слышать и видеть. Притворись, что ты на все согласна, притворись лояльной - он поверит тебе. Главное - вырвись отсюда, а там придумаешь, как быть дальше.
- Лорд мне, может быть, поверит, - так же тихо ответила Алиса. - Он мне не поверит, Цисси, понимаешь? Он будет проверять меня, проверять и проверять, пока я не сломаюсь или не выдам себя - и тогда все будет намного хуже.
- Ты уверена?
- Более чем. Я сама бы так сделала. Мы мыслим одинаково, все, до чего додумаюсь я, наверняка придет в голову и ему, - Алиса обхватила себя руками. - В этом и вся беда.
- Но тебе все равно придется это сделать, - прошептала Нарцисса. - Почему не сейчас, когда у тебя есть хотя бы иллюзия выбора? На сколько тебя хватит - на год, два? И потом...
Она вновь замолчала, комкая пояс от платья.
- Я... я ведь была в твоем положении. Почти. Тогда, после провала Люциуса, за его ошибки заставили расплачиваться Драко, - Нарцисса подняла голову, и Алиса вздрогнула: никогда еще она не видела кузину в такой ярости. - Видела бы ты его сейчас, Элли. Они сломали моего сына, сломали моего мальчика, я и глазом моргнуть не успела!
- Зачем ты мне говоришь об этом?
- Затем, что подумай - не придется ли Невиллу платить за твою несговорчивость? Они уже поняли, что сын - твое слабое место, как скоро его начнут ломать, чтобы ты сдалась?
- Невилл - отважный и умный мальчик, он...
- Отважный и умный, смелый и добрый, выращенный любящими мамой и бабушкой. Лучше тебя и Фрэнка, - перебила Нарцисса. - И Драко лучше нас с Люциусом. Наши дети лучше и чище нас - и это делает их слабее.
Проклятье.
Нарцисса была права. Милая, вежливая, образцово-правильная глупышка Нарцисса всегда смотрела в корень - и была права.
- Что мне делать, Цисси, - выдохнула Алиса, изо всех сил давя слезы: нервы начали сдавать. - Что мне делать?!
- То же, что и я. Сделай вид, что смирилась; опусти голову, сцепи зубы, притворись тихой и покорной. Молчи, чтобы ты ни видела, подчиняйся, чтобы тебя ни заставили делать - и неси свою злость глубоко в душе, как камень. А когда настанет время - вынь его из-за пазухи и ударь.
- Я же сказала, мне не...
- Значит, сделай так, чтобы он тебе поверил. Все они.
- Я не смогу...
- Сможешь, - отрезала Нарцисса, поднимаясь. - Если ты хочешь снова обнять своего сына, живого и несломненного - сможешь, Элла. А теперь иди в ванну, вода стынет.