Если друг оказался вдруг (гет)

Хо­лод и го­лод — вот ос­новные чувс­тва, прес­ле­ду­ющие зна­мени­тую тро­ицу в пос­леднее вре­мя. А ещё бес­прос­ветная без­на­дёж­ность. Впро­чем, они до сих пор вмес­те, втро­ём, как и рань­ше, и это чу­точ­ку во­оду­шев­ляет.

Они пе­реме­щались с од­но­го мес­та на дру­гое, ста­ра­ясь сох­ра­нить свои жиз­ни и сде­лать при этом всё, что за­висит от них, для по­беды, для то­го, что­бы ско­рее за­кон­чить кош­мар, который тво­рит­ся вок­руг. Без­людные пей­за­жи сме­нялись один за другим, но эта нет­ро­нутая кра­сота сей­час не прив­ле­кала. Все мыс­ли бы­ли за­няты одним: как бы вы­жить? Вы­жить и вы­пол­нить мис­сию, ко­торую не ина­че как по не­дора­зуме­нию до­вери­ли трём под­рос­ткам. Не­уже­ли во всём Ор­де­не не наш­лось хоть од­но­го взрос­ло­го, на по­мощь ко­торо­го они мог­ли бы по­ложить­ся? Этот воп­рос каж­дый из них за­давал се­бе не раз, но от­вет так и не на­ходил­ся, и воп­рос стал ри­тори­чес­ким.

Ещё в са­мом на­чале их странс­твий, по­ка они жи­ли на Грим­мо, 12, всё ка­залось вы­пол­ни­мым и не та­ким страш­ным — прос­то оче­ред­ное прик­лю­чение. Бы­ла кры­ша над го­ловой и стряп­ня Ки­киме­ра. Однако та вы­лаз­ка в ми­нис­терс­тво хоть и увен­ча­лась ус­пе­хом, но ли­шила их до­ма. Пос­ле то­го, как Як­сли уви­дел дверь, они уже не рис­ко­вали вер­нуть­ся.

Нас­ту­па­ющие хо­лода умень­ши­ли и без то­го скуд­ный ра­ци­он, сос­то­яв­ший из гри­бов да ягод, иног­да — пой­ман­ной ры­бы. Те­перь же при­ходи­лось сов­сем ту­го. Да ещё и до­бытый крес­траж вы­тяги­вал ос­татки ра­дос­ти по­доб­но де­мен­то­ру. Что­бы хоть как-то умень­шить вли­яние жут­кой ве­щицы, друзья ус­ло­вились но­сить её по оче­реди.

От­но­шения у них не ла­дились. Гар­ри пы­тал­ся стро­ить до­гад­ки: где же ос­тавши­еся крес­тра­жи и как унич­то­жить тот, что уже есть? Друзья по­нача­лу его под­держи­вали, но пос­те­пен­но раз­го­воры ста­ли хо­дить по кру­гу и да­же раз­дра­жать. Он, ви­дя это, ста­рал­ся лиш­ний раз про­мол­чать.

Впро­чем, Гер­ми­она пыталась не вы­давать сво­его нас­тро­ения, по­нимая, что не толь­ко ей тя­жело. Она всё боль­ше за­рыва­лась в кни­ги, на­де­ясь най­ти там что-то по­лез­ное или прос­то от­влечь­ся.

Рон, ко­торо­го рас­ще­пило во вре­мя се­рии тран­сгрес­сий при спеш­ном бегс­тве из ми­нис­терс­тва, уже поч­ти выз­до­ровел. Прав­да, нас­тро­ение его от это­го не улуч­ша­лось, сов­сем на­обо­рот — с каж­дым днём ста­нови­лось всё ху­же, и за­дор­ная улыб­ка уже дав­но не по­яв­ля­лась на вес­нушча­том ли­це. Ког­да бы­ла не его оче­редь но­сить крес­траж, он нем­но­го при­ходил в се­бя и да­же за­вари­вал вкус­ный чай, ка­кой не уда­валось сде­лать ни Гар­ри, ни Гер­ми­оне.

Дни тя­нулись за дня­ми. По­года пор­ти­лась. Без­на­дёж­ность и бе­зыс­ходность, ка­залось, по­сели­лись в их ду­шах на­веч­но. Гар­ри стал сов­сем зам­кну­тым. Гер­ми­она всё ещё иног­да пы­талась об­су­дить про­читан­ное, но, ви­дя, что друзья на­де­ют­ся на го­товое ре­шение и не хо­тят по­пус­ту рас­суждать, пе­рес­та­ла. Каж­дый из них чувс­тво­вал се­бя оди­ноким, хоть и в ком­па­нии дру­зей. Но ес­ли Гар­ри по­доб­ное сос­то­яние бы­ло зна­комым — каж­дое ле­то у Дур­слей про­ходи­ло по­доб­ным об­ра­зом, — а Гер­ми­ону спа­сали кни­ги, то Ро­ну при­ходи­лось ху­же всех. Быв­ший всег­да в ок­ру­жении мно­гочис­ленных брать­ев и под опе­кой ма­тери, те­перь он стра­дал от оди­ночес­тва и неб­ла­гоп­ри­ят­ных ус­ло­вий. В пер­вое вре­мя пос­ле бегс­тва с Грим­мо Гер­ми­она ста­ралась боль­ше вни­мания уде­лять Ро­ну — всё же он был ра­нен, но пос­те­пен­но её за­бота умень­ша­лась, по край­ней ме­ре, так ка­залось ему са­мому.

В один из та­ких по­хожих друг на дру­га ве­черов всё бы­ло как и всег­да: Гар­ри, чья оче­редь бы­ла но­сить крес­траж, де­журил у па­лат­ки, же­лая по­быть в оди­ночес­тве, Гер­ми­она чи­тала нес­коль­ко книг па­рал­лель­но, буд­то бы срав­ни­вая ин­форма­цию, а Рон вновь го­товил чай. Звон, раз­давший­ся с кух­ни, прив­лёк вни­мание Гер­ми­оны, хо­тя рань­ше отор­вать её от книг не пред­став­ля­лось воз­можным. Дер­жа­ па­лоч­ку в ру­ках, она вбе­жала в кух­ню и ог­ля­делась.

— Всё в по­ряд­ке, Рон? Что слу­чилось?

— Да, не вол­нуй­ся, Гер­ми­она, я прос­то раз­бил слу­чай­но ста­кан. Прос­тое Ре­паро — и он как но­вень­кий. Вот, смот­ри, — Рон пос­та­рал­ся улыб­нуть­ся: по­чинен­ный ста­кан сто­ял на сто­ле.

Вздох­нув с об­легче­ни­ем, она вер­ну­лась к кни­гам. Рон же, об­ра­дован­ный тем, что Гер­ми­она ни­чего не за­мети­ла, пос­та­рал­ся ти­хонь­ко соб­рать ос­колки не­боль­шой кол­бы, ко­торая раз­би­лась вмес­те со ста­каном, но на неё вос­ста­нав­ли­ва­ющие ча­ры отче­го-то не по­дей­ство­вали. Рон ещё на­де­ял­ся её по­чинить ког­да бу­дет один, что­бы не прив­ле­кать вни­мания.

Та­кая воз­можность пред­ста­вилась ему ве­чером во вре­мя де­журс­тва. Дож­давшись, по­ка друзья ус­нут, он поп­ро­бовал вновь, но ни­чего не выш­ло. От до­сады он заб­ро­сил ос­колки в бли­жай­шие кус­ты.

Прош­ла ещё не­деля. Нас­тро­ение дру­зей ухудшалось вмес­те с по­годой. Они поч­ти не раз­го­вари­вали, что­бы лиш­ний раз не ссо­рить­ся. Да и что но­вого они мог­ли бы ска­зать друг дру­гу? Все те­мы об­сужде­ны мно­го раз. Ни­чего но­вого не про­ис­хо­дит. Прос­то топ­та­ние на мес­те. И поч­ти не ос­та­лось на­деж­ды на хо­роший ис­ход. Но каж­дый из них, гля­дя на двух дру­гих, дер­жался. Да­же в мол­ча­нии они всё ещё ос­та­вались друзь­ями и под­держи­вали друг дру­га, пусть да­же так.

Пе­реме­ны про­изош­ли не­ожи­дан­но, да за­то ка­кие! Пе­ремес­тившись на но­вое мес­то, воз­ве­ли обыч­ные, уже став­шие при­выч­ны­ми, за­щит­ные ча­ры. Рон от­ды­хал пос­ле де­журс­тва. Гер­ми­она же де­лилась най­ден­ны­ми в кни­гах фак­та­ми с Гар­ри.

— Здо­рово, Гер­ми­она! Ты мо­лодец! — ра­дос­тно вос­клик­нул Пот­тер.

— Да, Гар­ри, те­перь по­нят­но, по­чему имен­но меч Гриф­финдо­ра за­вещал те­бе Дамб­лдор! — ра­дова­лась она.

— Где бы его ещё взять те­перь? — поч­ти в один го­лос спро­сили друзья и рас­сме­ялись.

Ка­залось, выг­ля­нуло сол­нышко, по­яви­лась на­деж­да.

Рон же ни­как не мог ус­нуть и наб­лю­дал за ними.

«Ну вот, сно­ва она в сво­их книж­ках, а мог­ла бы и со мной по­об­щать­ся… Нет, толь­ко с ве­ликим Гар­ри, ку­да уж мне, — не в пер­вый раз ду­мал Рон, нак­ру­чивая се­бя всё боль­ше и боль­ше. — Ей, ви­димо сов­сем до ме­ня де­ла нет… А я ведь из-за неё тог­да пос­тра­дал! По­вез­ло ещё, что ру­ки-но­ги на мес­те! И че­го я во­об­ще с ни­ми по­шёл? Как сей­час в шко­ле хо­рошо… Еда и теп­ло! И ни­каких опас­ностей! И за­чем толь­ко мать пос­лу­шал? Она-то уже всё рас­пла­ниро­вала: лю­бимой до­чень­ке глав­ный ге­рой стра­ны, о ко­тором та гре­зила чуть ли не с пе­лёнок, ну и мне, прав­да, грех жа­ловать­ся, сог­ла­силась то­же по­мочь с Гер­ми­оной. Вот ведь что я в ней на­шёл? Не то что­бы кра­сави­ца, на уме од­ни книж­ки… Ну по­дума­ешь, ум­ная ведь­ма, так мне не в шах­ма­ты с ней иг­рать, всё рав­но про­иг­ры­ва­ет, — он ух­мыль­нул­ся, — луч­ше бы го­товить на­учи­лась! А то тол­ку от её ума… Хо­тя в шко­ле бы­ла поль­за! Эх, хо­рошо там, на­вер­ное, сей­час. Теп­ло так уж точ­но! И еда есть… Как же дос­тал этот го­лод! Вот здо­рово рань­ше бы­ло: ни за­бот, ни хло­пот! Мож­но бы­ло по­летать с Гар­ри… Да уж, го­ворил ему — не мо­рочь го­лову мо­ей сес­тре, а он что? Вот и то, уже не­делю не вспо­мина­ет. Рань­ше хоть иног­да на кар­ту смот­рел… А вдруг он ре­шил на Гер­ми­ону пе­рек­лю­чить­ся? А что, она-то всег­да ря­дом! — он хму­ро гля­нул на них, си­дев­ших на кух­не. — Вот Крам на бал её приг­ла­сил, а уж у не­го был бо­гатый вы­бор! — мыс­ли вновь вер­ну­лись к Гермионе. — И тог­да, на­до приз­нать, она выг­ля­дела пот­рясно! А мо­жет, ма­ма и пра­ва, хо­рошо бы по­лучи­лось: сес­трич­ка с бо­гатым ге­ро­ем, а я с са­мой ум­ной ведь­мой, де­ти, опять же, ум­ны­ми бу­дут. А она ро­дит и выб­ро­сит книж­ки и про­чие глу­пос­ти из го­ловы, вот как ма­ма! Ей-то не­ког­да да­же при­сесть, то что книж­ки чи­тать, и за пра­ва эль­фов бо­роть­ся, и вся­кое Г.А.В.Н.Э. ор­га­низо­вывать! Да, хо­рошо бы по­лучи­лось!» — Рон меч­та­тель­но улыб­нулся.

Он пе­ревёл взгляд с по­тол­ка на дру­зей. «Опять си­дят, шу­шука­ют­ся! И че­го она толь­ко во­зит­ся с ним? Я ей, вид­но, по­боку! — ярил­ся Рон. — Прям ро­ман­ти­ка там у них, си­дят, смот­рят друг на дру­га, буд­то ме­ня тут нет сов­сем! Ох, есть-то как хо­чет­ся! Вот бы сей­час в шко­лу, а луч­ше в Но­ру… Тёп­лая печ­ка, го­рячие пи­рож­ки с яб­ло­ками… Нет, луч­ше с лу­ком и яй­цом, или во­об­ще с мя­сом, или с па­токой… Ру­мяные… Я бы сра­зу штук пять съ­ел... — он прик­рыл гла­за, пог­ру­жа­ясь в у­ют­ную ат­мосфе­ру до­ма, пусть лишь в меч­тах. — Боль­шое лос­кутное, ста­рень­кое, за­то теп­лое оде­яло, сю­да бы сей­час та­кое…» — Рон поч­ти зас­нул. От сме­ха дру­зей он под­ско­чил на кро­вати — настоль­ко не­ожи­дан­ным и уже неп­ри­выч­ным стал этот звук. Слад­кая дрё­ма по­кида­ла его, ря­дом хло­пало от вет­ра сы­рое по­лот­ни­ще па­лат­ки.

В этот мо­мент Рон осо­бен­но яв­но по­чувс­тво­вал се­бя лиш­ним. Раз­дра­жение, уже дав­но ко­пив­ше­еся в нём, дос­тигло пи­ка и рва­лось на­ружу. В два ша­га доб­равшись до кух­ни и щёл­кнув де­люми­нато­ром, он прив­лёк к се­бе их вни­мание.

— Ве­сели­тесь? — злоб­но на­чал он. — Наш­ли ка­кую-то ерун­ду и ра­ду­етесь.

— Рон... — на­чала бы­ло Гер­ми­она, но он пе­ребил её.

— Что — Рон? Всё бес­по­лез­но, не ты ли не­дав­но са­ма так го­вори­ла?

Гермиона по­тупи­ла взгляд, приз­на­вая его пра­воту.

Гар­ри рас­те­рян­но пе­рево­дил взгляд с Рона на неё и не хо­тел ве­рить в ус­лы­шан­ное.

— Да, го­вори­ла, но я не опускаю рук. Я ста­ра­юсь хоть что-то сде­лать! — гор­до вздёр­нув под­бо­родок от­ве­тила она: мол­чать бы­ло нель­зя, не сей­час. — И меж­ду про­чим…

— Да уж, за­уч­ка в книж­ках! — У­из­ли да­же не стал слу­шать, гру­бо пе­ребив ее. — И мно­го они по­мог­ли те­бе? Луч­ше бы го­товить на­учи­лась, твою стряп­ню есть невоз­можно, да­же соп­лохвос­ты вряд ли бы ста­ли!

— Так не ешь, кто же зас­тавля­ет? — воз­му­тилась Гермиона.

— Ме­даль­он! Сни­ми его! — на­конец-то по­дал го­лос Поттер.

Рон стя­нул цепь с шеи и бро­сил крес­траж на стол.

— Те­перь луч­ше? — спро­сил Гар­ри, на­де­ясь, что сей­час друг возь­мёт се­бя в ру­ки.

— Луч­ше? Ты из­де­ва­ешь­ся? Как мо­гут хо­лод и го­лод быть луч­ше? — ры­жий кри­чал. — Луч­ше мне ста­ло бы пос­ле сыт­но­го ужи­на, но здесь о та­ком и меч­тать не при­ходит­ся!

— Я ду­мал, ты зна­ешь, на что идёшь! — Пот­тер то­же сор­вался.

— А я ду­мал, у те­бя есть план!

— План? Я рас­ска­зал вам всё, что знаю! И один крес­траж мы наш­ли и да­же зна­ем, как его унич­то­жить!

— Очень ми­ло! Толь­ко ме­ня это все дос­та­ло!

— О чём ты, Рон? — вкли­нилась Гер­ми­она. Она смот­ре­ла на него ог­ромны­ми гла­зами, в ко­торых блес­ну­ли слё­зы. — Ты же… — не ре­ша­ясь оз­ву­чить, за­мол­ча­ла на по­лус­ло­ве.

— Что — я же? За­чем я тут? Вы да­же на чай­ник вни­мания об­ра­ща­ете боль­ше, чем на ме­ня! Так ра­ди че­го я здесь? Что­бы го­лодать и мёр­знуть? Я хо­чу прос­то нор­маль­ных ус­ло­вий: еды и теп­ла! А вы ещё всё вре­мя об­сужда­ете что-то за мо­ей спи­ной! — от кри­ка уже зак­ла­дыва­ло уши. — Ду­мали, глу­пый Рон ни­чего не за­метит?!

— Но, Рон, по­дож­ди! — Гер­ми­она всё ещё не мог­ла по­верить, что он ска­зал всё это вслух.

— Че­го ещё ждать-то? Нам нуж­но вер­нуть­ся на Грим­мо, — твёр­до за­явил У­из­ли.

— И по­пасть пря­мо к По­жира­телям! От­личная идея, Рон! — сар­кастич­но от­ве­тил Гарри. — Уж они-то, мож­но по­думать, соз­да­дут бла­гоп­ри­ят­ные ус­ло­вия.

— Мо­жет, их там и нет дав­но, они не ду­раки всё вре­мя там тор­чать, уж по­няли, на­вер­ное, что мы не вер­нёмся, — нас­та­ивал на сво­ём Рон.

— Слиш­ком боль­шой риск, — встря­ла Гер­ми­она.

— Оу, ну ко­неч­но! Это ведь не Гар­ри пред­ло­жил! Его бы ты тут же под­держа­ла! — сно­ва за­вёл­ся У­из­ли.

— Прек­ра­ти, Рон! Ты хоть ду­май, что го­воришь! — ог­рызну­лась она.

— А я и по­думал! Или ска­жешь: я не прав?

Ти­шина. Вне­зап­но нас­ту­пив­шая ог­лу­шитель­ная ти­шина.

— Мол­чишь, да?

Гер­ми­она с от­ча­яни­ем смот­ре­ла в го­лубые гла­за. «Как он мо­жет так пос­ту­пать?» — би­лась мысль в го­лове. Па­уза за­тяги­валась. Гарри сто­ял со­вер­шенно по­терян­ный.

— Гер­ми­она? — с на­деж­дой и от­ча­янь­ем то ли поз­вал, то ли спро­сил Рон. Он не мог боль­ше ждать. Ему ну­жен был от­вет на незаданный воп­рос: с кем Гер­ми­она, с ним или всё же с Пот­те­ром?

Она лишь по­кача­ла го­ловой.

— Яс­но, — он раз­вернул­ся к вы­ходу.

— Рон! — поз­ва­ла Гермиона. Он ос­та­новил­ся, но, не дож­давшись боль­ше ни сло­ва, до­сад­ли­во мах­нул ру­кой и вы­шел на ули­цу.

Нег­ромкий хло­пок дал знать, что он транс­грес­си­ровал.

Двое ос­та­лись сто­ять в па­лат­ке со­вер­шенно рас­те­рянны­ми.

Двое ос­та­лись в па­лат­ке в рас­те­рян­ности. Гер­ми­она в сту­поре ми­нут пять смот­ре­ла на мес­то, где толь­ко что был Рон, втай­не на­де­ясь на то, что он снова там воз­никнет. Чу­да не про­изош­ло.

— Я пой­ду, сде­лаю чай, — го­лос зву­чал не­ес­тес­твен­но. — Мис­сис У­из­ли го­вори­ла, что что бы ни слу­чилось — всег­да сна­чала на­до вы­пить го­ряче­го креп­ко­го чая.

Гла­за за­щипа­ло. Гер­ми­она по­дума­ла, что Рон всег­да де­лал так, как ве­лела ма­ма, да­же мыл ру­ки пе­ред едой. Вспом­нив об этом, она от­ста­вила за­вар­ник и обес­си­ленно опус­ти­лась на та­бурет­ку.

«Как он мог так пос­ту­пить? Ос­та­вил нас… Впро­чем, не в пер­вый раз… И как я мог­ла влю­бить­ся в та­кого? Что я наш­ла в нём? Хо­тя, раз я ос­та­лась здесь, мо­жет и не бы­ло люб­ви?» — Гермиона пог­ру­зилась в раз­думья, пы­та­ясь про­ана­лизи­ровать свои чувс­тва, раз­ло­жить всё по по­лоч­кам.

«Стран­но, ко­неч­но, но по­луча­ет­ся, что мои чувс­тва к Ро­ну уси­лива­лись, ког­да он был ря­дом. Это что же по­луча­ет­ся: с глаз до­лой — из сер­дца вон?» Во­ору­жив­шись пе­ром, чер­ни­лами и пер­га­мен­том, Гер­ми­она пос­та­ралась вспом­нить и за­писать как ме­нялось её от­но­шение к Ро­ну и ког­да же она всё-та­ки в него влю­билась. Ко­неч­но, те­перь точ­но оп­ре­делить этот мо­мент невоз­можно, но на па­мять она не жа­лова­лась и пос­те­пен­но смог­ла вос­ста­новить со­бытия. Пер­вое впе­чат­ле­ние о том, что чувс­тва уси­лива­лись лишь при встре­че, под­твер­ди­лось.

«Но это лег­ко объ­яс­нить. Ко­неч­но, ког­да я его ви­дела, мне хо­телось быть с ним, а ле­том у ме­ня бы­ли прос­то дру­гие де­ла, но я же всё рав­но пи­сала им с Гар­ри пись­ма! Хм… А что нас­чёт Гар­ри?» По­думав ещё нем­но­го, Гермиона об­на­ружи­ла со­вер­шенно об­ратную зависимость: когда Гарри не было рядом, она вспоминала и думала о нём чаще, чем о Роне, и даже как будто сильнее скучала по нему... «Лад­но, хва­тит ду­мать о вся­кой ерун­де… Луч­ше пой­ду пос­мотрю как он там», — соб­рав все ис­пи­сан­ные пер­га­мен­ты и бро­сив их в огонь, она всё же заварила чай и выш­ла на ули­цу.

— Гар­ри, — ти­хонь­ко поз­ва­ла она его.

Он мол­ча смот­рел в од­ну точ­ку, не под­ни­мая го­ловы. Гермиона по­дош­ла бли­же и ак­ку­рат­но пот­ре­пала его по пле­чу.

— По­чему? — глу­хо спро­сил он.

— Вот, возь­ми, — она про­тяну­ла ему чаш­ку.

— По­чему ты не уш­ла? Ты ведь… Ты ведь го­вори­ла… Ему… — он об­ре­чён­но поднял взгляд.

— Ох, Гар­ри... Да, приз­наю, что у ме­ня бы­ли мо­мен­ты сла­бос­ти и да­же от­ча­яния, но я ни­ког­да и не ду­мала бро­сать те­бя!

— Но…

— Ни­каких «но»! — она вско­чила на но­ги. — Как ты не пой­мёшь! Те­бе вы­пада­ют жёс­ткие ис­пы­тания, с каж­дым го­дом всё жёс­тче! Это нес­пра­вед­ли­во! Я не ос­тавлю те­бя! Как же… Как же ты бу­дешь один? — рас­те­рян­но за­кон­чи­ла она.

— То есть, ты ме­ня жа­ле­ешь? — он не знал, злить­ся ему или нет.

— Нет, это не жа­лость… Это… Это же­лание по­мочь… На те­бя и так все на­де­ют­ся, но ведь дол­жен быть и у те­бя кто-то, на ко­го ты смо­жешь по­ложить­ся, так ведь?

— Прос­ти, Гер­ми­она, я… Я прос­то рас­те­рян… На­вер­ное, ты пра­ва, и я так при­вык, что вы оба всег­да ря­дом…

— Я бу­ду ря­дом, Гар­ри, ты не один… А о… нём я да­же го­ворить не хо­чу.

— Спа­сибо… И за чай то­же! — он лег­ко улыб­нулся. — Иди от­дохни, я по­дежу­рю. Не вол­нуй­ся, не сбе­гу!

— Ха-ха, смеш­но, — но она всё же улыб­ну­лась. — Пой­дем внутрь, тол­ку мёр­знуть здесь?

Внут­ри, рас­по­ложив­шись в ста­рых по­тёр­тых крес­лах, они вер­ну­лись к об­сужде­нию най­ден­ной ин­форма­ции о спо­собах унич­то­жения крес­тра­жей. Сам ме­даль­он всё так ­же ле­жал на сто­ле. Поз­же Гар­ри по­ложил его в свой ме­шочек из ишачь­ей ко­жи — тот са­мый, ко­торый по­дарил ему Хаг­рид на день рож­де­ния.

Бли­же к ут­ру ка­мин поч­ти по­гас, и они не ста­ли его раз­жи­гать сно­ва. Ре­шили, что у Ро­на (они избегали на­зыва­ть его по име­ни) бы­ло дос­та­точ­но вре­мени, что­бы вер­нуть­ся, ес­ли он то­го хо­тел. Ос­та­вать­ся даль­ше на том же мес­те прос­то опас­но. Соб­равшись, они ук­ры­лись ман­ти­ей-не­видим­кой и транс­грес­си­рова­ли.

Пос­те­пен­но ра­дость от зна­ния того, как унич­то­жить крес­траж, сме­нялась уны­ни­ем из-за то­го, что все средс­тва для этого бы­ли не­дос­тупны. Поч­ти нас­ту­пила зи­ма, и на ули­це боль­ше не де­жури­ли — запасы зелий небесконечны, пополнять их не было пока негде. Обычная простуда могла им дорого обойтись.

Те­перь они де­жури­ли в палатке. Спа­ли по оче­реди днём, а ночью раз­го­вари­вали воз­ле ка­мина, что­бы хоть как-то сог­реть­ся. Пор­трет Фи­не­аса Най­дже­луса час­тень­ко сто­ял на сто­ле — его поч­ти не уби­рали. Пос­ле то­го, как Гер­ми­она при­мени­ла к не­му зак­ли­нание «Зат­мись», он всё рав­но ни­чего не мог уви­деть, а сек­ре­тов они дав­но уже не об­сужда­ли.

Во вся­ком слу­чае, не на­зыва­ли ве­щи сво­ими име­нами, и со стороны слож­но бы­ло по­нять, о чём идёт речь. А вот оби­татель пор­тре­та хоть и гро­зил каж­дый раз, что боль­ше не вер­нётся, но всё же раз в нес­коль­ко дней не­из­менно по­яв­лялся на по­лот­не, и, ес­ли им уда­валось его раз­го­ворить, то мож­но бы­ло уз­нать ка­кие-ни­будь но­вос­ти о том, что про­ис­хо­дит в шко­ле и во­об­ще в ма­гичес­кой Ан­глии.

Бли­зилось Рож­дес­тво. Ули­цы не­боль­ших го­род­ков, в ко­торые они иног­да заг­ля­дыва­ли, что­бы до­быть еды, уже бы­ли ук­ра­шены раз­ноцвет­ны­ми гир­лянда­ми, соз­да­ющими праз­днич­ное нас­тро­ение. В один из таких вечеров Гермиона бы­ла осо­бен­но за­дум­чи­ва и грус­тна. Гарри ре­шил, что она всё ещё пе­режи­ва­ет из-за пос­тупка Ро­на, хоть они боль­ше и не го­вори­ли о нём. По ра­дио заз­ву­чала при­ят­ная ме­лодия, и Гар­ри, не­ожи­дан­но да­же для са­мого се­бя, приг­ла­сил под­ру­гу на та­нец. С удив­ле­ни­ем и ос­то­рож­ностью она при­няла приг­ла­шение, и уже че­рез нес­коль­ко мгно­вений на ли­це её по­яви­лась улыб­ка, а по­том и вов­се в па­лат­ке раз­дался за­дор­ный смех. Двое не­ук­лю­же дви­гались, не по­падая в такт, но им не бы­ло до это­го ни­како­го де­ла. Нас­тро­ение впер­вые за дол­гое вре­мя бы­ло хо­рошим. Ког­да ме­лодия за­кон­чи­лась, Гер­ми­она об­ня­ла Гар­ри. Объ­ятия по­лучи­лись очень дру­жес­ки­ми и тёп­лы­ми.

На ули­це бу­шева­ла ме­тель, внут­ри бы­ло очень хо­лод­но. Не спа­сали да­же на­детые нес­коль­ко сви­теров и на­кол­до­ван­ное Гер­ми­оной гре­ющее пла­мя. Они уже при­выч­но си­дели в крес­лах у ка­мина, толь­ко те­перь ещё и за­вер­ну­тые в оде­яла. Та­кие дро­жащие гу­сени­цы.

— Зна­ешь, Гар­ри, ког­да я бы­ла ма­лень­кой, мы иног­да хо­дили с ро­дите­лями в по­ход. Нес­коль­ко раз мы бы­вали здесь. Это Ко­ролев­ский лес Дин. Не зи­мой, ко­неч­но, но иног­да лет­ние но­чи то­же бы­вали до­воль­но хо­лод­ны­ми. И тог­да я за­бира­лась под бок к ко­му-ни­будь из ро­дите­лей — так бы­ло го­раз­до теп­лее…

Он слу­шал мол­ча. Пер­вым по­рывом бы­ло воз­му­тить­ся, но нас­тро­ение пор­тить не хо­телось, а по­том Гарри вспом­нил, что у Гермионы сей­час фак­ти­чес­ки нет ро­дите­лей — она стер­ла им па­мять, и он по­нял, что ей эти вос­по­миная да­лись слож­нее, чем ему. Он пос­мотрел на неё и роб­ко улыб­нулся.

— Не знаю, на ко­го я боль­ше по­хож — на ма­му или на па­пу, но го­тов пре­дос­та­вить те­бе свой бок, — он сде­лал на­рочи­то серь­ёз­ное ли­цо, — я ведь тог­да то­же сог­ре­юсь, да?

Гер­ми­она рас­сме­ялась:

— Ко­неч­но, но не ожи­дала, что ты го­тов по­мочь лишь в об­мен на вы­году.

— Я го­тов по­мочь и так, — он по­пытал­ся ос­во­бодить нем­но­го мес­та в крес­ле, что­бы Гер­ми­она мог­ла сесть ря­дом, но у не­го ни­чего не выш­ло, ведь крес­ла не бы­ли рас­счи­таны на дво­их, — но ес­ли и мне от это­го бу­дет поль­за, то что же в этом пло­хого?

Гля­дя на ста­рания дру­га, Гермиона улыб­ну­лась и кач­ну­ла го­ловой:

— Нет, так мы не по­мес­тимся, встань, по­жалуй­ста!

— Я раз­га­дал твой ко­вар­ный план — ты хо­чешь за­нять моё тёп­лое крес­ло, ос­та­вив ме­ня мёр­знуть, я прав? — он улыб­нулся, но встал.

Ни­чего не от­ве­чая, она тран­сфи­гури­рова­ла крес­ло в не­боль­шой ди­ван. Те­перь там можно было по­мес­тить­ся вдвоём. Соз­дав из оде­ял что-то вро­де гнез­да, они ус­тро­ились внут­ри него и вско­ре дей­стви­тель­но сог­ре­лись.

С тех пор так и по­велось: они поч­ти всё вре­мя про­води­ли в сво­ём «гнез­де», ког­да бы­ли в па­лат­ке. Днём спа­ли по оче­реди, ночью раз­го­вари­вали.

В ка­нун Рож­дес­тва Гар­ри пред­ло­жил по­сетить Год­ри­кову Впа­дину, и Гер­ми­она сог­ла­силась. Че­рез нес­коль­ко ча­сов оба жа­лели об этом, ед­ва уне­ся но­ги от На­гай­ны. Но они всё ещё бы­ли жи­вы, всё ещё бы­ли вмес­те — зна­чит, не всё по­теря­но. Ког­да они нем­но­го приш­ли в се­бя, вы­яс­ни­лось, что па­лоч­ка Пот­те­ра сло­мана. Гар­ри тя­жело пе­рено­сил эту по­терю, ведь за вре­мя, про­ведён­ное в ми­ре вол­шебни­ков, она вы­руча­ла его столько раз. И в глу­бине ду­ши он на­делял её боль­шей си­лой, чем та об­ла­дала на са­мом де­ле.

Пос­ле та­кого пу­тешес­твия раз­го­вари­вать не хо­телось, и Гар­ри, приг­ревшись воз­ле Гермионы, зад­ре­мал. Она же чи­тала кни­гу о пе­ресе­лении душ.

Гарри сно­ва спал нес­по­кой­но. Она и рань­ше за­меча­ла, что ему снят­ся тре­вож­ные сны, да ещё и эта связь с Вол­де­мор­том (ко­торую Гар­ри пы­тал­ся бе­зус­пешно скрыть, ведь она каж­дый раз ру­галась, что он не­дос­та­точ­но ста­ра­ет­ся)… Ког­да он за­тих, Гермиона ти­хонь­ко выб­ра­лась из оде­ял и пош­ла на кух­ню: раз­мять­ся и вы­пить во­ды. В это вре­мя она ду­мала о Пот­те­ре — его снах, не­обыч­ном шра­ме. Мыс­ли эти при­чуд­ли­во пе­реп­ле­тались с толь­ко что про­читан­ной ин­форма­ци­ей о пе­ресе­лении душ.

Вне­зап­ная до­гад­ка шо­киро­вала её.

«Нет, это­го не мо­жет быть, я ни­ког­да не встре­чала по­доб­но­го в кни­гах! Ка­жет­ся, я прос­то ус­та­ла, вот и ле­зет вся­кая чушь в го­лову…» — для вер­ности Гермиона трях­ну­ла го­ловой, буд­то выб­ра­сывая от­ту­да все бре­довые мыс­ли. На­конец, вы­пив во­ды, она вер­ну­лась на ди­ван, толь­ко в этот раз взя­ла кни­гу поп­ри­ят­нее — свою лю­бимую «Ис­то­рию Хог­вар­тса». Это вновь сра­бота­ло: от­влек­ло от дурных мыс­лей. Она со­вер­шенно ус­по­ко­илась. На рас­све­те прос­нулся Гар­ри, и они трансгрессировали в дру­гое мес­то.

Но­вый год от­ме­тили луч­ше чем Рож­дес­тво: обош­лось без рис­ка для жиз­ни. Да­же уда­лось раз­до­быть нем­но­го мя­са — Гер­ми­она взя­ла в ма­лень­ком го­род­ке в ма­гази­не са­мо­об­слу­жива­ния, чес­тно ос­та­вив день­ги на кас­се. Они эко­номи­ли маг­гловские день­ги, ко­торые бы­ли с со­бой у Грей­нджер, но ни­ког­да не во­рова­ли.

Бы­ла хо­рошая по­года, и после ужина ус­тро­ились на ули­це. Над ни­ми бы­ло кра­сивое звёз­дное не­бо. Вок­руг ти­шина и по­кой. Они смот­ре­ли вверх, и каж­дый из них этой ночью за­гадал все­го лишь од­но же­лание — что­бы всё это ско­рее за­кон­чи­лось.

Ут­ро — и но­вое мес­то. И так сно­ва и сно­ва. По­года бы­ла хоть и мо­роз­ной, но позволяла иног­да ус­тра­ива­ть не­дол­гие вечерние по­сидел­ки под от­кры­тым не­бом — это при­носи­ло уми­рот­во­рение.

В один из по­гожих дней Гер­ми­она за­те­яла убор­ку. Она как мог­ла по­чис­ти­ла и ос­ве­жила сте­ны, ме­бель и ков­ры в ком­на­те. Да­же прив­лекла Гар­ри, что­бы он пе­ред­ви­нул ме­бель, по­тому что пол она ре­шила мыть ру­ками. «Так чи­ще», — от­ве­тила она на не­до­умён­ный взгляд дру­га.

Ог­ля­дев пло­ды тру­дов сво­их и удов­летво­рен­но улыб­нувшись, Гермиона прош­ла на кух­ню. Ей хо­телось пить, но ста­кан выс­коль­знул из влаж­ных рук и, упав на пол, раз­бился.

«Ка­кой-то не­везу­чий ста­кан, все вре­мя бь­ёт­ся! Вы­кину его луч­ше, по­суды тут хва­та­ет. Ну­жен ве­ник соб­рать ос­колки…» — ду­мала она, пы­та­ясь сдви­нуть стол, что­бы бы­ло удоб­нее уби­рать, но он ока­зал­ся слишком тя­жёлым.

— Гар­ри, сдвинь, по­жалуй­ста, стол, — поп­ро­сила она.

Щуп­лый на вид он ока­зал­ся дос­та­точ­но силь­ным, что­бы сде­лать это. Гермиона тща­тель­но вы­мела из ще­лей в по­лу ос­колки.

— Ре­паро! — проз­ву­чало сза­ди неё и ста­кан вновь стал це­лым.

— Я уж ду­мала выб­ро­сить его, он уже раз­би­вал­ся, ког­да… — она осек­лась, вспом­нив про Ро­на, но Гар­ри и так всё по­нял. Гер­ми­она опус­ти­ла ли­цо вниз, пы­та­ясь взять се­бя в ру­ки, и вдруг:

— Гар­ри, смот­ри-ка, это стран­но! Тут ещё ос­ко­лок, хоть и не­боль­шой. От­ку­да он мо­жет быть, ведь ста­кан-то цел?

Он по­дошел бли­же и то­же нак­ло­нил­ся. На­учен­ные горь­ким опы­том Кэ­ти Бэлл, они опа­сались брать нез­на­комую вещь в ру­ки, но вот с по­мощью тка­ни — да. На бе­лом по­лотен­це ста­ло вид­но, что этот ку­сочек от че­го-то неп­розрач­ного, а зна­чит — точ­но не от ста­кана. Но от­ку­да тог­да он? Гермиона при­нюха­лась. «Све­жес­ко­шен­ная тра­ва, пер­га­мент, сдоб­ные бу­лочки и по­лироль для ме­тел. Не мо­жет быть! Стоп, там есть лиш­ний аро­мат, на­до про­верить».

— Гар­ри, по­нюхай, по­жалуй­ста!

Он пос­лушно вдох­нул и на­чал пе­речис­лять вслух:

— Полироль для метел, пирог с патокой, что-то цветочное и… пер­га­мент?* — за­кон­чил он удив­лённо. — Что всё это зна­чит?

— Хо­тела бы и я знать… Я по­чувс­тво­вала дру­гие за­пахи, точ­нее, два дру­гих: све­жес­ко­шен­ная тра­ва и сдоб­ные бу­лоч­ки кро­ме по­лиро­ли и пер­га­мен­та.

— Но два-то за­паха сов­па­ли, да­вай поп­ро­бу­ем ещё раз?

Она по­кача­ла го­ловой.

— Что имен­но те­бя сму­ща­ет?

— Ты ведь и сам уже по­нял, что в том со­суде бы­ло зелье. Точ­нее, Амор­тенция. По край­ней ме­ре поч­ти так же она пах­ла для ме­ня рань­ше, ког­да я… Ког­да мне нра­вил­ся Рон, — она сму­тилась.

— Но от­ку­да это здесь? По­дож­ди, ты хо­чешь ска­зать, что сей­час ты не­му ни­чего не чувс­тву­ешь? — он удив­ленно взгля­нул на под­ру­гу.

— По­чему же? Чувс­твую. Оби­ду, ра­зоча­рова­ние... Но ни­как не сим­па­тию или лю­бовь. Впро­чем, сей­час это неваж­но. Ког­да вды­ха­ешь па­ры Амор­тенции, чувс­тву­ешь три лю­бимых за­паха, один из ко­торых мо­жет быть свя­зан с че­лове­ком, ко­торо­го лю­бишь**.

— И что? — Гар­ри не сов­сем вни­матель­но слу­шал под­ру­гу и ни­как не мог уло­вить мысль.

— Три, Гар­ри, а здесь — че­тыре. Так что это что-то дру­гое ли­бо ви­до­из­ме­нен­ное лю­бов­ное зелье, но опи­сание та­кого мне не встре­чалось. Гар­ри, ты во­об­ще слу­ша­ешь?

— Да-да, — рас­се­яно отоз­вался он, — что-то по­хожее на лю­бов­ное зелье…

— Кхм-кхм, — раз­да­лось с пор­трета, — ка­кая нын­че не­об­ра­зован­ная мо­лодёжь пош­ла! Впро­чем, что с вас взять!

— И вам доб­рый ве­чер, Фи­не­ас! — отоз­ва­лась Гер­ми­она. — Что вы име­ете вви­ду?

— Хо­тя че­го я жду, — буд­то сам с со­бой про­дол­жал быв­ший ди­рек­тор, — по­лук­ровка да маг­гло­рож­дённая… Да, от­ку­да им знать…

— Мы всё ещё здесь. Вы так по нам сос­ку­чились, что приш­ли ос­кор­блять нас? — не утер­пел Гарри.

— По­дож­ди, — вкли­нилась Гер­ми­она, — вам что-то из­вес­тно об этом зелье?

— Мне мно­го че­го из­вес­тно, — гор­до от­ве­тил ста­рый вол­шебник, — не кон­крет­но про это зелье, ко­неч­но, но его опи­сание вы не мог­ли ниг­де встре­тить, по­тому что, ес­ли вы его вер­но опоз­на­ли, зна­чит это се­мей­ный ре­цепт зелья, схо­жий по дей­ствию с ос­новным сос­та­вом. Вы что, ни­ког­да не слы­шали о та­ком? Не­вежды! У всех древ­них чис­токров­ных ро­дов есть свои ва­ри­ан­ты ос­новных зе­лий и нес­коль­ко собс­твен­ных раз­ра­боток.

— Но за­чем? По­чему нель­зя ис­поль­зо­вать уже име­ющи­еся? Не смот­ри так, Гер­ми­она, не все же по­вер­ну­ты на изоб­ре­тении но­вого!

— Как ни стран­но, мис­тер Пот­тер прав. И не прав. Это не бы­ло поз­на­ватель­ным ин­те­ресом, это ско­рее не­об­хо­димость — иметь сос­тав, ко­торый мак­си­маль­но по­дой­дёт каж­до­му чле­ну ро­да для раз­ных его… нужд. Бе­зус­ловно, мож­но ис­поль­зо­вать и об­ще­из­вес­тные, но ин­ди­виду­аль­ные всё же луч­ше. Мож­но ку­пить го­товую ман­тию, а мож­но — сши­тую на за­каз по ва­шей фи­гуре. Так и здесь. К то­му же, сек­ретный сос­тав уве­личи­ва­ет вре­мя на по­ис­ки ан­ти­дота.

— Спа­сибо за ин­форма­цию, — отоз­ва­лась Грейнджер.

— Пос­лу­шай, ведь это па­лат­ка Пер­кинсо­на, мо­жет, этот ос­ко­лок тут уже сто лет ле­жит! — Гарри не хо­телось так пло­хо ду­мать о дру­ге. К то­му же, ес­ли Рон кого и по­ил зель­ем, то точно не его, ведь он не влю­бил­ся в дру­га. Гарри стран­но хмык­нул.

— Все мо­жет быть, Гар­ри. В лю­бом слу­чае, боль­ше мы ни­чего сей­час по­нять не смо­жем… Мож­но я за­дам те­бе очень лич­ный воп­рос?

— Ко­неч­но!

— Как ты от­но­сишь­ся к Джин­ни?

— Я люб­лю ее!.. На­вер­ное… — он под­нял гла­за на Гермиону. — Ты ду­ма­ешь, что это Рон тут ос­та­вил? Но ведь Джин­ни здесь не бы­ло! На­вер­ня­ка, эта склян­ка ва­ля­ет­ся тут дав­ным-дав­но! — хоть он и про­тес­то­вал, но в голосе прозвучало сом­не­ние: он по­нял, что не вспо­минал о сво­ей де­вуш­ке уже очень дав­но. Сов­сем не вспо­минал.

— И за­пах до сих пор дер­жится? Ты и прав­да в это ве­ришь, Гар­ри?

— Прос­то ес­ли это дей­стви­тель­но Рон, то че­го он до­бивал­ся? Ты и так ему да­вала по­нять, что он те­бе нра­вит­ся, не ме­ня же он хо­тел опо­ить? — нер­вный сме­шок сле­тел с губ.

— Ох, я и не знаю что ду­мать… Лад­но, да­вай его выб­ро­сим, а с зель­ем раз­бе­рём­ся. Лю­бое из них име­ет срок дей­ствия, так что ес­ли нас опо­или, то ско­ро это ста­нет яс­но.

Они выш­ли из па­лат­ки на воз­дух. Ос­мотрев­шись и не уви­дев ни­кого вок­руг, Гар­ри заб­ро­сил ос­ко­лок по­даль­ше. Прос­ле­див за ним взгля­дом, он ска­зал:

— Смот­ри, Гер­ми­она, лань.

— Пат­ро­нус? — уди­вилась она, по­вер­нувшись в ту же сторону. — Ты зна­ешь чей он?

— Нет, но чувс­твую, что она здесь не прос­то так. Я пой­ду за ней, а ты подс­тра­хуй ме­ня. Луч­ше возь­ми мою ман­тию.

Че­рез нес­коль­ко минут они кра­лись по ноч­но­му ле­су: Пот­тер за ланью, Грей­нджер за Пот­те­ром. Пат­ро­нус ос­та­новил­ся пос­ре­ди не­боль­шо­го пру­да и рас­та­ял. Гар­ри ак­ку­рат­но про­шёл по ль­ду.

— Тут меч Гриф­финдо­ра, ка­жет­ся, — ска­зал он очень тихо, но так, что­бы Гермиона его ус­лы­шала. И, недол­го ду­мая, раз­бил лёд и ныр­нул вниз.

______

* За­пах по­лиро­ли для мё­тел у Гер­ми­оны ас­со­ци­иру­ет­ся с Гар­ри, а сдоб­ных бу­лочек — с Ро­ном. У Гар­ри же пер­га­мент — с Гер­ми­оной, цветы — с Джин­ни.

** Пусть бу­дет так: тре­тий проявляющийся ин­гре­ди­ент — ас­со­ци­атив­ный за­пах воз­люблен­но­го.

Вый­дя из па­лат­ки, Рон транс­грес­си­ровал в Лон­дон. Прав­да, вспом­нив сло­ва дру­зей о воз­можной за­саде По­жира­телей, не к до­му 12 на Грим­мо, а в неп­ри­мет­ный пе­ре­улок в квартале от него. Ко­рот­ки­ми пе­ребеж­ка­ми он доб­рался до зна­комой пло­щади, но уже на под­хо­де за­метил лю­дей в чёр­ных пла­щах, смот­ря­щих в сто­рону не­види­мого до­ма.

«Вот же! Ну что они тут тор­чат? Что же те­перь де­лать? На­до ухо­дить, по­ка не за­мети­ли», — и он ос­то­рож­но вер­нулся в пе­ре­улок. Ог­ля­дев­шись по сто­ронам, Рон сно­ва транс­грес­си­ровал — к ба­ру «Ды­рявый ко­тёл» с маг­гловской сто­роны. Пе­решёл до­рогу, про­шёл нем­но­го впе­рёд и сно­ва пе­ремес­тился.

«Где же они? Это я ошиб­ся мес­том или они уже уш­ли? То­же мне — друзья! Я, ко­неч­но, вспы­лил, но и они ведь не пер­вый день ме­ня зна­ют! На­вер­ное, из­ба­вились от ме­ня и ра­ды! Ко­неч­но, на один рот мень­ше кор­мить!» — он так ра­зоз­лился отто­го, что не на­шёл па­лат­ку, что да­же за­был, что это он ос­та­вил дру­зей, а не они его.

«Да-а-а… И ку­да де­вать­ся? Не в Но­ру же… Мать ме­ня живьём съ­ест… И склян­ка эта раз­би­лась, будь она не­лад­на! Вот ска­зал как-то, что мне нра­вит­ся Гер­ми­она, так мать и вце­пилась сра­зу: от­личная пар­тия! Све­жая кровь! Ум­ная силь­ная ведь­ма! — передразнил он мать про себя. — И сес­три­ца хо­роша, по­давай ей Пот­те­ра! А са­ма сей­час в шко­ле, нет что­бы с на­ми пой­ти… Я один дол­жен от­ду­вать­ся… То­же мне…»

Не­кото­рое вре­мя Рон брёл, не раз­би­рая до­роги и ру­гая всех, кро­ме се­бя, на чём свет сто­ит.

«До­мой нель­зя, но не но­чевать же мне пря­мо здесь?! Мо­жет… Точ­но!»

— Кот­тедж «Ра­куш­ка», — вслух ска­зал он и че­рез мгно­вение очу­тил­ся недалко от до­ма стар­ше­го бра­та Бил­ла и его суп­ру­ги Флёр.

Как бы ни бы­ло ему сей­час со­вес­тно по­казать­ся бра­ту — де­лать бы­ло не­чего, и Рон пос­ту­чал в дверь. Пос­ле про­вер­ки на ис­тинность лич­ности его впус­ти­ли.

— Как ты здесь ока­зал­ся и где Гар­ри? Нуж­на по­мощь? — пря­мо спро­сил Билл.

— По­дож­ди, дог’огой! Дай ему в се­бя пг’ий­ти! — Флёр нак­ры­вала на стол. — Ус­пе­ешь всё г’азуз­нать, — она улыб­ну­лась.

Пос­ле ужи­на тя­нуть бы­ло нельзя, и Рон, пря­ча гла­за, рас­ска­зал обо всём бра­ту. В том чис­ле и о зелье.

— Ты мо­жешь мне по­мочь его сва­рить? Я ре­цеп­та не знаю, да и зель­евар из ме­ня, пря­мо ска­жем... — млад­ший У­из­ли раз­вёл ру­ками.

— Чес­тно ска­зать, я не одоб­ряю по­доб­ные ме­тоды, но де­ло твоё. Здесь я те­бе не по­мощ­ник, хоть у ме­ня и бы­ли хо­рошие оцен­ки, но за та­кой слож­ный ре­цепт я бы не взял­ся, не­боль­шая ошиб­ка мо­жет при­вес­ти к неп­ред­ска­зу­емым ре­зуль­та­там.

— Что же мне те­перь де­лать? — млад­ший Уизли сов­сем сник.

— Мо­жет, Фг’ед и Джог’дж мо­гут по­мочь, они же ваг’ят мно­го зе­лий для сво­его ма­гази­на? — пред­ло­жила Флёр.

— Не ду­маю, что они ста­нут, — по­качал го­ловой её Билл, — но да­вай приг­ла­сим их и спро­сим, пусть са­ми ре­ша­ют.

Че­рез па­ру дней при­были близ­не­цы. Рон, пре­бывав­ший в бла­жен­ном без­де­льи в ожи­дании их, был рад встре­че, ведь они его пос­ледняя на­деж­да.

Опи­сав вкрат­це про­изо­шед­шее и по­пут­но по­жало­вав­шись на всех ви­нов­ных и не ви­нов­ных в его злок­лю­чени­ях, Рон об­ра­тил­ся к брать­ям за по­мощью:

— Кро­ме вас и поп­ро­сить не­кого!

— А с че­го ты…

— … ре­шил, бра­тец, что мы…

— … ста­нем те­бе в этом…

— … по­могать? — сей­час ма­нера близ­не­цов за­кан­чи­вать фра­зы друг за дру­гом осо­бен­но раз­дра­жала.

— Ну не к Сней­пу же мне ид­ти, в кон­це кон­цов! — на­чал ки­пятить­ся Рон.

Фред и Джордж пе­рег­ля­нулись:

— Лю­бопыт­но бы­ло бы на это пос­мотреть! — хо­ром ска­зали они.

— Вы из­де­ва­етесь, что ли? — воз­му­тил­ся млад­ший брат.

— Нет, но не ка­жет­ся ли те­бе, бра­тец, что зелье — это нем­но­го нечес­тно?

— Луч­ше бы до­бивал­ся её сам, — под­держал бра­та Джордж.

— Но вы же зна­ете ма­му… Ес­ли она что за­дума­ла — всё рав­но сво­его добь­ёт­ся. К то­му же, столько времени Гер­ми­она как-то не осо­бен­но про­яв­ля­ла ко мне ин­те­рес — я имею вви­ду, до зелья… И во­об­ще, она мне нра­вит­ся, и для семьи хо­рошо: све­жая кровь, ум­ная ведь­ма! — про­цити­ровал он мать, на­де­ясь убе­дить брать­ев.

— Ну до­пус­тим, мы по­можем те­бе, а что по­том бу­дет…

— … пос­ле свадь­бы, вам ведь...

— … да­же и по­гово­рить-то не о чем! Или ты…

— … со­бира­ешь­ся всю жизнь её зель­ем по­ить? Тог­да…

— … те­бе сле­ду­ет са­мому на­учить­ся его ва­рить и на­чать…

— … мо­жешь хоть сей­час!

— Нет, не всю жизнь, толь­ко до бе­ремен­ности, по­том—то она ку­да де­нет­ся, с ре­бен­ком? Бу­дет ро­жать и рас­тить де­тей, не­ког­да ей бу­дет за­ум­ные раз­го­воры вес­ти, — уве­рен­но от­ве­тил Рон.

Близ­не­цы пе­рег­ля­нулись.

— Слу­шай, Дред, а точ­но наш бра­тец зна­ком с Гер­ми­оной Грей­нджер?

— По­хоже, что нет, Фордж! Ведь он го­ворит о ка­кой-то дру­гой де­вуш­ке — ро­жать де­тей и ни­чем не ин­те­ресо­вать­ся боль­ше! И это он о луч­шей уче­нице шко­лы? Ко­торая всё вре­мя чи­та­ет не­подъ­ем­ные кни­жен­ции?

— Эй, во­об­ще-то я здесь! И, меж­ду про­чим, я не толь­ко для се­бя ста­ра­юсь! Для сес­три­цы на­шей то­же, она ведь гре­зит о Пот­те­ре чуть ли не с пе­лёнок!

— Ты её-то сю­да не прип­ле­тай…

— … Насколь­ко нам из­вес­тно, она сей­час ув­ле­чена сов­сем не Гар­ри…

— … Там, мо­жет и по­мол­вка ско­ро бу­дет, так что…

— … от­ве­чай за се­бя, бра­тец!

Рон выг­ля­дел по­терян­ным и нес­час­тным. Он со­вер­шенно не пред­став­лял, что ему де­лать.

— Ну, вот что я ду­маю, — в раз­го­вор вме­шал­ся Билл, — ре­цепт там непрос­той, сна­чала нуж­но ин­гре­ди­ен­ты соб­рать, ес­ли Фред и Джордж сог­ласны.

Близ­не­цы пе­рег­ля­нулись:

— Лад­но, так и быть, сва­рим мы это зелье, но…

— … ре­зуль­тат не га­ран­ти­ру­ем!

И до­воль­ные прох­восты выш­ли из ком­на­ты.

— Приш­лём со­ву, — раз­да­лось из ко­ридо­ра, и Фред с Джорджем транс­грес­си­рова­ли.

— Они оче­ред­ную па­кость за­те­яли, так ведь? — об­ра­тил­ся Рон к Бил­лу.

— Не ду­маю, но ос­то­рож­ность не по­меша­ет.

Че­рез па­ру ча­сов при­лете­ла со­ва со спис­ком не­об­хо­димых ком­по­нен­тов и за­пис­кой от близ­не­цов:

«До­рогой бра­тец! Те­бе то­же при­дёт­ся пот­ру­дить­ся! Ни к че­му тра­тить день­ги на то, что ты мо­жешь вы­рас­тить сам! Спи­сок на обо­роте. Го­товые тра­вы приш­лешь со­вой. Мы по­ка зай­мём­ся ос­таль­ным.»

— О не-­ет… — прос­то­нал Рон. — Да они из­де­ва­ют­ся, что ли? Я им что, ого­род­ник ка­кой?! — воз­му­тил­ся он.

— Это спра­вед­ли­во, — от­ве­тил Билл, — ты ведь не ду­мал, что они всё за те­бя де­лать бу­дут? Ра­дуй­ся, что во­об­ще сог­ла­сились. Кста­ти, дай-ка пос­мотрю, что они тут на­писа­ли.

Рон про­тянул пер­га­мент. Билл быс­тро прос­мотрел его и мол­ча вер­нул об­ратно.

— За до­мом есть не­боль­шой сво­бод­ный учас­ток зем­ли, кое-что там уже есть, а вот эти се­мена я при­несу на днях.

— Идите ужи­нать, — поз­ва­ла Флёр.

День рож­де­ния Бил­ла* бы­ло ре­шено от­праздно­вать в уз­ком кру­гу, что­бы не прив­ле­кать лиш­не­го вни­мания к «Ра­куш­ке». К праз­днич­но­му обе­ду при­были лишь близ­не­цы и Лю­пин. Рон был рад от­сутс­твию ма­тери, ведь ему не при­дёт­ся с ней объ­яс­нять­ся, а Римус слиш­ком так­ти­чен, что­бы за­давать воп­ро­сы. Пос­ле обе­да близ­не­цы заб­ра­ли го­товые тра­вы и уш­ли. Лю­пин то­же не стал за­дер­жи­вать­ся, толь­ко по­ин­те­ресо­вал­ся, не нуж­на ли его по­мощь ре­бятам и не пе­реду­мал ли Гар­ри. Нет, те­перь он вов­се не со­бирал­ся ос­тавлять Тонкс од­ну, но всё рав­но хо­тел по­мочь.

— Да нет, спа­сибо, Ри­мус, мы справ­ля­ем­ся, — от­ве­тил Рон и пок­раснел. Отче­го-то ему бы­ло стыд­но приз­нать­ся, что он сбе­жал от дру­зей. Но по­няв, что цвет ли­ца вы­дал его, про­дол­жил. — Точ­нее, я на­де­юсь, что они справ­ля­ют­ся, мы нем­но­го пов­здо­рили и… И вот я здесь… Но ведь, ес­ли бы их схва­тили, на­вер­ное об этом ста­ло бы из­вес­тно, так ведь? — ска­зал он.

— Ду­маю, да. На­де­юсь, у них все хо­рошо, — под­бодрил его Лю­пин, поп­ро­щал­ся с хо­зя­ева­ми и от­пра­вил­ся до­мой.

Билл по­мог же­не соб­рать со сто­ла, а Рон нас­лаждал­ся теп­лом от ка­мина на сы­тый же­лудок. Да и нес­коль­ко пор­ций сли­воч­но­го пи­ва да­ли о се­бе знать — и он зад­ре­мал.

Закон­чив с по­судой, Билл вер­нулся в гос­ти­ную и ус­лы­шал сла­бое бор­мо­тание:

— Ме­даль­он… днев­ник… ча­ша… Ког­тевран… коль­цо… ме­даль­он…

Прос­лу­шав нес­коль­ко пов­то­ров и по­няв, что млад­ший брат спит, Билл поз­вал его:

— Рон, Ро­-он, ты, ви­димо, зас­нул? — нег­ромко ска­зал он и пот­ряс для вер­ности Рона за пле­чо.

— А? Что? — под­ско­чил тот.

— На­вер­ное, те­бе сто­ит ид­ти в кро­вать, раз ты спишь уже.

— Да нет, ра­зом­лел прос­то… Всё бы­ло так вкус­но и сыт­но… — от­ве­тил, по­тяги­ва­ясь, Рон.

— Ну раз так, то рас­ска­жи, что же те­бе сни­лось — ты го­ворил во сне.

Рон нап­рягся. Ему сни­лись их странс­твия, раз­го­воры о крес­тра­жах, Гар­ри и Гер­ми­она. Он ску­чал по ним и ему бы­ло стыд­но, что он их бро­сил.

— Что-то не так? — Билл за­метил пе­реме­ну в нас­тро­ении брата. — Да­вай-ка вык­ла­дывай, что ещё там у те­бя.

— Это не мой сек­рет… — вя­ло ска­зал Рон.

— А ты в об­щих чер­тах рас­ска­жи, — нас­та­ивал Билл. — Раз ты го­воришь об этом во сне, зна­чит, те­бя это тре­вожит, да и су­дя по тво­ему ли­цу в тот мо­мент, сни­лись те­бе яв­но не ра­дуж­ные еди­норо­ги.

— Лад­но, мо­жет, со сто­роны вид­нее и ты чем-нибудь по­мочь смо­жешь… — сдал­ся Рон и при­нял­ся рас­ска­зывать, из­бе­гая сло­ва «крес­траж». — Пом­нишь, ког­да Джин­ни толь­ко пош­ла в Хог­вартс, к ней по­пал за­чаро­ван­ный днев­ник?

— Это ког­да вы с Гар­ри спас­ли её, а за­од­но и всю шко­лу, от ва­силис­ка? За­будешь та­кое…

— Ну так вот… Это был не прос­то за­чаро­ван­ный днев­ник, это был… В об­щем, эта вещь при­над­ле­жала Сам-Зна­ешь-Ко­му. Там бы­ло что-то вро­де его вос­по­мина­ний или кус­ка ду­ши… — он рез­ко за­мол­чал, по­думав, что сбол­тнул лиш­не­го.

— Крес­траж? — уди­вил­ся Билл. — Немуд­ре­но, что его так дол­го не мог­ли одо­леть, и те­перь яс­но, как он смог вер­нуть­ся… Но ведь по­луча­ет­ся, что раз крес­траж унич­то­жен, зна­чит, те­перь мы мо­жем по­бедить?!

— От­ку­да ты…

— Знаю о крес­тра­жах? Ра­бота та­кая… Ка­кой толь­ко га­дос­ти не нас­мотришь­ся!

— Яс­но. Нет, тут не всё так прос­то… Дамб­лдор унич­то­жил ещё один. Коль­цо ка­кое-то.

— Два крес­тра­жа? Да о та­ком и по­думать страш­но, не то, что сде­лать!

— Боль­ше. Еще ме­даль­он Сли­зери­на, ко­торый мы наш­ли, но не зна­ем как унич­то­жить, ча­ша Пе­нело­пы Пуф­фендуй, воз­можно, что-то из ве­щей Кан­ди­ды Ког­тевран… На­до их все най­ти для на­чала…

— Ве­щи ос­но­вате­лей? А меч Гриф­финдо­ра? По­чему вы его не учи­тыва­ете?

— Меч Дамб­лдор за­вещал Гар­ри, но ми­нистр его не от­дал. Мо­жет, им мож­но всю эту га­дость унич­то­жить? — осе­нило Ро­на.

— Воз­можно… — Билл за­дум­чи­во по­тер под­бо­родок. — А как вы унич­то­жили днев­ник и как он во­об­ще по­пал к Джин­ни?

— Гар­ри прот­кнул его клы­ком ва­силис­ка, а дневник Джинни Мал­фой под­ки­нул, в на­чале го­да учеб­но­го года ещё.

— Мал­фой? Мо­жет, ос­таль­ные крес­тра­жи то­же на сох­ра­нении у По­жира­телей? Где вы кста­ти ме­даль­он наш­ли?

— Он был у Блэ­ков, но тог­да его ник­то не опоз­нал, и Флет­чер ста­щил его. У не­го медальон отоб­ра­ла Ам­бридж, и нам приш­лось про­ник­нуть в ми­нис­терс­тво, что­бы заб­рать его. Но нас рас­кры­ли, и Як­сли слу­чай­но уви­дел дом Си­ри­уса. Пос­ле это­го мы по­бо­ялись ту­да вер­нуть­ся и ста­ли ски­тать­ся. Там до сих пор де­журят По­жира­тели, я ви­дел их, преж­де чем по­пасть к вам.

— Мда… Ув­ле­катель­но, но де­лу не по­может… Ча­ша, ди­аде­ма…

— Ка­кая ди­аде­ма?

— Кан­ди­ды Ког­тевран, са­мая из­вес­тная её вещь, так что ско­рее все­го нуж­на имен­но она. Не пе­реби­вай. Так вот, это ве­щи не­боль­шие, и спря­тать их мож­но где угод­но…

— Ты пред­ла­га­ешь хо­дить к ним в гос­ти и спра­шивать, не ос­та­вил ли им чего на хра­нение их хо­зя­ин? — съ­яз­вил Рон.

— Ос­тро­ум­но, ко­неч­но, — не оце­нил юмо­ра Билл, — но я имел вви­ду сей­фы Грин­гот­тса. Мож­но поп­ро­бовать до­гово­рить­ся с гоб­ли­нами. Слож­но, но мож­но. Ко­неч­но, все сей­фы ис­сле­довать не­ре­аль­но, не выз­вав по­доз­ре­ний, но ес­ли па­роч­ку — сто­ит поп­ро­бовать. Кто там бли­жай­шие прис­пешни­ки?

— Мал­фои все, Лес­трей­нджи все, осо­бен­но Бе­лат­ри­са, Як­сли, До­лохов, Тре­верс, Крэб и Гойл стар­шие, Ро­ули, Рук­вуд, Сел­вин, Снейп, Пет­тигрю, — на пос­леднем име­ни Рон скри­вил­ся.

— Все, поч­ти все пред­ста­вите­ли древ­них чис­токров­ных ро­дов. Вряд ли у Мал­фо­ев ос­тался ещё один крес­траж… Снейп и Пет­тигрю то­же от­па­да­ют — насколь­ко я знаю, у них нет сей­фов на ниж­них эта­жах, где мак­си­маль­ная за­щита. Я бы на­чал с Эй­ве­ри, Як­сли, Лес­трей­нджей, Рук­ву­да и Сел­ви­на. Хм, пять че­ловек — это мно­го… Нуж­но выб­рать двух, мак­си­мум трёх. По­тому что сле­ду­ющую по­пыт­ку мож­но бу­дет пред­при­нять толь­ко че­рез нес­коль­ко ме­сяцев под ви­дом ка­кой-ни­будь про­вер­ки. Сел­вин, Эй­ве­ри и Лес­трей­нджи.

— По­чему имен­но они?

— Пред­ста­вите­ли са­мых древ­них ро­дов. А Лес­трей­нджей во­об­ще трое, и все име­ют дос­туп к се­мей­ным сей­фам.

— Мо­жем с них и на­чать?

— Воз­можно. На­до всё хо­рошо об­ду­мать.

И братья Уизли ра­зош­лись по ком­на­там — стро­ить пла­ны.

Сле­ду­ющим ут­ром Билл ра­но вы­шел из до­ма и вер­нулся поз­дним ве­чером. Всю не­делю он где-то про­падал це­лыми дня­ми, ни­чего не объ­яс­няя Рону. И вот, вос­крес­ным ве­чером он при­нес до­мой свер­ток.

— Всё по­лучи­лось, вот, — Билл раз­вернул ткань и по­казал ча­шу.

— Как те­бе уда­лось?! Вот это да! — вос­клик­нул Рон.

— Ты п’гос­то мо­лодец! — Флёр об­ня­ла и по­цело­вала му­жа.

— Так где ты её до­был?

— Под­робнос­ти не ин­те­рес­ны. Ни­чего ув­ле­катель­но­го, прос­то под­нял ста­рые свя­зи и вы­шел на од­но­го гоб­ли­на, за ко­торым был дол­жок. Он с кем-то до­гово­рил­ся, и мне да­ли дос­туп к двум сей­фам: Сел­ви­нов и Лес­трей­нджей. Всю эту не­делю я их об­сле­довал, и вот мне по­вез­ло — сре­ди ку­чи раз­ных ар­те­фак­тов я на­шел её.

— И что нам те­перь де­лать? — спро­сил Рон, бла­гого­вей­но гля­дя на ча­шу.

— Ис­кать спо­соб унич­то­жить её. Ди­аде­мы там не ока­залось. И, бо­юсь, что ещё раз та­кой шанс мне не вы­падет. С тем гоб­ли­ном мы в рас­чё­те те­перь, а по-дру­гому в сей­фы не про­ник­нуть…

— Ну и то хо­рошо! Всё рав­но у нас не­т клы­ков ва­силис­ка.

— Это нуж­но от­ме­тить! — вос­клик­ну­ла Флёр и упор­хну­ла на кух­ню го­товить.

Нас­ту­пило Рож­дес­тво. Под­ви­жек в унич­то­жении ча­ши или по­ис­ках ди­аде­мы не бы­ло. За­то к ужи­ну вновь яви­лись близ­не­цы.

— Вот те­бе по­даро­чек, бра­тец! — Джордж про­тянул Ро­ну ядо­вито-ро­зовый фла­кон. Билл не­одоб­ри­тель­но по­качал го­ловой.

— Что это? — скри­вил­ся тот.

— Зелье, мы сва­рили его! — от­ве­тил Фред.

— А поп­ри­лич­нее фла­кона у вас не наш­лось? — с опа­сени­ем смот­рел на брать­ев Рон. — И по­чему он та­кой ма­лень­кий?

— Ты смот­ри, он ещё и не­дово­лен!

— Не хо­чешь, не бе­ри, — Джордж стал уби­рать пу­зырек в кар­ман.

— По­дож­ди, я до­волен, спа­сибо вам! Но… Он та­кой яр­кий и за­мет­ный… И мне же хва­тит его всего на па­ру раз…

— Ну вот что, бра­тец, для од­ной Гер­ми­оны хва­тит на па­ру ме­сяцев. Но те­бе при­дёт­ся и са­мому пот­ру­дить­ся, что­бы она ни­чего не за­подоз­ри­ла…

— … ведь бу­дет стран­но, ес­ли она к те­бе вос­пы­ла­ет чувс­тва­ми…

— … ни с то­го, ни с се­го!

— А как же Гар­ри?

— За­будь о нём, — мах­нул ру­кой Фред, — Джин­ни се­год­ня со­об­щи­ла ро­дите­лям, что со­бира­ет­ся за­муж за Блей­за.

— Фу! Как она мог­ла! — воз­му­тил­ся Рон. — Про­менять Гар­ри на ка­кого-то сли­зерин­ца! И вы так спо­кой­но об этом го­вори­те!

— Это её де­ло, и по­том…

— … по­ка не наз­на­чили да­ту свадь­бы, всё это…

— … несерь­ёз­но. Так что…

— … не сто­ит об этом и го­ворить.

— Бе­рёшь? — Джордж ещё раз про­тянул фла­кон­чик.

— Да­вай, — Рон взял и по­ложил его к се­бе в кар­ман.

Близ­не­цы пе­рег­ля­нулись, но Рон не при­дал это­му зна­чения.

Дни то тя­нулись не­выно­симо дол­го, то вдруг за­кан­чи­вались, не ус­пев на­чать­ся. Про­шёл Но­вый год, про­летел ян­варь и уже приб­ли­жал­ся фев­раль. Млад­ший У­из­ли с тех пор, как по­лучил зелье, всё вре­мя ду­мал о том, как бы ему те­перь вер­нуть­ся к друзь­ям.

«Те­перь и вер­нуть­ся не стыд­но, у ме­ня ещё один крес­траж! Спа­сибо Бил­лу, но всё рав­но его при­несу я. На­де­юсь, они ме­ня прос­тят… Как там Гер­ми­она? Мо­жет, уже и за­была обо мне, с ней же Гар­ри… А вдруг они те­перь вмес­те? Все вре­мя вдвоём, ник­то не ме­ша­ет…» — он зак­рыл гла­за, и его рев­ность ус­лужли­во нари­сова­ла кар­ти­ны в во­об­ра­жении: вот Гер­ми­она треп­лет Гар­ри по во­лосам — она и прав­да час­то так де­ла­ет, вот Гар­ри про­тяги­ва­ет ей чай, вот она ук­ры­ва­ет его оде­ялом — как Ро­на, по­ка его рас­щепле­ние за­жива­ло, вот он да­ет ей свой сви­тер для теп­ла, или, то­го ху­же, об­ни­ма­ет, вот она по­ложи­ла го­лову ему на пле­чо, вот они смот­рят друг дру­гу в гла­за и тя­нут­ся друг к дру­гу…

«Нет, да­же пред­став­лять та­кое не хо­чу!» — Рон рез­ко от­крыл гла­за. Встал и вы­шел на ули­цу про­вет­рить­ся. «Ле­зет в го­лову вся­кая чушь! Ес­ли она шесть лет не про­яв­ля­ла к не­му ин­те­рес, как и он к ней, с че­го вдруг сей­час дол­жно что-то из­ме­нить­ся?» — пы­тал­ся уте­шить се­бя он. Но по­доб­ные мыс­ли его не ос­тавля­ли и воз­вра­щались каж­дый раз, ког­да он пы­тал­ся при­думать спо­соб отыс­кать дру­зей.

В один из ве­черов, в ожи­дании ужи­на Рон, как это час­то бы­вало, щёл­кал де­люми­нато­ром. И вдруг он ус­лы­шал го­лос Гер­ми­оны. Вне­зап­но ша­рик све­та пог­ру­зил­ся в его груд­ную клет­ку, и Рону за­хоте­лось пе­ремес­тить­ся**. Он ед­ва ус­пел схва­тить ча­шу и на бе­гу крик­нуть Бил­лу, что ему по­ра и он объ­яс­нит всё поз­же. Как толь­ко Рон дос­тиг края за­щит­но­го барь­ера, он сра­зу же транс­грес­си­ровал.

Он очу­тил­ся в нез­на­комом ле­су и ог­ля­дел­ся. Ус­лы­шав ка­кой-то не­яс­ный звук, он ос­то­рож­но нап­ра­вил­ся в ту сто­рону. Меж­ду де­ревь­ями он уви­дел озе­ро, а на ль­ду че­лове­ка. Су­дя по все­му этот че­ловек пы­тал­ся вы­тащить что-то тя­жёлое из во­ды.

«Или ко­го-то», — мель­кну­ла мысль, и тут Рон раз­гля­дел — да это же Гер­ми­она!

Он со всех ног бро­сил­ся ей на по­мощь.

______

* День рож­де­ния Бил­ла 29 но­яб­ря (по дан­ным wikiа).

** Пе­рес­каз со­бытий, взя­тый из филь­ма.

Примечание:

Как оказалось, у меня непростые отношения с Роном — он совсем не хотел подчиняться авторской воле и все норовил быть сообразительным и энергичным. Мне же хотелось немного иначе. Что вышло — судить вам, дорогие читатели!

Че­рез нес­коль­ко мгно­вений они кра­лись по ноч­но­му ле­су: Пот­тер за ланью, Грей­нджер за Пот­те­ром. Пат­ро­нус ос­та­новил­ся пос­ре­ди не­боль­шо­го пру­да и рас­та­ял. Гар­ри ак­ку­рат­но про­шел по ль­ду.

— Тут меч Гриф­финдо­ра, ка­жет­ся, — ска­зал он очень тихо, но так, что­бы Гермиона его ус­лы­шала. И, недол­го ду­мая, раз­бил лёд и ныр­нул вниз.

* * *

Он очу­тил­ся в нез­на­комом ле­су и ог­ля­дел­ся. Ус­лы­шав ка­кой-то не­яс­ный звук, он ос­то­рож­но нап­ра­вил­ся в ту сто­рону. Меж­ду де­ревь­ями он уви­дел озе­ро, а на ль­ду че­лове­ка. Су­дя по все­му этот че­ловек пы­тал­ся вы­тащить что-то тя­жёлое из во­ды.

«Или ко­го-то», — мель­кну­ла мысль, и тут Рон раз­гля­дел — да это же Гер­ми­она!

Он со всех ног бро­сил­ся ей на по­мощь.

* * *

На хо­ду Рон сбро­сил рюк­зак и уже рас­сте­гивал кур­тку, ког­да выбежал на бе­регу не­боль­шо­го озер­ца. Под­бе­жав к Гер­ми­оне, он по­тянул её, что­бы она не сва­лилась в во­ду, но де­вуш­ка, не раз­гля­дев, от­ки­нула его зак­ли­нани­ем. У­из­ли от­ле­тел к бли­жай­ше­му де­реву и, уда­рив­шись об не­го го­ловой, на вре­мя от­клю­чил­ся.

Тем вре­менем Гер­ми­она пы­талась вы­тащить из во­ды Пот­те­ра. Он до­был меч, но крес­траж, в тот мо­мент на­ходив­ший­ся у не­го на шее в ме­шоч­ке из иша­чей ко­жи, та­щил его ко дну. Буд­то сущ­ность, жи­вущая в нём, всё по­нима­ла и не же­лала так прос­то сда­вать­ся. Ког­да по­дос­пел Рон, Гер­ми­она уже вы­тащи­ла тём­ную вих­растую ма­куш­ку из во­ды на воз­дух, но, так как ей приш­лось от­влечь­ся на мгно­вение, Гар­ри вновь ушёл под во­ду. Вре­мени на раз­думья не бы­ло: Гарри грозило переохлажение, да и воз­дух в его лёг­ких ско­ро за­кон­чится.

«Что же де­лать? Во­да сов­сем ле­дяная… Да и тот, кто проб­рался сю­да, то­же ско­ро оч­нётся… Был глу­хой удар — ви­димо, он вре­зал­ся в де­рево… Не о том ду­маю… О! Ле­викор­пус!» — про­из­несла про се­бя Гер­ми­она, нап­ра­вив вол­шебную па­лоч­ку на дру­га под во­дой. Не бы­ло до конца ясно, по­дей­ству­ет ли это зак­ли­нание под во­дой и ка­кой бу­дет итог, но ей по­вез­ло! Пот­тер по­вис точ­но над про­рубью го­ловой вниз.

— По­лучи­лось! — она да­же хлоп­ну­ла в ла­доши.

Гарри за­каш­лялся, вдох­нул пог­лубже и не­до­умён­но на неё пос­мотрел.

— И дол­го я так ви­сеть бу­ду? — улыб­нулся. — Я за­мёрз нем­но­го.

— Ой, прос­ти, я сей­час! Мо­били­кор­пус, — он не спе­ша поп­лыл по воз­ду­ху к бе­регу, всё ещё вниз го­ловой. — Ли­бера­кор­пус*, — он сва­лил­ся вниз.

— Спа­сибо, — от­ды­шав­шись, ска­зал Гарри.

Тут нев­да­леке кто-то зас­то­нал. Ре­бята за­ози­рались.

— Кто-то пы­тал­ся схва­тить ме­ня, по­ка я те­бя вы­тас­ки­вала, я его от­бро­сила, не гля­дя, не­ког­да бы­ло раз­би­рать­ся… — ти­хонь­ко про­шеп­та­ла она, прод­ви­га­ясь в сто­рону сто­нов.

— Где моя ман­тия? — так же ти­хо спро­сил он.

— В па­лат­ке, я не ус­пе­ла её взять, по­бо­ялась по­терять те­бя в та­кой ть­ме.

Они пе­решёп­ты­вались, по­ка не дос­тигли дол­го­вязо­го че­лове­ка, ле­жаще­го на зем­ле и по­тира­юще­го го­лову.

— Ин­карце­ро! — ска­зала она, нап­ра­вив па­лоч­ку на муж­чи­ну. — Лю­мос, — на­до же бы­ло раз­гля­деть, ко­го она свя­зала.

— Рон?! — в один го­лос вос­клик­ну­ли друзья.

— Фи­ните, — ска­зала Гер­ми­она. Ве­рёв­ки рас­пу­тались, ос­во­бож­дая его.

Гар­ри был бо­лее по­доз­ри­тель­ным.

— Ты кто та­кой? — спро­сил он, вста­вая пе­ред Гер­ми­оной. Пусть у не­го не бы­ло па­лоч­ки, но за­то был меч, с та­ким тру­дом до­бытый из во­ды.

— Ты что, Гар­ри, я Рон, Рон У­из­ли! — отоз­вался ры­жий. — Мы поз­на­коми­лись во вре­мя пер­вой по­ез­дки в Хог­вартс, мы вмес­те прош­ли че­рез барь­ер в пер­вый раз! И я при­нёс ещё крес­траж.

— Как ты нас на­шёл? — не уни­мал­ся Пот­тер.

— Де­люми­натор, — прос­то от­ве­тил Рон и вы­нул вещь из кар­ма­на — ви­димо, для наг­ляднос­ти. — Как-то ве­чером я ус­лы­шал го­лос Гер­ми­оны, она наз­ва­ла ме­ня по име­ни. По­явил­ся шар све­та, ко­торый буд­то бы во­шёл в ме­ня, и я транс­грес­си­ровал сю­да. Хо­тел по­мочь, но, вид­но, мне тут не очень-то ра­ды, — не­доволь­но за­кон­чил он.

— Прос­ти, Рон, я не ви­дела, что это был ты, — по­вини­лась Гер­ми­она.

— Да лад­но, про­еха­ли, — ры­жий вспом­нил, что он во­об­ще-то ми­рить­ся при­шёл. Он дос­тал из рюк­за­ка свёр­ток и про­тянул его Гар­ри. — Вот, ещё один, как я и го­ворил.

— От­ку­да он у те­бя? — по­доз­ри­тель­но спро­сил Пот­тер.

— Билл при­нёс.

Они осуж­да­юще пос­мотре­ли на Рона.

— Я рас­ска­зал ему в об­щих чер­тах, об ос­таль­ном он сам до­гадал­ся. И во­об­ще: раз­ве пло­хо, что у нас есть ещё один крестраж? Он, меж­ду про­чим, был в Грин­готтсе, от­ту­да нам бы его ни­ког­да не дос­тать! Ну или не так прос­то достать… В лю­бом слу­чае, те­перь он здесь, не нес­ти же его об­ратно! — всё-та­ки взор­вался Рон. — Кста­ти, а че­го ты в озе­ро по­лез, да ещё и с ме­чом?

— Я по­лез за ме­чом. Это меч Гриф­финдо­ра, он по­может нам унич­то­жить крес­тра­жи.

— Здо­рово! А где ме­даль­он? — спро­сил Рон.

Гар­ри дос­тал из сво­его ме­шоч­ка крес­траж и по­ложил его на зем­лю. Вдруг он по­думал: «Рон всё же вер­нулся, да ещё и в та­кой мо­мент. Всё вза­имос­вя­зано — так, ка­жет­ся, го­ворят… Пусть он поп­ро­бу­ет унич­то­жить ме­даль­он…» Гарри бро­сил быс­трый взгляд на ча­шу, ко­торую не­пода­леку по­ложил У­из­ли. «А ча­шу — Гер­ми­она… Да, так бу­дет пра­виль­но…». Он про­тянул меч Ро­ну.

— Я от­крою его, а ты сра­зу же бей, — ска­зал он и нак­ло­нил­ся над кра­сивой змей­кой, выг­ра­виро­ван­ной на крыш­ке.

— От­крой­ся, — про­шеп­тал он на пар­селтан­ге, и крыш­ка от­ки­нулась. Гар­ри ото­шёл в сто­рону.

Тут же из ме­даль­она пос­лы­шал­ся го­лос, об­ра­тив­ший­ся к Ро­ну и заговоривший о том, что не­од­нократ­но приходило ему в голову: всег­да на вто­рых ро­лях, всег­да в те­ни зна­мени­того дру­га и стар­ших брать­ев, не­желан­ный сын, вмес­то не­го хо­тели доч­ку…

Рон ото­ропе­ло смот­рел и слу­шал.

— Бей, Рон, бей! — крик­нул Гар­ри.

У­из­ли за­нес меч для уда­ра, но вдруг из ме­даль­она под­ня­лись две те­ни — Гар­ри и Гер­ми­она. Бо­лее кра­сивые, чем в жиз­ни. Они дер­жа­лись за ру­ки. Они за­гово­рили не сво­ими го­лоса­ми:

— За­чем ты вер­нулся? Нам бы­ло луч­ше без те­бя! Ко­му ты мо­жешь пон­ра­вит­ся? Хм, ког­да ря­дом есть Гар­ри, — при­печа­тал в кон­це об­раз Гер­ми­оны.

— Бей, Рон, ско­рее! — зак­ри­чали в один го­лос нас­то­ящие Гар­ри и Гер­ми­она, и Рон на­конец-то опус­тил тя­жёлый меч точ­но на ме­даль­он. Об­ра­зы рас­та­яли, а кра­сивая ког­да-то вещь прев­ра­тилась в ку­сок ис­ко­рёжен­но­го ме­тал­ла.**

Все трое неотрывно смот­ре­ли на не­го. Об­ра­зы Пот­те­ра и Грей­нджер из ме­даль­она у всех тро­их хо­рошо от­пе­чата­лись в го­лове. Пер­вым в се­бя при­шёл Гар­ри.

— Те­перь ты, Гер­ми­она. Ча­шу дол­жна унич­то­жить ты. Не спорь, я чувс­твую — так надо.

Она взя­ла тя­жёлый меч в ру­ки и, пос­коль­ку под­нять его над головой не мог­ла, то прос­то изо всех сил ткну­ла в ча­шу остриём — меч прошил её нас­квозь. Раз­дался жут­кий вой, и из по­корёжен­ной ча­ши вы­летел чёр­ный дым, ко­торый быс­тро рас­се­ял­ся.

Пот­тер заб­рал у Гермионы меч и они все вместе мол­ча пош­ли к па­лат­ке.

Зай­дя внутрь, Гар­ри пос­пе­шил пе­ре­одеть­ся, ведь он до сих пор был в мок­рых хо­лод­ных ве­щах.

Рон, ог­ля­дев­шись, ко­неч­но же сра­зу за­метил «гнез­до», но ре­шил сна­чала всё вы­яс­нить. Об­ра­зы не да­вали ему по­коя.

— Пой­ду сде­лаю чай, — ска­зал он, что­бы ско­рее уй­ти из ком­на­ты.

— Я по­могу, — Гер­ми­она пош­ла с ним на кух­ню, что­бы Гарри мог спо­кой­но пе­ре­одеть­ся.

Во­ду сог­ре­ли вол­шебс­твом — всё слишком за­мёр­зли, ждать не хо­телось.

— Гер­ми­она, я не мо­гу най­ти свои за­пас­ные ве­щи — ты не знаешь, где они? — поз­вал Гар­ри из ком­на­ты.

— Иду! — от­ве­тила де­вуш­ка и выш­ла из кух­ни.

«Вот он, мой шанс, — по­думал Рон и дос­тал ро­зовый пу­зырёк. — Хоть, возможно, и ра­но, но нем­но­го зелья не пов­ре­дит. Мо­жет, Гермиона бу­дет боль­ше ко мне рас­по­ложе­на, а то она ока­зала мне не са­мый тёп­лый при­ем». Он раз­лил чай по чаш­кам, до­бавил тра­в для за­паха и влил в ста­кан Гер­ми­оны нем­но­го зелья. Точ­нее, хо­тел нем­но­го, а выш­ло пол­бу­тыл­ки. «О нет… Что же те­перь бу­дет? Мо­жет, вы­лить этот чай? — он пос­мотрел на ос­татки в пу­зырь­ке. «Нет, тог­да зелья не хва­тит надолго… А, будь что бу­дет! Всег­да мож­но спи­сать на ра­дость от мо­его воз­вра­щения!» — са­мона­де­ян­но по­думал он и улыб­нулся.

Гарри с Гермионой вернулись в кух­ню.

— Это тебе, — ус­лужли­во про­тянул он ей чашку.

— О, ка­кая за­бота! — де­вуш­ка улыб­ну­лась и взя­ла чай, но пить не спе­шила. — Го­рячий ка­кой! — она подула на исходящую паром поверхность. — Ну рас­ска­жи, как ты жил, что де­лал, где был? Что во­об­ще про­ис­хо­дит? А то мы тут си­дим и поч­ти ни­чего не зна­ем, — поп­ро­сила она.

Рон на­чал ув­ле­чён­но рас­ска­зывать, не за­мечая, что она не пь­ёт. Гар­ри ко­сил­ся на неё, но вслух ни­чего не го­ворил.

— Ой, прос­ти­те, я сей­час! Из­ви­ни, Рон, я прос­то кое-что важ­ное вспом­ни­ла, нуж­но сроч­но за­писать, а то по­том за­буду. Твой рас­сказ на­тол­кнул ме­ня на од­ну мысль, — она улыб­ну­лась и выш­ла из кух­ни.

Че­рез не­кото­рое вре­мя она поз­ва­ла из ком­на­ты:

— По­моги­те мне, по­жалуй­ста, пер­га­мент за­катил­ся за шкаф — ни­как не дос­та­ну, на­до отод­ви­нуть…

Они заш­ли в ком­на­ту и Гермиона ука­зала на са­мый тя­жёлый шкаф. Тя­жело вздох­нув, Гарри и Рон взялись за дело. Ког­да они отод­ви­нули шкаф дос­та­точ­но да­леко от сте­ны, что­бы она смог­ла дос­тать свиток, Гермиона вы­тащи­ла пер­га­мент, быстро прог­ля­дела его и ска­зала:

— Ох, это сов­сем не тот… Ка­кая я рас­се­ян­ная се­год­ня… Прос­ти­те, по­хоже, я зря вас зас­та­вила тас­кать тя­жесть… И я сов­сем за­была, что хо­тела за­писать… Пой­ду луч­ше ещё чай сде­лаю, а вы по­ка пос­тавь­те его на мес­то, — зак­лю­чила она и уда­лилась в кух­ню.

Пар­ни пе­рег­ля­нулись, но спо­рить не стали. Гермиона же быс­тро по­меня­ла чаш­ки, до­лила в две уже пус­тые чай, нем­но­го по­дог­ре­ла свою и усе­лась за стол. Те­перь её нет­ро­нутая чаш­ка дос­та­лась Ро­ну.

— Что с то­бой, Гер­ми­она? Ты са­ма на се­бя не по­хожа, — ска­зал Гар­ри.

— Ну зна­ешь, у всех бы­ва­ют слож­ные дни, — она лег­ко­мыс­ленно мах­ну­ла ру­кой. — А се­год­ня у всех нас был тя­жёлый день, не так ли? — она от­пи­ла из чаш­ки. Остальные пос­ле­дова­ли её при­меру.

— Те­перь вы мне рас­ска­жите — как вы тут бы­ли? Ви­жу, не силь­но ску­чали тут без ме­ня, — ска­зал ры­жий.

— Ты сам ви­новат, — отоз­ва­лась Гер­ми­она.

— Стой­те, да­вай­те не бу­дем сей­час вы­яс­нять отношения, — ска­зал Гар­ри. — Мы тут… — и он по­ведал, как они жи­ли и что с ни­ми про­ис­хо­дило.

За вре­мя раз­го­вора чаш­ки опус­те­ли.

— Зна­чит, вы тут нор­маль­но и без ме­ня об­хо­дились, да? — про­бур­чал У­из­ли.

— Ты о чём, Рон? — изу­мил­ся Гар­ри.

— Не при­киды­вай­ся. Ты сам ви­дел, что нам по­казал ме­даль­он, я ду­мал, что это мои стра­хи, но по­хоже, что это прав­да! Вы там хо­рошо ус­тро­ились, на ди­ване! По­хоже, я зря вер­нулся.

— С то­бой всё в по­ряд­ке? Ты ка­кой-то стран­ный… — про­тянул Гар­ри. — Я те­бе рас­ска­зал всё как есть, и при чём тут ди­ван — не очень по­нимаю… — он рас­те­рян­но по­жал пле­чами.

— Не по­нима­ешь? Ты же мой друг! Ты дол­жен был знать, что мне нра­вит­ся Гер­ми­она! Ещё с чет­вёрто­го кур­са! — тут он рез­ко за­мол­чал, по­няв, что сбол­тнул лиш­не­го.

— Как лю­бопыт­но. И по­чему же ты мне рань­ше не то, что не ска­зал об этом, но да­же и не на­мек­нул? И с Ла­ван­дой ты встре­чал­ся из сим­па­тии ко мне, да? — встря­ла Грей­нджер.

— Да! То есть, нет! Не сов­сем… Ты и прав­да мне дав­но нра­вишь­ся, Гер­ми­она, — про­мям­лил Рон.

— А те­перь объ­яс­ни: при чём тут я? — прив­лёк вни­мание к се­бе Гар­ри.

— Как это — при чём? Толь­ко я за по­рог, а ты тут с ней раз­вле­ка­ешь­ся!

— Вы­бирай вы­раже­ния, Ро­нальд! — взъ­яри­лась Гер­ми­она.

— А что, не так? Ду­мали, я не за­мечу ни­чего? Вы и при мне пе­рег­ля­дыва­лись, а как я ушёл и стес­нять­ся ста­ло не­кого, так вы и спать ста­ли вмес­те!

— Так теп­лее, ес­ли ты не знал, — хо­лод­но ска­зала Гер­ми­она, — и Гар­ри ска­зал прав­ду — меж­ду на­ми ни­чего нет. Вот толь­ко те­бя это не ка­са­ет­ся. В лю­бом слу­чае.

— По­чему? — рас­те­рял­ся У­из­ли. — Ты мне нра­вишь­ся, я те­бе то­же! И во­об­ще, ма­ма го­ворит, что из нас по­лучит­ся хо­рошая па­ра, у те­бя све­жая кровь... Это не ос­кор­бле­ние, нет, — за­верил он, уви­дев её взгляд, — ты ум­ная, это хо­рошо, де­ти по­лучат­ся хо­рошие! И ты, Гар­ри, — по­вер­нулся он к Пот­те­ру, — бу­дешь хо­рошим му­жем для Джин­ни, она о те­бе с детс­тва гре­зит. Ты доб­рый, бо­гатый, зна­мени­тый. Она ста­нет те­бе хо­рошей же­ной и ро­дит мно­го де­тей! Это же здо­рово! — Рон с во­оду­шев­ленным ви­дом го­ворил и го­ворил, буд­то не мо­г ос­та­новить­ся.

— Это ты с че­го взял? — спо­кой­но по­ин­те­ресо­валась она.

— Ну как… — он су­дорож­но со­об­ра­жал, что ска­зать.

— Да что про­ис­хо­дит? — не по­нимал Пот­тер.

— Да, Рон, от­ку­да та­кая от­кро­вен­ность? — съ­ехид­ни­чала Гер­ми­она.

— Я…

— Хо­рошо, я са­ма ска­жу. Это ведь зелье, да? Толь­ко дей­ству­ет оно как-то стран­но.

— Ка­кое зелье?

— Ты под­ли­ла мне что-то в чай? По­ка мы там шкаф дви­гали, да? — рас­сердил­ся Рон.

— Нет, Ро­нальд. Ты вы­пил тот чай, что при­гото­вил мне.

— Не мо­жет быть!

— Че­го не мо­жет быть? Я прос­то по­меня­ла чаш­ки.

— Ну… Там и прав­да бы­ло зелье, но оно дей­ству­ет по-дру­гому… Вот га­ды! — взре­вел он.

— Ты о ком? — спро­сил Гарри.

— Близ­не­цы, они его спе­ци­аль­но ис­порти­ли!

— Ме­ня боль­ше ин­те­ресу­ет: что это за зелье и для че­го ты мне его под­лил?

— Ну… Ты мне дав­но нра­вишь­ся… и я… Это ста­рин­ный фа­миль­ный ре­цепт… — мям­лил Рон. — Я хо­тел как луч­ше: ты со мной, Гар­ри с Джин­ни, всем хо­рошо.

— Всем или толь­ко те­бе? А нас ты спро­сил? Ты мне и без зелья нра­вил­ся! Хо­тя те­перь я в этом не уве­рена. А те­перь я и знать те­бя не же­лаю! — она выш­ла из кух­ни.

— Да, Рон, не ожи­дал я от те­бя та­кого… По­ить зель­ем дру­зей… Ты и мне под­ли­вал, да?

— Да… Прос­ти ме­ня, Гар­ри, я и прав­да хо­тел как луч­ше…

— Я не знаю, что те­бе ска­зать… Но как я те­перь смо­гу те­бе до­верять?

Рон мол­чал. Гар­ри то­же вы­шел из кух­ни. В от­кры­тую дверь бы­ло хо­рошо вид­но, как он сел к Гер­ми­оне на ди­ван и стал её ус­по­ка­ивать — ви­димо, де­вуш­ка пла­кала.

«Как глу­по всё выш­ло… И Фред с Джор­джем уд­ру­жили, что за га­дость они на­меша­ли, ин­те­рес­но… Прям зелье прав­ды ка­кое-то, ина­че бы я в жиз­ни не приз­нался, что зелье под­ли­вал, это по­лучи­лось про­тив мо­ей во­ли… Во­об­ще, я на­гово­рил та­кого, че­го бы в жиз­ни не ска­зал, кро­ме раз­ве что то­го, что мне нра­вит­ся Гер­ми­она… И то, это неско­ро бы про­изош­ло… И что те­перь де­лать?.. На­до по­гово­рить с ни­ми, они же мои друзья, они все прос­тят… Или луч­ше по­дож­дать, по­ка зелье вы­вет­рится, а то ещё ху­же сде­лаю, раз не мо­гу кон­тро­лиро­вать, что го­ворю… — он взгля­нул на дру­зей. — Си­дят, об­ни­ма­ют­ся, буд­то ме­ня тут нет! А я ведь толь­ко что ска­зал, что она мне нра­вит­ся — и что? Как ни в чём не бы­вало… Да ну их к Мер­ли­ну! Нет, да­же к Вол­де­мор­ту! — разъ­ярён­но по­думал он про се­бя. — Точ­но. Вол­де­морт. А ес­ли я ему сдам Пот­те­ра с ус­ло­ви­ем, что мне от­да­дут Гер­ми­ону? А что, вы­год­ный об­мен… Так я ус­тра­ню со­пер­ни­ка и она ста­нет мо­ей, хо­чет то­го или нет! — он улыб­нулся. — Хо­роший план, ко­неч­но, но… Ведь он убь­ет Гар­ри… И вдруг он не ста­нет слу­шать ме­ня?.. Нет, не сто­ит, на­вер­ное…»

Рон сно­ва пос­мотрел на дру­зей. Они си­дели у ка­мина, Гер­ми­она по­ложи­ла го­лову на пле­чо Гар­ри.

«На­до ид­ти к ним и ми­рить­ся, а то я так не­из­вес­тно до че­го до­дума­юсь!»

Он за­шёл в ком­на­ту. На не­го не об­ра­тили вни­мания.

— Во­об­ще-то, я ещё здесь, — от­ветом ему бы­ла ти­шина. — Ну прос­ти­те ме­ня, я ви­новат… И вот, — он дос­тал пу­зырек, — вот, смот­ри­те!

Рон по­пытал­ся раз­бить фла­кон­чик, но у не­го не выш­ло.

— Тог­да я вылью его! — за­явил он и нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

Че­рез ми­нуту он вер­нулся.

— Те­перь у ме­ня боль­ше нет зелья!

— От­ку­да нам знать? — на­конец-то отоз­ва­лась Гер­ми­она. — Мо­жет, он у те­бя са­мона­пол­ня­емый, не зря же он не бь­ёт­ся.

— Да­вай я те­бе его от­дам или во­об­ще выб­ро­шу!

— Де­лай, как зна­ешь, — по­жала она пле­чами.

— Вы так и не бу­дете со мной раз­го­вари­вать?

— Не сей­час уж точ­но… Я во­об­ще не по­нимаю, о чём с то­бой го­ворить… И как те­бе до­верять… — Гермиона, не зная это­го, почти дос­ловно пов­то­рила сло­ва Пот­те­ра.

— Мо­жет, мне луч­ше уй­ти? Не ме­шать вам?

— Как зна­ешь, Рон… — она по­жала пле­чами.

— И ку­да же мне ид­ти? Мо­жет, ска­жешь, раз та­кая ум­ная?!

— Хоть ку­да… Хоть в Но­ру, хоть в Ра­куш­ку, хоть…

— … к Вол­де­мор­ту, — пе­ребил её Гар­ри.

______

* Зак­ли­нания из книг о ГП. Мож­но бы­ло ис­поль­зо­вать Ас­цендио — вы­тал­ки­ва­ющее че­лове­ка из во­ды, как ГП в Куб­ке ог­ня на вто­ром ис­пы­тании, но Гер­ми­она что-то рас­те­рялась и пош­ла длинным пу­тём. От­бро­сила Ро­на она, ве­ро­ят­но, зак­ли­нани­ем Де­пуль­со.

** Воль­ный пе­рес­каз со­бытий по кни­ге и филь­му.

* * *

Близ­не­цы дей­стви­тель­но до­бави­ли не­кие ин­гре­ди­ен­ты, рас­по­лага­ющие к по­вышен­ной от­кро­вен­ности. Их рас­чет был прост — Гер­ми­она, вы­пив зелье, прос­то ска­жет Ро­ну как она на са­мом де­ле к не­му от­но­сит­ся. Ес­ли их сим­па­тия взаимна — всё будет хо­рошо, а ес­ли нет — от их зелья она и не воз­никнет.

— И ку­да же мне ид­ти? Мо­жет ска­жешь, раз та­кая ум­ная?!

— Хоть в Ра­куш­ку, хоть…

— … к Вол­де­мор­ту, — пе­ребил её Гар­ри.

* * *

— На его имя на­ложе­но Та­бу! Нам нуж­но сматываться! — вос­клик­нул Рон и за­бегал по па­лат­ке.

— Ка­кое ещё Та­бу? — не по­нял Гар­ри.

— Быс­тро, ос­татки крес­тра­жей и меч — сюда, — Гермиона су­нула Пот­те­ру в ру­ки свою сумку.

Меж­ду тем ры­жий объ­яс­нял:

— Так они на­ходят тех, кто не бо­ит­ся ска­зать его имя вслух. Сам зна­ешь, та­ких ма­ло, скоро здесь бу­дут еге­ря. Я не ус­пел пре­дуп­ре­дить вас рань­ше…

Буд­то в под­твержде­ние его слов на ули­це раз­да­лись хлоп­ки транс­грес­сии.

— Ай! За что, Гер­ми­она? — воз­му­тил­ся Гар­ри, ощу­тив жже­ние на ли­це.

— Это Жа­лящее зак­лятье, так те­бя бу­дет слож­нее уз­нать, — спо­кой­но от­ве­тила она, с удов­летво­рени­ем гля­дя на на­буха­ющие вол­ды­ри, за­мет­но ис­ка­жа­ющие ли­цо Поттера.

— Быс­трее, нам на­до ухо­дить! — на­пом­нил Рон.

— Да­леко соб­ра­лись? — раз­дался от вхо­да хрип­лый нез­на­комый го­лос.

— Ос­толбе­ней! — Гер­ми­она пос­ла­ла па­рали­зу­ющее зак­лятье в во­шед­ше­го и нап­ра­вила па­лоч­ку в сте­ну па­лат­ки.

— Диф­финдо! — в сте­не слов­но нож­ни­цами про­реза­ли ды­ру. — Бе­жим! — она под­тол­кну­ла Пот­те­ра в спи­ну, да­же не обер­нувшись на Ро­на, на­де­ясь, что он пос­ле­довал за ни­ми.

С той сто­роны их ник­то не ждал и ре­бята бро­сились в ле­с. Спус­ка­ющи­еся су­мер­ки да­вали не­боль­шой шанс уй­ти от по­гони, но раз­росши­еся кус­ты и кор­ни де­ревь­ев силь­но ме­шали. И всё же ре­бятам уда­лось нем­но­го отор­вать­ся от прес­ле­дова­телей.

Рон же за­меш­кался и не ус­пел вы­бежать за друзь­ями. Тем вре­менем во­шед­ший — круп­ный, под­жа­рый муж­чи­на с за­рос­шим щетиной ли­цом — при­шёл в се­бя: зак­ли­нание Гер­ми­оны задело его по ка­сатель­ной и до­воль­но быс­тро раз­ве­ялось. Он ус­пел нап­ра­вить па­лоч­ку на Рона, ко­торый как раз на­чал вы­бирать­ся в от­вер­стие в стене палатки.

— Не так быс­тро, па­рень! — ска­зал он и още­рил­ся гни­лыми зу­бами. Рон за­мер.

— По­вер­нись и на­зовись. Ты кто та­кой? — У­из­ли мед­ленно раз­вернул­ся вы­чис­ляя мо­мент, ког­да смо­жет на­пасть на глав­но­го, су­дя по все­му, еге­ря.

— Да­вай-ка без глу­пос­тей! — муж­чи­на за­метил под­ра­гива­ющую па­лоч­ку в ру­ке под­рос­тка. — И па­лоч­ку — мне сю­да. Жи­во! — оце­нив свои шан­сы и приз­нав их не­высо­кими, Рон всё же рис­кнул поп­ро­бовать нас­лать на вра­га зак­лятье, но тот ока­зал­ся быс­трее.

Те­перь свя­зан­ный Рон брёл впе­реди сво­его зах­ватчи­ка. Без па­лоч­ки. Они шли вдво­ём — ос­таль­ные егеря бросились в погоню. Рон пы­тал­ся най­ти вы­ход.

«Что де­лать? Шус­трый ка­кой по­пал­ся! Чуть-чуть я не ус­пел обез­дви­жить его! Ка­кой от ме­ня те­перь толк? И как я по­могу остальным? Хо­тя они-то вот убе­жали и да­же не взгля­нули в мою сто­рону… Гер­ми­она да­же не по­вер­ну­лась! Ско­рее, спа­сать Пот­те­ра! Мог­ла бы и мне по­мочь… Всё рав­но Гар­ри с та­кой фи­зи­оно­ми­ей уз­нать не­воз­можно… Толь­ко ес­ли по оч­кам… Но их она с не­го сняла… И как он мо­жет тог­да так быс­тро бе­жать?.. — вда­леке дей­стви­тель­но бы­ли вид­ных фи­гуры лю­дей. — Хоть бы раз обер­ну­лась! Ко­неч­но, за­чем я ей, ког­да ря­дом ге­рой… Ко­торо­го са­мого спа­сать на­до!» — он хмык­нул.

— И что смеш­но­го ты на­шёл? А? — на­рушил ти­шину егерь. — Ты ведь так и не ска­зал, кто вы та­кие, — опом­нился он, слов­но сме­шок пар­ня вы­вел из раз­думий и его самого.

Рон су­дорож­но со­об­ра­жал: «Наз­вать своё имя? Но ведь так он пой­мет, что со мной Пот­тер, ко­торо­го все ищут… Нуж­но тя­нуть вре­мя…»

— Че­го мол­чишь-то? Что-то мы от­ста­ли. Ше­велись! — не­доволь­но ска­зал стар­ший и ткнул па­лоч­кой вбок.

Вскоре они поч­ти наг­на­ли остальных. Ви­димо, по­гоня вы­мота­ла всех: ско­рость за­мет­но сни­зилась и сей­час ее участники ско­рее быс­тро шли, чем бе­жали, хо­тя мес­тность ста­ла зна­читель­но луч­ше — лес поредел, впереди виднелась боль­шая по­ляна. Рон пос­мотрел впе­рёд. Те­перь бы­ло от­четли­во вид­но, что Гер­ми­она та­щит за ру­ку по­теряв­ше­го оч­ки Гар­ри. Она шла, постоянно оглядываясь, дер­жа в дру­гой ру­ке па­лоч­ку на­гото­ве. Вот она уви­дела свя­зан­но­го Ро­на и ос­та­нови­лась.

«Он ведь чис­токров­ный. Ему ни­чего не бу­дет. Но ес­ли пой­ма­ют Гар­ри, его точ­но сда­дут Вол­де­мор­ту, — ду­мала она. — Ес­ли мы сей­час ос­та­новим­ся — смо­жем ли мы ему по­мочь? Нас все­го трое… И од­на па­лоч­ка на всех — у Ро­на на­вер­ня­ка заб­ра­ли…»

По­ка она ду­мала, рас­сто­яние меж­ду ни­ми сок­ра­тилось. Ре­шать нуж­но бы­ло быс­тро.

«Гар­ри или Рон?»

Но ре­шить Грей­нджер так ни­чего и не ус­пе­ла.

— Взять их! — ско­ман­до­вал глав­ный.

И со всех сто­рон в них по­лете­ли лу­чи зак­ля­тий. Гермиона лишь ус­пе­ла выс­та­вить не­боль­шой щит, но он быс­тро раз­ве­ял­ся под на­тис­ком чар.

— Жи­выми взять! Свя­жите их! — «Вот же ту­пицы, чуть не уби­ли ма­лоле­ток! Сна­чала вы­яс­ним кто они.»

Ве­рёв­ки опу­тали двух под­рос­тков. Он по­дошел бли­же. Гар­ри ощу­тил стой­кий за­пах по­та и… кро­ви. Как тог­да, на Ас­тро­номи­чес­кой баш­не, в ночь смер­ти Дамб­лдо­ра. «Си­вый. Это точ­но он. Мы про­пали…» — по­думал он.

— Так вы на­зовё­те свои име­на?

— Дад­ли… Вер­нон Дад­ли, — от­ве­тил Гар­ри.

— Про­верь по спис­ку, — ве­лел Си­вый. — А ты кто та­кой? — об­ра­тил­ся он к Ро­ну.

— Бар­ни У­из­ли.

— У­из­ли? Ос­квер­ни­тели кро­ви… — брез­гли­во про­тянул Фен­рир. — А кто же ва­ша под­ружка? — он по­вер­нулся к Гер­ми­оне.

— Пе­нело­па Крис­талл, — твёр­до от­ве­тила она, — по­лук­ровка.

— Сей­час пос­мотрим, — встрял Струпь­яр, раз­во­рачи­вая ка­кой-то пер­га­мент, — а по­чему вы не в Хог­вар­тсе, дет­ки?

— Бро­сили учить­ся, — отоз­вался Рон.

— Что же, вмес­то уро­ков бро­дите по ле­су с па­лат­кой? И для раз­вле­чения на­зыва­ете имя Тём­но­го Лор­да? — про­рычал Си­вый.

— По­годи-ка, я, ка­жет­ся ви­дел в «Про­роке» кол­догра­фию дев­чонки, толь­ко там бы­ло на­писа­но, что она Гер­ми­она Грей­нджер, ко­торая скры­ва­ет­ся вмес­те с Пот­те­ром, — за­дум­чи­во по­чёсы­вая под­бо­родок пе­ребил Фен­ри­ра Струпь­яр.

— Ес­ли так, то это всё ме­ня­ет… А что это у те­бя на лбу, а, Вер­нон? — прос­кри­пел Си­вый и ткнул гряз­ным паль­цем пря­мо в зна­мени­тый шрам. — И Пот­тер вро­де бы в оч­ках дол­жен быть…

— Я на­шёл оч­ки, ви­дать, об­ро­нил по до­роге, — отоз­вался кто-то из еге­рей.

Че­рез мгно­венье Гар­ри на­цепи­ли оч­ки. Во­цари­лась ти­шина. Они смот­ре­ли на Пот­те­ра, пы­та­ясь по­нять — он ли это.

— По­хоже, и прав­да Пот­тер. Мы пой­ма­ли его! — че­рез нес­коль­ко ми­нут по­дыто­жил гла­варь.

— И ку­да те­перь, в Ми­нис­терс­тво?

— Обой­дут­ся! Да­дут куч­ку га­лле­онов и всё. Ну уж нет, луч­ше к Тем­но­му Лор­ду пря­миком. Вро­де бы у Мал­фо­ев его ба­за. Да­вай­те ту­да.

Он схва­тил сто­яв­ше­го воз­ле не­го Ро­на, Струпьяр и ещё па­ра егерей — Гар­ри и Гер­ми­ону, и все вмес­те транс­грес­си­рова­ли.

Ока­зав­шись у во­рот по­местья, один из еге­рей пот­ряс прутья.

— Цель? — раз­дался гром­кий го­лос.

— Мы при­вели Пот­те­ра, — ра­дос­тно про­воз­гла­сил Си­вый.

Во­рота рас­пахну­лись. Из­ви­ва­ющих­ся плен­ни­ков с ру­ганью про­воло­кли по мо­щёной подъ­ез­дной до­рож­ке. Фен­рир под­нялся на крыль­цо, го­товясь пос­ту­чать в дверь, но та уже при­от­кры­лась.

— Что вам нуж­но? — влас­тно спро­сила по­явив­ша­яся жен­щи­на.

— Нам ну­жен Тём­ный Лорд.

— Кто вы и по ка­кому воп­ро­су? — хо­лод­но ос­ве­доми­лась она.

— Я — Фен­рир Си­вый, как вы зна­ете. Мы при­вели Пот­те­ра.

— Иди­те за мной.

Плен­ни­ков про­тащи­ли че­рез тём­ную при­хожую в ги­гант­скую гос­ти­ную. Прос­торный, со вку­сом ук­ра­шен­ный зал сей­час бы­л сла­бо ос­ве­щён и от это­го его гра­ницы те­рялись во ть­ме, соз­да­вая не­яс­ное ощу­щение опас­ности.

— В чём де­ло? — зна­комый, рас­тя­гива­ющий сло­ва го­лос стар­ше­го Мал­фоя проз­ву­чал из крес­ла, об­ра­щён­но­го к ка­мину.

— Они го­ворят, что при­вели Пот­те­ра, — от­ве­тила ему суп­ру­га.

— Дра­ко, по­дой­ди, — не­тер­пе­ливо поз­вал Лю­ци­ус. — Дра­ко, это он? Смот­ри вни­матель­но! Ес­ли мы от­да­дим его Тём­но­му Лор­ду, нам всё прос­тят! Это он?

— Не уве­рен, — от­ве­тил Мал­фой-млад­ший, сколь­знув взгля­дом по сво­ему школь­но­му врагу.

— Во­об­ще-то, это мы его пой­ма­ли, и мы хо­тим наг­ра­ду! — встрял Си­вый.

— Да-да, — рас­те­рян­но отоз­вался Лю­ци­ус, — но что с ним?

— Он та­кой уже был, ког­да мы его наш­ли, — от­ве­тил Фен­рир. — Тут ещё вро­де бы гряз­нокров­ка Грей­нджер, — он подтолкнул Пот­те­ра в сторону, и свет упал на Гер­ми­ону.

— Дра­ко? — об­ра­тил­ся отец к сы­ну.

— Не знаю я… Мо­жет быть… — не гля­дя от­ве­тил тот и, поль­зу­ясь тем, что Си­вый от­вле­кал от­ца, ото­шел по­даль­ше, буд­то бо­ясь или не же­лая на­ходить­ся ря­дом с плен­ни­ками.

— Это она! Я ви­дела её рань­ше с Пот­те­ром. И в га­зете бы­ла кол­догра­фия, — уве­рен­но за­яви­ла Нар­цисса.

— А это кто с ни­ми? — спро­сил Лю­ци­ус и под люс­тру вта­щили Ро­на. — Один из У­из­ли! Дра­ко, ну пос­мотри же!

— Воз­можно, — млад­ший Мал­фой да­же не по­вер­нул го­ловы.

От­кры­лась дверь. По по­лу зас­ту­чали каб­лу­ки.

— И что тут у вас за сбор? — по­ин­те­ресо­валась во­шед­шая Бел­латри­са Лес­трей­ндж.

Она обош­ла вок­руг плен­ни­ков и сра­зу же уз­на­ла Гер­ми­ону.

— Это гряз­нокров­ка Грей­нджер, — мед­ленно про­гово­рила она и пе­реве­ла взгляд сна­чала на Ро­на, а по­том и на Гар­ри. — А это, дол­жно быть, Пот­тер? Что с ним та­кое? — она вни­матель­но ос­мотре­ла его. — Нуж­но точ­но убе­дить­ся, преж­де чем вы­зывать Тём­но­го Лор­да.

Она ещё раз ог­ля­дела плен­ни­ков и за­мети­ла су­моч­ку у Гер­ми­оны.

— Ка­кая ми­лая ве­щица! — вос­клик­ну­ла она. — Да­вай-ка её сю­да, я люб­лю сим­па­тич­ные дам­ские су­моч­ки! Тебе она те­бе боль­ше не нуж­на, — Бел­латри­са ух­мыль­ну­лась и сдёр­ну­ла су­моч­ку.

— Что тут у нас? Ну-ка, пос­мотрим... — про­гово­рила она от­кры­вая за­мочек. — Как ин­те­рес­но! Зак­лятье Нез­ри­мого рас­ши­рения, — она ста­ла выт­ря­хивать со­дер­жи­мое пря­мо на пол. С гро­хотом вы­вали­вались кни­ги, одеж­да и во­об­ще всё, что бы­ло внут­ри.

Бел­латри­са по­дош­ла к об­ра­зовав­шей­ся ку­че.

— Ка­кая ску­кота! — она но­гой раз­во­роши­ла ку­чу и в ней что-то блес­ну­ло. Сдви­нув на­вален­ные свер­ху ве­щи в сто­рону, Лес­трей­ндж уви­дела ру­ко­ять ме­ча. — От­ку­да он у вас? От­ве­чай, по­ганая гряз­нокров­ка! — в од­но мгно­венье жен­щи­на ока­залась воз­ле Гермионы, прис­та­вив кон­чик па­лоч­ки к её гор­лу.

Во­цари­лась ти­шина. Гермиона уп­ря­мо сжа­ла че­люсть, яв­но не со­бира­ясь от­ве­чать. Рон, ко­торый по-преж­не­му стоял чуть в сто­роне от связанных вместе дру­зей, прек­расно ви­дел ре­шимость в её гла­зах.

— Мол­чишь? — зас­ме­ялась Беллатриса. — По­иг­рать хо­чешь? Ну да­вай! Я знаю за­меча­тель­ную иг­ру: я бу­ду пы­тать тво­их дру­зей, по­ка не ска­жешь, от­ку­да меч. С ко­го нач­нём? Вы­бирай. Я бы на­чала с тём­нень­ко­го, — разумеется, она бы не осмелилась рискнуть жизнью мальчишки, который, возможно, был Поттером, но её сла­ва аб­со­лют­но неп­ред­ска­зу­емой су­мас­шедшей кол­дуньи сде­лала своё де­ло.

— Нет, не тро­гай его! — крик­ну­ла Гермиона.

Беллатриса сно­ва рас­сме­ялась. От­ку­да-то из скла­док платья вы­тащи­ла кра­сивый се­реб­ря­ный кин­жал, по­дош­ла к Гар­ри... Но воп­ре­ки ожи­дани­ям, она все­го лишь раз­ре­зала ве­рёв­ки. Гер­ми­она тут же по­пыта­лась зас­ло­нить его со­бой.

— Ка­кая са­мо­от­вержен­ность, — ехид­ни­чала Бел­латри­са, — пря­мо жизнь за не­го го­това от­дать, да?!

Гер­ми­она толь­ко по­выше под­ня­ла под­бо­родок, не со­бира­ясь от­ве­чать.

— Но это поз­же. Уве­дите его, — при­каза­ла пле­мян­ни­ку Лес­трей­ндж, и Гар­ри по­тащи­ли в под­вал, нес­мотря на все его попытки вы­вер­нуть­ся.

— Про­дол­жим, — Бел­латри­са вновь об­ра­тилась к Гер­ми­оне, — так как вы­бора у нас не ос­та­лось, зай­мусь тво­им ры­жим при­яте­лем. Его ты так же от­ча­ян­но го­това за­щищать? — из­мы­валась она, нап­равля­ясь к Ро­ну. — Так как, ска­жешь, где взя­ла меч? — спро­сила она ещё раз, поднимая па­лоч­ку.

— В озе­ре, — Гермиона ска­зала чис­тую прав­ду, но это проз­ву­чало как из­де­ватель­ство.

— Ви­жу, те­бе он не так до­рог, раз шу­тишь. Кру­цио!

Рон упал на пол и скор­чился от не­выно­симой бо­ли, пы­та­ясь не кри­чать.

— Стой­те, я го­ворю прав­ду! Ина­че этот меч не до­быть! — кри­чала Гермиона, но он её не слы­шал. За­то ус­лы­шала Бел­латри­са. И ос­та­нови­ла пыт­ку.

«Хоть од­но жи­вое мес­то на мне ос­та­лось? — по­думал Рон, пы­та­ясь прий­ти в се­бя во вре­мя не­ожи­дан­ной пе­редыш­ки. — Что-то ме­ня она грудью за­щищать не бро­силась, как Гарри! И да­же сей­час не по­дош­ла… И в ле­су да­же не обер­ну­лась. Прос­то убе­жала, бро­сив ме­ня… И Пот­тер хо­рош, друг, на­зыва­ет­ся! Им нап­ле­вать на ме­ня… Кам там во­об­ще мож­но бы­ло бежать, взявшись за ру­ки? А эти смог­ли… А вдруг крес­траж тогда по­казал прав­ду? Мо­жет, они и в са­мом де­ле так ду­ма­ют, и это не прос­то мои опа­сения? Ес­ли так, то мне её не за­во­евать… Но я столь­ко уже сде­лал, что­бы до­бить­ся её! Те­перь я не от­ступ­люсь. Все рав­но она бу­дет мо­ей, — нак­ру­чивал се­бя У­из­ли, пы­та­ясь от­влечь­ся от бо­ли. — Они оба от­ве­тят за то, что пре­дали ме­ня и мои чувс­тва!»

Тем вре­менем Бел­латри­са пы­талась вы­яс­нить у Гер­ми­оны подробности, но та не спе­шила де­лить­ся ин­форма­ци­ей, ви­дя, что пыт­ка прек­ра­щена.

— Убе­рите это­го от­сю­да, от не­го ни­како­го тол­ку! — ра­зоз­ли­лась Бел­латри­са. — Сей­час я зай­мусь то­бой — и ты мне всё рас­ска­жешь! — по­вер­ну­лась она к Гер­ми­оне.

— Стой­те! — прос­то­нал Рон. — От… от­пусти­те её. Я рас… ска­жу с гла­зу… на глаз, — с тру­дом вы­гово­рил он.

— Ты мне бу­дешь ещё ус­ло­вия ста­вить? — бу­шева­ла Бел­латри­са.

— Ин­фор… ма­ция сек… рет­ная… — он пос­мотрел на жен­щи­ну.

— Дра­ко! От­ве­ди дев­ку в под­вал, — ско­ман­до­вала она. — Под­ни­май­ся, — бросила ры­жему. — Я хо­чу всё знать! Идём. Ну же!

________

В гла­ве ис­поль­зо­ван воль­ный пе­рес­каз со­бытий кни­ги ГП и ДС, гла­ва 23.

Как толь­ко Дра­ко с де­вуш­кой скры­лись за дверью, ве­дущей к лес­тни­це в под­вал, Бел­латри­са ог­ля­делась и, за­метив всё ещё на­ходя­щих­ся здесь еге­рей, ве­лела:

— Пош­ли вон!

— А как же на­ша наг­ра­да? — воз­ра­зил Си­вый.

В ход пош­ла па­лоч­ка. Лес­трей­ндж прос­то выш­вырну­ла муж­чин за дверь.

— Нар­цисса, про­води до­рогих гос­тей за по­рог, — ска­зала она.

— Не ко­ман­дуй в мо­ём до­ме! — воз­му­тилась хо­зяй­ка.

— Ох, прос­ти, — без кап­ли со­жале­ния в го­лосе. — Де­ло серь­ёз­нее, чем я ду­мала, не мо­гу сей­час са­ма за­нять­ся этим, так что, по­жалуй­ста, вы­кинь их или убей! — она скри­вилась, яс­но вы­ражая своё от­но­шение к еге­рям.

Мис­сис Мал­фой не ста­ла даль­ше спо­рить и выш­ла за дверь. Лю­ци­ус пос­ле­довал за ней.

Ког­да они ос­та­лись од­ни, Бел­латри­са по­вер­ну­лась к Ро­ну.

— Го­вори, от­ку­да меч!

— Не­кото­рое вре­мя на­зад я ушёл от них, но се­год­ня вер­нулся. Как раз в тот мо­мент, ког­да они дос­та­вали из озе­ра меч.

— Так ты бро­сил дру­зей... — она ух­мыль­ну­лась. — А что же вер­нулся? И по­чему ре­шил их сдать сей­час? В чём твоя вы­года? Что из­ме­нилось?

— Я ре­шил их сдать, по­тому что я боль­ше не с ни­ми. Я по­шёл в этот ду­рац­кий по­ход из-за Гер­ми­оны. Но…

Жен­щи­на рас­сме­ялась.

— Так ты за­пал на гряз­нокров­ку? Са­мому не про­тив­но? А она, ви­димо, от­ши­ла те­бя, — ве­сели­лась Лес­трей­ндж.

— Вы не ху­же ме­ня зна­ете, что кровь на­до об­новлять иног­да, — Рон пы­тал­ся дер­жать се­бя в ру­ках и не ре­аги­ровать на нас­мешки, — к то­му же она ум­ная. Де­ти по­лучат­ся хо­рошие, — в ко­торый раз про­цити­ровал мать.

— То есть это прос­то рас­чёт? — Бел­латри­са не­довер­чи­во пос­мотре­ла на не­го.

— Да, — кон­чи­ки его ушей пок­расне­ли и он приз­нался. — Ког­да я по­нял, что не смо­гу её до­бить­ся, то ре­шил по­мочь вам най­ти их. Точ­нее, Гар­ри, но они же всег­да вмес­те, вот и … — нем­но­го прив­рал Рон, выс­та­вляя се­бя в луч­шем све­те. — Я слы­шал, Тём­ный Лорд наг­ражда­ет тех, кто при­носит ему поль­зу, — до­воль­но за­кон­чил он.

— Так ты ждёшь наг­ра­ду? Дев­ку — в наг­ра­ду? — она сно­ва рас­сме­ялась.

— Ну она вряд ли нуж­на ещё ко­му-то… — теперь пок­расне­ло всё ли­цо.

— Это точ­но. По­чему не при­шел один и прос­то не ска­зал, где они?

— Я на­шёл их слу­чай­но, они всё вре­мя пе­реме­щались — бо­ял­ся, что не най­ду их сно­ва.

— Ну, раз ты спо­собс­тво­вал по­им­ке Пот­те­ра, ду­маю, что ты зас­лу­жил это, — за­дум­чи­во ска­зала Беллатриса. — На­до выз­вать Тём­но­го Лор­да.

Толь­ко она за­нес­ла ру­ку над мет­кой, как Рон крик­нул:

— Стой­те! Есть ещё кое-что, что Вам нуж­но знать.

— Что ещё? — не­доволь­но спро­сила она.

— Од­на вещь, ко­торую он дал Вам на сох­ра­нение… Они унич­то­жили её, я не смог это­му по­мешать… — У­из­ли ис­пу­ган­но сжал­ся в ожи­дании Кру­ци­атуса, но Бел­латри­са толь­ко вы­руга­лась. Потом помол­чала, что-то при­киды­вала, и че­рез нес­коль­ко ми­нут твёр­до за­яви­ла:

— Ты врёшь. Они не мог­ли её до­быть. Я бы зна­ла об этом, — она от­ча­ян­но хо­тела ве­рить в то, что го­вори­ла, ведь да­же пред­ста­вить бы­ло страш­но, что она под­ве­ла По­вели­теля. И де­ло бы­ло да­же не в на­каза­нии, ко­торое пос­ле­ду­ет, ес­ли он уз­на­ет.

— Я мо­гу до­казать.

Рон приб­ли­зил­ся к ку­че ве­щей из су­моч­ки Гер­ми­оны, ко­торые по-преж­не­му ле­жали на по­лу. Не­кото­рое вре­мя он рыл­ся там, от­бра­сывая в сто­рону не­нуж­ные кни­ги и одеж­ду, а по­том дос­тал и про­тянул ис­ко­рёжен­ную, ког­да-то кра­сивую ча­шу.

— Вот. Это ведь бы­ло в ва­шем сей­фе? — спро­сил он.

— От­ку­да ты зна­ешь про сейф? Я никому не го­вори­ла о том, где хра­нила её! Как ты проб­рался ту­да?! — за­вопи­ла она, нап­равляя на не­го па­лоч­ку.

«Вот же… Как я так про­колол­ся? На­до сроч­но при­думать!»

— Я не был в ва­шем сей­фе! Кля­нусь! — это проз­ву­чало весь­ма ис­крен­не и бы­ло прав­дой.

Она по­вери­ла. Сей­час важ­нее было ре­шить, что де­лать.

«Пот­тер здесь, и на­до выз­вать Тём­но­го Лор­да. Но ес­ли он уз­на­ет, что я под­ве­ла его… Все рав­но уз­на­ет, рань­ше или поз­же… Луч­ше поз­же…» — ду­мала она, но её раз­мышле­ния прер­вал У­из­ли.

— Не го­вори­те ему по­ка про ча­шу. Ему неот­ку­да о ней уз­нать. К то­му же он бу­дет за­нят Пот­те­ром, а по­том она ему, воз­можно, ста­нет ненуж­на.

— С че­го ты взял, что мне нуж­ны твои со­веты? — ог­рызну­лась Бел­латри­са, в ду­ше, однако, сог­лашаясь с ним.

— Жить хо­чу, — по­жал пле­чами Рон, — не ду­маю, что он ме­ня по го­лов­ке пог­ла­дит за то, что я не по­мешал унич­то­жению чаши и во­об­ще за то, что да­же знаю о ней.

— А ты со­об­ра­жа­ешь, ког­да хо­чешь. Лад­но. По­ка не ска­жу, а там пос­мотрим. Ты мол­чи. Го­ворить бу­ду я. Яс­но?

Он прос­то кив­нул. Бел­латри­са на­конец-то кос­ну­лась мет­ки, вы­зывая Вол­де­мор­та.

Мал­фой-млад­ший и Гер­ми­она Грей­нджер спус­ти­лись в под­вал и нап­ра­вились по прос­торно­му су­хому ко­ридо­ру к ка­мерам, в ко­торых ис­по­кон ве­ков со­дер­жа­ли плен­ных. Вок­руг бы­ло су­хо и хо­лод­но. Но кро­ме хо­лода ни­чего не вы­дава­ло, что они на­ходят­ся под зем­лей — ко­ридор как ко­ридор. В том же Хог­вар­тсе в под­зе­мель­ях бы­ло сы­ро и сто­ял со­вер­шенно от­чётли­вый за­пах затхлости, при­сущий под­ва­лам и под­зе­мель­ям. Здесь же та­кого не бы­ло. Де­вуш­ка шла нем­но­го впе­реди, а поза­ди неё плёл­ся Дра­ко.

«Как же всё это дос­та­ло! — по­думал он. — По­чему я не мо­гу спо­кой­но жить? Не тряс­тись в собс­твен­ном до­ме? Не ви­деть эти мер­зкие ро­жи, ко­торые тут всё вре­мя око­лачи­ва­ют­ся? За­чем я, ду­рак, се­год­ня пы­тал­ся их прик­рыть… А те­перь всё зря… Сей­час тёт­ка вы­зовет Лор­да — и всё…»

— Ры­жий их сдаст, — не­ожи­дан­но для се­бя эту фра­зу Драко про­из­нёс вслух.

— Рон не пре­датель! — при­выч­но вста­ла на его за­щиту Гер­ми­она, раз­вернув­шись к Мал­фою ли­цом и зад­рав под­бо­родок. Но тут же вспом­ни­ла, что Рон лишь недавно вер­нулся к ним и во­об­ще опа­ивал зель­ем. Она об­ре­чён­но опус­ти­ла го­лову вниз, приз­на­вая пра­воту дав­не­го врага.

— Я прав, — ско­рее ут­верди­тель­но, чем воп­ро­ситель­но ска­зал её спут­ник.

Нес­коль­ко ми­нут они сто­яли друг напро­тив дру­га в гне­тущей ти­шине. Не­ров­ный свет фа­кела ри­совал на сте­нах при­чуд­ли­вые узо­ры, от­бра­сывая те­ни от их фи­гур. Драко смот­рел на неё, по­нимая, что жить ей ос­та­лось не­дол­го.

«Лю­бопыт­но, что же у них про­изош­ло? Она так сник­ла, ког­да я сказал, что прав… Но ес­ли он их уже пре­давал, по­чему сейчас они вмес­те? Как мож­но прос­тить та­кое? И до­верять по­том? Вот ведь как по­вер­ну­лось… Я мог сра­зу ска­зать, что это они, но не стал… И на что я толь­ко на­де­ял­ся? Что их не уз­на­ют и от­пустят? Ну да, как же! Тём­ный Лорд прос­тил бы на­шу семью, ес­ли бы мы от­да­ли ему Пот­те­ра. Но ведь он убь­ет его, а я не хо­чу в этом учас­тво­вать. А как толь­ко Беллатриса на­гово­рит­ся с рыжим, сю­да при­будет Лорд — и Грейнджер ко­нец. Её не ста­нут жа­леть. Хо­рошо, ес­ли сра­зу убь­ют. Не хо­тел бы я там быть в это вре­мя. Я всег­да за­видо­вал ей, её ус­пе­хам в уче­бе. То­му, что Поттер с ней дру­жит, а мою друж­бу от­вёрг. Ко­неч­но, тог­да я по­вёл се­бя как пол­ный при­дурок, но я и не ду­мал, что мне мо­жет кто-то от­ка­зать… Ведь с Мал­фо­ями все и всег­да ста­рались дру­жить. Впро­чем, от­ку­да ему бы­ло об этом знать… Ско­ро всё за­кон­чится… Они счас­тлив­чи­ки в ка­ком-то смыс­ле — им ста­нет уже всё рав­но…»

Гер­ми­она то­же ду­мала, рас­смат­ри­вая пол под ногами. Искала хоть ка­кой-ни­будь вы­ход, хоть ма­лей­ший шанс на спа­сение. Пусть не её, пусть хо­тя бы Гар­ри — на­деж­ды все­го ма­гичес­ко­го ми­ра.

«Из­бран­ный… Да­лось им это про­рочес­тво! Ес­ли бы не оно, всё бы­ло бы ина­че… Ни один из них не мо­жет жить спо­кой­но, по­ка жив дру­гой… Бред ка­кой в го­лову ле­зет! — рас­серди­лась она. — Нуж­но вы­ход ис­кать, а тут че­пуха вся­кая… — но мыс­ли не хо­тели нап­равлять­ся в нужное рус­ло. — А по­чему, собс­твен­но, не мо­жет? И связь их эта стран­ная… А мо­жет…?»

— Вы­зывай Тём­но­го Лор­да, — твёр­до ска­зала де­вуш­ка, отор­вав взгляд от по­ла и пос­мотрев в гла­за Малфою.

— За­писа­лась в са­мо­убий­цы? Хо­чешь отоб­рать пер­вое мес­то у Пот­те­ра в этом воп­ро­се? — съ­яз­вил Драко.

— Нет. У ме­ня есть план. Ты при этом ни­чего не те­ря­ешь. Ты же зна­ешь, что Гар­ри здесь!

— Я не те­ряю, ты пра­ва. Но с че­го ты ре­шила, что я ста­ну по­могать те­бе?

— Но… Ты не вы­дал нас… — рас­те­рялась Гер­ми­она.

— По лич­ным со­об­ра­жени­ям. Так в чём зак­лю­ча­ет­ся твой план? — он не­довер­чи­во смот­рел на неё. Они бы­ли вра­гами всё вре­мя, с че­го это она ре­шила ему по­мочь? И гла­за вон как го­рят, буд­то кон­троль­ную луч­ше всех на­писа­ла и ей уже объ­яви­ли ре­зуль­тат.

— План прост: ты ска­жешь, что здесь Пот­тер, и это вам зач­тётся. А ещё ты ска­жешь, что у ме­ня есть важ­ная ин­форма­ция для не­го.

— По­чему бы те­бе не дож­дать­ся, по­ка он сам при­дёт и не ска­зать са­мой?

— Ду­ма­ешь, мне да­дут рот рас­крыть? — Гермиона пос­мотре­ла на Драко снис­хо­дитель­но, буд­то он не по­нима­ет эле­мен­тарных ве­щей.

— Что за ин­форма­ция?

— Не мо­гу ска­зать — опас­но для жиз­ни, — про крес­тра­жи Мал­фою она го­ворить не со­бира­лась.

— Ну как зна­ешь, в та­ком слу­чае не мо­гу те­бе ни­чего обе­щать, — он по­жал пле­чами, сбро­сил пид­жак, за­катал ру­кав ру­баш­ки и при­кос­нулся к мет­ке на мгно­венье рань­ше Бел­латри­сы.

— Мо­жет, всё же ска­жешь, о чём речь? — лю­бопытс­тво ов­ла­дело Драко. — Возможно, тог­да и я по­могу. Стран­но бу­дет, ес­ли я ста­ну пе­реда­вать пос­ла­ния от… те­бя, не на­ходишь? А вдруг ты бле­фу­ешь?

— В час­ти ин­форма­ции я не уве­рена, ска­жу чес­тно. А дру­гая часть — прав­да, и она дей­стви­тель­но опас­на для тво­ей жиз­ни. Вряд ли ему пон­ра­вит­ся, что о его сек­ре­тах зна­ют. Но я по­нимаю твои опа­сения. Дамб­лдор на­шёл спо­соб по­бедить Тёмного Лорда. И рас­ска­зал о нём Гар­ри. Не­кото­рые ша­ги мы уже вы­пол­ни­ли…

— Что за ша­ги? — пе­ребил он.

— От­ку­да мне знать, что ты не ис­поль­зу­ешь эту ин­форма­цию про­тив ме­ня? Это слиш­ком серьёз­но. Ты всё же… — она за­мялась, — в ря­дах его пос­ле­дова­телей.

— На­мека­ешь, что мы по раз­ные сто­роны? Тог­да с че­го я дол­жен по­могать те­бе?

— Я сей­час на сво­ей сто­роне. Я хо­чу за­кон­чить вой­ну. Мне уже всё рав­но, кто по­бедит. Я прос­то хо­чу жить… спо­кой­но. Ес­ли ты же­ла­ешь то­го же…

Они в ти­шине дош­ли до ре­шёт­ки, от­де­ля­ющей бли­жай­шую ка­меру от ко­ридо­ра.

— Приш­ли, — Мал­фой при­кос­нулся па­лоч­кой к зам­ку и впус­тил её внутрь. Он так ни­чего и не от­ве­тил, но то, что она про­цити­рова­ла его мыс­ли (са­ма то­го не зная), зас­та­вило за­думать­ся. «Пос­мотрим», — ре­шил Драко.

За­тем он пос­пе­шил на­верх, ведь По­вели­тель должен был вот-вот появиться. Ему нуж­но бы­ло ус­петь пер­вым.

По­пав в ка­меру, Гер­ми­она ог­ля­делась, но ра­зоб­рать ни­чего не смог­ла — бы­ло слиш­ком тем­но. К ней под­ско­чил Пот­тер и тут же наб­ро­сил­ся на неё:

— Ты с ума сош­ла? Я всё слы­шал! Ре­шила пос­ле­довать при­меру Ро­на? — не­годо­вал он.

— Стой, Гар­ри! Ес­ли ты всё слы­шал, то зна­ешь, что у ме­ня есть план. До­верь­ся мне!

Гарри замолчал.

«До­верить­ся? Она ни­ког­да не пре­дава­ла, но всё бы­ва­ет пер­вый раз… От Ро­на я то­же та­кого не ожи­дал… Но она не Рон… И она рис­ку­ет боль­ше всех…».

— Что за план? — спро­сил он.

Гермиона нак­ло­нилась к не­му и на ухо пере­ска­зала свою идею, бо­ясь, что кто-ни­будь мо­жет их под­слу­шать и тог­да да­же приз­рачный шанс рас­та­ет.

— И ты ду­ма­ешь, это сра­бота­ет? Это же бред! — улы­ба­ясь заметил Пот­тер.

Она мол­ча­ла.

— По­дож­ди. Ты ведь не ду­ма­ешь, что… Ты прав­да так ду­ма­ешь? — в ужа­се вос­клик­нул он.

— Гар­ри, это­го я не мо­гу знать на­вер­ня­ка, но ты мой друг. Единс­твен­ный друг. Ка­ким бы ты ни был, — в тем­но­те она на­щупа­ла его ру­ку и креп­ко сжа­ла её, — мы обя­затель­но что-то при­дума­ем.

Им ос­та­валось толь­ко ждать и на­де­ять­ся (по­думать толь­ко!) на Мал­фоя.

Мал­фой же тем вре­менем под­нялся из под­ва­ла в гос­ти­ную. Вол­де­морт уже был на месте. Как и его ро­дите­ли, и Бел­латри­са с У­из­ли.

«Не ус­пел… Всё про­пало…» — по­думал он гля­дя на до­воль­ную фи­зи­оно­мию Ро­на.

— Что-то ты дол­го хо­дил, хо­рёк! На­де­юсь, Гер­ми­она це­ла и нев­ре­дима? Она моя те­перь! — гор­до про­воз­гла­сил рыжий.

— Ты мо­жешь заб­рать свою наг­ра­ду, — об­ра­тил­ся к не­му Вол­де­морт, и Рон бросился в сторону под­вала, за­быв от ра­дос­ти ска­зать прос­тое «спа­сибо».

— Они ста­нут неп­ло­хой па­рой, — скри­вил­ся Тёмный Лорд. — Ты вы­зывал ме­ня, Дра­ко? — об­ра­тил­ся он к Мал­фою-млад­ше­му. Тот кив­нул. — Я здесь. Ес­ли ты хо­тел со­об­щить мне про Пот­те­ра, то опоз­дал.

— По­вели­тель, — Драко скло­нил­ся в пок­ло­не, — я хо­тел со­об­щить о Пот­те­ре и… — ре­шил­ся он — пе­редать, что у Гер­ми­оны Грей­нджер есть для Вас важ­ная ин­форма­ция.

В кон­це кон­цов, Драко то­же хо­чет прос­то спо­кой­ной жиз­ни. «Я ведь ни­чем не рис­кую, да­же ес­ли она об­ма­нула, че­го рань­ше ни­ког­да не де­лала. А так, мо­жет, ещё и вы­года ка­кая бу­дет», — убеждал он самого себя.

— Ка­кая ин­форма­ция? — Вол­де­морт пре­бывал в хо­рошем нас­тро­ении от по­им­ки Пот­те­ра и был не прочь по­бол­тать. Тем бо­лее, ин­форма­ци­ей он не пре­неб­ре­гал ни­ког­да. С маль­чиш­кой он ре­шил ра­зоб­рать­ся поз­же, при всех, что­бы ник­то не мог усом­нить­ся в его мо­гущес­тве.

— Я не знаю. Она лишь ска­зала, что это очень важ­но для Вас, — Драко скло­нил го­лову, бо­ясь вы­дать свои мыс­ли.

Его родс­твен­ни­ки смот­ре­ли на не­го с изум­ле­ни­ем.

— И дав­но ты у вся­кого от­ребья вмес­то со­вы? — по­ин­те­ресо­валась Бел­латри­са. «Дев­ка знает об унич­то­жен­ии ча­ши — не­уже­ли хо­чет рас­ска­зать? Но за­чем? Это ей ни­как не по­может…»

Мал­фой про­пус­тил под­начку ми­мо ушей.

— При­веди её сю­да, — ве­лел Вол­де­морт, — пос­лу­ша­ем, что ин­те­рес­но­го она по­веда­ет.

Дра­ко сно­ва от­пра­вил­ся в под­вал. Едва он от­крыл дверь на лестницу, как ус­лы­шал гром­кие кри­ки — слов ра­зоб­рать бы­ло не­воз­можно. Он ус­ко­рил­ шаг и прис­лу­шал­ся.

— Не бы­вать это­му! — кри­чала Гер­ми­она.

— Он от­дал те­бя мне! Ты те­перь моя! — от­ве­чал ей У­из­ли.

«Вот иди­от! Неуди­витель­но, что она не хо­чет быть с ним», — по­думал Мал­фой.

— Я не его вещь, он не мо­жет рас­по­ряжать­ся мной!

— Всё рав­но те­бе теперь ниекуда де­вать­ся! Зав­тра же сыг­ра­ем свадь­бу! И ты бу­дешь моя! — упорс­тво­вал ры­жий.

— Ни за что! Убе­ри ру­ки!

— Че­го стес­ня­ешь­ся-то? На­вер­ное, Гар­ри уже оп­ро­бовал те­бя, а? Да и хо­рёк что-то дол­го хо­дил — мо­жет, он дал те­бе па­ру уро­ков?

— Ду­май, что го­воришь! — в один го­лос вос­клик­ну­ли Пот­тер и Мал­фой, ко­торый доб­рался до ка­меры. Рон сто­ял в ко­ридо­ре. Палоч­ку ему ник­то так и не от­дал, а он и не по­думал спро­сить о ней. А по-другому ка­меру бы­ло не от­крыть.

— Че­го это ты за неё зас­ту­па­ешь­ся? — пе­рек­лю­чил­ся Рон на Дра­ко.

— Не за неё, а за се­бя, — гор­до от­ве­тил тот. — Те­бя хо­чет ви­деть Тём­ный Лорд, — пос­мотрел он на Грейнджер, — вы­ходи.

Драко от­крыл ка­меру. У­из­ли рванулся внутрь и схва­тил Гер­ми­ону.

— От­пусти сей­час же! — она по­пыта­лась выр­вать­ся. — Ты не слы­шал? Ме­ня там ждут!

— И за­чем, ин­те­рес­но, ты мог­ла ему по­надо­бить­ся? Он всё при­думал! — ры­жий по­казал паль­цем на Мал­фоя.

— Ты в сво­ем уме, У­из­ли? Хо­тя о чём это я… Грей­нджер, не кра­сиво зас­тавлять се­бя ждать. Осо­бен­но ког­да это в тво­их ин­те­ресах.

— Рон, от­пусти! — в тем­но­те ка­меры бы­ло не вид­но, что она не шла к выходу по­тому, что он дер­жал её, и спра­вить­ся с ним у неё не по­луча­лось.

— От­пусти, Рон, — ска­зал Гар­ри и по­пытал­ся от­це­пить ру­ки уже быв­ше­го дру­га от Гермионы.

— Не лезь, Гар­ри, она те­перь моя! Ты про­иг­рал! — У­из­ли буд­то с ума со­шёл.

— Пот­тер, отой­ди, — Мал­фой под­нял по­выше па­лоч­ку.

— Что ты со­бира­ешь­ся де­лать? — изу­мил­ся Гар­ри.

— Я не при­чиню вре­да, — от­ве­тил Дра­ко.

Пот­тер сделал шаг в сторону, и Мал­фой при­менил от­талки­ва­ющее зак­ли­нание, от ко­торо­го ры­жий вре­зал­ся в сте­ну, мешком упал на каменный пол и за­тих.

— Су­щес­твен­но­го вреда. Идём.

Гер­ми­она, обод­ря­юще улыб­нувшись Гар­ри, выш­ла из ка­меры.

— Из­ви­ни, Пот­тер, но те­бе при­дет­ся по­тер­петь сво­его обыч­но­го со­седа, — съ­яз­вил Мал­фой, зак­ры­вая ре­шёт­ку.

Дра­ко и Гер­ми­она в мол­ча­нии дош­ли до две­ри из под­ва­ла.

— Спа­сибо, — шеп­ну­ла она ему преж­де, чем вый­ти.

Че­рез не­кото­рое вре­мя Рон при­шел в се­бя.

— Вот же не ве­зет… вто­рой раз за сут­ки, — прос­то­нал он, по­тирая ушиб­ленную го­лову. В ка­мере по-преж­не­му бы­ло тем­но, но свет от фа­келов в ко­ридо­ре па­дал на за­мок ка­меры. Тот был за­перт. — Ка­кого… По­чему они за­пер­ли ме­ня здесь? — Па­рень на ощупь стал прод­ви­гать­ся к вы­ходу. — Вы­пус­ти­те! — зак­ри­чал он, тря­ся прутья ре­шет­ки.

Без­ре­зуль­тат­но. Он ог­ля­дел­ся и за­метил Пот­те­ра.

— По­чему я здесь? Что она за­дума­ла? — об­ра­тил­ся ры­жий к не­му.

— Это­го я не знаю. А ес­ли бы и знал, с че­го вдруг я дол­жен рас­ска­зать те­бе? — от­ве­тил Гар­ри.

— Ну… мы же друзья… вро­де бы… бы­ли… — Рон не по­нимал, что про­ис­хо­дит, и это­ его нап­ря­гало.

— Имен­но, что бы­ли… Я толь­ко не по­нимаю, по­чему ты так с на­ми пос­ту­пил? За что?

— Как бы ты пос­ту­пил на мо­ем мес­те? Я не са­мо­убий­ца! Зак­лятье уже спа­ло с те­бя, и те­перь сом­не­ний нет, что ты — Гар­ри Пот­тер. Я все­го лишь пы­тал­ся спас­тись!

— Как бы я пос­ту­пил? Ну уж точ­но не стал бы сек­ретни­чать с Бел­латри­сой… Что же ты ей рас­ска­зал, что те­бе сам Вол­де­морт по­обе­щал Гер­ми­ону?

Рон вздрог­нул при упо­мина­нии это­го име­ни.

— На нем Та­бу! — на­пом­нил он.

— И что это ме­ня­ет? Он здесь и уже на­вер­ня­ка зна­ет, что здесь и я. Ты не от­ве­тил, — стал нас­та­ивать Гар­ри.

— Да ни­чего я не рас­ска­зал! Толь­ко что меч наш­ли в озе­ре, и что двух крес­тра­жей боль­ше нет!

«Че­тырех во­об­ще-то, еще днев­ник был и коль­цо», — по­думал он, а вслух скеп­ти­чес­ки за­метил, — И за это те­бе по­обе­щали Гер­ми­ону? Сла­бо ве­рит­ся.

— Ну еще я ска­зал, что это я наз­вал имя То­го-Ко­го-Нель­зя-Назы­вать, — Ро­ну ста­ло нем­но­го стыд­но, и уши у не­го пок­расне­ли, — это все рав­но ни­чего не ме­няло, а так я мог бы хоть ее спас­ти! — на хо­ду со­чинил он бла­город­ное оп­равда­ние в свою за­щиту.

— И по­это­му ты, лишь доб­равшись до нее, не по­пытал­ся ее вы­тащить, а стал за­яв­лять на нее вы­мыш­ленные пра­ва? А ведь ты нра­вил­ся ей…

— Прав­да? — с на­деж­дой спро­сил У­из­ли.

— Те­перь не знаю, мо­жет это бы­ло дей­ствие зелья… Но тог­да, рань­ше, ты мог до­бить­ся ее и сам…

— Как же! — сар­кастич­но за­метил Рон, — она и не смот­ре­ла в мою сто­рону! Все вре­мя но­силась с тво­ими проб­ле­мами! Вспом­ни сам! Да­же тог­да, на чет­вертом кур­се, ког­да все ду­мали, что ты под­бро­сил свое имя в Ку­бок, она при­няла твою сто­рону, не мою!

— И бы­ла пра­ва, ты зна­ешь. И это с тво­ей сто­роны бы­ло не по-дру­жес­ки, меж­ду про­чим.

— Да она всег­да бы­ла на тво­ей сто­роне и всег­да сна­чала ин­те­ресо­валась, как твои де­ла, пек­лась о тво­ей бе­зопас­ности! Всег­да толь­ко «Гар­ри, Гар­ри, Гар­ри…» А я был прос­то при­ложе­ни­ем к те­бе! И как я мог об­ра­тить на се­бя ее вни­мание? Как? Да да­же в этом ду­рац­ком по­ходе она ос­та­лась с то­бой! Она всег­да де­лала вы­бор в твою поль­зу! А что бы­ло де­лать мне? В семье всег­да на пос­леднем мес­те, мать всег­да ста­вила в при­мер стар­ших брать­ев, в шко­ле все всег­да смот­ре­ли на те­бя, да­же ес­ли и осуж­да­юще, мне на­до­ело быть в те­ни! Я — то­же че­ловек, и у ме­ня есть свои же­лания! Я то­же учас­тво­вал во всех этих опас­ных прик­лю­чени­ях и рис­ко­вал не мень­ше те­бя! А вся сла­ва дос­та­валась те­бе! И Гер­ми­она то­же те­бе? Это не спра­вед­ли­во!

— Спра­вед­ли­во бы­ло все ре­шить за нее по-тво­ему? — воз­му­тил­ся Гар­ри, — я не си­лен в тон­костях уха­жива­ний, и те­бе это из­вес­тно, но, мо­жет быть сто­ило поп­ро­бовать по-хо­роше­му? А не об­жи­мать­ся с той же Ла­ван­дой на каж­до­му уг­лу, это яв­но не спо­собс­тво­вало за­во­ева­нию сер­дца Гер­ми­оны. Насчет ме­ня — она моя под­ру­га. И она впол­не са­ма мо­жет ре­шить, ко­го ей выб­рать. Но она ни­ког­да да­же не на­мека­ла, что я ей нрав­люсь. Твоя рев­ность на­дума­на!

— Уже не важ­но. Она бу­дет со мной, хо­чет или нет! Она те­перь моя, и я мо­гу де­лать с ней, что за­хочу! — ра­дос­тно отоз­вался ры­жий.

— По­хоже, ты хо­рошо го­ловой при­ложил­ся… А мо­жет… Мо­жет те­бя за­кол­до­вали? — Гар­ри уже по­нимал, что друж­бу не вер­нуть, но сми­рить­ся с этой мыслью бы­ло неп­росто, все же Рон стал его пер­вым дру­гом, и этот воп­рос был ско­рее от от­ча­яния.

— Нет ко­неч­но! Я меч­тал о ней со Свя­точ­но­го ба­ла! И те­перь моя меч­та сбу­дет­ся! Со вре­менем она сми­рит­ся и при­вык­нет, и да­же по­любит ме­ня.

— Ты буд­то не о ней го­воришь… Ду­ма­ешь, она прос­тит те­бя?

— Ну не сра­зу, но я най­ду спо­соб. Де­ло вре­мени, — са­модо­воль­но за­явил Рон.

— Вре­мени… — про­тянул Гар­ри, — Вре­мени мо­жет и не быть…

— Это по­чему? — изу­мил­ся У­из­ли.

— По­тому что сей­час она на­вер­ху, и не из­вес­тно, что там про­ис­хо­дит, и чем все за­кон­чится…

Они син­хрон­но под­ня­ли гла­за на­верх, буд­то пы­та­ясь раз­гля­деть, как там об­сто­ят де­ла.

В гос­ти­ной ца­рила ти­шина. Ког­да Дра­ко и Гер­ми­она вош­ли, при­сутс­тву­ющие там Бел­латри­са, Лю­ци­ус, Нар­цисса и Вол­де­морт по­вер­ну­лись на звук ша­гов, гул­ко раз­да­вав­шихся в боль­шом по­меще­нии. Каж­дый из них, вклю­чая Мал­фоя-млад­ше­го га­дал, что же за­дума­ла де­вуш­ка. Каж­дый из них по­нимал, что она сто­ит на по­роге смер­ти. Грей­нджер же тем вре­менем пы­талась соб­рать­ся с мыс­ля­ми, ведь от лю­бой ме­лочи сей­час за­висе­ла не толь­ко ее судь­ба, не толь­ко жизнь Гар­ри, но и все­го ма­гичес­ко­го со­об­щес­тва без пре­уве­личе­ния. Она нес­пешно по­дош­ла к Вол­де­мор­ту.

— Здравс­твуй­те, Лорд Вол­де­морт, — она слег­ка скло­нила го­лову в знак при­ветс­твия. «Нуж­но быть веж­ли­вой и по­казать, что я не бо­юсь, хо­тя, это бы­ло весь­ма рис­ко­ван­ное при­ветс­твие. На­де­юсь, я ус­пею ска­зать, все что хо­тела… Жаль бу­дет, ес­ли я так глу­по упус­ти­ла свой шанс…» — по­дума­ла она.

— Да как ты сме­ешь, по­ганая гряз­нокров­ка, ос­квер­нять сво­им ртом имя Тем­но­го Лор­да! — тут же взви­лась Лес­трей­ндж. Мал­фои бы­ли в шо­ке от та­кой наг­лости. «В са­мом де­ле, не Тем­ным лор­дом же ей его на­зывать» — по­думал Дра­ко.

— По­дож­ди, Бел­латри­са, дай ска­зать. Веж­ли­вость — это хо­рошо, но ме­ня сей­час ин­те­ресу­ет нем­но­го дру­гое, — Вол­де­морт все еще пре­бывал в хо­рошем нас­тро­ении, да и за свою дол­гую жизнь на­видал­ся раз­но­го. В сло­вах де­вуш­ки он не по­чувс­тво­вал из­девки или не­ува­жения, а все­го лишь веж­ли­вость. И нем­но­го стра­ха, ко­торый она тща­тель­но пы­талась скрыть. К пос­ледне­му, он, впро­чем, при­вык. Толь­ко двое лю­дей не бо­ялись его на этом све­те. Дамб­лдор и Пот­тер. «Те­перь уже один, но и это поп­ра­вимо» — мыс­ленно ус­мехнул­ся он. — Го­вори, — об­ра­тил­ся к Гер­ми­оне.

— Я луч­ше по­кажу, — ска­зала она и пос­мотре­ла пря­мо в гла­за Вол­де­мор­та.

«Крес­траж. Ча­ша Пу­фен­дуй. Днев­ник. Коль­цо. Ди­аде­ма Ког­тевран. Ме­даль­он Сли­зери­на. Гар­ри Пот­тер» — ду­мала де­вуш­ка, а пе­ред внут­ренним взо­ром воз­ни­кали об­ра­зы пред­ме­тов и ее дру­га.

«От­ку­да она зна­ет?» — в ужа­се по­думал Вол­де­морт, прер­вав зри­тель­ный кон­такт, — «Что еще ей из­вес­тно?» — он вновь пос­мотрел ей в гла­за, про­никая в ра­зум.

— По­жалуй­ста! Я са­ма! — вскрик­ну­ла де­вуш­ка, зак­рыв гла­за. Ее бло­ки не бы­ли пре­пятс­тви­ем для Вол­де­мор­та, но при гру­бом втор­же­нии мог пов­ре­дит­ься мозг. — Я все по­кажу! — че­рез мгно­вение она вновь смот­ре­ла в крас­ные зрач­ки.

Сто­яла зве­нящая ти­шина во вре­мя их не­мого ди­ало­га. Бел­латри­са и Ма­лфои с ин­те­ресом наб­лю­дали. Со сто­роны бы­ло по­хоже, что двое иг­ра­ют в гля­дел­ки — кто ко­го пе­рег­ля­дит.

За­мель­ка­ли кар­тинки: «Она та­щит Пот­те­ра из озе­ра, а на шее бол­та­ет­ся ме­даль­он… При­шел У­из­ли… Раз­ру­бил ме­даль­он… Она раз­би­ла ме­чом ча­шу… Па­лат­ка… Она и Пот­тер… Их "гнез­до"… У­из­ли бро­сил их…» — даль­ше и даль­ше про­никал Вол­де­морт в по­ис­ках нуж­ных ему вос­по­мина­ний, — «Дамб­лдор с по­чер­невшей ру­кой… Гар­ри рас­ска­зыва­ет про коль­цо-крес­траж… Он же рас­ска­зыва­ет про дру­гие крес­тра­жи…» — даль­ше школь­ная обыч­ная жизнь под­рос­тков, ко­торая не бы­ла ин­те­рес­на Вол­де­мор­ту, и он вер­нулся к пос­ледним вос­по­мина­ни­ям — «Трое в па­лат­ке… Мок­рые… Пь­ют чай… Ссо­ра с У­из­ли… Пот­тер про­из­но­сит его имя… Еге­ря… По­местье Мал­фо­ев… У­из­ли про­сит Бел­латри­су о раз­го­воре… Пот­те­ра и Грей­нджер уво­дят в под­вал…».

— Лю­бопыт­ная ин­форма­ция… — про­тянул Вол­де­морт. Он был рас­те­рян, но это­го нель­зя по­казать пе­ред слу­гами. — По­чему же ты ре­шила по­делить­ся?

— Жить хо­чу, — прос­то от­ве­тила де­вуш­ка, дер­жась ру­ками за го­лову. Хоть она и не пре­пятс­тво­вала про­ник­но­вению, ее «со­бесед­ник» осо­бо не це­ремо­нил­ся.

— Что же мне ме­ша­ет убить те­бя пря­мо сей­час? — нес­коль­ко рассеянно спро­сил муж­чи­на, пог­ру­жен­ный в мыс­ли о том, что те­перь де­лать.

— Я мо­гу быть по­лез­ной.

— Чем?

— Вы­ход есть. Но мне нуж­но вре­мя. И кни­ги.

Ос­таль­ные смот­ре­ли с не­до­уме­ни­ем и лю­бопытс­твом. Они со­вер­шенно ни­чего не по­нима­ли. В ти­шине они смот­ре­ли на Грей­нджер, пы­та­ясь раз­га­дать ее сек­рет. Вол­де­морт смот­рел в огонь в ка­мине и ду­мал. «Вре­мя… оно нуж­но и мне… Дев­чонка мно­го зна­ет… Но ес­ли она го­ворит прав­ду, и Пот­тер — крес­траж, мне нет смыс­ла его уби­вать… Коль­цо, ча­ша и ме­даль­он унич­то­жены… А днев­ник и ди­аде­ма? Днев­ник то­же, да. Ди­аде­ма — под воп­ро­сом… Ос­та­ет­ся На­гай­на и Пот­тер… Да, его нель­зя унич­то­жать… И ее я всег­да ус­пею убить… мож­но взять Неп­ре­лож­ный обет о не­раз­гла­шении… Пос­мотрим, ка­кую еще поль­зу она мо­жет при­нес­ти…»

— Иди по­ка, — об­ра­тил­ся он к ней.

— Но, мой Лорд! — воскликнула Бел­латри­са.

Он по­вер­нулся. Он уже и за­был, что они бы­ли не од­ни в ком­на­те.

— Вы все еще здесь? Уве­дите ее. Не тро­гать ни ее, ни Пот­те­ра.

Лес­трей­ндж и Мал­фои-стар­шие выш­ли. Дра­ко по­вел Гер­ми­ону об­ратно в ка­меру.

«На­до про­верить ин­форма­цию… Вдруг она как-то об­ма­нула ме­ня? Ма­лове­ро­ят­но, но я дол­жен быть уве­рен. Нуж­но про­верить крес­тра­жи» — по­думал Вол­де­морт и по­кинул по­местье.

Сна­чала он трангрессировал в пе­щеру, где хра­нил­ся ме­даль­он. Пре­одо­ление за­щиты за­няло не­кото­рое вре­мя, но вско­ре он скло­нил­ся над ча­шей и об­на­ружил, что она пус­та. Сле­ду­ющим мес­том, ко­торое он хо­тел про­верить, стал дом его де­да. Трангрессировав туда, Волдеморт тщательно обыскал тайник, но коль­ца там не ока­залось.

«Ча­шу я от­дал Бел­латри­се, пусть при­несет, ес­ли смо­жет. Те­перь в Хог­вартс» — по­думал Вол­де­морт, и снова транс­грес­си­ровал.

Ока­зав­шись у зам­ка, ко­торый был ему ког­да-то до­мом, муж­чи­на нес­пешно по­шел к во­ротам. Навс­тре­чу ему вы­шел нас­пех выз­ванный Снейп, ведь за­щита шко­лы по-преж­не­му не пус­ка­ла пос­то­рон­них.

— Чем обя­зан, мой Лорд? — в тра­дици­он­ном при­ветс­твии скло­нил го­лову ны­неш­ний ди­рек­тор.

— За­шел про­ведать, — он не со­бирал­ся от­кры­вать­ся еще и Се­веру­су, хо­тя, воз­можно, то­го прос­ве­тил Дамб­лдор.

По­пав внутрь, Вол­де­морт рас­про­щал­ся со сво­им под­данным, при­менил де­зил­лю­мина­ци­он­ные ча­ры и прос­ле­довал в Вы­ручай-ком­на­ту.

«До­бави­лось тут хла­ма», — по­думал он, про­бира­ясь че­рез за­валы в по­ис­ках ди­аде­мы. Че­рез не­кото­рое вре­мя она наш­лась. — «На­до пе­реп­ря­тать. Здесь слиш­ком мно­го слу­чай­ных лю­дей бы­ва­ет, су­дя по ко­личес­тву при­бавив­шихся ве­щей. Пря­мо про­ход­ной двор ка­кой-то, а не сек­ретное мес­то! Ин­те­рес­но, кто вы­тащил ме­даль­он из пе­щеры? На­вер­ня­ка Дамб­лдор… В лю­бом слу­чае, сей­час она на­деж­нее все­го за­щище­на…» — заб­рав крес­траж, он вы­шел из шко­лы и транс­грес­си­ровал, лишь толь­ко пре­одо­лел за­щит­ный барь­ер.

Ока­зав­шись в пе­щере, он по­мес­тил ди­аде­му на мес­то ме­даль­она и, до­бавив за­щит­ных зак­ли­наний, вер­нулся к Мал­фо­ям.

Ус­тро­ив­шись в пус­той гос­ти­ной в крес­ле у ка­мина, он смот­рел в огонь. «Огонь ус­по­ка­ива­ет… От­вле­ка­ет… Дев­чонка не сов­ра­ла. Ча­ши ско­рее все­го то­же нет. На­до бе­речь ос­тавши­еся крес­тра­жи…» — ду­мал он.

На­гай­на, ле­жав­шая у ног хо­зя­ина, свер­нувшись клуб­ком, по­чувс­тво­вала вол­ну ма­гии.

— Так бу­дет луч­ше, — ти­хо про­гово­рил он и пог­ла­дил змею по мор­де, — Бел­латри­са, — гром­ко поз­вал он.

— Я здесь, мой Лорд, — че­рез мгно­вение она вош­ла в ком­на­ту, буд­то сто­яла под дверью. Впро­чем, воз­можно, так оно и бы­ло.

— Вер­ни мне ча­шу, ко­торую я дал те­бе на сох­ра­нение.

«Мер­зкая дев­ка. Он зна­ет. Что де­лать?» — блед­ная жен­щи­на не сме­ла под­нять взгляд.

— У те­бя ее нет, — ут­верди­тель­но про­из­нес Вол­де­морт.

«Поз­дно от­пи­рать­ся. При­дет­ся соз­нать­ся» — по­дума­ла она и, кив­нув го­ловой, под­ня­ла взгляд, — Пот­тер ук­рал ее, по­вели­тель. Я го­това по­нес­ти лю­бое на­каза­ние.

— Ты ра­зоча­рова­ла ме­ня, Бел­латри­са… — он по­качал го­ловой, — но ты всег­да бы­ла мо­ей вер­ной со­юз­ни­цей… Кто еще зна­ет о ча­ше?

— Пот­тер, Грей­нджер и У­из­ли, — она ожи­дала на­каза­ния и го­това бы­ла хоть сей­час сде­лать все что угод­но, что­бы заг­ла­дить ви­ну.

— Иди по­ка, мне нуж­но по­думать. За Пот­те­ра и Грей­нджер от­ве­ча­ешь го­ловой. Прос­ле­ди, что­бы они бы­ли це­лы и нев­ре­димы, а так­же, что­бы не по­кида­ли пре­делов по­местья, — ска­зал Волдеморт и по­вер­нулся к ог­ню, да­вая по­нять, что раз­го­вор окон­чен.

«Те­перь бу­дет бе­речь их изо всех сил, по­бо­ит­ся про­колоть­ся еще раз… Это хо­рошо… Но с Пот­те­ром на­до что-то де­лать… И что бы­ло в том про­рочес­тве? На­до бы уз­нать пол­ный текст, мо­жет, раз­гадка там?»

Дра­ко и Гер­ми­она спус­ти­лись в под­зе­мелье. Они шли мол­ча, каж­дый ду­мая о сво­ем. Вдруг в сте­не от­кры­лась дверь, ко­торую рань­ше де­вуш­ка не за­мети­ла. Он впих­нул её в по­меще­ние и зак­рыл за со­бой дверь, ко­торая тут же сли­лась со сте­ной. У про­тиво­полож­ной сте­ны вспых­нул ка­мин, ос­ве­тив не­боль­шую, но у­ют­ную ком­на­ту.

Гер­ми­она ог­ля­делась. Свет­ло-се­рые стены, ук­ра­шен­ные се­реб­ристым рас­ти­тель­ным ор­на­мен­том, не­боль­шой ка­мин, нап­ро­тив не­го — стек­лянный жур­наль­ный сто­лик воз­ле ди­ван­чи­ка и книж­ный шкаф, на­поло­вину за­пол­ненный кни­гами. Пер­вым её по­рывом бы­ло по­дой­ти к шка­фу, но сна­чала нуж­но вы­яс­нить:

— Что это зна­чит? — она по­вер­ну­лась к не­му ли­цом.

— Мне нуж­на ин­форма­ция. Что та­кого ты по­каза­ла Тём­но­му Лор­ду, что он так спеш­но по­кинул мой гос­тепри­им­ный дом?

— От­ку­да ты зна­ешь? — спро­сила она, ра­ду­ясь в ду­ше, что ей по­вери­ли.

«На­вер­ня­ка от­пра­вил­ся тай­ни­ки про­верять! Жаль, что сей­час нель­зя уз­нать, где ди­аде­ма…»

— Ча­ры, — прос­то от­ве­тил он, — ког­да он по­кида­ет по­местье или воз­вра­ща­ет­ся, я и ро­дите­ли зна­ем об этом. Итак, что про­ис­хо­дит?

— Что это за мес­то? — тя­нула вре­мя Гер­ми­она, ду­мая, как луч­ше пос­ту­пить.

— Это моё… убе­жище, — нем­но­го зап­нулся он, под­би­рая оп­ре­деле­ние. Ког­да я был ма­лень­ким, Тин­ки сде­лала эту ком­на­ту для ме­ня, что­бы я мог ук­рыть­ся здесь или прос­то по­быть один. Это мой лич­ный эльф. Сю­да мо­жет вой­ти толь­ко она. Ком­на­та по­яв­ля­ет­ся в той час­ти до­ма, где я поп­ро­шу. Это иног­да очень по­лез­но, осо­бен­но в пос­леднее вре­мя.

— Здесь ми­ло, я бы да­же ска­зала у­ют­но…

— Не ухо­ди от от­ве­та.

— Ты же по­нима­ешь, что я не для то­го рис­ко­вала сво­им моз­гом, что­бы те­перь, ког­да мой план удал­ся, всё ис­портить, от­крыв сек­рет те­бе? — в её го­лосе не бы­ло сар­казма, но и на за­боту не тя­нуло.

— Да-да, ты го­вори­ла, что это опас­ная ин­форма­ция, но поз­воль мне са­мому ре­шить, на­до ли мне так рис­ко­вать. Де­ло ка­са­ет­ся не толь­ко ме­ня, но и мо­ей семьи. Я дол­жен знать, что про­ис­хо­дит, и че­го нам ждать. В кон­це кон­цов, я по­мог вам. Дваж­ды за се­год­ня! — это­го он при­поми­нать не хо­тел, не так сра­зу, но раз уж сор­ва­лось с язы­ка…

— По­чему? По­чему ты по­мог? Я бла­годар­на те­бе, ты и сам зна­ешь, что ина­че бы ме­ня и слу­шать не ста­ли… Но ска­жи, по­чему ты по­мог?

Он смот­рел на огонь в ка­мине и мол­чал. Она уже ду­мала, что не дож­дется от­ве­та, но:

— Я хо­чу спо­кой­ной жиз­ни… — ти­хо про­гово­рил он.

— Обет…

— Сей­час не вре­мя для сви­даний, — не­лов­ко по­шутил он, — ес­ли хо­чешь, что­бы я приг­ла­сил те­бя на обед, то ты выб­ра­ла не­под­хо­дящее вре­мя.

Её жи­вот пре­датель­ски за­ур­чал при упо­мина­нии о еде.

— Не па­яс­ни­чай, Мал­фой! — стро­гостью она по­пыта­лась скрыть свою не­лов­кость, — от еды я бы не от­ка­залась, мы с Гар­ри с ут­ра ни­чего не ели, но я име­ла вви­ду Неп­ре­лож­ный Обет. Тог­да я смо­гу рас­ска­зать те­бе. Я дол­жна быть уве­рена, что это не нав­ре­дит нам с Гар­ри.

Он и сам по­нял, о чём она го­вори­ла, но это его не ус­тра­ива­ло, к то­му же:

— Как ты се­бе это пред­став­ля­ешь? Из­ви­ни, но тво­им друзь­ям я свою па­лоч­ку не до­верю, а ты ни­кого боль­ше прив­ле­кать не хо­чешь. Как мы его скре­пим?

— Ты прав, но я не знаю ана­логич­ных клятв…

— За­то я знаю. Это… Пар­тнерская клят­ва*, да.

— Толь­ко что при­думал?

— Нет. Я чи­тал об этом, толь­ко её дав­но не при­меня­ют, да и рань­ше ста­рались обой­тись…

— В чём под­вох?

— Да нет ни­како­го под­во­ха. Клят­ва пред­по­лага­ет рав­ноправ­ные вза­имо­от­но­шения.

— Ты че­го-то не до­гова­рива­ешь… Где ты о ней чи­тал? Я та­кого не встре­чала…

— В кни­ге, где ж ещё! — ви­дя её уп­ря­мый взгляд и пом­ня, что у них не так мно­го вре­мени, сдал­ся.

Он по­дошёл к шка­фу, стук­нул по пол­ке па­лоч­кой и взял по­явив­шу­юся кни­гу.

— Очень удоб­но, не так ли? Здесь я чи­тал то, что, по мне­нию ро­дите­лей, мне бы­ло ещё ра­но чи­тать или во­об­ще нель­зя. А так об этом ник­то и не знал. Ког­да я ухо­дил из ком­на­ты, кни­га воз­вра­щалась в биб­ли­оте­ку на свое мес­то.

Гер­ми­она жад­но смот­ре­ла на кни­гу.

— Ле­ген­ды и ска­зания древ­них ве­ков? Серь­ёз­но, Мал­фой?

— Серь­ёз­нее не бы­ва­ет. Имен­но здесь я про­читал о та­кой ком­на­те, в ка­кой мы сей­час, и рас­ска­зал Тин­ки. Она и сде­лала. Толь­ко… Лад­но, луч­ше сра­зу ска­жу… Эта клят­ва — усе­чен­ный ва­ри­ант тай­ной брач­ной клят­вы.

— Ты хо­чешь, чтоб я ста­ла тво­ей же­ной? — изу­милась де­вуш­ка.

— Упа­си Мер­лин! — вос­клик­нул он. — Нет ко­неч­но! Её при­меня­ли при зак­лю­чении де­ловых от­но­шений. Но так как ма­ло кто хо­чет до­верить свои сек­ре­ты, она не по­лучи­ла боль­шо­го рас­простра­нения. Двое, при­нес­шие друг дру­гу клят­ву, не мо­гут на­мерен­но об­ма­нуть друг дру­га. И ещё: о та­ком со­юзе нель­зя уз­нать ни­каким ма­гичес­ким спо­собом, по­ка пар­тне­ры са­ми не ска­жут. Оба пар­тне­ра.

— Это хо­рошо, но ты уве­рен, что брак не бу­дет зак­лю­чён?

— Уве­рен. Это, зна­ешь ли, не в мо­их ин­те­ресах.

— Дай мне па­ру ми­нут, хо­чу про­читать са­ма.

Она усе­лась на ди­ван и пог­ру­зились в чте­ние. Гла­ва, по­вес­тву­ющая о клят­ве, бы­ла не­боль­шой.

— Дей­стви­тель­но… Тай­ный брак… Но тут ни­чего не ска­зано прос­то о пар­тнерс­тве!

— Чи­тай снос­ки. Как ты во­об­ще умуд­ря­лась хо­рошо учить­ся при та­кой нев­ни­матель­нос­ти?

Про­пус­тив под­кол ми­мо ушей и сде­лав вид, что чи­та­ет, де­вуш­ка раз­мышля­ла:

«Он ведь не от­ста­нет, и что-то рас­ска­зать ему при­дёт­ся. Ес­ли я прос­то так ему ска­жу, бу­дет ве­ро­ят­ность, что он с кем-ни­будь по­делит­ся. А с этой клят­вой я не смо­гу ута­ить и сов­рать… Но он по­мог се­год­ня… Мо­жет и по­том при­годит­ся для че­го-ни­будь…»

— Лад­но, сог­ласна.

— Тог­да пов­то­ряй за мной, толь­ко на­зывай свое имя, — он взмах­нул па­лоч­кой, на­чер­тив на по­лу круг и про­шеп­тав зак­ли­нание Прав­ды, что­бы да­же слу­чай­но она его не об­ма­нула, а он и так не со­бирал­ся, не сей­час, во вся­ком слу­чае.

Де­вуш­ка ус­лы­шала его ше­пот и, ра­зоб­рав его, одоб­ри­тель­но кив­ну­ла, хоть он и не смот­рел в ее сто­рону. Двое на­чали клят­ву, вой­дя в ма­гичес­кий круг:

«Я, Дра­ко Лю­ци­ус Мал­фой, — он не знал ее пол­но­го име­ни и за­мол­чал, гля­дя на нее и ожи­дая, ког­да она про­из­не­сет его. Де­вуш­ка не зас­та­вила се­бя ждать, — я, Гер­ми­она Джин Грей­нджер… Кля­нусь… Кля­нусь… Гер­ми­оне Джин Грей­нджер… Дра­ко Лю­ци­усу Мал­фою… В том, что бу­ду пре­дос­тавлять прав­ди­вую ин­форма­цию… В том, что бу­ду пре­дос­тавлять прав­ди­вую ин­форма­цию… — он за­мол­чал, ду­мая, что ска­зать даль­ше. Де­вуш­ка же по­дума­ла, что те­перь ее оче­редь го­ворить, — Не при­чинять те­бе и тво­им близ­ким на­мерен­но­го вре­да… Не при­чинять те­бе и тво­им близ­ким на­мерен­но­го вре­да, — его это ус­тро­ило, и он пов­то­рил. По­ка клят­ва не за­кон­че­на, её мож­но прер­вать и она не ста­нет дей­стви­тель­ной, но по­падать в та­кую ка­балу на всю жизнь он не хо­тел и по­это­му до­бавил, — до офи­ци­аль­но­го окон­ча­ния вой­ны… До офи­ци­аль­но­го окон­ча­ния вой­ны.»

Кон­тур кру­га вспых­нул зо­лотым. Ру­ки Дра­ко и Гер­ми­оны по­тяну­лись друг дру­гу, и их об­ви­ли три зо­лотых ни­ти, ко­торые буд­то впи­тались в ко­жу. Ма­гия при­няла эту клят­ву. Ре­бята сто­яли, пот­ря­сен­ные.

— По­лучи­лось… — в один го­лос про­шеп­та­ли они.

Мал­фой ра­дос­тно по­тер ла­дони в пред­вку­шении:

— Рас­ска­зывай те­перь! И уч­ти, что мне сов­рать ты те­перь не смо­жешь!

— Я знаю. У нас ма­ло вре­мени и по­тому сей­час я те­бе ска­жу ос­новное: ес­ли я пра­виль­но все по­няла, то Гар­ри боль­ше ни­чего не уг­ро­жа­ет.

— По­чему?

— Это дол­гая ис­то­рия. Прос­то знай, что это так. В дру­гой раз рас­ска­жу.

Лад­но, — сог­ла­сил­ся он, по­чувс­тво­вав, что Тем­ный Лорд пе­ресек ку­пол за­щит­ных чар по­местья, — он вер­нулся. Те­бе по­ра в ка­меру.

— По­дож­ди, да­вай про­верим, как по­дей­ство­вал об­ряд. Я ведь смог­ла те­бе не рас­ска­зать, хоть и не сов­ра­ла ни в чем.

— Что ты пред­ла­га­ешь?

— Нуж­но ска­зать за­ведо­мую ложь. Я учусь на Сли­зери­не, — про­из­несла она и ощу­тила неп­ри­ят­ное жже­ние в за­пясть­ях, как раз там, ку­да «впи­тались» зо­лотые ни­ти. По ли­цу Мал­фоя она по­няла, что он ис­пы­тал неч­то по­хожее, — те­перь ты.

— Я учусь на Гриф­финдо­ре, — она сно­ва ощу­тила жже­ние, — по­луча­ет­ся, врать мы мо­жем, толь­ко каж­дый из нас зна­ет, что бы­ла ска­зана ложь. У те­бя ведь то­же слов­но обож­гло за­пястья?

— Да, оба ра­за, и ког­да я сов­ра­ла, и ког­да ты. Ин­те­рес­но, это ка­са­ет­ся толь­ко лжи нап­ря­мую друг дру­гу, или лю­бому че­лове­ку в при­сутс­твии друг дру­га?

— Вот и про­верим, я ду­маю, что ско­ро нам пред­ста­вит­ся та­кая воз­можность. Лад­но, идем, — он от­крыл дверь и вы­шел пер­вым.

— Мал­фой, я мо­гу поп­ро­сить те­бя?

— О чем?

— При­неси нам во­ды хо­тя бы, по­жалуй­ста!

Вот и пер­вый по­боч­ный эф­фект от клят­вы для Мал­фоя — на пря­мую прось­бу, свя­зан­ную с бе­зопас­ностью Грей­нджер, он от­ка­зать не мо­жет. Точ­нее мо­жет толь­ко в том слу­чае, ес­ли сог­ла­сие нав­ре­дит уже ему. Он вы­ругал­ся про се­бя.

— Поз­же Тин­ки при­несет еды и во­ды. Я бы не хо­тел от­кры­то про­яв­лять свое учас­тие в ва­ших де­лах. Это бу­дет по­доз­ри­тель­но.

— Спа­сибо! Сог­ласна с то­бой.

Они выш­ли из ком­натки и в ти­шине доб­ра­лись до ка­меры. Двое пар­ней си­дели у раз­ных стен воз­ле вход­ной ре­шет­ки. Точ­нее, у ре­шеток, ко­торые за­меня­ли сте­ны меж­ду ка­мера­ми. Мал­фой ос­та­новил­ся на мгно­вение и про­шел к сле­ду­ющей ка­мере, бли­же к ко­торой был Пот­тер. От­крыв в нее дверь, он жес­том ука­зал де­вуш­ке прой­ти ту­да. Она вош­ла внутрь, не задавая лишних вопросов, и он, зак­рыв за­мок, уда­лил­ся.

«Вот же гадс­тво! Я что те­перь, за­ботить­ся о ней дол­жен? Что это за глу­пый по­рыв! По­чему я вдруг по­думал, что с У­из­ли ей не­безо­пас­но? Ког­да это ме­ня вол­но­вало?» — сер­дился он про се­бя, — «Ка­кие еще сюр­при­зы ме­ня ждут? А вдруг я что-то не так по­нял, и она те­перь моя же­на?» — он в ужа­се зас­тыл пе­ред дверью, ве­дущей на­верх, — «На­до про­верить… Сна­чала ро­довой го­белен, а по­том спро­шу и Тин­ки. Ес­ли Грей­нджер те­перь — Мал­фой, эльф дол­жна знать…», — он ус­ко­рил шаг, но его опа­сения бы­ли нап­расны — на го­беле­не все ос­та­лось без из­ме­нений да­же пос­ле про­яв­ля­ющих зак­ли­наний, а эльф уди­вил­ся та­кому воп­ро­су и ска­зал, что семья Мал­фо­ев не по­пол­ни­лась но­выми чле­нами.

«Сла­ва Мер­ли­ну!» — об­легчен­но вздох­нул Драко, — «Она, ко­неч­но ум­на, но же­нит­ься я на ней не со­бирал­ся. Ско­рее бы все за­кон­чи­лось…» — он от­пра­вил­ся в душ, поп­ро­сив Тин­ки по­кор­мить плен­ни­ков так, что­бы ее не за­мети­ли, потом при­нес­ти ужин ему, пос­ле чего он лег спать.

Гар­ри с Гер­ми­оной ти­хонь­ко пе­рего­вари­вались, ког­да из воз­ду­ха по­яви­лась прос­тая еда: от­варная кар­тошка с ово­щами и гра­фин во­ды. При­боров им, ви­димо, не по­лага­лось. Но это их не ос­та­нови­ло, го­лод был силь­нее. Рон так­же при­со­еди­нил­ся к ним. Ни о чем важ­ном они го­ворить в его при­сутс­твии не мог­ли, де­вуш­ка лишь да­ла по­нять Пот­те­ру, что по­ка все идет как на­до. На­сытив­шись, пар­ни ус­ну­ли, а вот Гер­ми­она му­чилась бес­сонни­цей.

«Что те­перь де­лать? На­вер­ня­ка он убе­дил­ся в прав­ди­вос­ти мо­их слов. И что он сде­ла­ет? Гар­ри те­перь в бе­зопас­ности, я уве­рена, но что бу­дет со мной? И Мал­фой этот еще на­вязал­ся… Не сов­решь те­перь. И прав­ду рас­ска­зывать опас­но. Стран­ный со­юз­ник, вот уж не ожи­дала… Как Гар­ри вос­при­мет пе­реме­ны? На­де­юсь, не пос­чи­та­ет ме­ня пре­датель­ни­цей… Ина­че все про­пало.»

Вол­де­морт то­же не спал: «Дев­чонка не сов­ра­ла… И что те­перь де­лать? На­до обе­зопа­сить Пот­те­ра. Она ум­на, мо­жет и най­дет ка­кой вы­ход, на­до дать ей все дос­тупные кни­ги… и Обет с нее взять. О неп­ри­чине­нии мне вре­да. И с Пот­те­ра то­же. Как толь­ко объ­яс­нить та­кую пе­реме­ну По­жира­телям?..» — он ду­мал всю ночь, и к ут­ру соз­ре­ло ре­шение.

Сле­ду­ющий день был вы­ход­ным, но зав­трак на­чал­ся в обыч­ное вре­мя. Хо­зя­ева, спус­тивши­еся в сто­ловую, об­на­ружи­ли там Сней­па, ко­торый яв­но не по­нимал, за­чем его выз­ва­ли. Во­шел Тем­ный Лорд и, по­желав всем при­ят­но­го ап­пе­тита, прис­ту­пил к еде. Ос­таль­ные пос­ле­дова­ли его при­меру. Ког­да был вы­пит ко­фе, Вол­де­морт встал из-за сто­ла и ска­зал:

— Вы, дол­жно быть, га­да­ете, что вче­ра про­изош­ло, — он об­вел при­сутс­тву­ющих взгля­дом, и те кив­ну­ли, — вы — мои са­мые близ­кие… друзья, — он зап­нулся, под­би­рая сло­во, — и толь­ко вам я мо­гу со­об­щить прав­ду.

«Ну ко­неч­но, прав­ду!» — по­думал Лю­ци­ус и по­быс­трее от­вел взгляд.

«Лю­бопыт­но, за­чем я здесь. Что еще он при­думал?» — по­думал Се­верус, ко­торый был еще не в кур­се по­им­ки Пот­те­ра с ком­па­ни­ей.

«По­том срав­ню вер­сии», — по­думал Дра­ко.

Нар­цисса прос­то смот­ре­ла пе­ред со­бой, ста­ра­ясь ни о чем не ду­мать. Бел­латри­са же, нап­ро­тив, жад­но смот­ре­ла на По­вели­теля.

— Я оши­бал­ся, — про­дол­жил Вол­де­морт, — я оши­бал­ся мно­го лет, но я умею приз­на­вать ошиб­ки. То пе­чаль­но из­вес­тное про­рочес­тво бы­ло мне из­вес­тно не пол­ностью, и я сде­лал… неп­ра­виль­ные вы­воды. Я нем­но­го ув­лекся лич­ной проб­ле­мой, упус­тив из ви­да на­шу ос­новную цель — зах­ват влас­ти. Те­перь приш­ло вре­мя ис­пра­вить ошиб­ки и вер­нуть­ся к пер­во­началь­ной за­даче, — все это бы­ло рис­ко­ван­но, ведь пол­ный текст он не знал до сих пор, как и все при­сутс­тву­ющие, раз­ве что кро­ме Сней­па. Но он на­де­ял­ся, что раз­го­вор о влас­ти прив­ле­чет к се­бе вни­мание, и раз­го­вор уй­дет в сто­рону, — ког­да я ста­ну Ми­нис­тром Ма­гии, вы, как мои вер­ные со­рат­ни­ки, ста­нете мо­ими со­вет­ни­ками. Для всех ос­таль­ных все ос­та­нет­ся по-преж­не­му и то, что я ска­жу сей­час, дол­жно ос­тать­ся меж­ду на­ми. Для дос­ти­жения на­шей це­ли мне ну­жен Гар­ри Пот­тер. Жи­вой и нев­ре­димый. И его под­ру­га то­же по­ка нуж­на.

— Но мой Лорд! — тут же взви­лась Бел­латри­са.

— Я по­нимаю, что это зву­чит нес­коль­ко… стран­но. Но, на дан­ный мо­мент, это все, что я мо­гу ска­зать. При­веди­те их.

— А что на счет У­из­ли? — Лес­трей­ндж этот воп­рос вол­но­вал силь­но, ведь он зна­ет слиш­ком мно­го, и она на­де­ялась рас­пра­вит­ься с ним, что­бы не ос­тавлять сви­дете­ля.

— При­веди­те их всех, а что де­лать с У­из­ли, пусть ре­шат его… друзья, — Вол­де­морт ус­мехнул­ся.

Дра­ко сно­ва по­шел в под­вал. Доб­равшись до ка­мер, он от­крыл зам­ки и ска­зал:

— Вы­ходи­те. Вас ждут, — плен­ни­ки выш­ли, он шел сле­дом.

В ожи­дании сына Мал­фои стар­шие пе­рег­ля­дыва­лись, при­киды­вая, что те­перь де­лать. Снейп си­дел с ка­мен­ным ли­цом, впро­чем, как и всег­да. Бел­латри­са же не­годо­вала, но от­кры­то выс­ту­пить не ре­шалась, пом­ня о сво­ем не­дав­нем про­вале.

Под­рос­тки вош­ли в сто­ловую.

— Пред­став­ляю вам на­ших но­вых со­рат­ни­ков, — тор­жес­твен­но про­из­нес Вол­де­морт, — про­шу лю­бить и жа­ловать: Гар­ри Пот­тер и Гер­ми­она Грей­нджер.

Гер­ми­она си­яла как но­вый га­ле­он, Гар­ри сто­ял рас­те­рян­ный, а Рон:

— А как же я? Это ведь я по­мог! А ме­ня за­пер­ли в ка­мере! — бу­шевал он, отчего все ос­таль­ные скри­вились. — Я го­тов при­нять мет­ку!

Тут уж не вы­дер­жал Вол­де­морт:

— Мет­ку нуж­но зас­лу­жить. Это наг­ра­да, знак от­ли­чия! А что ты сде­лал для это­го? — вкрад­чи­во спро­сил он, — и не сто­ит врать, я знаю, как бы­ло де­ло.

У­из­ли сник.

— И что те­перь бу­дет? — про­бур­чал он.

— Это ре­шать тво­им друзь­ям.

Гар­ри мол­чал. Гер­ми­она взгля­нула на не­го и взя­ла сло­во:

— Раз уж он так хо­чет мет­ку, то пусть по­лучит!

— Что ты не­сешь, по­ганая гряз­нокров­ка! — взви­лась Бел­латри­са.

— Я не за­кон­чи­ла, — спо­кой­но от­ве­тила де­вуш­ка, — не пол­но­цен­ную мет­ку. У маг­глов, — чис­токров­ные скри­вились, но она не об­ра­тила вни­мания, — сей­час мод­но де­лать та­ту­иров­ки — ри­сун­ки на ко­же, ко­торые ос­та­ют­ся на очень дол­гий срок. Толь­ко сде­лать не маг­гловски­ми чер­ни­лами, а ма­гичес­ки­ми. Пусть у не­го на ру­ке бу­дет изоб­ра­жение мет­ки. Она не бу­дет дей­ство­вать, но его не при­мут друзья. А ис­тинные По­жира­тели, я ду­маю, смо­гут рас­познать под­лог. Она ведь бу­дет чу­точ­ку иной, не та­кой, как у них. А ес­ли в чер­ни­ла до­бавить па­ру зак­ли­наний и взять об­ра­зец кро­ви, то мы всег­да смо­жем най­ти его. Ведь семья мо­жет и не от­речь­ся… И ещё, я пред­ла­гаю взять с не­го Неп­ре­лож­ный Обет о не­раз­гла­шении любым способом ин­форма­ции, ка­са­ющей­ся нас всех.

«Ка­кое ко­варс­тво!» — вос­хи­тил­ся Лю­ци­ус мыс­ленно, — «Мо­жет от нее и бу­дет поль­за.»

— Зай­мись этим, — по­велел ей Вол­де­морт, — по­том при­ходи, нам нуж­но об­су­дить даль­ней­ший план. Сво­бод­ны все. Дра­ко, по­моги ей. И да, Лю­ци­ус, будь ра­душ­ным хо­зя­ином, ду­маю, у те­бя най­дет­ся па­ра гос­те­вых ком­нат?

— Да, мой Лорд.

Все выш­ли из сто­ловой, весь­ма оза­дачен­ные. Мозг сам стро­ил раз­личные до­гад­ки о при­чинах та­ких пе­ремен, но ник­то не был бли­зок к ис­ти­не. Кро­ме Сней­па, ко­торый знал о крес­тра­жах.

«Как Грей­нджер смог­ла все так вы­вер­нуть? Не­уже­ли она рас­ска­зала ему? Да, дру­гой при­чины бе­речь Пот­те­ра нет. За­то те­перь мой долг вы­пол­нен, маль­чик в бе­зопас­ности. На­до по­гово­рить с ней», — мас­тер зе­лий нап­ра­вил­ся в ка­бинет к Лю­ци­усу, что­бы об­су­дить но­вос­ти.

Гер­ми­она поп­ро­сила Дра­ко при­вес­ти та­ту-мас­те­ра из маг­гловско­го Лон­до­на, чей са­лон она видела не­пода­леку от Ды­ряво­го Кот­ла, и ку­пить обыч­ные чер­ни­ла, а так же шприц в ап­те­ке. Ма­лофой по­соп­ро­тив­лялся и по­бух­тел по при­выч­ке, но по­нимал, что са­ма она это не сде­ла­ет.

— За что ты так с ним? — по­любо­пыт­ни­чал он.

— А как бы ты пос­ту­пил с пре­дате­лем? Он опа­ивал ме­ня и Гар­ри при­ворот­ным зель­ем. Дав­но уже, мы слу­чай­но это вы­яс­ни­ли. Бро­сил нас в ле­су. И сдал при пер­вой же воз­можнос­ти. В па­мять о на­шей друж­бе, я не мо­гу его убить, но и на­ходить­ся ря­дом нет же­лания. Пусть идет на все че­тыре сто­роны. Но ведь он дол­жен хоть как-то рас­пла­тить­ся за зло, при­чинен­ное им?

— Ко­вар­ная ты, как не по­пала на Сли­зерин толь­ко? — ус­мехнул­ся он.

Она не от­ве­тила. Че­рез нес­коль­ко ча­сов Рон об­за­вел­ся не­обыч­ной та­ту­иров­кой, мас­те­ру стер­ли па­мять и от­пусти­ли.

«За что мне это? Ку­да я те­перь пой­ду с та­кой от­ме­тиной? Еще друзья на­зыва­ют­ся!» — не­годо­вал У­из­ли про се­бя, ведь об­щать­ся с ним ник­то не же­лал.

— За­кон­чи­ли? — спро­сила Бел­латри­са, зай­дя к ним в ком­на­ту.

— Да, толь­ко что, — от­ве­тил Дра­ко.

— Иди сю­да, — об­ра­тилась она к де­вуш­ке, — возь­ми его за ру­ку, я скреп­лю Обет.

Гер­ми­она взя­ла Ро­на за ру­ку, Лес­трей­ндж за­нес­ла па­лоч­ку:

— Обе­ща­ешь ли ты, Ро­нальд Бил­ли­ус У­из­ли, сох­ра­нить в тай­не со­бытия, про­изо­шед­шие в ле­су?

— Обе­щаю, — не­хотя ска­зал он.

— Обе­ща­ешь ли ты хра­нить тай­ну про­изо­шед­ших здесь со­бытий?

— Обе­щаю.

— Обе­ща­ешь ли ты не вы­давать ни­каким спо­собом из­вес­тную те­бе ин­форма­цию обо мне, Гар­ри, Мал­фо­ях, Вол­де­мор­те, Сней­пе и Лес­трей­ндж? — произнесла Гермиона, в точ­ности пе­речис­лив всех при­сутс­тво­вав­ших в тот мо­мент в ком­на­те.

— Обе­щаю, — три ни­ти об­ви­лись вок­руг их за­пяс­тий и по­гас­ли.

— Сво­боден! — ска­зала Бел­латри­са, — и пом­ни, что за на­руше­ние Обе­та те­бя ждет смерть! — до­воль­но улыб­ну­лась она, — и я всег­да смо­гу те­бя най­ти, ес­ли пот­ре­бу­ешь­ся, — она кив­ну­ла на шприц, пол­ный его кро­ви, ко­торую чуть ра­нее отоб­ра­ла Гер­ми­она, на­ложив ча­ры кон­серва­ции.

— За что ты так со мной? — спро­сил он у Гер­ми­оны, — по­чему прос­то не от­пусти­ла?

— Ты еще спра­шива­ешь? Ска­жи спа­сибо, что лег­ко от­де­лал­ся!

— Луч­ше бы прос­то уби­ла! Ку­да я те­перь пой­ду?

— Ты ме­ня с со­бой не пу­тай. Я на та­кое не спо­соб­на. А ку­да ты пой­дешь — не мое де­ло. На­де­юсь, что боль­ше ни­ког­да те­бя не уви­жу, — ска­зала она и выш­ла из ком­на­ты.

Пос­ле неп­ро­дол­жи­тель­но­го раз­го­вора с Вол­де­мор­том ей да­ли дос­туп в биб­ли­оте­ку. Снейп так­же пре­дос­та­вил дос­туп в шко­лу, ес­ли пот­ре­бу­ет­ся.

Все бы­ли до­воль­ны нас­ту­пив­шим, хоть и вре­мен­ным спо­кой­стви­ем, кро­ме Лес­трей­ндж.

«Мер­зкая дев­ка! Все вни­мание Лор­да — ей. Веч­но сек­ре­ты ка­кие-то и от ко­го? От ме­ня! Жаль, ее нель­зя убить, но я мо­гу и по­дож­дать… От­ра­вить бы ее чем-ни­будь… Не­надол­го…» — думала она, когда за­мети­ла при­от­кры­тую дверь в ла­бора­торию. Ведьма заг­ля­нула внутрь и увидела Гермиону.

— Что же отор­ва­ло те­бя от книг? — об­ра­тилась она к де­вуш­ке.

— Нуж­но сва­рить зелье кон­цен­тра­ции, слиш­ком боль­шой объ­ем ин­форма­ции, не хва­та­ет вре­мени на все, — от­ве­тила она, а са­ма по­дума­ла: «Так я те­бе все и рас­ска­зала. Это для те­бя ус­по­ка­ива­ющий баль­зам, а то очень нер­вная, но раз­ве ты ста­нешь его пить, ес­ли уз­на­ешь?»

— Ну не бу­ду ме­шать, вдруг что-то на­пута­ешь, а мне по­том от­ве­чать, — с эти­ми сло­вами Бел­латри­са выш­ла, прик­рыв дверь, а са­ма ус­тро­илась не­пода­леку.

«Вот и удач­ный слу­чай! Вый­дет, а я до­бав­лю что-ни­будь, и, по­ка Снейп бу­дет ис­кать, как все ис­пра­вить, у ме­ня бу­дет вре­мя прив­лечь вни­мание Лор­да к се­бе!» — ра­дова­лась она.

Гер­ми­она, за­кон­чив ва­рить, по­гаси­ла огонь под кот­лом и, ос­та­вив зелье нас­та­ивать­ся, выш­ла из ком­на­ты. При­та­ив­шу­юся Бел­латри­су она не за­мети­ла.

«Ка­кая бес­печность! Да­же дверь не за­пер­ла! Ну и к луч­ше­му!» — дож­давшись, ког­да стих­нут ша­ги, Лес­трей­ндж вош­ла внутрь и не гля­дя бро­сила пу­чок ка­кой-то тра­вы в ко­тел. Тра­ва рас­тво­рилась, цвет не из­ме­нил­ся.

«Вот и слав­но!» — по­дума­ла она и, улы­ба­ясь, выш­ла.

Ран­ним ут­ром то­го же дня.

— Мал­фой, — об­ра­тилась Гер­ми­она к Дра­ко. Они те­перь бы­ли в од­ной ко­ман­де, но дру­жес­ких от­но­шений не воз­никло.

— Че­го те­бе? — они сто­яли пос­ре­ди ко­ридо­ра.

— Тут не луч­шее мес­то, зай­ди, — она по­мани­ла его в свою ком­на­ту.

— Это неп­ри­лич­но! — воз­му­тил­ся па­рень, — я мо­гу за­ходить толь­ко к Пот­те­ру, ты же де­вуш­ка!

— Ох, лад­но, идем, — сда­лась она, ру­гая про се­бя не­лепые ус­ловнос­ти.

— Гар­ри, мы на ми­нут­ку, — за­яви­ла она, — Мал­фой, ви­дите ли не мо­жет ко мне вой­ти! Мал­фой, нуж­на твоя по­мощь!

— Что та­кое? — он по­доз­ри­тель­но пос­мотрел на нее.

— Твоя тет­ка. Она на ме­ня смот­рит так, буд­то раз­де­лыва­ет на ку­соч­ки.

— И что ты хо­чешь? Чтоб я поп­ро­сил ее это­го не де­лать? — ус­мехнул­ся он.

— Нет, я ду­маю, что ус­по­ка­ива­юще­го баль­за­ма бу­дет дос­та­точ­но, его толь­ко нуж­но под­лить ей как-то… Сам по­нима­ешь, из мо­их рук она его не выпь­ет!

— От­ку­да я знаю. Что ты не ре­шила от­ра­вить ее?

— Мо­жешь прос­ле­дить за про­цес­сом или сва­рить сам.

— Вот еще! Те­бе на­до, ты и ва­ри!

— Так ты по­можешь?

— Лад­но. Спо­кой­ствие ей не пов­ре­дит. Тин­ки!

— Слу­шаю, хо­зя­ин, — с хлоп­ком по­явил­ся эльф.

— Прос­ле­ди за мисс Грей­нджер и, ког­да зелье бу­дет го­тово, до­бавь его в питье Бел­латри­се. И ни­кому ни сло­ва!

— Да, хо­зя­ин, — Тин­ки пок­ло­нил­ся и ис­чез.

______________

* Зак­ли­нание и об­ряд при­дума­ла, час­тично спи­сано с Неп­ре­лож­но­го Обе­та.

Гар­ри и Гер­ми­она на­ходи­лись в его ком­на­те и раз­го­вари­вали.

— Я кое-что наш­ла, но ин­форма­ция не пол­ная.

— Ты не бо­ишь­ся, что че­рез на­шу связь он обо всем уз­на­ет?

— Нет. Это вы­ход для всех нас, но я хо­тела бы по­сове­товать­ся с то­бой. А вот что­бы дру­гие не уз­на­ли рань­ше вре­мени, нуж­но соб­люсти ос­то­рож­ность.

Де­вуш­ка под­ви­нулась вплот­ную к Пот­те­ру и, об­няв его за шею для удобс­тва, за­шеп­та­ла на ухо:

— Я наш­ла два ва­ри­ан­та: пер­вый — он рас­ка­ива­ет­ся, и тог­да час­ти его ду­ши со­еди­нят­ся в его ны­неш­нем те­ле, но он мо­жет это­го не пе­режить, ес­ли во­об­ще спо­собен к рас­ка­янию. Вто­рой ва­ри­ант — объ­еди­нить ос­тавши­еся ос­колки в те­бе.

Гарри от­шатнул­ся от нее:

— С ума сош­ла? Ты что мне пред­ла­га­ешь? — воз­му­тил­ся он.

— Не го­рячись, Гар­ри! Я по­нимаю, это зву­чит ди­ко, но пос­лу­шай! — она вновь приб­ли­зилась к не­му и про­дол­жи­ла, — от его ду­ши ос­та­лось не так мно­го: он сам, часть в те­бе и ди­аде­ма — это по­луча­ет­ся три час­ти про­тив це­лой тво­ей. Боль­шая ве­ро­ят­ность, что ты прос­то пог­ло­тишь его и все, — она отод­ви­нулась гля­дя ему в гла­за, на­де­ясь уви­деть, что он об этом ду­ма­ет. На гла­за по­пал­ся шрам. Па­рень мол­чал. Она в за­дум­чи­вос­ти, не за­мет­но для се­бя, при­кос­ну­лась ру­кой к изоб­ра­жен­ной мол­нии. Оба вздрог­ну­ли. Гер­ми­она, сму­тив­шись сво­его по­рыва и уб­рав ру­ки, спро­сила, — а шрам? Он те­бя не бес­по­ко­ит те­перь?

— Ред­ко. Ви­димо, он боль­ше не пы­та­ет­ся про­лезть ко мне в го­лову. Я чувс­твую его толь­ко, ког­да он силь­но злит­ся или ра­ду­ет­ся. Кста­ти, — те­перь он за­шеп­тал ей на ухо, — змея не так прос­та, он очень к ней при­вязан.

Де­вуш­ка по­вер­ну­лась, что­бы от­ве­тить, и ткну­лась но­сом поч­ти в его гу­бы. Сму­ща­ясь, она все же доб­ра­лась до уха и ти­хо спро­сила:

— Ты ду­ма­ешь, что…

— Да, ду­маю, — от­ве­тил он не про­из­но­ся сло­во "крес­траж".

— Тог­да… Че­тыре — это мно­го. Нуж­но умень­шить ко­личес­тво…

— Но как? Ее тро­гать нель­зя, он за­метит сра­зу, а где та дра­гоцен­ность — не из­вес­тно.

— Что-ни­будь при­дума­ем…

— Вор­ку­ете, го­луб­ки, — в ком­на­ту во­шел Дра­ко.

Друзья сму­тились, за­метив, что си­дят слиш­ком близ­ко друг к дру­гу.

— Не твое де­ло, — при­выч­но отоз­вался Гар­ри.

— Мал­фой, — Гер­ми­она прер­ва­ла ед­ва на­чав­шу­юся пе­репал­ку, — ты точ­но дал мне все кни­ги, что у вас есть?

— Да, а в чем де­ло?

— В них ма­ло ин­форма­ции, и она про­тиво­речи­ва…

— Ну так мы и не Блэ­ки, наш род ни­ког­да не сла­вил­ся ув­ле­чени­ем тем­ной ма­ги­ей.

Гар­ри на не­го скеп­ти­чес­ки пос­мотрел.

— Блэ­ки? Ге­ни­аль­но, Мал­фой! — она ра­дос­тно спрыг­ну­ла с ди­вана, — Гар­ри, на пло­щади Грим­мо же ог­ромная биб­ли­оте­ка! Как же я за­была… Вот бы по­пасть ту­да… — меч­та­тель­но про­тяну­ла она.

— Что ме­ша­ет? — не по­нял Мал­фой, — ма­ма бы­ла бы ра­да там по­бывать.

— Ме­ша­ет то, что там око­лачи­ва­ет­ся Ор­ден внут­ри и По­жира­тели сна­ружи. И да­же не знаю, кто из них те­перь — боль­шее пре­пятс­твие… — от­ве­тила Гер­ми­она.

Они за­дума­лись.

— По­жира­телей мож­но ми­новать, по­пав в дом че­рез ка­мин, а вот этот ваш Ор­ден…

— Он уже не наш, — горь­ко ус­мехнул­ся Гар­ри.

— На­до пе­ренас­тро­ить за­щиту и зап­ре­тить вход всем, кро­ме… из­бран­ных, — Дра­ко не смог удер­жать­ся и под­ко­лол Пот­те­ра.

— Но как это сде­лать? А ес­ли там кто-то бу­дет?

— Там же на­вер­ня­ка есть эльф. Ты — нас­ледник. Прос­то при­кажи эль­фу до­ложить об­ста­нов­ку.

— Мно­го ты зна­ешь, Мал­фой! От­ку­да та­кая ин­форма­ция?

— Моя ма­ма в де­вичес­тве Блэк. Те­тя Бел­латри­са — то­же. Они нес­коль­ко… не­годо­вали, ког­да уз­на­ли, что дом за­вещан те­бе. Осо­бен­но те­туш­ка.

— Яс­но. Я мо­гу поз­вать эль­фа сю­да?

— Луч­ше в сад.

— А ты не бо­ишь­ся, что я с ним сбе­гу?

— Нет. Ка­кой в этом смысл? И под­ружку свою ты тут не бро­сишь.

Гар­ри кив­нул го­ловой, приз­на­вая пра­воту Дра­ко.

Пар­ни выш­ли в сад и по­дош­ли близ­ко к за­щит­но­му барь­еру.

— Да­вай без глу­пос­тей, лад­но? Я не мо­гу не­замет­но про­пус­тить чу­жого эль­фа внутрь. Да­вай вый­дем. Но ес­ли ты сбе­жишь, Грей­нджер убь­ют. А это сов­сем не в мо­их ин­те­ресах.

— Что-то ты силь­но о ней пе­чёшь­ся, уж не влю­бил­ся ли? — улы­ба­ясь спро­сил Пот­тер.

— Мер­лин упа­си! — вос­клик­нул Мал­фой, — есть при­чины. Она, ес­ли за­хочет, са­ма рас­ска­жет.

— Лад­но, — сдал­ся Пот­тер, по­думав, что вы­яс­нит по­том у под­ру­ги, — а Доб­би?

— Что Доб­би? — не по­нял Дра­ко.

— Я здесь, Гар­ри Пот­тер, сэр — отоз­ва­лось ма­лень­кое ушас­тое су­щес­тво. Тут эльф за­метил быв­ше­го хо­зя­ина, и его и так ог­ромные гла­за, ка­залось, сей­час и вов­се вы­падут.

— Доб­би, ты мог бы не­замет­но проб­рать­ся на Грим­мо две­над­цать и ра­зуз­нать, ес­ли там кто и бы­ва­ет ли?

— Ко­неч­но, Гар­ри Пот­тер, сэр. Доб­би все сде­ла­ет.

— Спа­сибо, Доб­би!

Эльф ис­чез с ти­хим хлоп­ком и че­рез нес­коль­ко ми­нут, ко­торые ре­бята про­вели в ти­шине, по­явил­ся:

— Там толь­ко ваш друг У­из­ли, Гар­ри По­тер, сэр, — ра­дос­тно ска­зал Доб­би.

— Он боль­ше не мой друг, — вздох­нул Гар­ри, — Доб­би, по­наб­лю­дай нес­коль­ко дней за ним, толь­ко спать сам не за­бывай, лад­но? Я по­зову те­бя.

Эльф пок­ло­нил­ся и ис­чез.

— И что это бы­ло? — по­ин­те­ресо­вал­ся при­шед­ший в се­бя Дра­ко.

— Это Доб­би, он был ва­шим эль­фом. Я по­думал, что его мож­но поз­вать.

— Да уж… — толь­ко и ска­зал Мал­фой, и они пос­пе­шили вер­нуть­ся в дом и рас­ска­зать Гер­ми­оне.

Од­на­ко, в ком­на­те ее не ока­залось. Ни в гар­ри­ной, ни в её. Они от­пра­вились ее ис­кать и ус­лы­шали го­лоса из ка­бине­та. Слов бы­ло не ра­зоб­рать, но вско­ре она выш­ла от­ту­да в за­дум­чи­вос­ти.

— О, маль­чи­ки! — об­ра­дова­лась она, — идем­те!

Гарри и Драко пе­рег­ля­нулись и пош­ли за ней. Она нап­ра­вилась в свою ком­на­ту, но, вспом­нив про Мал­фоя и его при­чуды, за­вер­ну­ла к Гар­ри.

— Гар­ри, прос­ти, но мне приш­лось часть ин­форма­ции вы­дать ему. За­то у нас ещё есть вре­мя, толь­ко нуж­но по­пасть в дом на Грим­мо.

— Там Рон, — от­ве­тил Пот­тер.

— Ну что ж… Он не по­меша­ет. Ду­маю, он не за­хочет на­ходит­ься там с на­ми… Вол­де­морт по­может с пе­ренас­трой­кой за­щиты. Не лич­но, ко­неч­но. А как вы про Ро­на уз­на­ли?

— Доб­би ска­зал, — по­жал пле­чами Гар­ри.

— Лад­но, не бу­ду ме­шать, — ус­мехнул­ся Мал­фой и вы­шел.

— Гар­ри, так что ты ду­ма­ешь о сли­янии? Я по­ка не ска­зала, но он и сам мо­жет об этом уз­нать.

— Не знаю… Не хо­телось бы по­терять се­бя. Но ес­ли дру­гого спо­соба нет…

— Не по­теря­ешь, я бу­ду ря­дом, — она лас­ко­во взлох­ма­тила его во­лосы, — мы все про­дума­ем.

Гар­ри кив­нул, но выг­ля­дел при этом рас­се­ян­ным.

— Я бы хо­тел по­быть один, ес­ли не воз­ра­жа­ешь, — ска­зал он ей, и она, улыб­нувшись, выш­ла из ком­на­ты.

Воп­ре­ки ожи­дани­ям, Поттер ду­мал вов­се не о том, о чем со­бирал­ся.

«Вот при­дума­ет же Мал­фой — го­луб­ки… Как ще­кот­но она шеп­та­ла в ухо…» — при вос­по­мина­нии у не­го пош­ли му­раш­ки по телу, — «А как мне спо­кой­но, ког­да она ря­дом… Да­же на та­кую аван­тю­ру сог­ла­сен. Хо­тя, она пра­ва, на­вер­ное. Луч­ше уж так, чем уби­вать или уми­рать… Но вдруг это он ме­ня пог­ло­тит? Все же че­тыре час­ти, это поч­ти по­лови­на. А он опыт­нее и хит­рее…» — он зак­рыл гла­за, и пе­ред ни­ми встал об­раз Гер­ми­оны, — «Она — са­мая ум­ная, мы спра­вим­ся! Пусть риск и есть, но за­то все за­кон­чится, и все бу­дут в бе­зопас­ности. Она бу­дет в бе­зопас­ности…» — не­замет­но па­рень зад­ре­мал.

Гер­ми­она заш­ла к не­му пе­ред ужи­ном и об­на­ружи­ла его спя­щим. Ма­ма в детс­тве бу­дила ее, лас­ко­во гла­дя по го­лове и ти­хонь­ко зо­вя по име­ни.

«Как ты там, ма­ма?» — по­дума­ла она, но, от­бро­сив грусть, при­нялась бу­дить дру­га.

— Гар­ри, — ти­хонь­ко зва­ла она, пог­ла­живая его по го­лове, — Гар­ри, по­ра вста­вать, Гар­ри…

Ему же снил­ся чу­дес­ный сон, в ко­тором Гер­ми­она лас­ко­во пе­реби­рала его во­лосы и зва­ла с со­бой. Про­сыпать­ся не хо­телось сов­сем.

По­няв, что так она ни­чего не добь­ет­ся, де­вуш­ка уб­ра­ла ру­ку и гром­ко поз­ва­ла:

— Гар­ри, ужин!

Па­рень за­воро­чал­ся и от­крыл гла­за.

— Вста­вай, со­ня, — она лас­ко­во пот­ре­пала его по го­лове и вста­ла са­ма, ос­во­бож­дая мес­то.

С боль­шой не­охо­той он под­нялся, раз­мышляя о том, по­чему же те­перь на не­го так дей­ству­ют её при­кос­но­вения? Она ведь так се­бя ве­дет все вре­мя, что они зна­комы. «Это не мо­жет быть зелье… Не сей­час, она ведь не го­товит. Но по­чему вдруг она ста­ла мне снить­ся?..».

Гермиона прер­ва­ла его мысли, по­торап­ли­вая на вы­ход.

За ужи­ном соб­ра­лись все оби­тате­ли до­ма Мал­фо­ев. При­был и Снейп, ко­торо­го приг­ла­шали го­раз­до ча­ще ос­таль­ных со­рат­ни­ков. Вол­де­морт пребывал в хо­рошем нас­тро­ении, его воодушевили сло­ва Грей­нджер о том, что она поч­ти го­това пред­ло­жить ему вы­ход, ко­торый по­может ему до­бить­ся влас­ти и не ис­полнять то глу­пое про­рочес­тво. Хо­зя­ева до­ма за­те­яли не­об­ре­мени­тель­ную свет­скую бе­седу. Об­сужда­ли но­вос­ти, ко­торые пе­чатал «Ежед­невный Про­рок» и при­носи­ли иног­да при­ходив­шие По­жира­тели. За­шел раз­го­вор и о до­ме но­мер две­над­цать.

— Нам нуж­но по­пасть в биб­ли­оте­ку на Грим­мо, — ска­зал Тем­ный Лорд.

— Это же дом Пот­те­ра, — скри­вилась Лес­трей­ндж, — нуж­но его раз­ре­шение.

— Я-то не про­тив, вот толь­ко там час­тень­ко бы­ва­ет Ор­ден… Там бы­ла их штаб-квар­ти­ра при Дамб­лдо­ре, — отоз­вался па­рень.

— Так это прек­расно! Дав­нень­ко я не раз­ми­налась! Ты же не силь­но расс­тро­ишь­ся, ес­ли Ор­ден по­реде­ет? — ус­мехну­лась она и от­пи­ла ви­на из бо­кала.

Пот­тер скри­вил­ся, но от­ве­тить не ус­пел. Бел­латри­са страш­но зах­ри­пела, поб­ледне­ла и сва­лилась на пол. К ней тут же под­бе­жала Нар­цисса и по­пыта­лась на­щупать пульс.

— Кол­до­меди­ка, Дра­ко, — крик­ну­ла она, — она жи­ва!

Снейп по­тес­нил Нар­циссу и всу­нул бе­зо­ар поч­ти пря­мо в гор­ло Лес­трей­ндж.

Дра­ко бро­сил­ся к ка­мину и выз­вал се­мей­но­го вра­ча, ко­торый был свя­зан все­ми воз­можны­ми клят­ва­ми о не­раз­гла­шении и по­мощи чле­нам семьи.

Че­рез мгно­венье в зе­леных вспо­лохах по­явил­ся су­хонь­кий се­дой ста­ричок и сра­зу же нап­ра­вил­ся к ле­жащей на по­лу жен­щи­не. По его жес­ту все отош­ли в сто­рону. Нес­коль­ко ми­нут он во­дил па­лоч­кой и шеп­тал зак­ли­нания. Пос­ле че­го по­вер­нулся к Нар­циссе:

— Она в по­ряд­ке. По­хоже на силь­ное ис­то­щение. Ну­жен пос­тель­ный ре­жим и уси­лен­ное пи­тание. И ук­репля­ющее зелье.

Снейп про­тянул пу­зырек.

— Ап­те­ка хо­дячая, — про­бор­мо­тал Пот­тер, но зель­евар да­же не удос­то­ил то­го взгля­дом.

— По­чему это мог­ло слу­чить­ся? — спро­сила Нар­цисса, гля­дя на мер­но взды­ма­ющу­юся грудь сес­тры, ко­торая, ка­залось, прос­то спа­ла.

— Стресс, пло­хое пи­тание… — он осек­ся под разъ­ярен­ным взгля­дом Лю­ци­уса, — не сей­час, пре­дыду­щие нес­коль­ко лет, — бод­ро поп­ра­вил­ся он, от­кла­нял­ся и пос­пе­шил уй­ти.

Бел­латри­су пе­ремес­ти­ли в ее ком­на­ту и ос­та­вили там, прис­та­вив эль­фа.

Сней­па за­дер­жал Вол­де­морт с ка­ким-то по­руче­ни­ем.

Под­рос­тки под­ня­лись к сво­им ком­на­там втро­ем. Уже по при­выч­ке нап­ра­вились в ком­на­ту Гар­ри.

— Грей­нджер! Объ­яс­нись! — на­кинул­ся на нее Дра­ко, как толь­ко зак­ры­лась дверь.

— Ты ду­ма­ешь, это я ви­нова­та? — изу­милась де­вуш­ка.

— А кто? Это ведь твое зелье ей под­ли­ли! Я чуть не уг­ро­бил род­ную тёт­ку!

— Не­вели­ка по­теря, — про­бор­мо­тал Пот­тер.

— Мал­фой, — влез­ла Гер­ми­она, пре­рывая оче­ред­ную ссо­ру, — я не мог­ла бы ей нав­ре­дить, при всем же­лании, — она вы­рази­тель­но пос­мотре­ла на не­го, — те­бе и тво­им близ­ким, — до­бави­ла она, ви­дя, что он не же­ла­ет по­нимать на­меков.

— Но У­из­ли-то ты нав­ре­дила, хоть и не смер­тель­но. А он, как и все чис­токров­ные ма­ги Бри­тании, — мой родс­твен­ник, хоть и даль­ний, — воз­ра­зил Дра­ко.

— Ви­димо ты не счи­та­ешь его близ­ким те­бе че­лове­ком, Мал­фой. В от­ли­чии от той же тёт­ки. Ты не ху­же ме­ня зна­ешь, что клят­ва всту­пила в си­лу! — она осек­лась и пос­мотре­ла на дру­га.

— Ка­кая клят­ва, Гер­ми­она? Я че­го-то не знаю? — спро­сил он у нее, и во взгля­де мель­кну­ла до­сада.

— Ты не рас­ска­зала ему? — встрял Мал­фой.

— Нет, сам до­гада­ешь­ся по­чему? — пар­ни син­хрон­но по­кача­ли го­лова­ми.

— Связь. Ва­ша связь, Гар­ри, — вздох­ну­ла она и про­дол­жи­ла, — мы зак­лю­чили… пар­тнерские от­но­шения, сог­ласно ко­торым не мо­жем друг дру­гу врать и вре­дить, — по­яс­ни­ла де­вуш­ка. Ма­гия при­няла клят­ву, мы про­веря­ли. По­это­му я до­веряю Мал­фою.

— И по­это­му не в мо­их ин­те­ресах, что­бы с ней что-то слу­чилось, — Дра­ко не мог мол­чать, — а вов­се не влюб­ленность, как ты пе­режи­вал, — он улыб­нулся.

— Я пе­режи­ваю за Гер­ми­ону, и это нор­маль­но, Мал­фой! И, как вид­но, не зря, раз вы за мо­ей спи­ной за­говор ус­тро­или!

— Нет ни­како­го за­гово­ра, Гар­ри. Ес­ли бы не Мал­фой, я бы не смог­ла ни­чего рас­ска­зать Вол­де­мор­ту, и нас бы дав­но уби­ли…

— И что те­перь? Но­ги ему це­ловать? — бу­шевал Пот­тер. Дра­ко скри­вил­ся.

— Нет, Гар­ри. Но он был впра­ве уз­нать, чем я так по­рази­ла Вол­де­мор­та, а я не мог­ла рас­ска­зать, не обе­зопа­сив нас с то­бой. К то­му же, со­юз­ник нам не по­меша­ет.

По­тер нес­коль­ко раз глу­боко вдох­нул и вы­дох­нул.

— Лад­но, что сде­лано, то сде­лано… Он зна­ет все?

— Толь­ко до се­год­няшне­го дня, — от­ве­тила она.

— А что про­изош­ло се­год­ня? — тут же спро­сил Мал­фой.

— Мно­го бу­дешь знать — ско­ро сос­та­ришь­ся, — от­ве­тил Пот­тер и не­веж­ли­во выс­та­вил со­юз­ни­ка за дверь.

— Не так быс­тро, Пот­тер, — за­соп­ро­тив­лялся Мал­фой, — мы еще не все вы­яс­ни­ли.

— По­зови Тин­ки, ты ведь ве­лел ей сле­дить, как я го­тов­лю, — ска­зала Гер­ми­она.

— Тин­ки! — крик­нул Мал­фой и по­явил­ся эльф, — рас­ска­жи, что ты ви­дела, по­ка Грей­нджер го­тови­ла зелье.

— Мисс Грей­нджер сна­чала при­гото­вила все ин­гре­ди­ен­ты, по­том све­ря­ясь с ре­цеп­том ста­ла до­бав­лять их в ко­тел, — Тин­ки пе­речис­ли­ла пол­ный по­рядок при­готов­ле­ния зелья, как по кни­ге, — по­том мисс Грей­нджер уш­ла, но вош­ла мис­сис Бел­латри­са и бро­сила пу­чок тра­вы…

— Ка­кой тра­вы? — в один го­лос спро­сили Дра­ко и Гер­ми­она.

Че­рез мгно­венье эльф вер­ну­лась с пуч­ком тра­вы.

— Это же се­реб­ренник*, — изу­милась де­вуш­ка, — его нет в ре­цеп­те.

— Сам знаю, — на­супил­ся пле­мян­ник пос­тра­дав­шей, но ведь он уси­лива­ет ус­по­ка­ива­ющие свой­ства, а в со­чета­нии с ал­ко­голем…

— …мо­жет выз­вать ко­му, — в ужа­се за­кон­чи­ла Гер­ми­она.

Все трое пе­рег­ля­нулись.

— Спо­кой­но, по­дож­ди­те, — ска­зал Пот­тер, — ес­ли я пра­виль­но по­нял, то Бел­латри­са са­ма се­бе нав­ре­дила.

Двое кив­ну­ли.

— Она с то­бой го­вори­ла пе­ред этим? — спро­сил Гар­ри.

— Да, спро­сила, что я ва­рю, я сов­ра­ла ей, что то­низи­ру­ющий нас­той для се­бя, — за­дум­чи­во ска­зала Гер­ми­она.

— Но за­чем ты сов­ра­ла ей? — не по­нял Дра­ко.

— А что, я дол­жна бы­ла ей прав­ду ска­зать? Да? — разъ­яри­лась она.

Мал­фой, приз­нав ее пра­воту, кив­нул.

— Да­вай­те по­дож­дем до ут­ра, мо­жет обош­лось, — пред­ло­жил Пот­тер, и все от­пра­вились спать.

-

* наз­ва­ние при­дума­но, свой­ства то­же.

Сле­ду­ющим ут­ром Гар­ри и Гер­ми­она соб­ра­лись на Грим­мо. В соп­ро­вож­де­ние им Вол­де­морт вы­делил Сней­па. Вос­поль­зо­вав­шись ка­мином в гос­ти­ной по­местья, они пе­ремес­ти­лись.

Дом выг­ля­дел еще за­пущен­нее, чем при их прош­лом по­сеще­нии. Обоз­на­чив свое при­сутс­твие гром­ки­ми при­ветс­тви­ями и не по­лучив от­вет, они нап­ра­вились в биб­ли­оте­ку. Снейп и Грей­нджер за­сели за кни­ги, в ко­торых упо­мина­лось хоть что-то о ри­ту­алах, свя­зан­ных с ду­шами. Се­верус точ­но не знал, что они ищут, но при­мер­но до­гады­вал­ся. Гар­ри же бро­дил по до­му, пре­дава­ясь вос­по­мина­ни­ям.

В ком­на­те, в ко­торой они рань­ше но­чева­ли с Ро­ном, он и об­на­ружил быв­ше­го дру­га.

У­из­ли выг­ля­дел со­вер­шенно по­терян­ным. Ле­жал на ди­ване и гля­дел в по­толок, ни­как не от­ре­аги­ровав на по­яв­ле­ние Пот­те­ра.

— Рон, — поз­вал его Гар­ри, — от­ве­та не пос­ле­дова­ло.

«Да и что я ему ска­жу? Все ска­зано дав­но», — по­думал ры­жий.

— Что ты здесь де­ла­ешь? — сме­нил тон хо­зя­ин до­ма.

— Жи­ву, — со­из­во­лил отоз­вать­ся Рон без­различ­ным то­ном, — а вас что, Мал­фои прог­на­ли, что вы сю­да вер­ну­лись?

— Во­об­ще-то это мой дом, — на­пом­нил Пот­тер, — и это не я дол­жен объ­яс­нять свое при­сутс­твие здесь. А что с Ор­де­ном? Где они?

— От­ку­да мне знать? — обоз­лился па­рень, — ду­ма­ешь, они ме­ня встре­тят с рас­прос­терты­ми объ­яти­ями? С мет­кой, пусть и не нас­то­ящей? Да да­же раз­би­рать­ся ник­то не ста­нет! Гер­ми­она хо­рошо при­дума­ла, — он горь­ко ус­мехнул­ся, — те­перь я не тут, не там…

— Не ви­ни её, ты сам выб­рал свой путь! — зас­ту­пил­ся Гар­ри, — у те­бя есть не­деля, в па­мять о на­шей бы­лой друж­бе. Че­рез не­делю ты дол­жен уй­ти, — не дож­давшись от­ве­та, Гар­ри мол­ча вы­шел из ком­на­ты.

«Ниг­де мне нет мес­та… Не­делю дал, щед­рый ка­кой! А по­том-то что? Мо­жет выз­вать сю­да чле­нов Ор­де­на? Или рас­ска­зать ма­тери? Она пой­мет ме­ня, хоть и не сра­зу… Есть охо­та… Мо­жет они что при­нес­ли? И на­дол­го они тут, ин­те­рес­но?» — он слы­шал нес­коль­ко го­лосов до то­го, как к не­му при­шел Гар­ри, и уз­нал Гер­ми­ону и Сней­па, — «Вот так ком­па­ния… Толь­ко Сней­па не хва­тало для пол­но­го счастья. На­де­юсь, они сю­да не дой­дут. Не хо­чу их ви­деть».

Гар­ри то­же по­думал, что неп­ло­хо бы под­кре­пить­ся, и выз­вал Ки­киме­ра, ве­лев то­му на­кор­мить всех, кто в до­ме.

В биб­ли­оте­ке сто­яла ти­шина. Двое ув­ле­чен­но ко­пались в ста­рин­ных фо­ли­ан­тах, от­би­рая под­хо­дящие. Пот­ра­тив два ча­са на от­бор, они при­сели от­дохнуть и за­мети­ли под­нос с ос­тывшим ча­ем и пе­чень­ем.

— Ну вот, сов­сем хо­лод­ный, — расс­тро­ен­но про­тяну­ла Гер­ми­она.

— А по­дог­ре­вать вол­шебс­твом вас не учи­ли, мисс Грей­нджер? — съ­ехид­ни­чал зель­евар.

— Учи­ли, про­фес­сор Снейп, но все боль­ше с па­лоч­кой, — вспых­ну­ла она, но, взяв се­бя в ру­ки, про­дол­жи­ла, — Прос­ти­те, про­фес­сор. Па­лоч­ку мне так и не вер­ну­ли, а без нее я как без рук. Бес­па­лоч­ко­вой ма­ги­ей я еще не ов­ла­дела…

— С ва­шим упорс­твом — ос­во­ите. Ска­жите-ка мне, мисс Грей­нджер, что вам из­вес­тно об от­равле­нии ма­дам Лес­трей­ндж? — он прис­таль­но пос­мотрел ей в гла­за.

Нес­коль­ко се­кунд де­вуш­ка при­киды­вала, как луч­ше пос­ту­пить, и ре­шила ска­зать прав­ду, поп­ро­сив о по­мощи.

— Знаю, она до­бави­ла се­реб­ренник в ус­по­ка­ива­ющую нас­той­ку. Вы спас­ли ей жизнь, — от­ве­тила она.

— Ви­жу, вы не ра­ды это­му, — кон­ста­тиро­вал Снейп.

— У нас не сло­жилось дру­жес­ких от­но­шений, — де­вуш­ка вло­жила в го­лос все свое от­но­шение к Лес­трей­ндж.

— Не толь­ко у вас, дол­жен приз­нать… Но ес­ли вы за­тева­ете де­ла с Тем­ным Лор­дом, вам сто­ит на­ладить от­но­шения и с ней. Вы ведь ище­те ри­ту­ал пе­ресе­ления? — пря­мо спро­сил он.

— От­ку­да вы?.. — на­чала она и по­няла, что на воп­рос уже от­ве­тила.

— Дамб­лдор. Я знаю о крес­тра­жах. Ска­жите, мисс Грей­нджер, ка­кую цель вы прес­ле­ду­ете?

— А вы на чь­ей сто­роне, про­фес­сор? — вмес­то от­ве­та спро­сила она.

— Хм… На сво­ей, а вы? Я мо­гу по­мочь вам, ес­ли ва­ша цель — спас­ти Пот­те­ра.

— И еще — за­кон­чить вой­ну, — кив­ну­ла она.

— Тог­да не бу­дем тра­тить вре­мя по­пус­ту, — вот в этих трех кни­гах есть все, что ка­са­ет­ся нуж­но­го нам ри­ту­ала.

Она бег­ло прос­мотре­ла со­дер­жа­ние.

— По­чему же вы так уве­рены, что он от­ка­жет­ся от ва­ри­ан­та с рас­ка­янь­ем? — спро­сила она.

Он крас­но­речи­во про­мол­чал.

— Вы, я по­лагаю, на­де­етесь, что пос­ле ри­ту­ала, бу­дет пре­об­ла­дать Пот­тер? — за­чем-то спро­сил он, хоть от­вет и так был ясен.

— А вы бы хо­тели ина­че? — ско­пиро­вала она его ма­неру, не за­быв выг­нуть бровь.

— Тог­да ри­ту­ал нуж­но про­водить здесь. Здесь ма­гия Блэ­ков под­держит ва­шего дру­га. Га­ран­тий ни­каких, но шан­сов боль­ше, — он про­иг­но­риро­вал ее яз­ви­тель­ность, по­нимая, как ей неп­росто. «В кон­це кон­цов, ва­жен ре­зуль­тат, а дев­чонка при­дума­ла неп­ло­хой план», — по­думал он.

Они уг­лу­бились в кни­ги, вы­писы­вая на пер­га­мент нуж­ные зелья и ин­гре­ди­ен­ты для них.

Рон, которому Кикимер не озаботился принести поесть в комнату, ре­шил выйти и поискать пропитания на кухне. Про­ходя не­дале­ко от биб­ли­оте­ки, он ус­лы­шал го­лоса и ос­та­новил­ся.

«Вот он, мой шанс! Ес­ли я сдам Ор­де­ну са­мого Тем­но­го Лор­да, то мне прос­тят эту не­до-мет­ку! Нуж­но вы­яс­нить, ког­да все бу­дет про­ис­хо­дить, и зах­ва­тить их!» — нас­тро­ение у пар­ня рез­ко под­ня­лось, и он бод­ро спус­тился вниз, на­де­ясь най­ти Гар­ри и как-ни­будь расс­про­сить его. Пот­те­ра вни­зу не бы­ло. Нас­пех пе­реку­сив, он по­шел об­ратно, за­дер­жавшись у биб­ли­оте­ки. Ему сно­ва по­вез­ло.

— По­луча­ет­ся, что все го­тово бу­дет че­рез пять дней, а че­рез семь бу­дет три­над­ца­тый день лун­но­го цик­ла — то, что на­до, — ска­зала де­вуш­ка.

— Вы очень са­мо­уве­рен­ны, мисс Грей­нджер, — от­ве­тил Снейп, — вы еще не по­лучи­ли сог­ла­сия глав­ных дей­ству­ющих лиц.

— Ду­маю, они хо­тят по­кон­чить с этим пос­ко­рее…

Даль­ше Рон не стал слу­шать. «Так вот по­чему мне Гар­ри дал не­делю…» — ему и в го­лову не приш­ло, что Пот­тер слу­чай­но уга­дал срок. — «Тог­да че­рез не­делю я смо­гу вер­нуться к нор­маль­ной жиз­ни, а то еще и ге­ро­ем ста­ну!» — раз­мечтал­ся он.

Взяв спи­сок и часть не­об­хо­димых ин­гре­ди­ен­тов, ко­торая бы­ла на Грим­мо, двое спус­ти­лись вниз и, об­на­ружив там Гар­ри, все вмес­те пе­ремес­ти­лись об­ратно к Мал­фо­ям.

Снейп тут же нап­ра­вил­ся в ла­бора­торию го­товить все не­об­хо­димое, в том чис­ле и про­тиво­ядие для Бел­латри­сы, ина­че она не­из­вес­тно ког­да в се­бя при­дет. Пот­тер с Грей­нджер у­еди­нились в ком­на­те.

— Гар­ри, мы наш­ли ри­ту­ал. Ес­ли его про­вес­ти в тво­ем до­ме, шанс, что пос­ле сли­яния по­бедит твоя ду­ша, — воз­раста­ет. Вре­мени ма­ло, у нас не­деля. Еще бы Ро­на от­ту­да уб­рать, хо­тя бы на вре­мя ри­ту­ала… Ос­та­лось толь­ко глав­ное — ты сог­ла­сен? — она пос­мотре­ла в его гла­за.

Пот­тер уже ре­шил сог­ла­сит­ься, ведь в под­ве­шен­ном сос­то­янии дол­го на­ходит­ся не­воз­можно. Но не­кото­рые сом­не­ния все же бы­ли:

— Гер­ми­она, а ес­ли… ес­ли все по­лучит­ся на­обо­рот? Что тог­да бу­дет… с то­бой? — сры­ва­ющим­ся го­лосом спро­сил он.

— Ник­то не зна­ет на­вер­ня­ка, Гар­ри. Я мо­гу ска­зать толь­ко за се­бя — я бу­ду с то­бой до кон­ца, ка­ким бы он не был. И я ве­рю, что у нас все по­лучит­ся, ведь боль­ше ни­чего не ос­та­ет­ся, — она горь­ко ус­мехну­лась.

Гарри по­дошел и об­нял под­ру­гу. Не толь­ко ему, но и ей сей­час неп­росто. Но то, что они все еще вмес­те, при­дава­ло сил. Как и в ле­су, как и всег­да до это­го.

— Спа­сибо, Гар­ри, — про­бор­мо­тала она ему ку­да-то в шею, и по его спи­не про­бежа­ли не­умес­тные сей­час му­раш­ки, — тог­да я пой­ду к не­му и все рас­ска­жу.

Па­рень не­хотя ра­зом­кнул объ­ятия. Гермиона выш­ла и нап­ра­вилась в ка­бинет. Сно­ва все за­висит от то­го, как она пре­под­не­сет ин­форма­цию. Лорд об­на­ружил­ся в ка­бине­те. Де­вуш­ка вош­ла и про­тяну­ла нес­коль­ко книг.

— Вот все, что я наш­ла. Ес­ли ко­рот­ко, то есть два ва­ри­ан­та: Ва­ше рас­ка­яние, — он ус­мехнул­ся, — в та­ком слу­чае ос­тавши­еся час­ти со­берут­ся вмес­те, ли­бо объ­еди­нение… — она соб­ра­лась с ду­хом, — в од­ном те­ле... — замолчала она, спе­ци­аль­но не пред­ло­жив для это­го те­ло дру­га.

— Ка­ковы рис­ки? — спро­сил Вол­де­морт, он поз­же про­чита­ет пер­во­ис­точни­ки, но ему бы­ло важ­но и ее про­верить. Ложь он чувс­тво­вал и без об­ря­дов. И то, что она подавала ин­форма­цию, как хорошо выученный от­вет на урок, ему нра­вилось.

— В пер­вом слу­чае — риск не пе­режить боль, со­путс­тву­ющую… про­цес­су. Во вто­ром — не из­вес­тно, ка­кая ду­ша бу­дет пре­об­ла­дать, или, что не ис­клю­чено, бу­дут две ду­ши в од­ном те­ле, — она пря­мо пос­мотре­ла в гла­за со­бесед­ни­ка. Она го­вори­ла прав­ду и не бо­ялась ра­зоб­ла­чения. Что она — на сто­роне Пот­те­ра, бы­ло яс­но и так.

— Мне нуж­но по­думать и взве­сить все, — от­ве­тил он.

— Я хо­тела ска­зать, что ес­ли вы вы­бере­те ри­ту­ал, то бли­жай­шее на­илуч­шее вре­мя — че­рез не­делю. Не­об­хо­димые зелья го­товят­ся пять дней. Ес­ли вы поз­во­лите, мы бы на­чали под­го­тов­ку на вся­кий слу­чай. Без доб­ро­воль­но­го сог­ла­сия учас­тни­ков ри­ту­ал не­воз­мо­жен.

— А Пот­тер сог­ла­сен? — де­вуш­ка кив­ну­ла. — По­зови его. Иди, го­товь­ся.

В ком­на­ту Гар­ри она вош­ла без сту­ка, по при­выч­ке. Он был не один.

— По­чему я дол­жен по­верить вам, про­фес­сор? — спро­сил он и обер­нулся на под­ру­гу.

— Те­бя Вол­де­морт зо­вет, Гар­ри, — ска­зала она.

— Дай­те нам пять ми­нут, мисс Грей­нджер. Есть очень важ­ная ин­форма­ция для Пот­те­ра, ко­торую я дол­жен был со­об­щить ему в…хм… нуж­ный мо­мент. По­жалуй, этот мо­мент нас­тал. Пос­ле, ес­ли же­ла­ете, мо­жете по­мочь мне с зель­ями.

— Я не по­мешаю? — она хо­тела под­держать дру­га хо­тя бы сво­им при­сутс­тви­ем.

— Как угод­но. Так вот, я дол­жен пе­редать вам ин­форма­цию. Ве­рить или нет — де­ло ва­ше. Быс­трее все­го бу­дет, ес­ли вы пос­мотри­те мои вос­по­мина­ния. За ду­мос­бо­ром ид­ти не­ког­да, по­это­му да­вай­те нап­ря­мую. Од­нажды вам это уже уда­лось, — он встал нап­ро­тив Гар­ри и, заг­ля­нув то­му в гла­за, снял свой блок.

Пот­те­ра буд­то за­тяну­ло внутрь взгля­да не ху­же, чем в Омут па­мяти. За­мель­ка­ли кар­тинки: «Ху­день­кий маль­чик, оде­тый в ог­ромную кур­тку, под­смат­ри­ва­ет за де­воч­ка­ми — тем­нень­кой и ры­жей… Он и ры­жень­кая в Хог­вартс-экс­прес­се… Ссо­ра и маль­чиш­ка­ми из-за фа­куль­те­тов… Рас­пре­деле­ние… Вот они же пос­тарше… Эту по­зор­ную сце­ну у озе­ра он уже ви­дел… Ка­бинет Дамб­лдо­ра… Коль­цо Мрак­сов… По­чер­невшая ру­ка от прок­лятья… Обе­щание убить ди­рек­то­ра… Дамб­лдор го­ворит, что Пот­тер дол­жен уме­реть… Тем­ный лес и Пат­ро­нус-лань у пру­да, на дне ко­торо­го меч Гриф­финдо­ра…»

Все рез­ко прек­ра­тилось, и Гар­ри выб­ро­сило из соз­на­ния про­фес­со­ра.

— Я знаю, что я — крес­траж. За­чем вы мне все это по­каза­ли?

— Это был план ди­рек­то­ра, сог­ласно ко­торо­му вы дол­жны бы­ли уме­реть в кон­це. Я не счи­таю этот вы­ход единс­твен­но воз­можным. Бла­года­ря мисс Грей­нджер у вас по­явил­ся шанс. Не упус­ти­те его. Сде­лай­те все, что­бы смерть ва­шей… ва­ших ро­дите­лей бы­ла не нап­расной, — он раз­вернул­ся и вы­шел, не до­жида­ясь от­ве­та.

Гар­ри сто­ял рас­те­рян­ный. «Что за дев­чонка все вре­мя в его вос­по­мина­ни­ях? За­чем он мне все это по­казал?.. Ма­ма?» — осе­нило его.

Гер­ми­она мол­ча смот­ре­ла на пар­ня. На­конец-то он вып­лыл из сво­их мыс­лей.

— Он лю­бил мою мать… И не уби­вал Дамб­лдо­ра. Точ­нее, уби­вал — по прось­бе ди­рек­то­ра… Он на на­шей сто­роне. И тот Пат­ро­нус в ле­су — его…

— Он все вре­мя спа­сал нас, ес­ли по­думать. Ты спра­вишь­ся, Гар­ри. Мы спра­вим­ся, — она сжа­ла его ру­ку, — те­бе по­ра.

Они ра­зош­лись в раз­ные сто­роны.

Гер­ми­она дог­на­ла про­фес­со­ра, и они за­нялись зель­ями. Те­перь уже с одоб­ре­ния Вол­де­мор­та.

Сам Тем­ный Лорд, бег­ло прос­мотрев кни­ги, скло­нял­ся к ри­ту­алу. И в ожи­дании Пот­те­ра ду­мал: «Ес­ли я сог­ла­шусь на ри­ту­ал, то объ­еди­нять­ся нуж­но в те­ле Пот­те­ра. У Поттера ду­ша це­лая, но он опыт­нее… Он вы­тес­нит его и ста­нет пол­ноправ­ным хо­зя­ином мо­лодо­го, от­но­ситель­но здо­рово­го те­ла. А учи­тывая, что это те­ло на­ци­ональ­но­го ге­роя, то Ми­нис­тром он ста­нет за счи­тан­ные дни! Да, По­жира­телям знать о ри­ту­але не­обя­затель­но. Кто не за­хочет под­чи­нить­ся — за­ава­жу. За­од­но и пос­мотрим, кто быс­тро сме­нит сто­рону, не зная о том, что он — это я…»

Дверь без­звуч­но от­кры­лась, впус­кая Гар­ри.

— Вы хо­тели по­гово­рить? — спро­сил он, уса­жива­ясь в крес­ло нап­ро­тив.

— Нам сто­ит поз­на­комить­ся поб­ли­же, ведь пос­ле ри­ту­ала нам при­дет­ся де­лить од­но те­ло на дво­их. Твое те­ло.

Гарри мол­чал.

— Что ска­жешь, ес­ли это бу­дет твое? — он ос­матри­вал парня цеп­ким взгля­дом, от­ме­чая его из­лишнюю ху­добу.

— Луч­ше уж мое… — ус­мехнул­ся он, — По­чему? По­чему вы уби­ли ро­дите­лей? — этот воп­рос не да­вал Гар­ри по­коя.

— Не ста­ну оп­равды­вать­ся или про­сить про­щения. Это ни­чего не из­ме­нит. Но то про­рочес­тво… оно сби­ло ме­ня с тол­ку, и я по­доз­ре­ваю, что без вме­шатель­ства Дамб­лдо­ра не обош­лось. Я и сам удив­лен, что смог нап­ра­вить па­лоч­ку на мла­ден­ца. Ма­гия, зна­ешь ли, это­го не одоб­ря­ет… Я был буд­то в ту­мане и ви­дел пе­ред со­бой лишь од­ну цель — нет, это бы­ла не власть и да­же не бес­смер­тие. Целью бы­ла твоя смерть. Я был буд­то окол­до­ван, по­тому что да­же ни се­кун­ды не раз­мышлял, что она мне даст. Я да­же не пот­ру­дил­ся до­быть пол­ный текст про­рочес­тва, что на ме­ня не по­хоже — я всег­да был край­не ос­мотри­тель­ным и ос­то­рож­ным. Но не в этом слу­чае. Рас­ка­ять­ся я не спо­собен. Но в тво­их си­лах сде­лать жер­тву тво­их ро­дите­лей не нап­расной. Они умер­ли, и их не вер­нуть. Но они умер­ли, что­бы ты жил. И, как ви­дишь, та­кая воз­можность есть. Го­тов ли ты ос­та­вить прош­лое по­зади и смот­реть в бу­дущее? Го­тов ли ты при­нять на се­бя от­ветс­твен­ность за ма­гичес­кий мир? Я ведь хо­чу стать Ми­нис­тром Ма­гии. И я хо­чу за­кон­чить ту бес­смыс­ленную бой­ню, что идет сей­час. Каж­дая кап­ля ма­гичес­кой кро­ви бес­ценна. Жаль, что я поз­дно это по­нял. Но еще не поз­дно это ис­пра­вить. Пав­ших не вер­нуть, но мож­но сох­ра­нить жи­вых. И им по­дарить мир и хо­рошие ус­ло­вия для жиз­ни. Что ска­жешь? — он вы­жида­тель­но пос­мотрел на Поттера. Что-то в его ре­чи бы­ло прав­дой, что-то бы­ло рас­счи­тано лишь на скло­нение Гар­ри к при­мире­нию, и те­перь нуж­но по­нять — уда­лось ли?

Пот­тер мол­чал, об­ду­мывая про се­бя об­ру­шив­шу­юся на не­го ин­форма­цию.

«Я сде­лаю все, что­бы по­бедить его. И ес­ли не по­лучит­ся, то мне бу­дет уже все рав­но, но вот Гер­ми­она…»

— Мне нуж­на га­ран­тия, что при лю­бом рас­кла­де Гер­ми­она не пос­тра­да­ет, — за­кон­чил он вслух свою мысль.

— Она вы­год­ный со­юз­ник. Мне ни к че­му ее уби­вать.

— Клят­ва. Или Обет, — твер­до за­явил па­рень.

— Ты мне нра­вишь­ся все боль­ше, — ус­мехнул­ся Вол­де­морт, — да­вай ру­ку.

Па­рень про­тянул ру­ку и взял муж­чи­ну за за­пястье. Тем­ный Лорд пов­то­рил его жест и, нап­ра­вив па­лоч­ку на скре­щенье рук, про­из­нес:

— Я, Том Мар­во­ло Риддл, Лорд Вол­де­морт, кля­нусь не при­чинять вре­да Гер­ми­оне Джин Грей­нджер, а так же сде­лать все, что в мо­их си­лах, что­бы за­щитить ее. Пос­ле ри­ту­ала сли­яния мо­ей ду­ши с ду­шой Гар­ри Джей­мса Пот­те­ра обя­затель­ства сох­ра­ня­ют свою си­лу.

Нес­коль­ко раз­ноцвет­ных ни­тей об­ви­ли их за­пястья и слов­но пог­ло­тились ко­жей.

— Это был Неп­ре­лож­ный Обет? — спро­сил Гар­ри.

— Ху­же**. Я ста­ну скви­бом, ес­ли на­рушу клят­ву, — серь­ез­но от­ве­тил Вол­де­морт.

Гар­ри был сог­ла­сен, что для его дав­не­го вра­га ли­шить­ся ма­гии — ху­же смер­ти, по­это­му он прос­то кив­нул.

_____

* воль­ный пе­рес­каз вос­по­мина­ний Сней­па из филь­ма.

** при­думан­ная клят­ва.

По­гово­рив еще не­кото­рое вре­мя с Гар­ри, Вол­де­морт от­пустил его. Ре­шение бы­ло при­нято. Точ­нее го­воря, и вы­бора-то осо­бого не бы­ло.

«В те­ле Пот­те­ра я быс­трее добь­юсь влас­ти. Да и жить в мо­лодом те­ле при­ят­нее, чем в этом», — ду­мал Вол­де­морт. Он поз­вал Лю­ци­уса.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут в ка­бинет во­шел хо­зя­ин до­ма.

— Да, мой Лорд, — с пок­ло­ном от­ве­тил Малфой, пря­ча взгляд, и в то ­же вре­мя с не­тер­пе­ни­ем ожи­дая про­дол­же­ния.

— Пе­редай сы­ну и суп­ру­ге мое ре­шение: бу­дет про­веден об­ряд сли­яния душ с Гар­ри Пот­те­ром. В его те­ле. На­де­юсь, то, что кро­ме них и Бел­латри­сы ник­то не дол­жен знать, по­яс­нять не нуж­но?

— Да, мой Лорд, — Мал­фой-стар­ший прек­расно умел дер­жать ли­цо, но та­кая ин­форма­ция вы­била поч­ву из-под ног.

— Иди. Ког­да Бел­латри­са при­дет в се­бя, пусть зай­дет.

Люциус пок­ло­нил­ся и вы­шел.

Про­тиво­ядие для Лес­трей­ндж бы­ло го­тово уже к ут­ру, и Снейп, вре­мен­но по­селив­ший­ся у Мал­фо­ев, от­нес ей ку­бок и ак­ку­рат­но влил в гор­ло. Белла быс­тро приш­ла в се­бя.

— По­ганая гряз­нокров­ка от­ра­вила ме­ня! — тут же вскрик­ну­ла она.

Снейп скеп­ти­чес­ки выг­нул бровь.

— Ты са­ма ви­нова­та, не рой дру­гому яму. А ес­ли серь­ез­но, то она те­перь — в на­шей ко­ман­де, и ей нет смыс­ла вре­дить те­бе.

— Тем­ный Лорд все рав­но дол­жен уз­нать об этом!

— А сто­ит ли от­вле­кать По­вели­теля мел­ки­ми дряз­га­ми? По­верь, у не­го сей­час есть де­ла по­важ­нее.

— Не ука­зывай мне, Снейп! — она вско­чила с кро­вати, выс­та­вив зель­ева­ра за дверь, быс­тро пе­ре­оде­лась и пом­ча­лась к Лор­ду.

Беллатриса зас­та­ла его в ка­бине­те. Он как раз за­кон­чил чи­тать при­несен­ные Гер­ми­оной кни­ги.

— Бел­ла, я рад, что ты сно­ва в строю, — поп­ри­ветс­тво­вал он со­рат­ни­цу.

— Я сра­зу же приш­ла к вам, мой Лорд, — она пок­ло­нилась.

— Тог­да ты еще не зна­ешь… Тем луч­ше, я сам ска­жу те­бе. Я ре­шил про­вес­ти об­ряд сли­яния душ с Пот­те­ром. В его те­ле. Это по­может мне дос­тичь мо­их… на­ших це­лей, — поп­ра­вил­ся он.

— Но, По­вели­тель… — хо­тела воз­ра­зить она, но он пе­ребил.

— Все уже ре­шено.

— Я бы хо­тела при­сутс­тво­вать на ри­ту­але. Я не до­веряю этой па­роч­ке! — по­няв, что ре­шение не из­ме­нить, Бел­латри­са хо­тела хоть так по­мочь.

— Я не воз­ра­жаю. Это бу­дет на Грим­мо. Ду­маю, ты бу­дешь ра­да по­бывать там.

— Ког­да?

— Че­рез не­делю. Сей­час мне нуж­но от­лу­чить­ся, но я ско­ро вер­нусь.

«Единс­твен­ное, что мне не нра­вит­ся во всем этом, так это то, что при­дет­ся соб­рать вмес­те ос­тавши­еся крес­тра­жи. Это рис­ко­ван­но… И их боль­ше не бу­дет… Ес­ли что-то пой­дет не так, я мо­гу уме­реть… окон­ча­тель­но», — сом­не­ния еще бы­ли. С со­бой Вол­де­морт был чес­тен всег­да. — «Нет, все прой­дет как нуж­но. А крес­тра­жи… по­том сде­лаю еще», — убе­дил он се­бя и нап­ра­вил­ся в пе­щеру, — «Зря толь­ко пе­реп­ря­тывал…»

* * *

В наз­на­чен­ный срок все бы­ло го­тово. Ран­ним ут­ром Гар­ри со Сней­пом, прих­ва­тив­шим весь на­бор при­готов­ленных ра­нее зе­лий, от­пра­вились пер­вы­ми в дом Блэ­ков.

Вол­де­морт с ди­аде­мой и Мал­фои пол­ным сос­та­вом жда­ли ус­ловно­го сиг­на­ла, что путь чист, что­бы пе­ремес­тить­ся ка­мином. Гер­ми­она и змея дол­жны бы­ли транс­грес­си­ровать. Лорд не рис­кнул от­прав­лять ее ка­мином, а са­мому яв­лять­ся на пло­щадь счел слиш­ком рис­ко­ван­ным. Лес­трей­ндж выз­ва­лась соп­ро­водить их и прос­ле­дить.

Как Гар­ри и пред­по­лагал, Рон все еще был там.

«Приш­ло вре­мя про­щать­ся. Мо­жет и нав­сегда, кто зна­ет, как пой­дет…».

— Рон, те­бе боль­ше нель­зя на­ходит­ся здесь… для тво­ей же бе­зопас­ности, — он по­нимал, что в этот раз по­щады не бу­дет, и быв­ше­го дру­га ждет участь Сед­ри­ка, ес­ли его тут уви­дят.

— Го­нишь ме­ня? — ры­жий тя­нул вре­мя, на­де­ясь уз­нать, не из­ме­нилось ли че­го в под­слу­шан­ных пла­нах.

— Счи­тай как зна­ешь. Нес­мотря на все, что про­изош­ло в пос­леднее вре­мя, я не же­лаю те­бе зла. Те­бе по­ра.

— Ну, я по­шел, — слиш­ком спо­кой­но ска­зал Рон, но Гар­ри не об­ра­тил на это вни­мания.

«На­конец-то», — мыс­ленно ли­ковал У­из­ли, — «Я при­веду сю­да Ор­ден, и мы их всех схва­тим! Хо­рошо, что сей­час хо­лод­но — коф­та с длин­ны­ми ру­кава­ми, мож­но не те­рять вре­мя на объ­яс­не­ния по по­воду та­ту­иров­ки! Эти ло­пухи да­же за­щиту до­ма не по­меня­ли, это су­щес­твен­но об­легча­ет за­дачу», — он транс­грес­си­ровал в Но­ру.

— Мам, со­бирай Ор­ден, я знаю, где Тот-Ко­го-Нель­зя-Назы­вать! — ра­дос­тно опо­вес­тил он ро­дитель­ни­цу, — Нет вре­мени объ­яс­нять.

— Что та­кое, Рон? — в кух­ню во­шел мис­тер У­из­ли. Сын пов­то­рил. Ар­тур по их осо­бой свя­зи выз­вал всех, кто смог от­клик­нуть­ся пря­мо сей­час. Пос­ле пре­датель­ства Сней­па спо­соб свя­зи сме­нили, и зель­евар был не в кур­се. Чле­ны Ор­де­на при­были в Но­ру и от­ту­да сра­зу же, как толь­ко им ска­зали в чем де­ло, транс­грес­си­рова­ли на пло­щадь Грим­мо.

Зак­рыв дверь за Ро­ном, Гар­ри тут же свя­зал­ся с по­месть­ем, да­вая знать, что путь сво­боден.

Лишь толь­ко по­гас­ли зе­леные вспо­лохи в ка­мине, Грей­нджер и Лес­трей­ндж выш­ли из по­местья и, пре­одо­лев за­щит­ный барь­ер, транс­грес­си­рова­ли к до­му но­мер две­над­цать.

Ока­зав­шись на пло­щади Грим­мо, Гер­ми­она и Бел­латриса за­мети­ли нес­коль­ко че­ловек в ман­ти­ях пе­ред до­мом. Те ак­тивно вы­води­ли пас­сы па­лоч­ка­ми в нап­равле­нии до­ма но­мер 12. По­няв, с кем имен­но они стол­кну­лись, Грей­нджер прок­ля­ла тот мо­мент, ког­да ре­шилась прой­ти до до­ма пеш­ком, не взяв ман­тию-не­видим­ку у Гар­ри.

Бел­ла, нап­ро­тив, не мог­ла по­давить пред­вку­ша­ющую ух­мылку. В пос­леднее вре­мя ей яв­но нуж­но бы­ло вы­пус­тить пар, учи­тывая со­бытия пос­ледних не­дель: раз­ру­шен­ный крес­траж из сей­фа, вни­мание Лор­да к этой гряз­нокров­ной выс­кочке, от­равле­ние по собс­твен­ной глу­пос­ти, а также край­не не прос­той ри­ту­ал на ал­та­ре кла­на Блэк, ко­торый мог окон­чить­ся чем угод­но… Пос­ле все­го это­го кош­ма­ра ей на­сущ­но тре­бова­лось ус­лы­шать чьи-ни­будь ис­тошные пред­смертные воп­ли, осо­бен­но ес­ли это бу­дут пре­дате­ли кро­ви или про­чие Дамб­лдо­ров­ские ли­зоб­лю­ды.

Оце­нив об­ста­нов­ку и бро­сив взгляд на На­гай­ну, урож­денная Блэк хо­тела бы­ло на­кинуть Де­зил­лю­мина­ци­он­ные ча­ры и под­красть­ся не­замет­но, од­на­ко од­на из осаж­да­ющих, ко­торую Гер­ми­она опоз­на­ла как Гес­тию Джонс, за­мети­ла это и под­ня­ла тре­вогу. Даль­ше Бел­ла и Гер­ми­она дей­ство­вали на од­них ин­стинктах.

На­падав­ши­ми бы­ли Ар­тур У­из­ли, Рон, Кинг­сли Шек­лбот, Гес­тия Джонс, а также па­рень из Ор­де­на, чье имя Грей­нджер не мог­ла вспом­нить. Рез­кий взмах па­лоч­ки Лес­трей­ндж, и две со­сед­ние ма­шины соз­да­ли им ук­ры­тие от лег­ких зак­ля­тий, бро­шен­ных ор­денца­ми.

Гер­ми­она в этот мо­мент соз­да­вала щи­ты и барь­еры вок­руг се­бя, змеи и Лес­трей­ндж, и сле­дила за схват­кой. А смот­реть бы­ло на что: ес­ли при­рода да­ла стар­шей Ан­дро­меде пот­ря­са­ющий ум и здра­вый смысл, Нар­циссе — ан­гель­скую кра­соту и прек­расный ха­рак­тер, то Бел­латриса Лес­трей­ндж бы­ла наг­ражде­на та­лан­том вир­ту­оз­но се­ять смерть.

По­ка ор­денцы дол­би­ли чем по­пало по ма­шинам, по­пут­но сок­ра­щая дис­танцию и пы­та­ясь по­дой­ти с флан­га, Бел­ла ук­репля­ла кор­пу­сы ма­шин, да­бы они не взор­ва­лись от час­тых Ре­дук­то и не рас­ца­рапа­ли ее ос­колка­ми, а также жда­ла. Ког­да рас­сто­яние до од­но­го из на­падав­ших сни­зилось метров до две­над­ца­ти, Бел­ла пе­река­тилась вле­во и мо­мен­таль­но вы­пус­ти­ла Ава­ду в не­задач­ли­вого ор­денца, после чего так же быс­тро от­прыг­ну­ла на­зад.

Уви­дев яр­кую зеленую вспыш­ку, чле­ны Ор­де­на ста­ли ак­тивнее ло­мать кус­тарные ук­репле­ния, не брез­гуя Бом­бардой Мак­си­ма. Тог­да Бел­латри­са от­прыг­ну­ла на­зад от ма­шин, и, од­новре­мен­но под­ни­мая ле­вита­ци­ей и от­талки­вая их, при­цели­лась и вы­пус­ти­ла по очереди два зак­лятья, ко­торые по­дож­гли ма­шины, и Бом­барду Мак­си­ма по се­реди­не, да­бы уве­личить ра­ди­ус и от­влечь вни­мание.

Ма­дам Лей­стрей­ндж не зна­ла, что в ба­ках ма­шин есть бен­зин, и что он взры­во­опа­сен, од­на­ко было грех не воспользоваться си­ту­аци­ей, при ко­торой чет­ве­рых иди­отов рас­ки­дало взрыв­ной вол­ной. И по­ка Бел­ла по­лива­ла Шек­лбол­та, Ар­ту­ра и Джонс раз­личны­ми прок­лять­ями, Рон У­из­ли уз­нал в зак­рывшей­ся барь­ера­ми де­вуш­ке свою быв­шую под­ру­гу, но при по­пыт­ке по­дой­ти бли­же, был ата­кован На­гай­ной.

Кто бы что ни го­ворил, но Рон прек­расно со­об­ра­жал, ког­да его пи­нал собс­твен­ный ин­стинкт са­мосох­ра­нения. К со­жале­нию, этот ин­стинкт яв­но ус­ту­пал в ско­рос­ти по срав­не­нию с ре­ак­ци­ей вось­ми­мет­ро­вой, ма­гичес­ки соз­данной га­дюки, уси­лен­ной ос­колком ду­ши силь­но­го тем­но­го вол­шебни­ка. Впро­чем, к по­доб­ным рас­сужде­ни­ям Ро­нальд при­шел, уже за­дыха­ясь под ве­сом На­гай­ны с про­кушен­ной нас­квозь ше­ей.

— Гер…блк… ми­она… — зах­ле­быва­ясь воз­ду­хом, пы­тал­ся ска­зать он.

Са­ма Грей­нджер в ужа­се смот­ре­ла на уми­ра­юще­го дру­га, да, быв­ше­го, но это не от­ме­няло всей той ра­дос­ти, что они да­рили друг дру­гу шесть лет, прик­лю­чений и бес­ко­неч­ных пе­ред­ряг, че­рез ко­торые они прош­ли. Она ин­стинктив­но бро­силась ему на по­мощь, тол­ком не пред­став­ляя, что мож­но сде­лать. Рон су­дорож­но пы­тал­ся сде­лать вдох... Как-то ухитрившись дос­та­ть из но­жен весь­ма ис­кусный кин­жал гоб­лин­ской ра­боты, пос­ледним дви­жени­ем в сво­ей жиз­ни он рез­ко заг­нал его в об­ласть ря­дом с ос­но­вани­ем че­репа змеи. На­гай­на за­дер­га­лась в пред­смертных кон­вуль­си­ях, сло­мав шею У­из­ли. Су­дорож­но вздох­нув, Гермиона по­няла, что ни­чего боль­ше нель­зя сде­лать, и вер­ну­ла свое вни­мание к дей­стви­ям ос­тавших­ся про­тив­ни­ков.

В то же вре­мя Бел­латри­са, поль­зу­ясь лег­ким шо­ком сво­их про­тив­ни­ков пос­ле взры­ва ма­шин, иг­ра­ючи от­би­вала ата­ки Гес­тии Джонс и быс­тро при­шед­ше­го в се­бя Кинг­сли. Нес­коль­ко се­кунд, и Джонс упала с пе­рере­зан­ным гор­лом, по­лучая вдо­гон­ку Ава­да Ке­дав­ра. Рас­сви­репев­ший от та­кого зре­лища, Кинг­сли и подбежавший к ним Ар­тур на­чали ак­тивнее заб­ра­сывать Бел­лу зак­лять­ями, причем Шек­лбот пе­решел на неп­рости­тель­ные. В какой-то момент Бом­барда, пос­ланная тем неп­ри­мет­ным и не уз­нанным пар­нем из Ордена, про­летела ми­мо Бел­латри­сы и взорвала рас­ка­лен­ный ме­тал от ма­шин, и ку­сок ка­пота вре­за­лся в ле­вый бок Бел­лы. От­влек­ша­яся на Ро­на Гер­ми­она не под­пи­тала вовре­мя щи­ты, и те раз­ве­ялись.

Вскрик. Ярость. По­нимая, что вре­мени ма­ло, с по­лумет­ро­вым кус­ком ста­ли в бо­ку дол­го не жи­вут, Лес­трей­ндж ис­поль­зовала Ин­ферно Фла­мар, бук­валь­но сжи­гая про­тив­ни­ков за­живо, и потратила пос­ледние си­лы, что­бы обуз­дать и по­тушить огонь…

— Что-то они за­дер­жи­ва­ют­ся, — взвол­но­ван­но про­из­нес Гар­ри.

— Я пос­мотрю, — ска­зал Снейп и вы­шел.

Его гла­зам пред­ста­ла пло­щадь пос­ле жут­ко­го пог­ро­ма. Кое-где еще тле­ли час­ти ма­шин и… не­опоз­на­ва­емые ос­танки. Он ог­ля­дел­ся и за­метил Гер­ми­ону, сто­яв­шую чуть в сто­роне в яв­ном шо­ке. Муж­чи­на под­бе­жал к ней:

— Мисс Грей­нджер, вы в по­ряд­ке? Где змея и Лес­трей­ндж? — спро­сил он, до­гады­ва­ясь, что она от­ве­тит.

— Т…там, — Гермиона дро­жащей ру­кой по­каза­ла на пе­пели­ще.

— Идем­те.

Она не от­ре­аги­рова­ла. Тог­да зель­евар взял ее за ру­ку и по­вел в дом. Де­вуш­ка не соп­ро­тив­ля­лась.

— Что слу­чилось? — бро­сил­ся к ней Гар­ри, внимательно ее ос­матри­вая.

Гер­ми­она обес­си­лен­но опус­ти­лась на ди­ван. Дра­ко про­тянул ей ста­кан во­ды, ко­торый она с жад­ностью вы­пила. Все при­сутс­тву­ющие вни­матель­но смот­ре­ли на нее. Она соб­ра­лась с си­лами и отс­тра­нен­ным го­лосом на­чала рас­сказ:

— Нас жда­ли. Бы­ла за­сада. Рон и… — она су­дорож­но вздох­ну­ла, но смог­ла про­дол­жить, — и Ар­тур, и Кинг­сли и… И дру­гие жда­ли нас. Мадам Лейтрейндж тут же со­ри­ен­ти­рова­лась. Но наб­ро­сить Де­зил­лю­мина­ци­он­ные ча­ры мы не ус­пе­ли — на нас на­пали. Мы от­сту­пали к до­му, но… змею убил Рон… Ког­да он стал рез­ко приб­ли­жать­ся к нам, она ки­нулась на не­го и… их нет… — по ее ще­кам по­тек­ли сле­зы, — Мадам Лестрейндж сра­жалась до пос­ледне­го, но, ког­да ее ра­нили, она… она выз­ва­ла огонь… Они... они все сго­рели… — у нее на­чалась ис­те­рика.

Гар­ри по­дошел и об­нял ее, пы­та­ясь ус­по­ко­ить. И за­од­но за­щитить от гне­ва Вол­де­мор­та. Па­рень был уве­рен, что ему са­мому ни­чего не гро­зит. О клят­ве он и не вспом­нил. В от­ли­чии от Тем­но­го Лор­да, ко­торый хо­тел бы­ло по при­выч­ке сор­вать­ся на гон­це, при­нес­шем пло­хие вес­ти, но приш­лось сдер­жать­ся. В ито­ге пос­тра­дало толь­ко крес­ло, ко­торое он прос­то раз­ве­ял на мо­леку­лы. Ник­то не рис­ко­вал на­рушить ти­шину, кро­ме взяв­шей се­бя в ру­ки Гер­ми­оны.

— Ри­ту­ал… Мы упус­тим вре­мя, — ти­хо ска­зала она, все еще пре­бывая в объ­яти­ях дру­га.

Снейп пос­мотрел на ча­сы и дос­тал фля­гу:

— Нам всем ну­жен яс­ный ум. Это осо­бое ус­по­ко­итель­ное — не вы­зыва­ет сон­ли­вос­ти и сох­ра­ня­ет кон­цен­тра­цию. Рас­са­сыва­ет­ся в кро­ви в те­чение ча­са. Есть нем­но­го вре­мени в за­пасе. Ес­ли про­веде­ние ри­ту­ала в си­ле, име­ет смысл при­вес­ти эмо­ции в рав­но­весие.

Он раз­лил зелье по бо­калам. При­сутс­тву­ющие мол­ча ра­зоб­ра­ли их и вы­пили.

Тя­гос­тное мол­ча­ние на­рушил Пот­тер:

— Нуж­но их по­хоро­нить.

На не­го в не­до­уме­нии воз­зри­лись нес­коль­ко пар глаз. Не­ожи­дан­но его под­держа­ла мис­сис Мал­фой:

— Она моя сес­тра. И вер­ная… бы­ла вер­ной со­рат­ни­цей, — поп­ра­вилась она, сдер­жи­вая сле­зы.

— Зай­мись, Лю­ци­ус. И по­заботь­ся об ох­ра­не это­го до­ма, по­ка мы здесь, — ве­лел Вол­де­морт. Он встал и, дой­дя до лес­тни­цы, на­чал спус­кать­ся вниз. Это пос­лу­жило сиг­на­лом ос­таль­ным к на­чалу ри­ту­ала.

Ос­та­вив сы­на сле­дить за по­ряд­ком внут­ри, Мал­фой-стар­ший ос­то­рож­но вы­шел на ули­цу, при­менив Де­зил­лю­мина­ци­он­ные ча­ры. Кар­ти­на, пред­став­шая его взо­ру, выз­ва­ла дрожь, но он быс­тро взял се­бя в ру­ки.

«Хо­рошо, что Ал­тарный зал эк­ра­ниро­ван от внеш­них воз­дей­ствий», — по­думал он и выз­вал гла­ву сво­их до­маш­них эль­фов, — Лан­ки!

Ког­да с ти­хим хлоп­ком на зов хо­зя­ина явил­ся эльф, Лю­ци­ус по­велел быс­тро и неза­мет­но вер­нуть пло­щади вид до сра­жения, раз­ре­шив ис­поль­зо­вать всех эль­фов по­местья. Ос­танки Бел­латри­сы и дру­гих он ве­лел соб­рать в ко­роб­ки, после чего вер­нулся в дом.

Ма­гия эль­фов от­ли­ча­ет­ся от ма­гии вол­шебни­ков. Ког­да че­рез нес­коль­ко ми­нут Мал­фой вновь вы­шел на ули­цу, то о ра­зыг­равшем­ся ра­нее сра­жении ни­чего не на­поми­нало. Он про­верил, не ил­лю­зия ли это. Ока­залось — не сов­сем. По­коре­жен­ные ма­шины и те­ла уб­ра­ли на са­мом де­ле, но вот брус­чатку еще ме­няли, и на это вре­мя один из эль­фов соз­да­вал ви­димость, по­ка ос­таль­ные её вос­ста­нав­ли­вали. Уви­дел он это лишь по­тому, что яв­лялся хо­зя­ином тру­див­шихся эль­фов. У по­рога сто­яло нес­коль­ко не­боль­ших ко­робок. Вы­яс­нив у эль­фа, где чья, он взял ту, что от­но­силась к их семье, ве­лев ос­таль­ные от­пра­вить семь­ям по­гиб­ших.

«Луч­ше ува­жить Пот­те­ра, ма­ло ли, как по­вер­нется. Да и Лорд не воз­ра­жал», — до­воль­ный со­бой Лю­ци­ус, от­ве­ча­ющий се­год­ня за бе­зопас­ность, выз­вал До­лохо­ва и Маль­си­бера. Как из­вес­тно, ри­ту­ал пре­рывать нель­зя, по­тому ник­то, в час­тнос­ти Ор­ден Фе­ник­са, не дол­жен по­мешать. В ожи­дании со­рат­ни­ков, Мал­фой-стар­ший еще раз ог­ля­дел­ся и убе­дил­ся, что все идёт как на­до. Че­рез нес­коль­ко мгно­вений он ус­лы­шал хло­пок транс­грес­сии. На пло­щади по­яви­лись двое муж­чин. Лю­ци­ус уз­нал их и на мгно­венье ски­нул ча­ры, что­бы про­вес­ти явив­шихся в дом.

— На­ша за­дача — обес­пе­чить бе­зопас­ность это­го мес­та. Мис­сия сек­ретна, при­дёт­ся обой­тись ма­лыми си­лами. Воз­можно по­яв­ле­ние чле­нов Ор­де­на. Это бы­ла их штаб-квар­ти­ра. За­щиту пе­ре­нас­тро­ить в дан­ный мо­мент вре­мени не воз­можно. Ес­ли что — при­дёт­ся от­би­вать­ся так. До­лохов — на ули­цу, и смот­ри в оба. Маль­си­бер — на те­бе пер­вый этаж, в час­тнос­ти, дверь и ка­мин. Толь­ко в са­мом край­нем слу­чае вы­зыва­ем под­креп­ле­ние. Яс­но? — рас­по­ряжать­ся Лю­ци­ус умел и лю­бил.

— Где Тём­ный Лорд?

— Здесь, но край­не за­нят. По мес­там!

А в это вре­мя в Но­ре Мол­ли У­из­ли не на­ходи­ла се­бе мес­та. Она пы­талась от­влечь­ся до­маш­ни­ми де­лами, но на сер­дце бы­ло нес­по­кой­но. Мис­сис У­из­ли дав­но за­вела при­выч­ку но­сить с собой вол­шебные ча­сы, по­казы­ва­ющие мес­то­поло­жение чле­нов семьи. Нес­мотря на это, в пос­леднее вре­мя она ред­ко смот­ре­ла на них, ведь все стрел­ки друж­но ука­зыва­ли на от­метку «Смер­тель­ная опас­ность». Се­год­ня ча­сы при­тяги­вали ее взгляд, но жен­щи­на тя­нула и ста­ралась не смот­реть, бо­ясь уви­деть не­поп­ра­вимое. Че­рез не­кото­рое вре­мя, ког­да нер­возность дос­тигла апо­гея, она с опас­кой бросила быстрый взгляд на семейный артефакт, надеясь уви­деть, что стрел­ки, обоз­на­ча­ющие млад­ше­го сы­на и му­жа, ука­жут на де­ление «В до­роге». Не за­метив ни­чего но­вого, Мол­ли взя­ла ча­сы в ру­ки, со­бира­ясь пе­рей­ти в сад. Но тут две стрел­ки от­ко­лолись и упа­ли на пол. Жен­щи­на, схва­тив­шись за сер­дце, рух­ну­ла в ря­дом сто­ящее крес­ло. В ка­мине по­лых­ну­ло зе­леным.

— Мам, я толь­ко смог выр­вать­ся, — про­из­нес Билл, но, не ус­лы­шав от­ве­та, быс­тро про­шел в ком­на­ту. Уви­дев мать без соз­на­ния, стар­ший сын при­нес во­ды и про­из­нес «Энер­вейт».

Жен­щи­на приш­ла в се­бя, и сын про­тянул ей ста­кан во­ды. Он за­метил на по­лу две штуч­ки, из­да­лека по­хожие на стрел­ки их вол­шебных ча­сов. Билл нак­ло­нил­ся и под­нял их. «Рон» и «Ар­тур» бы­ли под­пи­саны они. Он об­нял мать, и та все по­няла, хоть и не хо­тела в это по­верить. Че­рез не­кото­рое вре­мя раз­дался стук в ок­но. Две не­из­вес­тные со­вы при­нес­ли свер­тки.

— Я сам пос­мотрю, — вы­тащив па­лоч­ку, те­перь уже гла­ва семьи от­крыл ок­но и впус­тил птиц внутрь.

Со­вы, не за­дер­жи­ва­ясь, бро­сили по­сыл­ки на стол и уле­тели, не ожи­дая пла­ты или уго­щения. Про­верив их на все­воз­можные вред­ные зак­лятья и не об­на­ружив ни­чего, Билл взял в ру­ки вер­хний. По­вер­тев его и ос­мотрев со всех сто­рон, он уви­дел не­боль­шую над­пись: «Ар­тур У­из­ли», — вслух про­читал Билл. Уже до­гады­ва­ясь о со­дер­жи­мом вто­рой по­сыл­ки, па­рень все же взял ее в ру­ки: «Рон У­из­ли». Над­пи­си бы­ли сде­ланы пе­чат­ны­ми бук­ва­ми. Мол­ли глу­хо за­рыда­ла. Ры­дания пе­рехо­дили в ис­те­рику.

«Её нель­зя сей­час ос­тавлять од­ну», — по­думал он и, об­няв мать, транс­грес­си­ровал с ней в Ра­куш­ку.

А в до­ме Блэ­ков в прос­торном мрач­ном за­ле в не­ров­ном све­те фа­келов мер­цал ста­рин­ный ал­тарь ро­да. Та­инс­тво на­чина­лось.

Нар­цисса Мал­фой ус­та­ло по­тер­ла пе­рено­сицу. Не так уж и час­то ей при­ходилось ча­сами си­деть на под­хва­те у ко­го-ли­бо, в дан­ном слу­чае, Сней­па, вы­пол­нявше­го роль кол­до­меди­ка. Её по­мощь, как при­рож­денно­го це­лите­ля, в дан­ной си­ту­ации мог­ла бы ока­зать­ся не­оце­нимой, и воз­можнос­ти от­лу­чит­ься да­же не­надол­го не бы­ло, учи­тывая, что эта по­мощь мог­ла по­надо­бить­ся двум силь­ней­шим ма­гам Бри­тании, и каж­дый из них мог без заз­ре­ния со­вес­ти пе­ребить всю ее семью. Вы­бора у урож­дённой Блэк не бы­ло.

Бро­сив взгляд на два ле­жащих друг на про­тив дру­га те­ла по цен­тру пен­таграм­мы, гос­по­жа Мал­фой от без­делья на­чала вспо­минать, что она зна­ет об этом ри­ту­але в час­тнос­ти и о ри­ту­алис­ти­ке во­об­ще. Са­ма на­ука не так слож­на. Пе­ред гла­зами слов­но вста­ли стро­ки из ста­рин­ной кни­ги, по иро­нии судь­бы про­читан­ной в этом же до­ме: «Ри­ту­ал — это ма­гичес­кое дей­ство, сос­то­ящее из трех ком­по­нен­тов: зак­ли­нания, ма­гичес­кой энер­гии и во­ли».

Она по­дума­ла: «Собс­твен­но, лю­бое зак­ля­тие, да­же прос­тей­ший Лю­мос, яв­ля­ет­ся ри­ту­алом, пусть и мик­роско­пичес­ких раз­ме­ров. Раз­ни­ца лишь в том, что для боль­шинс­тва зак­ля­тий тре­бу­ет­ся ко­рот­кий жест, од­но-два сло­ва, нич­тожное ко­личес­тво ма­гии и сфор­ми­рован­ное же­лание. С дру­гой сто­роны, ри­ту­ал вы­зова дож­дя пот­ре­бу­ет поч­ти весь ре­зерв взрос­ло­го че­лове­ка, а так­же ри­ту­аль­ный та­нец и пес­но­пения, ко­торые поз­во­лят нап­ра­вить и при­дать фор­му этой ма­гии, и все это при ди­кой кон­цен­тра­ции, ко­торая воз­можна бла­года­ря не­руши­мой си­ле во­ли. Это не каж­до­му под си­лу. Ра­зуме­ет­ся, бо­лее серь­ез­ные ри­ту­алы нек­ро­ман­тии, сти­хий­ной, осад­ной и выс­шей ма­гии, а так­же де­моно­логии тре­бу­ют чу­довищ­но­го ко­личес­тва энер­гии, ко­торо­го в жи­вом че­лове­ке прос­то не мо­жет быть», — бро­сив быс­трый взгляд на Сней­па и по­няв, что ее по­мощь по­ка не тре­бу­ет­ся, Нарцисса вновь пог­ру­зилась в свои мыс­ли.

На па­мять вновь приш­ли сло­ва из кни­ги: «Проб­ле­ма по­луче­ния не­об­хо­димо­го ко­личес­тва энер­гии ре­ша­ет­ся тре­мя спо­соба­ми: при­род­ные ма­гичес­кие ис­точни­ки, кла­новые ал­та­ри, а так­же ма­гичес­кие на­копи­тели. На­копи­тели мож­но при­об­рести…», — ну да, за бас­нослов­ные день­ги, — «…в то вре­мя как при­род­ные ис­точни­ки, вро­де Хог­варт­ско­го, яв­ля­ют­ся собс­твен­ностью го­сударс­тва, ли­бо су­верен­ной шко­лы. У не­кото­рых по-нас­то­яще­му древ­них ро­дов есть собс­твен­ные ал­та­ри. В ос­но­ве ал­та­ря спе­ци­аль­ный мра­мор, впи­тыва­ющий ма­гию, ко­торый в те­чении де­сят­ков по­коле­ний впи­тыва­ет энер­гию всех чле­нов семьи пос­ле их смер­ти, а так­же всплес­ки от бес­числен­ных, в том чис­ле и до­воль­но кро­вавых ри­ту­алов, ко­торые на нем про­водят­ся. При­чина их ис­поль­зо­вания прос­та — ог­ромная под­питка внут­ри до­ма, а так­же воз­можность про­водить край­не по­лез­ные, но энер­го­зат­ратные ри­ту­алы, нап­ри­мер, ком­плексную ма­гичес­кую за­щиту, в по­тен­ци­але за­щища­ющую от лю­бого ка­так­лизма», — она по­ежи­лась. Бы­ло зяб­ко, а сог­ре­ва­ющие ча­ры при­менить нель­зя. Снейп же буд­то бы сам был из мра­мора, ка­жет­ся, за все вре­мя он да­же не ше­лох­нулся. По­тирая ла­дони друг об дру­га, что­бы нем­но­го их сог­реть, Нар­цисса ос­мотре­лась.

При взгля­де со сто­роны не бы­ло ни­чего осо­бен­но­го. Вол­де­морт и маль­чиш­ка Пот­тер се­ли нап­ро­тив друг дру­га и, при­няв зелье Сна-без-сно­виде­ний, лег­ли на хо­лод­ный ка­мен­ный пол. Ря­дом с ми­лор­дом ле­жала ди­аде­ма Ро­вены Рай­вен­кло. Ког­да оба муж­чи­ны ус­ну­ли, Грей­нджер, об­ла­чён­ная в прос­торный ба­лахон, не ско­выва­ющий дви­жений, на­чала чи­тать до­воль­но гро­моз­дкую вер­баль­ную фор­му­лу на ла­тыни, обе­ими ру­ками упи­ра­ясь в ос­но­вание ро­дово­го кам­ня и по­сылая энер­гию, ко­торая дол­жна бы­ла про­будить ал­тарь и на­чать ри­ту­ал. Ошиб­ка в од­ном зву­ке — и всё нас­марку. По­лум­рак по­меще­ния не да­вал чет­кой кар­ти­ны, и на мгно­венье Нар­циссе по­каза­лось, что воз­ле ал­та­ря на­ходит­ся Бел­латри­са. Она трях­ну­ла го­ловой. «Её боль­ше нет…», — сер­дце сжа­лось от тос­ки. Они не бы­ли близ­ки и име­ли раз­ные жиз­ненные цен­ности и взгля­ды, но они бы­ли сёс­тра­ми. И вот в один миг всё из­ме­нилось. — «Ре­гулус, Си­ри­ус, те­перь Бел­латри­са… Быс­трее бы за­кон­чи­лась эта ни­кому не нуж­ная вой­на. Хо­рошо бы у дев­чонки по­лучи­лось… Как же дол­го. Уже за­тек­ло всё, но нель­зя встать — дви­жение мо­жет от­влечь её…» — что­бы ско­ротать вре­мя она вновь вер­ну­лась мыс­ля­ми к из­вес­тной ей ин­форма­ции о ри­ту­але: «Сам ри­ту­ал час­то ис­поль­зу­ет­ся как в нек­ро­ман­тии, так и в де­моно­логии, и да­же по­пуля­рен сре­ди опыт­ных хи­меро­логов. При хо­роших на­чаль­ных ус­ло­ви­ях, пе­ренос од­ной ду­ши (или ее ос­колков) в дру­гое те­ло не дол­жен сос­тавлять тру­да».

Од­на­ко стран­ным бы­ло дру­гое: как гряз­нокров­ка мо­жет про­водить ри­ту­ал де­моно­логии на ро­довом ал­та­ре? От­вет ока­зал­ся до­воль­но шо­киру­ющим для бла­город­ной мат­ро­ны. В ушах заз­ву­чал го­лос му­жа, ко­торый нем­но­гим ра­нее на ее не­мой воп­рос: «По­чему не я бу­ду про­водить ри­ту­ал, ведь я — урож­денная Блэк», от­ве­тил:

— Де­ло в том, что маль­чиш­ка Пот­тер, бу­дучи нас­ледни­ком тво­его ку­зена, де-фак­то кон­тро­лиру­ет дом на Грим­мо. Сам дом его приз­на­ет, так как в маль­чиш­ке есть кровь Блэ­ков, есть ма­гичес­кие узы с чис­токров­ным и приз­нанным Си­ри­усом, а так­же за вре­мя про­жива­ния он на­вер­ня­ка ца­рапал­ся и про­ливал нем­но­го кро­ви в ван­ной или у се­бя в ком­на­те, то есть дом рас­позна­ет ма­гию сво­его хо­зя­ина, — уви­дев не­пони­мание в гла­зах суп­ру­ги, Лю­ци­ус про­дол­жил, — Воз­ни­ка­ет воп­рос при чем тут… мисс Грей­нджер, — «Хо­рошо, что сдер­жался и не наз­вал ее гряз­нокров­кой, вон как ее за­щит­ник смот­рит», — по­думал он, под­би­рая сло­ва для даль­ней­ше­го объ­яс­не­ния. — Их друж­ба весь­ма не­обыч­на. За семь лет про­изош­ло не­мало со­бытий. Им не раз при­ходи­лось рис­ко­вать со­бой, спа­сая друг дру­га. В ре­зуль­та­те об­ра­зова­лась связь… Точ­нее, Узы. Ма­гия Пот­те­ра ре­зони­ру­ет с ма­ги­ей Грей­нджер так, как она не ре­зони­ру­ет у иных суп­ру­гов, про­жив­ших нес­коль­ко лет вмес­те! Из-за че­го, собс­твен­но, дом вос­при­нима­ет эту... — «выс­кочку», — в мыс­лях, а вслух, — хм… де­вуш­ку, как нек­ровно­го чле­на ро­да Блэк.

Во вре­мя об­сужде­ния это­го фе­номе­на, а про­ходи­ло оно в гос­ти­ной, да­же пор­трет до­рогой те­туш­ки Валь­бур­ги за­мол­чал, находясь в пол­ной прос­тра­ции, а по­том, бро­сив за­ин­те­ресо­ван­ный взгляд на Гермиону, прит­во­рил­ся спя­щим. Са­ми под­рос­тки пок­расне­ли до ушей, но по­том по­жали пле­чами и ста­ли со­бирать ос­новные це­леб­ные зелья под яз­ви­тель­ным ру­ководс­твом Се­веру­са.

За раз­мышле­ни­ями вре­мя про­лете­ло не­замет­но, и вот уже де­вуш­ка из пос­ледних сил до­гова­рива­ла сло­ва ритуала.

Пе­реме­щение ос­колков ду­ши Вол­де­мор­та в те­ло Пот­те­ра сос­то­ялось, лишь толь­ко Гер­ми­она на­чала ри­ту­ал, од­на­ко, ос­новная его часть зак­лю­чалась в том, что­бы но­вое те­ло не от­тор­гло эту ду­шу, а ду­ша са­мого Пот­те­ра не свих­ну­лась от та­ких «гос­тей».

За­кон­чив про­из­но­сить ма­гичес­кую фор­му­лу, Гер­ми­она обес­си­лен­но рух­ну­ла на пол у ал­та­ря. По зна­ку Се­веру­са Нар­цисса тут же вли­ла ей ук­репля­ющее и вос­ста­нав­ли­ва­ющее зелья повышенной кон­цен­тра­ции.

Зре­лище пе­рехо­да бы­ло зах­ва­тыва­ющим. Хо­тя бы по­тому, что ма­ло ко­му уда­валось при­сутс­тво­вать, а тем бо­лее учас­тво­вать в та­ком ри­ту­але. Два тем­ных, поч­ти чер­ных сгус­тка ды­ма от­де­лились от преж­них вмес­ти­лищ и впи­тались в го­лову пар­ня че­рез зна­мени­тый шрам.

По­дож­дав пять ми­нут, Снейп ве­лел Нар­циссе и Гер­ми­оне поз­вать Дра­ко и Лю­ци­уса, что­бы пе­ренес­ти спя­щего Пот­те­ра на­верх. Ма­ги­ей по-преж­не­му поль­зо­вать­ся не сто­ило. Ког­да Се­верус ос­тался один, он удос­то­верил­ся, что воз­рожден­ный Вол­де­морт мертв. Ди­аде­му еще сле­дова­ло про­верить.

«Но не здесь», — соб­лю­дая максимальную ос­то­рож­ность, он под­хва­тил ее и ка­мином пе­ремес­тился в по­местье Мал­фо­ев. Там он убе­дил­ся с по­мощью зак­ли­наний, что ди­аде­ма чис­та от по­селен­ца, и вер­нулся на Грим­мо.

В од­ной из ком­нат на­вер­ху он об­на­ружил Нар­циссу, наб­лю­да­ющую за Гар­ри и Гер­ми­оной, ле­жащих на со­сед­них кро­ватях. Те­перь ос­та­валось ждать. От них уже ни­чего не за­висит. Все про­ис­хо­дит у Пот­те­ра в го­лове, и чем и ког­да за­кон­чится, еще не из­вес­тно.

Прош­ло шесть ча­сов. Внут­ренняя борь­ба душ ни­как не про­яв­ля­лась внеш­не. Из­мо­тан­ные учас­тни­ки ри­ту­ала убе­дились, что Гар­ри по-преж­не­му глу­боко спит, и пос­ле­дова­ли его при­меру, ос­та­вив од­но­го из мал­фо­ев­ских эль­фов де­журить.

Гер­ми­она оч­ну­лась под ут­ро. За ок­ном уже рас­све­тало. Она по­тяну­лась, под­ня­лась с кро­вати и ос­мотре­лась. На прик­ро­ват­ной тум­бочке об­на­ружил­ся пу­зырек с зель­ем. «Вы­пей ме­ня», — по­дума­ла Гер­ми­она, но опоз­нав его, как вос­ста­нав­ли­ва­ющее, ре­шитель­но вы­пила. Че­рез нес­коль­ко ми­нут сла­бость окон­ча­тель­но по­кину­ла ее.

Она по­дош­ла к Гар­ри, ле­жаще­му на со­сед­ней кро­вати. Он по-преж­не­му спал глу­боким сном. Во вся­ком слу­чае, так ка­залось. Гер­ми­она ус­тро­илась на кра­еш­ке его кро­вати и неж­но про­вела ру­кой по во­лосам.

— Про­сыпай­ся, Гар­ри, ты мне очень ну­жен, — про­шеп­та­ла она, — чес­тно ска­зать, мне страш­но. Не ос­тавляй ме­ня од­ну…

Не по­лучив от­ве­та, ко­торо­го она и не жда­ла, де­вуш­ка не спе­шила ухо­дить. Взяв дру­га за ру­ку она при­нялась га­дать: «По­лучи­лось или нет? И что по­лучи­лось? Смо­жет ли Гар­ри вы­тес­нить ду­шу Вол­де­мор­та или хо­тя бы как-то ужить­ся с ней?»

Со­вер­шенно не­осоз­нанно Гер­ми­она гла­дила его ла­донь паль­цем.

«А вдруг он в ко­ме? В той кни­ге ни­чего не бы­ло ска­зано о том, как уз­нать, все ли хо­рошо… Мо­жет сто­ит поз­вать кол­до­меди­ка? Но вдруг он рас­позна­ет две ду­ши в од­ном те­ле? Об этом ведь ник­то не дол­жен знать рань­ше вре­мени. И по­сове­товать­ся не с кем… Раз­ве что… Мал­фой!»

Ак­ку­рат­но вер­нув ру­ку дру­га на кро­вать, де­вуш­ка ти­хо вста­ла. Пос­ле ри­ту­ала она так и ос­та­лась в том ба­лахо­не.

«Все рав­но не знаю, где моя одеж­да», — мах­ну­ла ру­кой Гер­ми­она и выш­ла за дверь.

В до­ме еще все спа­ли, и она ре­шила пой­ти на кух­ню, рас­су­див, что тот, кто прос­нется пер­вым, то­же ту­да при­дет, и она смо­жет уз­нать, что про­ис­хо­дило, по­ка она спа­ла.

Тем вре­менем Гар­ри Пот­тер, или не сов­сем Гар­ри Пот­тер, или сов­сем не Гар­ри Пот­тер, раз­мышлял…

«Ка­жет­ся, я все еще здесь. Ти­хо так… Но по­чему я не мо­гу уп­равлять те­лом?» — пос­ле про­валь­ной по­пыт­ки от­крыть гла­за по­думал Вол­де­морт, — «Зна­чит, Пот­тер то­же здесь… Но по­чему я не чувс­твую его при­сутс­твия? В чем под­вох?» — он ус­лы­шал ти­хое шур­ша­ние, но, пос­коль­ку зре­ние ему по­ка бы­ло не дос­тупно, как и про­чие дви­жения, прис­лу­шал­ся. Скрип­ну­ла со­сед­няя кро­вать. Кто-то вы­нима­ет проб­ку из пу­зырь­ка. Пь­ёт. Под­хо­дит бли­же. Са­дит­ся на его кро­вать. Про­водит ру­кой по во­лосам.

«При­ят­но… Что?! Ни­ког­да рань­ше ме­ня не по­сеща­ли по­доб­ные мыс­ли от фи­зичес­ко­го кон­такта… Мо­жет это не мои эмо­ции? Ра­дость?! Да что та­кое?» — воз­му­щен­но поду­мал Вол­де­морт, но тут ус­лы­шал го­лос.

Гер­ми­она зва­ла Гар­ри.

«Гар­ри!» — пе­ред­разнил он про се­бя де­вуш­ку, че­го в жиз­ни не де­лал, — «А и прав­да, где Пот­тер? Не веч­но же так ле­жать! Пот­тер, ты здесь?» — от­ве­та не бы­ло. — «Раз так, при­дет­ся зав­ла­деть этим те­лом», — зло­рад­но по­думал тем­ный маг и сос­ре­дото­чил­ся, что­бы по­шеве­лить ру­кой, ко­торую так кста­ти дер­жа­ла де­вуш­ка. Ни­чего не выш­ло.

«Да чтоб те­бя! Со­сед не от­зы­ва­ет­ся, и это ме­ня не расс­тра­ива­ет. Те­ло не слу­ша­ет­ся… По­пыта­юсь еще раз!» — Тем­ный Лорд про­дол­жил тщет­ные по­пыт­ки, а Гер­ми­она, так ни­чего и не за­метив, выш­ла из ком­на­ты.

Грей­нджер, вы­пив уже третью чаш­ку чая, на­конец-то ус­лы­шала ша­ги. В кух­ню вош­ла Нар­цисса.

— Доб­рое ут­ро, мисс Грей­нджер. Как вы се­бя чувс­тву­ете?

— Доб­рое ут­ро, мис­сис Мал­фой. Спа­сибо, хо­рошо, — по­вис­ла па­уза, ко­торую са­ма же де­вуш­ка и на­руши­ла, — но я не мо­гу по­нять, как там Гар­ри. Он спит и ни­как не ре­аги­ру­ет на внеш­ние раз­дра­жите­ли. Вы смо­жете про­вес­ти ди­аг­ности­ку? — она с на­деж­дой пос­мотре­ла на жен­щи­ну.

— Я, приз­нать­ся, не боль­шой спе­ци­алист, да­вай­те луч­ше дож­демся Се­веру­са, — нем­но­го пок­ри­вила ду­шой Нар­цисса, ко­торой очень уж не хо­телось свя­зывать­ся лиш­ний раз с Лор­дом. «А ес­ли что не так? Пусть луч­ше Снейп раз­би­ра­ет­ся. Ма­лодуш­но, трус­ли­во, но за­то семья не под­вер­гнет­ся опас­ности по­нап­расну!» — по­дума­ла она. — Он дол­жен ско­ро быть.

Вновь пос­лы­шались ша­ги, и на кух­не по­явил­ся Дра­ко. По­желав всем доб­ро­го ут­ра и на­лив се­бе чаю, па­рень по­ин­те­ресо­вал­ся сос­то­яни­ем Грей­нджер и Пот­те­ра. Выс­лу­шав от­ве­ты он спро­сил:

— Мам, а что те­бе из­вес­тно про Узы?

— Узы — это очень ред­кая связь, как и го­ворил твой отец. Они воз­ни­ка­ют са­ми по се­бе, ког­да двое лю­дей — не обя­затель­но па­рень и де­вуш­ка, пре­одо­лева­ют вмес­те мно­го пре­пятс­твий. Ко­торые очень пре­дан­ны друг дру­гу и ни­ког­да да­же мыс­ли не име­ли о пре­датель­стве. Ког­да оба го­товы от­дать свою жизнь за жизнь дру­гого не на сло­вах. В лю­бой мо­мент, не раз­ду­мывая. Ес­ли же это раз­но­полые лю­ди, то в боль­шинс­тве слу­ча­ев их еще свя­зыва­ет лю­бовь, — Гер­ми­она пок­расне­ла и от­ча­ян­но за­мота­ла го­ловой.

— Гар­ри мне как брат! — воз­му­тилась она.

— Да­же, ес­ли они и не сра­зу это осоз­на­ют, — улыб­ну­лась Нар­цисса, — но это не­обя­затель­но. Ес­ли бы не Узы, вы, мисс Грей­нджер, не смог­ли бы про­вес­ти ри­ту­ал. Вы бы да­же к ро­дово­му кам­ню не смог­ли прит­ро­нуть­ся — ма­гия бы не поз­во­лила.

— Да­же лю­бопыт­но, че­рез что та­кое вы прош­ли с Пот­те­ром, и по­чему У­из­ли, ко­торый во всем учас­тво­вал с ва­ми, смог уй­ти?

— Уй­ти он смог, ви­димо, по­тому что сом­не­вал­ся. В глу­бине ду­ши, — от­ве­тила мис­сис Мал­фой.

Гер­ми­она же ду­мала о том, что, мо­жет быть меж­ду ней и Ро­ном за­вязы­вались по­доб­ные Узы, поз­же под­креп­ленные зель­ем: «По­луча­ет­ся, что ес­ли бы Рон ос­тался, то Узы мог­ли сфор­ми­ровать­ся ина­че? Или нет? Да уж, те­перь от­ве­та не бу­дет… Но мать Мал­фоя пра­ва, у ме­ня ни­ког­да не воз­ни­кало мыс­ли о пре­датель­стве, и я всег­да бы­ла го­това от­дать жизнь за них дво­их… Рань­ше — за них дво­их. Те­перь ос­тался толь­ко Гар­ри», — она нак­ру­чива­ла ло­кон на па­лец.

— Грей­нджер, ты с на­ми? — прер­вал ее мыс­ли Мал­фой.

Она кив­ну­ла.

— Мо­жет по­делишь­ся ва­шими прик­лю­чени­ями? Всег­да хо­тел об этом уз­нать. Осо­бен­но ин­те­ресу­ет, как Гриф­финдор на первом курсе нес­пра­вед­ли­во обо­шел наш фа­куль­тет за пять ми­нут на пи­ру.

Гер­ми­она улыб­ну­лась.

— Со сто­роны дей­стви­тель­но выг­ля­дело нес­пра­вед­ли­во. Мо­гу и рас­ска­зать. Те­перь это все уже не име­ет осо­бого зна­чения. Ду­маю, ты и сам не за­хочешь об этом рас­простра­нять­ся.

И Гер­ми­она рас­ска­зала пос­те­пен­но обал­де­ва­ющим Мал­фо­ям, чем имен­но они за­нима­лись на про­тяже­нии шес­ти лет.

За раз­го­вора­ми вре­мя про­лете­ло не­замет­но, и нас­ту­пил пол­день.

— Пой­ду про­верю, как там он, — ска­зала Гер­ми­она и выш­ла.

Ком­на­та, в ко­торой они спа­ли, бы­ла за­лита сол­нечным све­том.

В го­лове Пот­те­ра бы­ло не спо­кой­но. Вы­дох­ший­ся от бес­по­лез­ных по­пыток уп­равлять но­вым те­лом Вол­де­морт на вре­мя за­тих. За­то про­яви­лось соз­на­ние Гар­ри. Сам Пот­тер пред­став­лял се­бе это так: в боль­шом прос­торном по­меще­нии, по пе­римет­ру об­став­ленном книж­ны­ми пол­ка­ми, рас­по­ложе­ны два ди­вана. На од­ном си­дит Вол­де­морт. За ним его книж­ные пол­ки, хра­нящие все вос­по­мина­ния и весь опыт тем­но­го ма­га. Ди­ван нап­ро­тив за­нима­ет Гар­ри, а за его спи­ной, на та­ких же пол­ках — его опыт и вос­по­мина­ния. Меж­ду ни­ми — проз­рачный и неп­ре­одо­лимый барь­ер, ко­торый не ме­ша­ет об­щать­ся. Двое нас­то­рожен­но смот­рят друг на дру­га.

— Те­перь мы оба здесь, — на­рушил ти­шину Пот­тер.

— Нам на­до до­гово­рить­ся, ведь ни один из нас не хо­чет уй­ти. Ну­жен ком­про­мисс, ина­че не вы­дер­жит мозг. Это ты соз­дал барь­ер?

— На­вер­но. Не­осоз­нанно. Я не мо­гу по­шеве­лить те­лом.

— Я то­же. Я про­бовал, и не на­до так на ме­ня смот­реть! Я, меж­ду про­чим, ощу­щаю фи­зичес­ки то же са­мое, что и ты, и мне не удоб­но так ле­жать. Кро­ме то­го, я хо­тел бы ос­мотреть­ся, но все, что мне сей­час дос­тупно, — это слух.

— Как и мне.

— Убе­ри пе­рего­род­ку.

— Как?

— Ты ее соз­дал. Пред­ставь, что ее нет, — по­жал пле­чами об­раз Вол­де­мор­та.

— По­дож­ди. А что ес­ли это за­щита? Мы ведь еще не до­гово­рились…

— Воз­можно, ты прав. Так да­вай до­гова­ривать­ся. Не вре­дить и не пы­тать­ся из­ба­вить­ся друг от дру­га. Я бы пред­ло­жил по­оче­ред­ный кон­троль над те­лом.

— Вот уж нет!

— Хо­тя бы до тех пор, по­ка мы не на­учим­ся де­лать это вмес­те. Это те­перь на­ше те­ло, не за­бывай.

— Лад­но. Сог­ла­сен не вре­дить и учит­ься уп­равлять вмес­те. Поп­ро­бую те­перь уб­рать эту шту­ку.

Толь­ко Пот­тер зак­рыл гла­за, что­бы пред­ста­вить, как барь­ер па­да­ет, в ком­на­ту кто-то во­шел.

«Гер­ми­она. Грей­нджер», — опоз­на­ли оба. Де­вуш­ка поч­ти сра­зу на­чала го­ворить, и Гар­ри с ин­те­ресом наб­лю­дал за эмо­ци­ями Вол­де­мор­та, осо­бен­но, ког­да под­ру­га взя­ла его за ру­ку или пог­ла­дила по го­лове. Это бы­ла смесь ужа­са и дет­ско­го вос­торга.

Ее друг пре­бывал в той же по­зе, в ка­кой она его ос­та­вила. Де­вуш­ка вновь усе­лась на край его кро­вати и, взяв за ру­ку, ре­шила все же с ним по­гово­рить. Пусть он и не мо­жет от­ве­тить, но, мо­жет быть, он ее слы­шит?

— Гар­ри, воз­вра­щай­ся. Я знаю, что ри­ту­ал про­шел пра­виль­но. И вы оба те­перь в тво­ем те­ле. Но ведь те­бе это не впер­вой? Ты же всю жизнь жил с частью ду­ши Вол­де­мор­та. Так что же те­перь из­ме­нилось? По су­ти — ни­чего. Те­бе уже по­ра прид­ти в се­бя. Мне не хва­та­ет те­бя. Я знаю, что все бу­дет хо­рошо, чем бы это не за­кон­чи­лось… Вмес­те, а вы те­перь, хм… — од­но це­лое… Мер­лин, как по-ду­рац­ки это зву­чит! Ты не один… Вот же… — она ус­мехну­лась, — на­до тща­тель­нее вы­бирать сло­ва, но, ду­маю, ты по­нял, что я име­ла вви­ду. Я с то­бой. И я уве­рена, что не я од­на го­това те­бя под­держать. Лю­бопыт­но, а как те­бя те­перь на­зывать? Гар­ри? Том? Вол­де­морт? Гар­ри­морт? Вол­де­гар? — ве­сели­лась она, втай­не на­де­ясь вы­вес­ти из се­бя часть ду­ши Вол­де­мор­та и тем са­мым при­вес­ти его в чувс­тво, — для ме­ня ты так и ос­та­нешь­ся Гар­ри. Прос­то Гар­ри, — не удер­жавшись, она вновь про­вела ру­кой по его во­лосам, — зна­ешь, мне всег­да ка­залось, что вы как две час­ти од­но­го моз­га. Ты — как пра­вое по­луша­рие, у те­бя от­менная ин­ту­иция, а Вол­де­морт — как ле­вое. Сог­ла­сись, что ло­гика и ана­лиз — не твои силь­ные сто­роны. И ес­ли сле­довать мо­ей ана­логии, то те­перь, ког­да мозг соб­ран, все на­ладит­ся. Гар­ри, я жду те­бя. Воз­вра­щай­ся ско­рее! Кста­ти, я бы­ла бы ра­да, ес­ли бы ты пе­ренял у Вол­де­мор­та его силь­ные сто­роны: ос­то­рож­ность, ра­зум­ность, це­ле­ус­трем­ленность и, как бы стран­но это не зву­чало, — лю­бовь к се­бе. И бы­ло бы хо­рошо, ес­ли бы он так же пе­ренял у те­бя то хо­рошее, что есть в те­бе: пре­дан­ность, спо­соб­ность дру­жить, доб­ро­ту и, по­жалуй, нем­но­го са­мо­от­вержен­ности…

Нем­но­го по­мол­чав, де­вуш­ка вслух воз­му­тилась:

— Ну где же Снейп!

— Я здесь, мисс Грей­нджер, — раз­дался го­лос за спи­ной.

— Прос­ти­те, про­фес­сор Снейп! — она вско­чила с кро­вати и по­вер­ну­лась к не­му ли­цом, — ме­ня всег­да вос­хи­щала ва­ша спо­соб­ность воз­ни­кать вне­зап­но ря­дом. А вы… дав­но здесь?

— Я толь­ко во­шел, — она вздох­ну­ла с об­легче­ни­ем, но пос­мотре­ла не­довер­чи­во.

«А вдруг он все слы­шал? Наш­ла я вре­мя…»

Дверь сно­ва от­кры­лась, и в ком­на­ту вош­ли Мал­фои.

— Как он, Се­верус? — вы­разил об­щее бес­по­кой­ство Лю­ци­ус.

— Я смо­гу уз­нать, как толь­ко мисс Грей­нджер со­из­во­лит отой­ти в сто­рону и даст мне воз­можность встать бли­же.

Гер­ми­она под­ви­нулась. Снейп, сде­лав нес­коль­ко пас­сов па­лоч­кой, про­из­нес за­мыс­ло­ватое зак­ли­нание.

— Они оба здесь и слу­ша­ют нас. Сос­то­яние... ор­га­низ­ма — нор­маль­ное.

— Но по­чему он... они не ше­велят­ся, про­фес­сор?

— Вы в сво­ей ма­нере, мисс Грей­нджер, не мо­жете удер­жать­ся от воп­ро­сов. Но спро­сите луч­ше нап­ря­мую. Они слы­шат нас.

Гер­ми­она отче­го-то пок­расне­ла. Но, соб­равшись с си­лами, про­из­несла:

— Гар­ри! — ей по­чуди­лось, что ру­ка ше­вель­ну­лась. Она ог­ля­делась и, не най­дя нуж­но­го, об­ра­тилась, — про­фес­сор Снейп, я ут­ром вы­пила зелье, ви­димо, оно бы­ло для Гар­ри. Это бы­ло ук­репля­ющее. У вас есть еще?

Снейп мол­ча вы­нул пу­зырек и про­тянул ей. Де­вуш­ка ак­ку­рат­но вы­тащи­ла проб­ку и вли­ла в те­ло Пот­те­ра.

Гар­ри за­каш­лялся и сел.

— Лю­бого, кто сей­час на­зовет ме­ня Гар­ри­мор­том, за­пытаю до смер­ти, — в сочетании с при­выч­ной гар­ри­ной улыб­кой на ли­це эти сло­ва, проз­ву­чав­шие то­ном Вол­де­мор­та, соз­да­вали жут­кое впе­чат­ле­ние, — и где мои оч­ки?

— Лю­бого, кто сей­час на­зовет ме­ня Гар­ри­Мор­том, за­пытаю до смер­ти, — в сочетании с при­выч­ной гар­ри­ной улыб­кой на ли­це эти сло­ва, проз­ву­чав­шие то­ном Вол­де­мор­та, соз­да­вали жут­кое впе­чат­ле­ние, — и где мои оч­ки?

* * *

— С воз­вра­щени­ем, Гар­ри! — под­ру­га бро­силась его об­ни­мать и при­выч­но пот­ре­пала по го­лове, — как ты се­бя чувс­тву­ешь? И как нам те­бя на­зывать те­перь? Что с тво­ими гла­зами? Вот оч­ки, — она про­тяну­ла ему нуж­ный ат­ри­бут.

— Стой, Гер­ми­она! Столь­ко воп­ро­сов сра­зу! Я в по­ряд­ке… от­но­ситель­ном. А что не так с мо­ими гла­зами? Я прек­расно ви­жу те­перь! — Она про­тяну­ла ему зер­ка­ло. В нем от­ра­зилось его ли­цо и гла­за… с вер­ти­каль­ны­ми зрач­ка­ми. — Не­ожи­дан­но… — про­тянул он, — за­то те­перь мо­гу об­хо­дит­ся без оч­ков. Ин­те­рес­но, они те­перь всег­да та­кие бу­дут? Лад­но, пос­мотрим, — вслух сам с со­бой го­ворил он, — чес­тно го­воря, я про­голо­дал­ся. А на счет име­ни — раз­ве что-то из­ме­нилось? По-мо­ему, ме­ня по-преж­не­му зо­вут Гар­ри, нес­мотря на «под­се­лен­ца», — он ус­мехнул­ся, а Вол­де­морт в его го­лове воз­му­тил­ся: «Прос­тецкое имя! Я не хо­чу быть Гар­ри! При­думай что-ни­будь по­ин­те­рес­нее!»

«Это еще за­чем? Мы в мо­ем те­ле — те­ле Гар­ри Пот­те­ра. Не ви­жу смыс­ла что-то ме­нять. Не на Вол­де­мор­та же мне от­кли­кать­ся!» — «А по­чему бы и нет?» — «Мо­жет, по­тому что ты сос­та­вил этот псев­до­ним из та­кого же маг­гловско­го име­ни? А раз так, то не хо­чу ме­нять свое. Я к не­му, зна­ешь ли, при­вык за столь­ко лет», — мол­ча­ливый Пот­тер ра­довал глаз Сней­па, но выг­ля­дел па­рень при этом глу­по: слег­ка вы­пучен­ные гла­за и при­от­кры­тый рот не до­бав­ля­ли прив­ле­катель­нос­ти. Вско­ре ста­ло яс­но, что он ве­дет ди­алог с Вол­де­мор­том, и все по­кор­но жда­ли окон­ча­ния.

— Идем на кух­ню, Гар­ри, — не вы­дер­жа­ла Грей­нджер и пер­вая выш­ла из ком­на­ты. Ос­таль­ные пос­ле­дова­ли за ней.

Че­рез пол­ча­са Гар­ри так и не по­явил­ся. Обес­по­ко­ен­ные взгля­ды бы­ли нап­равле­ны на дверь.

— Пой­ду пос­мотрю, в чем де­ло, — сно­ва Гер­ми­она взя­ла ини­ци­ати­ву в свои ру­ки.

В ком­на­те она зас­та­ла лю­бопыт­ную кар­ти­ну: Гар­ри пы­тал­ся встать с по­ла, но у не­го это пло­хо по­луча­лось. Спо­кой­но под­нявшись с кро­вати, на сле­ду­ющем же ша­ге он упал, пы­та­ясь шаг­нуть сра­зу дву­мя но­гами. Сле­ду­ющие нес­коль­ко по­пыток также обер­ну­лись про­валом, он лишь на­бил се­бе па­ру ши­шек. Мыс­ленные спо­ры с Вол­де­мор­том не по­мога­ли — ни один из них не же­лал ус­ту­пать, и в ито­ге их те­ло так и не прод­ви­нулось боль­ше, чем на метр от кро­вати.

— Ты в по­ряд­ке? — она про­тяну­ла ему ру­ку, что­бы по­мочь, — те­бя все заж­да­лись уже.

— Рад за них, — ог­рызнул­ся па­рень, — ви­дишь ли, не так лег­ко дви­гать­ся, ког­да уп­равля­ешь лишь по­лови­ной те­ла.

Она пос­мотре­ла ему в гла­за:

— Гар­ри, вам сле­ду­ет до­гово­рить­ся, воз­можно, уп­равлять те­лом по­оче­ред­но. Это не­лег­ко, я пред­став­ляю, но ино­го вы­хода нет. Идем, я по­могу те­бе, а пос­ле зав­тра­ка пой­ду…

— …в биб­ли­оте­ку, — за­кон­чил он за нее.

Она по­мог­ла ему встать и, под­держи­вая за ру­ку, по­мог­ла доб­рать­ся до сто­ла. За едой все мол­ча­ли, пы­та­ясь не смот­реть на Пот­те­ра, но тот упор­но мол­чал, пы­та­ясь по­есть. Зре­лище бы­ло не­обыч­но. Пот­тер на­дол­го зас­ты­вал с вил­кой в ру­ках, ве­дя мыс­ленные спо­ры с Вол­де­мор­том о поль­зе или вку­се то­го или ино­го блю­да. Или ле­вой ру­кой нак­ла­дывал ос­вянку, а пра­вой — я­ич­ни­цу с бе­коном. Или же, по­ложив ку­сочек в рот, тут же его вып­ле­вывал и сно­ва зас­ты­вал. Со сто­роны это все выг­ля­дело сов­сем неп­ривле­катель­но, ес­ли не ска­зать — от­вра­титель­но. Но при­сутс­тву­ющие тер­пе­ливо не по­дава­ли ви­да, опа­са­ясь гне­ва Вол­де­мор­та и не­воз­держан­ности Гар­ри.

Ка­ша вы­лива­лась из лож­ки, бе­кон и я­ич­ни­ца пад­а­ли с вил­ки, мар­ме­лад ма­зал­ся не на тост, а пря­мо на ла­донь. Так ни­чего тол­ком и не по­ев Гар­ри жад­но схва­тил ста­кан лю­бимо­го тык­венно­го со­ка и по­пытал­ся осу­шить его гигантским глотком. И тут же фон­та­ном блед­но-ко­рич­не­вой жид­кости ока­тил си­дяще­го нап­ро­тив Лю­ци­уса.

— С при­юта не­нави­жу тык­венный сок, — го­лосом Вол­де­мор­та со­об­щил он, и тут же голосом Гар­ри про­лепе­тал, — Прос­ти­те, мис­тер Мал­фой.

— Так, стоп! Гар­ри, ос­та­новись, — не вы­дер­жа­ла Грей­нджер, — По­нимаю, что ты го­лоден, но сей­час ты выг­ля­дишь ху­же Ро­на! — упо­мина­ние это­го име­ни отоз­ва­лось глу­хой болью в них обо­их, а Дра­ко ух­мыль­нул­ся, — по­ешь все­го по­нем­но­гу, ес­ли хо­чешь, я по­могу те­бе, — пред­ло­жила она, пог­ла­живая его по ру­ке.

— Я сам справ­люсь. Ты пра­ва, Гер­ми­она, — упо­мина­ние о У­из­ли нем­но­го ос­ту­дило его пыл. Да и ап­пе­тит по­уме­рило. Те­перь он стал есть ле­вой ру­кой, ко­торой уп­равлял Вол­де­морт. — «Еда — не са­мое глав­ное, а вот впе­чат­ле­ние мы чуть не ис­порти­ли», — проз­ву­чал в его го­лове го­лос Лор­да, ко­торый ус­пе­вал уп­равлять те­лом и есть при этом до­воль­но ак­ку­рат­но, — «Ви­дишь, как хо­рошо у ме­ня по­луча­ет­ся!» — «У ме­ня то­же хо­рошо по­луча­ет­ся, ког­да ты не мешаешь», — мыс­ленно ог­рызнул­ся Пот­тер, но вме­шивать­ся в про­цесс не стал, ос­та­вив свою ру­ку ле­жать на сто­ле.

Все уже ус­пе­ли тай­ком рас­смот­реть его не­обыч­ные зрач­ки и га­дали, ос­та­нет­ся ли так. Вид у Гарри теперь был пу­га­ющим, не ху­же чем у Вол­де­мор­та сра­зу пос­ле воз­рожде­ния.

Гер­ми­она ду­мала, как это скрыть от лю­дей до по­ры до вре­мени, и ре­шила за­чаро­вать его оч­ки на ил­лю­зию при­выч­но­го всем ви­да глаз.

Лю­ци­ус же размышлял о том, что это ста­нет хо­рошим под­твержде­ни­ем для По­жира­телей, что Лорд пе­ресе­лил­ся в Пот­те­ра.

Дра­ко ста­рал­ся не смот­реть в об­новлен­ные гла­за ста­рого нед­ру­га, так как при ви­де та­ких пе­реме­н его пе­редер­ги­вало.

Его мать пы­талась при­вык­нуть к новому облику Поттера, по­нимая, что он вряд ли из­ме­нит­ся, а об­щать­ся, и до­воль­но плот­но, им пред­сто­ит еще ка­кое-то вре­мя. — «В кон­це кон­цов, это прос­то не­веж­ли­во — не смот­реть в гла­за. Маль­чик не ви­новат…»

Снейп ду­мал о том, что те­перь ему де­лать. Что бу­дет с Ор­де­ном и По­жира­теля­ми, со шко­лой, ко­торой он сей­час ру­ково­дил. — «Лишь бы не зас­та­вил ме­ня за­нимать­ся с ним ок­клю­мен­ци­ей, ко­торая бы ему не по­меша­ла. Той час­ти, ко­торая Пот­тер».

Ког­да Ки­кимер по­дал чай, Нар­цисса рис­кну­ла прер­вать ти­шину:

— Как вы? — ос­то­рож­но спро­сила она.

— Спа­сибо, мис­сис Мал­фой, я в по­ряд­ке! — веж­ли­во от­ве­тил Гар­ри.

— Что с По­жира­теля­ми, Лю­ци­ус? — тут же сме­нил он тон, в ко­тором яв­но чувс­тво­вались ин­то­нации Вол­де­мор­та. Муж­чи­на вздрог­нул.

— Они еще не в кур­се, мой Лорд, — скло­нив го­лову от­ве­тил он.

— За­чем же так офи­ци­аль­но, мож­но прос­то Гар­ри, — улыб­нулся Пот­тер, вер­нувший управление се­бе.

В та­ком клю­че ди­алог про­дол­жался еще не­кото­рое вре­мя — Гар­ри-ко­торый-Гар­ри пос­то­ян­но ме­нял­ся с Гар­ри-ко­торый-Вол­де­морт.

— Он све­дет нас с ума рань­ше, чем сой­дет сам, — про­шеп­тал Дра­ко, скло­нив­шись к Гер­ми­оне, — на­до с этим что-то де­лать.

— Есть у ме­ня на при­мете од­на книж­ка, но нуж­на твоя по­мощь, идем, — так же ти­хо от­ве­тила она.

Их переговоры не ук­ры­лись от Пот­те­ра. Кро­ме то­го, нап­ря­жение, воз­никшее от пос­то­ян­ной борь­бы за соз­на­ние, да­ло о се­бе знать и вып­лесну­лось в ви­де сти­хий­но­го выб­ро­са, как у де­тей. Вот толь­ко объ­еди­нен­ной си­лой двух силь­ней­ших ма­гов сов­ре­мен­ности. Со сто­ла сле­тела по­суда, прев­ра­ща­ясь прос­то в пыль. Толь­ко мол­ни­енос­ная ре­ак­ция Сней­па, мгно­вен­но выс­та­вив­ше­го щит, спас­ла при­сутс­тву­ющих.

— Гар­ри! — крик­ну­ла Гер­ми­она, чем от­влек­ла его, и он ус­по­ко­ил­ся, — идем, нам на­до по­гово­рить! — По­вер­нувшись к Дра­ко, она шеп­ну­ла, — Че­рез пол­ча­са в биб­ли­оте­ке.

Взяв дру­га за ру­ку, она уве­ла его в ком­на­ту.

— Гар­ри, пос­лу­шай, я чи­тала о та­ком, твоя си­ла воз­росла, точ­нее, уве­личи­лась вдвое, и бы­ло бы неп­ло­хо, ес­ли бы ты на­учил­ся ей уп­равлять. Иначе это прос­то опас­но для ок­ру­жа­ющих. Лю­бой эмо­ци­ональ­ный всплеск — и ты убь­ешь всех на мес­те, а я еще жить хо­чу! Я иду в биб­ли­оте­ку, по­ищу там кни­ги и при­несу те­бе. По­жалуй­ста, по­будь здесь, ес­ли что — зо­ви Ки­киме­ра, я ско­ро вер­нусь, — она ему улыб­ну­лась и, пот­ре­пав по го­лове, выш­ла.

«Гер­ми­она и биб­ли­оте­ка — быс­тро? Не мо­жет быть», — ус­мехнул­ся про се­бя Пот­тер. Он доб­рался до кро­вати и, кое-как ус­тро­ив­шись, от­клю­чил­ся. Очу­тив­шись в сво­ей го­лове в при­думан­ной ком­на­те, он ус­тро­ил не­боль­шую пе­рес­та­нов­ку. Вмес­то упав­ше­го барь­ера по­явил­ся стол с дву­мя стуль­ями. На не­го он по­мес­тил омут па­мяти. Шка­фы с вос­по­мина­ни­ями ос­та­лись на преж­нем мес­те, но по­явил­ся но­вый пус­той шкаф.

« — На­до как-то ре­шать воп­рос уп­равле­ния те­лом, Том, — об­ра­тил­ся он к об­ра­зу Вол­де­мор­та.

— Сог­ла­сен. Фи­зи­оло­гичес­кие пот­ребнос­ти у нас те­перь об­щие. И не на­зывай ме­ня То­мом.

— Вол­де­морт слиш­ком длин­но. К то­му же, это имя вы­зыва­ет у ме­ня неп­ри­ят­ные ас­со­ци­ации, а нер­вни­чать сей­час не сто­ит. Сти­хий­ная ма­гия и все та­кое…

— Неж­ный ка­кой, кто бы мог по­думать, — об­раз Вол­де­мор­та сел за стол, — Омут Па­мяти? Пред­ла­га­ешь сли­вать сю­да вос­по­мина­ния? Но как это по­может уп­равле­нию?

— Не знаю по­ка… Есть пред­ло­жения по­луч­ше?

— Да. Уп­равлять по оче­реди. Нап­ри­мер по два ча­са.

— Да­же не знаю… Бо­юсь ты нат­во­ришь дел, а раз­гре­бать при­дет­ся мне.

— По­думай сам, что та­кого я мо­гу нат­во­рить? Вой­на прак­ти­чес­ки за­кон­че­на, твою Грей­нджер я не мо­гу тро­нуть, ос­таль­ные те­бя вряд ли так уж вол­ну­ют.

— Она не моя! Лад­но, по­ка я не при­думал ни­чего луч­ше, да­вай так.

Ра­дос­тный об­раз Вол­де­мор­та по­тер ру­ки в пред­вку­шении еди­нолич­но­го пре­быва­ния в мо­лодом те­ле, и Гар­ри вер­нулся в соз­на­ние».

За ок­ном уже стем­не­ло, а Гер­ми­она все еще не вер­ну­лась.

«Пой­ду к ней, она на­вер­ня­ка обед про­пус­ти­ла, а уже ужи­нать по­ра», — сей­час те­лом уп­равлял Гар­ри, но Вол­де­морт все рав­но при­сутс­тво­вал в соз­на­нии и мог с ним го­ворить. Путь до биб­ли­оте­ки под еди­нолич­ным уп­равле­ни­ем был лег­ким. В ком­на­те ца­рил по­лум­рак, лишь нес­коль­ко све­чей мерцали в даль­нем уг­лу, ос­ве­щая ог­ромную стоп­ку книг, за ко­торыми вид­не­лась коп­на вол­нистых во­лос и бе­лоб­ры­сая ма­куш­ка.

— Гер­ми­она! — поз­вал он под­ру­гу и быс­тро, нас­коль­ко это бы­ло воз­можно, стал приб­ли­жать­ся.

Де­вуш­ка вздрог­ну­ла и, как по­каза­лось Пот­те­ру, от­пря­нула от Дра­ко.

— Что это вы тут де­ла­ете столь­ко вре­мени? — го­лос, явно принадлежащий Пот­те­ру, по­радо­вал Мал­фоя, и он от­ве­тил в при­выч­ной ма­нере:

— В биб­ли­оте­ке, ес­ли ты не знал, Пот­тер, лю­ди кни­ги чи­та­ют.

— Я не с то­бой раз­го­вари­ваю!

— Гар­ри, это не веж­ли­во, Дра­ко прос­то по­мога­ет мне, — влез­ла Гер­ми­она.

— Дра­ко? Си­дишь с ним тут в тем­но­те, весь день, тут же не вид­но ни­чего, как тут чи­тать мож­но?

— Ты ни­как рев­ну­ешь, Пот­тер? — не утер­пел и съ­яз­вил Мал­фой.

— К те­бе что ли?! Не го­вори ерун­ду, Мал­фой. — Дра­ко толь­ко ус­мехнул­ся.

— Маль­чи­ки! — Вер­ну­ла се­бе вни­мание де­вуш­ка, — Пе­рес­тань­те! Гар­ри, Дра­ко мне объ­яс­нял не­кото­рые ас­пекты ро­довой ма­гии, о ко­торых не пи­шут в кни­гах. И дав­но уже по­ра ос­та­вить враж­ду, мы те­перь на од­ной сто­роне. Глу­по все вре­мя на­зывать друг дру­га по фа­милии. Гар­ри, вот, дер­жи! — Она вру­чила ему ог­ромную стоп­ку книг, — про­читай это. И вы­тол­ка­ла его за дверь.

— Спа­сибо, Дра­ко, — она теп­ло улыб­ну­лась ему.

— Ты пра­ва, Грей­нджер, мы на од­ной сто­роне, так что не за что, — он не мог пе­реси­лить се­бя и наз­вать ее Гер­ми­оной. Это бы­ло слиш­ком лич­ное об­ра­щение, а младший Малфой не хо­тел, что­бы меж­ду ни­ми воз­ни­кали лю­бые от­но­шения, кро­ме пар­тнерских. Гер­ми­она же на­зыва­ла его по име­ни, по­тому что для нее это не име­ло осо­бого зна­чения, но ей ка­залось, что так меж­ду ни­ми не сто­ит нез­ри­мой сте­ной враж­да, уко­ренив­ша­яся во вре­мя уче­бы. Это она са­ма ему так объ­яс­ни­ла, пред­ло­жив обращаться к нему по име­ни. Но се­бя на­зывать раз­ре­шила, как ему удоб­нее.

«Лю­бопыт­но, Пот­тер всег­да был та­ким рев­нивцем? Не за­мечал за ним рань­ше… Или это Вол­де­морт так вли­яет? Мо­жет ему рань­ше не до это­го бы­ло, а те­перь про­яви­лось… Ес­ли от­бро­сить пред­рассуд­ки, она — неп­ло­хой вы­бор, хоть и не в мо­ем вку­се. На­де­юсь, ког­да все это за­кон­чится, отец поз­во­лит мне са­мому выб­рать не­вес­ту, нес­мотря на дав­нюю до­гово­рен­ность с Пар­кинсо­нами. Пан­си — сов­сем не та, ко­го я бы хо­тел ви­деть сво­ей же­ной и ма­терью мо­их де­тей», — ду­мал Мал­фой по до­роге в от­ве­ден­ную ему ком­на­ту.

Гер­ми­она зас­та­ла Гар­ри чи­та­ющим од­ну из вы­дан­ных ею книг.

«Та­кого не бы­ло со вре­мен Прин­ца По­лук­ровки», — по­дума­ла она, — «Не­уж­то вли­яние Вол­де­мор­та, или кни­га и прав­да ин­те­рес­ная?».

— Что чи­та­ешь, Гар­ри? — она при­села ря­дом с ним.

— Оче­вид­но, кни­гу, Грей­нджер, — отоз­вался Гар­ри-ко­торый-Вол­де­морт.

— Ме­ня Гер­ми­она зо­вут, ес­ли ты за­был. Ин­те­рес­но? — по то­ну она сра­зу оп­ре­дели­ла, что сей­час Гар­ри здесь нет.

— Эта, — он по­казал ей об­ложку, — единс­твен­ная сто­ящая вни­мания кни­га из всей гру­ды, что мне приш­лось та­щить.

«От­лично! Имен­но это­го я и до­бива­лась! Это то, что нуж­но! Без сли­яния душ тут не обой­тись», — воз­ли­кова­ла де­вуш­ка, пы­та­ясь не вы­дать эмо­ции.

— Я то­же ду­маю, что она мо­жет ока­зать­ся по­лез­ной, — учи­тывая, что раз­го­вари­ва­ет с Вол­де­мор­том, она тща­тель­нее вы­бира­ла сло­ва.

— Иди еще по­любез­ни­чай с Мал­фо­ем-млад­шим и не ме­шай мне чи­тать, — ска­зал Пот­тер.

— Гар­ри, — она спе­ци­аль­но его так наз­ва­ла, — я с ним не лю­без­ни­чаю, пе­рес­тань, а то я и прав­да по­думаю, что ты рев­ну­ешь, — она улыб­ну­лась, ду­мать об этом ока­залось не­ожи­дан­но при­ят­но, — но не бу­ду ме­шать, — она на­угад вы­нула кни­гу из стоп­ки и пог­ру­зилась в чте­ние.

По­ка Гер­ми­она чи­тала свою кни­гу, в го­лове у Пот­те­ра вновь на­чалась бур­ная дис­куссия.

« — Пот­тер, ты по­нима­ешь, что со сто­роны это выг­ля­дит жал­ко? Те­бе сем­надцать или семь лет, а?

— О чем ты?

— О тво­ей под­ружке, и не на­до мо­лоть вся­кую чушь, в кон­це кон­цов. И хоть са­ма идея бли­зос­ти с ней, да и с лю­бой дру­гой маг­глой вы­зыва­ет у ме­ня же­лание вспом­нить тру­ды Бе­рен­га­ра II Пе­верел­ла*, но я хо­тя бы от­клю­чить­ся в этот мо­мент мо­гу, а ты со сво­ими бу­шу­ющи­ми гор­мо­нами выс­тавля­ешь нас на пос­ме­шище!

— Сколь­ко раз мне пов­то­рять, Гер­ми­она — мой друг и бо­евой то­варищ! — при­выч­но воз­ра­зил Гар­ри.

— Вот толь­ко се­бе не ври, ты пом­нишь, что я чувс­твую те же эмо­ции, что и ты? Это, собс­твен­но, -

единс­твен­ная при­чина, по ко­торой я не наложил Кру­цио на эту на­зой­ли­вую дев­чонку толь­ко что. Из-за те­бя я да­же злит­ься на нее не мо­гу, за­то с ка­кой-то ра­дос­ти чувс­твую рев­ность. По­думать толь­ко, Тем­ный Лорд рев­ну­ет гряз­нокров­ку к са­мов­люблен­но­му пав­ли­ну! Ска­зать ко­му — не по­верят или ре­шат, что я пов­ре­дил­ся умом!

На это Гар­ри бы­ло не­чего от­ве­тить, да и спо­рил он "пос­толь­ку-пос­коль­ку", не же­лая от­кры­вать ду­шу убий­це собс­твен­ных ро­дите­лей, что Том и по­чувс­тво­вал:

— Пот­тер, вне за­виси­мос­ти от то­го, как ты ко мне от­но­сишь­ся, мы те­перь бу­дем де­лить это те­ло до са­мой смер­ти. Ты, на­вер­ное, не за­метил, но чем мень­ше мы спо­рим, тем быс­трее на­ши эмо­ции и мыс­ли из двух по­токов сли­ва­ют­ся в один. Твоя под­ружка, — он на­мерен­но вновь упот­ре­бил это сло­во, — да­ла нам очень по­лез­ную кни­гу — о сли­янии душ. Ви­димо, она то­же счи­та­ет, что это име­ет смысл.

— Что ты име­ешь вви­ду?

— Вот за­ладил! Я го­ворю пря­мо, чем мень­ше мы кон­флик­ту­ем меж­ду со­бой, тем боль­ше ве­ро­ят­ность что на­ши ду­ши в ито­ге ста­нут од­ной. Ес­ли бы у ме­ня бы­ла це­лая ду­ша, а не ос­колки из крес­тра­жей, то это бы­ло бы не­воз­можно, и мы в ито­ге сош­ли бы с ума. Од­на­ко, час­ти мо­ей ду­ши в ре­зуль­та­те на­шего ри­ту­ала не па­рази­тиру­ют и не пы­та­ют­ся под­чи­нить тебя, к мо­ему со­жале­нию, они тя­нут­ся к тво­ей ду­ше, или ты не за­метил пе­ремен в сво­ем мыш­ле­нии? — Ехид­но по­ин­те­ресо­вал­ся Том, выз­вав у Пот­те­ра сту­пор, а по­том — осоз­на­ние.

— То есть, ты хо­чешь ска­зать, что в ито­ге я прев­ра­щусь в те­бя? — нем­но­го ис­те­рич­но про­из­нес Гар­ри.

— К мо­ему ве­личай­ше­му со­жале­нию — нет, пусть я на это и рас­счи­тывал... Но се­год­няшний день по­казал, что — нет. Я те­бе уже объ­яс­нил, что ре­аги­рую на твою под­ружку не­адек­ватно? Да и ес­ли бы я по­чувс­тво­вал рев­ность "по-сво­ему", то от Мал­фоя-млад­ше­го, как и от лю­бого дру­гого на его мес­те, ос­та­лось бы крас­ное пят­но на сте­не. Из то­го, что я по­нял за се­год­няшний день, силь­ные сто­роны на­ших ха­рак­те­ров — удив­лен, что у те­бя он во­об­ще есть — до­мини­ру­ют, и об­ра­зу­ют что-то вро­де треть­ей лич­ности, в ко­торую мы сли­ва­ем­ся. Нап­ри­мер, я лег­ко мо­гу пе­рех­ва­тить уп­равле­ние те­лом и при­кон­чить Мал­фоя, Сней­па, да­же па­роч­ку вы­род­ков из Ор­де­на, на ко­торых те­бе нап­ле­вать, но с Грей­нджер этот трюк не вый­дет да­же без клят­вы.

В от­вет Гар­ри оза­дачен­но пос­мотрел на не­го.

— Мер­лин, ка­кой же ты ту­пой! Ес­ли бы ты не лю­бил эту дев­чонку так силь­но, и ес­ли бы эта эмо­ция не да­вила на ме­ня с та­кой лю­той мощью, то не бы­ло бы ни­каких проб­лем, те­перь по­нят­но?!

— Лад­но-лад­но, я уже дав­но за­метил, что она вол­ну­ет ме­ня боль­ше, чем под­ру­га или да­же сес­тра, — сдал­ся Гар­ри, — и, да, я приз­наю, что рев­ную ее к Хорь­ку, до­волен? Вот толь­ко к че­му ты во­об­ще за­те­ял этот раз­го­вор? Мис­тер Вол­де­морт — се­мей­ный пси­холог, это зву­чит как про­лог к филь­му ужа­сов. Че­го ты от ме­ня хо­чешь?

— Хо­рошо, что ты на­конец приз­нал это. Я хо­чу, что­бы ты сде­лал что-ни­будь, что не бу­дет де­лать из нас иди­ота. Мне пле­вать, что имен­но — же­нись, оча­руй, убей ее, выш­вырни на ули­цу или ус­трой­те ор­гию со стар­ши­ми Мал­фо­ями, но РЕ­ШИ ПРОБ­ЛЕ­МУ! И кста­ти, нам ведь не вер­ну­ли па­лоч­ку».

Шли дни, и жизнь пос­те­пен­но вхо­дила в ко­лею. Гар­ри и Гер­ми­оне вер­ну­ли их вол­шебные па­лоч­ки. Нем­но­го ос­во­ив­шись с собс­твен­ным те­лом и ра­зумом, Пот­тер ре­шил при­вес­ти дом в жи­лой вид. Для это­го бы­ли выз­ва­ны не­кото­рые По­жира­тели — в ка­чес­тве гру­бой фи­зичес­кой си­лы. Гер­ми­она как всег­да око­палась в биб­ли­оте­ке, де­лая пе­реры­вы на сон, еду и по­мощь Гар­ри. Не смот­ря на то, что она про­води­ла мно­го вре­мени с Дра­ко, Гар­ри по боль­шей час­ти не об­ра­щал на это вни­мание, хо­тя иног­да бро­сал хму­рые взгля­ды и по­дол­гу за­думы­вал­ся, что не ук­ры­лось от Гер­ми­оны. Сам Пот­тер ос­ва­ивал­ся в но­вой жиз­ни. Как и го­ворил Вол­де­морт, со вре­менем они да­же ста­ли вы­давать од­ни и те же идеи, ре­аги­ровать на но­вос­ти схо­жим об­ра­зом, да­же в дей­стви­ях Гар­ри, ког­да он был у ру­ля, ста­ли по­яв­лять­ся вол­де­мор­тов­ская плав­ность дви­жений и осан­ка. Речь Гар­ри ста­ла бо­лее уве­рен­ной, взгляд цеп­ким. Од­на­ко, пот­ре­бу­ет­ся еще не ма­ло вре­мени, по­ка обе ду­ши смо­гут слить­ся друг с дру­гом, или хо­тя бы пе­рес­тать дер­гать оде­яло на се­бя. В этом по­мога­ло их об­щее же­лание и со­веты из кни­ги Гер­ми­оны. В час­тнос­ти, раз­личные ме­тоды ме­дита­ций. Так же Гар­ри мно­го вре­мени раз­мышлял о Гер­ми­оне, точ­нее, стал по-нас­то­яще­му пы­тать­ся ра­зоб­рать в се­бе ту ме­шани­ну эмо­ций, ко­торая об­ра­зова­лась со вре­мени де­зер­тирс­тва ры­жего. Тем вре­менем не­боль­шой груп­пе По­жира­телей вмес­те с Ки­киме­ром бы­ло до­вере­но при­вес­ти ре­зиден­цию ро­да Блэк в по­рядок, и, од­новре­мен­но с этим, соб­рать и клас­си­фици­ровать все ар­те­фак­ты. Пос­ле то­го как Гар­ри убе­дил пор­трет Валь­пур­ги, что ар­те­фак­там ни­чего не гро­зит, нап­ро­тив, вор На­зем­ни­кус Флет­чер сей­час в под­ва­лах До­ма да­ет ин­форма­цию о том, где и ко­му он про­давал ук­ра­ден­ные цен­ности, ста­рая мат­ро­на сме­нила гнев на ми­лость и да­ла ха­рак­те­рис­ти­ку мно­гим най­ден­ным ве­щам.

Пос­коль­ку Гер­ми­она ред­ко по­кида­ла биб­ли­оте­ку и их с Гар­ри ком­на­ту, то ник­то, собс­твен­но, и не знал о фак­те ее на­хож­де­ния в до­ме. Од­на­ко, в один день Грей­нджер все же спус­ти­лась в гос­тиную, чтобы поп­ро­сить кон­суль­та­ции у Лю­ци­уса и Нар­циссы по по­воду не­кото­рых ро­довых книг Блэ­ков, но, к со­жале­нию, нат­кну­лась на Эд­мунда Тре­вер­са, мо­лодо­го и не­дале­кого По­жира­теля, вы­пол­нявше­го чер­но­вую ра­боту по до­му.

— Не­уже­ли млад­ший Мал­фой все же за­вел се­бе иг­рушку? Зна­ешь, а ведь и мне то­же не по­меша­ет вы­пус­тить пар, — по­хот­ли­во ух­мыль­нул­ся Тре­верс, под­хо­дя к опе­шив­шей от та­ких слов Гер­ми­оне.

— Я не иг­рушка, отой­ди от ме­ня! — крик­ну­ла Гер­ми­она, пы­та­ясь дос­тать па­лоч­ку. Но у бо­еви­ка По­жира­телей ока­залась неп­ло­хая ре­ак­ция.

— Эк­спе­ли­ар­мус-Ин­карце­ро — связ­ка зак­ля­тий мгно­вен­но ос­та­вила де­вуш­ку бес­по­мощ­ной. — Бу­дешь го­ворить, ког­да те­бе раз­ре­шат, гряз­нокров­ная под­стил­ка, Кру­цио! — Он стал под­сту­пать к ней бли­же, пред­вку­шая удо­воль­ствие. Мал­фо­ев он не бо­ял­ся, так как ду­мал, что за нее они не ста­нут всту­пать­ся, что­бы не пор­тить ре­пута­цию, так вы­соко це­нимую Лю­ци­усом.

Гар­ри тем вре­менем си­дел в сво­ей ком­на­те и под яз­ви­тель­ны­ми ком­мента­ри­ями Лор­да ук­реплял свои мен­таль­ные щи­ты. Прав­да, вся ра­бота пош­ла нас­марку, сто­ило ему ус­лы­шать воз­ню, а за­тем и гром­кие кри­ки сво­ей под­ру­ги. В тот же мо­мент, он да­же не по­нял кто из них взял те­ло под кон­троль, но все те­ло об­ра­тилось в дым и на чу­довищ­ной ско­рос­ти рва­нуло на ис­точник кри­ков. От пред­став­шей пе­ред гла­зами кар­ти­ны взор Гар­ри оку­тал кро­вавый ту­ман. Мгно­вение, и па­лоч­ка Пот­те­ра ука­зала на Тре­вер­са, а ле­дяной го­лос про­из­нес: — Кру­цио Ин­фернум*, — и вот уже дом за­пол­нили по-нас­то­яще­му страш­ные воп­ли По­жира­теля Смер­ти, пос­мевше­го сде­лать боль­но его са­мому до­рого­му че­лове­ку.

По ме­ре уси­ления зак­ля­тия, Гар­ри на­чал по­нимать, по­чему это зак­ля­тие ста­ло неп­рости­тель­ным. Оно не прос­то соз­да­ет чу­довищ­ную боль, оно вдо­бавок при­носит нас­лажде­ние то­му, кто его ис­поль­зу­ет. Ког­да кри­ки Тре­вер­са стих­ли до бо­лез­ненных сто­нов и хри­па, не­веро­ят­но силь­ным уси­ли­ем во­ли Гар­ри прог­нал на­важ­де­ние и уб­рал па­лоч­ку. Ког­да он уже го­тов был под­бе­жать к Гер­ми­оне и по­мочь ей, в ком­на­ту вле­тели Лю­ци­ус, Снейп и Нар­цисса. Ути­ха­ющая ярость сно­ва на­чала вы­ходить из-под кон­тро­ля. Миг, и шея стар­ше­го Мал­фоя ока­залась в сталь­ном об­хва­те, а сам он отор­вался от по­ла и с ужа­сом смот­рел в гла­за Пот­те­ра, где плес­ка­лась од­на толь­ко не­нависть.

— Люц-ци­ус-с-с, ка­кого… ты не пре­дуп­ре­дил этих обезь­ян о ста­тусе Гер­ми­оны в мо­ем до­ме?!

— М-мой Лорд… п-прос­ти­те… — про­сипел муж­чи­на, с ис­пу­гом гля­дя в вер­ти­каль­ные зрач­ки, од­на­ко не пы­та­ясь ос­во­бодить­ся.

— Сей­час с то­бой го­ворит Гар­ри, ес­ли я вы­пущу То­ма, он тут кам­ня на кам­не не ос­та­вит, — «Ну, ес­ли бы не твои эмо­ции, то на судь­бу дев­чонки мне, в прин­ци­пе, нап­ле­вать», — ехид­но за­метил Том. «Зат­кнись». В от­вет мен­таль­ный об­раз То­ма лишь ос­ка­лил­ся ка­ким-то сво­им мыс­лям.

— Г-гар­ри, по­жалуй­ста, пе­рес­тань, — Лю­ци­ус жа­лоб­но прос­то­нал, и Пот­тер все же от­пустил его, бро­сив­шись к под­ру­ге.

— Гер­ми­она! Ле­жи, не вста­вай, я сей­час все ис­прав­лю! — Гар­ри под­бе­жал, встал на ко­лени ря­дом с ней и пе­редал уп­равле­ние То­му, что­бы он ис­поль­зо­вал при­ем из бо­евой нек­ро­ман­тии, поп­росту за­бирая боль Гер­ми­оны и кон­верти­руя ее в энер­гию. Че­рез 10 ми­нут Гер­ми­она чувс­тво­вала раз­ве что ус­та­лость, Гар­ри на­ложил на нее усып­ля­ющие ча­ры и пе­ренес ее на ди­ван. По­вер­нувшись к Нар­циссе, он хо­лод­но про­из­нес:

— По­заботь­тесь о ней и прос­ле­дите, чтобы она ни в чем не нуж­да­лась. От­ве­ча­ете го­ловой, — жен­щи­на кив­ну­ла, ук­ры­вая де­вуш­ку сня­тым с со­сед­не­го крес­ла пле­дом, — Се­верус, ког­да при­будет внут­ренний круг, и по­левые ко­ман­ди­ры?

— Че­рез пол­ча­са они бу­дут здесь.

— Бу­ду ожи­дать их в за­ле для соб­ра­ний, — ска­зав это, Гар­ри быс­тро по­кинул ком­на­ту, бо­ясь опять сор­вать­ся.

_________________

* Названия выдуманы

Вло­мив­шись в при­ем­ный зал, Гар­ри од­ним ма­гичес­ким им­пуль­сом раз­бил и рас­ки­дал всю ок­ру­жа­ющую его ме­бель и пред­ме­ты.

«Как этот вы­родок пос­мел под­нять ру­ку на МОЮ Гер­ми­ону? Да я над ним та­кой ри­ту­ал про­веду, что он бу­дет гнить за­живо го­дами!» — Все ни­как не уни­мал­ся Пот­тер. Прав­да, пос­ле пос­ледней мыс­ли он во­шел в сту­пор. Все-та­ки за пос­ледние дни на­личие ду­ши То­ма в го­лове силь­но пов­ли­яло на мыш­ле­ние гриф­финдор­ца. И речь идет не о ко­лос­саль­ном уров­не опы­та и зна­ний, ко­торые Том заб­ло­киро­вал в их об­щей па­мяти, да­бы та часть соз­на­ния, ко­торая Гар­ри, не сош­ла с ума от пе­рег­рузки ин­форма­ци­ей. Де­ло в том, что пос­ле ри­ту­ала прак­ти­чес­ки все мо­раль­ные ог­ра­ниче­ния, прин­ци­пы, да и ба­наль­ные ком­плек­сы пол­ностью ис­чезли. К то­му же, са­ми мыс­ли ста­ли яс­нее и ско­ротеч­нее, ана­лиз пос­ту­па­ющей ин­форма­ции про­ходил те­перь сра­зу че­рез два филь­тра. В те­чение пос­ледней не­дели, Гар­ри и Лорд ве­ли все мень­ше и мень­ше ди­ало­гов меж­ду со­бой, их соз­на­ния са­ми сра­щива­лись и сли­вались, вы­давая неч­то но­вое. Од­на­ко, вре­мени не­об­хо­димо­го на об­ра­бот­ку прак­ти­чес­кой па­мяти То­ма тре­бова­лось очень мно­го, ведь каж­дое вы­учен­ное зак­ли­нание, каж­дый ри­ту­ал, каж­дая бит­ва — это не прос­то ку­сочек па­мяти, это еще и мо­ре ас­со­ци­атив­ных свя­зей, про­низы­ва­ющих жизнь се­миде­сяти­лет­не­го ма­га.

Нап­ри­мер, от­крыв ту часть па­мяти, где хра­нились зна­ния о зак­ля­тии Кру­ци­атус, Гар­ри был ог­лу­шен на два ча­са и еще пол­дня при­ходил в се­бя от пуль­си­ру­ющей го­лов­ной бо­ли, пы­та­ясь сов­ла­дать с ко­личес­твом об­ра­зов и эмо­ций То­ма, при­меняв­ше­го дан­ное зак­ля­тие.

«По край­ней ме­ре, Тре­верс оце­нил мои ста­рания», — злоб­но ух­мыль­нул­ся Гар­ри-ко­торый-Том.

В бли­жай­шие нес­коль­ко дней Гар­ри нап­рочь от­ка­зал­ся «вскры­вать» но­вые на­выки, хотя бы до тех пор, по­ка не вы­ведет свой уро­вень ок­клю­мен­ции на дос­та­точ­ный уровень, что­бы без вре­да для моз­га хра­нить и об­ра­баты­вать мас­сивы дан­ных из собс­твен­ной го­ловы. Учи­тывая, что те­перь он зна­ет все тре­бу­емые тех­ни­ки для за­щиты и дис­ципли­ны собс­твен­но­го ра­зума, а так­же тот факт, что Гер­ми­она ста­ралась не вы­пус­кать его из пос­те­ли по­нап­расну, да­вая уй­му вре­мени для ме­дита­ции и вхож­де­ния в мен­таль­ный транс, Пот­тер рас­счи­тывал окон­ча­тель­но вос­ста­новить­ся бли­же к се­реди­не ле­та. Сей­час же Гар­ри раз­мышлял о сво­ем от­но­шении к од­ной мо­лодой осо­бе. То, что Гер­ми­она ему нам­но­го боль­ше чем друг и бо­евой то­варищ, он на­чал по­нимать еще в па­лат­ке, ког­да их бро­сил У­из­ли. Од­на­ко, пол­ное осоз­на­ние и при­нятие это­го фак­та нас­ту­пило не­дав­но, и за это сто­ит поб­ла­года­рить Ту-часть-ко­торая-Том, ко­торый прос­то гра­мот­но втол­ко­вал юно­му бал­бе­су его же собс­твен­ные эмо­ции. Это бы­ло до­воль­но стран­но, учи­тывая, что сам Том был нап­рочь ли­шен ка­ких-ли­бо ро­ман­ти­чес­ких чувств к ко­му бы то ни бы­ло. Тя­жело­е детс­тво и бес­числен­ные ри­ту­алы, по­выша­ющие си­лу и кон­троль над ма­ги­ей, прип­равлен­ные соз­да­ни­ем се­ми крес­тра­жей, нап­рочь унич­то­жили у То­ма лю­бые ро­ман­ти­чес­кие нас­тро­ения и свя­зан­ные с ни­ми же­лания. Воз­можно, имен­но по­это­му, тот смог лег­ко про­ана­лизи­ровать си­ту­ацию и вы­дать вер­дикт, за­од­но до­бавив:

«— На­личие Грей­нджер де­ла­ет те­бя, точ­нее, нас, ап­ри­ори сла­быми, так как от­кры­ва­ет у­яз­ви­мое мес­то.»

На что Пот­тер впол­не ре­зон­но воз­ра­зил, что но­вому Ми­нис­тру Ма­гии нуж­на же­на и де­ти, и толь­ко ду­рак от­ка­жет­ся от нас­толь­ко пре­дан­ной и ум­ной же­ны.

Пос­ледне­го Гар­ри и сам от се­бя не ожи­дал, хо­тя но­вое мыш­ле­ние поз­во­ляло ему без тру­да раз­би­рать­ся в собс­твен­ных чувс­твах и мгно­вен­но при­нимать ре­шение, не тра­тя вре­мя на бес­по­лез­ные тер­за­ния. Раз­мышле­ния юно­ши прер­ва­ли лю­ди в чер­ных ман­ти­ях, спеш­но за­нима­ющие мес­та в ком­на­те.

Как и бы­ло ого­воре­но, перед тем как начать собрание Се­верус, До­лохов и Лю­ци­ус ус­пе­ли вкрат­це объ­яс­нить ос­новной час­ти ор­га­низа­ции, что имен­но ста­ло с Лор­дом. Так что, пусть мно­гие и бы­ли удив­ле­ны уви­деть на мес­те их по­вели­теля не­навис­тно­го под­рос­тка, од­на­ко, цеп­кий взгляд вер­ти­каль­ных зрач­ков и да­вящая а­ура ма­гии зас­та­вили Пожирателей воз­держат­ься от глу­пых воп­ро­сов и ком­мента­ри­ев.

— Ну что же, прис­ту­пим, — дос­та­точ­но гром­ко про­из­нес Гар­ри, пе­ренас­тра­ивая свое мыш­ле­ние на ма­нер То­ма. — Как вы мо­жете наб­лю­дать, я об­рел но­вое те­ло, и, к мо­ему удо­воль­ствию, это даст нам воз­можнос­ти, ко­торых в ином слу­чае приш­лось бы ждать вплоть до пол­но­го унич­то­жения Ор­де­на Фе­ник­са и Гар­ри Пот­те­ра. А имен­но: бес­кров­ное окон­ча­ние граж­дан­ско­го кон­флик­та, на­чав­ше­гося с мо­мен­та по­беды Аль­бу­са Дамб­лдо­ра над Грин-де-Валь­дом и уси­ление пар­тии по­пуля­ров(*). Это, в свою оче­редь, оз­на­ча­ет ко­нец по­лити­ки уг­не­тения гряз­нокро­вок и их пол­ную адап­та­цию в ма­гичес­кий мир…

— Но, ми­лорд… — роб­кий го­лос пос­ле­дова­теля был прер­ван по­вели­телем:

— Ти­хо! Кру­цио! — по­дож­дав пят­надцать пол­ных се­кунд, Пот­тер про­дол­жил. — Слу­шай­те, и слу­шай­те очень вни­матель­но. За пос­ледние пять­де­сят лет мы по­теря­ли де­сят­ки чис­токров­ных се­мей: Пот­те­ры, Прю­эт­ты, Ме­до­уз, Мак­кинно­ны, Блэ­ки и мно­гие дру­гие ве­ликие ро­да бы­ли пол­ностью ис­треб­ле­ны, — он вни­матель­ным взгля­дом оки­нул при­сутс­тву­ющих, и те не­воль­но по­ежи­лись. — Нас ос­та­лось до бе­зоб­ра­зия ма­ло… Мно­гие из вас и са­ми до­гады­ва­ют­ся о том, что нас ждет в слу­чае про­дол­же­ния те­кущей по­лити­ки, — он вы­дер­жал па­узу. — Вы­рож­де­ние. От­сутс­твие де­шёво­го тру­да маг­ло­рож­денных и по­лук­ро­вок унич­то­жит на­шу эко­номи­ку за пол­то­ра-два го­да. Не го­воря о бло­каде со сто­роны Ма­гичес­кой Фе­дера­ции Аме­рики, ко­торая яв­ля­ет­ся на­шим круп­ней­шим рын­ком сбы­та, и за­пад­но­ев­ро­пей­ских стран, — Пот­тер не мог ус­то­ять на мес­те и на­чал хо­дить вдоль сто­ла, за ко­торым си­дели его пос­ле­дова­тели, за­ботясь о том, что­бы все хо­рошо его слы­шали. На мно­гих ли­цах бы­ло тща­тель­но скры­ва­емое, но все же за­мет­ное смя­тение. Дав нем­но­го вре­мени на об­ду­мыва­ние, он про­дол­жил:

— Од­на­ко, вы ошиб­аетесь, ес­ли счи­та­ете, буд­то я хо­чу, что­бы вы сме­шива­лись с прос­те­цами или пе­рени­мали их куль­ту­ру. Нап­ро­тив, в бли­жай­шее вре­мя, бу­дет из­да­но не­малое ко­личес­тво за­коноп­ро­ек­тов, ре­гули­ру­ющих вза­имо­от­но­шения, пра­ва и обя­зан­ности каж­до­го жи­теля Бри­тании. Как вам из­вес­тно, маг­ло­рож­денным счи­та­ет­ся маг, чьи ро­дите­ли маг­глы или скви­бы, од­на­ко, во вто­ром по­коле­нии — это по­лук­ровка, а на треть­ем — чис­токров­ный пер­во­го по­коле­ния…

— Мой Лорд, вы хо­тите ска­зать…

— Вер­но, Се­верус, я на­мерен из­ба­вить наш мир от маг­ло­рож­денных, прев­ра­щая, — он вы­делил го­лосом это сло­во, — их в чис­токров­ных ма­гов, ко­торые об­но­вят кровь на­шей арис­токра­тии, рас­кро­ют угас­шие да­ры, как это про­изош­ло с Ним­фа­дорой Тонкс. Это поз­во­лит удар­ны­ми тем­па­ми вый­ти из той де­мог­ра­фичес­кой ка­тас­тро­фы, в ко­торую нас ввер­гли де­маго­ги и по­пулис­ты под пред­во­дитель­ством Дамб­лдо­ра и кор­рупци­оне­ры вро­де Фад­жа. Это, как вы по­нима­ете, дол­гий про­цесс. Но уже сей­час мы мо­жем на­чать дей­ство­вать. Для эф­фектив­но­го внед­ре­ния этих ре­форм нам не­об­хо­димо пол­ностью из­ме­нить и об­но­вить школь­ное об­ра­зова­ние, — Гар­ри по­мас­си­ровал вис­ки и про­дол­жил. — На дан­ный мо­мент, эта за­дача в выс­шем при­ори­тете. По­мимо Тем­ных ис­кусств, в Хог­вар­тсе вве­дут те­оре­тичес­кую под­го­тов­ку по Ри­ту­алис­ти­ке и Ма­гии Кро­ви, а так­же ба­зовые на­выки по Нек­ро­ман­тии, этим пред­ме­там бу­дут обу­чать с пя­того по седь­мой курс. Древ­ние ру­ны и Уход за ма­гичес­ки­ми соз­да­ни­ями ста­нут обя­затель­ны, так ­же, как и Ге­ог­ра­фия, Ма­тема­тика и Кол­до­меди­цина. На дан­ном эта­пе у нас есть по од­но­му пре­пода­вате­лю на пред­мет, но пла­ниру­ет­ся уве­личить пер­со­нал шко­лы втрое. Да­бы из­бе­жать смуть­янс­тва и не­подо­ба­юще­го по­веде­ния, в шко­ле так­же бу­дут ор­га­низо­ваны раз­личные круж­ки.

По­дож­дав, по­ка все пе­рева­рят но­вую ин­форма­цию, а те, кто вхо­дит в со­вет По­печи­телей, най­дут пер­га­мент и перья с чер­ни­лами, что­бы сде­лать нуж­ные за­мет­ки, Гар­ри про­дол­жил: — Что ка­са­ет­ся Ко­мис­сии по Магловским Вы­род­кам — До­лохов, с се­год­няшне­го дня ты наз­на­ча­ешь­ся гла­вой Ав­ро­рата. Тол­сто­ватый вы­даст со­от­ветс­тву­ющий указ ут­ром. Твоя за­дача: зав­тра в шесть ут­ра арес­то­вать пред­се­дате­ля Ко­мис­сии До­лорес Ам­бридж, по по­доз­ре­нию в вы­мога­тель­стве, пре­выше­нии дол­жностных пол­но­мочий и дис­кри­мина­ции пред­ста­вите­лей од­но­го из клас­сов граж­дан­ско­го на­селе­ния. Ах да, еще и в хра­нении осо­бо опас­ных ма­гичес­ких ар­те­фак­тов, — Пот­тер дос­тал из ме­шоч­ка то, что ос­та­лось от ме­даль­она Сли­зери­на, и пе­редал его До­лохо­ву левитацией. — Лю­ци­ус уже в кур­се пред­сто­ящей опе­рации, как и Скит­тер. Твои дей­ствия бу­дут пол­ностью ле­гитим­ны, од­на­ко, ес­ли субъ­ект ока­жет соп­ро­тив­ле­ние, ник­то не уп­рекнет доб­лес­тных ав­ро­ров в лег­ком пре­выше­нии мер воз­дей­ствия на по­доз­ре­ва­емую, — тут Гар­ри про­каз­ли­во улыб­нулся, пред­ста­вив, как Ам­бридж кор­чится на по­лу от Кру­цио, ко­торо­му са­ма хо­тела его под­вер­гнуть на пя­том кур­се. Сто­ит ли го­ворить, что мно­гих Ры­царей Валь­пур­гия* про­бил оз­ноб от это­го впол­не обыч­но­го зре­лища, ес­ли не ду­мать, что это го­ворит ре­бенок, ко­торый в прош­лом и му­хи не оби­дел по сво­ей во­ле. Те­перь рас­се­ялись пос­ледние сом­не­ния у тех, кто все еще не ве­рил в то, что Вол­де­морт те­перь в те­ле Пот­те­ра. — Пос­ле это­го, вы кон­фиску­ете все ар­хи­вы ко­мис­сии и нач­не­те пе­рере­гис­тра­цию маг­ло­рож­денных. Ми­нис­терс­тво вып­ла­тит ком­пенса­ции и нач­нет ре-адап­та­цию этих граж­дан в ма­гичес­кий мир. И не смот­ри­те на ме­ня так! Пос­ле то­го, что я со­бира­юсь сде­лать, эти лю­ди тол­пой по­валят ре­гис­три­ровать­ся в ми­нис­терс­тво.

Ед­ва за­мет­ная вол­на лег­ко­го воз­му­щения прош­ла в воз­ду­хе, но Пот­тер, не об­ра­щая на это по­ка вни­мания, про­дол­жал:

— Так­же, я ду­маю, мно­гих из вас ин­те­ресу­ет судь­ба Ор­де­на Фе­ник­са? Все прос­то. Се­верус, — об­ра­тил­ся он к ны­неш­не­му ди­рек­то­ру шко­лы, — зав­тра, в Хогвартсе, ты по­дой­дешь к Мак­го­нагалл и поп­ро­сишь соб­рать ос­новной кос­тяк Ор­де­на в ка­бине­те ди­рек­то­ра. Дашь Неп­ре­лож­ный, а ес­ли поп­ро­сит, то и Кро­вавый Обет**, что не поз­во­лишь ни од­но­му во­лос­ку упасть с их го­ловы, ни до, ни во в­ре­мя, ни пос­ле встре­чи, кро­ме си­ту­ации, уг­ро­жа­ющей тво­ей жиз­ни. И что­бы твоя прось­ба зву­чала убе­дитель­но, про­демонс­три­ру­ешь чис­тое пред­плечье и пе­редашь ей вот этот снитч, она пой­мет, — в этот мо­мент Гар­ри по­дошел к Сней­пу, вру­чил тот са­мый снитч, что был за­вещан ему Дамб­лдо­ром, а по­том при­кос­нулся па­лоч­кой к пред­плечью Сней­па и про­из­нес нес­коль­ко слов на Пар­селтан­ге. Пос­ле этого все при­сутс­тву­ющие по­чувс­тво­вали силь­ный укол на за­пястье и с удив­ле­ни­ем за­мети­ли, что мет­ки ста­ли ис­че­зать. — Те­перь эти мет­ки не­види­мы, и я со­бира­юсь еще боль­ше рас­ши­рить фун­кци­онал. Эта мо­дифи­кация бы­ла не­воз­можна еще сем­надцать лет на­зад, к со­жале­нию... Де­ло не в ви­зу­али­зации, вы мо­жете приз­вать ее, прос­то по­думав о ней и мыс­ленно про­из­не­ся мое имя — Лорд Вол­де­морт, од­на­ко, ни­какие ди­аг­ности­чес­кие ча­ры, зак­лятья и зелья вы­яв­ле­ния не смо­гут их те­перь за­сечь. Ах да, ка­сатель­но Ор­де­на, его я на­мерен рас­пустить в кон­це не­дели в Хог­вар­тсе. Пос­ле это­го, у чле­нов этой ор­га­низа­ции бу­дет ров­но год что бы прий­ти к нор­маль­ной жиз­ни, в чем Ми­нис­терс­тво бу­дет им ак­тивно по­могать, од­на­ко ес­ли че­рез год си­ту­ация не из­ме­нит­ся, все смуть­яны бу­дут унич­то­жены. Семья Лю­пин и Тонкс на­ходит­ся под мо­ей лич­ной от­ветс­твен­ностью, так как, бу­дучи гла­вой ро­да Блэк, я имею власть над жен­щи­нами этих се­мей. — Нар­цисса сог­ласно кив­ну­ла го­ловой приз­на­вая его пра­воту. — И вот еще, на­де­юсь, участь мис­те­ра Тре­вер­са наг­лядно по­каза­ла, что бы­ва­ет с те­ми, кто на­руша­ет пра­вила гос­тепри­имс­тва в мо­ем до­ме. Од­на­ко, я хо­чу до­бавить, что жизнь и бе­зопас­ность Гер­ми­оны Грей­нджер яв­ля­ет­ся выс­шим при­ори­тетом. Да­же в си­ту­ации, ког­да мне са­мому уг­ро­жа­ет опас­ность, ва­ши дей­ствия дол­жны га­ран­ти­ровать ее бе­зопас­ность и толь­ко за­тем мою. До ри­ту­ала я при­нес клят­ву щен­ку Пот­те­ров, что с ее го­ловы не упа­дет ни один во­лос, а Тем­ный Лорд ВСЕГ­ДА дер­жит свое сло­во. Что ж, я ду­маю, на се­год­ня дос­та­точ­но. Вам о мно­гом нуж­но по­думать, а мне не­об­хо­димо об­су­дить нес­коль­ко час­тных мо­мен­тов… с Лю­ци­усом, Нар­циссой и Се­веру­сом. Сво­бод­ны.

Пос­ле то­го, как все Ры­цари ра­зош­лись, вы­ше­упо­мяну­тые смер­тни… под­данные по­дош­ли к Пот­те­ру, и тот спро­сил у Лю­ци­уса:

— Сколь­ко де­нег на дан­ный мо­мент в сво­бод­ном дос­ту­пе в на­ших зак­ро­мах?

— Око­ло трех­сот ты­сяч га­ле­онов, мой Лорд. На­ши пред­при­ятия и Лют­ный пе­ре­улок при­носят в сред­нем по пол­милли­она в год, од­на­ко ль­ви­ная до­ля вво­дит­ся в но­вый обо­рот, а ос­таль­ные день­ги ухо­дят на со­дер­жа­ние еге­рей, сил мгно­вен­но­го ре­аги­рова­ния и пог­ра­нич­ных служб, а так­же пол­ное снаб­же­ние зель­ями, при­паса­ми и ар­те­фак­та­ми и улуч­ше­ние эки­пиров­ки всех на­ших во­ору­жен­ных сил, — от­чи­тал­ся Мал­фой.

— Прек­расно, рек­ви­зируй эти трис­та ты­сяч, до­бавь к ним всю на­лич­ность из сей­фа Бел­латри­сы, и я так же до­бав­лю сто ты­сяч из сво­его кар­ма­на.

— Ми­лорд, поз­воль­те спро­сить, для че­го имен­но бу­дут нуж­ны эти день­ги?

— Пос­ле то­го как ты со­берешь всю сум­му в од­ну ячей­ку, про­шер­сти всю Ев­ро­пу и най­ди са­мых луч­ших юрис­тов, же­латель­но из чис­ла быв­ших су­дей и пред­се­дате­лей за­коно­датель­ных ор­га­нов, со­бери их всех вмес­те и дай мне знать. Так же от­правь зап­рос в Грин­готс, Су­мереч­ный Го­род** и Зап­ретный Лес, мне нуж­ны пред­ста­вите­ли от всех этих рас, те, кто мо­гут при­нимать ре­шения.

— Юрис­ты? — уди­вил­ся Лю­ци­ус, по­пут­но со­об­ра­жая, что за­те­ял Лорд, — Для че­го я их дол­жен поз­вать? Как им объ­яс­нить цель ви­зита?

— Бу­дем пи­сать Кон­сти­туцию Ма­гичес­кой Бри­тании.

По­жира­тели, ко­торые уже по­кину­ли соб­ра­ние, пос­пе­шили уй­ти из мрач­но­го и не­гос­тепри­им­но­го до­ма Блэ­ков. Ока­зав­шись на ули­це, они при­выч­но раз­би­лись на груп­пы, ко­торы­ми хо­дили в рей­ды, и транс­грес­си­рова­ли в свои убе­жища, где их жда­ли неп­ригла­шен­ные на соб­ра­ние чле­ны ор­га­низа­ции. Там, в уз­ком кру­гу лю­дей, ко­торым каж­дый из них до­верял свою жизнь, они мог­ли без­бо­яз­ненно об­су­дить про­изо­шед­шее. Раз­го­воры бы­ли при­мер­но оди­нако­вы.

Боль­шинс­тво ра­дова­лось то­му, что ско­ро они пе­рей­дут на ле­галь­ное по­ложе­ние, и от­па­дет не­об­хо­димость прит­во­рять­ся при­лич­ны­ми чле­нами об­щес­тва, и власть, так дав­но обе­щан­ная Тем­ным Лор­дом, на­конец-то ока­жет­ся в их ру­ках.

— Ско­ро нам не при­дет­ся скры­вать­ся! А то на­до­ела уже эта хи­бара. Я вот толь­ко не по­нял, че­го там с гряз­нокров­ка­ми бу­дет, а? — спро­сил Джо­уи**.

— Боль­ше их бу­дет, вот че­го, по­ка все в чис­токров­ных не прев­ра­тят­ся! — под дру­жес­кий смех, раз­ли­вая ог­не­вис­ки, от­ве­тил бо­лее по­нят­ли­вый то­варищ.

— Это и я мо­гу стать чис­токров­ным, что ли? — не по­нял Джо­уи.

— В сле­ду­ющей жиз­ни или че­рез две, — ве­сели­лись его то­вари­щи.

В дру­гом до­ме Эй­ве­ри спро­сил у Тре­вер­са:

— Ты как? При­шел в се­бя?

— Не сов­сем… Что там бы­ло, на соб­ра­нии-то? Я сов­сем ни­чего не по­нял… Сил хва­тило толь­ко на что, что­бы не сто­нать… Как-то не хо­телось еще Кру­ци­атус по­лучить…

— Сам ви­новат, че­го по­лез к дев­ке Лор­да, — от­кры­вая и про­тяги­вая бу­тыл­ку сли­воч­но­го пи­ва, от­ве­тил Эй­ве­ри.

— Да от­ку­да же я мог знать-то? Я ду­мал, она мал­фо­ев­ская.

— Эх ты, дурья баш­ка, Мал­фои на та­кую по­ди и не пос­мотрят… Но ни­чего, по­годи нем­но­го, вот вый­дем из те­ни, и бу­дет у те­бя де­вок — лю­бая на вы­бор, — гром­ко зас­ме­ял­ся Эйвери, пох­ло­пывая по пле­чу дру­га.

Те, что по­ум­нее, ду­мали ку­да их за­ведет но­вая за­тея Лор­да, ко­торая, на пер­вый взгляд, бы­ла неп­ло­ха.

— Бес­кров­ные ре­фор­мы — это хо­рошо, с од­ной сто­роны. Но с дру­гой — пред­ста­вите­ли древ­них чис­токров­ных ро­дов и сей­час жи­вут неп­ло­хо, — про­тянул Як­сли, об­ра­ща­ясь к До­лохо­ву, — для нас осо­бо ни­чего не из­ме­нит­ся… И по­ганые гряз­нокров­ки ни­куда не де­нут­ся, на­обо­рот, их ста­нет еще боль­ше!

— Ты бы по­ак­ку­рат­нее со сло­вами-то. Или не слы­шал, как се­год­ня Эй­ве­ри дос­та­лось? А ведь, как я по­нял, по опи­санию, это — школь­ная под­ружка Пот­те­ра. Она ма­гло­рож­денная, меж­ду про­чим.

— Ты прав, при­ятель. По­ка ме­ня не зас­тавля­ют же­нит­ься на та­ких, как она, — не мое это де­ло. Но вот пост в Ми­нис­терс­тве хо­телось бы сох­ра­нить…

Весь ве­чер шли бур­ные об­сужде­ния и стро­ились пред­по­ложе­ния о том, что те­перь бу­дет, и как это пов­ли­яет на каж­до­го из них лич­но. Спать ра­зош­лись да­леко за пол­ночь.

В до­ме но­мер две­над­цать на пло­щади Грим­мо то­же не спа­ли. Спо­рили и об­сужда­ли выд­ви­нутые на соб­ра­нии Гар­ри пред­ло­жения ре­форм, воз­можную яв­ную и, глав­ное, скры­тую ре­ак­цию По­жира­телей, осо­бен­но по по­воду маг­ло­рож­денных. О ре­фор­мах они так и не до­гово­рились окон­ча­тель­но, впро­чем, Гар­ри их осо­бо и не слу­шал, ведь он уже все при­думал и ре­шил, а раз­го­вор за­те­ял лишь с целью вы­явить воз­можные сла­бые мес­та в пред­ла­га­емых де­лах. Что ка­са­ет­ся скры­той ре­ак­ции — бы­ли вы­яв­ле­ны осо­бо рь­яные це­ните­ли чис­той кро­ви, и бы­ло ре­шено за ни­ми прис­таль­но сле­дить, что­бы вов­ре­мя пре­сечь уг­ро­зу бун­та или да­же фи­зичес­кой рас­пра­вы.

______________________

(*)По­пулизм — это по­лити­чес­кое те­чение, а по­пуля­ры это из­вес­тное рим­ское наз­ва­ние пар­тии выс­ту­пав­ших за рас­ши­рение прав пле­бе­ев, в ито­ге ста­ло на­рица­тель­ным.

* Ры­царей Валь­пур­гия — дру­гое наз­ва­ние По­жира­телей

** Кро­вавый Обет — это тот же Неп­ре­лож­ный Обет, толь­ко зак­лю­чен­ный в ви­де кон­трак­та, на­писан­но­го кровью на бу­маге, с по­мощью перь­ев, ко­торые ис­поль­зо­вала Ам­бридж для на­каза­ния.

**

Су­мереч­ный Го­род — вы­мыш­ленный го­род-сто­лица вам­пи­ров.

**

Вы­мыш­ленный По­жира­тель

Про­ходи­ли дни за дня­ми в ус­та­новив­шемся ре­жиме: Пот­тер поч­ти все вре­мя был за­нят ме­дита­ци­ями или со­веща­ни­ями с приб­ли­жен­ны­ми По­жира­теля­ми, Мал­фои вер­ну­лись в свой дом, но час­то бы­вали на Грим­мо, Гер­ми­она по обык­но­вению мно­го вре­мени про­води­ла в биб­ли­оте­ке. Дра­ко час­то при­со­еди­нял­ся к ней, осо­бен­но во вре­мя соб­ра­ний, на ко­торые его по­чему-то не зва­ли.

Пос­ле оче­ред­но­го боль­шо­го соб­ра­ния, ког­да на обед ос­та­лись толь­ко свои, по­ка Ки­кимер сер­ви­ровал стол, Гар­ри по­думал: «Сно­ва Гер­ми­она обо всем за­была. Тя­га к зна­ни­ям пох­валь­на, но о еде то­же не сто­ит за­бывать, пой­ду по­зову ее. И где, кста­ти, Мал­фой? Вот уж кто ни­ког­да не за­быва­ет по­явить­ся за сто­лом», — он по­шел в биб­ли­оте­ку сам. На под­хо­де он ус­лы­шал гром­кие го­лоса, но как толь­ко во­шел внутрь, они тут же стих­ли. Рас­крас­невша­яся Гер­ми­она тя­жело ды­шала, дер­жа в ру­ках оче­ред­ную кни­гу из се­рии «для лег­ко­го чте­ния». Мал­фой же был до­волен, что с ним про­ис­хо­дило не час­то — вот так, от­кры­то.

— И что здесь про­ис­хо­дит, что вы за­были спус­титься к обе­ду? — вкрад­чи­во по­ин­те­ресо­вал­ся Пот­тер.

«По­ка ты стро­ишь пла­ны по зах­ва­ту влас­ти, этот бе­лоб­ры­сый пав­лин уве­дет ее у нас. Мал­фои — сколь­зкие ти­пы, по­верь мне! — под­на­чивал Гар­ри-ко­торый-Том и так уже за­рев­но­вав­ше­го Гар­ри-ко­торый-Гар­ри».

— Гар­ри! Ты как раз вов­ре­мя! Мне… нам нуж­на твоя по­мощь! — Гер­ми­она све­тилась счасть­ем.

— В чем? — рас­те­рянно спро­сил сби­тый с тол­ку Пот­тер. — «Брак зак­лю­чить, не ина­че! Вон как све­тят­ся!» — про­дол­жал гнуть свое Том.

— Пор­тал. До Авс­тра­лии. Мы на­конец-то наш­ли кое-что, что, воз­можно, по­может вер­нуть па­мять мо­им ро­дите­лям!

— Я по­лечу с то­бой.

— Нет, Гар­ри, это очень опас­но для те­бя. Твое соз­на­ние еще не ста­били­зиро­валось. Не сто­ит так рис­ко­вать. Дра­ко по­может. Мне без не­го не обой­тись. Ви­дишь ли, тут та­кое слож­ное зак­ли­нание, а оно из его ро­довой кни­ги. Его нель­зя ско­пиро­вать, вы­учить или да­же про­читать ник­то не мо­жет, кро­ме Мал­фо­ев.

«— Впер­вые о та­ком слы­шу! — не смол­кал Том.

— Да что ты хо­чешь от ме­ня? Я не мо­гу не пус­тить ее к ро­дите­лям. Пусть с ни­ми от­пра­вит­ся Снейп!

— Нет, он ну­жен здесь. Ни­чего с ней не ста­нет­ся, с тво­ей дра­гоцен­ной Гер­ми­оной. Раз­ве что фа­милию сме­нит, — не удер­жался от шпиль­ки он».

— Мал­фой. С то­бой по­летит Лю­ци­ус Мал­фой. Это ведь ре­шит проб­ле­му?

Ее ли­цо вы­тяну­лось.

— Луч­ше Дра­ко. Но во­об­ще — не прин­ци­пи­аль­но. Толь­ко по­берег бы ты мис­те­ра Мал­фоя. По-мо­ему, это слиш­ком боль­шое для не­го ис­пы­тание — от­прав­лять его к ма­глам. В этом кон­тек­сте да­же зву­чит как ру­гатель­ство, — ее пе­редер­ну­ло. — «Луч­ше уж Нар­цисса, в та­ком слу­чае. А во­об­ще, че­го это он за ме­ня ре­ша­ет? Дра­ко в кур­се про­ис­хо­дяще­го, мы вмес­те все под­го­тови­ли. Нет уж. Бу­дет по-мо­ему», — по­дума­ла она, а вслух ска­зала, — Гар­ри, нет смыс­ла за­менять Дра­ко кем-ли­бо. Не хо­телось бы пос­вя­щать в мои… проб­ле­мы ко­го-то еще. Ты по­можешь с пор­та­лом или мне взять би­лет на са­молет?

Те­перь ли­цо вы­тяну­лось у Мал­фоя. «Ка­кой еще са­мо…че­го?».

Грей­нджер бы­ла нас­тро­ена ре­шитель­но, и Гар­ри по опы­ту знал, что ее не пе­ре­убе­дить.

— На этой не­деле бу­дет те­бе пор­тал. Сколь­ко ты там про­будешь?

— Мне нуж­но быть там две­над­ца­того ап­ре­ля, в пол­но­луние — так боль­ше шан­сов на ус­пех. Ду­маю, что па­ру дней. Ес­ли по­лучит­ся — то по­лучит­ся сра­зу.

— Идем обе­дать, нас уже на­вер­но заж­да­лись, — окон­чил раз­го­вор Пот­тер и пер­вым вы­шел.

Че­рез три дня Гер­ми­она и Дра­ко ух­ва­тились за ста­рую рас­ческу и ис­чезли в го­лубо­ватом све­чении.

Про­шел день. Вто­рой. Тре­тий.

«— Сбе­жала твоя не­наг­лядная под бла­говид­ным пред­ло­гом. А я ведь го­ворил: не до­веряй Мал­фою. Они свою вы­году ни­ког­да не упус­ка­ют.

— За­мол­чи! Она не мог­ла так пос­ту­пить. Она бы ска­зала мне.

— Ка­кая на­ив­ность! Но ни­чего, с воз­растом прой­дет. Пой­дем, по­раду­ем Лю­ци­уса. Глав­ное, чтоб не по­мер от счастья! — ёр­ни­чал Том.

— Что-то слу­чилось. Это все не прос­то так…»

И в под­твержде­ние мыс­лей на по­лу ма­тери­али­зовал­ся пор­тал — ста­рая рас­ческа*. Но лю­ди не по­яви­лись.

«— Нуж­но от­прав­лять­ся ту­да!

— Не глу­пи. Нуж­но сна­чала все уз­нать!

— Но вдруг она в опас­ности?

— Или они прос­па­ли твой пор­тал, ес­ли во­об­ще со­бира­лись воз­вра­щать­ся…

— Уй­ди. Не до те­бя!» — Гар­ри рыв­ком под­нялся с кро­вати и, сбе­жав вниз и прак­ти­чес­ки на бе­гу за­чер­пнув ле­туче­го по­роха, пе­ремес­тился к Мал­фо­ям.

Вла­мывать­ся в чу­жой дом без приг­ла­шения бы­ло вер­хом неп­ри­личия, но Пот­те­ра сей­час это ма­ло вол­но­вало, как и не­под­хо­дящее вре­мя ви­зита. Ока­зав­шись в зна­комой гос­ти­ной, он гром­ко поз­вал хо­зя­ев. Пе­репу­ган­ный Лю­ци­ус сбе­жал с лес­тни­цы че­рез две ми­нуты, за­пахи­вая на хо­ду шел­ко­вый ха­лат.

— Что про­изош­ло? Что-то с Дра­ко?

— Это я хо­тел бы и сам уз­нать! Они не вер­ну­лись, — он вы­тащил из кар­ма­на прих­ва­чен­ную рас­ческу и бро­сил ее на стол, — Они сбе­жали! От­ве­чай, Мал­фой! Ты дол­жен знать, ес­ли твой сын же­нил­ся!

— Же­нил­ся? На ком? У нас дав­няя до­гово­рен­ность с Пар­кинсо­нами, но по­чему это вас так взвол­но­вало? — не до кон­ца прос­нувший­ся Мал­фой не мог по­нять, что от не­го хо­тят, — «Ведь не мо­жет быть, что­бы Дра­ко же­нил­ся на этой», — его аж пе­редер­ну­ло. Нет, ни­чего лич­но­го. Но ценности, впи­тан­ные с мо­локом ма­тери, прос­то так не ме­ня­ют­ся.

— Доб­рое ут­ро! — изящ­но оде­тая, буд­то не толь­ко что вста­ла, Нар­цисса вош­ла в ком­на­ту. — Я слы­шала ваш раз­го­вор и хо­чу уве­рить, что Дра­ко не со­бирал­ся же­нить­ся в бли­жай­шее вре­мя.

— По­чему вы так уве­рены, мис­сис Мал­фой? — Гар­ри хо­тел по­верить и не мог.

— Как уже ска­зал Лю­ци­ус, у нас есть дав­няя до­гово­рен­ность. Но это — не единс­твен­ная при­чина. Я жен­щи­на и мать, я бы за­мети­ла ро­ман­ти­чес­кие чувс­тва меж­ду ни­ми, ес­ли бы они бы­ли. Но их нет. Вы­годы же­нить­ся спеш­но и тай­но — то­же нет. К то­му же, ро­довой го­белен, на ко­торый я взгля­нула по до­роге сю­да, по­казал, что Дра­ко жив и не же­нат.

— Но где они тог­да про­пада­ют? — нем­но­го ус­по­ко­ил­ся Гар­ри.

— Нам нуж­но по­дож­дать. Воз­можно, они прос­то не ус­пе­ли к пор­та­лу, — по­жала пле­чами она.

— На це­лые сут­ки?

— Не де­лай­те пос­пешных вы­водов, мис­тер Пот­тер. Но ес­ли вы поз­во­лите дать вам со­вет — ма­терин­ский… — она за­мол­ча­ла в ожи­дании от­ве­та.

— То?

— То я вам ска­жу, что сто­ит по­казать ва­шу лю­бовь Гер­ми­оне.

— С че­го вы это взя­ли? — на­супил­ся он.

— Я жен­щи­на и мать. Вы не прос­то за нее пе­режи­ва­ете. Не толь­ко о ее бе­зопас­ности. Дай­те ей знать о ва­ших чувс­твах. Вне за­виси­мос­ти от то­го, что чувс­тву­ет она. Хо­тя я уве­рена, что вы ей не­без­различ­ны. И, ес­ли вспом­нить о ва­шей осо­бой свя­зи, мож­но с уве­рен­ностью ска­зать, что ва­ши шан­сы неп­ло­хи, — она ему улыб­ну­лась доб­рой, по ис­ти­не ма­терин­ской улыб­кой.

— Спа­сибо за со­вет, Нар­цисса, — не­до­объ­еди­нив­ши­еся соз­на­ния Гарри и Волдеморта иног­да ме­нялись мес­та­ми, хоть Грей­нджер, и Мал­фои со Сней­пом уже на­учи­лись их раз­ли­чать, — Я бу­ду у се­бя, ес­ли вам ста­нет что-ли­бо из­вес­тно — не­мед­ленно со­об­щите мне. Я пос­туплю так же. Жду еще два дня и от­прав­ля­юсь на по­ис­ки.

Тем вре­менем Гер­ми­она и Дра­ко ока­зались в Роз­ба­де** на пус­тынном пля­же. Они чу­дом не уго­дили в во­ду, но на­катив­шая вол­на тут же это ис­пра­вила.

— Кто нас­тра­ивал пор­тал? Я чуть не уто­нул! Бол­ва­ны! — не­годо­вал Мал­фой, чувс­тво­вавший се­бя глу­по в мок­рой одеж­де.

— Не за­нудс­твуй и вспом­ни, что ты вол­шебник, — Гер­ми­она нес­коль­ким пас­са­ми вы­суши­ла их одеж­ду. В этот ран­ний час они бы­ли со­вер­шенно од­ни, и она не бо­ялась на­рушить Ста­тут о Сек­ретнос­ти.

— И ку­да те­перь? Ты точ­но уве­рена, что мы в нуж­ном мес­те? — по­рой Мал­фой был не­выно­сим, но без не­го она не спра­вит­ся. К то­му же де­вуш­ка сов­сем не пред­став­ля­ла ре­ак­цию ро­дите­лей. Точ­нее, пред­став­ля­ла мно­го раз­ных, в ос­новном не­гатив­ных. Она усе­лась на пе­сок и с грустью пос­мотре­ла вдаль, на мир­но пле­щущи­еся вол­ны.

— А ес­ли они ме­ня не прос­тят, Дра­ко? Мо­жет, луч­ше ос­та­вить как есть?

— С ума сош­ла? Ты при­тащи­ла ме­ня сю­да и толь­ко сейчас ду­ма­ешь об этом?! А рань­ше та­кое не при­ходи­ло в твою ум­ную го­лову? — он рез­ко за­мол­чал, ви­дя, что она чуть не пла­чет. Пос­та­вил се­бя на ее мес­то. И плюх­нулся ря­дом. Пря­мо на пе­сок. Пря­мо в до­рогу­щей ман­тии, ко­торую он ни за что не сог­ла­шал­ся снять. Ос­то­рож­но тро­нул за пле­чо: — Эй, Грей­нджер, со­берись. Все бу­дет хо­рошо, мы спра­вим­ся, слы­шишь? Ты не да­ла им вы­бора тог­да — у те­бя и са­мой его не бы­ло, но они твои ро­дите­ли, они пой­мут. Да­же ес­ли им и пот­ре­бу­ет­ся вре­мя. Ты дол­жна дать им вы­бор, ты не мо­жешь боль­ше за них ре­шать…

Гермиона вы­тер­ла сле­зы ру­кавом:

— Ты прав… сто­ит по­пытать­ся… и… и ес­ли они не… не прос­тят, — она тя­жело вздох­ну­ла, но Мал­фой креп­че сжал ее пле­чо, — Идем, — ре­шилась она.

Ког­да она вы­бира­ла го­род, то ос­та­нови­лась на этом, по­тому что в его наз­ва­нии была ро­за — лю­бимый ма­мин цве­ток. А еще ро­дите­ли всег­да хо­тели жить поб­ли­же к во­де.

Двое от­ряхну­лись и нап­ра­вились к жи­лым до­мам. Ка­кой имен­но из них им ну­жен — они точ­но не зна­ли, но де­вуш­ка бы­ла уве­рена, что они ско­ро най­дут его. Прой­дя поч­ти до кон­ца ули­цы она ос­та­нови­лась. И сно­ва сник­ла. Мал­фой по­нял — приш­ли.

— Это здесь? — он ука­зал ру­кой на ак­ку­рат­ный до­мик.

Гермиона лишь кив­ну­ла го­ловой. Тя­жело вздох­ну­ла. На­кол­до­вала ил­лю­зию ма­шины, что­бы объ­яс­нить, как они тут ока­зались. Пос­мотре­ла на сво­его спут­ни­ка — тот на­конец сдал­ся и сог­ла­сил­ся снять ман­тию, что­бы за­ранее не ис­пу­гать лю­дей. Им и так пред­сто­ит пот­ря­сение. Ви­дя, что она так и зас­ты­ла на по­роге, Дра­ко ре­шитель­но пос­ту­чал в дверь.

— Не до ут­ра же здесь тор­чать, — шеп­нул он ей.

Дверь от­кры­ла ми­ловид­ная жен­щи­на.

— Здравс­твуй­те. Я вас слу­шаю.

— Здравс­твуй­те, мэм, — по­няв, что от Грей­нджер сей­час ма­ло тол­ка, Мал­фой на­чал сам, — мы при­еха­ли пос­мотреть ваш чуд­ный го­род, но силь­но за­дер­жа­лись, — он сос­тро­ил из­ви­нитель­ную фи­зи­оно­мию, — ма­гази­ны уже зак­ры­ты… А моя суп­ру­га, она — бе­ремен­на, — про­шеп­тал он. Она вспых­ну­ла, но не от сму­щения — от злос­ти. И, по­ка она не ус­пе­ла все ис­портить, — Не мог­ли бы вы вы­нес­ти нем­но­го во­ды, по­жалуй­ста! — и ос­ле­питель­но улыб­нулся.

— Кто там, ми­лая? — на по­роге по­казал­ся вы­сокий муж­чи­на, на ко­торо­го Гермиона бы­ла очень по­хожа. Те­перь и Мал­фой не сом­не­вал­ся — они по­пали в нуж­ный дом.

— Про­ходи­те-про­ходи­те, — за­су­ети­лась хо­зяй­ка. Жен­щи­на всег­да меч­та­ла о де­тях, но по ка­кой-то при­чине их до сих пор не бы­ло. Нес­мотря на это, она ос­та­валась доб­рой к бу­дущим и сос­то­яв­шимся ма­мам.

Малфой подтолкнул зас­тывшую Гер­ми­ону, и, когда Грей­ндже­ры скры­лись на кух­не, она зашипела на него рассерженной кошкой:

— Ты сду­рел, Мал­фой? Ка­кая еще бе­ремен­ная же­на?

— Нам на­до бы­ло уви­деть обо­их, же­латель­но в до­ме. Ни­чего луч­ше не при­думал, из­ви­ни уж, — с кух­ни воз­вра­щались ро­дите­ли, — да­вай, у нас толь­ко один шанс бу­дет. Как до­гова­рива­лись!

— От­клю­чись! — из двух па­лочек сор­ва­лись лу­чи, и лю­ди, не ожи­дав­шие на­паде­ния, сва­лились на пол и сра­зу зас­ну­ли.

Под­рос­тки от­ле­вити­рова­ли их на ди­ван.

— Пов­то­ряй за мной, — ве­лел Мал­фой и вы­тащил пер­га­мент. Та­щить всю кни­гу не бы­ло смыс­ла, ведь он мог про­читать и с пер­га­мен­та, на котором для дру­гих отображался прос­то на­бор ме­ня­ющих­ся каж­дый раз букв.

«Бы­ла ночь, был день,

Па­мять прев­ра­тилась в тень,

Ночь и пол­ная лу­на —

Воз­вра­щаю, что взя­ла»**

Де­вуш­ка пов­то­ряла за ним каж­дую строч­ку, нап­ра­вив свою па­лоч­ку на ма­му, по­том то же са­мое пов­то­рили для ее от­ца.

— Фи­нита! — сно­ва в два го­лоса.

Грей­ндже­ры приш­ли в се­бя и рас­те­рян­но ог­ля­делись.

— Гер­ми­она! — ро­дите­ли уз­на­ли ее и бро­сились к ней, рас­кры­вая объ­ятия.

Мал­фой вос­поль­зо­вал­ся мо­мен­том и пре­дус­мотри­тель­но под­лил ус­по­ко­итель­но­го зелья в гра­фин с во­дой.

— Но где мы? — ог­ля­дев­шись, спро­сил мис­тер Грей­нджер, — это не наш дом.

Мал­фой при­нес во­ды, и Гер­ми­она, вы­пив са­ма, на­лила и ро­дите­лям. Те, все еще пре­бывая в рас­те­рян­ности, вы­пили то­же.

— Мам, пап, я все объ­яс­ню, а вы… прос­ти­те ме­ня, ес­ли смо­жете.

И она на­чала свой рас­сказ о том, как ро­дите­ли здесь ока­зались, о при­чинах, ко­торые спод­вигли ее на этот шаг, о том, что про­ис­хо­дило с ней все это вре­мя. Раз­го­вор за­тянул­ся до ут­ра. Ро­дите­ли, отоб­рав у Гермионы и ее спутника па­лоч­ки для их собс­твен­ной бе­зопас­ности, уго­вори­ли молодых людей по­гос­тить у них, ведь они так дав­но не ви­делись. Мал­фой кри­вил­ся, но не спо­рил — до от­прав­ле­ния пор­та­ла. Они хо­дили на пляж, ос­матри­вали го­род, прос­то бол­та­ли. Они сно­ва чувс­тво­вали се­бя семь­ей. Мал­фой, как ни стран­но, не то что­бы впи­сал­ся в ком­па­нию, но и не выг­ля­дел чу­жим. В не­кото­рой сте­пени, ему бы­ло лю­бопыт­но пос­мотреть, как жи­вут обыч­ные маг­лы, раз уж их со­бира­ют­ся ак­тивно вов­ле­кать в вол­шебный мир. Ра­зуме­ет­ся, не са­мих ма­глов, а их де­тей, об­ла­да­ющих спо­соб­ностя­ми к вол­шебс­тву. Но су­ти это не ме­няло. Не муд­ре­но, что пос­ле ак­тивно­го от­ды­ха вре­мя от­прав­ле­ния пор­та­ла они … прос­па­ли!

— Грей­нджер! — Мал­фой бес­це­ремон­но вло­мил­ся в от­ве­ден­ную ей ком­на­ту. И ку­да толь­ко вос­пи­тание по­дева­лось? — Вста­вай не­мед­ленно! Пор­тал!

— Пор­тал? Пор­тал! — она быс­тро со­об­ра­зила, но оба ус­пе­ли лишь уви­деть го­лубо­ватое та­ющее све­чение на мес­те, где бы­ла рас­ческа.

— И что те­перь де­лать? Я не са­мо­убий­ца транс­грес­си­ровать от­сю­да! — запа­нико­вал Мал­фой. После чего, посмотрев на Гермиону, уви­дел, что его спут­ни­ца снова… без­мя­теж­но спит! — Ты сду­рела! Агу­амен­ти! — на де­вуш­ку по­лилась во­да.

— Это ты сду­рел, Мал­фой! Ты что се­бе поз­во­ля­ешь?

— Ты что, не по­нима­ешь, что мы тут зас­тря­ли?

По­вер­тевшись и по­няв, что на мок­рой по­душ­ке зас­нуть не по­лучит­ся, она все же вста­ла. До Дра­ко на­конец дош­ло, что он на­ходит­ся в де­вичь­ей спаль­не, че­го он сро­ду се­бе не поз­во­лял. Он стал пя­тить­ся к две­ри, осоз­нав, что и сам в пи­жаме.

— Рас­слабь­ся, Дра­ко, — ус­мехну­лась Гермиона, за­метив его смя­тение, — Что сде­лано — то сде­лано, не го­лая я ведь тут. А насчет воз­вра­щения — мы по­летим на са­моле­те. Я до­дума­лась прих­ва­тить с со­бой де­нег. Га­ле­она­ми прав­да, но, ду­маю, что мы смо­жем их об­ме­нять. В край­нем слу­чае, за­дер­жимся еще на па­ру дней, ты ведь не про­тив?

— Я-то нет, а вот что ска­жет твой не­наг­лядный Пот­тер? Он же шку­ру с ме­ня спус­тит!

— С че­го это ты взял?

— Ты и прав­да не по­нима­ешь? — она по­кача­ла го­ловой, — да он рев­ну­ет как су­мас­шедший!

— Стран­но, не за­меча­ла…

— А ты са­ма? Как ты к не­му от­но­сишь­ся?

— С че­го ты взял, что я ста­ну об этом раз­го­вари­вать с то­бой?

— Мо­жет по­тому, что у нас ве­черин­ка в пи­жамах? — он ух­мыль­нул­ся, — А ес­ли серь­ез­но — то с кем еще?

Она за­дума­лась. Нет, она вов­се не со­бира­лась от­кры­вать ду­шу Мал­фою. Но с дру­гой сто­роны:

— А ты как ду­ма­ешь?

— А я-то здесь при чем? — ис­крен­не изу­мил­ся он.

— Но ведь те­бе за­чем-то нуж­но это знать!

— Я не мо­гу те­бе нав­ре­дить — Обет, ес­ли ты за­была. Хо­рошо, есть и у ме­ня свой ин­те­рес: за­мол­вишь за ме­ня сло­веч­ко? — она не­пони­ма­юще на не­го смот­ре­ла, — Отец пос­лу­ша­ет­ся Пот­те­ра, а Пот­тер — те­бя, ес­ли ты его не пош­лешь, ко­неч­но. Я бы хо­тел ра­зор­вать по­мол­вку с Пар­кинсон. Я люб­лю дру­гую.

Оша­рашен­ная Гер­ми­она, не ожи­дав­шая та­кой от­кро­вен­ности, си­дела на кро­вати, при­от­крыв рот. Взяв се­бя в ру­ки, она про­из­несла:

— Я поп­ро­шу Гар­ри. В лю­бом слу­чае. А насчет мо­его от­но­шения к не­му… Я всег­да вос­при­нима­ла его как бра­та, как близ­ко­го че­лове­ка, род­но­го… Ког­да мы ос­та­лись сов­сем од­ни, да еще и про зелье возникли по­доз­ре­ния, ста­ла сом­не­вать­ся, мо­жет это что-то боль­шее, прос­то зад­ви­нутое зель­ями? Сей­час не знаю… Знаю толь­ко од­но: ра­ди не­го я го­това на все.

— В этом я уже убе­дил­ся, — ус­мехнул­ся он, — а де­тей? Ты хо­чешь от не­го де­тей? Вот зак­рой гла­за… и пред­ставь: иде­те вы по пар­ку, дер­жась за ру­ки, а вок­руг вас бе­га­ют ма­лень­кие де­воч­ка и маль­чик, — ее ли­цо рас­плы­лось в улыб­ке, — Пред­ста­вила? А те­перь, пред­ставь на его мес­те… да хоть Мак­ла­гена! Или кто у вас там са­мый по­пуляр­ный?

Гер­ми­она тут же скри­вилась и от­кры­ла гла­за:

— Уж луч­ше с то­бой, чем с Мак­ла­геном, — ее пе­редер­ну­ло.

— Мер­лин упа­си! Те­перь ты ра­зоб­ра­лась или все еще сом­не­ва­ешь­ся?

— Иди со­бирай­ся, а то мы опоз­да­ем на са­молет, — не от­ве­тив, она вы­тол­ка­ла его из ком­на­ты.

Вы­яс­ни­лось, что би­леты есть толь­ко на сле­ду­ющий день на поз­дний ве­чер, за­то пря­мой рейс. Гер­ми­она вов­се не бы­ла уве­рена, что ей удас­тся дваж­ды за­тащить Мал­фоя в са­молет.

— Вот и от­лично! Ус­пе­ем по­менять день­ги! И я еще нем­но­го по­буду с ро­дите­лями!

— Что та­кое са­мо… как его там? — за­нер­вни­чал Дра­ко.

— Са­молет. Как мет­ла, толь­ко го­раз­до ком­фор­тнее, — нем­но­го по­думав от­ве­тила она.

В бли­жай­шем круп­ном го­роде они наш­ли вол­шебный квар­тал и об­ме­няли день­ги, причем Мал­фой нас­то­ял, что за свой би­лет он ей вер­нет деньги, ког­да они бу­дут в Ан­глии. У них ос­та­валось еще мно­го вре­мени, ко­торое они про­вели на пля­же, ку­па­ясь и за­горая.

Нас­та­ло вре­мя отъ­ез­да. Ро­дите­ли Гер­ми­оны обе­щали вер­нуть­ся поз­же, как толь­ко за­кон­чат свои де­ла здесь. Теп­ло поп­ро­щав­шись, мо­лодые лю­ди, взяв свои ве­щи, се­ли в так­си и от­пра­вились в а­эро­порт**.

Прой­дя кон­троль, они ока­зались в за­ле ожи­дания. Мал­фой ос­матри­вал все вок­руг, слов­но ма­лень­кий ре­бенок. За­воро­жен­но смот­рел, как взле­та­ют и при­зем­ля­ют­ся са­моле­ты.

— Это бе­зопас­но, Грей­нджер? — спо­кой­но по­ин­те­ресо­вал­ся он.

— Бе­зопас­но, — от­махну­лась она.

Чем бли­же бы­ло вре­мя по­сад­ки, тем силь­нее нер­вни­чал Дра­ко, и тем мень­ше ему нра­вились са­моле­ты.

— Я не по­лечу. Ле­ти са­ма, а по­том вер­нешь­ся за мной пор­та­лом, — твер­до за­явил он, ког­да объ­яви­ли по­сад­ку.

— Еще че­го. Ты что, стру­сил? — под­де­ла она его.

— Нет, ко­неч­но! — воз­му­тил­ся он, — Я дол­жен ду­мать о сох­ра­нении и про­дол­же­нии ро­да! — сла­бень­кая от­мазка, он и сам по­нимал.

— Раз не бо­ишь­ся, то по­думай о том, что бу­дешь единс­твен­ным, ско­рее все­го, чис­токров­ным, ко­торый ис­пы­та­ет это на се­бе!

— Да­леко не все сто­ит ис­пы­тывать на се­бе, Грей­нджер, — но уже ус­ту­пил, по­няв, что иначе она его зас­ме­ет, или че­го доб­ро­го ос­та­вит здесь нав­сегда, ведь это не уг­ро­жа­ет его жиз­ни, зна­чит и Обет тут бес­си­лен.

Гер­ми­она ус­ту­пила ему мес­то воз­ле ил­лю­мина­тора. Уда­ля­ющи­еся ог­ни ноч­но­го го­рода от­влек­ли и скра­сили на­чало по­лета. А ког­да с ее по­мощью он ра­зоб­рался с маг­гловской тех­ни­кой, все пош­ло во­об­ще от­лично: боль­шой вы­бор филь­мов обе­щал ско­ротать вре­мя.

Че­рез сут­ки они при­зем­ли­лись в Лон­до­не и пря­мо из а­эро­пор­та трансгрес­си­рова­ли на Грим­мо.

В гос­ти­ной их ждал Пот­тер. Очень не­доволь­ный Пот­тер.

— Гар­ри! — поз­ва­ла она его. Он обер­нулся.

За­горе­лые и счас­тли­вые. Вдво­ем.

— Вер­ну­лись все же? — как мож­но без­различ­нее по­ин­те­ресо­вал­ся он. Мал­фой пос­мотрел на нее «я-же-те­бе-го­ворил». — Гер­ми­она, ты дол­жно быть ус­та­ла с до­роги. А где же твои ро­дите­ли? — это не бы­ло по­хоже на Гар­ри. Не на преж­не­го Гар­ри, уж точ­но.

— Они при­едут ско­ро. Ре­шили за­кон­чить там все де­ла и окон­ча­тель­но вер­нуть­ся сю­да.

— Ос­тавь нас на па­ру слов. С Мал­фо­ем, — проз­ву­чало кро­вожад­но. Она пос­мотре­ла на Дра­ко, но ре­шила не спо­рить.

— Я бу­ду на кух­не, пить хо­чет­ся, — да­вая по­нять, что она выш­ла, но ря­дом. Лишь толь­ко она скры­лась в две­рях, Пот­тер на­летел на Мал­фоя, вце­пив­шись в шею:

— Что меж­ду ва­ми? От­ве­чай! Где вы бы­ли? По­чему пор­тал вер­нулся без вас?

— От…от­пу…сти, — прох­ри­пел Дра­ко. Хват­ка ос­лабла, но ру­ка по-преж­не­му бы­ла на шее, — мы бы­ли в Авс­тра­лии, у ее ро­дите­лей, смот­ри сам, — и он пос­мотрел Поттеру в гла­за, от­кры­вая соз­на­ние.

Пос­ле бег­ло­го прос­мотра Пот­тер все же уб­рал ру­ку. Мал­фою уда­лось скрыть слиш­ком лич­ный раз­го­вор, а все ос­таль­ное скры­вать смыс­ла не бы­ло.

— Поз­дно уже, мне по­ра, — об­наглел Мал­фой, и Пот­тер не стал его за­дер­жи­вать.

Он про­шел на кух­ню и уже сов­сем ус­по­ко­ен­ный спро­сил:

— Как съ­ез­ди­ла, Гер­ми­она?

Раз­лив чай по чаш­кам и убе­див­шись, что Дра­ко от­был до­мой в це­лос­ти и сох­раннос­ти, она при­нялась за рас­сказ. За­сиде­лись они до поз­дне­го ве­чера.

______________________

*Не знаю как ус­тро­ены пор­та­лы, пусть этот был за­чаро­ван на воз­вра­щение че­рез два дня, как про­сила Гер­ми­она, плюс один — про за­пас.

** Роз­бад (Rosebud) — су­щес­тву­ющий го­род в Авс­тра­лии, рас­по­ложен­ный на бе­регу за­лива Порт-Фил­лип (Port Phillip Bay). Так как точ­но не­из­вес­тно, ку­да имен­но от­пра­вила Гер­ми­она ро­дите­лей, то пусть сю­да.

**

При­дума­но

**

По­нимаю, что у них не бы­ло пас­портов маг­гловских, у Мал­фоя — точ­но, но ведь и Кон­фундус ник­то не от­ме­нял :)

На сле­ду­ющий день Гар­ри прос­нулся ран­ним ут­ром. Он дол­го лю­бовал­ся спя­щей Гер­ми­оной, но по­том, слов­но опом­нившись, на­кол­до­вал чу­дес­ный цве­ток и, ос­та­вив его, вы­шел из ком­на­ты. При­дя на кух­ню, он пер­вым де­лом за­варил се­бе креп­ко­го чая. Ночью он поч­ти не спал — ре­шал­ся.

«Или се­год­ня или ни­ког­да. Я не вы­несу но­вой раз­лу­ки, а сей­час она не обя­зана все вре­мя тор­чать воз­ле ме­ня. И по­том не бу­дет обя­зана, но ес­ли сог­ла­сит­ся… Я…

— Ста­нешь са­мым счас­тли­вым? Ка­кая… ба­наль­ность! — Вол­де­морт не мог ос­тать­ся в сто­роне. — Ре­шай­ся уже. Дел пол­но, а ты все вре­мя за­нят не пой­ми чем.

— Но ес­ли она от­ка­жет? Мо­жет не сто­ит пря­мо вот так?

— Вы зна­комы уже дав­но. И ес­ли она не го­това сей­час — вряд ли что-то из­ме­нит­ся зав­тра или че­рез ме­сяц. Раз­ве что «да» она от­ве­тит уже не те­бе.

— Уме­ешь под­держать. Спа­сибо, — съ­яз­вил Гар­ри.

— Вот от че­го ты со мной сме­лый та­кой, а ка­кой-то дев­чонки бо­ишь­ся?

— Да лег­че у дра­кони­хи яй­цо ута­щить, чем прос­то на сви­дание приг­ла­сить, а тут та­кое…

— Мой те­бе со­вет — ска­жи. И будь что бу­дет. Ты ме­ня уже из­вел сво­ими сом­не­ни­ями!» — бе­седо­вал сам с со­бой Пот­тер во вре­мя при­готов­ле­ния зав­тра­ка. — «Ты б еще в кро­вать ей завтрак при­нес. Ть­фу, мер­зос­тная ро­ман­ти­ка!

— От­личная идея. Бы­ла. По­ка ты не по­сове­товал. Но во­об­ще это ее мо­жет сму­тить, я не хо­чу да­вить. Ес­ли сог­ла­сит­ся — ус­пею еще.

— А ес­ли от­ка­жет, так и сдашь­ся?

— Не си­лой же та­щить! — воз­му­тил­ся Гар­ри-ко­торый-Гар­ри.

— Лич­но я бы так и сде­лал. За­то ни­каких сом­не­ний.

— Я — не ты. И хва­тит об этом, а то у нас бе­кон сго­рит», — Пот­тер все же вер­нулся в ре­аль­ность и ус­пел спас­ти бе­кон.

Гер­ми­она прос­ну­лась поч­ти к обе­ду. Слад­ко по­тянув­шись, она ощу­тила при­ят­ный аро­мат. По­вер­нув го­лову, де­вуш­ка за­мети­ла на прик­ро­ват­ной тум­бочке бе­лую ро­зу*. Ее за­хоте­лось взять в ру­ки, что она тут же и сде­лала. Вдох­нув аро­мат, Гермиона за­дума­лась.

«Ин­те­рес­но, от­ку­да она здесь? Та­кая неж­ная и кра­сивая и, что уди­витель­но, вов­се не ко­лючая. А как пах­нет! Не­уже­ли Гар­ри? Но ведь боль­ше ник­то не сме­ет за­ходить в эту ком­на­ту, опа­са­ют­ся его гне­ва, — улыб­ну­лась она. — Гар­ри, Гар­ри… Не­уже­ли Мал­фой прав, и Гар­ри ко мне что-то чувс­тву­ет? — вспом­нился вче­раш­ний ве­чер. Де­вуш­ка прек­расно все слы­шала и ви­дела, ведь она бо­ялась за Мал­фоя — так был взвин­чен ее друг. — А толь­ко ли друг? Я ведь еще тог­да, в па­лат­ке, за­дава­лась этим воп­ро­сом. И то, что ро­довой ка­мень под­пустил ме­ня под­твержда­ет не­кую связь. Да и Мал­фой, будь он не­ладен со сво­им «пред­ставь его сво­им му­жем», — мыс­ленно пе­ред­разни­ла она его, — ту­да же. А ес­ли это и прав­да лю­бовь? Как я мо­гу это по­нять? А ес­ли он до сих пор лю­бит Джин­ни? Что же де­лать-то? Ес­ли я ему ска­жу о том, что он мне до­рог? А вдруг он по­бо­ит­ся ме­ня оби­деть, да­же ес­ли и не чувс­тву­ет ни­чего по­доб­но­го? Да и зву­чит по-ду­рац­ки — до­рог, это мож­но по-раз­но­му по­нять. Но се­бя об­ма­нывать глу­по — я бы хо­тела быть с ним, осо­бен­но пос­ле то­го, как смог­ла это пред­ста­вить — буд­то на­яву! Ох… Лад­но, по­наб­лю­даю за ним… Не мо­гу ведь я пря­мо спро­сить же! Ес­ли бы это не ка­салось нап­ря­мую ме­ня — мог­ла бы, а так…» — в рас­те­рян­ности она от­ло­жила цве­ток и ре­шила, что по­ра най­ти дру­га. «А дру­га ли?» — сно­ва спро­сила Гер­ми­она се­бя. Одев­шись, она спус­ти­лась вниз.

В гос­ти­ной был нак­рыт не­боль­шой стол. На нем бы­ло все­го два сто­ловых при­бора и бу­кетик оран­же­вых цве­тов* в цен­тре. В до­ме, обыч­но на­пол­ненном людь­ми, бы­ло по­доз­ри­тель­но ти­хо.

— Гар­ри, — поз­ва­ла она.

Из кух­ни вы­шел Пот­тер, в фар­ту­ке, не­ся под­нос с зав­тра­ком. Уви­дев его, она рас­сме­ялась.

— Доб­рое ут­ро, Гер­ми­она. Я что, так за­бав­но выг­ля­жу? — он то­же не­воль­но улыб­нулся.

— Нет-нет, что ты! Я прос­то впер­вые ви­жу на те­бе фар­тук, — улыб­ну­лась и она. «В са­мом де­ле, не приз­на­вать­ся же, что вмес­то Гар­ри пред­ста­вила Вол­де­мор­та», — по­дума­ла она. — А где все?

— Вы­ход­ной у всех. Внеп­ла­новый. Сос­та­вишь мне ком­па­нию?

— С удо­воль­стви­ем, — она се­ла за стол, га­дая, что за­те­ял Гар­ри.

Во вре­мя поз­дне­го зав­тра­ка они бол­та­ли о раз­ной ерун­де, но оба бы­ли нем­но­го нап­ря­жены. Гер­ми­она из-за то­го, что не по­нима­ла, что про­ис­хо­дит, а Гар­ри — прос­то очень нер­вни­чал. С са­мого ут­ра. И как ему уда­лось все при­гото­вить, пре­бывая в за­дум­чи­вос­ти? Вот и сей­час, ос­та­вив Гар­ри-ко­торый-Вол­де­морт бол­тать с де­вуш­кой, он все еще пы­тал­ся ре­шить­ся.

«Нуж­но это сде­лать, мис­сис Мал­фой пра­ва. Хо­рек, ко­неч­но, мне по­казал их по­ез­дку, но вдруг он что-то скрыл? А ес­ли я и даль­ше бу­ду тя­нуть, вдруг он опе­редит ме­ня? — сом­не­вал­ся юно­ша и Том, поль­зу­ясь тем, что те­ло пе­реже­выва­ло пи­щу, влез в его мо­нолог:

— Ты же все уже ре­шил! Два дня ко­пал­ся в цве­точ­ных спра­воч­ни­ках! А ведь она, су­дя по все­му, не раз­га­дала твое пос­ла­ние. При­дет­ся те­бе дей­ство­вать нап­ря­мую. И на Мал­фое свет кли­ном не со­шел­ся, меж­ду про­чим, пол­но и дру­гих пар­ней. И во­об­ще, ре­шил — де­лай! Чем быс­трее все вы­яс­нишь — тем лег­че бу­дет.

— А ес­ли она от­ка­жет?

— Не уз­на­ешь, по­ка не спро­сишь. Хо­тя лич­но я и не спра­шивал бы — пос­та­вил пе­ред фак­том, ес­ли бы мне ког­да-ли­бо взбре­ло в го­лову же­нить­ся.

— Я так не мо­гу, это же Гер­ми­она! Она дол­жна са­ма ре­шить!

— Так дей­ствуй!»

Нем­но­го вы­пав­ший из ре­аль­нос­ти Пот­тер трях­нул го­ловой и пос­мотрел на под­ру­гу.

— Гер­ми­она, я… — она вни­матель­но пос­мотре­ла и обод­ря­юще улыб­ну­лась, — я знаю те­бя всю жизнь в вол­шебном ми­ре. — «Что ты не­сешь?» — Ты и толь­ко лишь ты од­на бы­ла все вре­мя ря­дом со мной. И в ра­дос­ти и в ис­пы­тани­ях.

«По­хоже на сва­деб­ную клят­ву пря­мо-та­ки», — по­дума­ла она, но пе­реби­вать не ста­ла.

— Сей­час я ко­неч­но нем­но­го из­ме­нил­ся, я имею в ви­ду… — она кив­ну­ла в знак по­нима­ния, — но я все тот же Гар­ри, ко­торо­го ты зна­ешь. Ты пом­нишь, я не умею кра­сиво го­ворить, — он взвол­но­ван­но взлох­ма­тил во­лосы при­выч­ным, поч­ти род­ным жес­том, — да и по­вода та­кого ни­ког­да не бы­ло, — нер­вно ус­мехнул­ся. — Ты всег­да бы­ла ря­дом со мной. Я нас­толь­ко при­вык к та­кому по­ложе­нию, что чуть не со­вер­шил ог­ромную ошиб­ку. Пос­ледняя не­деля от­кры­ла мне гла­за на ре­аль­ное по­ложе­ние дел. По­ка ты бы­ла в Авс­тра­лии, я се­бе мес­та не на­ходил, осо­бен­но, ког­да ты не вер­ну­лась вовре­мя! Я не прос­то вол­но­вал­ся. Я… Я ди­ко рев­но­вал, — он пок­раснел, — я по­нял, мы всег­да бы­ли не прос­то друзь­ями. В детс­тве это нор­маль­но, но сей­час я вы­рос, и не за­мечать это бы­ло прос­то глу­постью, ко­торую не оп­равды­ва­ют ни сра­жения с Тем-кто-си­дит-во-мне, ни бит­вы с его прис­пешни­ками. Ду­маю, не бу­дет пре­уве­личе­ни­ем, ес­ли я ска­жу, что ты — моя жизнь.

— «Ме­ня сей­час стош­нит! Да­вай к де­лу уже!» — про­ком­менти­ровал мыс­ленно Вол­де­морт. Пот­тер встал, обо­шел стол и, по­дой­дя к Гер­ми­оне, от­крыл бар­хатную ко­робоч­ку, внут­ри ко­торой на­ходи­лось изящ­ное ко­леч­ко.

— Я люб­лю те­бя! Ты ста­нешь мо­ей же­ной?

Со­вер­шенно обал­девшая де­вуш­ка, не ожи­дав­шая ни­чего по­доб­но­го, смот­ре­ла в гла­за сво­ему дав­но зна­комо­му Гар­ри и не зна­ла, что ска­зать. Но ведь и мол­чать нель­зя. Она по­пыта­лась прив­стать.

— Гар­ри, это нес­коль­ко не­ожи­дан­но, не на­ходишь?

— Это да или нет? — влез Гар­ри-ко­торый-Вол­де­морт.

— Я не знаю, Гар­ри. Пой­ми, все так вне­зап­но! Ты — са­мый близ­кий и до­рогой мне че­ловек, пос­ле ро­дите­лей. Но свадь­ба — это очень серь­ез­но!

Она нем­но­го по­мол­ча­ла.

«Как во сне. Так не бы­ва­ет! А вдруг это ро­зыг­рыш ка­кой-то? Но здесь боль­ше ни­кого нет… И по­том, Гар­ри не стал бы так шу­тить», — ду­мала де­вуш­ка, а вслух ска­зала:

— А как же Джин­ни? Что ты к ней чувс­тву­ешь?

— Ни­чего. Все прош­ло, ес­ли и бы­ло, в чем я те­перь сом­не­ва­юсь. Я дав­ным дав­но да­же и не вспо­минал о ней. Все мои мыс­ли толь­ко о те­бе.

«— И зах­ва­те влас­ти, — влез Вол­де­морт.

— Это твои мыс­ли, не пу­тай! И во­об­ще, от­стань!»

— Я не шу­чу, Гер­ми­она, — он буд­то про­читал ее мыс­ли, — я по­нимаю, что свадь­ба — серь­ез­ный шаг. И я хо­чу про­жить свою жизнь с то­бой. А ты, че­го хо­чешь ты?

— Гар­ри, — она взя­ла его за ру­ку, и он по­чувс­тво­вал как она нем­но­го дро­жит, — я не знаю, как наз­вать то, что я чувс­твую к те­бе, — он нап­рягся. — Ты всег­да, с са­мого на­чала, был ря­дом. На те­бя я мо­гу по­ложить­ся, до­верить те­бе свою жизнь или от­дать ее вза­мен тво­ей… Я бо­юсь — но это нор­маль­но. Ты дав­но уже за­нял мес­то в мо­ем сер­дце, толь­ко я счи­тала те­бя дру­гом, бра­том. Но я оши­балась, — он чуть не уро­нил ко­робоч­ку. Толь­ко пре­вос­ходная ре­ак­ция поз­во­лила ему удер­жать ее и про­делать все так, что она не за­мети­ла. — Ты — го­раз­до боль­ше, чем друг или брат. Я… сог­ласна, что давно по­ра мне бы­ло это по­нять, — не сов­сем то, че­го он ждал, но пе­реби­вать не стал, — Но все же мне нуж­но нем­но­го вре­мени по­думать, все очень не­ожи­дан­но…

— У те­бя есть кто-то дру­гой на при­мете? — изу­мил­ся Пот­тер, пы­та­ясь скрыть не­доволь­ство.

— Нет, что ты, Гар­ри! — Она взя­ла его за ру­ку. — Но ведь это не по­вод бро­сать­ся в омут с го­ловой! Я дол­жна все хо­рошо об­ду­мать. Дай мне нес­коль­ко дней, лад­но? — Она неж­но пос­мотре­ла на не­го, про­вела ла­донью по ще­ке и взлох­ма­тила во­лосы.

За­щел­кнув ко­робоч­ку, па­рень взял се­бя в ру­ки и пы­тал­ся не по­дать ви­да, что расс­тро­ен.

«В кон­це кон­цов, это я все об­ду­мал, а у нее и вре­мени не бы­ло… На­вер­ное, это пра­виль­но, пусть по­дума­ет, а я при­ложу все си­лы, что­бы она ско­рее сог­ла­силась. Мол­чи, Том. Сей­час луч­ше мол­чи…»

Зав­трак они за­кон­чи­ли в ти­шине.

Прош­ло нес­коль­ко дней, в те­чение ко­торых Гар­ри ста­рал­ся уха­живать за Гер­ми­оной: на­кол­до­вать цве­ты ут­ром, по­гово­рить обо всем, что ин­те­рес­но ей, го­нял Мал­фоя в книж­ный за ред­ки­ми фо­ли­ан­та­ми и ни ра­зу не вер­нулся к сво­ему воп­ро­су. Вы­ходить на ули­цу от­кры­то они по­ка не рис­ко­вали, по­это­му приг­ла­сить ку­да-ли­бо он ее не мог. Но до­ма про­яв­лял мак­си­мум вни­мания, уде­ляя ей каж­дую сво­бод­ную ми­нуту.

Нап­ря­жение, воз­никшее за тем зав­тра­ком, не ос­ла­бева­ло. Они оба чувс­тво­вали это. Ког­да Гар­ри в оче­ред­ной раз был за­нят с кем-то из По­жира­телей, де­вуш­ка ус­тро­илась в биб­ли­оте­ке, где ей не мог бы ник­то по­мешать. Толь­ко в этот раз кни­ги не по­могали. В этот раз все за­висит от нее. Для мас­ки­ров­ки она все же взя­ла в ру­ки пер­вую по­пав­шу­юся кни­гу, но са­ма пог­ру­зилась в мыс­ли.

«Нуж­но что-то ре­шать... ре­шить­ся, — поп­ра­вила она се­бя, — в кон­це кон­цов, я са­ма это­го хо­чу, но по­чему-то сом­не­ва­юсь. Мо­жет это нор­маль­но? И спро­сить-то не у ко­го...»

Дверь в биб­ли­оте­ку при­от­кры­лась.

— Грей­нджер! — де­вуш­ка вздрог­ну­ла. — Это что, но­вый спо­соб чте­ния — дер­жать кни­гу вверх тор­машка­ми, да еще и за­дом на­перед? — ус­мехнул­ся младший Малфой, а она сму­тилась и зах­лопну­ла кни­гу.

— Вот ска­жи мне, Дра­ко, ты хо­чешь же­нить­ся на сво­ей воз­люблен­ной?

— Ко­неч­но, что за воп­рос? Толь­ко бо­юсь, мне не раз­ре­шат. Или ты по­гово­рила с Пот­те­ром? — он с на­деж­дой пос­мотрел на нее.

— Нет... по­ка нет... — она ви­нова­то по­кача­ла го­ловой.

— Тог­да по­чему спра­шива­ешь? — нах­му­рил­ся Мал­фой, и че­рез нес­коль­ко мгно­вений вы­дал, — Пот­тер сде­лал те­бе пред­ло­жение, — это был не воп­рос.

Гермиона кив­ну­ла.

— А ты до сих пор не от­ве­тила, ина­че все бы­ли бы в кур­се, — сно­ва ут­вер­жде­ние. — Зна­ешь, я ко­неч­но не си­лен в та­ких де­лах, да и на роль под­ружки не тя­ну, — он ус­мехнул­ся, — но не по­нимаю, че­го ты тя­нешь? Я же ви­жу, что ты это­го хо­чешь. В чем или в ком ты сом­не­ва­ешь­ся?

— Это точ­но, на под­ружку ты не тя­нешь, — она за­дума­лась. «Мне все рав­но боль­ше не с кем это об­су­дить. А он из-за клят­вы ни­кому не рас­ска­жет... Мо­жет еще и по­сове­ту­ет что-ни­будь дель­ное.» — Я бо­юсь... — она пок­расне­ла.

— Че­го? — не по­нял он.

— И са­ма не знаю. Прос­то все так быс­тро и не­ожи­дан­но...

— Но ты са­ма-то че­го хо­чешь? У те­бя, в от­ли­чие от ме­ня, есть вы­бор.

Не­кото­рое вре­мя они мол­ча­ли.

— Спа­сибо, Дра­ко! — на­конец улыб­ну­лась она.

Он кив­нул, хоть ни­чего и не по­нял. Де­вуш­ка ра­дос­тно вы­пор­хну­ла из биб­ли­оте­ки и нап­ра­вилась на кух­ню — за­казать Ки­киме­ру ро­ман­ти­чес­кий ужин. Дож­давшись, по­ка все ра­зой­дут­ся по до­мам, она тран­сфи­гури­рова­ла платье из ман­тии и поп­ро­сила эль­фа поз­вать хо­зя­ина, ког­да он нак­ро­ет стол. Са­ма она го­товить не рис­кну­ла, по­бо­яв­шись, что сво­ей стряп­ней ис­портит та­кой важ­ный мо­мент. А так как Гар­ри боль­ше не воз­вра­щал­ся к это­му воп­ро­су, то она прос­то не зна­ла, как за­вес­ти раз­го­вор, и на­де­ялась, что он сам все пой­мет.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут Пот­тер по­явил­ся в гос­ти­ной, где был вновь нак­рыт сто­лик на дво­их. Скры­вая ра­дость и на­деж­ду, он ус­тро­ил­ся нап­ро­тив де­вуш­ки. Вновь по на­чалу они бол­та­ли на раз­ные от­вле­чен­ные те­мы.

«— Раз она все это ус­тро­ила, ве­ро­ят­но она ре­шила...

— Сог­ласна, — поп­ра­вил Том

— Но по­чему тог­да мол­чит?

— Мо­жет, стес­ня­ет­ся? — ус­мехнул­ся Том, — при­дет­ся те­бе еще раз оз­ву­чить воп­рос...»

Так и не дож­давшись да­же ма­лей­ше­го на­мека от де­вуш­ки, Гар­ри сог­ла­сил­ся с То­мом и вновь взял ини­ци­ати­ву в свои ру­ки. Так же, как и в прош­лый раз, он по­дошел к ней и, дос­тав за­вет­ную бар­хатную ко­робоч­ку, спро­сил:

— Гер­ми­она, ты сог­ласна стать мо­ей же­ной?

Нес­коль­ко мгно­вений ти­шины по­каза­лись ему дня­ми.

«Я уже ре­шила, но по­чему так слож­но ска­зать?» — по­дума­ла она, а вслух от­ве­тила:

— Да! Я сог­ласна! Я хо­чу стать тво­ей же­ной! — она про­тяну­ла ему ру­ку, что­бы он мог на­деть коль­цо. Оно приш­лось впо­ру.

Ра­дос­тный Пот­тер об­нял свою те­перь уже не­вес­ту и ос­то­рож­но по­цело­вал ее.

___________________________

* Ро­за (бе­лая) — чис­то­та и не­вин­ность, скром­ность и неж­ность, та­инс­твен­ность. «Я добь­юсь те­бя». Так­же единс­твен­ный цве­ток сим­во­лизи­ру­ет ты — это все, что я имею в жиз­ни.

Оран­же­вые цве­ты — веч­ная лю­бовь, не­вин­ность, свадь­ба.

Тол­ко­вание взя­то с прос­то­ров ин­терне­та (на раз­ных сай­тах тол­ку­ют по-раз­но­му).

Транс­грес­си­ровав в Хог­смит, Гар­ри, Лю­ци­ус и Гойл-стар­ший не те­ряя вре­мени нап­ра­вились в сто­рону зам­ка.

— Я бы хо­тел прой­тись пеш­ком, — ска­зал Гар­ри.

— Как бу­дет угод­но, ми­лорд, — от­ве­тил Мал­фой.

— Лю­ци­ус, я же про­сил, ес­ли ты на­зовешь ме­ня ми­лор­дом на лю­дях, то я да­же пред­ста­вить не мо­гу пос­ледс­твий. «За­то я мо­гу», — в обыч­ной ма­нере съ­яз­вил Том.

Прав­да его го­лос был как-то заг­лу­шен. В пос­леднее вре­мя, с тех пор как он сде­лал пред­ло­жение Гер­ми­оне, а по­том был од­новре­мен­но за­нят под­го­тов­кой к свадь­бе и ор­га­низа­ци­ей ра­боты все­го го­сударс­тва, вве­дением ре­форм, пе­рего­ворами с пред­ста­вите­лями раз­личных рас и про­чими де­лами, Гар­ри не за­мечал, что по­рой це­лыми дня­ми не слы­шит го­лос То­ма в сво­ей го­лове. За­то, мно­гие его пос­тупки и сло­ва, выг­ля­дели и зву­чали яв­но не­типич­но для не­ко­его Гар­ри Пот­те­ра. И вот те­перь, идя к единс­твен­но­му мес­ту, ко­торое он мог ког­да-то наз­вать до­мом, Гар­ри от­четли­во по­нимал, что ско­ро он уже и не ус­лы­шит этот яз­ви­тель­ный, жес­ткий го­лос ни­ког­да. В свя­зи с этим он ис­пы­тывал стран­ные чувс­тва. С од­ной сто­роны, Том Риддл ис­чезнет, с дру­гой, Гар­ри Пот­тер ис­чезнет то­же. Лишь лю­бовь к Гер­ми­оне и нес­коль­ко мел­ких при­вычек, вро­де но­шения оч­ков (те­перь бес­по­лез­ных, но по­мога­ющих скры­вать страш­ные зрач­ки, и по­мога­ющие ви­деть ча­ры, на­ложен­ные на пред­ме­ты), на­поми­нали о том мо­лодом, на­ив­ном па­рень­ке. А па­ренек тем вре­менем рос, креп­чал, и с фе­номе­наль­ной ско­ростью впи­тывал зна­ния и муд­рость Тем­но­го Лор­да, при­чем с ясным умом, а не че­рез приз­му бе­зумия и жаж­ды кро­ви, что соп­ро­вож­да­ла Вол­де­мор­та еще с да­леких се­миде­сятых го­дов. Це­лос­тность ра­зума То­ма Рид­дла те­перь была скреп­ле­на цель­ной ду­шой Гар­ри, а зна­чит, той ди­кой ду­шев­ной бо­ли, нес­та­биль­нос­ти и гне­ва, что на­чались с мо­мен­та соз­да­ния пер­во­го крес­тра­жа, боль­ше не бы­ло.

Про­ходя ми­мо опуш­ки зап­ретно­го ле­са Гар­ри раз­мышлял о том, ку­да его за­вела не­лег­кая с тех пор, как они очу­тились в по­местье Мал­фо­ев: «Се­год­ня вто­рое мая*. Ка­ким был бы этот день, ес­ли бы они не смог­ли до­гово­рит­ься с Лор­дом? А ка­ким бы был он, ес­ли бы они смог­ли убе­жать до то­го, как Вол­де­морт по­сетил по­местье? Воз­можно, под эти­ми мо­гучи­ми сте­нами мог­ли бы ид­ти сра­жения, а мно­гие школь­ни­ки, про­фес­со­ра, да и прос­то обы­вате­ли бы­ли бы мер­твы, как и я сам…»

Раз­мышляя, Гар­ри с Лю­ци­усом и Ро­бер­том Гой­лом** вош­ли на тер­ри­торию зам­ка. У во­рот их встре­тил Снейп.

— Доб­рое ут­ро, Се­верус. На­де­юсь, все в по­ряд­ке, и нам не сто­ит ожи­дать неп­ри­ят­ностей? — спо­кой­но по­ин­те­ресо­вал­ся Гар­ри.

— Все в по­ряд­ке, По… Гар­ри. — Сам Пот­тер про­каз­ли­во ух­мыль­нул­ся. С тех пор как он вы­яс­нил не­кото­рые со­бытия из жиз­ни зель­ева­ра, от­но­шение к не­му сме­нилось сна­чала яростью, а по­том — по­нима­ни­ем. В кон­це кон­цов, не ему су­дить о че­лове­ке, чья жизнь бы­ла бук­валь­но раз­би­та на кус­ки. И пусть сам Гар­ри, как и Том, счи­тали по­веде­ние Сней­па в шко­ле не­поз­во­литель­ным по от­но­шению к сы­ну жен­щи­ны, ко­торую тот лю­бил, од­на­ко имен­но бла­года­ря такому поведению ны­неш­ний ди­рек­тор смог ос­та­вать­ся сво­им сре­ди «быв­ших» По­жира­телей.

Сам же зель­евар был удив­лен, ког­да по­нял, что об­новлен­ный Пот­тер, объ­еди­нив­ший соз­на­ния Гар­ри и Лор­да, не толь­ко не со­бира­ет­ся ему мстить, но и готов че­рез два го­да пос­ле рос­пуска Ор­де­на от­пустить его за­нимать­ся зель­еде­ли­ем и на­укой мен­та­лис­ти­ки, как Се­верус с дав­них пор и меч­тал. Собс­твен­но, ощу­щение близ­кой сво­боды от все­го это­го кош­ма­ра, а так­же впер­вые по­явив­ша­яся на­деж­да на от­но­ситель­но спо­кой­ную жизнь и ста­рость, и ста­ли при­чиной, по ко­торой сам про­фес­сор на­чал теп­лее от­но­сить­ся к быв­ше­му уче­нику… вдо­бавок к осоз­на­нию то­го, что те­перь сил у Пот­те­ра хва­тит, что­бы за па­ру ми­нут ос­та­вить от не­го крас­ную лу­жу на по­лу.

Нес­мотря на ран­нее ут­ро, все уче­ники уже си­дели за сто­лами и вя­ло зав­тра­кали. Да­же с уче­том то­го, что сис­те­ма фа­куль­те­тов бы­ла от­ме­нена с на­чала го­да, мно­гие быв­шие со­кур­сни­ки пред­по­чита­ли си­деть за тра­дици­он­ны­ми для них сто­лами. Ис­клю­чение сос­тавля­ли раз­ве что быв­шие бар­су­ки и во­роны, у ко­торых бы­ли друзья и при­яте­ли во всех ос­таль­ных До­мах.

Дра­ко Мал­фой, вер­нувший­ся в шко­лу за день до это­го, си­дел с за­гадоч­ным ви­дом и обе­щал сес­трам Грин­грасс и Блей­зу За­бини, что се­год­няшний зав­трак они на­дол­го за­пом­нят. И пусть мно­гие мог­ли бы от­нести сло­ва сли­зерин­ца к его обыч­ной бра­ваде и по­пыт­ке об­ра­тить вни­мание на се­бя, од­на­ко, злоб­ные де­моня­та, свер­кавшие из се­рых глаз нас­ледни­ка До­ма Мал­фой, зас­тавля­ли ежить­ся да­же быв­ших гриф­финдор­цев, осо­бен­но не­кую Джин­ни У­из­ли. Та нес­коль­ко раз ло­вила на се­бе взгляд Дра­ко, од­на­ко не мог­ла по­нять, че­му этот пав­лин так ехид­но улы­ба­ет­ся. Обыч­ный для это­го вре­мени гул быс­тро смолк в тот мо­мент, ког­да две­ри Боль­шо­го За­ла от­во­рились, и чет­ве­ро лю­дей спо­кой­но и не то­ропясь вош­ли в по­меще­ние, нап­равля­ясь в сто­рону пре­пода­ватель­ско­го сто­ла. Вне­зап­но, со сто­роны сто­ла, где оби­тали быв­шие гриф­финдор­цы, раз­дался вскрик, сто­ило ко­му-то пер­во­му опоз­нать при­быв­ших.

А пос­мотреть бы­ло на что: Пот­тер шел во гла­ве про­цес­сии с не­воз­му­тимым вы­раже­ни­ем на ли­це, одетый в вы­сокое паль­то с во­рот­ни­ком, слева на гру­ди ко­торо­го бы­ла вы­шита эм­бле­ма семьи Пот­тер — две се­реб­ря­ные ман­ти­коры, под­пи­ра­ющие пе­ред­ни­ми ла­пами знак да­ров смер­ти, вок­руг ко­торого ви­лась змея, ку­са­ющая свой хвост**. Под ним — спе­ци­аль­ный жи­лет из чер­ной дра­конь­ей ко­жи с кар­машка­ми для зе­лий и ору­жия, и ру­баш­ка, а также чер­ные во­ен­ные брю­ки с на­колен­ни­ками и бо­тин­ки на вы­соком бер­це. Учи­тывая, что сам Пот­тер за это вре­мя про­шел че­рез мно­гие фи­зичес­кие ис­пы­тания, то са­мо его ли­цо и по­ход­ка силь­но из­ме­нились, ста­ли хищ­ны­ми и бо­лее рез­ки­ми. Его об­раз до­пол­нялся ме­чом Гриф­финдо­ра, ви­сев­шем сле­ва на пе­ревя­зи из ко­жи гар­пии так, что­бы его мож­но бы­ло вых­ва­тить лишь пра­вой ру­кой и толь­ко об­ратным хва­том (как ока­залось, имен­но так учил­ся фех­то­вать Лорд, а впос­ледс­твии и Гар­ри).

По пра­вую ру­ку от Пот­те­ра, шел Лю­ци­ус Мал­фой в сво­ем при­выч­ном арис­токра­тичес­ком ам­плуа, с мас­кой над­меннос­ти и хо­лод­но­го спо­кой­ствия на ли­це. С ле­вой сто­роны, уве­рен­ным ша­гом шел Ро­берт Гойл, отец Гре­гори. Чле­ны этой семьи, на­рав­не с Креб­ба­ми и Буллстро­уда­ми пред­став­ля­ли со­бой ред­кую по­роду ма­гов-фех­то­валь­щи­ков. Эти ма­ги с са­мого детс­тва учи­лись вла­дению раз­личны­ми ви­дами хо­лод­но­го ору­жия, а по­том со­чета­нию это­го ору­жия с ма­ги­ей и мен­та­лом. Так что Гойл-стар­ший выг­ля­дел весь­ма вну­шитель­но: чуть боль­ше двух мет­ров в рос­те, не­объ­ят­ные пле­чи, сег­мен­тная бро­ня, пок­ры­ва­ющая ру­ки и но­ги, а так­же наг­рудник из мно­гос­лой­ной бро­ни, сос­то­ящей из прес­са ме­тал­ли­чес­ких плас­тин, дра­конь­ей ко­жи и ке­рами­чес­ких плас­тин пок­ры­тых ру­нами. В со­чета­нии с ог­ромным дву­руч­ным эс­па­доном, пе­реки­нутым че­рез пле­чо, это чу­до…ви­ще зас­та­вило вспо­теть и по­удоб­нее пе­рех­ва­тить па­лоч­ку да­же та­ких монс­тров ду­эль­но­го ис­кусс­тва, как про­фес­со­ра Флит­вик и Мак­го­нагалл. Та­ким об­ра­зом, шоу, спла­ниро­ван­ное То­мом, к его же удо­воль­ствию, прош­ло край­не ус­пешно. Боль­шинс­тво уче­ников, за ис­клю­чени­ем раз­ве что Мал­фоя, да­же не зна­ли, что и ду­мать. Са­мая пер­вая мысль, буд­то Гар­ри по­пал­ся По­жира­телям, и его при­вели сю­да для каз­ни, бы­ла мгно­вен­но от­бро­шена — сто­ило взгля­нуть на гриф­финдор­ца и его ве­дущую роль в про­цес­сии. А ве­рить, что Пот­тер пре­дал де­ло Дамб­лдо­ра, ник­то бы не стал, по край­ней ме­ре не так сра­зу. Ког­да Пот­тер по­дошел к сто­лу пре­пода­вате­лей, Ми­нер­ва Мак­го­нагалл смог­ла нем­но­го оп­ра­вить­ся от шо­ка и хрип­лым го­лосом спро­сила:

— Гар­ри… ты, но как?

— Доб­рое ут­ро про­фес­сор, я очень рад вас ви­деть в доб­ром здра­вии, — спо­кой­но от­ве­тил юно­ша. — Это по мо­ей прось­бе Се­верус поп­ро­сил вас соб­рать Ор­ден в ва­шем ка­бине­те. Ду­маю, бу­дет не лиш­ним, ес­ли Не­вилл и Джин­ни так­же к нам при­со­еди­нят­ся. Со мной все в по­ряд­ке, а на воп­рос, как я до­шел до жиз­ни та­кой, я от­ве­чу, ког­да все бу­дут в сбо­ре.

— Хо­рошо, Гар­ри, боль­шая часть уже пе­ренес­лась че­рез ка­мин, ду­маю, ров­но к де­вяти трид­ца­ти все бу­дут в сбо­ре, в ка­бине­те ди­рек­то­ра, — за­ин­те­ресо­ван­ность в го­лосе про­фес­со­ра проз­ву­чала от­четли­вее, но нас­та­ивать она не ста­ла.

— Чуд­но, тог­да не бу­дем зас­тавлять их ждать. — Гар­ри по­вер­нулся к сту­ден­там и гром­ко поз­вал, — Не­вилл, Джин­ни, по­дой­ди­те к нам! Вас это то­же ка­са­ет­ся. Ду­маю, что при­сутс­твие про­фес­со­ров Фли­тви­ка и Спра­ут нам не пов­ре­дит.

Ми­нер­ва за­тор­мо­жено кив­ну­ла, до сих пор не по­нимая, что про­ис­хо­дит. Од­на­ко, взяв се­бя в ру­ки, по­вела всех к гор­гулье. Ког­да про­цес­сия вош­ла в ка­бинет, там уже шли ка­кие-то спо­ры, и сто­ял шум. Прав­да шум мгно­вен­но стих, ког­да в ком­на­ту вош­ли Пот­тер, Мал­фой и Гойл.

— Ми­нер­ва что все это зна­чит?! — вы­тащил па­лоч­ку и на­вел на ли­цо Мал­фоя Лю­пин.

— Ре­мус, ус­по­кой­ся, это я вас всех поз­вал, — ска­зал Гар­ри, за­гора­живая сво­его каз­на­чея от обо­рот­ня.

— Гар­ри! Это ты! Как ты здесь ока­зал­ся, и что слу­чилось? И что они здесь де­ла­ют? — раз­да­лось со всех сто­рон.

Пот­тер под­нял ру­ки в ус­по­ка­ива­ющем жес­те и рас­смот­рел всех си­дящих. Яви­лись Лю­пин, Тонкс, мис­сис У­из­ли, близ­не­цы, Билл, а так­же Эл­фи­ас Додж.

— Ус­по­кой­тесь, по­жалуй­ста, я сей­час все объ­яс­ню, но я хо­чу, что­бы вы слу­шали, не пе­реби­вая. Ис­то­рия до­воль­но дол­гая. Во-пер­вых, мис­тер Мал­фой здесь пред­став­ля­ет ин­те­ресы чис­токров­ной пар­тии, а мис­тер Гойл — его те­лох­ра­нитель…

— Хм, поз­воль­те уз­нать, мис­тер Пот­тер, что имен­но он дол­жен здесь пред­став­лять? — спро­сила Мак­го­нагалл, дер­жа ру­ку на па­лоч­ке. — Толь­ко не го­вори­те, что ему уда­лось пе­рема­нить вас на сто­рону Вол­де­мор­та.

— А это уже во-вто­рых: Вол­де­морт мертв, — спо­кой­но, буд­то его и не пе­реби­вали, про­дол­жил Пот­тер. Об­ра­зовав­ша­яся ти­шина, и преж­де все­го вы­раже­ние лиц бы­ло бес­ценно. — Вы не ос­лы­шались, Лор­да Вол­де­мор­та боль­ше нет. Сов­сем. Те­перь, ес­ли вы не про­тив, я бы хо­тел рас­ска­зать под­робнее. В прош­лом го­ду ди­рек­тор Дамб­лдор... — от при­сутс­тву­ющих не скры­лось то, как мо­лодой че­ловек скри­вил­ся при упо­мина­нии име­ни сво­его Нас­тавни­ка, — рас­ска­зал мне сек­рет бес­смер­тия Вол­де­мор­та. По­чему он рас­ска­зал это мне, а не чле­нам Ор­де­на, бы­ло для ме­ня та­кой же за­гад­кой, как и для вас, но обо всем по по­ряд­ку. Спо­соб, ко­торый ис­поль­зо­вал Том Риддл, — это имя Тём­но­го Лор­да, для тех, кто не знал, — по­яс­нил па­рень и про­дол­жил, — зак­лю­чал­ся в соз­да­нии крес­тра­жей. Силь­ный маг, пу­тем ри­ту­аль­но­го убий­ства зак­лю­ча­ет часть сво­ей ду­ши в не­кий ар­те­факт или прос­той пред­мет. У Вол­де­мор­та, в об­щей слож­ности, бы­ло семь крес­тра­жей, — от взгля­да Гар­ри не ук­ры­лось то, что при упо­мина­нии циф­ры семь, пор­трет Дамб­лдо­ра вздрог­нул, од­на­ко не пе­рес­тал прит­во­рят­ься спя­щим. — К на­чалу это­го ле­та, мной был унич­то­жен один из них, другой был унич­то­жен ди­рек­то­ром, и на след еще од­но­го на­пали мы с Гер­ми­оной и Ро­ном. При упо­мина­нии о Ро­не, мис­сис У­из­ли всхлип­ну­ла и при­ложи­ла пла­ток к гла­зам. Гар­ри да­же ста­ло ее жаль, од­на­ко, па­мятуя все про­изо­шед­шие со­бытия, он сдер­жал же­лание по­дой­ти и об­нять ее. — Тот крес­траж, что мы ис­ка­ли ле­том, был об­на­ружен в ми­нис­терс­тве ма­гии у До­лорес Ам­бридж. Нам уда­лось по­хитить его и ус­тро­ить пе­репо­лох в Ми­нис­терс­тве, од­на­ко По­жира­тели выш­ли на наш след, и нам приш­лось по­кинуть пло­щадь Грим­мо и ски­тать­ся по всей стра­не. Вско­ре нас бро­сил Рон, прав­да че­рез не­кото­рое вре­мя вер­нулся с еще од­ним крес­тра­жем, за что я бла­года­рен Бил­лу. — Он лег­ко кив­нул стар­ше­му из брать­ев У­из­ли. — Од­на­ко, как ока­залось, Рон вер­нулся не толь­ко что­бы поп­ро­сить про­щения за де­зер­тирс­тво и при­нес­ти крес­траж. В свя­зи с этим, у ме­ня воп­рос к Мол­ли и близ­не­цам, ка­кого Мор­дре­да вы ду­мали, ког­да поз­во­ляли это­му иди­оту тра­вить нас с Гер­ми­оной при­воро­том?! — на пос­ледних сло­вах го­лос Гар­ри пе­решел в рык. А пред­ста­вите­ли ры­жей се­мей­ки в раз по­беле­ли.

— Что? — гнев­но вскрик­ну­ла Мак­го­нагалл. — Мол­ли, как ты пос­ме­ла?

— Ми­нер­ва, ты не по­нима­ешь, это для их же бла­га…

— Не­уже­ли, ка­кие зна­комые сло­ва я слы­шу! — ехид­ный взгляд на пор­трет Дамб­лдо­ра, бро­шен­ный Пот­те­ром, не ос­тался не за­мечен­ным. — Для на­шего? Или мо­жет быть — для ва­шего бла­га? Ка­сатель­но ва­ших мат­ри­мони­аль­ных пла­нов, вы­нуж­ден вас огор­чить, но не­дав­но я сде­лал Гер­ми­оне пред­ло­жение, и она от­ве­тила мне сог­ла­си­ем. Ра­зуме­ет­ся, все на­ходя­щи­еся в этой ком­на­те приг­ла­шены на тор­жес­тво, как толь­ко мы най­дем для это­го вре­мя, — нас­ла­див­шись про­из­ве­ден­ным эфф­ек­том — об­щий шок, к ко­торо­му при­меши­валась ра­дость не­кото­рых при­сутс­тву­ющих, — он счел нуж­ным пре­дуп­ре­дить. — Од­на­ко, мис­сис У­из­ли, Билл, ес­ли что-ли­бо в этом ду­хе пов­то­рит­ся, или у вас хва­тит бе­зумия на­нес­ти вред Гер­ми­оне, я ис­треб­лю ва­шу семью до пос­ледне­го че­лове­ка. — С пос­ледни­ми сло­вами Гар­ри слег­ка вы­пустил свою а­уру, и всех ры­жих при­печа­тало там, где они си­дели. Су­дорож­ный ки­вок Бил­ла, и дав­ле­ние прек­ра­тилось.

— Гар­ри, ты стал си­лен! — Пот­ря­сен­но про­из­нес Лю­пин, рас­смат­ри­вая сы­на сво­их луч­ших дру­зей. Гля­дя на Мол­ли, он раз­ры­вал­ся меж­ду чувс­твом жа­лос­ти к жен­щи­не, по­теряв­шей му­жа и сы­на, и гне­вом за вред, что они на­нес­ли очень близ­ко­му че­лове­ку. По­думав, он ре­шил сме­нить те­му, да­бы ус­по­ко­ить Гар­ри. — Кста­ти, у нас с До­рой ро­дил­ся ма­лыш, Тед­ди, и я хо­тел, что­бы ты стал его крес­тным, ес­ли ты, ко­неч­но, не про­тив, — с улыб­кой про­из­нес ста­рый ма­родер.

— Ре­мус, Мер­лин, это честь для ме­ня! — Гар­ри был нем­но­го оша­рашен, но да­же под ехид­ные за­меча­ния Лор­да не смог скрыть свою ра­дость, и об­нял по­оче­ред­но Ре­муса, за­тем Тонкс. — Кста­ти, раз уж заш­ла речь, До­ра, на­де­юсь, вы с Ан­дро­медой заг­ля­нете к нам на Грим­мо, я уго­ворил со­вет пред­ков и хо­чу вер­нуть вас об­ратно в род, там же мож­но про­вес­ти об­ряд кре­щения.

Тонкс с ра­дос­тным виз­гом бро­силась по-но­вой тис­кать зас­му­щав­ше­гося Пот­те­ра.

— Кхм, да­вай­те вер­немся к крес­тра­жам. Пос­ле то­го как мы вы­вели Ро­на на чис­тую во­ду, на наш след выш­ли По­жира­тели, и нам приш­лось вер­нуться на Грим­мо и сроч­но пе­ренас­тра­ивать за­щиту на се­бя, а точ­нее на­учить­ся это де­лать. Пос­ле это­го я выг­нал Ро­на. Мы с Гер­ми­оной наш­ли мно­го ин­те­рес­но­го в биб­ли­оте­ке… — он нем­но­го по­мол­чал. — Как ока­залось, од­ним из крес­тра­жей был я.

— Но как та­кое воз­можно? — уди­вилась Спра­ут.

— В Хэл­ло­уин во­семь­де­сят пер­во­го го­да слу­чилось что-то, что мы до сих пор по­нять не мо­жем, но ког­да Лорд был раз­вопло­щен, час­тичка его ду­ши вле­тела в ме­ня. И да, про­фес­сор, ди­рек­тор Дамб­лдор об этом знал, — уп­реждая пос­ле­ду­ющие воп­ро­сы ска­зал Пот­тер, за­од­но раз­венчи­вая миф о доб­ром де­душ­ке в оч­ках-по­ловин­ках.

— Гар­ри, пос­лу­шай ме­ня…

— Ди­рек­тор, не­уже­ли прос­ну­лись? — Пря­мой взгляд в на­рисо­ван­ные гла­за. — Я мо­гу по­нять то, что вы го­тови­ли ме­ня на убой, ду­мая, что дру­гого пу­ти нет, но то, что вы да­же не удо­сужи­лись по­ис­кать дру­гой вы­ход, при­водит ме­ня в бе­шенс­тво!

— Что ты хо­чешь этим ска­зать? — не­до­уме­вала Мак­го­нагалл.

— Мы с Гер­ми­оной наш­ли ри­ту­ал, проб­ле­ма бы­ла в том, что ми­нис­терс­тво за­сек­ло бы энер­гию от не­го, и Вол­де­морт бы ми­гом прим­чался. В ито­ге мы при­дума­ли план. Так как про­фес­сор Снейп был на на­шей сто­роне с са­мого на­чала, и смерть ди­рек­то­ра бы­ла ус­тро­ена по прось­бе са­мого Дамб­лдо­ра, — на этих сло­вах все чле­ны Ор­де­на и де­каны оша­раше­но пос­мотре­ли на Ужас Под­зе­мелий, — то мы прос­то свя­зались с ним че­рез зер­ка­ло. Дра­ко, ко­торый то­же по­могал нам, на­шел еще один крес­траж в Вы­ручай-ком­на­те, а Се­верус при­нес меч Гриф­финдо­ра. Всю тер­ри­торию пе­ред до­мом на Грим­мо мы за­мини­рова­ли ма­ги­ей и маг­гловски­ми ми­нами. Я да­же не знаю сколь­ко все­го мы там по­наме­шали. В ре­зуль­та­те ри­ту­ала, крес­траж был из­вле­чен и унич­то­жен, а явив­ший­ся Вол­де­морт и ма­дам Лес­трей­ндж нат­кну­лись на чле­нов Ор­де­на пря­мо пе­ред до­мом, но бы­ло уже поз­дно, — Гар­ри сде­лал па­узу, со­бира­ясь с мыс­ля­ми, а за­тем про­дол­жил. — Мы смог­ли выб­рать­ся из до­ма для то­го, чтобы взять под кон­троль Ад­ское пла­мя, ко­торое бы­ло при­мене­но кем-то из сра­жа­ющих­ся, и на­чать при­бирать­ся, а за­од­но за­мес­ти ма­гичес­кие сле­ды. Пос­ле это­го мет­ки Се­веру­са и Дра­ко по­гас­ли, а про­вер­ка их а­уры под­твер­ди­ла ее окон­ча­тель­ное ис­чезно­вение. Собс­твен­но, так мы и по­няли, что Вол­де­морт окон­ча­тель­но унич­то­жен.

На этих сло­вах нас­ту­пила ти­шина. Все, ра­зуме­ет­ся, бы­ли слиш­ком шо­киро­ваны но­вос­тя­ми, пусть и очень хо­роши­ми, прав­да, от боль­шинс­тва не ук­ры­лось ощу­щение, что Гар­ри что-то не до­гова­рива­ет. Сам же Пот­тер, выж­дав па­ру ми­нут, про­дол­жил:

— Пос­ле то­го как мы приш­ли в се­бя, бы­ло ре­шено свя­зать­ся с Лю­ци­усом, че­рез Дра­ко. Лю­ци­ус су­мел по­сове­щать­ся с ос­новны­ми «ки­тами» на­шей по­лити­ки, и мы приш­ли к сог­ла­шению.

— Гар­ри, ты ведь не хо­чешь ска­зать, что пос­ле все­го им это сой­дет с рук?! — пе­рехо­дя на крик, ско­рее ут­вер­жда­ла, чем спра­шива­ла Мол­ли.

— Тем, кто был ули­чен в на­руше­ни­ях за­конов, ни­чего с рук не сой­дет. Од­на­ко, сог­ласно ны­неш­не­му за­коно­датель­ству, ни Лю­ци­ус, ни боль­шинс­тво чле­нов Ви­зен­га­мота ни­каких за­конов не на­руша­ли, а за де­ла сем­надца­тилет­ней дав­ности они уже дав­но от­ве­тили. — Пот­тер лишь нем­но­го смор­щился от гром­ко­го го­лоса, но от­ве­тил спо­кой­но. — Мно­гие еге­ря и ав­ро­ры от­ве­тят за пре­выше­ние пол­но­мочий. Так же, как и До­лорес Ам­бридж и те, кто кор­мился в Ко­мис­сии по Магловским Вы­род­кам. Пос­ле то­го как бу­дут ула­жены ос­новные проб­ле­мы, в том чис­ле и пол­ностью уп­раз­дне­ны реп­рессии по от­но­шению к маг­ло­рож­денным, о чем я со­бира­юсь дать ин­тервью в «Ежед­невный про­рок», бу­дут про­веде­ны вы­боры, но не рань­ше.

— Что же, — на­чал Эл­фи­ас Додж. — Я ду­маю, маль­чик во мно­гом прав, хоть и не­опы­тен, но ког­да Амос Диг­го­ри зай­мет крес­ло ми­нис­тра, ду­маю, мы смо­жем ре­шить все проб­ле­мы…

Речь Дод­жа бы­ла прер­ва­на ти­хим сме­хом Гар­ри:

— Про­шу про­щения, мис­тер Додж, но с че­го вы ре­шили, что мис­тер Диг­го­ри ста­нет ми­нис­тром?

— Гар­ри, маль­чик мой, ты по­ка нем­но­го не­опы­тен и до­воль­но мо­лод, что­бы по­нять, но Амос на дан­ный мо­мент — это луч­ший ва­ри­ант. Ко­неч­но, ес­ли бы Кинг­сли был бы жив…

— При всем мо­ем ува­жении, но мис­тер Диг­го­ри — иди­от. И я уже дос­та­точ­но нас­мотрел­ся на Фад­жа, что­бы поз­во­лить ко­му-ни­будь вро­де не­го сесть в ми­нис­тер­ское крес­ло.

— Гар­ри, бо­юсь, ты слиш­ком мно­го на се­бя бе­решь, — воз­ра­зил Эл­фиас, уве­рен­ный в сво­ей пра­воте и весь­ма не­доволь­ный тем, что ка­кой-то юнец, пусть и по­бедив­ший Вол­де­мор­та, пы­та­ет­ся ру­ково­дить ими.

— Ну, ког­да ваш прес­вя­той Дамб­лдор из го­да в год ус­тра­ивал мне гон­ки на вы­жива­ние, вы не счи­тали ме­ня слиш­ком мо­лодым и не­опыт­ным, — горь­ко ус­мехнул­ся Гар­ри, — да­же ког­да мы тас­ка­лись по всей стра­не, жи­вя впро­голодь, вас впол­не ус­тра­ивал тот факт, что сем­надца­тилет­ний шкет де­ла­ет за вас ВА­ШУ ра­боту. Что ка­са­ет­ся то­го, сколь­ко я на се­бя бе­ру… — он прит­ворно за­думал­ся. — Мне дос­та­точ­но дать од­но ин­тервью Ри­те Ски­тер, и лю­бое имя, что я там упо­мяну, ни­ког­да в жиз­ни не бу­дет сто­ять ря­дом со сло­вом «по­лити­ка» в од­ном пред­ло­жении. Нра­вит­ся вам это или нет, но си­ту­ация имен­но та­кова. Собс­твен­но, я при­шел сю­да по трем при­чинам: уви­деть сво­их дру­зей, опо­вес­тить о смер­ти Лор­да, и убе­дить­ся, что эта бес­смыс­ленная вой­на за­кон­че­на. — Гар­ри пос­мотрел на Мак­го­нагалл в не­мом воп­ро­се. По су­ти, сей­час имен­но она сто­ит во гла­ве Ор­де­на, и толь­ко ее ре­шение мо­жет рас­пустить его, и имен­но это Гар­ри и спра­шивал. Дож­давшись мед­ленно­го кив­ка от экс-де­кана, Гар­ри об­легчен­но вы­дох­нул. — Что ж, про­фес­сор, друзья, я с ра­достью пос­та­ра­юсь на­вес­тить вас всех по от­дель­нос­ти, но сей­час мне по­ра. Про­фес­сор Мак­го­нагалл, на­де­юсь вы не про­тив, ес­ли я заг­ля­ну к вам на чай в те­чении бли­жай­ших дней?

— Ра­зуме­ет­ся мис­тер Пот­тер, — его быв­ший де­кан поз­во­лила се­бе улыб­ку.

— Тог­да, до встре­чи, — вер­нув улыб­ку, он вы­шел вмес­те с Мал­фо­ем и Гой­лом.

________________________

*2 мая — по ка­нону это день бит­вы за Хог­вартс

**Ро­берт Гойл — имя вы­мыш­ле­но, отец Гре­гори Гой­ла, на­рав­не с Креб­ба­ми — по­томс­твен­ный сквайр До­ма Мал­фой.

** — Ман­ти­коры под­пи­ра­ющие Знак Да­ров — вы­мыш­ленный герб До­ма Пот­тер, од­на­ко шкод­ли­вый Вол­де­морт не мог упус­тить воз­можность до­бавить ту­да свою змей­ку, от­сю­да и Уро­борос.

По­местье Мал­фо­ев

Ран­ним ут­ром ча­ры опо­вес­ти­ли хо­зя­ев о при­быв­шем гос­те.

«Ко­го там при­нес­ло?» — тос­кли­во по­думал Лю­ци­ус, стас­ки­вая се­бя с кро­вати, да­бы при­нять над­ле­жащий вид и при­нять нез­вано­го не­из­вес­тно ко­го. Его суп­ру­га, по­чувс­тво­вав, что он встал, уз­на­ла при­чину и так­же ста­ла оде­вать­ся.

Тем вре­менем гость, точ­нее гостья, а ей ока­залась Пан­си Пар­кинсон, ру­галась вни­зу с эль­фом, да так гром­ко, что бы­ло слыш­но на­вер­ху. Уже оде­тые суп­ру­ги прис­лу­шались и, пе­рег­ля­нув­шись, ре­шили по­ка не вме­шивать­ся, улуч­шив зак­ли­нань­ем слы­шимость че­рез зак­ры­тую дверь. Пан­си же, не до­бив­шись от до­мови­ка же­ла­емо­го, а имен­но то­го, чтобы тот поз­вал Дра­ко, са­ма под­ня­лась на­верх и нап­ра­вилась в ком­на­ту же­ниха, нап­ле­вав на все ус­ловнос­ти и пра­вила при­личия. Доб­равшись до нуж­ной две­ри, де­вуш­ка на­чала ко­лотить в нее ру­ками и но­гами.

— От­крой не­мед­ленно! Дра­ко! Сей­час же от­крой, или я вы­ломаю эту дверь! — кри­чала она, не за­ботясь о том, что мо­жет раз­бу­дить не толь­ко младшего Малфоя.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут дверь по­далась впе­ред, и де­вуш­ка поч­ти вва­лилась в ком­на­ту, вле­комая инер­ци­ей. Зас­панный, но оде­тый юно­ша ин­стинктив­но под­хва­тил ее, не дав упасть, но тут же отс­тра­нил­ся и смот­рел на нее с не­пони­мани­ем.

— Что слу­чилось, Пан­си? Что ты здесь де­ла­ешь и по­чему так шу­мишь? — спро­сил он впол­го­лоса.

— И ты еще спра­шива­ешь? Это ты мне дол­жен объ­яс­нить, кто эта дев­ка!

— Не кри­чи. И я не по­нимаю, о ком ты, — спо­кой­но от­ве­тил он, ду­мая, мог­ли ли его с Ирен уви­деть вмес­те.

— Я ви­дела вас! Сво­ими гла­зами! В магловском Лон­до­не!

— Я был там по де­лам, а вот как ты там ока­залась? — луч­шая так­ти­ка — на­паде­ние — в этот раз да­ла сбой.

— По де­лам? С ка­ких это пор ро­ман­ти­чес­кие про­гул­ки на­зыва­ют­ся де­лами? — взвиз­гну­ла она.

— Не пе­рево­ди раз­го­вор, — не сда­вал­ся Дра­ко, — что ты де­лала в маг­ловском Лон­до­не?

— Дверью ошиб­лась в Ды­рявом кот­ле, — оп­равданье — так се­бе, и оба это по­нима­ли. — Ты раз­ве не по­нима­ешь, что по­зоришь ме­ня? Я твоя бу­дущая же­на, а ты не скры­ва­ясь хо­дишь за ру­ку с ка­кой-то маг­лой! Вас же мог­ли уви­деть!

— Кста­ти, на счет по­мол­вки. Ее не бу­дет. Вот те­бе и от­личный по­вод ра­зор­вать ее. Мо­жешь сва­лить все на этот слу­чай.

— Так ты про­менял ме­ня на нее? Ушам сво­им не ве­рю!

— От че­го же, гла­зам-то по­вери­ла, — он кри­во ус­мехнул­ся. — И прек­ра­ти шу­меть. Ро­дите­лей раз­бу­дишь. И во­об­ще, те­бе по­ра. — Он на­чал под­талки­вать ее к вы­ходу из ком­на­ты, от ду­ши на­де­ясь, что ро­дите­ли все еще спят.

— Что он тво­рит? — воз­му­тил­ся ти­хо Лю­ци­ус и вы­шел из ком­на­ты. — Доб­рое ут­ро, мисс Пар­кинсон.

Де­вуш­ка, не ожи­дав­шая встре­чи с ро­дите­лями же­ниха, или уже быв­ше­го же­ниха, все же нем­но­го ус­ты­дилась сво­его по­веде­ния.

— Доб­рое ут­ро, мис­тер Мал­фой. У нас с Дра­ко воз­никли не­кото­рые… раз­ногла­сия. От­но­ситель­но по­мол­вки. Ду­маю, он луч­ше сам все объ­яс­нит. Про­шу про­щения за сце­ну. Все­го доб­ро­го. — И, гор­до под­няв го­лову, с ви­дом по­беди­тель­ни­цы она спус­ти­лась вниз и по­кину­ла по­местье че­рез ка­мин, аб­со­лют­но уве­рен­ная, что Дра­ко не пос­ме­ет ос­лу­шать­ся отца.

Вся семья спус­ти­лась вниз, не столь­ко про­вожая гостью, сколь­ко же­лая по­зав­тра­кать. Ожи­дая по­ка эль­фы по­дадут на стол, Лю­ци­ус по­ин­те­ресо­вал­ся:

— Дра­ко, о чем это го­вори­ла мисс Пар­кинсон? Ка­кие та­кие раз­ногла­сия? Ты ведь зна­ешь, что мы не мо­жем ра­зор­вать по­мол­вку.

— Отец, ма­ма, я дол­жен вам кое-что со­об­щить, — па­рень тя­жело вздох­нул и, соб­равшись с си­лами, про­дол­жил, — я не мо­гу же­нить­ся на Пан­си. Я люб­лю дру­гую.

— Кто она? На­де­юсь, она из древ­не­го чис­токров­но­го ро­да. Это бы объ­яс­ни­ло на­ше же­лание ра­зор­вать по­мол­вку, ого­ворен­ную мно­го лет на­зад. Чес­тно ска­зать, я бы и сам ее ра­зор­вал и по­род­нился бы с Грин­грас­са­ми, — спо­кой­но про­дол­жал Лю­ци­ус, от­ка­зыва­ясь ве­рить, что сын свя­зал­ся с маг­лой.

— Она из Фран­ции. По­лук­ровка, — от­сту­пать уже не­куда, ра­но или поз­дно отец уз­на­ет. Луч­ше уж сей­час.

— Ни за что! — не ти­ше Пан­си крик­нул Лю­ци­ус. — Мал­фои же­нят­ся толь­ко на чис­токров­ных, и это не об­сужда­ет­ся!

— Зна­чит, я не бу­ду Мал­фо­ем! — ха­рак­тер, так силь­но вос­пи­тыва­емый Лю­ци­усом, на­конец-то про­явил­ся. А мо­жет быть кровь Блэ­ков да­ла о се­бе знать.

Поб­леднев­ший Лю­ци­ус пы­тал­ся спра­вит­ся с эмо­ци­ями и по­нять что ху­же: не­рав­ный брак и по­зор или прер­вавший­ся род. Нар­цисса бла­гора­зум­но не вме­шива­лась, да­вая муж­чи­нам вы­пус­тить пар.

— Ты так лег­ко от­ка­зыва­ешь­ся от ро­да? Мы для те­бя ни­чего не зна­чим? — про­шипел Лю­ци­ус.

— Это я для те­бя ни­чего не зна­чу, отец, ес­ли ты го­тов по­жер­тво­вать мо­им счасть­ем в уго­ду об­щес­твен­но­му мне­нию. Ко­торое, меж­ду про­чим, ста­рани­ями Пот­те­ра, ско­ро из­ме­нит­ся, и мой брак не бу­дет по­водом для об­сужде­ния или осуж­де­ния.

— Пов­то­ряю еще раз: не бы­вать это­му бра­ку! — уп­рямс­тву Мал­фоя-стар­ше­го мож­но бы­ло по­зави­довать. Я не до­пущу и те­ни по­зора на свой род. А те­бя по­ра про­учить, не­год­ный маль­чиш­ка! А пос­ле ты пой­дешь к Пар­кинсо­нам и из­ви­нишь­ся, ес­ли не при­дума­ешь, как бе­зопас­но, а луч­ше с вы­годой ра­зор­вать эту по­мол­вку! — Он дос­тал па­лоч­ку, же­лая на­казать не­пос­лушно­го от­прыс­ка, но Дра­ко, хо­рошо зна­ющий вос­пи­татель­ные ме­ры от­ца, прос­то сбе­жал че­рез ка­мин к Пот­те­ру.

По­ка Гар­ри был за­нят важ­ны­ми го­сударс­твен­ны­ми де­лами, Гер­ми­она, со­об­щившая ро­дите­лям о ско­рой свадь­бе и ожи­да­ющая их при­ез­да, го­тови­лась к тор­жес­тву сво­ими си­лами. Не­сом­ненно, та­кое со­бытие вряд ли кто за­хочет про­пус­тить, и по­тому все дол­жно быть на выс­шем уров­не.

«Но ес­ли чес­тно, ме­ня бы ус­тро­ила и скром­ная це­ремо­ния», — ду­мала де­вуш­ка, тос­кли­во изу­чая спи­сок не­об­хо­димых дел на семь свит­ков, лю­без­но пре­дос­тавлен­ный Нар­циссой.

Соб­лю­дая тра­диции, бу­дущие мо­лодо­жены все-та­ки разъ­еха­лись в раз­ные ком­на­ты. Оба за­нятые важ­ны­ми де­лами, они ста­рались уде­лять вре­мя и друг дру­гу. Нап­ри­мер, зав­трак — обя­затель­но вмес­те, при­чем в гос­ти­ной, ведь обед и ужин час­то не сов­па­дал по вре­мени. Од­ним при­ят­ным ут­ром их у­еди­нение бы­ло на­руше­но весь­ма не­обыч­ным зре­лищем: из ка­мина не­эле­ган­тно вы­валил­ся Мал­фой-млад­ший, ко­торый тут же бро­сил­ся к Гер­ми­оне.

— Спа­си ее, ме­ня! — во­пил он, не об­ра­щая ни­како­го вни­мания на Гар­ри. — Он убь­ет! Гер­ми­она! — в па­нике он не за­метил, что наз­вал де­вуш­ку по име­ни.

— Стоп, Мал­фой, — Гар­ри отод­ви­нул та­рел­ку по­няв, что зав­трак окон­чен, — Что про­изош­ло?

Но от­ве­тить Дра­ко не ус­пел, так как из ка­мина по­явил­ся взбе­шен­ный Лю­ци­ус в нес­коль­ко рас­тре­пан­ном ви­де, а сле­дом за ним Нар­цисса. Гер­ми­она тут же зак­ры­ла пар­ня со­бой, по­ка и прав­да че­го не слу­чилось. Мис­те­ра Мал­фоя в та­ком сос­то­янии она ви­дела впер­вые.

— Доб­рое ут­ро, мис­тер и мис­сис Мал­фой, — Гар­ри об­ра­тил вни­мание на се­бя. — Гер­ми­она, про­води гос­тей в сто­ловую, нам нуж­но по­гово­рить с Лю­ци­усом.

Пя­тясь на­зад, де­вуш­ка вы­тол­ка­ла Дра­ко из гос­ти­ной. Мис­сис Мал­фой выш­ла са­ма. Ока­зав­шись в сто­ловой и поп­ро­сив Ки­киме­ра по­дать чай, Гермиона об­ра­тилась к младшему Малфою:

— Что слу­чилось, Дра­ко?

— Ты по­гово­рила с Пот­те­ром о мо­ей прось­бе? — в от­вет спро­сил он.

— Да, Гар­ри по­может.

Мал­фой вздох­нул с об­легче­ни­ем.

— Так что же за де­вуш­ка та­кая за­гадоч­ная, Дра­ко? — спро­сила Нар­цисса, ду­мая, что Гер­ми­она уже в кур­се. Но Грей­нджер и са­мой бы­ло ин­те­рес­но. Две па­ры жен­ских глаз ус­та­вились на пар­ня в ожи­дании рас­ска­за. И это ощу­щение бы­ло по­хуже гне­ва Лю­ци­уса.

— Мы поз­на­коми­лись, ког­да я бы­вал в магловском Лон­до­не по тво­им по­руче­ни­ям, Грей­нджер, — ус­по­ко­ив­ший­ся Мал­фой пе­решел на при­выч­ное об­ра­щение. — Она ра­бота­ет в книж­ном ма­гази­не не­пода­леку от та­ту-са­лона. Ее зо­вут Ирен Де­лак­руа и она по­лук­ровка. Она из по­боч­ной вет­ви Ро­да Де­лакур. Она по­мога­ла мне с вы­бором книг. Мы раз­го­вори­лись. Она при­ят­ная и очень на­читан­ная де­вуш­ка. И мне не ва­жен ста­тус ее кро­ви. Я все рав­но же­нюсь на ней. — Твер­до за­явил он.

— Но, Дра­ко, а ты уве­рен, что те­бя не опо­или зель­ем? Так пос­пешно ре­шить же­нить­ся — это не по­хоже на те­бя, — за­яви­ла Гер­ми­она, оз­ву­чив и опа­сения мис­сис Мал­фой.

— Уве­рен, что нет. И она не вей­ла. Я про­верял­ся на воз­можные вли­яния. Точ­нее, Снейп ме­ня про­верил. Я чист. И ре­шение это мое, а не на­вязан­ное.

— Раз так, то я на тво­ей сто­роне, сы­нок, — мать лас­ково пот­ре­пала его по го­лове, как в детс­тве, и Драко ге­ро­ичес­ки стер­пел по­доб­ный ин­тимный жест при пос­то­рон­ней, в об­щем-то, де­вуш­ке.

Вы­яс­нив все воз­можные под­робнос­ти, они до­гово­рились ус­тро­ить свадь­бу в один день — для бе­зопас­ности Мал­фоя и его не­вес­ты. Ведь Лю­ци­ус — не са­мо­убий­ца, чтобы пор­тить свадь­бу Пот­те­ру. После этого они на­конец-то прис­ту­пили к чаю.

Тем вре­менем, Гар­ри и Мал­фой-стар­ший прош­ли в ка­бинет. Ус­тро­ив­шись в удоб­ном крес­ле и ве­лев Ки­киме­ру по­дать на­пит­ки, Пот­тер пря­мо спро­сил:

— Что пос­лу­жило при­чиной, чтобы прер­вать мой зав­трак, Лю­ци­ус?

— Дра­ко ре­шил ра­зор­вать по­мол­вку, — нем­но­го ус­по­ко­ен­ный Лю­ци­ус ду­мал, как пе­рема­нить Пот­те­ра на свою сто­рону.

— Я ду­мал, что это ва­ши внут­ри­семей­ные де­ла, — по­жал пле­чами Гар­ри.

— Так и есть, но Дра­ко ре­шил ис­кать по­мощи у мисс Грей­нджер. Он соб­рался же­нить­ся на не­из­вес­тной де­вице, — как мож­но спо­кой­нее ска­зал Лю­ци­ус.

— Да, Гер­ми­она го­вори­ла про Обет, дан­ный ей Дра­ко по не­ос­то­рож­ности. Она обе­щала по­мочь ему.

«Вот же!» — вы­ругал­ся про се­бя Мал­фой-стар­ший, — «Те­перь Пот­тер мне не по­мощ­ник. Глав­ное что­бы не ме­шал…»

— Что же… — ска­зал он вслух, — мисс Грей­нджер не о чем бес­по­ко­ить­ся. Это, как вы вер­но за­мети­ли, — де­ло се­мей­ное, и мы са­ми раз­бе­рем­ся.

— Лю­ци­ус, ты не по­нял, — пря­мо за­явил Гар­ри, — она обе­щала ус­тро­ить ему свадь­бу.

— Толь­ко че­рез мой труп! — не сдер­жался Мал­фой.

Пот­тер хищ­но улыб­нулся, и стар­ше­го муж­чи­ну пе­редер­ну­ло. Он вспом­нил, что пе­ред ним не прос­то маль­чиш­ка, а по­месь наг­ло­го Пот­те­ра и Тем­но­го Лор­да.

— Ес­ли ты нас­та­ива­ешь, Лю­ци­ус, — Гар­ри под­нял па­лоч­ку, же­лая на­пугать Мал­фоя и прек­ра­тить бес­смыс­ленный раз­го­вор, — мне бу­дет жаль те­рять та­кого сто­рон­ни­ка, но жизнь Гер­ми­оны важ­нее.

— Про­шу про­щения, ми­лорд, — пос­пе­шил выс­ка­зать­ся Мал­фой, — не так бук­валь­но. Это все нер­вы.

Пот­тер опус­тил па­лоч­ку.

— Я на­де­юсь, что ты по­нял ме­ня Лю­ци­ус. В кон­це кон­цов, ес­ли те­бе так не­угод­на бу­дущая не­вес­тка, есть мас­са спо­собов из­ба­вить­ся от нее. Пос­ле свадь­бы. Идем, да­мы дол­жно быть заж­да­лись нас. — Он пер­вым встал и вы­шел из ка­бине­та.

Прош­ла не­деля. Под­го­тов­ка к двой­но­му тор­жес­тву шла с не­во­об­ра­зимой ско­ростью. Мал­фой не же­лал тя­нуть ни дня, и жда­ли лишь ро­дите­лей Гер­ми­оны, без ко­торых та на­от­рез от­ка­зыва­лась вы­ходить за­муж.

— Как те­бе уда­лось уго­ворить Пот­те­ра? — как-то по­любо­пыт­ни­чал Дра­ко у Гермионы в пе­реры­ве меж­ду вы­бором цве­та ска­тер­тей и чех­лов для стуль­ев.

— Я ска­зала, что да­ла те­бе Неп­ре­лож­ный Обет в об­мен на то, что ты от­крыл мне гла­за на мое от­но­шение к не­му са­мому.

— Сме­лый ход, — улыб­нулся Дра­ко. — И он по­верил?

— Нет ко­неч­но! — она то­же улыб­ну­лась. — Он сра­зу же рас­ку­сил ме­ня, но ска­зал, что ис­поль­зу­ет это как ар­гу­мент для мис­те­ра Мал­фоя.

— Спа­сибо те­бе, Грей­нджер. Ты, мож­но ска­зать, спас­ла мне жизнь. И в пря­мом и в пе­ренос­ном смыс­ле.

— Об­ра­щай­ся, Мал­фой, — она сно­ва улыб­ну­лась. — Кста­ти, пред­ла­гаю в ка­чес­тве обо­юд­но­го сва­деб­но­го по­дар­ка рас­тор­гнуть пар­тнерские от­но­шения пос­ле свадь­бы. Вой­на за­кон­чи­лась.

— Сог­ла­сен. Но не рань­ше, са­ма по­нима­ешь, — он раз­вел ру­ками.

— По­нимаю.

И они вер­ну­лись к офор­мле­нию мес­та бу­дуще­го тор­жес­тва.

В наз­на­чен­ный день в по­местье Мал­фо­ев соб­ра­лась поч­ти вся ма­гичес­кая Бри­тания и гос­ти из Фран­ции. Воз­ле кра­сиво ук­ра­шен­ной ар­ки из жи­вых цве­тов сто­ял пред­ста­витель ми­нис­терс­тва, вре­мен­но ис­полня­ющий обя­зан­ности ми­нис­тра. И два же­ниха, с вол­не­ни­ем смот­ря­щих на ков­ро­вую до­рож­ку в ожи­дании не­вест. За­иг­ра­ла кра­сивая неж­ная му­зыка. Же­нихи за­мер­ли. Гос­ти ста­ли обо­рачи­вать­ся, по­нимая, что юно­ши уви­дели не­вест. Обе де­вуш­ки бы­ли оде­ты в прос­тые бе­лые платья. Их ли­ца бы­ли скры­ты фа­той и толь­ко лишь по от­цам, ве­дущим сво­их до­черей к ал­та­рю, мож­но бы­ло по­нять кто из них кто. Впро­чем, гос­тям не был зна­ком ник­то из муж­чин, и ин­три­га сох­ра­нялась. Вру­чив до­черей юно­шам, от­цы раз­мести­лись в пер­вом ря­ду ря­дом со сво­ими суп­ру­гами. Там же си­дел Лю­ци­ус Мал­фой с та­ким скор­бным вы­раже­ни­ем ли­ца, буд­то при­сутс­тво­вал на по­хоро­нах.

«По­чему буд­то? Я и хо­роню честь и ре­пута­цию семьи Мал­фой. Ма­лень­кий по­ганец все рас­счи­тал! Не мо­гу же я свадь­бу Пот­те­ру ис­портить. Впро­чем, бу­дущую мис­сис Мал­фой мож­но бу­дет и от­ра­вить… по­том. Хо­рошо, что Пар­кинсо­ны са­ми ра­зор­ва­ли по­мол­вку и у­еха­ли из стра­ны, хоть в этом по­вез­ло», — за раз­думь­ями Лю­ци­ус про­пус­тил всю це­ремо­нию и да­же мо­мент об­ме­на клят­ва­ми мо­лодо­женов. В се­бя он при­шел лишь ког­да Нар­цисса по­тяну­ла его за ру­ку, же­лая поз­дра­вить мо­лодых.

Ког­да Мал­фои вста­ли, к ним по­дош­ли муж­чи­на и жен­щи­на — че­та Де­лак­руа.

— Мис­тер Мал­фой, поз­воль­те пред­ста­вить­ся: Ан­ту­ан Де­лак­руа и моя суп­ру­га Элен Де­лак­руа, в де­вичес­тве Бри.

— При­ят­но поз­на­комит­ься, мис­тер Де­лак­руа. Зо­вите ме­ня Лю­ци­усом. Моя суп­ру­га — Нар­цисса Мал­фой. В де­вичес­тве Блэк. Мис­сис Де­лак­руа, поз­воль­те воп­рос.

— Ко­неч­но, Лю­ци­ус. Ес­ли Вы же­ла­ете уз­нать, имею ли я от­но­шение к Ро­ду Бри, то от­вет — да, имею, — жен­щи­на из­ба­вила Мал­фоя от не­лов­кости за­давать не­так­тичный воп­рос.

— Но как это воз­можно? Ведь этот древ­ний Род прер­вался нес­коль­ко ве­ков на­зад? Прос­ти­те мою нас­той­чи­вость, но ведь те­перь мы родс­твен­ни­ки, — из­ви­ня­ясь го­лосом, но не гла­зами про­из­нес он.

— Это не так. Мои пред­ки уш­ли в мир маглов из ма­гичес­ко­го ми­ра. И пе­ре­еха­ли во Фран­цию. В семье ста­ли рож­дать­ся сла­бые вол­шебни­ки. Не скви­бы, но очень сла­бые. Что­бы из­бе­жать кри­вотол­ков, бы­ло при­нято ре­шение прос­то ис­чезнуть.

— Поз­драв­ляю вас с бра­ком на­ших де­тей. Пусть они бу­дут счас­тли­вы! — не­ожи­дан­но за­явил Лю­ци­ус и ис­крен­не улыб­нулся, на ра­дос­тях, что не­вес­тка все же чис­токров­ная, да к то­му же по ма­тери ка­кая-то очень даль­няя род­ня его пред­кам. И с со­вер­шенно дру­гим нас­тро­ем от­пра­вил­ся поз­драв­лять но­воб­рачных, из­лу­чая счастье.

Но­воб­рачные при­нима­ли поз­драв­ле­ния от гос­тей. Пер­вы­ми, по тра­диции, по­дош­ли ро­дите­ли. Дра­ко уди­вил­ся си­яюще­му ви­ду от­ца.

«Не­уже­ли мать Им­пе­рио при­мени­ла?» — по­думал он, но ре­шил ра­зоб­рать­ся с этим поз­же. На­путс­твен­ные сло­ва и по­дар­ки наш­лись для обе­их пар. Сле­дом шли друзья. Или те, ко­го при­нято бы­ло та­ковы­ми счи­тать. Гос­ти, приг­ла­шен­ные Мал­фо­ем и его те­перь уже же­ной. В по­токе бес­ко­неч­ных улы­ба­ющих­ся лиц, кто ис­крен­не, а кто и яв­но на­тяну­то, Гер­ми­она не сра­зу за­мети­ла и свою под­ру­гу. Те­перь уже на­вер­ное быв­шую.

Де­вуш­ка сто­яла в ожи­дании сво­ей оче­реди вмес­те со спут­ни­ком.

«За­бини? Весь­ма не­ожи­дан­но…» — мыс­ленно уди­вилась те­перь уже не Грей­нджер.

Мо­лодые сто­яли ря­дом, и их ли­ца на­чина­ло сво­дить от бес­прес­танных улы­бок. Они уже меч­та­ли улиз­нуть с праз­дни­ка и ос­тать­ся на­еди­не со сво­ими суп­ру­гами. Но тол­па, ка­жет­ся, ста­нови­лась только боль­ше, воп­ре­ки ожи­дани­ям и здра­вому смыс­лу. На­конец-то мисс У­из­ли и мис­тер За­бини дож­да­лись сво­ей оче­реди и, поз­дра­вив Мал­фо­ев — Блейз от ду­ши, Джин­ни из веж­ли­вос­ти — и вру­чив им по­дарок, па­ра по­дош­ла к че­те Пот­те­ров. Взгля­ды де­вушек встре­тились. Гер­ми­она чувс­тво­вала не­боль­шую не­лов­кость.

«По­луча­ет­ся, я уве­ла у нее пар­ня. Но, с дру­гой сто­роны, она и са­ма вре­мени да­ром не те­ряла. А те­перь уже ни­чего не из­ме­нить», — уже-не-Грей­нджер по­пыта­лась ис­крен­не улыб­нуть­ся, но выш­ло не очень на­тураль­но.

— Гер­ми­она, Гар­ри, — прер­ва­ла за­тянув­шу­юся па­узу Джин­ни, поз­драв­ля­ем вас с этим важ­ным со­быти­ем! Не сек­рет, что мно­гие го­ды я бы­ла влюб­ле­на в Гар­ри, но жизнь не сто­ит на мес­те. Те­перь я счас­тли­ва с Блей­зом. И вам же­лаю счастья!

Не гля­дя в гла­за но­воб­рачным, она про­тяну­ла не­боль­шую ко­робоч­ку Гер­ми­оне. Толь­ко де­вуш­ка хо­тела ее взять, как ря­дом сто­ящий Мал­фой за­вопил:

— Стой, Грей­нджер!

— Она уже не Грей­нджер, — вкли­нил­ся Пот­тер.

— Не важ­но, — от­махнул­ся Дра­ко, — на тво­ем мес­те я бы не стал это брать во­об­ще, тем бо­лее го­лыми ру­ками, — иг­но­рируя Гар­ри об­ра­тил­ся он к Гер­ми­оне.

— Ты че­го, Дра­ко? — За­бини по­чувс­тво­вал се­бя не­лов­ко, ведь ма­ло то­го, что его не­вес­ту в чем-то по­доз­ре­ва­ют, так еще и вни­мани­ем всех присутствующих им уда­лось зав­ла­деть.

— А ты сам пос­мотри, ес­ли рань­ше не за­метил. И, Блейз, я ис­крен­не на­де­юсь, что ты да­же в кур­се не был!

— Пе­рес­тань го­ворить за­гад­ка­ми, Мал­фой! — не вы­дер­жал Пот­тер.

— Пер­чатки.

— А я что с ни­ми не так?

Та­кие ис­поль­зу­ют, нап­ри­мер, зель­ева­ры при ра­боте с опас­ны­ми ин­гре­ди­ен­та­ми. Я у Сней­па ви­дел.

— Что за бред ты не­сешь, Мал­фой? Ты ме­ня в чем-то об­ви­ня­ешь? — наб­ро­силась на не­го Джин­ни.

— Мис­сис Пот­тер, — он вы­делил фа­милию, не столь­ко что­бы уб­ла­жить Гар­ри, сколь­ко поз­лить Джин­ни, — мне не пос­то­рон­ний че­ловек. К то­му же, се­год­ня са­мый счас­тли­вый день в мо­ей жиз­ни, и я не поз­во­лю ко­му-ли­бо его ом­ра­чить. Твои пер­чатки по­доз­ри­тель­ны, а учи­тывая, как ты бе­гала за Пот­те­ром в шко­ле, мне не очень ве­рит­ся, что ты приш­ла с доб­ры­ми на­мере­ни­ями. Сни­ми пер­чатки и возь­ми ко­роб­ку в ру­ки!

— Те­бе на­до, ты и бе­ри! А я не ви­нова­та ни в чем, и не со­бира­юсь оп­равды­вать­ся и до­казы­вать что-ли­бо! Те­бе уж точ­но!

— Джин­ни, не про­ще ли ус­ту­пить? — Гар­ри не хо­тел яв­но наз­ре­ва­юще­го скан­да­ла.

— Ты ве­ришь ему? — изу­милась она. — Хо­тя о чем это я? Уди­витель­но лишь то, как ты со­чета­ешь друж­бу с По­жира­телем и жизнь с гря… с маг­ло­рож­денной! Я всег­да до­гады­валась, что ты вы­берешь ее! Веч­но она вер­те­лась ря­дом с то­бой, а на ме­ня ты да­же не смот­рел! Я ведь ма­лень­кая, — она ус­мехну­лась, — толь­ко вот ты так не счи­тал, ког­да при­ходил по но­чам в мою ком­на­ту на ка­нику­лах. А те­перь, ко­неч­но, ты выб­рал ее!

— Прек­ра­ти, Джин­ни. Не знаю, что ты се­бе при­дума­ла, и кто там к те­бе но­чами при­ходил, но сей­час — не вре­мя и не мес­то для вы­яс­не­ния от­но­шений, — спо­кой­но, но твер­до ска­зал Гар­ри.

— А ког­да вре­мя и мес­то? Ты не от­ве­ча­ешь на пись­ма, не при­ходишь в гос­ти, до те­бя не­воз­можно дос­ту­чать­ся! Это все она! Она опо­ила те­бя! Впро­чем, мне уже все рав­но! Счас­тли­во ос­та­вать­ся! Идем, Блейз. — Она по­вер­ну­лась к сво­ему спут­ни­ку, сто­яв­ше­му, как и все ос­таль­ные, с оша­рашен­ным ви­дом. — Идем же! — она про­тяну­ла к не­му ру­ку, в по­рыве эмо­ций кос­нувшись злос­час­тным по­дар­ком па­рад­ной ман­тии пар­ня. На одеж­де тут же по­яви­лась ды­ра, уве­личи­ва­юща­яся в раз­ме­рах. Джинни бро­сила ко­роб­ку на зем­лю и по­бежа­ла, рас­талки­вая гос­тей. Пот­тер бро­сил­ся вдо­гон­ку.

«Хо­рошо, что пос­та­вили ан­титранс­грес­си­он­ные ча­ры, на­до толь­ко ус­петь дог­нать ее!» — ду­мал он на бе­гу. Лишь толь­ко они скры­лись с лю­бопыт­ных глаз, он под­нял па­лоч­ку и про­из­нес:

— Пет­ри­фикус то­талус! — де­вуш­ка сва­лилась на зем­лю. Он не спе­ша по­дошел к ней. — За­чем это все, Джин­ни? Ва­ша семья не пе­рес­та­ет ме­ня удив­лять. Но здесь не мес­то для вы­яс­не­ния, как я уже ска­зал ра­нее. При­дет­ся те­бе по­сетить дом Блэ­ков. В пос­ледний раз. Взяв де­вуш­ку за ру­ку вы­ше лок­тя он пе­ренес их на пло­щадь Грим­мо.

Тем вре­менем к Гер­ми­оне приб­ли­жалась Мол­ли.

— Де­воч­ка моя, что про­изош­ло? — она про­тяну­ла ру­ки, что­бы об­нять Гер­ми­ону, но та от­шатну­лась, — и где Джин­ни?

— Стой­те! Не под­хо­дите близ­ко, мис­сис У­из­ли, — ре­шитель­но ска­зал Блейз, от ко­торо­го ник­то это­го не ожи­дал. Он уже сбро­сил ман­тию, опа­са­ясь не­из­вес­тно­го кол­довс­тва, но ви­димых пов­режде­ний не по­лучил. — Ва­ша дочь хо­тела нав­ре­дить мо­лодо­женам и при этом сде­лать ме­ня со­учас­тни­ком! Дра­ко, кля­нусь, я ни­чего не знал, — пос­мотрел он на дру­га, и тот по­верил ему.

— Не мо­жет быть! Моя дочь — по­рядоч­ная вол­шебни­ца! И по­том, она все вре­мя бы­ла с то­бой, как ты ни­чего не за­метил?

— Это не так. Я от­сутс­тво­вал в стра­не пос­ледние две не­дели. Ког­да я вер­нулся к свадь­бе, по­дар­ки уже бы­ли го­товы. Кста­ти, Дра­ко, по­чему ты при­нял по­дарок от ме­ня, но по­дарок от Джин­ни те­бя нас­то­рожил?

— Ме­ня нас­то­рожи­ли ее не­обыч­ные пер­чатки. Они не по по­годе, да и к слу­чаю не под­хо­дят. А ког­да я вспом­нил, что ви­дел та­кие же у Сней­па, по­думал, что тут что-то не чис­то.

— И ока­зал­ся прав…

— Поз­воль­те, — Снейп вы­рос буд­то из-под зем­ли, и со­бесед­ни­ки вздрог­ну­ли. Он ос­мотрел пов­режден­ную ман­тию и при по­мощи па­лоч­ки под­нял злос­час­тную ко­роб­ку в воз­дух, ста­ра­ясь ни­кого не за­деть. — Я о та­ком толь­ко в кни­гах чи­тал, лю­бопыт­но, от­ку­да мисс У­из­ли взя­ла этот ре­цепт. Это смесь че­шуи зла­торо­гого дра­кона и гномь­ей слю­ны. В неп­ра­виль­ной про­пор­ции пов­режда­ет тка­ни, в том чис­ле и че­лове­чес­кие. Прав­да, обыч­но не сра­зу. Это яд мед­ленно­го дей­ствия, опас­ность ко­торо­го зак­лю­ча­ет­ся в том, что к мо­мен­ту про­яв­ле­ния сим­пто­мов ле­чение прак­ти­чес­ки не­воз­можно. Пос­коль­ку ре­цепт древ­ний и прак­ти­чес­ки не при­меня­емый в на­ши дни, ник­то не про­веря­ет имен­но на эту смесь, а для нее бе­зо­ар не под­хо­дит, толь­ко лишь че­шуя то­го са­мого дра­кона, при­готов­ленная осо­бым об­ра­зом. Вам круп­но по­вез­ло, мис­тер За­бини, что вы не кос­ну­лись ко­жей это­го бе­зоб­ра­зия, хо­тя вас уда­лось бы спас­ти. Но вот мисс Грей­нджер, прос­ти­те, мис­сис Пот­тер, пос­тра­дала бы, ве­ро­ят­но, до ле­таль­но­го ис­хо­да. При­мер­но че­рез ме­сяц. В за­щиту не­воль­но­го по­мощ­ни­ка мисс У­из­ли, а я уве­рен, что это ее брат, мис­тер Чар­ли У­из­ли, хо­чу ска­зать, что че­шуя зла­торо­гого дра­кона ис­поль­зу­ет­ся в зелье, по­мога­ющем сох­ра­нить бе­ремен­ность при кон­флик­те ма­гии бу­дущих ро­дите­лей. Здесь ва­жен спо­соб до­бычи и вре­мя до ис­поль­зо­вания. Мис­тер За­бини, вы не хо­тите мне ни­чего объ­яс­нить?

Бед­ный блед­ный Блейз смот­рел на сво­его быв­ше­го де­кана. «Ху­же не­куда», — по­думал он и от­ве­тил:

— На од­ном из ве­черов, ус­тра­ива­емых про­фес­со­ром Слиз­нортом, ко мне под­се­ла Джин­ни. Я не при­дал это­му боль­шо­го зна­чения, ведь там бы­ло не так мно­го лю­дей, и все де­лали дру­желюб­ный вид по от­но­шению друг к дру­гу. Она по­каза­лась мне ин­те­рес­ной со­бесед­ни­цей и сим­па­тич­ной де­вуш­кой. Мы ста­ли об­щать­ся и вне соб­ра­ний у де­кана. Пос­ле ве­черин­ки по слу­чаю окон­ча­ния эк­за­менов, мы прос­ну­лись вмес­те. Я ни­чего не пом­ню, но спи­сал все на бур­ное праз­дно­вание. Че­рез день она за­яви­ла, что бе­ремен­на, но пло­хо се­бя чувс­тву­ет, и мы от­пра­вились в Мун­го. Там все под­твер­ди­лось, но це­лите­ли пре­дуп­ре­дили, что шан­сов сох­ра­нить ре­бен­ка очень ма­ло. Ну­жен пол­ный по­кой, мно­го зе­лий и че­шуя зла­торо­го дра­кона. Джин­ни тут же на­писа­ла бра­ту пись­мо, в ко­тором поп­ро­сила о по­мощи и сох­ра­нении тай­ны. Мне приш­лось у­ехать по се­мей­ным де­лам, и она ска­зала, что по­будет в Хог­вар­тсе до вы­пус­кно­го. Ког­да я вер­нулся, выг­ля­дела она хо­рошо, ви­димо ле­чение шло на поль­зу. Зав­тра мы дол­жны были сно­ва по­сетить це­лите­ля.

— В этом нет не­об­хо­димос­ти, мис­тер За­бини, — в раз­го­вор вме­шалась Нар­цисса, — в нас­то­ящее вре­мя мисс У­из­ли не бе­ремен­на. Во вре­мя раз­го­вора я прос­мотре­ла ее а­уру, что­бы по­нять, че­го от нее мож­но ожи­дать, и я уве­рена, что ре­бен­ка нет уже по край­ней ме­ре нес­коль­ко дней. Боль­ше се­ми, ес­ли точ­нее. Та­кое час­то бы­ва­ет, ког­да для бе­ремен­ности ис­поль­зу­ют­ся зелья, осо­бен­но не со­чета­ющи­еся меж­ду со­бой. Это не ва­ша ви­на.

— Луч­ше бы об этом на уро­ках рас­ска­зыва­ли, а не о вся­кой скуч­ной дря­ни, — про­вор­чал Дра­ко.

— Но от­ку­да Джин­ни мог­ла взять зелья? — блед­ная мис­сис У­из­ли пре­быва­ла в шо­ке от со­де­ян­но­го ее до­черью и от то­го, что са­ма она ни­чего не зна­ла, — у нас ведь нет де­нег…

— Это прос­то. Про­фес­сор Слиз­норт не осо­бо сле­дит за за­паса­ми как зе­лий, так и ин­гре­ди­ен­тов, — в го­лос от­ве­тили трое быв­ших уче­ников.

— Вы хо­тите ска­зать, что моя дочь — во­ров­ка? — воз­му­тилась Мол­ли, вер­нув се­бе преж­ний цвет ли­ца.

— И это не са­мое страш­ное, мис­сис У­из­ли, раз­ве не так? Ос­таль­ное вас не сму­тило? — по­ин­те­ресо­вал­ся Снейп. Жен­щи­на, ни­чего не от­ве­тив, раз­верну­лась и за­шага­ла прочь.

В свя­зи с про­ис­шес­тви­ем, по­дар­ки от ос­таль­ных гос­тей со­бира­ли на от­дель­ный стол. К мо­лодым они по­падут пос­ле тща­тель­ной про­вер­ки. Ве­ро­ят­но, Джин­ни — не единс­твен­ная, не до­воль­ная эти­ми свадь­ба­ми. Гос­ти под­хо­дили поз­драв­лять ус­тно, ос­тавляя по­дар­ки в от­ве­ден­ном для это­го мес­те. Вско­ре же­ла­ющие лич­но поз­дра­вить за­кон­чи­лись, и на­конец-то на­чал­ся бан­кет, на ко­тором ос­та­лись Дра­ко и Ирэн. Гер­ми­она и Блейз от­пра­вились на Грим­мо, ведь ско­рее все­го Пот­тер ис­чез имен­но в том нап­равле­нии.

В до­ме они ни­кого не об­на­ружи­ли, толь­ко Алтарный зал был за­печа­тан­. Выз­ванный Ки­кимер рас­ска­зал, что хо­зя­ин Гар­ри на­ходит­ся внут­ри вмес­те с пре­датель­ни­цей кро­ви. Ос­та­валось толь­ко ждать. Поп­ро­сив эль­фа по­дать на­пит­ки, мо­лодые лю­ди ус­тро­ились в гос­ти­ной. Им бы­ло о чем по­гово­рить.

В Ал­тарном за­ле в это вре­мя под­хо­дил к кон­цу ри­ту­ал. Как толь­ко Гар­ри и Джин­ни ока­зались в до­ме, па­рень тут же от­пустил ее, под­хва­тив ча­рами ле­вита­ции, не же­лая при­касать­ся к ней доль­ше не­об­хо­димо­го.

— Ну что ж, Джин­ни, ты хо­тела по­гово­рить. Я го­тов. На мо­их ус­ло­ви­ях. — В ро­довом за­ле он уса­дил ее на пол у сте­ны, и це­пи тут же ско­вали ее.

— Эк­спел­ли­ар­мус, — ее па­лоч­ка от­ле­тела к про­тиво­полож­ной сте­не, — она те­бе боль­ше не по­надо­бит­ся. Ты пы­талась нав­ре­дить Гер­ми­оне. Ка­ков был план?

— Я ни­чего те­бе не ска­жу! И я это­го так не ос­тавлю!

— Ты не в том по­ложе­нии, что­бы уг­ро­жать мне. Вот че­го те­бе не хва­тало? Ме­ня ты да­же не пы­талась ждать, хо­тя го­вори­ла, что лю­бишь. Ус­тро­ила свою жизнь — мо­лодец, я не ви­ню те­бя за это. Но чем те­бе на­соли­ла Гер­ми­она? — не­замет­но он по­высил тем­пе­рату­ру в за­ле, и вско­ре ста­ло жар­ко.

Че­рез нес­коль­ко ми­нут ти­шины де­вуш­ка поп­ро­сила:

— Во­ды. Мож­но во­ды?

— Ко­неч­но. Ки­кимер! При­неси во­ды для гостьи. Из мо­их за­пасов. — Эльф с ти­хим хлоп­ком ис­чез и уже че­рез мгно­венье про­тянул ста­кан во­ды. Де­вуш­ка жад­но осу­шила его.

— Это я дол­жна бы­ла стать тво­ей же­ной! Я, а не она! Она ни­ког­да не об­ра­щала на те­бя вни­мания, все вре­мя в книж­ках! И что толь­ко бра­тец в ней на­шел? Но это не мое де­ло. У нас ста­ло все на­лажи­вать­ся…

— Опа­ива­ние ме­ня зель­ем на­зыва­ет­ся "на­чалось на­лажи­вать­ся"? Впро­чем, про­дол­жай.

— В люб­ви и на вой­не все средс­тва хо­роши! И у нас на­чало все на­лажи­вать­ся, но тут ты ушел спа­сать мир и про­пал! И не взял ме­ня с со­бой. Мне бы уже тог­да все по­нять, но нет, я жда­ла и на­де­ялась, по­ка Рон не вер­нулся. Я как раз бы­ла у Бил­ла в гос­тях. Он мне все про вас рас­ска­зал. И че­го мне бы­ло ждать? Зна­ешь, не так мно­го же­ла­ющих, осо­бен­но чис­токров­ных по­род­нить­ся с на­ми. — «Не мно­го ли я бол­таю? Все рав­но я хо­тела ему все выс­ка­зать», — вот толь­ко ув­лекшись рас­ска­зом она и не за­мети­ла, что вы­дала все, да­же то, что хо­тела скрыть. — И тог­да, вер­нувшись в шко­лу, я ре­шила соб­лазнить Блей­за. На­ив­ный маль­чик, да­же жаль его. Но я за­бере­мене­ла. По­ка жда­ла по­сыл­ку от Чар­ли, что­бы сох­ра­нить ре­бен­ка, бе­ремен­ность прер­ва­лась. Тог­да я вспом­ни­ла слу­чай­но про­читан­ный ста­рин­ный ре­цепт, где ис­поль­зу­ет­ся уже не нуж­ная мне че­шуя. Не про­падать же доб­ру. Я ни­чего не ска­зала Блей­зу, все еще со­бира­ясь за не­го за­муж. К мо­ему счастью, его не бы­ло ря­дом в тот мо­мент. Ког­да я нем­но­го ус­по­ко­илась, то по­дума­ла: по­чему так, Гар­ри? Од­ним все, а дру­гим — ни­чего? Ко­му-то — бо­гатый, из­вес­тный муж, де­ти. А я по­луча­ет­ся на зад­ворках? Это не спра­вед­ли­во! Ты хо­чешь уз­нать, что жда­ло бы Гер­ми­ону, ес­ли бы не вме­шал­ся Мал­фой? Так я те­бе ска­жу: она бы умер­ла, при­мер­но че­рез ме­сяц, как раз ког­да бы за­бере­мене­ла. И ты по­нял бы, по­чувс­тво­вал все, что ис­пы­тала я! — де­вуш­ка не ожи­дала, что рас­ска­жет все как на ду­ху. — Ты опо­ил ме­ня?!

— Да. Зелье бол­тли­вос­ти в рав­ной про­пор­ции с сы­ворот­кой прав­ды. И это не вер­ну­ло бы ме­ня к те­бе.

— Еще как вер­ну­ло бы, — она ус­мехну­лась, пы­та­ясь соп­ро­тив­лять­ся дей­ствию сме­си, но бе­зус­пешно, — ник­то ни­чего не уз­нал бы! Ког­да твоя не­наг­лядная по­кину­ла бы те­бя, я бы раз­ве­лась с За­бини или от­ра­вила его, не­важ­но. Я ста­ла бы оди­нокой нес­час­тной жен­щи­ной. Ты бы ме­ня по­жалел, а даль­ше — я бы не упус­ти­ла свой шанс.

— Ты не в се­бе, Джин­ни! И ты дол­жна по­нимать, что ты не ос­та­вила мне вы­бора. Ты пред­став­ля­ешь уг­ро­зу мо­ей лю­бимой же­не. Я не мо­гу это­го так ос­та­вить.

— Убь­ешь ме­ня? Да­вай! Мне от это­го бу­дет толь­ко лег­че! Толь­ко я не ви­нова­та, что ты сло­мал мне жизнь! По­иг­рал и бро­сил!

— Хва­тит раз­го­воров. Я не бу­ду ом­ра­чать праз­дник. Сей­час мы про­ведем ми­лый ри­ту­ал*. Его осо­бен­ность в том, что ты не смо­жешь ни­кому ни­чего рас­ска­зать. Лишь то, что мы по­гово­рили, а по­том, до­пус­тим, от нер­вов у те­бя слу­чил­ся силь­ный ма­гичес­кий выб­рос. Не­лепая слу­чай­ность.

— Нет! Толь­ко не это! Луч­ше убей! — По­няв к че­му кло­нит Гар­ри, де­вуш­ка за­пани­кова­ла. — Не де­лай это­го, Гар­ри, я кля­нусь не при­чинять вре­да Гер­ми­оне! — си­яние ма­гии вспых­ну­ло и по­гас­ло, при­няв клят­ву.

— Я не убий­ца, Джин­ни. Бу­дучи скви­бом, ты не смо­жешь мне нав­ре­дить. Ни мне, ни мо­им близ­ким. Твоя клят­ва об­легчит твою участь. Толь­ко при­несешь ты её как сле­ду­ет. А по­том мы вер­немся на праз­дник. Даль­ше на­ши пу­ти ра­зой­дут­ся, и я на­де­юсь ни­ког­да боль­ше не слы­шать о те­бе и не ви­деть те­бя. Сни­май пер­чатки.

Де­вуш­ка пос­лу­шалась.

— Клят­ва прос­та, ты спра­вишь­ся. Пов­то­ряй за мной: Я, Джи­нев­ра Мол­ли У­из­ли, кля­нусь не при­чинять вре­да на­мерен­но или слу­чай­но сло­вом, де­лом или без­дей­стви­ем Гар­ри Джей­мсу Пот­те­ру, Гер­ми­оне Джин Пот­тер, в де­вичес­тве Грей­нджер, Дра­ко Лю­ци­усу Мал­фою, Ирэн Ли­лии Мал­фой, в де­вичес­тве Де­лак­руа, Блей­зу Джо­ну** За­бини.

Де­вуш­ка пов­то­рила, спот­кнув­шись толь­ко на сло­вах «Гер­ми­она Джин Пот­тер».

— Хо­рошо, но ма­ло. Я всё же ос­тавлю те­бе нем­но­го ма­гии, на бы­товые ча­ры. Ты силь­ная вол­шебни­ца, ос­тавлять та­кого вра­га за спи­ной глу­по.

Он нап­ра­вил на нее па­лоч­ку и про­из­нес зак­ли­нание. Вы­тянув из де­вуш­ки поч­ти всю ма­гию и зак­лю­чив ее в сфе­ру — пи­тать по­доб­ным ро­довой Ал­тарь бы­ло неп­ре­дус­мотри­тель­но, он снял с нее це­пи и по­вел на­верх. В гос­ти­ной их жда­ли Блейз и Гер­ми­она.

_______________

* Ри­ту­ал и клят­ва при­дума­ны, как и до­пуще­ние, что под Им­пе­рио это все сра­бота­ет как на­до.

** Вто­рое имя Блей­за вы­дума­но.

— Гар­ри, все в по­ряд­ке? — Гер­ми­она под­бе­жала к му­жу.

— Да. Нам по­ра воз­вра­щать­ся на праз­дник. Блейз, я про­шу те­бя про­вес­ти ос­та­ток ве­чера с Джин­ни. Я хо­чу, что­бы все ви­дели, что с ней все в по­ряд­ке, и она не про­пала бес­след­но.

— Прос­ти, Гар­ри, но не мо­гу. Ког­да вы уш­ли, вы­яс­ни­лась неп­ригляд­ная прав­да о на­ших, хм… от­но­шени­ях. Она опо­зори­ла ме­ня, — юно­ша сде­лал ви­нова­тое ли­цо. Спо­рить с Пот­те­ром опас­но, но и ро­довая честь — не пус­той звук.

— Я по­нял. Тог­да мы прос­то все вмес­те вер­немся. А ты, — он по­вер­нулся к Джин­ни, — два ча­са про­будешь на ви­ду у всех, по­том мо­жешь уй­ти.

Млад­шая У­из­ли с не­доволь­ным ви­дом кив­ну­ла. Че­рез нес­коль­ко мгно­вений они уже си­дели за праз­днич­ным сто­лом, де­лая вид, что и не от­лу­чались вов­се. Гос­ти бла­гора­зум­но не за­дава­ли воп­ро­сов. Бли­же к ве­черу, улу­чив мо­мент, ког­да гос­тям ста­ло ве­село и без них, а не­кото­рые так хо­рошо от­ме­чали, что и по­забы­ли, по ка­кому по­воду соб­ра­лись, ус­тавшие мо­лодые скры­лись в по­местье Мал­фо­ев.

— Дра­ко, ты спас ме­ня, спа­сибо, — Гер­ми­она и прав­да бы­ла бла­годар­на.

— Это Обет. Ду­маю, что из-за не­го я по­чувс­тво­вал опас­ность и за­метил пер­чатки. Я про­сил ос­та­вить его до кон­ца свадь­бы, что­бы за­щитить Ирэн, — он неж­но об­нял лю­бимую же­ну, — от от­ца…

— …А выш­ло, что это ты ме­ня за­щитил, — улыб­ну­лась но­во­яв­ленная мис­сис Пот­тер. — Да­вай рас­тор­гнем его?

— Да­вай. Чес­тно, он нем­но­го утом­ля­ет, и про­воци­ру­ет нес­вой­ствен­ное мне по­веде­ние. — Он вы­тянул ру­ку впе­ред.

— Обет тут ни при чем, это твоя ис­тинная сущ­ность, ко­торую ты мно­го лет скры­ва­ешь под мас­кой вред­но­го пар­ня, — улыб­ну­лась Гер­ми­она и взя­лась за про­тяну­тую ру­ку.

Двое про­из­несли фор­му­лу окон­ча­ния пар­тнерских от­но­шений.

— До­рогой, как ты се­бя чувс­тву­ешь? — спро­сила Ирэн, ви­дя что муж не очень-то и до­волен.

— Чес­тно го­воря, воз­никло ощу­щение пус­то­ты, но уже прош­ло. Не вол­нуй­ся, все в по­ряд­ке, — он об­нял и по­цело­вал же­ну.

— Мал­фой, по­тер­пи еще па­ру ми­нут, — раз­ру­шил мо­мент Пот­тер.

— Че­го те­бе, Пот­тер? — отоз­вался Дра­ко, на се­кун­ду отор­вавшись от же­ны.

— Дер­жи. Ваш пор­тал, как ты и про­сил, — он про­тянул кор­зинку, за­пол­ненную едой и на­пит­ка­ми.

Как толь­ко Мал­фои кос­ну­лись ее, они ис­чезли в го­лубом све­чении.

— Ку­да ты их от­пра­вил? — за­вол­но­валась Гер­ми­она.

— Ту­да, ку­да Мал­фой и про­сил — на Ла­зур­ный бе­рег, во Фран­цию.

— И ни­како­го под­во­ха? — она не­довер­чи­во пос­мотре­ла на не­го.

Па­рень мол­чал, сдер­жи­вая улыб­ку.

— Гар­ри Джей­мс Пот­тер!

— Лад­но-лад­но. Я нем­но­го по­кол­до­вал над ви­ном, — нас­ла­див­шись ви­дом нем­но­го раз­гне­ван­ной суп­ру­ги тут же до­бавил, — оно те­перь бе­зал­ко­голь­ное. Вдруг Мал­фо­ям сроч­но ну­жен нас­ледник, и они при­мут­ся пря­мо се­год­ня? По вку­су не от­ли­ча­ет­ся, за­то ни­каких пос­ледс­твий. Идем до­мой, моя за­щит­ни­ца си­рых и убо­гих, — он при­тянул же­ну к се­бе и, по­цело­вав, по­вел к ка­мину.

Ока­зав­шись на пло­щади Грим­мо, пер­вым де­лом Гар­ри заб­ло­киро­вал ка­мин.

— Я се­год­ня чуть не по­терял те­бя, — он креп­ко об­нял же­ну, — стран­но это го­ворить, но бла­года­ря Мал­фою ты все еще со мной.

— Еще бо­лее стран­но, что бла­года­ря ему мы с то­бой во­об­ще в жи­вых ока­зались, да и в том, что мы сош­лись есть не­малая его зас­лу­га.

Пот­тер отод­ви­нул­ся от же­ны и не­пони­ма­юще пос­мотрел на нее.

— Он от­ка­зал­ся от те­бя, и ты ре­шила быть со мной? — не­уве­рен­ность Гар­ри, как и рев­ность все еще иног­да про­бива­лась на­ружу.

— Нет ко­неч­но! — воз­му­тилась де­вуш­ка. — Он прос­то от­крыл мне гла­за. А что на счет Джин­ни? Что у вас про­изош­ло?

— Как ви­дишь, она жи­ва и здо­рова, — по­пытал­ся от­не­кивать­ся Гар­ри.

— Но ты ведь не на чай ее сю­да при­вел, — нас­то­яла Гер­ми­она. Она по­нима­ла, что меж­ду ее му­жем и Джин­ни уже ни­чего нет, да­же ес­ли и бы­ло ког­да-то, что то­же под сом­не­ни­ем. Но зная Гар­ри, она по­нима­ла, что он что-то сде­лал. Воп­рос — что.

— Ты ведь не от­ста­нешь? — тос­кли­во спро­сил он.

— Нет. Я хо­чу знать, че­го нам ждать от нее еще.

— Она не опас­на. Она поч­ти сквиб.

— Гар­ри! — вы­дох­ну­ла в ужа­се Гер­ми­она.

— И она да­ла клят­ву, что не при­чинит нам вре­да.

— А на­шим де­тям?

— Вот это­го я не учел. Ис­прав­лю. И хва­тит о ней.

— Но что те­перь с ней бу­дет?

— Не моя пе­чаль. Да­вай не бу­дем о ней.

— Хо­рошо, сей­час да­вай не бу­дем, но бро­сить ее на про­из­вол судь­бы — жес­то­ко.

— Ты уди­витель­на, Гер­ми­она, — и не дав ей от­ве­тить, он по­цело­вал ее, а пос­ле под­хва­тил на ру­ку и по­нес на верх.

На сле­ду­ющий день суп­ру­ги прос­ну­лись к обе­ду. Ве­лев Ки­киме­ру не ме­шать, оба спус­ти­лись на кух­ню и при­нялись го­товить еду. Из Гер­ми­оны по­вар был так се­бе, но вот Гар­ри, вы­муш­тро­ван­ный тё­тей Пе­тунь­ей, смог со­ору­дить обед. Ко­торый бла­гопо­луч­но ос­тыл, по­ка влюб­ленные нас­лажда­лись об­щес­твом друг дру­га. Ра­зог­рев еду и по­ужи­нав, они ус­тро­ились в гос­ти­ной у ка­мина. Пот­тер спро­сил:

— Гер­ми­она, мы ос­та­нем­ся жить в этом до­ме, или ты бы хо­тела пе­ре­ехать?

— Мне с то­бой вез­де хо­рошо, да­же в па­лат­ке, — улыб­ну­лась она. Ос­мотрев­шись вок­руг, до­бави­ла, — но ес­ли ты ре­шишь ос­тать­ся здесь, нуж­но при­вес­ти дом в жи­лой вид.

— Ты хо­чешь ре­монт сде­лать? — изу­мил­ся он.

— Для на­чала не по­меша­ло бы уб­рать­ся как сле­ду­ет, — от­ве­тила она.

— Вот зав­тра и нач­нем, — он вновь под­хва­тил суп­ру­гу на ру­ки и по­нес на­верх.

Ран­ним ут­ром Гер­ми­ону раз­бу­дил жут­кий гро­хот. Под­ско­чив от шу­ма в кро­вати и не об­на­ружив там суп­ру­га, де­вуш­ка на­кину­ла ха­лат, схва­тила вол­шебную па­лоч­ку и сбе­жала вниз. Пе­ред ее гла­зами пред­ста­ла жут­ко за­бав­ная кар­ти­на: весь пол за­лит ка­кой-то гряз­ной во­дой, а пря­мо в се­реди­не ком­на­ты ле­жит на по­лу Гар­ри и пы­та­ет­ся встать, но пос­каль­зы­ва­ет­ся и вновь па­да­ет. При­менив Вы­суши­ва­ющие ча­ры, де­вуш­ка по­дош­ла к му­жу.

— Ка­кое рве­ние к убор­ке, — она об­ня­ла и по­цело­вала его, — доб­рое ут­ро.

— Доб­рое-доб­рое, — про­вор­чал он, об­ни­мая же­ну гряз­ны­ми ру­ками.

— Гар­ри, — прит­ворно воз­му­тилась она, — пол это ко­неч­но хо­рошо, но убор­ку на­чина­ют свер­ху.

— Ка­кая раз­ни­ца? — уди­вил­ся тот.

— Ну вот смот­ри, ты эм… вы­мыл пол, — он на­дул­ся, уло­вив сар­казм, — а те­перь мы ста­нем раз­би­рать, нап­ри­мер, вон тот шкаф и пол сно­ва ис­пачка­ет­ся. Да­вай-ка мы сос­та­вим спи­сок ра­бот для на­чала.

— Уз­наю свою Гер­ми­ону, — он хит­ро улыб­нулся и пок­репче об­нял же­ну, — но сна­чала есть де­ла и по­важ­нее! И не смот­ри на ме­ня так! Я зав­трак имел вви­ду, но твоя идея мне то­же нра­вит­ся!

— По­ра по­давать зав­трак, хо­зя­ин? — не вов­ре­мя влез Ки­кимер.

— Ки­кимер, — не­доволь­ный прер­ванным за­няти­ем, Гар­ри пос­мотрел на эль­фа, — ты в от­пуске. На не­делю. Нет, на ме­сяц.

— Вот­пуске???* — гла­за эль­фа чуть не вы­вали­лись из ор­бит. — Что та­кое вот­пуске?

— От­пуск — это вре­мен­ное ос­во­бож­де­ние от ра­боты. У маг­глов есть та­кое по­нятие, Кик­имер, — от­ве­тила Гер­ми­она, и эль­фу ста­ло ху­же.

— От­ды­хай, я по­зову, ког­да по­надо­бишь­ся, — ус­по­ко­ил то­го Пот­тер. — «Толь­ко еще эль­фа уте­шать не хва­тало».

Кик­мер ис­чез из ви­да, не осо­бен­но по­нимая, что про­изош­ло. «За­чем мне ка­кой-то вот­пуск или от­пуск? Мо­жет быть, хо­зя­ева счи­та­ют, что я пло­хо ра­ботаю? Слы­шал я, хо­зяй­ка во­об­ще всех эль­фов хо­чет ос­во­бодить… А мо­жет это они так прог­на­ли ме­ня? На­учат­ся без ме­ня справ­лять­ся и вы­гонят сов­сем? На­до до­казать, что я ну­жен!» — ре­шил пе­репу­ган­ный эльф. Че­рез нес­коль­ко мгно­вений гро­хот пов­то­рил­ся уже на­вер­ху, и мо­лодым ни­чего не ос­та­валось, как ри­нуть­ся ту­да. Ти­шина, пре­рыва­емая скри­пом лес­тни­цы и то­потом ног лю­дей, спе­шив­ших вы­яс­нить при­чину шу­ма, не да­вал по­нять где и что про­изош­ло. Доб­равшись до чер­да­ка, они ус­лы­шали сла­бый стон из-под оп­ро­кину­того шка­фа, ко­торый, ви­димо и соз­дал шум. Быс­тро под­няв и отод­ви­нув ча­рами шкаф, они об­на­ружи­ли Ки­киме­ра.

— Что здесь про­изош­ло, Ки­кимер? Я ве­лел те­бе не ме­шать! — раз­до­садо­ван­ный Гар­ри прик­рикнул на эль­фа.

— Ки­кимер хо­тел по­казать, что от не­го есть поль­за. Не на­до де­лать Ки­киме­ру вот­пуск. Ки­кимер хо­роший эльф. Ки­кимер бу­дет хо­роший и по­лез­ный эльф! — ма­лень­кое су­щес­тво ста­ло те­реть ку­лач­ка­ми гла­за, пы­та­ясь унять сле­зы.

Гер­ми­она приб­ли­зилась к не­му. Эльф ге­ро­ичес­ки дер­жался, хо­тя все еще не очень хо­рошо от­но­сил­ся к но­вой хо­зяй­ке.

— Да­вай я пос­мотрю, Ки­кимер, где бо­лит?

— Ниг­де не бо­лит, — охая эльф вско­чил на но­ги, — Ки­кимер здо­ров. Ки­кимер не стар. Не про­гоняй­те Ки­киме­ра.

Гар­ри рас­сме­ял­ся.

— Ки­кимер, те­бя ник­то не со­бира­ет­ся вы­гонять. И ос­во­бож­дать то­же.

— Но хо­зя­ин ска­зал Ки­киме­ру…

— Я ска­зал не пу­тай­ся под но­гами. Дай нам по­быть вдво­ем. Не ме­шай­ся. Я по­зову.

Про­си­яв­ший эльф ис­чез и где-то за­та­ил­ся.

Сби­тый ро­ман­ти­чес­кий нас­трой вер­нул зав­трак, точ­нее его при­готов­ле­ние. Но пос­ле, Гер­ми­она во­ору­жилась стоп­кой пер­га­мен­тов и по­тащи­ла му­жа ос­матри­вать дом, по­пут­но сос­тавляя спис­ки дел и по­купок. К ве­черу из­му­чен­ный Гар­ри был уже не рад, что за­вел тот раз­го­вор.

— Да тут столь­ко дел! За всю жизнь не уп­ра­вить­ся! — воз­му­щал­ся он, пре­уве­личи­вая, бе­зус­ловно, но ведь это бы­ли сов­сем не­ин­те­рес­ные де­ла. К то­му же, сле­довать чет­ко­му пла­ну — это в ха­рак­те­ре Гер­ми­оны, а не в его, — да­вай по­ручим все Ки­киме­ру?

— Вот, — она взмах­ну­ла па­лоч­кой и строч­ки в пер­га­мен­тах ста­ли раз­ноцвет­ны­ми, — то, что вы­деле­но го­лубым, мо­жет де­лать Ки­кимер, то, что зе­леным — мы са­ми, а то, что жел­тым — нуж­но по­ис­кать спе­ци­алис­тов.

На счастье Пот­те­ра, го­лубым бы­ло от­ме­чено две тре­ти всех лис­тов. Из ос­тавшей­ся тре­ти боль­ше по­лови­ны — зе­леным. Па­рень за­мет­но по­весе­лел и поз­вав эль­фа, вы­дал ему за­дание на день.

— Мо­жет по­ка съ­ез­дим ку­да-ни­будь?

— Я бы хо­тела по­бывать… — и Гер­ми­она на­чала пе­речис­лять стра­ны, где по ее мне­нию на­ходят­ся са­мые не­обыч­ные и ин­те­рес­ные дос­топри­меча­тель­нос­ти. Ви­дя, что муж впа­да­ет в прос­тра­цию, она ска­зала, — я на­пишу спи­сок, а ты вы­берешь, хо­рошо?

Он ра­дос­тно кив­нул.

Сле­ду­ющие две не­дели они про­вели, бол­та­ясь по ми­ру и со­четая эк­скур­сии с ле­жани­ем на пля­же. Хоть они и ос­та­нав­ли­вались в маг­ловских го­род­ках, пе­реме­щались они все же ма­гичес­ким спо­собом, эко­номя вре­мя на до­рогу. Та­ким об­ра­зом, Гар­ри уда­лось вы­пол­нить все по­жела­ния Гер­ми­оны в столь ко­рот­кий срок и да­же вык­ро­ить вре­мя на нор­маль­ный от­дых. Вер­ну­лись они счас­тли­вые и за­горе­лые.

___________________

* Вот­пуске — на­писа­но на­мерен­но слит­но. До­пус­тим, Ки­кимер не зна­ет что это та­кое.

Вско­ре сва­деб­ные пу­тешес­твия за­кон­чи­лись, и обе па­ры мо­лодо­женов вер­ну­лись к обыч­ной жиз­ни. Вре­мя тек­ло не­замет­но, мож­но да­же ска­зать — ле­тело. И вот уже в семье Мал­фо­ев под­раста­ют близ­не­цы Скор­пи­ус и Сер­пентия. В семье Пот­те­ров то­же двое де­тей, но обе де­воч­ки — Нар­цисса и Ро­за, прав­да, они уже ждут треть­его, на­де­ясь, что бу­дет маль­чик.

Что же ка­са­ет­ся Джи­нев­ры У­из­ли, то она впоследствии, к изум­ле­нию мно­гих, за­няла пост гла­вы де­пар­та­мен­та спор­та. Судь­ба этой де­вуш­ки сло­жилась весь­ма на­сыщен­ной на со­бытия. Пос­ле свадь­бы Гар­ри по­нял, что со­вер­шил ошиб­ку, ос­та­вив эту си­ту­ацию без фор­маль­но­го от­ве­та, ведь об их встре­че в особ­ня­ке Блэ­ков ник­то прак­ти­чес­ки не знал. В ито­ге, ма­лый суд Ви­зен­га­мота рас­смат­ри­вал де­ло о по­куше­нии на убий­ство Гер­ми­оны Пот­тер. И хо­тя в обыч­ной си­ту­ации чис­токров­ная У­из­ли мог­ла бы от­де­лать­ся лишь серь­ез­ным штра­фом, в этот раз ей гро­зила смер­тная казнь, так как боль­шинс­тво лор­дов прек­расно осоз­на­вали, кто та­кая Гер­ми­она Пот­тер, и чья она же­на. С по­мощью Лю­ци­уса бы­ло ре­шено, что семья У­из­ли вып­ла­тит ви­ру, а имен­но, Джи­нев­ра У­из­ли пе­рейдет под ответственность семьи Пот­тер на срок, ко­торый они пос­чи­та­ют дос­та­точ­ным, да­бы пе­ревос­пи­тать де­вуш­ку, раз это­го не смог­ли сде­лать ее ро­дите­ли. Тем са­мым дос­ти­гались две це­ли: был дан пре­дуп­ре­дитель­ный выс­трел по лю­бому «ум­ни­ку» ко­торый ре­шит, что лич­ная жизнь Тем­но­го Лор­да его ка­са­ет­ся нап­ря­мую, так­же ре­шалась проб­ле­ма са­мой Джи­нев­ры, так как уби­вать ее ник­то не хо­тел, а дер­жать на ви­ду бы­ло бе­зопас­нее. В те­чение нес­коль­ких лет Нар­цисса, всегда меч­тавшая о де­воч­ке, до­води­ла ее до ис­те­рики пос­то­ян­ны­ми но­таци­ями и обу­чени­ем. Это закончилось только с появлением внуков в семье Малфой. А ви­шен­кой на тор­те был тот факт, что в до­ме Блэ­ков Джинни име­ла ста­тус слу­ги и фор­маль­но под­чи­нялась Ки­киме­ру. Прав­да, са­ми Пот­те­ры в это вре­мя жи­ли не­пода­леку от ро­дите­лей Гер­ми­оны, ви­деть­ся лиш­ний раз с ры­жей у них же­лания не воз­ни­кало. А особ­няк тем вре­менем потихоньку ре­мон­ти­рова­ли, ис­поль­зуя по­мощь поч­ти доб­ро­воль­ной по­мощ­ни­цы. Гар­ри настолько свя­зал де­вуш­ку раз­личны­ми обе­тами, что да­же мысль при­чинить вред Пот­те­рам от­зы­валась болью. По про­шес­твии вось­ми лет Гар­ри вер­нул ей вы­качан­ную ра­нее ма­гию, ведь те­перь де­вуш­ка бы­ла бе­зопас­на для их семьи. С нее бы­ло сня­то опе­кунс­тво, и Гар­ри с Гер­ми­оной вплот­ную за­нялись ее карь­ерой, да­бы ис­поль­зо­вать ре­сурс, на ко­торый бы­ло пот­ра­чено нема­ло вре­мени. А Нар­цисса Мал­фой ре­шила най­ти ей под­хо­дяще­го же­ниха — не зря же она ста­ралась, вос­пи­тывая де­вуш­ку.

В прин­ци­пе, жизнь юной Джи­нев­ры мог­ла за­кон­чится го­раз­до ху­же. Да, обе­ты, свя­зав­шие ее, де­лали из нее прак­ти­чес­ки ра­быню по от­но­шению к лю­бому Пот­те­ру, од­на­ко у нее бы­ла карь­ера, день­ги, об­ра­зова­ние, да и ник­то из Пот­те­ров не тре­бовал от нее че­го-то не­пот­ребно­го. Гар­ри все это за­те­ял, как сво­его ро­да эк­спе­римент: сможет ли он полностью перевоспитать ее, и сделать из достаточно враждебного человека ценный ресурс. Как ока­залось, смог. Же­нихом ока­зал­ся даль­ний родс­твен­ник Нот­тов, из по­боч­ной обед­невшей вет­ви их ро­да. Вско­ре сыг­ра­ли свадь­бу, и Джин­ни ро­дила доч­ку.

Прош­ло де­сять лет с мо­мен­та рос­пуска Ор­де­на Фе­ник­са, и Бри­тания мед­ленно, но вер­но вста­вала на но­ги. Гер­ми­она за­няла пост ди­рек­то­ра Хог­вар­тса и вни­матель­но сле­дила за прет­во­рени­ем в жизнь но­вой учеб­ной прог­раммы. Бы­ли на­няты но­вые учи­теля и вве­дены но­вые пред­ме­ты. Сре­ди про­чих но­вых пред­ме­тов бы­ли те­оре­тичес­кая под­го­тов­ка по Ри­ту­алис­ти­ке и Ма­гии Кро­ви, а так­же ба­зовые на­выки по Нек­ро­ман­тии — этим пред­ме­там стали обу­чать с пя­того по седь­мой курс. Древ­ние ру­ны и Уход за ма­гичес­ки­ми соз­да­ни­ями ста­ли обя­затель­ными, так ­же, как и Ге­ог­ра­фия, Ма­тема­тика и азы Кол­до­меди­цины.

Наг­рузка, к не­удо­воль­ствию сту­ден­тов, воз­росла, но ос­та­валась по­силь­ной. Тем же, у ко­го ос­та­валось сво­бод­ное вре­мя, бы­ли дос­тупны круж­ки тан­цев, му­зыки, ри­сова­ния и до­пол­ни­тель­ные за­нятия по ос­новным пред­ме­там. Еще мис­сис Пот­тер ор­га­низо­вала дош­коль­ное от­де­ление Хог­вар­тса в Лон­до­не — для маг­ло­рож­денных и их ро­дите­лей. Де­тей ту­да при­нима­ли с пя­ти лет. За­нятия бы­ли три ра­за в не­делю — об­щие, и два ра­за в не­делю — ин­ди­виду­аль­ные. Ро­дите­ли мог­ли наб­лю­дать за стек­лянной пе­рего­род­кой, что­бы не ме­шать уро­кам, а так­же они могли про­кон­суль­ти­ровать­ся по лю­бому воп­ро­су у де­жур­но­го пре­пода­вате­ля.

Че­рез три го­да пос­ле ре­фор­мы об­ра­зова­ния на­чались пер­вые под­вижки в сто­рону прог­ресса. Све­жие, более ква­лифи­циро­ван­ные кад­ры ста­ли пос­ту­пать на ра­боту в пра­витель­ство, пос­те­пен­но за­меняя ста­рых, от­живших свое рет­рогра­дов. Ра­зуме­ет­ся, по­доб­ные пе­реме­ны не всег­да про­ходи­ли глад­ко. Се­рии круп­ных и ма­лых вос­ста­ний про­тив но­вой влас­ти вспы­хива­ли ре­гуляр­но, чем Пот­тер, собс­твен­но, и вос­поль­зо­вал­ся, по­лучив ти­тул Глав­но­коман­ду­юще­го все­ми во­ору­жен­ны­ми си­лами ма­гичес­кой Бри­тании, по су­ти, став дик­та­тором на не­ог­ра­ничен­ный срок. Пос­ле это­го он при­менил опыт Бар­ти Кра­уча-стар­ше­го: в те­чение го­да все за­чин­щи­ки бес­по­ряд­ков бы­ли унич­то­жены или же прос­то про­пали без вес­ти. В не­кото­рых со­сед­них стра­нах пы­тались воз­му­тить­ся про­из­во­лом бри­тан­ской влас­ти, од­на­ко, к то­му вре­мени ког­да про­тест до­шел до Меж­ду­народ­ной Кон­фе­дера­ции Ма­гов и был рас­смот­рен, за­щищать уже бы­ло не­кого. А пос­коль­ку Пот­тер да­вал га­ран­тии и под­держи­вал всех, кто вкла­дывал день­ги в эко­номи­ку, спо­собс­твуя об­ширной кон­ку­рен­ции… В об­щем, о жа­лобах до­воль­но быс­тро за­были.

Но од­но­го лишь об­ра­зова­ния ма­ло. Кон­сти­туция Ма­гичес­кой Бри­тании — глав­ное де­тище сов­мес­тных уси­лий Гер­ми­оны Пот­тер и Нар­циссы Мал­фой, а так­же око­ло двух со­тен юрис­тов и по­лити­ков на­конец-то уви­дело свет. Этот до­кумент оп­ре­делял пра­ва и обя­зан­ности каж­до­го жи­теля ма­гичес­кой Бри­тании, вам­пи­ров, обо­рот­ней, и с не­дав­не­го вре­мени — вейл, по от­но­шению друг дру­гу и к маглам. Са­ми вей­лы пос­тро­или свой пер­вый ан­клав лишь че­рез шесть лет пос­ле сли­яния Гар­ри и То­ма, и это окон­ча­тель­но ук­ре­пило уве­рен­ность ин­весто­ров в том, что пот­ря­сения в Бри­тании окон­че­ны, а но­вая власть оза­боче­на проц­ве­тани­ем и уси­лени­ем сво­ей стра­ны, а не на­цист­ски­ми пред­рассуд­ка­ми и кор­рупци­ей.

Но не все про­ходи­ло глад­ко. Пос­коль­ку кон­сти­туция чет­ко рас­пи­сыва­ла пра­ва всех ма­гичес­ких граж­дан в сто­рону их урав­не­ния: рав­ные воз­можнос­ти для жиз­ни и ра­боты, рав­ные пра­ва в сфе­ре ме­дици­ны и об­ра­зова­ния (за ис­клю­чени­ем от­дель­ных слу­ча­ев ра­совых осо­бен­ностей), то это да­вало ог­ромные воз­можнос­ти в сфе­ре ре­месел, на­ем­но­го тру­да и ре­фор­ме сил пра­вопо­ряд­ка. С дру­гой сто­роны, из-за этих прав гоб­ли­ны бы­ли ли­шены мо­нопо­лии на об­ра­бот­ку дра­гоцен­ных ме­тал­лов, и что нам­но­го важ­нее, по­теря­ли пра­во на мо­нопо­лию бан­ков­ской де­ятель­нос­ти стра­ны. Си­ту­ация прак­ти­чес­ки выш­ла из-под кон­тро­ля, ког­да Ро­гаш Грин­готс, гла­ва Бри­тан­ских гоб­ли­нов, приг­ро­зил за­мороз­кой всех ак­ти­вов стра­ны. В ответ на это Пот­тер соб­рал все дос­тупные ему си­лы, вклю­чав­шие в се­бя мра­кобор­цев, вам­пи­ров и обо­рот­ней под прик­ры­ти­ем ора­вы де­мен­то­ров, и вло­мил­ся в глав­ный вход Грин­готса, обе­щая на­чать нас­то­ящий ге­ноцид, ес­ли «гре­ба­ные по­лурос­ли­ки не ус­по­ко­ят­ся и не нач­нут пе­рего­воры». Учи­тывая то, что дей­ствия Ро­гаша до­вели страну прак­ти­чес­ки до от­кры­того кон­флик­та и мо­били­зации серь­ез­ных сил, то Пот­тер по­лучил воз­можность дик­то­вать но­вые до­гово­рен­ности с по­зиции си­лы. Пос­ле это­го са­мого Ро­гаша уже ник­то не ви­дел, но но­вому до­гово­ру гоб­ли­ны сле­дова­ли. Ос­таль­ные ра­сы не ре­шились выс­ту­пать от­кры­то пос­ле про­ис­шес­твия с гоб­ли­нами, ведь не­сог­ласных ник­то не дер­жал — они мог­ли по­кинуть стра­ну.

Все кон­флик­ты те­перь ре­шались внут­ри об­щин. Обо­рот­ням бы­ли пре­дос­тавле­ны ра­бочие мес­та с обя­затель­ным от­пуском на вре­мя пол­но­луний, ко­торое они мог­ли про­вес­ти в спе­ци­аль­но обо­рудо­ван­ных бун­ке­рах, ес­ли хо­тели. Бы­ли по­пыт­ки уде­шевить Ли­кан­троп­ное зелье и сде­лать его об­ще­дос­тупным, но по­ка в этом нап­равле­нии прод­ви­нулись ма­ло. За­то оно те­перь сво­бод­но про­дава­лось в ап­те­ках, и ра­бота­ющие обо­рот­ни мог­ли его се­бе поз­во­лить. Не все, ко­неч­но, же­лали приз­на­вать­ся в сво­ей бо­лез­ни. На та­кой слу­чай, во­жак об­щи­ны имел пра­во сам за­купить нуж­ное ко­личес­тво, не рас­кры­вая лич­ностей сво­их по­допеч­ных.

В от­но­шении маг­лов пер­восте­пен­ной за­дачей ос­та­валось сох­ра­нение Ста­тута о сек­ретнос­ти, и лю­бые дей­ствия, от­кры­ва­ющие тай­ну, стро­го ка­рались по за­кону. Ис­клю­чени­ем, как и преж­де, яв­ля­лись слу­чаи за­щиты жиз­ни — сво­ей или близ­ких, а так­же вступ­ле­ние в брак ли­бо рож­де­ние вол­шебни­ка в семье маглов.

По­мимо внут­ренних дел, ко­торые, в ос­новном, бы­ли на дей­ству­ющем ми­нис­тре — Лю­ци­усе Мал­фое, Гар­ри все боль­ше и боль­ше вре­мени уде­лял обо­ронос­по­соб­ности стра­ны, уси­лению мра­кобор­ческо­го цен­тра, а так­же соз­да­нию но­вых Де­пар­та­мен­тов и роспуску тех, что ус­та­рели. По су­ти, мра­кобор­цы — это мел­кая по­лицей­ская служ­ба, чь­ей за­дачей яв­лял­ся кон­троль над сред­ним и низ­ши­м клас­са­ми на­селе­ния, по­тому что на серь­ез­ные чис­токров­ные кла­ны у них си­ленок не хва­тало. С этой за­дачей они справ­ля­лись очень да­же хо­рошо, а с но­вой под­дер­жкой в ли­це вам­пи­ров и обо­рот­ней, мра­кобор­цы мог­ли со­вер­шать поч­ти бе­зопас­ные вы­лаз­ки в лю­бой ко­нец стра­ны и выс­ле­живать лю­бой кри­минал. К со­жале­нию, да­же это уси­ление не да­вало воз­можнос­ти кон­тро­лиро­вать чис­токров­ную арис­токра­тию. Идея соз­дать дру­жину из чис­токров­ных или та­лан­тли­вых по­лук­ро­вок так­же не вы­дер­жи­вала кри­тики. В ито­ге, ре­шение бы­ло най­де­но, точ­нее оно уже бы­ло, прос­то ник­то не рас­смат­ри­вал эту воз­можность с та­кой сто­роны. Ар­мия. Соз­да­ние ре­гуляр­ной ар­мии, на кон­трактной ос­но­ве. Но Пот­тер по­шел даль­ше, по­мимо ре­гуляр­ной ар­мии, бы­ли воз­рожде­ны гиль­дии на­ем­ни­ков, аналогичные Час­тны­м Во­ен­ны­м Кор­по­раци­ям у маглов. Что­бы соз­дать по­доб­ную гиль­дию, нуж­на была спе­ци­аль­ная ли­цен­зия от го­сударс­тва, и ее де­ятель­ность ог­ра­ничи­валась по­лити­чес­ки­ми ин­те­реса­ми это­го са­мого го­сударс­тва. Как по­доб­ное мо­гло по­мочь про­тив чис­токров­ных? Как го­ворит­ся: «Флот вли­яет на по­лити­ку са­мим фак­том сво­его су­щес­тво­вания». Те­перь ни один чис­токров­ный поп­росту не пос­мел бы зак­рыть две­ри пе­ред но­сом у ав­ро­ра или угос­тить его фа­миль­ным зак­ля­ти­ем, по­тому что в сле­ду­ющий раз сту­чать в дверь бу­дут уже не ав­ро­ры. Да и сту­чать не бу­дут. Во­ен­ным бы­ло доз­во­лено ис­поль­зо­вать лю­бую ма­гию, ка­кой бы тем­ной она не бы­ла, для на­веде­ния по­ряд­ка. Все слу­чаи стро­го кон­тро­лиро­вались во из­бе­жание пре­выше­ния полномочий.

Для ус­тра­нения воз­можной внеш­ней уг­ро­зы тре­бова­лось не толь­ко ма­гичес­кое ору­жие, но и магловское — чтобы не от­ста­вать, а то и опе­редить со­седей. Ведь что ни го­вори, а маглы в этом воп­ро­се шаг­ну­ли да­леко впе­ред. Что­бы обой­ти Ста­тут Сек­ретнос­ти, зап­ре­ща­ющий ис­поль­зо­вание вы­соко­тех­но­логич­ных магловских при­боров и их за­чаро­ван­ие, бы­ло ре­шено поп­росту вы­купить у маглов нуж­ные тех­но­логии, а по­том вос­создать во­ен­ную и бы­товую тех­ни­ку с ну­ля с по­мощью ма­гии. Таким образом у ар­мии по­яви­лись воз­душные вой­ска, серь­ез­ный флот и даль­но­бой­ная ар­тилле­рия… Жи­тели страны те­перь мог­ли спать спо­кой­но.

Бла­годар­ности

Вы­ражаю бла­годар­ность за идею — ав­то­ру за­яв­ки Алё­не Л.

за по­мощь в соз­да­нии тек­ста — со­ав­то­ра Deadlock

за гра­мот­ность ра­боты — бе­там Ужас-де-Кры­лыш­ко и Sharik007. Милые девушки, каждая из вас по особому повлияла на текст!

за ак­тивное об­сужде­ние, идеи и под­дер­жку: MrJune, Amadev Lane, AnitaBlake1855, ря­довой Стокс, Лет­то­ре52, Katya Kallen2001, IceCool, Няш­ная Ре­ната из пя­той стра­жи, Di4nk4, Ir4ana, Gr W, Fire night05, zyzylka, Иза­бел­ла Ки­ра Воль­ту­ри, Рин­го33, Ян­де­ре-са­ма.

А так­же всем чи­тате­лям, по­желав­шим ос­тать­ся не­из­вес­тны­ми: бла­года­рю Вас за проч­те­ние!